IS DIT VIR JOU NIKS? - Charles Spurgeon

“Is dit vir julle niks, al julle wat verbygaan? Beheer en sien of daar enige smart is soos my smart, wat aan my gedoen is, met watter die Here my getref het in die dag van sy woede.” – Klaagliedere 1:12.

DEEL VAN SYMPATIE

Die simpatie met diegene wat ly, is nooit tevrede om sy deel alleen te speel nie. Die man wat treurig is oor ‘n ander, nooi sekerlik ander om saam met hom in sy simpatie te kom. Dit lyk vir hom so hartseer dat hy sou hê dat alle mense oor dit met hom moet huil. Dit is so groot ‘n verdriet dat hy die hemel met duisternis sou hang en die wêreld in roukleed sou drapeer. Daarom, toe Jeremia die smart van Jerusalem aanskou, het hy gekla oor al diegene wat gewaagd het om haar te verbygaan sonder ‘n klaaglied.

Hy het daardie ou en glorieuse stad gesien wat deur haar teenstanders beleër word, aangeval deur hulle woeste leërs, en oorgelaat aan plundering, moord, vuur en verwoesting. Hy het gesien hoe die strate vloei met die bloed van haar seuns en dogters, haar huise afgebroke, en haar glorieryke Tempel ontheilig en in die as gelê.

HARTSEER VAN JERUSALEM

Wonder jy dat hy gehuil het en ander genooi het om saam met hom te huil? Hy het Jerusalem afgebeeld as ‘n maagd wat langs die pad sit, soos een wat ernstig gewond is en in bitter verdriet verkeer, en wat in haar skoonheid en angs uitroep, “Is dit vir julle niks, al julle wat verbygaan? Beheer en sien of daar enige smart is soos my smart.”

In al die annale van die geskiedenis was daar nooit ‘n smart wat gelyk was aan die lot van Jerusalem nie! Baie stede is vernietig, maar geen ander het in so ‘n storm van vreesvalle geval nie. Sommige is verslind deur hongersnood, verwoes deur pes, of afgebroke deur oorlog—maar wat van jou, O Jerusalem—al hierdie kwaadhede het jou oorval soos wanneer die aasvoëls van ver af hastig na die gesneuwelde spoed.

Pragtig vir ligging, tog vreeslik in verwoesting! Vreugde van die hele aarde en tog die koningin van smart! Hoe heeltemal is jy verwoes! As druiweplukkers die druiwe gepluk het, sou hulle hier en daar ‘n tros gelaat het, maar, O Jerusalem, jy is volkome kaal—geen vrug bly in jou nie—jou verwoesting is heeltemal!

TERRIBLE LOT EN GRIEVOUS FAULT

Hoe vreeslik was jou lot en hoe grievous was jou skuld! Die profeet het, in die voorspel van jou geweldige ondergang, hard geroep na al die nasies, “Beheer en sien of daar enige smart is soos my smart, wat aan my gedoen is?”

Maar, Vriende, die feit van simpatie se gretige liefde vir geselskap is ook waar in ander gevalle. Ek, ook, deel die simpatieke hebsug van Jeremia se medelye. Vra jy watter verdriet ek het en vir watter ellendes ek rouw doen? Ek wys jou na die Kruis en na die Man van Smartte daar.

JESUS SE LYDING

Alle getroue dienaars van Christus wat hulle Meester liefhet, sou hê dat hulle gehoor het moet treur vir Hom, soos die profeet voorspel het—“Hulle sal op Hom kyk wie hulle deurboor het en sal vir Hom treur.” Wanneer hulle aan Golgota en aan hul gewonde, bloedende Here dink, kan hulle nie help om Jeremia na te volg en hulle Here voor te stel wat van die Kruis af roep, “Beheer en sien of daar enige smart is soos my smart.”

Daarom was dit in al die eeue van die Kerk ‘n gunstige teks—nie omdat dit direk bedoel om te sê wat ons hieroor sal praat nie, maar omdat dit ‘n aanpassing voorstel en vra om in ons geval gebruik te word, soos Jeremia dit in sy eie geval gebruik het.

VERLANGENDE HART EN DIE HART VAN GOD

Ons pas die woorde toe op Jesus en Sy lyding, vanaand, wat die profeet geskryf het met betrekking tot Judea en haar nasionale smart. Ons hoor die Seun van God wat in sy sterwensangs aan al hierdie groot vergadering sê: “Is dit vir julle niks, al julle wat verbygaan? Beheer en sien of daar enige smart is soos my smart.”

En dit is my eerste punt vanaand—die lydings van Jesus Christus, die Seun van God, is ongeëvenaard. Wanneer ons genoeg daaroor gewoond is, sal ons daarna kyk, en tweedens, dat hulle ‘n diep belang het vir baie.

En ons sal afsluit, derde, deur te vra of hulle nie ‘n belang vir jou het nie?

O dat God die Heilige Gees, wie se taak dit is om getuienis van die Here Jesus te lewer, nou sy getuienis in al julle harte sou dra vir Sy genade se ontwil.

UNIEKE LYDING

Eerstens, DAN WAS DIE LYDINGS VAN DIE SEUN VAN GOD OP DIE KRUIS VOLKOMEN ONGEËVENAARD.

Ek vertel vanaand geen dooie verhaal nie! Ek trek nie ‘n romantiese prent nie, maar die smart wat ons nou verhalend, is werklike feite! Laat die Here dit uit die uitstekende Glorie vanaand bevestig, as dit sy waarheid is, deur die getuienis van sy Gees.

Jesus, die ewige Seun van God, het neergedaal in grenzeloze medelye onder die seuns van mense en het ons menslike natuur aangeneem! Hy het die oneindige eer van die hemelse aan die laagheid van die krip en die arbeid van die timmerman se werkswinkel verruil—en hier het Hy geleef, lyend as ‘n werklike mens, al die smart en swakhede van ons sterflikheid.

HUMAN NATURE EN JESUS SE LEWE

In ons natuur het Hy sowat 30 jaar of meer geleef, en het baie van armoede en arbeid verduur. En aan die einde daarvan het Hy gesterwe, nie te midde van die applous van die hele mensdom nie, soos Hy dit verdien het, maar genagel aan die Kruis—soos ‘n misdadiger of ‘n slaaf, ‘n spektakel van minagting en skande—die veragte en verwerping van mense!

Die lyding van hierdie Goddelike Een was ongeëvenaard, eerstens, vanweë die waardigheid van Sy Persoon wat so ‘n inslag aan die belediging gegee het wat Hy verduur het. Konings het gesterwe. Filosowe het gesterwe. Filantrope het gesterwe, maar nooit so ‘n Een as hierdie nie, want Hy wat aan Golgota gebloed het, was Koning, Priester en Profeet—’n regte koninklike Man, en meer—die Seun van die Hoogste!

God wat die hemel en die aarde gemaak het, was in persoonlike vereniging met daardie Man wat aan die Kruis van Golgota gesterf het. Wat ‘n neergang moes dit vir Hom gewees het—from die helderheid van die Vader se Glorie gemaak te wees die beeld van skande! ‘n Afgezette monarg is altyd die voorwerp van medelye, en ‘n eens beroemde generaal wat by die stadshek sit en vir ‘n sent vra van elke reisiger wat verbygaan, is in alle eeue beskou as iemand wat diep betreur moet word.

VERLANGENDE LIEFDE EN DIE KRUIS

Maar wat moet ek sê van Hom wat as die middelpunt van engelagtige leërs gestaan het, die prins van die konings van die aarde? Hy het sy mees Goddelike harnas afgeworpen! Hy het Homself met hierdie vlees en bloed beklee en het toe ‘n Man tussen mans geword, en vir mense—net om verag te word deur mense.

Wees hier onder Sy eie, Sy eie het Hom nie ontvang nie! In plaas daarvan om Hom te ontvang, het hulle Hom na die regshuis gesleep. Hulle het Hom gesels; hulle het Hom in die gemeenskaplike zaal van die soldate geneem en in sy gesig gespoeg! Hulle het Hom blind gebind, hulle het Hom geslaan. Hulle het al Sy heilige ampsbedieninge bespot. Hulle het ‘n ou soldaat se mantel om Hom gesit en het Hom dan buite gebring en geskree, “Beheer die Man!”

Hulle het Hom aan die Kruis genagel en het daar gestaan en gesê, “As Hy die Christus is, laat Hom afkom.” Hulle het spot met Sy gebede en toe Hy gesê het, “Eloi, Eloi,” het hulle gesê, “Hy roep vir Elia.” Hulle het Hom niks bespaar wat skande kon uitvind—en al hierdie dinge is op Hom uitgegoten, wie se voete die grond wat hulle getrap het, geëer het, wie se blikke die engel se Wet was, wie se woorde die musiek van God se ore was. “Hy was verag en verwerp van mense,” selfs Hy wat die Koning van konings is, die Here van here!

NOOT VAN BEMERKING EN GEESTLIKE STRYD

Beheer en sien of daar ooit smart was soos sy smart wat aan Hom gedoen is! Daar was ook hierdie vreemde punt oor ons Verlosser se lyding, naamlik die volmaakte onskuld van sy karakter. Baie ‘n man het onskuldig gesterwe van dit wat teen hom geleer is, maar geen man was ooit volmaak onskuldig van elke soort gebrek nie.

In hierdie Man was daar nooit ‘n vlek van kwaad nie. Hy was gebore sonder die neiging tot sonde, want die natuurlike korrupsie van ons natuur was nie in Hom nie. En Hy het geleef sonder ooit iemand, man of vrou, of kind, verkeerd te doen en nooit, deur omissies of kommissies, die Goddelike wil van die Allerhoogste te oortree nie.

Hy was absoluut volmaak, sodat Hy kon sê toe Satan na Hom kom om Hom aan te val, “Die Prins van hierdie wêreld kom en het niks in My nie.” Nou, hierin is daar ‘n smart wat nooit vergeet kan word—dat Hy moet bloed en sterwe en, verder, dat Hy so moet ly as om met sonde verbind te wees. Dit is angs en agony vir selfs die asem van kwaad om op onskuld te blaas. Hy was nooit skuldige nie en kon nooit so gewees het in enige sin—en tog is sonde op Hom geleer vir ons sakes—en Hy het gesterwe as ‘n verrader en godslastering!

LASTINGE LASTE EN GODDELIGE GENADE

In Hom was geen sonde nie en tog is die sondes van die mense op Hom geleer! Hier, bring hulle hier, die sondes van eeue! Stapel hulle op Sy rug—die sondes van die mense wat geleef het voordat Hy op aarde was, die misdade van baie wat in Sy eie tyd oortree het en die sondes van al die eeue sedert—jou sondes en myne!

Hulle word almal saamgebring en saamgebundel—die totale som—hoe vreeslik! Hoort die Woord van God, “Almal van ons het soos skape afgewyk; ons het almal sy eie weg gegaan; en die Here het die onregverdigheid van ons almal op Hom geleë.” Die Onskuldige, daarom, ly nie net nie, maar ly in vreemde verband met sonde—en dit moes ‘n vreeslike afskuwing in ons Here se heilige siel veroorsaak het.

Jy en ek is relatief verhard teen sonde en, daarom, dit pla ons nie so baie soos dit die volmaakte siel van Christus gedoen het wat geen vlek of spoor van kwaad op Hom gehad het nie. Daar was iemand jare gelede wat vir moord aangekla is en sommige het dit ‘n argument vir sy onskuld genoem dat hy kalm en ontspanne in die dok gestaan het. Maar ander het gesê, “Nie so nie! Onskuldige mense is juis diegene wat die meeste skrik as so ‘n misdaad teen hulle geleer word en hy wat die aanklag sonder emosie kan dra, is die man wat waarskynlik die misdaad gepleeg het.”

VERMOMDE VERLANGENDE HART

Waarheid lê in daardie waarneming. Vir die onskuldige Christus om vir ons sonde gemaak te word—vir die woede van God om oor Hom te rol in plaas van ons—moes ‘n diepte van angs in sy gees veroorsaak het wat die mees teringhart nie kan peil nie! Beheer en sien of daar ooit smart was soos sy smart! Was daar ooit waardigheid wat sulke ontwaarding gely het, of onskuld wat met so ‘n massa van sonde in aanraking gekom het en daarvoor gely het?

Maar dit is nie alles nie, of die helfte daarvan nie! Daar was nog ‘n wonder oor die lydings van Christus, naamlik dat daar in Sy geval so ‘n samevoeging van verdriet was. Het jy al ooit opgemerk dat wanneer jy een probleem het, gewoonlik ‘n ander een afwesig is? Natuurlik, as die noordooswaai blaas, waai die suid nie ook nie, en as ons die probleme van die somer het, ondervind ons nie ook die kwaad van die winter op dieselfde tyd nie.

Een verdriet strangle dikwels ‘n ander in sy arms. Ons lees in Handelinge van ‘n plek waar twee seeë ontmoet. Rou navigasie daar, my Broers, waar twee seeë ontmoet, want een see is dikwels meer as genoeg vir ‘n matroos! Soms het jy en ek verdriet op verdriet en smart op smart—en dinge gaan moeilik, dan. Wat die Verlosser betref, het dit gelyk of elke vorm van verdriet teen Hom losgelaat is op daardie donker, daardie vreeslike nag!

“Is dit niks vir julle nie, julle wat verbygaan? Behalwe en kyk of daar enige hartseer is soos my hartseer, wat aan my oorweeg is, waarmee die Here my getroebel het in die dag van sy grimmige toorn.” – Klagtes 1:12.

INLEIDING TOT MEDELYDING

Medelyding met diegene wat lyding verduur, is nooit tevrede om sy deel alleen te speel nie. Die man wat hartseer is oor ‘n ander, sal sekerlik ander uitnooi om saam met hom in sy medelyding te deel. Dit is vir hom so hartverskeurend dat hy wil hê dat alle mense oor dit moet treur saam met hom. Die verdriet is so groot dat hy die hemel met duisternis wil oorhang en die wêreld met roukleed wil bedek. Daarom, wanneer Jeremia die hartseer van Jerusalem gesien het, het hy gekla oor almal wat gewaag het om haar te verbygaan sonder ‘n lamentasie. Hy het gesien hoe daardie antieke en glorieryke stad beleër word deur haar vyande, aangeval deur hul woeste leërs en oorgegee aan plundering, moord, vuur en verwoesting. Hy het gesien hoe die strate met die bloed van haar seuns en dogters vloei, haar huise afgebroke en haar glorieryke Tempel besoedel en in as gelê.

JEREMIA SE WEEN EN SY OPROEP TOT TREUR

Wonder julle dat hy gehuil het en ander opgeroep het om saam met hom te huil? Hy het Jerusalem voorgestel as wat aan die kant van die pad sit, soos ‘n maagd wat swaar gewond is en in bittere verdriet verkeer, en uitroep in haar skoonheid en angs: “Is dit niks vir julle nie, julle wat verbygaan? Behalwe en kyk of daar enige hartseer is soos my hartseer.” In al die annale van die geskiedenis was daar nooit ‘n hartseer wat gelyk was aan die noodlot van Jerusalem nie! Baie stede is verwoes, maar geen ander het in so ‘n storm van vrees geval nie. Party is verterend deur hongersnood, verwoes deur pes of afgebroke deur oorlog, maar wat jou betref, O Jerusalem, al hierdie onheil het jou getref soos wanneer aasvoëls van veraf kom en op die gesneuwelde neergedaal het. Pragtig vir sy ligging, tog vreeslik vir sy verwoesting! Verheuging van die hele aarde en tog die koningin van hartseer! Hoe totaal is jy beroof! Sou die druiweplukkers die druiwe gepluk het, sou hulle hier en daar ‘n tros gelaat het, maar, O Jerusalem, jy is heeltemal ontbloot—geen vrug bly in jou nie—jou verwoesting is volmaak! Hoe vreeslik was jou lot en hoe seergemaak was jou skuld! Goed het die profeet in die voorspel van jou geweldige ondergang tot alle nasies uitgeroep, “Behalwe en kyk of daar enige hartseer is soos my hartseer, wat aan my oorweeg is?”

ONDERSTEUNING VAN JEREMIA SE DEELGENOTEN

Maar, vriende, die feit van medelyding se gretige liefde vir geselskap is ook waar in ander gevalle. Ek deel ook in die medelydende avarissies van Jeremia se medelijden. Vra julle watter hartseer ek het en vir watter woes ek ‘n treurende is? Ek verwys julle na die Kruis en na die Man van Hartseer daar. Alle troue dienaars van Christus wat hul Meester liefhet, wil hê dat hul gehoor vir Hom moet treur, soos die profeet voorspel het—“Hulle sal op Hom kyk wie hulle deurboor het en vir Hom treur.” Wanneer hulle aan Golgota en hul gewonde, bloedende Here dink, kan hulle nie anders as om Jeremia te imiteer en hul Here voor te stel wat van die Kruis af uitroep: “Behalwe en kyk of daar enige hartseer is soos My hartseer.”

ONVERGELYKBARE LYDING VAN JESUS

Daarom, in alle eeue van die Kerk, was hierdie ‘n gunsteling teks—nie omdat dit presies beteken wat ons hierop gaan sê nie, maar omdat dit ‘n aanpassing voorstel en vra om in ons geval gebruik te word soos Jeremia dit in sy eie geval gebruik het. Ons pas die woorde toe op Jesus en sy lydings vanavond, wat die profeet geskryf het met betrekking tot Judea en haar nasionale hartseer. Ons hoor die Seun van God sê in sy sterfstryd tot hierdie enorme vergadering: “Is dit niks vir julle nie, julle wat verbygaan? Behalwe en kyk of daar enige hartseer is soos My hartseer.”

DIE ONVERGELYKBARHEID VAN JESUS SE LYDING

Eerste, dan, die lydings van die Seun van God aan die Kruis was ten volle onvergeeflik. Ek vertel geen onsinnige verhaal vanavond nie! Ek trek geen romantiese prentjie nie, maar die hartseer wat ons nou vertel, is feite! Laat die Here uit die uitmuntende glorie dit vanavond bevestig, as dit sy waarheid is, deur die getuienis van sy Gees. Jesus, die ewige Seun van God, het in grenzelose medelyding onder die mense van die wêreld neergedaal en ons menslike natuur op Hom geneem! Hy het die oneindige eer van die hemelse gebiede verlaat en gekom na die nederigheid van die krip en die arbeid van die timmerman se werkswinkel—en hier het Hy geleef, lyende as ‘n werklike man, al die hartseer en swakhede van ons sterflikheid. In ons natuur het Hy ongeveer 30 jaar geleef, baie van armoede en arbeid verdragend.

DIE LAATSTE UUR EN DIE NAG

En aan die einde daarvan het Hy gesterf, nie te midde van die applous van die mensdom nie, soos Hy verdien het, maar aan die Kruis genagel—soos ‘n misdadiger of ‘n slaaf, ‘n vertoon van minagting en skande—die veragte en verwerpte van die mense! Die lydings van hierdie Goddelike Een was onvergeeflik, eers weens die waardigheid van sy Persoon wat soveel betekenis aan die belediging wat Hy verduur het, gegee het. Konings het gesterf. Filosowe het gesterf. Filantrope het gesterf, maar nooit so ‘n Een as dit nie, want Hy wat op Golgota gebloei het, was Koning, Priester en Profet—’n regte koninklike Man, en meer—die Seun van die Allerhoogste! God wat die hemel en die aarde gemaak het, was in persoonlike vereniging met die Man wat aan die Kruis van Golgota gesterf het.

‘N GODDELIKE KOMING VAN DIE KONING

Wat ‘n vernedering moes dit vir Hom gewees het—van die helderheid van die Vader se Glorie om die beeld van skande te word! ‘n Afgezette monarg is altyd die objek van medelyding en ‘n eens beroemde generaal, wat aan die stad se poort sit en bedel vir ‘n sent van elke reisiger wat verbygaan, is in alle eeue as ‘n persoon beskou wat diep gemis moet word. Maar wat moet ek sê van Hom wat as die sentrum van engelagtige leërs gestaan het, die prins van die konings van die aarde? Hy het sy mees Goddelike aantrek weggegooi! Hy het Homself met die klere van hierdie vlees en bloed omhul en toe ‘n Man onder mense en vir mense geword—net om deur mense veragtig te word. Terwyl Hy hier onder sy eie was, het sy eie Hom nie ontvang nie! In plaas daarvan om Hom te ontvang, het hulle Hom na die oordeel saal gesleep. Hulle het Hom geselg. Hulle het Hom in die algemene saal van die soldate gebring en in sy gesig gespuug! Hulle het Hom blindgebind, hulle het Hom geslaan. Hulle het die heilige ampte waarby Hy was, bespot. Hulle het ‘n ou soldaat se mantel om Hom gedraai en toe Hom uitgebring en uitgeroep, “Behalwe die Man!” Hulle het Hom aan die Kruis genagel en toe daar gestaan en gesê, “As Hy die Christus is, laat Hom afkom.” Hulle het gespot met sy gebede en toe Hy gesê het, “Eloi, Eloi,” het hulle gesê, “Hy roep vir Elia.” Hulle het Hom niks gespaar wat skande kon uitvind—en dit alles is op ‘n Een wat die grond wat hulle getrap het, geëer het, wie se oë se glans die wet van die engele was, wie se woorde die musiek van God se ore was. “Hy was veragtig en verwerp deur die mense,” selfs Hy wat die Koning van konings, die Here van here was!

DIE DIEP HEARTSEER VAN DIE HEILIGSTE

Behalwe en kyk of daar enige hartseer is soos sy hartseer wat aan Hom gedoen is! Daar was ook hierdie vreemde punt oor ons Verlosser se lyding, naamlik die perfekte onskuld van sy Karakter. Baie mense het onskuldig gesterf van dit wat aan hulle toegeskryf was, maar geen man was volmaak onskuldig van elke soort fout nie. In hierdie Man was daar nooit ‘n vlek van boosheid nie. Hy was gebore sonder neiging tot sonde, want die natuurlike korruptie van ons natuur was nie in Hom nie. En Hy het geleef sonder om ooit verkeerd te doen aan man, vrou of kind en nooit, deur omissies of kommissies, die goddelike wil van die Allerhoogste oortree nie. Hy was absoluut volmaak, so dat Hy kon sê toe Satan gekom het om Hom aan te val, “Die Prins van hierdie wêreld kom en het niks in My nie.”

DIE ONGEMAK VAN LYDING

Nou, hierin is ‘n hartseer wat nooit vergete kan word—dat Hy moes bloei en sterf en, bo en behalwe dit—dat Hy so moes ly as om met sonde verband gehou te word. Dit is angs en angs vir selfs die asem van boosheid om op onskuld te waai. Hy was nooit skuldig nie en kon ook nie in enige sin so wees nie—en tog is sonde aan Hom toegeskryf vir ons sakes—en Hy het gesterf as ‘n verrader en as ‘n lasteraar! In Hom was daar geen sonde nie, en tog is die sonde van die mense op Hom gelê! Hier, bring hulle hier, die sondes van eeue! Stapel hulle op sy rug—die sondes van die mense wat voor Hy op aarde was, die misdade van menigte wat in sy eie tyd oortree het en die sondes van al die eeue sedertdien—jou sondes en myne! Hulle word almal saamgebind en opgetel—die totale som—hoe vreeslik!

GOD SE GENADE EN SY VERLOSSING

Hoor die Woord van God, “Almal ons, soos skape, het afgedwaal; ons het almal, elkeen, na sy eie weg gekeer; en die Here het op Hom die ongerechtigheid van ons almal gelê.” Die Onskuldige, daarom, ly nie net nie, maar ly in vreemde verbinding met sonde—en dit moes ‘n afgryslike terughouding vir ons Here se heilige siel veroorsaak het. Jy en ek is relatief verhard teenoor sonde en, daarom, ontstel dit ons nie so nie as wat dit die volmaakte siel van Christus met geen vlek of spoor van boosheid op Hom nie.

MEER AS ONREGVERDIGING

Daar was iemand wat jare gelede vir moord aangekla is en sommige het gedink dit was ‘n argument vir sy onskuld dat hy kalm en saamgestelde in die dok was. Maar ander het gesê: “Nie so nie! Onskuldige mense is diegene wat die meeste van die vrees vir sulke misdade skrik en hy wat die aanklag sonder emosie kan dra, is waarskynlik die man wat die misdaad gepleeg het.” Waarheid lê in daardie waarneming.

DIE SPIRITUELE METING VAN JESUS

Vir die onskuldige Christus om vir ons sonde gemaak te word—vir die toorn van God om oor Hom te rol in plaas van ons—moes ‘n diepte van angs veroorsaak het wat die mees tedere hart nie kan doorgrond nie! Behalwe en kyk of daar ooit hartseer was soos sy hartseer! Was daar ooit waardigheid wat sodanige minagting gely het, of onskuld wat in kontak gekom het met so ‘n massa sonde en vir dit alles gely het? Maar dit is nie alles nie, en nie die helfte daarvan nie! Daar was nog ‘n wonder oor die lydings van Christus, naamlik dat daar in sy geval so ‘n vereniging van hartseer was.

OPVOLG VAN LIEDEN EN TREMORS

Het julle ooit opgemerk dat wanneer jy een probleem het, daar gewoonlik ‘n ander een afwesig is? Natuurlik, as die noorde wind waai, waai die suide nie ook nie, en as ons die probleme van die somer het, ondervind ons nie ook die evils van die winter op dieselfde tyd nie. Een hartseer knel dikwels ‘n ander in sy arms.

DIE EENHEID VAN SY LYDING

Ons lees in die Handelinge van ‘n plek waar twee seeë ontmoet. Grof navigasie daar, my broeders, waar twee seeë ontmoet, want een see is dikwels meer as genoeg vir ‘n seevaarder! Soms het jy en ek hartseer oor hartseer en verdriet op verdriet—en dinge gaan moeilik, dan. Wat die Verlosser betref, het dit gelyk asof elke vorm van hartseer teen Hom losgelate is op daardie donker, daardie vreeslike nag!

DIE STRAF VAN LYDING EN SY SEUNDE

Al die winde van ellende het uit hul grot ontsnap op daardie vreeslike uur! Hy was swaar binne Homself, verlate deur sy vriende wat hom moes verdedig, verraai deur sy naaste metgesel, beswadder deur valse getuies, en agtervolg deur valsehartige mense! Hy het niemand gehad om vir Hom te praat nie en Hy kon, om ‘n sekere rede, nie vir Homself praat nie. Liggaamlike hartseergelukke is by sy siel se droefheid gevoeg. Was daar ‘n deel van sy geseënde liggaam wat aan lyding ontsnap het? Ek weet van geen nie.

DIE GLOOFLIKE SACRIFIES

Sy hele liggaamlike raam was die sentrum en die zetel van pyn—’n oond van koors, die smeltkroes van die dood. Van die doorngesteekte kop tot die bloeiende voete, was alles, alles wonde en kneusings ter wille van ons! Maar die liggaamlike lydings was net die liggaam van sy lydings—daar was ‘n angs van hart, verstand en siel. O broeders en susters, as julle, wanneer julle siek is, julle geeste kan opbring, dan maak dit nie saak nie! En, dalk, wanneer die geeste daal, is julle gelukkig as julle nie op dieselfde tyd pyn het nie. Maar om liggaam en siel terselfdertyd in die vuur te hê, dit is werklik marteling!

DIE EINDIGHEID VAN LYDING

Dit is om besigheid te doen in groot waters waar al die golwe en golwe oor die seevaarder gaan. Hell van onder het teen ons Here opgestaan—Satan het sy legers beveel om al hul pyle teen sy hart te mik! Die hemel het sy son bedek en die Lydende in ‘n koue duisternis gelaat. God het sy gesig verberg wat Jesus laat uitroep het: “Waarom het U My verlaat?” Die inwoners van die aarde het gelyk of hulle saamgespan het om Hom uit te gooi. Daar is nie, tot my kennis, ‘n versagende omstandigheid in die woes van Christus nie. Dit is bitter, bitter, bitter!

DIE BITTERHEID VAN SY VERLIES

En as daar ‘n mengsel is, is dit wormhout vermeng met gal. Dit was alles bitter, alles stormagtig, alles vreeslik! Geen druppel water nie, want in sy dors het hulle vir Hom asyn gegee om te drink. Geen straal van lig nie—die son het ondergegaan. Geen stabiele grond van troos nie—selfs die rotse skeur. Die hemel en die aarde staan teen Hom op! Goed roep Hy: “Behalwe en kyk of daar enige hartseer is soos my hartseer wat aan my gedoen is.” O, dat hierdie lippe taal sou hê en reg kan praat oor so ‘n tema!

SY VERWACHTE VRYHEID VAN LYDING

Maar ek vra julle om te let, volgende, dat daar in ons Verlosser se hartseer hierdie besondere punt is wat nêrens anders te vinde is nie, naamlik dat al sy hartseer vrijwillig onderneem en voortgesit is. Wanneer ‘n man voel dat dit moet wees, bind hy homself om die wil van die noodlot te dra. Maar met betrekking tot Christus, was Hy onder geen dwang van enige mag wat Hy nie self kon beheer nie. Hy sterf maar Hy sê: “Geen mens neem my lewe van My nie, maar Ek lê dit van myself neer.”

DIE KRUIS SE KRAG

Hy is verraai in die hande van goddelose mense, maar Hy sê dat Hy op ‘n sekere oomblik vir sy Vader kan bid en Hy sal vir Hom 12 legers van engele stuur! Hy het nie ‘n woord om vir Pilatus te sê nie, maar Hy het tienduisend woorde wat Hy kon sê as Hy wou, net dat Hy dan nie die goddelike doel kon bewerkstellig of ons verlossing kon bewerk nie. Hierdie perfekte vryheid het Hom in ‘n dubbele arbeid betrokke—Hy moes nie net ly nie, maar ook wil om te ly tot die einde! Hy moes daarom ‘n goddelike beperking op Homself plaas en voortgaan wanneer sy menslike natuur gesuggereer het dat Hy nie meer moet dra nie.

DIE OFFER VAN SELF

Dit het gesuggereer, so ver as wat dit kon doen, sonder ‘n verkeerde terughouding. “As dit moontlik is,” het Hy gesê, “laat hierdie beker van My verbygaan.” Maar sy heilige siel het die redding van sy besluit gebring, want Hy het bygevoeg: “Tog nie soos ek wil nie, maar soos U wil.” Dit is nie in ons mag om onsself so aan hartseer te onderwerp nie. As ons onsself een keer aan die hand van pyn of dood oorgee, sal dit maar een daad wees en ons sal dan buite ons eie mag wees. Maar ons Here het altyd Homself in sy eie hande gehad en, daarom, het Hy ‘n voortdurende aanbieding van Homself gemaak deur ‘n bepaalde daad van sy wil totdat Hy gesterf het.

DIE HEILIGE OFFER

Broeders en susters, onthou dat as julle vir julle land moet sterf, julle dan net die skuld van die natuur ‘n bietjie vroeër sal betaal as wat dit andersins verskuldig sou wees—die skuld sou in elk geval betyds betaal moes word. As ek vanaand vir julle sterf, sou ek maar daardie uur antisipeer wat dalk nou al naby genoeg is, wanneer ek sekerlik moet sterf. Jesus het nie nodig gehad om te sterf nie. Daar was geen noodsaaklikheid, wat sy natuur betref, dat Hy ooit in ‘n graf moes slaap!

DIE WARE VERLIES VAN SY HARTSEER

O, maar dit is ‘n dood heeltemal sonder weerga—vrywillig onderneem en vrywillig gedra vir die goed van ander! Liefde het sy volmaakte wil in soet gevangenis gelei sodat Hy nie anders kon nie as om te sterf en, met die uitsondering van sy eie ongeëwenaarde liefde, het geen ander koord Hom gehou nie, of kon Hom vir ‘n oomblik hou! Laat ons Hom ons diepste liefde gee as terugbetaling vir so ‘n besondere opoffering!

DIE DYNAMIEK VAN SY OFFER

En dit maak dit nog meer besonder—dat diegene vir wie Hy so vrywillig gesterf het, sy vyande was! O, vertel dit, vertel dit oor die hele wêreld, dat Jesus sy lewe neergelê het vir diegene wat Hom gehaat het, vir diegene wat die lonings van ongerechtigheid liefgehad het! Vertel dit in die hel, vertel dit op aarde, vertel dit in die hemel! Laat die drie wêrelde oorloop van verwondering oor hierdie wonder van liefde! Laat die hele heelal dit hoor—Jesus het gesterf vir sy vyande!

DIE VERSKILLENDHEID VAN SY OFFER

Sy laaste asem het gesê: “Vader, vergeef hulle, want hulle weet nie wat hulle doen nie.” Hy het gesterf vir diegene wat Hom nie liefgehad het nie, maar gelaai was vir sy bloed! Hy het gesterf vir diegene wat nie sy skoonheid kon sien nie—wat nooit sy skoonheid sal sien nie tensy Hy ‘n wonderwerk op hulle doen. Hy het gesterf vir jou en vir my! Maar o, hoe skandelik het die beste Hom met koue, barren liefde beloon! Hoe skandelik beloon sommige wat hierteenwoordig is Hom op hierdie oomblik deur in volle verwaarlosing van Hom te lewe—leef asof hulle glad niks met die dood van Christus te doen het nie!

DIE BARE REALITEIT VAN SY OFFER

Selde sal iemand vir ‘n regverdigeman sterf—misschien sal iemand selfs waag om vir ‘n welwillende man te sterf. Maar “God beveel sy liefde teenoor ons, in dit, terwyl ons nog sondaars was, het Christus op die regte tyd vir die onregverdiges gesterf.” Hoor dit, o julle doof oë, hoor dit! O julle blinde oë, kyk na die glans van hierdie liefde! O julle harde harte, voel die magie van hierdie daad! Christus het gesterf vir die onregverdiges, vir die skuldiges, vir die goddeloses, vir die dronkaards, vir die onkuises, vir die ergste van die mense—Hy het gesterf dat Hy hulle kon reinig, hulle uit hul agterstand kon ophef, nuwe mense van hulle kon maak—en bewys wat hemelse liefde kan doen!

DIE WONDERLIKE WERKING VAN SY OFFER

Mense was totaal verdorwe en getrou aan hul sonde—so mal oor sonde soos die lunatiese man in sy delirium, so verslind met dit soos ‘n melaatse met melaatsheid—en tog het Christus vir so iemand gesterf! Hy het Homself gegee, nie vir ons deugde nie, maar vir ons sondes! Hy het gekom om te soek en te red, nie die goeie nie, maar diegene wat verlore was. Vir so iemand het Hy gesterf en, daarom, is sy dood heeltemal onvergeeflik.

DIE VERGEVING EN DIE VERSKILLENDHEID VAN SY OFFER

Een keer, om hierdie wonderlike gebou te kroon—daar was hierdie oor Christus se hartseer wat nooit in enige ander hartseer onder die hemel was nie, naamlik dat dit verzoenend was. Christus het gesterf en gely in die plek van ander—en deur daardie dood en lyding het Hy die sonde van ander weggeneem! Dit is die inhoud van die Openbaring van God, dat Jesus Christus verskyn het om sonde weg te neem deur die opoffering van Homself en daar is krag in sy bloed om van alle sonde te reinig. Ek hoor sekere filosofiese teoloë wat hierdie Atonement ontken, maar ek smeek julle, gee geen aandag aan hulle nie—hulle sou julle van julle enigste hoop van die hemel beroof!

DIE KRAG VAN SY BLOED

Let op dit—daar is niks oor van die Christendom wanneer die verzoening weg is nie. “Die bloed is die lewe daarvan,” en as julle die lewe daarvan verwyder, sal die evangelie sterf. Wat sien julle waar hierdie verzoenende opoffering uit die prediking verwyder is? Wel, baie gou, leë plekke van aanbidding, want die mense vind gou dat daar niks daar is vir hulle nie en hulle sal nie gaan waar hulle met klapperkoppies bespot word nie! Om die groot Leerstelling van die verzoening deur die bloed van Jesus Christus te ontken, is om die evangelie te strem en die keel van die Christendom te sny!

DIE KRAG VAN SY WOORD

Kyk na hierdie huis vanavond, hierdie spektakel, hierdie byeenkoms! In watter hoek kan ‘n ander luisteraar gedruk word? Mens sou dink, uit die fel begeerte om in te gaan, dat ons ‘n pragtige vermaak gee! Kom hier enige nag in die jaar, of enige oggend, as julle wil, en dit is steeds dieselfde. Wel, hoekom kom die mense? Om ‘n man in pragtige klere te sien? Ons dra geen hoed nie! Om te luister na soet musiek en die swel van orrels? Ons het geen daarvan nie! Wat kom hulle vir? Om ‘n orator te hoor? Ver van dit! Ek het nog nooit op oratorie gemik nie, of gewens om dit te vertoon!

DIE NOOD VAN DIE MENS

Ek het Christus uit my siel gepreek en Hom as die Verlosser van die mense omhoog gehou en, daarom, het die mense die huis oorstroom en hulle sal dit altyd doen terwyl Christus ten volle gepreek word in ‘n taal wat hulle kan verstaan! Mense het ‘n Verlosser nodig soos honger mense brood nodig het en soos dors siel drink nodig het! En hulle weet waar dit gepreek word wat hulle benodig! Gaan, vertel die mense wat hulle nuwe leerstelling predik dat hulle nie ‘n klein dorpie kan roer met hul fyn teorieë nie, nadat hulle dit een of twee keer gepreek het!

DIE KRAG VAN SY WOORD

En tog kan ons vir 27 jaar ‘n menigte hou sonder enige magie behalwe die naam van Christus—sonder enige misterie behalwe die Kruis, die bloed, en die een woord—“Glo in Christus en lewe.” Daarom preek ek die ou, ou evangelie weer, wat altyd op daardie een Goddelike snaar harpe, wat nog meer musiek daarin het as al die fluitjies, harpe, sackbuts, psalteries en dulcimers van moderne gedagtes! As julle sonde vergewe wil hê, is vergifnis te vinde in Jesus, en net daar! “Behalwe en kyk of daar enige hartseer is soos sy hartseer,” want geen ander hartseer kan sonde wegneem nie—nie eens die angs van die hel kan verzoening bewerk nie—maar die hartseer van Christus kan jou sondes wegneem!

‘N VERSKILLENDE VERBINDING

O, soek ‘n aandeel in die grenzeloze meriete van die Gekruisigde! Draai nie om nie, maar soek jou Verlosser se gesig dadelik! II. So het ek oor die eerste onderwerp gepraat en my tyd redelik uitgeput—daarom net ‘n minuut of twee oor die tweede—DIE LYDINGS VAN JESUS HET ‘N DIEPE BELANGSTELLING IN HULLE VIR VELE. O, dat ek Hom voor julle kon stel! Daar is Hy! Kyk na Hom! Hy is voor my oë. Ek sien daardie slaperige oë wat in die dood sluit, ek sien daardie glorieryke kop wat op sy bors buig. Ek kyk en aanbid!

DIE DIEPE INTERES IN SY LYDING

Ek merk met verdriet die wonde wat deur die spykers in sy dierbare hande en voete gemaak is waarvan die rooi stroom vloei wat rose onder die lelies van sy suiwer en vlekkeloze vlees versprei! Ek kyk in sy hart en sien dit breek—die soldaat het ‘n deur geopen waardeur jou siel kan kyk! My Verlosser se dood is vir my alles—ek kan lewe en sterwe terwyl ek daarop aanskou. Dit roer my bloed, dit open die fonteine van my oë en laat my diepste hart oplos. Is dit nie ‘n ding van krag vir ander nie?

DIE KRAG VAN SY WOORD

Het ek een gehoor gehoor vra, “Watter goed het hierdie hartseer ooit vir iemand gebring? Het iemand daarby voordeel geput?” Laat ek julle vertel! Menigte het in die lydings van Christus die genesing vir hul wanhoop gevind. Lees die biografieë van bekeerdes en julle sal gevalle op gevalle vind waar hulle gereed was om selfmoord te pleeg—maar die aanblik van ‘n gekruisigde Verlosser het hulle aangemoedig om te hoop en hulle rus gegee. Nee, julle hoef nie boeke te lees nie—praat met enige goddelike man van julle kennis en hy sal julle vertel dat die wonde van Jesus die fonteine van sy hoop was en is!

DIE GETUIENIS VAN ONVERGELYKE HARTSEER

Baie van julle kan vir julle self praat en sê dat niks julle van wanhoop oor sonde kon terugbring nie behalwe die aanblik van Christus. Ek kan nie praat sonder om my eie geval te onthou nie en hoe bitter was my hartseer, hoe donker my dae, hoe afschuwelik my nagte totdat ek een op ‘n boom hangende gesien het en my toestand het van voortdurende hartseer in permanente vreugde verander! Kan ek Hom hoor wat bespot word en nie beweeg nie?

“Is dit niks vir julle nie, al julle wat verbygaan? Kyk en sien of daar enige hartseer is soos my hartseer, wat oor my gekom het, met watter die Here my getref het in die dag van Sy hewige woede.” Klagtes 1:12.

INLEIDING

Simpatie met diegene wat ly, is nooit tevrede om sy rol alleen te speel nie. Die man wat treurig is oor iemand anders, nooi sekerlik ander uit om saam met hom te rouw. Dit is vir hom so tragies dat hy wil hê dat alle mense oor dit moet huil. Dit is so groot ‘n verdriet dat hy die hemel met swartheid wil bedek en die wêreld in rouklere wil drapeer. Daarom het Jeremia, toe hy die verdriet van Jerusalem gesien het, geklaag oor almal wat gewaag het om haar te verbygaan sonder ‘n klaaglied. Hy het die ou en glorieryke stad gesien wat deur haar vyande beleër word, aangeval deur hulle wrede leërs en oorgelewer aan plundering, moord, vuur en verwoesting. Hy het die strate gesien wat loop van die bloed van haar seuns en dogters, haar huise wat afgebroke is en haar glorieryke Tempel wat beskaamd en in as gelê is.

DIE HARTSEER VAN JERUSALEM

Wonder jy dat hy gehuil het en ander gevra het om saam met hom te huil? Hy het Jerusalem uitgebeeld as ‘n meisie wat aan die kant van die pad sit, wat erge wonde opgedoen het en in bitter verdriet verkeer, wat in haar skoonheid en angs roep: “Is dit niks vir julle nie, al julle wat verbygaan? Kyk en sien of daar enige hartseer is soos my hartseer.” In al die geskiedenis het daar nooit ‘n hartseer gelyk aan die noodlot van Jerusalem gekom nie! Baie stede is vernietig, maar geen het geval te midde van so ‘n onstuimige vrees nie. Party is verslind deur hongersnood, verwoes deur pes, of afgebroke deur oorlog—but wat van jou, O Jerusalem—al hierdie kwaad is op jou saamgekom soos wanneer die aasvoëls van ver af aanstoot vind in die gesneuwelde. Mooi in ligging, tog vreeslik in verwoesting! Vreugde van die hele aarde en tog die koningin van verdriet! Hoe totaal is jy verwoes! As druifplukkers die druiwe gepluk het, sou hulle hier en daar ‘n tros laat, maar O Jerusalem, jy is totaal ontbloot—geen vrugte bly in jou nie—jou verwoesting is totaal! Hoe vreeslik was jou lot en hoe griewelik was jou skuld!

SIMPATIE EN OPRECHTHEID

Die profeet het, in die voorspoed van jou enorme ondergang, met groot gevoel aan alle nasies geskreeu: “Kyk en sien of daar enige hartseer is soos my hartseer, wat oor my gekom het?” Maar, Vriende, die feit dat simpatie graag met ander wil saamleef, is ook in ander gevalle waar. Ek deel ook in die simpatieke afgunstigheid van Jeremia se medelye. Vra jy wat my verdriet is en vir wie se ellende ek rouw? Ek wys jou na die kruis en na die Man van Hartseer daar. Alle getroue dienaars van Christus wat hul Meester liefhet, wil hê dat hul gehoor oor Hom moet treur, soos die profeet voorspel het: “Hulle sal op Hom kyk wat hulle deurboor het en vir Hom treur.”

Wanneer hulle aan Golgota en aan hul gewonde, bloedende Here dink, kan hulle nie anders as om Jeremia te imiteer en hul Here voor te stel as wat uit die kruis roep: “Kyk en sien of daar enige hartseer is soos my hartseer.” Daarom het hierdie teks in alle eeue van die Kerk ‘n gunsteling geword—nie as wat ons spesifiek daaroor gaan sê nie, maar as wat dit voorgestel het om in ons geval toegepas te word, soos Jeremia dit in sy eie geval gebruik het.

DIE SUFFERING VAN JESUS CHRISTUS

Ons pas vanavond die woorde wat die profeet geskryf het, wat op Judea en haar nasionale verdriet betrekking het, toe op Jesus en Sy lyding. Ons hoor die Seun van God wat in sy sterwings tot al hierdie groot skare sê: “Is dit niks vir julle nie, al julle wat verbygaan? Kyk en sien of daar enige hartseer is soos my hartseer.”

En dit is my eerste punt vanavond—die lyding van Jesus Christus, die Seun van God, is ongeëwenaard. Wanneer ons genoeg oor hierdie onderwerp gebly het, sal ons voortgaan om te noem, tweedens, dat dit ‘n diep belang vir baie het. En ons sal afsluit deur te vra of dit nie ook vir jou belangrik is nie. O, dat God die Heilige Gees, wie se opdrag dit is om getuienis te lewer van die Here Jesus, sy getuienis nou in al julle harte kan dra vir Sy genade se onthalwe.

DIE UNIEKE LYDINGS VAN DIE SEUN VAN GOD

Eerstens dan, die lydings van die Seun van God aan die kruis was heeltemal ongeëwenaard. Ek vertel nie ‘n onbenullige verhaal vanavond nie! Ek trek geen romantiese prentjie nie, maar die lydings wat ons nou vertel, is feite! Laat die Here uit die uitmuntende glorie dit vanavond bevestig, as dit Sy waarheid is, deur die getuienis van Sy Gees. Jesus, die ewige Seun van God, het in grenzeloze medelye onder die seuns van mense afgedaald en het ons menslike natuur op Hom geneem! Hy het die oneindige eer van die hemel verlaat, na die nederigheid van die krip en die arbeid van die timmerwerk se werkswinkel gekom—en hier het Hy geleef, wat al die lydings en swakhede van ons sterflikheid ervaar het.

In ons natuur het Hy sowat 30 jaar of meer geleef, en baie van armoede en arbeid verduur. En aan die einde daarvan is Hy dood, nie te midde van die applous van die mensdom, soos Hy dit verdien het nie, maar genagel aan die kruis—soos ‘n misdadiger of ‘n slaaf, ‘n skouspel van minagting en infamie—die veragte en verwerpe van mense! Die lydings van hierdie Goddelike Een was ongeëwenaard, eerstens, as gevolg van die waardigheid van Sy Persoon wat so ‘n punt aan die belediging wat Hy verduur het, gegee het. Konings het gesterf. Filosowe het gesterf. Filantrope het gesterf, maar nooit so ‘n Een soos hierdie nie, want Hy wat aan Golgota gebloed het, was Koning, Priester en Profeet—‘n regte koninklike Man, en meer—die Seun van die Allerhoogste! God wat die hemel en die aarde gemaak het, was in persoonlike vereniging met daardie Man wat aan die kruis van Golgota gesterf het.

DIE MISNOOT VAN LYDING

Wat ‘n vernedering moes dit vir Hom gewees het—van die glans van die Vader se Glorie gemaak te word tot die beeld van skande! ‘n Gedegradeerde monarg is altyd die voorwerp van medelye en ‘n eens beroemde generaal wat by die stadsport en vir ‘n sent van elke reisiger wat verbygaan, bedel, is in alle eeue as ‘n persoon van diepe medelye beskou. Maar wat moet ek van Hom sê wat as die sentrum van engelagtige leërs gestaan het, die prins van die konings van die aarde? Hy het Sy meest Goddelike kleed afgestry! Hy het Homself met klere van hierdie vlees en bloed omring en het dan ‘n Man onder mense geword en vir mense—net om deur mense veragtig te word. Terwyl Hy hier tussen Sy eie was, het Sy eie Hom nie ontvang nie! In plaas daarvan om Hom te ontvang, het hulle Hom na die oordeelshuis gesleep. Hulle het Hom gesels en in die gewone saal van die soldate ingebring en in Sy gesig gespat! Hulle het Hom blinddoek en geslaan. Hulle het op al Sy heilige ampte gespot. Hulle het ‘n ou soldaat se mantel om Hom gedrapeer en dan Hom uitgebring en geroep: “Kyk die Man!” Hulle het Hom aan die kruis genagel en daar gestaan en gesê: “As Hy die Christus is, laat Hom dan afkom.” Hulle het gespot met Sy gebede en toe Hy gesê het: “Eloi, Eloi,” het hulle gesê: “Hy roep vir Elia.”

DIE WOND VAN INNOCENTIE

Hulle het Hom nie iets bespaar wat skande kon uitvind nie—en al hierdie dinge is op Een gegiet wie se voete die grond wat hulle getrap het, eerbiedig het, die blikke van wie se oë die engelagtige wet was, die woorde van wie se mond die musiek van God se ore was. “Hy was veragtig en verwerp van mense,” selfs Hy wat die Koning van konings, die Here van here was! Kyk en sien of daar enige hartseer is soos Sy hartseer wat oor Hom gekom het! Daar was ook hierdie vreemde punt oor ons Verlosser se lyding, naamlik die volmaakte onskuld van Sy karakter. Baie mense het onskuldig gesterf oor wat teen hulle aangekla is, maar geen man was volmaak onskuldig teen enige soort van skuld nie. In hierdie Man was daar nooit ‘n vlek van boosheid nie. Hy is gebore sonder neiging tot sonde, want die natuurlike verdorwenheid van ons natuur was nie in Hom nie. En Hy het nooit verkeerd gedoen teenoor man, vrou of kind nie en nooit, deur ommissie of kommissie, die Goddelike wil van die Allerhoogste oortree nie. Hy was absoluut volmaak, sodat Hy kon sê toe Satan na Hom gekom het om Hom aan te val: “Die vorst van hierdie wêreld kom, en het niks in My nie.”

DIE LAST VAN ONDEURDRINGBAARHEID

Nou, hierin is ‘n hartseer wat nooit vergeet kan word—dat Hy moet bloei en sterf en, verder, dat Hy so moet ly as om met sonde verbind te wees. Dit is anguish en agonie vir selfs die asem van boosheid om op onskuld te blaas. Hy was nooit skuldig nie en kon nooit in enige sin so gewees het nie—en tog is sonde op Hom gelê ter wille van ons—en Hy het gesterf met die beskuldiging van verraad en godslastering! In Hom was daar geen sonde nie, en tog is die sonde van mense op Hom gelê! Hier, bring hulle hier, die sonde van eeue! Stapel dit op Sy rug—die sonde van mense wat voor Hy op aarde was geleef het, die misdade van menigte wat in Sy eie tyd oortree het en die sonde van al die eeue sedert—jou sonde en myne! Dit is alles saamgebring en saamgepers—die totale som—hoe vreeslik!

DIE LAST VAN ONDANKBAARHEID

Hoor die Woord van God: “Almal ons, soos skape, het gedwaal; ons het almal, elkeen, na sy eie weg gedraai; en die Here het die onregverdigheid van ons almal op Hom gele.” Die Onskuldige, dus, ly nie net nie, maar ly in vreemde verband met sonde—en dit moes ‘n vreeslike krimping in ons Here se heilige siel veroorsaak het. Jy en ek is relatief verhard teen sonde en, daarom, dit steur ons nie so as wat dit die volmaakte siel van Christus gestuur het wat geen vlek of spoor van boosheid op Hom gehad het nie. Daar was een wat vir moord aangekla is jare gelede en sommige het dit as ‘n argument vir sy onskuld gesien dat hy kalm en saamgestelde in die dok was. Maar ander het gesê: “Nie so nie! Onskuldige mense is diegene wat die meeste skrik vir so ‘n misdaad wat teen hulle aangekla is, en hy wat die beskuldiging sonder emosie kan verduur, is die man wat die misdaad gepleeg het.” Waarheid lê in daardie waarneming.

DIE LAST VAN VERSPREIDING

Vir die onskuldige Christus om vir ons sonde gemaak te word—vir die woede van God om oor Hom te roll in plaas van oor ons—moet ‘n diepte van lyding in Sy gees veroorsaak het wat die mees sagmoedige hart nie kan deurgrond nie! Kyk en sien of daar ooit hartseer was soos Sy hartseer! Was daar ooit waardigheid wat so’n minagting gely het, of onskuld wat in aanraking gekom het met so’n massa van sonde en daar vir dit alles gely het? Maar dit is nie al nie, of die helfte van dit nie! Daar was nog ‘n wonder oor die lydings van Christus, naamlik dat daar in Sy geval so ‘n samentrekking van verdriet was. Het jy al opgemerk dat wanneer jy een probleem het, gewoonlik ‘n ander een afwesig is? Natuurlik, as die noordewind waai, waai die suid nie ook nie, en as ons die probleme van die somer het, verduur ons nie ook die kwaad van die winter op dieselfde tyd nie. Een verdriet strangle dikwels ‘n ander in sy arms. Ons lees in die Handelinge van ‘n plek waar twee seeë ontmoet. Ruw navigasie daar, my Broeders, waar twee seeë ontmoet, want een see is dikwels meer as genoeg vir ‘n matroos! Soms het jy en ek verdriet op verdriet en hartseer op hartseer—en dit gaan moeilik, dan.

DIE LAST VAN NOG STERKER LYDING

Wat die Verlosser betref, het dit gelyk asof elke vorm van verdriet teen Hom losgelaat is op daardie donker, daat vreeslike nag! Al die winde van ellende het uit hul spelonk ontsnap in daardie vreeslike uur! Hy was swaar binne Homself, verlate deur Sy vriende wat Hom moes verdedig, verraad deur Sy bosomvriend, belaster deur valse getuies, en vervolg deur valse-hearted mans! Hy het niemand gehad om vir Hom te spreek nie en Hy was om ‘n sekere rede nie in staat om vir Homself te spreek nie. Lydings van die liggaam is bygevoeg tot Sy hartseer van die siel. Was daar ‘n deel van Sy geseënde liggaam wat van lyding ontsnap het? Ek weet van geen nie. Sy hele liggaam was die sentrum en die plek van pyn—‘n oond van koors, die smeltkroes van die dood. Van die doring gekroon hoof tot die bloedende voete, alles, alles was wonde en blou plekke ter wille van ons! Maar die liggaamlike lydings was net die liggaam van Sy lydings—daar was ‘n angs van hart, gedagte en siel.

DIT IS SO MET CHRISTUS

O Broeders en Susters, as jy, wanneer jy siek is, jou gees op peil kan hou, maak dit nie saak nie! En, miskien, wanneer die gees sak, is jy gelukkig as jy nie pyn op dieselfde tyd het nie. Maar om liggaam en siel gelyktydig in die vuur te hê, dit is, inderdaad, marteling! Dit is om besigheid te doen in groot waters waar al die golwe en golwe oor die matroos gaan. Hel van onder was teen ons Here geprikkel—Satan het sy leërs aangesê om al hulle pyle teen Sy hart te mik! Die hemel het sy son bedek en die Lydende in ‘n koue duisternis gelaat. God het Sy aangesig verberg wat Jesus laat roep het: “Waarom het U My verlaat?” Die inwoners van die aarde het gelyk of hulle saamgespan het om Hom uit te gooi. Daar is, na my kennis, geen versagting van omstandighede in die ellendes van Christus nie. Dit is bitter, bitter, bitter! En as daar ‘n mengsel is, is dit wolf en gal. Dit was alles bitter, alles stormagtig, alles vreeslik! Geen druppel water nie, want in Sy dors het hulle vir Hom asyn gegee om te drink. Geen straal lig nie—die son is onder. Geen stabiliteit van troos nie—selfs die klippe skeur. Hemel en aarde staan teen Hom op!

DIE BITTERHEID VAN DIE STRYD

Wel roep Hy: “Kyk en sien of daar enige hartseer is soos my hartseer wat oor My gekom het.” O, dat hierdie lippe taal gehad het en reg kon spreek oor so ‘n tema soos hierdie! Maar ek vra jou om op te let, volgende, dat daar in ons Verlosser se hartseer hierdie besondere punt is wat elders nie voorkom nie, naamlik, dat al Sy hartseer vrywillig onderneem en vrywillig voortgegaan het. Wanneer ‘n man voel dat dit moet wees, berei hy hom voor om die wil van die bestemming te dra. Maar oor Christus, Hy was onder geen dwang van enige krag wat Hy nie self kon beheer nie. Hy sterf, maar Hy sê: “Geen man neem My lewe van My af nie, maar Ek lê dit van myself af.” Hy is verraai in die hande van goddelose mense, maar Hy sê dat Hy onmiddellik vir Sy Vader kan bid en Hy sal Hom 12 leërs van engele stuur! Hy het nie ‘n woord om vir Pilatus te sê nie, maar Hy het tienduisend woorde wat Hy kon spreek as Hy wou, net dat Hy dan nie die Goddelike doel of ons verlossing kon bewerkstellig nie.

DIE HARTSEER VAN SELFOPOFFERING

Hierdie perfekte vryheid het Hom in ‘n dubbele werk betrokken—Hy moes nie net ly nie, maar ook wil om tot die einde toe te ly! Hy moes, daarom, ‘n Goddelike beperking op Homself plaas en voortgaan wanneer Sy menslike natuur voorgestel het dat Hy nie meer moet dra nie. Dit het voorgestel, sover as wat dit kon doen, sonder ‘n foutiewe krimping. “As dit moontlik is,” het Hy gesê, “laat hierdie beker van My verbygaan.” Maar sy heilige siel het in die verdediging van sy besluit gekom, want Hy het bygevoeg: “Tog, nie soos Ek wil nie, maar soos U wil.”

DIE KRUIS EN DIE LIEFDE VAN CHRISTUS

Dit is nie in ons mag om onsself op so ‘n manier aan hartseer oor te gee nie. As ons ons eens aan die hande van pyn of die dood oorgee, sal dit maar een daad wees en dan sal ons uit ons eie mag wees. Maar ons Here het altyd Homself in Sy eie hande gehad en, daarom, het Hy ‘n voortdurende offer van Homself gemaak deur ‘n duidelike daad van Sy wil totdat Hy gesterf het.

DIE OPREGTHEID VAN DIE LIEFDE

Broeders en Sisters, onthou dat as julle vir julle land moet sterf, julle dan slegs die skuld van die natuur ‘n bietjie vroeër sal betaal as wat dit andersins geskuld sou word—die skuld sou in elk geval op die regte tyd betaal moes gewees het. As ek vanavond vir jou sou sterf, sou ek net daardie uur wat dalk nou naby is, wat ek beslis moet sterf, vooruit wees. Jesus het nie nodig gehad om te sterf nie. Daar was geen noodsaaklikheid, so ver as sy natuur betref, dat Hy ooit in ‘n graf moet slaap nie! O, maar dit is ‘n dood wat heeltemal ongeëwenaard is—vrywillig onderneem en vrywillig gedra ter wille van ander! Liefde het Sy volmaakte wil in soete gevangenheid gelei, sodat Hy nie anders kon doen as om te sterf nie, en met die uitsondering van Sy eie ongeëwenaarde liefde, het geen ander tou Hom gehou of hom vir ‘n oomblik kon hou nie! Laat ons Hom ons diepste liefde gee in ruil vir so ‘n spesiale offer!

DIE WOND VAN ONVERGENEGEN

En dit maak dit nog meer uniek, steeds—dat dié vir wie Hy so vrywillig gesterf het, Sy vyande was! O, vertel dit, vertel dit oor die wêreld! Dat Jesus sy lewe neergelê het vir dié wat Hom gehaat het, vir dié wat die loon van onregverdigheid liefgehad het! Vertel dit in die hel, vertel dit op aarde, vertel dit in die hemel! En laat die drie wêrelde oorloop van verbasing oor hierdie wonderwerk van liefde! Laat die hele heelal dit hoor—Jesus het vir sy vyande gesterf! Sy laaste asem het gesê: “Vader, vergeef hulle, want hulle weet nie wat hulle doen nie.” Hy het gesterf vir dié wat Hom nie liefgehad het nie, maar dors na Sy bloed! Hy het gesterf vir dié wat nie Sy skoonheid kon sien nie—wat nooit Sy skoonheid sal sien tensy Hy ‘n wonderwerk aan hulle doen. Hy het vir jou en vir my gesterf! Maar o, hoe skandelik het die beste Hom met koue, dorre liefde beloon! Hoe skandelik beloon sommige wat hier teenwoordig is, Hom op hierdie oomblik deur in totale verwaarlosing van Hom te leef—leef asof hulle glad niks met die dood van Christus te doen het nie!

DIE LAST VAN BETERHEID

Selde sal een vir ‘n regverdige man sterf— dalk sal iemand vir ‘n weldoener darem durf sterf. Maar “God beveel sy liefde teenoor ons, in dit, terwyl ons nog sondaars was, het Christus op die regverdiges gesterf.” Hoor dit, O julle doof oë, hoor dit! O julle blinde oë, kyk na die glans van hierdie liefde! O julle harde harte, voel die magie van hierdie daad! Christus het vir die onregverdiges gesterf, vir die skuldige, vir die goddelose, vir die dronkaard, vir die onkuis, vir die ergste van mense—Hy het gesterf sodat Hy hulle kon suiwer, hulle kon optel uit hulle verlowing, nuwe mense van hulle kon maak—en bewys wat hemelse liefde kan doen! Mense was totaal verdorwe en met hulle sonde getrou—so mal oor sonde soos die mal man in sy delirium, so opgevreet deur dit soos ‘n melaatse deur melaatsheid—en tog het Christus vir sulke mense gesterf! Hy het Homself gegee, nie vir ons deugde nie, maar vir ons sondes! Hy het gekom om te soek en te red, nie die goeie nie, maar dié wat verlore was. Want sulke het Hy gesterf, en daarom is Sy dood heeltemal ongeëwenaard.

DIE UNIEKE ASPEK VAN SY LYDING

Weereens, om hierdie wonderwerk van verbasing te kroon—daar was hierdie oor Christus se lyding wat nooit in enige ander lyding onder die hemel was nie, naamlik, dat dit vergeldend was. Christus het gesterf en gely in die plek van ander—en deur daardie dood en lyding het Hy die sonde van ander weggeneem! Dit is die stof van die Openbaring van God, dat Jesus Christus verskyn het om sonde weg te neem deur die opoffering van Homself en daar is deug in Sy bloed om van al sonde te reinig.

DIE KRUIS EN DIE WERKING VAN SY BLOED

Ek hoor sekere filosofiese teoloë wat hierdie versoening ontken, maar ek smeek jou, gee geen aandag aan hulle nie—hulle sou jou van jou enigste hoop op die hemel beroof! Merk dit—daar is niks van die Christendom oor as die versoening weg is nie. “Die bloed is die lewe daarvan,” en as jy die lewe daarvan verwyder, sal die Evangelie sterf. Wat sien jy waar hierdie versoeningsoffer weggelaat is uit die prediking? Waarom, baie gou, leë plekke van aanbidding, want die mense vind gou dat daar niks daar vir hulle is nie en hulle sal nie gaan waar hulle met doppe bespot word nie! Om die groot leerstelling van versoening deur die bloed van Jesus Christus te ontken, is om die Evangelie te hamer en om die keel van die Christendom af te sny!

DIE AANTREKKINGSKRAG VAN DIE KRUIS

Kyk na hierdie huis vanavond, hierdie skouspel, hierdie byeenkoms! In watter hoek kan nog ‘n gehoor gedruk word? Mens sou dink, van die vurige gretigheid om in te kom, dat ons ‘n pragtige vermaak aanbied! Kom hier enige aand van die jaar, of enige oggend, as jy wil, en dit is steeds dieselfde. Wel, waarom kom die mense? Om ‘n man in pragtige kleure te sien? Ons dra geen hoede nie! Om na soet melodieë van musiek en die swel van orrels te luister? Ons het niks daarvan nie! Wat kom hulle vir? Om ‘n orator te hoor? Ver van dit! Ek het nooit op oratorie gemik nie, of gewens om dit uit te stal! Ek het Christus uit my siel gepreek en Hom as die Verlosser van mense opgetrek en, daarom, druk die mense die huis vol en hulle sal dit altyd doen terwyl Christus ten volle in ‘n taal gepreek word wat hulle kan verstaan! Mense het ‘n Verlosser nodig soos honger mense brood nodig het en soos dorstige siele drink nodig het! En hulle weet waar dit gepreek word wat hulle benodig!

DIE OPGERUIMDE EFFEK VAN DIE KRUIS

Gaan, vertel die mense wat hulle nuwe leerstelling predik dat hulle nie ‘n klein dorpie kan beweeg met hulle fyn teorieë nie, nadat hulle dit een of twee keer gepreek het! En tog, vir 27 jaar kan ons ‘n menigte hou sonder enige magie behalwe die naam van Christus—met geen geheim, maar die Kruis, die bloed, en die een woord—“Glo in Christus en leef.” Daarom preek ek die ou, ou Evangelie weer, harping altyd op daardie een Goddelike snaar wat nog meer musiek daarin het as al die fluitjies, harpe, sackbuts, psalteries en dulcimers van moderne denke!

DIE ENKE FOCUS OP DIE KRUIS

As jy wil hê dat sonde vergewe moet word, is vergifnis te vind in Jesus, en slegs daar! “Kyk en sien of daar enige hartseer is soos Sy hartseer,” want geen ander hartseer kan sonde wegneem nie—nie eens die pyn van die hel kan vergelding bewerk nie—maar die hartseer van Christus kan jou sondes wegneem! O, soek ‘n deel in die onmeetlike meriete van die Gekruisigde! Draai nie weg nie, maar soek jou Verlosser se aangesig onmiddellik!

DIT IS NIE NOG OP DIE TWEEDE KOPPUNT NIE

So het ek oor die eerste punt gespreek en my tyd redelik verbruik—daarom net ‘n minuut of twee oor die tweede—DIE LYDINGS VAN JESUS HET ‘N DIEPE BELANG IN HULLE VIR BAIE. O, dat ek Hom voor julle kon stel! Daar is Hy! Kyk na Hom! Hy is voor my oë. Ek sien daardie slaperige oë wat in die dood sluit, ek sien daardie glorieryke kop wat op Sy bors buig. Ek sien en ek aanbid! Ek neem met verdriet die snye wat deur die spykers in Sy liewe hande en voete gemaak is waaruit die rooi stroom vloei wat rose onder die lelies van Sy suiwer en vlekkeloze vlees strooi!

DIE DIEPTES VAN SY LYDING

Ek kyk in Sy hart en sien dit breek—die soldaat het ‘n deur oopgemaak waardeur jou siel kan kyk! Die dood van my Verlosser is vir my alles—ek kan lewe en sterf terwyl ek daarna kyk. Dit roer my bloed, dit maak die fonteine van my oë oop en laat my innigste hart oplos. Is dit nie ‘n ding van krag vir ander ook nie? Het ek een gehoor wat vra: “Watter nut het hierdie hartseer ooit vir iemand gebring? Het iemand daaruit voordeel geput?” Laat ek jou vertel! Menigte het in die lydings van Christus die geneesmiddel vir hulle wanhoop gevind. Lees die biografieë van bekeerde mense en jy sal gevalle op gevalle vind waar hulle gereed was om selfmoord te pleeg—maar die aanskouing van ‘n gekruisigde Verlosser het hulle aangemoedig om te hoop en hulle rus gegee.

DIE UITVINDING VAN DIE KRUIS

Nee, jy hoef nie boeke te lees nie—praat met enige goddelike man wat jy ken en hy sal jou vertel dat die wonde van Jesus die fonteine van sy hoop was en is! Baie van julle kan vir julle self spreek en sê dat niks jou terug kon bring van wanhoop oor sonde nie, behalwe die aanskouing van Christus. Ek kan nie praat sonder om my eie geval te onthou nie en hoe bitter my verdriet was, hoe donker my dae, hoe afgryslik my nagte totdat ek een gesien het wat aan ‘n boom hang en my toestand is van voortdurende hartseer in permanente vreugde verander!

DIE KRAG VAN DIE KRUIS

Dink jy dat diegene van ons wat al die lig wat ons het aan die gekruisigde Jesus te danke het, ooit ligweg oor Hom kan dink? Ek bid dat ons nooit so gemeen, so basies kan raak nie! Ons het ‘n diepe en blywende belangstelling in Jesus, want Hy het ons duisternis in dag verander! By ander het die hartseer van die kruis ‘n volledige transformasie van hul lewens teweeggebring. Die apostel Paulus was op pad na Damaskus om Christene dood te jag—maar die stem van Een wat gesê het: “Ek is Jesus, wat jy vervolg,” het sy gedagtes so heeltemal verander dat hy die grootste van alle predikers van Christus geword het!

GETUIGENIS VAN KRUISLYDING

Jy het, die meeste van julle, ek durf sê, gehoor van die lewe van kolonel Gardiner, ‘n verdorwe offisier wat, soos te veel soldate doen, in losbandigheid gedy het. Een nag het hy ‘n afspraak van die mees verderflike soort gemaak en het die plek ‘n uur te vroeg bereik. Terwyl hy daar gewag het, alleen, het hy gedink dat hy die Verlosser op die kruis op die muur gesien het en hy het gedink dat hy Hom hoor sê: “Ek het dit alles vir jou gedoen. Wat het jy ooit vir My gedoen?” Hy het die huis gevlug en julle weet wat ‘n opregte soldaat van Christus, vanaf daardie oomblik, hy geword het! Sulke wonderwerke is in elke tydperk bewerkstellig en sal tot die einde van die tyd gebeur!

GETUIGSBERIGTE VAN VERANDERING

Hulle is nie so skaars dat jy ver daarvoor moet soek nie. Een en ander sal jou vertel, as jy sal luister—sommige hier kan jou vir hulself vertel—dat die aanskouing van Christus hulle totaal verander het op ‘n manier so verbasend soos ‘n wonderwerk! Dit was met hulle soos ‘n wonderlike verandering asof Niagara, wat in haar diepe afgrond neerspring, skielik met die stem wat daardie magtige vloed gemaak het, aangespreek sou word en haar waters begin het om op te spring, die steile val wat hulle vir eeue afgejaag het! Die transformasie van die lewens van mense deur die aanskouing van die kruis van Christus is so ‘n groot wonder soos wanneer riviere hul bron soek, of middernag in die dag ophelder! Dit is ongeëwenaard, voortreflik—daar is niks soos dit nie—en hulle wat dit eens ervaar het, lag vir ongeloof. “Wat?” sê hulle, “geen waarheid in die kruis nie? Laat die man wat ‘n melaatse was, die man wat verlam of blind was, skielik ‘n geneesmiddel ontvang en dan vir hom vertel dat daar niks daarin is nie. ‘Pshaw!’ sou hy sê, ‘daar is niks in jou nie, of jy sou nie die opmerking gemaak het nie!’”

DIE EFFEK VAN DIE KRUIS

En hy gaan sy pad en dit is al die antwoord wat hy vergun. Aangeleenthede van werklike ervaring mag ontken word, maar hulle kan nie ontken word nie! Mense mag sê wat hulle wil, maar ons is steeds van dieselfde mening wanneer die kruis eenmaal sy wonderwerke op ons siele gewerk het. Ah, Broeders en Sisters, dink wat vir krag die kruis op ander mense se gedagtes gehad het om hulle te beklee met heldhaftige dade. Ek sal nooit vergeet toe ek die hand van Livingstone geskud het. Ek tel dit as een van die groot eer van my lewe om hom geken te het, en selfs mense van die wêreld sal saamstem om hom te eer. Dit was die liefde van Christus wat hom laat stap op padlose Afrika en onder die heidene gesterf het! Hy was nie die eerste nie, deur baie duisende, wat dit alles as vreugde geag het om aan die klimaat toe te gee en onder vreemdelinge vir die kruis van Christus te sterf! Moffat leef steeds en wat ‘n lewe! Daar was ‘n John Williams, waarvan julle ouer mense kan onthou, wat sy lewe in Erromanga vir Christus se ontwil neergelê het.

GETUIGSBERIGTE VAN HELDENSKAP

Hierdie is maar die latere lede van ‘n magtige leër wat die lewe nie vir Jesus se ontwil waardeer het nie! Kyk na die eerste eeue—hoe mense na die martelwerktuig gegaan het om gemartel te word, na die brandstapel om gebrand te word, na die amfiteater om deur diere verorber te word vir Christus se ontwil! Die opheffing van die klein vinger van Christus was genoeg om leërs van mense en vroue te beweeg om die dood te soek en die vlamme te trotseer! Die Romeinse ryk, met al sy legers en wreedhede, kon nie teen die onbeduidende, ongeletterde, nederige, maar opregte en intense volgelinge van Jesus standhoud nie! Die lydings van Christus het hulle sterk gemaak om te ly! Later eeue vertel dieselfde verhaal. Ons eie land het die helde van die kruis gesien wat tot die einde volhard het. Oor daar by Smithfield, waarom, daar was mans en vroue wat vroegoggend, terwyl die son skaars opgekom het, ontbied is om by brandstapels te staan en te brand—en hulle was gesien om hul hande te klap, wanneer elke vinger ‘n kers was—en roep: “Geen ander as Christus! Geen ander as Christus!” En die skare wat om hulle gestaan het, wie was hulle? Daar was wrede mense en brutale priesters, maar daar was ook mense, vroue en kinders, van wie daar in die nederige Kerkrekords van daardie tyd geskryf staan, dat hulle daarheen gegaan het om hul predikant te sien brand om die weg te leer!

DIE WERK VAN DIE KRUIS

O, dit is groot om die weg te leer om te sterf wanneer hul beurt kom—want die idee om ooit aan die papierskap te onderwerp, of om Christus op te gee omdat hulle vir Hom moet sterf of Hom moet ontken, het nooit in hul gedagtes ingekom nie! Selfs seuns en dogters het by hul moeder se knie so veel van Jesus se lyding geleer dat hulle onoorwinlik geword het! Ja, en ons behoort weer so te wees, as dit ooit tot dieselfde verloop kom, want die ou naam en die ou liefde bly steeds in die harte van Christene vandag met al hulle foute en gebreke! En, as dit tot ‘n stryd en die skoot van ‘n spyker kom, is ons, deur die goeie hand en genade van God, so gereed soos ons Puriteinse voorvaders—ons Protestantse voorouers—gereed om die geloof met ons bloed te verseël!

DIE AANTREKKINGSKRAG VAN DIE KRUIS

Dit is wat die kruis van Christus kan doen! Dit kan mense laat ly vir Sy naam se ontwil. Ah, maar jy mag nie na dit geroep word nie, jy sê, “Wat is die nut van die kruis van Christus vir ons in die alledaagse lewe?” Wel, dit is hiervan nut—dat mense wat die lydende Verlosser liefhet geduldig word in hulle alledaagse lydings! Hulle sê vir hulleself— “Sy weg was baie ruwer En donkerder as myne. Het Christus, my Here, gely, En sal ek dit nie doen nie?” Hulle leer om sonde te haat deur die angste te sien waaruit verlossing verkry is. Hulle leer om regverdig te wees deur te sien met watter prys hulle gekoop is. Hulle leer om selfontkenning te beoefen aan die voete van die Gekruisigde. Dit is die voordeel van die kruis vir hulle en dit is die manier waarop hulle leer om beide te lewe en te sterwe!

DIE TEEKEN VAN LYDING

Hierdie swart lap wat sy somber skakering om my verhoog werp, is die gedenkteken van een liewe siel, my Suster, wat geleer het om die Verlosser lief te hê terwyl sy nog jonk was en, in haar vroeë dae, saam met hierdie Kerk aangesluit het. En in haar dood, toe dit ‘n pyn was om elke asem te haal, het sy haar vreugde, haar oorwinning, in die rustigheid van die Goddelike Verlosser gevind! Sy was ‘n soldaat se dogter en was nie skaam om saam met die veragte mense van God te wees nie! En in haar lange pyn en agoniserende dood het sy kragtige ondersteuning in die leerstelling van die kruis gevind en oorwinning in die dood gekry.

DIE LAASTE APPEAL

Hou dan, U kruis, voor my swakkende oë, O Jesus! Laat ek U sien wanneer ek niks anders kan sien nie! By die aanskouing van U sal ek die stroom van die dood spring! Ek sal die dood uitdaag, soos Simson die leeu uitgedaag het. Ek sal heuning in die oorwinne monster vind as U daar is. Dit is nie dood om te sterwe as die dood van Christus maar die lewe van die siel is! Dit is wat menigte mans en vroue met Christus te doen gehad het. Hulle het nie verby Hom gegaan nie, maar het by Sy voete gebuig en lewe, lig, vreugde, volmaaktheid, hemel gevind!

DIE VRAAG VAN KIES

En ek sluit af met hierdie laaste appèl—wat, liewe Hoorders—WAT HET JULLIE TE DOEN MET HOM? “Is dit niks vir julle nie, al julle wat verbygaan? Kyk en sien of daar enige hartseer is soos my hartseer.” Nou, ek neem nie aan dat Jesus Christus vir sommige wat hier teenwoordig is, veel beteken nie, ek bedoel mense wat in die wêreld vorder. Alles gaan baie maklik met jou. Jy styg soos ‘n ballon! Jy is vol en opgeblase met voorspoed! Jy maak soveel geld as wat jy kan tel. Jy gaan baie goed voort sonder ‘n Verlosser. Jy het jou deel in hierdie lewe.

DIE ONVERANDERLIKHEID VAN JESUS

Ek sou nie verbaas wees as jy jou hak draai en Hom verag en sê dat jy nie ‘n Verlosser nodig het nie. “Ons sal jou ‘n ander dag ontmoet, jong Meneer, wanneer al die wyn suur is en daardie goud verroest is en daardie plesier, soos die dau van die oggend, onder die brandende son van sorg verdwyn.” Maar vir ‘n tyd, ek betwyfel nie, sal Jesus Christus niks vir jou wees nie. Dit is somber praatjies en ‘n vermoeiende saak om oor Hom te hoor. Maar is daar een hier wat swaar van hart is? Is daar nie baie hier wat bewus is van skuld nie? Is jy verkeerd? Wil jy reg wees? Is jy skuldig? Wil jy vergewe word? Ah, dan, die kruis is vir jou! Jesus is vir jou! Draai jou af en kyk na Hom! Kyk totdat jou oë vol trane is. Kyk totdat jy daardie trane afvee en sê: “Ek sien dit alles. Jesus het in my plek gely. Ek is vergewe! My Vader het my aangeneem. Ek is Sy kind. Ek is bly.”

DIE BELANG VAN VERGIFNIS

O, skuldige, daar is iets in Christus vir jou, want Hy het gesterf, die Regverdige vir die onregverdige, om ons na God te bring! Miskien is daar ‘n ander hier wat nie so baie onder ‘n gevoel van skuld gely het nie, maar onder ‘n gevoel van doelloosheid in die lewe. Voel jy: “Wel, op een of ander manier het ek geen doel in die lewe nie. Ek hou aan soos ‘n blinde perd rondom ‘n meule, maar ek gaan nêrens en, wat meer is, ek weet nie waarvoor ek sweet nie.” Om my kinders groot te maak? Wel, miskien is dit gedoen. Hulle is almal gevestig in die lewe en, jy sê, “Ek weet nie wat meer gedoen moet word nie. Ek blyk nie ‘n doel te hê wat dit werd is om daarna te streef nie.”

DIE LIEFDE VAN DIE KRUIS

Die lydings van my Meester kan jou inskakel. Die Rooikruis Ridder, toe hy die kruis op sy arm gedra het terwyl hy met die Saraseen geveg het, (alhoewel hy onder ‘n ernstige misverstand was, want Christus wil nie hê ons moet met dodelike wapens veg nie), het tog sterk gevoel omdat hy gedink het dat die naam van Christus op hom genoem is. Maar as jy ‘n ware ridder van die rooi kruis word deur te lewe vir die glorie van Christus, sal jy ‘n nobele entoesiasme vind en ‘n doel in die lewe vind waarvoor jy nooit sal moeg wees nie! Die liefde van die Gekruisigde sal ‘n bron van krag vir jou eie hart wees. Dit sal jou dapper maak teen alle teëspoed en sal jou groot beloning en seker oorwinning bring.

DIE WENS OM MENSE TE HELP

O, as ek nie ‘n doel in die lewe gehad het nie, vandag, sou ek my aan Christus wil oorgee en dan begin om aan ander sy dierbare naam te vertel sodat ek hul harte vir die liefde van my soete Here kan wen! Want, soos dit is, ken ek geen man met wie ek sou wil ruil nie, solank ek maar geleenthede het om die roem en naam van Jesus Christus, my lydende Here en koninklike Meester, te versprei! Miskien is jy gretig om ander te bevoordeel. O, as jy is, moet jy iets werkliks en effektiefs doen. Die wêreld gaan tot die slegte. Daar is ‘n groot hoeveelheid kwaad in die omloop. Jy sê: “Ek wil goed doen.” Vriend, draai jou af, kyk na Christus se lydings en kyk of jy nie daar die hefboom vir jou lewer het nie!

DIE KRAG VAN DIE KRUIS

Om rotse en berge hier te beweeg, is ‘n ongeëwenaarde krag—nie stoomkrag of dinamiet nie, maar iets sterker—maar ‘n ons van die leerstelling van die kruis sal al die mure van dwaling kan ontplof en die kerkers van ellende kan breek, indien dit reg toegepas word! Kom na Christus en kyk of jy nie daar, deur die krag van die Heilige Gees, ‘n onoorwinnelike agent van goed vir die hele mensdom het nie. “O,” sê iemand, “ek glo nie in Hom nie.” Wat glo jy in? Want wat jy ook al in glo, probeer om dit vir die goed van jou medemens te gebruik. Ek wil jou graag sien om stadsmissionarisse van straat tot straat te stuur om te preek wat jy glo.

DIE BELOFTE VAN JESUS

Kom, wees redelik en doen iets meer as om net te kla! Sommige is so lief om af te breek. Sou hulle nie ‘n bietjie opbouwerk probeer nie? Kom dan! Jy sê dat ons Christene niks goed doen nie. Probeer jouself daarmee! Gaan na die sterwendes! Gaan na die siekes! Gee hulle bottels van jou filosofie en troos hulle met die eliksir van wetenskaplike twyfel. Gaan voort! As iemand sê dat die huidige medisyne stelsel gebrekkig is, antwoord ons—Baie goed, Meneer. Het jy die regte medisyne gevind? “Ja.” Gee dit dan uit, oplei dokters en bou hospitale! Kom in die haak. Waarom nie? Nou, jy wat nie in God of Christus glo nie, stuur jou eie sendelinge daarbuite. Verlig die heidene deur vir hulle te vertel dat daar geen God is, geen sonde, geen hel, geen hemel, geen siel, niks nie! Gaan in die middel van Afrika en wen hulle van hulle bloederige superstitions deur die leerstellings van wetenskap. Gaan voort! As jy ‘n evangelie het, moenie dit wegsteek nie!

DIE INVLOED VAN ONGETROOSTE HARTE

Wat? Jy het nie zels in daardie rigting nie. Maar hoekom nie? Daar is nie spesifieke nut daarin nie, is daar? Dit is nie die moeite werd om jou geld aan te spandeer nie. Ellendige vertroosters! Elende dokters wat nie kan genees nie! Maar nou, as jy wil weet of daar krag in die kruis is, vra ‘n stadssending om jou vir ‘n dag saam te neem. Kies die regte man en gaan en sien vir jouself. Hy sal jou wys wat die leerstelling van die kruis kan doen in troos, in soberheid, in opbeuring, in verhoging. “Ek glo nie dit nie,” sê iemand. Niemand het gesê jy het. Ek sal egter waaksaam opgemerk dat, “Die bewys van die poeding lê in die eet.” ‘n Goeie ou Engelse spreekwoord, my liewe Meneer! Hier is ‘n skip wat met water vul en jy glo nie in pompe nie. Baie goed. Ek gaan aan met pomp! Jy is gretig om te bespreek. Bespreek verder, maar intussen pomp ek! Laat elke Christenman hier praktiese gebruik van die kruis van Christus maak en hou aan daarmee! En as mense nie eers die moeite wil neem om te vra wat die resultate daarvan is nie—hul ongeloof is irrasioneel en onvergeeflik—en hulle moet die gevolge beantwoord. Ons rokke is skoon van hul bloed.

DIE ONWETENDHEID VAN ONVERANTWOORDE MENSGESIN

Liewe Vriend, wat as dit blyk dat jy so ‘n verbintenis met die kruis het dat Christus jou daar verlos het—dat Christus jou sondes daar wegneem? Wat as Hy jou daar so gekoop het dat Hy jou wil hê? Wat as jy so syne is dat Hy jou wil red? Wat as, toe Hy daar gesterf het, Hy ewige lewe vir jou gekoop het en vir jou ‘n plek in die hemel aan die regterhand van God verseker het om daar saam met Hom te heers? “O, as ek dit gedink het,” sê iemand, “sou ek na Hom kom.” Kom na Hom, dan, en dit is waar, want, “Elkeen wat in Hom glo, het ewige lewe!” Laat ek daardie woord weer sê. “Hy wat in Hom glo, het ewige lewe.” As hy net ‘n minuut gelede geglo het—as hy net ‘n sekonde gelede geglo het—het hy nie net lewe nie, maar ewige lewe! Daardie lewe is dus ‘n ding wat nooit kan sterf nie. Jy het hemel sowel as al die seëninge van die aarde as jy in Jesus glo!

DIE KEUSE VAN DIE MENS

Maar as jy sê: “Ek wil niks met Jesus te doen hê nie,” sou ek jou wil sien sê dit vir jouself op ‘n doelbewuste manier. As Christus nie die moeite werd is om te hê nie, sê dat jy Hom nie wil hê nie en sê dit baie duidelik. Ek voel hoopvol wanneer ‘n man na ‘n besluit in een of ander rigting kom. Die soort mense waarvoor ek bewe is diegene wat sê: “Ek hoop dit sal op een of ander manier reg wees.” O, here, moenie ‘n ander uur huiwer nie, maar antwoord my soos ek in God se naam jou vra—sal jy Christus hê, vanavond, of sal jy nie? Sê, “Ja,” of, “Nee.”

DIE BELANGRIJKHEID VAN BESLUIT

Ek sou jou wil vra om jou besluit neer te skryf wanneer jy by die huis kom. Is Christus joune of nie? Sit dan en sê doelbewus: “Ja, my Here, in die meriete van U dood plaas ek my vertroue.” Of anders skryf dit neer as jy dit bedoel—“Hy is glad nie myne nie.” Ons het sommige geken wat vertroosting uit hierdie daad van besluit gekry het. Daar was ‘n arme meisie wat lank ‘n Christen was, maar sy was baie hartseer deur siekte. En toe haar predikant haar kom sien, het hy vir haar gesê: “Wel, Susan, hoe staan jou hoop?” Sy het gesê: “Meneer, ek is bang ek is nie ‘n Christen nie. Ek hou nie van die Here Jesus Christus nie.”

DIE BELANG VAN DIE DOEL

Hy het gesê: “Waarom, ek het altyd gedink jy het. Jy het opgetree asof jy dit gedoen het.” “Nee,” het sy gesê, “ek is bang ek het my self misleid en dat ek nie van Hom hou nie.” Die predikant het wyse na die venster gestap en op ‘n stuk papier geskryf: “Ek hou nie van die Here Jesus Christus nie,” en hy het gesê: “Susan, hier is ‘n potlood. Sit net jou naam onder dit.” “Nee, Meneer,” het sy gesê, “Ek kon dit nie teken nie.” “Waarom nie?” “Ek sou geskeurde stukkies wees voordat ek dit sou teken, Meneer.” “Maar waarom nie teken as dit waar is?” “Ah, Meneer,” het sy gesê, “Ek hoop dit is nie waar nie. Ek dink ek hou van Hom.”

DIE KEUSE VAN GLO

Kom, leer om te weet waar jy is, Vriend. As Baal God is, dien hom! As God God is, dien Hom! As Christus ‘n Verlosser is, hê Hom—as Hy nie ‘n Verlosser is nie, moenie voorgee om Hom te dien nie! Besluit een of ander rigting. Mag God jou help om vanavond te besluit, soos jy sal besluit wanneer die hemel in vlamme is, wanneer son en maan uit hul sfere verdwyn het, wanneer die soliede aarde sal skuif en wie weet? En oor alles sal die trompetklank gehoor word, “Kom na die oordeel! Kom na die oordeel! Kom na die oordeel!” Daar sit die Regter, die Gekruisigde, wie se hartseer alle hartseer oortref, maar wie se glorie dan alle glorie sal oortref soos Hy die heiliges aan die regterkant van die links van die genadelose sal skei—en uit Sy mond sal die finale uitspraak kom wat die noodlot van Gelowiges en ongelowiges sal bepaal.

DIE SLOT VAN DIE BOODSKAP

God seën jou, liewe Vriende, elkeen van julle. Voortaan en vir altyd mag julle die Here sene wees. Amen en amen!

Charles Spurgeon