IS EK GESOEK? – Charles Spurgeon

IS EK GESOEK?

“Jy sal genoem word, Gesoek.” Jesaja 62:12 (AF).

Die eerste betekenis van ons teks is baie duidelik. Hier is ‘n profesie, want Jerusalem, wat deur haar vyande van haar skoonheid beroof was, was vir ‘n lang tyd verlate en werd om genoem te word, “’n Stad wat niemand soek nie.” So, in ‘n helderder dag, sal haar glorie terugkeer; sy sal ‘n aantrekkingskrag vir alle lande wees, en die vreugde van die hele aarde. Menigte van bereidwillige pelgrims sal haar soek om haar skoonheid te aanskou. Sy sal ‘n stad wees wat hoog op prys gestel word, en deur diegene wat die heilige plekke waar die magtige dade van die Here verrig is, en die arm van Jehovah ontdek is, intens gesoek sal word.

Die teks het ongetwyfeld ‘n soortgelyke verwysing na die Kerk van God. Gedurende baie eeue was die Kerk van Christus verborge—’n obscure, verag, onbekende, en verafskuede ding; sy het haarself in die katakombe versteek; haar volgelinge was die armste en mees ongeleerde van mense, verbied deur wrede wette, en jaag deur wrede vyande. Alhoewel die koninklike bruid van Christus, en bestem om die heerser van nasies te wees, het sy geen indruk in die wêreld se oë gemaak nie; sy was maar ‘n klein klip wat uit die berg sonder hande gesny is. Maar die dag het reeds gekom waarin menigte die Kerk van Christus soek! Kyk, hulle vlieg soos ‘n wolk en soos duiwe na hulle vensters! Hulle vra die pad na Sion met hulle gesigte in daardie rigting. Soos die tyd voortgaan, en die millennium koninkryk van Christus nader en nader kom, sal die Kerk van God meer en meer gesoek word, en vanuit die antieke Ooste en die verre Weste sal hulle kom, menigte sonder tel, en sê, “Vertel ons waar is die stad van die Here, die volk van Sy liefde?” Hoewel dit ongetwyfeld die primêre betekenis is, glo ek steeds dat ons, sonder geweld aan die teks, dit op ‘n ander manier kan gebruik. In ‘n vollere en meer geestelike sin kan die Kerk van God werklik “Gesoek” genoem word, en dieselfde titel kan waarheidlik toegepas word op elke enkele lid van daardie geliefde en duur gekoopde gesin!

Al die kinders van God kan vir hul naam en onderskeid die woorde “Gesoek” neem. Sonder om in ‘n langer inleiding te verval, laat ons onmiddellik begin om die plan van ons huidige meditasie uit te teken. Ons beplan om ‘n bietjie te praat oor die natuurlike toestand wat impliseer, en dan oor die oorweldigende genade wat onthul word. Ons derde punt sal die onderskeidende titel regverdig, en uiteindelik die spesiale plig wat voorgestel word.

I. EERSTE, DIE NATUURLIKE TOESTAND IMPLISEER IN DIE TITEL, “GESOEK.”

As die Kerk van God, my broers en susters, gesoek is, dan is dit duidelik genoeg dat dit oorspronklik verlore was—verlore soos daardie vrou se stuk silwer wat sy so baie waardeer het dat sy haar kers aangesteek het, en haar huis geskep het, en sorgvuldig gesoek het totdat sy dit gevind het. Die geweldige feit van die mens se totale ruïne is die onderliggende oorsaak van die noodsaaklikheid vir goddelike genade om sy doelwit te soek. As die val nie so volledig in sy ruïne was nie, sou daar geen behoefte gewees het om ons te soek nie, want ons sou die Here gesoek het. Dit is egter die somber waarheid—dat ons heeltemal afskuwelik geword het, en alle vlees sy pad verdraai het. Daar kan geen twyfel oor hierdie feit wees nie, want jy en ek, wat deur genade gered is, weet goed dat ons verlore was—hopeloos en vir altyd verlore—sou Jesus ons nie gesoek het nie!

Baie van die gekose saad mag toegelaat word om in sonde te verkeer totdat hulle selfs aan die teenwoordigheid van deug en moraliteit verlore is—verlore aan die hoop van die mees eerlike vriende, en die mees liefdevolle pleidooie van bekommerde familie. Verlore, was ons almal in ons federale hoof, deur die toerekening van sy sonde; verlore, effektief deur die infusie van sy korrupte natuur; verlore, daarna, deur ons praktyk; verlore, duidelik, deur ‘n opbou van bose gewoontes, en die groeiende krag van verdorwe begeertes. Ons het van nature ver van God afgedwaal, en soos die verlorene seun, in ‘n verre land gegaan. Ons is vergelykbaar met daardie arme wese wat met ‘n legioen van demone besete was, wat geen kettings kon bind, en geen boeie kon keer nie. Hy wat gesê het dat die mens van nature half dier en half duiwel is, was nie ver van die waarheid nie!

O my broers en susters, sal ons ooit in hierdie lewe weet hoe verlore ons was van nature? Totdat ons kan verstaan wat “die Toorn van God” beteken, deur standvastig in die hel te kyk—totdat ons die suiwerheid van God in die volmaaktheid van die hemel kan verstaan—en so die afgryslike afstand tussen ons verdorwe toestand en die perfekte heiligheid van Jehovah kan meet, sal ons nie weet hoe verlore ons was nie! Maar ons weet genoeg om ons te laat sidder. O, toe ons die desperate kwaad van sonde gesien het, of gedink het ons sien dit, het ons uitgeroep, “Verlore! Verlore! Verlore!” met groter bitterheid as hy wat treur oor sy enigste seun, selfs oor sy eerstgebore. O, die horrore van daardie vreeslike waarheid wat ons onsself gewys het. Ons het in ons gewete gevoel dat ons verlore was vir alles wat ons aan God kon aanbeveel, of wat Sy aandag kon trek; ons het geweet dat daar in onsself geen middele van herstel na suiwerheid en geluk was nie. Ons was absoluut en volledig verlore en, soos ek vroeër gesê het, sommige van ons verlore met ‘n wraak—want ons uiterlike lewe het ‘n vuil ontwikkeling van die vuil fonteine binne geword!

Buitestaanders, vyande, rebelle, verraaers—wat kan ons verder sê—geen naam is te vuil vir ons! As ons gelos was om tussen die gebroke potskere as waardelose rommel te lê, of as ons saam met elke onrein en afskuwelike ding weggevee was, sou dit ons regverdig gewees het. God kon nie te streng wees nie, selfs al was die laagste put van die hel ons deel. En dan, my broers en susters, was ons so verlore dat ons die Here nie gesoek het nie. Natuurlike mense het oppervlakkige en tydelike gedagtes om God te soek, maar hulle het geen werklike honger en dors na Hom nie. Soms, ‘n pyn van gewete, ‘n sieklike wens na iets beter kruise die onhernuwe gedagtes, maar soos rook uit die skoorsteen deur die wind weggewaai word, so gaan hierdie haas emosies weg en word vergeet; soos die dau wat in die vroeë môre op die heining trilm verdamp in die hitte van die son, so smelt die beste begeertes wat onhernuwe mense kan ken gou weg wanneer die son van die wêreld se versoeking op ons rise!

My broers en susters, ons wat die Here ken weet dat ons geen ernstige effektiewe gedagtes gehad het om God te soek nie totdat Hy ons gesoek het! Ons was dwaalende skape, goed opgeleide in afdwaling, maar sonder die wil om terug te keer. Toe die Gees van God op ons gekom het, het Hy niks in ons harte gevind wat gereed was om saam met Hom te werk nie, maar alles het in die teenoorgestelde rigting gelê. Elke verbeelding van die gedagte van ons hart was net boos en dit voortdurend. Diegene wat bekeer en die Here soek voordat Sy genade hulle na Hom toe trek, moet van ‘n ander ras wees as ons, want ons was ver weg, en het die afstand te goed liefgehad om te droom van terugkeer!

Om nog dieper te daal, my broers en susters—soos ons geen gedagte gehad het om na God te kom nie—so sou ons nooit gewil het om terug te keer nie. Laat alleen, soos die verlore skaap, sou ons verder en verder gedwaal het, voedend op daardie berg van leegheid, of huppel in die groen dale van sonde; maar terug na God, na die plek waar ons verlore was, sou ons nie kom nie; ons was getroos deur die diep en donker wêreld, waar ons gerus en verlore bly. Wat kan ek sê? Sal ons enige hoop hê om dit te verdraai? Wat kan ek sê? O, hoe noodsaaklik was dit dat ons gesoek moes word! Ons sou nooit na God kom nie; ons sou nooit om te draai nie; ons sou nooit op enige manier soek nie, en daarom was dit nodig dat ons gesoek moes word! God het alles in Sy mag gebruik om ons te soek—of dit nou die sondige toestand van ons harte was wat Sy genade veral vir ons bekend gemaak het, of die noodsaaklike verstand van die waarheid wat ons lewens en omstandighede gewys het dat ons verlore is!

En God soek ons inderdaad! God soek ons totdat Hy ons vind—en Hy sal ons vind! Hy het ons gesoek met al die vermaaklike liefde van ‘n pa vir sy seun wat weggeloop het, met die liefde van ‘n hond wat op die voet van sy baas wag, met die liefde van ‘n opregte vriend wat sy vriend seer gesoek het totdat hy hom gevind het. God seek ons met alles wat Hy in Sy mag het; Hy soek ons met Sy Woord, Sy Gees, Sy krag—ja, met alles wat Hy vir ons in Sy genade wil bewys!

Wat kan ek sê? Hoe opreg en volkome het God ons gesoek! Hoe pijnlijk en skitterend is die werklikheid van die liefde wat Hy vir ons bewys het. Hoe verhewe is die prys wat Hy vir ons betaal het—die prys van Sy Seun se bloed en die prys van Sy Gees se dood; hoe salig is die genade wat in ons lewe gekom het, en die invloed wat in ons gedagtes gekom het, al omdat Hy ons gesoek het!

II. TWEEDE, DIE OORWELDIGE GENADE WAT ONTHUL WORD.

Nou moet ons sê dat die genade wat ons gesoek het, en ons gevind het, meer as genoeg vir ons is. Ons moet sê dat die genade wat ons bereik het, ons meer as net die naam “Gesoek” gee. Hier is die genade wat meer as hierdie naam vir ons beteken! Die genade wat ons gesoek het, en ons gevind het, het vir ons meer as wat ons kan beskryf; dit het ons bring in al die rykdom wat God in sy genade vir ons bewaar het!

Kom ons kyk na die tweede element van genade wat in hierdie teks opgesluit is—ons sien dat die genade wat ons gesoek het, ons gevind het, ons alles gegee het wat ons nodig het. God het alles in Sy mag gebruik om ons te soek—of dit nou die sondige toestand van ons harte was wat Sy genade veral vir ons bekend gemaak het, of die noodsaaklike verstand van die waarheid wat ons lewens en omstandighede gewys het dat ons verlore is. Al wat ons nodig het om gesoek en gevind te word, is vir ons gegee. Soos die verlore seun, ons het alles ontvang wat nodig is om die roeping van God te beantwoord en in sy genade en liefde te wandel!

III. DERDE, DIE ONDERSKEIDENDE TITEL REGVERDIG.

O, my broers en susters, as ons hierdie genoem word, dan sal ons gesoek word met alle krag en liefde wat God in Sy genade vir ons bewys het. Ons mag nie onsself minder as wat ons regverdig kan noem nie—ons moet glo dat die genade wat ons gesoek het en gevind het, ons sal regverdig en gepas aanneem. Die genade wat ons gesoek het, sal ons nooit laat val nie; dit sal ons met al die genade en liefde wat ons nodig het, met al die krag wat ons in die lewe nodig het, en al die genade wat ons in die dood nodig het, bymekaar bring. Dit is die genade wat ons gesoek het, en wat ons gevind het, wat ons regverdig en gelukkig sal maak—ja, wat ons sal opneem in die liefde en genade van God!

IV. UITEINDELIK, DIE SPESIALE PLIG WAT VOORGESTEL WORD.

O, wat is ons plig? Hoe moet ons ons lewe in die lig van hierdie genade lewe? Laat ons altyd onthou dat ons elke dag, elke uur, en elke oomblik van ons lewe gesoek is, en laat ons elke dag, elke uur, en elke oomblik van ons lewe in die liefde en genade van God wandel. Laat ons onsself elke dag en elke uur herinner aan die genade wat ons gesoek het, en wat ons gevind het—die genade wat ons regverdig en gelukkig sal maak, en wat ons sal opneem in die liefde en genade van God! Mag die Here ons help om getrou te wees aan die genade wat ons gesoek het, en wat ons gevind het, en mag ons altyd in die liefde en genade van God wandel. Amen.

Die Verheerende Genade van God

En tog het dit gebeur, en daardie siel wat eens soos die demoniese beset was, kom sit gekleed en in sy regte verstand aan die voete van die Verlosser, verheug oor Sy mag om te red! In elkeen van ons, al het ons dit nie in so ‘n spesifieke woorde uitgedruk nie, het die goddelike genade wat ons gesoek het, dieselfde glans gehad. Wat rede kan jy vind waarom God jou moet liefhê? Hoe kan jy enige rede aanvoer waarom Hy jou in al jou dwaalings moet volg? Waarom was dit dat Hy jou krom spore moes volg en jou nooit moes laat gaan totdat die voorbestemde oomblik gekom het? Hoe was dit dat Hy dan met jou geworstel het en oorwin het—en jou gewillig gemaak het om jou nek te buig onder Sy blye juk? Jy kan geen rede gee nie; jy kan slegs jou hande in bewondering klap en jou hart in verwondering ophef—en die Here loof en prys dat jou naam, “Gesog,” is.

“Dit was alles van U genade wat ons tot gehoorsaamheid gebring het, Terwyl duisende toegelaat is om te gaan Op die pad wat ons van nature as ons pad gekies het, Wat lei na die streek van ellende!”

Ons Natuurlike Toestand

So, hierdie is wat betref ons natuurlike toestand. Julle wat dit ken en gevoel het, het my woorde nie nodig om julle te leer nie, maar dit is goed vir julle om dikwels na die gat van die put te kyk waaruit julle getrek is, en na die rots waaruit julle gesny is. ‘n Blik op jou eerste toestand sal jou verneder en jou hart vul met lof vir die God van genade wat jou anders gemaak het.

Die Genade Van God Geopenbaar

Tweedens, het ons in die teks die OORWONDELING GENADE GEOPENBAAR. Hierdie genade openbaar hom in verskeie besonderhede. Eerstens, dat hulle enigsins gesoek is; dit is ‘n wonderlike genade aan die kant van God dat Hy ‘n pad van redding beplan het; dat Hy ‘n groot huweliksmaal voorberei het, en die uitnodiging aan alle mense uitgegee het om te kom en te feester. Die evangelie wat vir mense sê, “Wie wil, laat hom kom en die water van die lewe gratis neem,” is ‘n baie genadige evangelie; maar daar is iets meer genadig as hierdie vrygewige oproep!

Een sou verwag het dat nadat die uitnodiging vryelik gegee is, en die voorbereiding vir die feestelikheid vrygewig gemaak is, die Here mense sou los om te kom of nie, volgens hulle wil. Dit is genade genoeg, sekerlik, vir God om kos vir die honger te voorsien; laat hulle kom en eet, en as hulle nie wil nie, laat hulle sterf. Om salf vir die gewonde voor te berei, is dit nie genoeg nie? As die siekes die medisyne nie wil aanvaar nie, laat hulle dan omkom vir hulle onwaardige afwysing van die genesende geskenk. Ah, maar God se weë is nie soos ons weë nie!

God Se Verbeterde Genade

Jou vrygewigheid en myne sou nooit verder drome; ons dwing nooit ons weldoen aan onwillige ontvangers op nie; ons volg nie siek mense na, en smeek en pleit met hulle om gesond te word. Nie ons nie! Ons dink ons vrygewigheid is groot genoeg as ons aan hom wat van ons vra gee—but om na pensioentrekkers te soek—dit het ons nooit gedoen nie, en waarskynlik nooit sal doen. Maar hoor, O aarde! En wees verstom julle hemelse! Na die algemene bekendmaking van die evangelie gemaak is en die mens dit verwerp het; nadat Christus aan die mense aangebied is, en hulle Hom verwerp het, stop God se liefde nie daar nie, maar, vasberade om Sy liefde te verheerlik, kom Hy dan om diegene te soek wat Hom nie sal soek nie!

“As,” sê Hy, “jy nie sal draai na My berisping nie, as My uitnodiging onder die voete getrap word—Ek sal meer doen as dit—Ek sal in die glans van My genade en die majesteit van My mag kom, en Ek sal daardie wil van jou hanteer en oorwin; Ek sal daardie hardnekkige aard van jou aanraak en jou laat buig; ‘n Nuwe hart sal Ek jou gee, en ‘n nuwe gees sal Ek binne jou plaas.’ ‘Jy sal My roep, my Vader; en sal nie van My afdraai nie.’”

Die Genade Van God Aan Die Veragtelikes

Dit is ‘n wonder van wonders, dat die sondige mens wat van sy Maker vlug, die uitnodiging van sy Skepper verwerp, weier om gesien te word deur die genade van God, tog met ongeëwenaarde volharding, en onbeskryflike liefde, gesoek en deur die Almagtige liefde gevange geneem word! Maar hierdie genade blyk selfs meer opvallend as jy die persone oorweeg wat gesoek is. Dat enigiemand gesoek moet word, is onvergelykbare genade—but dat ons gesoek is—is genade sonder mate!

My broer, my suster, ek weet nie wat jou spesifieke toestand mag wees nie, maar wat ek wel weet is—jy sal voel dat daar tien keer meer rede was dat jy uitgelaat moes word as dat jy ingesluit moes wees in die doel van genade! Dikwels het ek gedink ek was die uitsonderlike persoon. As daar in die opdrag van die ewige lewe een moes wees wat agtergelaat moes word, sou ek myself as die persoon gekies het wat die meeste verdien het om oor geslaan te word. Waarom ek, Here? Waarom ek?

“Waarom is ek gemaak om U stem te hoor, En in te tree waar daar ruimte is; Terwyl duisende ‘n ellendige keuse maak, En eerder sterf as kom?”

Die Genade Van God Aan Die Verloënstes

Kom die dieselfde gedagte in jou gedagtes op? Is jou siel nie geroer met ‘n heilige en dankbare verwondering dat jy gesoek is nie? En wanneer, my broers en sisters, ek aan sommige in hierdie plek dink—sommige wat eens in die prostituées se geselskap was—but wat gesoek is; sommige van julle wat eens in dronkenskap gedompel was, hoe sal ek die Here voldoende prys vir julle? Baie van julle het op die Sondag nooit na die gepredikte Woord geluister nie, maar julle het julle eie plesier gesoek, en julle eie besigheid gevolg—maar julle is gesoek! Baie ‘n tong wat die lied wat pas gesing is gesing het, het eens God vervloek en gesmaad! Eer aan die goddelike genade wat julle gesoek het! Ja, al was sommige van ons so, “Ons is gewas, ons is geheilig, en ons is gereinig.”

Die Genade Van God Aan Die Veragtes

En is dit nie ‘n wonder dat, soos ons is, ons gesoek is nie? As Hy kon gesoek het konings en vorste, sou ons dalk ‘n rede vind, maar om ons arme, obscure werkende mense, ongeletterd, sonder vermoë te soek—dit is waarlik heersende genade! Dat Hy die goeie, die morele, die uitmuntende moet soek, sou ons nie verbaas nie; maar om ons, die verdorwe, die slegte, die verlate te soek—hoe sal ons Sy naam verheerlik? Vertel dit in die hel en laat die duiwels huil, publiseer dit in die hemel en laat die engele sing; sing dit, julle wat met bloed gewas is, voor die ewige troon; Hy het die veragtelike dinge van hierdie wêreld en die dinge wat nie is nie—om die dinge wat is, tot niet te bring! Dit is ‘n wonder van wonders, dat ons, selfs ons, die naam van “Gesog” moet dra!

Die Diepste Genade Van God

En ek mag nie vergeet om julle herinnering te bring aan die oormaat genade van God wat baie duidelik gesien word in die feit dat ons gesoek is. Die woord “uit,” dra ‘n massiewe betekenis. Ons was nie net gesoek nie, maar gesoek uit. Mense gaan en soek vir iets wat verlore is op die vloer van die huis, maar in so ‘n geval, is dit net soek, nie soek uit nie. Die verlies is meer verontrustend, en die soek meer volhardend wanneer iets gesoek uit is. Ons was gemeng met die modder; ons was soos wanneer ‘n waardevolle stuk goud in die riool val, en mense probeer om dit uit te haal, en moet ‘n hoop afskuwelike vuil sorgvuldig inspekteer, om dit oor en oor om te draai, en aan te hou roer en grawe, en soek onder die vuil om die waardevolle goud uit te kry—so was dit met ons, gesoek uit die vuil van die mensdom! Dat Hy moes om ons hoë koste kon betaal en ons kon opdaag en ons in die teenwoordigheid van die Allerhoogste moes bring.

O, my broers en susters, kan julle nie onsself wonder? Weet julle nie dat die heerlike genade wat met ons gebeur het meer wonderlik is as enigiets wat ons ooit in die hemel sal sien? Verheerlik die Naam van die Here! Hy wat geduldig was, wat volhardend was, wat gewonder het; Hy wat die verharde hart met die genade van sy liefde verwyder het, wat gesoek het en nie opgehou het totdat Hy gevind het nie. Hoe ver sal die erediens eindig? Hoe sou hierdie song eindig? As jy glo, as jy glo dat jou naam Gesog is, sal jy ook verstaan dat dit iets is om dankie te sê vir; om met lof en aanbidding die Here te prys vir die genade wat al ons harte kan oorweldig!

Die Rede van Goddelike Erfenis

I. Inleiding

Dit is die rede waarom ons vandag erfgename van God is, en mede-erfgename met Christus.

II. Die Onderskeidende Titel: Geregverdig

Laat ons in die derde plek die onderskeidende titel “Geregverdig” oorweeg. Ons is ‘n volk wat uitgekies is. Hoe is ons uitgekies? Kom ons regverdig die naam.

Broeders en susters, ons is uitgekies, eerstens, in die ewige planne en die werk van Christus. Die koms van die Here Jesus Christus uit die hemel was die begin, die eerste daad van soek na ons siele. Al daardie bloederige pelgrimstog van Hom, toe sy hande en voete gebloed het; al daardie vreeslike lyding op die kruis, was ‘n soek na Sy volk. Soos ‘n groot pêrel duiker het die Here Jesus Christus op die glorieryke klowe van die hemel gestaan en diep in die vloede van smart en sonde geduik om die verlore pere te soek. Virtueel het ons Here al Sy volk destyds en daar gered. “Hy het gekom om te soek en te red wat verlore was,” en Hy het gered, deur Sy dood, al Sy uitverkorene. Alhoewel nie werklik nie, was hulle virtueel, elkeen van hulle, gered in daardie oomblik toe Hy Sy kop gebuig het en gesê het, “Dit is volbring.” Op daardie oomblik was hulle in Sy hande; hulle was verenig met Sy persoon in die goddelike besluit. Op daardie oomblik het hulle in Hom gestaan—”Nie soos hulle in Adam se val gestaan het, Toe sonde en smart alles bedek het; Maar soos hulle een dag sal staan, Skoon soos die meridiane son se straal.”

“Hy het ons eers gered,” en daarna “het Hy ons geroep” met ‘n heilige roeping. Hierdie soek, sover ons dit ken, het begin met genadige woorde van barmhartigheid. In sommige gevalle is hierdie woorde baie vroeg gehoor. ‘n Goddelike moeder het ons die waarhede van God met trane vertel; ‘n heilige vader het ons ‘n goeie voorbeeld gegee; ons is gesoek deur die Bybel wat ons geleer is om te lees, en die hymneboek wat in ons hande geplaas is. Ons is gesoek toe ons na die huis van God geneem is. Die prediker het die evangelie vryelik aan almal gepreek; hy het ons karakter beskryf en ons liefdevol aangespoor om na Jesus te kom. Ons is gesoek terwyl die prediker die Sabbatbreker geroep het, terwyl hy die hardhartiges, die huigelaars, die formeelheid, die verlate en die goddelose geroep het! Terwyl hy elkeen van hierdie volgens ons geval geroep het, het ons gevoel dat hy ons geroep het, en ons het gedink dat die oë van Jesus op ons was, en Sy stem het ons aangespoor om te bekering en te lewe. Soms is ons veral gesoek onder die bediening toe die prediker lei om ons geval te beskryf, dit in helder kleure te skilder. Ons het gedink iemand het vir hom vertel, hy het ons so goed geken, om ons deur en deur gelees, en ons het huis toe gegaan na ons kamer, beweeg, ten minste vir ‘n tydperk, met ‘n begeerte na God—want ons was gesoek!

III. Die Soekende Genade van God

En die Here het ons nie net aan die vriendelike uitnodigings van die bediening gelaat nie. Trafiek het ons gesoek. Die koors het ons na die kruis gejaag. Toe die cholera gekom het, het dit ‘n groot roer in sy hand gehad om ons na die Verlosser te slaan. Ons het ernstige verliese gehad, ‘n vervallende besigheid—alles wat ons van die wêreld moes verwyder. Ons vriende het siek geword—uit hulle grafte het ons die stem van uitnodiging gehoor, “Kom na Christus en lewe.” Ons was teleurgesteld in sommige van ons geliefde hoop, en ons hart, geskeur vir die tyd, het gesmag na ‘n hoër lewe, en ‘n dieper tevredenheid. Lyding na lyding, en verdrukking na verdrukking was die middele wat God gebruik het om ons te soek. En dan was daar besoeke, geheimsinnige besoeke. Dit was in die nagseisoen, toe alles stil was. Ons het in ons bed opgestaan en ernstige gedagtes het deur ons gedruk. Die prediker se woorde, wat ons jare gelede gehoor het, het vars teruggekom soos toe ons dit vir die eerste keer gehoor het! Ou skrifte, die herinnering aan ‘n moeder se trane—alles het oor ons gekom. Of dit was te midde van besigheid, en ons het nie geweet hoe dit gebeur het nie, maar skielik het ‘n diepe kalmte oor ons gekom. Ons het gevoel asof ‘n onsigbare hand ons na gebed getrek het; ons het die goddelike impuls weerstaan, maar ons het geweet dat dit daar was. Dit het weer en weer gekom, en dikwels terwyl ons die strate geloop het, het ons gevoel asof ons vergesel is deur ‘n ander siel as ons eie! Dit het gelyk of ons soms twee mense in een was—en daardie nuwe en beter mens het met ons gewroeg soos die engel met Jakob, en uiteindelik het goddelike genade ons oorwin, en ons na bekering en nederige geloof gebring. Maar na alles, liewe vriende, sou hierdie besoeke, hierdie voorsienighede, die prediking en so aan, niks gewees het as dit nie vir die aangestelde tyd was toe die Heilige Gees gekom het en ons gesoek het nie! Kan ek ooit daardie oomblik vergeet toe die prediker se vinger na my gewys het, en hy gesê het, “Jongman, glo in Jesus Christus, glo in Jesus Christus nou.” Dit was nie net sy stem wat tot my gepraat het nie, maar die stem van die geheimsinnige troon het gesê, “Glo nou.” En glo het ek! Ek het geen wil gehad om te weier nie! Die ding wat ek vroeër nie kon doen nie, die ding wat ek nie verstaan het tot daardie oomblik nie, het ek beide verstaan en gedoen! Ek het in Jesus geglo, en die las het van my gebukte skouers gerol, en die gees was bevry en vry! O, mag daardie tyd vir julle wat nog nooit gesoek is nie kom! Mag die Gees van God julle so aanraak dat julle Hom nie kan weerstaan nie—so effektief beweeg, dat julle moet onderdanig wees aan die kruis van Christus! In julle gevalle, sowel as in myne, geliefdes in die Here Jesus, sal julle sien dat dit die effektiewe krag van God die Heilige Gees was wat julle regtig na Christus gebring het, sodat die titel volkome geregverdig is—“Uitge­kies.”

IV. Die Spesiale Plig

Daar mag dalk mense wees wat na Christus kom van hulself, ek glo nie daar is nie, en ek is nie een van hulle nie. Daar mag dalk mense wees wat by Christus bly deur die krag van hul vrye wil—ek glo daar is ‘n denominasie wat beweer om dit te doen—maar ek kan net sê dat hul ervaring die teenoorgestelde is van wat ek gevoel het. Ek glo dat diegene, van wie ons in Christelike biografieë en in die Skrif lees, hul redding aan vrye, ryk, en soewereine genade te danke het! Die godsdiens van hierdie persone wat na Christus van hul eie vrye wil kom is van moderne uitvinding, en ek sal nie ‘n vingernaps waarde heg aan die genade wat uit self spring, of nog ‘n vingernaps vir die bekering wat die resultaat van vrye wil is nie! Mag die Here ons laat gebore word van bo, en as ons nie ‘n godsdiens het wat nie in ons deur die Gees van God gewerk is nie, hoe gouer ons daarvan ontslae raak, hoe beter! Dan, miskien, sal ons na Hom gaan wat die ware brood van die hemel kan gee sodat ons nie leeg gevind word aan die einde nie.

V. ‘n Spesiale Plig op Diegene met die Titel “Uitge­kies”

Nou het ek hierdie drie sake afgehandel, en ek kom by die praktiese deel van die onderwerp, en mag ek julle opregte aandag hê? Daar is ‘n spesiale plig wat op diegene wat die titel “Uitge­kies” dra, rus.

My broers en susters, as dit regtig so is dat julle sulke skuldenaars aan goddelike soek is, behoort julle nie julle hele lewe in die soek van ander uit te spandeer nie? As julle alles aan goddelike genade skuld, waarom maak julle nie die barmhartigheid wat aan julle bewys is, die basis van julle hele lewe nie? As jy nie net op die dag van jou bekering, maar vir die res van jou lewe sal erken dat jy van goddelike genade ontvang het, sal jy weet dat jy een van daardie wat verkies is om ‘n spesiale plig aan te neem, en om alles te doen wat moontlik is om ander te help wat dieselfde genade mag ontvang. Jy moet nie vir altyd jouself in ‘n veilige sirkeltje rondom jou streep nie; jy moet in al jou kragte voortgaan om diegene te help wat net so verlore en net so deur genade gekoop kan word!

Daar is drie spesiale pligte wat ek vir julle aan die hand wil doen.

Ten eerste, jy moet jou eie geestelike lewe so hoog moontlik aanneem. Hoe sal jy ander help as jy nie help aan jouself verskaf nie? Jy moet jouself geestelik tot die hoogste graad opvoed en dan sal jy ander kan help. Jy moet jou geestelike ontwikkeling vir God se eer en in dankbaarheid vir Sy groot genade opskerp.

Ten tweede, jy moet die evangelie van Christus met ‘n hoë moed en energie verkondig. As jy regtig ‘n erfgenaam van God en mede-erfgenaam met Christus is, moet jy die evangelie van Christus en die verlossing wat daaruit spruit, met die hoogste oortuiging verkondig. Jy moet nooit die hoop verloor nie, nooit die moed opgee nie, maar altyd voortgaan om God se waarheid te verkondig en die wêreld na die verlosser te bring.

Ten derde, jy moet diegene wat met jou in die geloof is, aanmoedig en opwek. As jy ‘n erfgenaam is, sal jy diegene wat jou die meeste aangeraak het help, en deur jou help en aanmoediging ander aanmoedig om te volg. Jy sal diegene wat met jou in die geloof is, help om in die geloof en die liefde van Christus te groei.

VI. Conclusie

Ek sluit af met die hoop dat julle elkeen die spesiale pligte van ‘n erfgenaam met Christus sal aanneem, en mag die Here julle in alle dinge bystaan en julle help om getrou te wees aan die roeping waarmee julle geroep is. Mag Hy vir julle elkeen die genade en krag gee om in alles wat julle doen, Sy wil te vervul. Mag julle die verlossing en genade wat aan julle bewys is, met ander deel, en mag julle altyd Hom in alles verheerlik. Amen.

Charles Spurgeon