BELYDENIS VAN SONDE

ILLUSTRASIE DEUR DIE GEVALLE VAN DR. PRITCHARD EN CONSTANCE KENT

“Ek het my sonde aan U erken, en my ongeregtigheid het ek nie verberg nie. Ek het gesê, Ek sal my oortredings aan die Here bely, en U het die ongeregtigheid van my sonde vergewe.” – Psalm 32:5.

DAVID SE SPYTER VAN SONDE

David se verdriet oor sonde was lank en vreeslik; die gevolge daarvan was sigbaar op sy uiterlike liggaam; “Sy bene het oud geword.” “Sy vog is in die somer se droogte verander.” Hy kon geen remedie vind totdat hy ‘n volle belydenis voor die troon van hemelse genade gemaak het. Hy vertel ons dat hy ‘n tyd lank stilgebly het, en toe het sy hart al hoe meer met verdriet gevul geword—soos ‘n bergmeer waarvan die afloop geblokkeer is, was sy siel oorgespoel met golwe van hartseer. Hy het gedread om sy sonde in die gesig te staar. Hy het verskonings gemaak; hy het probeer om sy gedagtes af te lei deur sy gedagtes te wend na die sorg van sy koninkryk of die genot van sy hof, maar dit was alles tevergeefs; die steek van die pynlike pyle het die wond weer laat bloei, en het die snede elke dag breër en dieper gemaak. Soos ‘n vrot plek het sy ellende bymekaargekom en toegeneem, en omdat hy nie die lanset van belydenis wou gebruik nie, het sy gees al hoe meer vol ellende geword, en daar was geen rus in sy bene vanweë sy sonde nie. Uiteindelik het dit gekom tot die punt dat hy na sy God in nederige berou moes terugkeer, of hy moes heeltemal sterf; so het hy na die genadetroon gehardloop, en daar die boek van sy ongeregtighede voor die oë van die allesienende Een ontrol, ter erkenning van al die kwaad van sy weë in taal soos jy in die 51ste en ander penitensiële Psalms lees. Nadat hy dit gedoen het, ‘n werk so eenvoudig en tog so moeilik vir trots, het hy onmiddellik die teken van goddelike vergifnis ontvang; die bene wat gebroke was, is laat jubel, en hy het uit sy kamer gekom om die gelukzaligheid van die man te besing wie se oortreding vergewe is, en wie se sonde bedek is.

DIE WAARDE VAN EEN WAARHEIDSGEBORGE BELYDENIS

Kyk, liewe vriende, die waarde van ‘n waaragtige genade-geïnspireerde belydenis van sonde; dit moet bo alle prys geprys word, want hy wat sy sonde bely en dit verlaat, sal genade vind. Dit is nou ‘n bekende feit dat wanneer God behaag om aan mense enige keusegave te skenk, Satan, wat die god van vervalsings is, sekerlik baie gou ‘n lae nabootsing sal produseer, wat waaragtig in voorkoms is, maar waardeloos in werklikheid—sy doel is misleiding, en dikwels slaag hy. Hoeveel mense daar is wat ‘n waardelose belydenis gemaak het, en tog daarop staatmaak asof dit ‘n werk van goddelike genade was; hulle het voor God gekom as ‘n vormsake en het gesê, “Here, wees genadig teen ons, ellendige sondaar.” En nadat hulle dit gedoen het, verbeel hulle dat hulle goddelike vergifnis ontvang het, terwyl dit, jammer genoeg, maklik is om mislei te word, en moeilik om daardie opregte berou in die hart te kultiveer wat die werk van God die Heilige Gees is.

Mag God ons Sy genadige hulp skenk terwyl ons twee heeltemal verskillende soorte belydenis beskryf, wat gedurende die afgelope week baie lewendigheid voor ons gebring is, en dan sal ons ‘n paar woorde hê oor die uitoefening van die koninklike voorreg van genade wat in God geleë is, wat vergifnis gee aan diegene wie se belydenis opreg is.

TWEE SOORTE BELYDENIS

Laat ek twee soorte belydenisse voor u stel. Op hierdie oomblik, ongelukkig, lê twee persone onder ‘n vonnis van dood vir die mees gruwelike moorde. Sonder om ‘n enkele woord te sê oor die toestand van die siel van een van hierdie persone—want dit is nie my saak om daaroor in te dring nie—lyk dit vir my dat die gepubliseerde verslae van hul gevalle baie goed as tipes van twee soorte mense kan dien. Dit is merkwaardig dat twee sulke gevalle soos dié van Dr. Pritchard en Constance Kent op dieselfde oomblik voor die publieke oog is en dat die kontraste in hul belydenisse so uiters duidelik is.

Ek kan nie anders as hoop en bid dat ons ‘n paar lesse van waarskuwing kan leer uit misdade wat, sonder twyfel, ‘n groot invloed vir die kwaad op die massas van ons land gehad het. Die belydenis wat deur Dr. Pritchard gemaak is, kan as ‘n voorbeeld van dié wat dikwels deur ongewenste sondaar gemaak word, en wat nooit as aanvaarbaar voor die troon van die Allerhoogste beskou kan word, geneem word. Hier is ‘n man wat beskuldig word van die gruwelike misdaad van die moord op sy vrou en sy skoonma, en wanneer hy op die aanklag antwoordgee, is ons nie verbaas om te hoor dat hy pleit, “Nie Skuldig nie!”

Ek is ver van om hard teen hom te wees vir so pleit, maar terwyl ek hom as ‘n tipe beskou, wil ek u herinner dat duisende van diegene wat hulself “ellendige sondares” noem in ons publieke dienste, as hulle voor die bar van God geroep sou word, die moedigheid sou hê om te sê, “Nie Skuldig nie.” Hulle mag nie die presiese woorde gebruik nie, maar baie waarskynlik sal hulle terme met die teengestelde betekenis gebruik, maar hul hart se pleit sou wees, “Nie Skuldig nie.” As hulle die wet van God aan hulle verduidelik sou word, en hulle sou oor elke gebod ondervra word—“Het jy hierdie gebod oortree? Het jy daardie gebod oortree?”—alhoewel hulle bereid is om in die algemeen te erken dat hulle gesondig het, wanneer dit op besonderhede aankom, sal hulle ontken alles.

Ons het gehoor van ‘n vrou wat bereidwas om toe te laat dat sy ‘n sondaar was. “O ja, meneer, ons is almal sondares; so is dit, meneer.” Maar toe die besoeker gaan sit en die Bybel oopmaak, en na die gebod wys, en sê: “Het jy ooit enige ander God as die Here gehad?”—het sy nie geweet dat sy ooit een gehad het nie. “Het sy ooit die naam van God tevergeefs geneem?” “O, nee, meneer, ek het nooit so iets so kwaad gedoen nie.” Elke gebod is verduidelik, en sy het baie positief beweer dat sy dit nie oortree het nie. Sy het nie die sabbat oortree nie; sy het nie iemand doodgemaak nie; sy het nie egbreek gepleeg nie; sy het nie vals getuienis gelewer of iets begeer nie. Sy was in alle opsigte onskuldig—alhoewel sy in die geheel heel bereid was om soos ander mense te sê, “O, ja! Ek is ‘n sondaar! Natuurlik, meneer, ons is almal sondares!” wat, wanneer dit geïnterpreteer word, beteken, “Ek is bereid om enigiets te sê wat jy dalk in my mond wil plaas, maar ek glo nie ‘n woord daarvan nie.”

Die binnenshuise spraak van die ongekeerde mens is, “Ek is nie skuldig nie.” Vra die onberouvolle oortreder, “Is jy waardig aan God se toorn?” en sy trotse hart antwoord, “Ek is nie.” “Is jy waardig om vir altyd van God se teenwoordigheid weggestuur te word weens sonde?” en die ongebroke, onberouvolle siel antwoord, “Ek is nie; ek is nie ‘n dief nie, of egbreker, of uitbuiter; ek het nie gesondig soos die publikanus daar nie. Ek dank God dat ek nie soos ander mense is nie.” Die mens pleit, “Nie Skuldig nie,” en tog is daar binne sy hart, so trots en spoggerig, volop bewys van oorvloedige sonde. Die lepra is wit op sy onrein voorkop, en tog beweer die man om gesond en heel te wees.

As daar geen ander bewys teen ons was nie, sou die inwendige gebed van die gemoed wat nog nie gebroke is nie, wat nog nooit in die teenwoordigheid van God gebuk het nie, genoeg wees om ons voor God te verwoes.

DIE SORG VAN EEN OPREGTE BELYDENIS

Aan die ander kant het ons die hartstogtelike belydenis van Constance Kent. Hierdie geval het ons ‘n hoër klas van mens gewys, en haar getuienis het so onwrikbaar as wat dit ons gegee is. Sy het op ‘n tyd in haar lewe haar sin vir die verskrikking van die moordgevoelens getoon, en toe sy haarself voor God gebring het, was sy nie in ‘n posisie om haar sonde te verdedig nie. Soos die gebroke manne van Betesda en die gebroke dames van die stad het sy vir die Heilige Gees gesê: “Ek is nie waardig nie; ek is nie waardig nie.” En toe sy haar onregverdigheid bely het, het sy haar hart aan die Here bekend gemaak—met ander woorde, sy het haar sonde en haar vergrype erken. Daar was nie ‘n enkele gedeelte van haar weergawe wat sy geopenbaar het nie, wat sy kon verberg het nie. O, wat ‘n groot saak dit is, dat die siel in ware berou voor God kom en sy oortredings aan die Here bekend maak! Dit is die tyd van verskoning. Dit is die tyd van vergifnis. Dit is die tyd van God se genade wat aan ons gegee word.

KONTAKT OOR ONTREDE IN KOPPIGE VLEIS

Wat die afgelope week met hierdie twee mense gebeur het, kan ‘n les wees vir elkeen van ons wat teen die magte van sonde en duisternis moet veg. Ek hoop dat jy jou seergemaakte gewete nie sal in die hoek verdoof nie, maar dit aan die Here sal bekend maak. Dit is hier waar ons moet keer en oorweeg wat ‘n gevaarlike toestand van ‘n ongekeerde siel is—en hoeveel van diegene wat gedink het dat hulle met reg voor God gebring kon word, het eerder met berou voor die genadetroon gekom.

Deel vir deel is ons uitgenooi om ons sonde aan God te bely, en dat ons die lering van die waarheid wat ons op ons pads ondervind, sal aanvaar. Wanneer die Heren van die leërskare ons in liefde aanraakt, sal ons ons lewe in ‘n toestand van tydelike vereiste hou, en ons sal saam die vreugde van die rede om te bely dat ons vergifnis ontvang het, geniet.

OPREGTE BELYDENIS EN BLYDSKAP

As ons die belydenis op ‘n opregte manier kan maak, sal dit sekerlik die pad oopmaak vir ons, en ons sal voor God kan kom om al die blydskap te ontvang wat vir ons beskikbaar is. Daar is geen rede waarom ons nie die volle blydskap van die verlossing kan ervaar nie. Dit kan in ons lewens plaasvind, as ons ons sonde bely; so kan ons die vreugde van vergifnis ervaar.

Ek kan nie die beloning van vergifnis uit die oorwinning van belydenis en die blydskap van die Here se teenwoordigheid vergelyk nie, en daarom weet ons dat ‘n opregte belydenis waardevol is, want dit sal nie net ons siel verlos nie, maar ons ook die vryheid gee om die geskenke van genade te geniet. Laat ons dus met opregte harte voor die Here kom, en sy genade op ons laat neerdal—soos Hy belowe het—vir diegene wat met berou van hul sonde kom.

Amen!

Die Hart van Ware Belydenis

Die Slegterige Belydenis

En ons moet nie vergeet nie dat wanneer die misdadiger sy sonde bely het, daar steeds in die laaste belydenis— wat ons mag veronderstel het waar te wees, woorde van versagting is, en niks wat enige diep en gepaste sensitiwiteit van sy groot oortreding aandui nie. Hy laat insinueer dat daar redes is waarom hy skaars aanspreeklik is— ‘n soort waaksaamheid en die invloed van sterk drank moet blameer word vir die misdaad, en nie die man self nie.

O God, U weet hoe dikwels het ons in ons natuurlike belydenisse, voordat U genade ons ontmoet het, ellendige en gemeen verskonings vir onsself gemaak! Ons het gesê dat ‘n sterke versoeking ons oorkom het; dit was ‘n onbewaakte oomblik; dit was ons konstitusie en ons omringende sonde; dit was ons vriend wat ons op die verkeerde pad gelei het; dit was God se voorsienigheid wat ons getoets het; dit was enigiets eerder as onsself— ons was beslis om te blameer, maar daar was steeds versagtinge omstandighede.

Liefdevolle vriende! ‘n Mens kan nooit ‘n ware belydenis maak totdat hy voel dat sonde sy eie sonde is, en bereid is om dit as sodanig te bely; hy moet ophou om verskonings te maak, en net voor die Here gaan staan, en roep: “Ek het opzettelik en skandelik gesondig, en hier, in U teenwoordigheid, erken ek dit— en as ‘n woord van verskoning my siel kon red, sou ek dit nie durf uitspreek nie, want ek sou weer skuldig wees aan ‘n leuen.”

Mag dit ons leer om eerder die verswarings van ons sonde te soek as die verbeelde versagtinge daarvan. Probeer om die ergste van jou geval te sien, sondaar, eerder as om dit te gloss of oor te goud en dit beter te laat lyk as wat dit is.

Onthou, dit is alles gepleeg deur hierdie ellendige moordenaar, wat binnekort voor sy God sal verskyn, nie deur onkunde nie, maar ten spyte van ‘n duidelike bewussyn van die verkeerdheid van sy daad.

As hy ‘n persoon van ‘n lae geestelike samestelling was, of van verwaarloosde verstand, sou daar dalk ‘n pleitgronde wees. As hy byvoorbeeld nooit kon lees nie, en sy enigste opvoeding onder diewe en bedelaars ontvang het, sou daar dalk ‘n verskoning gewees het, en ons sou kon sê: “Dit is die sonde van die gemeenskap wat nie morele en godsdienstige onderrig vir die mense voorsien nie.”

Maar hier is ‘n man wat beter weet, wat, ek veronderstel, duisende preke geluister het, wat kennis van die Bybel het, wat voorgee om te bid, goed onderrig is aangaande reg en verkeerd. En tog, ten spyte van dit alles, sonde hy, en om sake te vererger, toon hy geen tekens van versagting van hart, geen sagtheid, geen smelting, niks van diep spyt, skande, berou, of nederigheid van hart nie, maar is, blykbaar (ek sê nie meer nie) so hardnekkig in die belydenis van sy skuld as wanneer hy dit ontken het.

Ah, maar daar is te veel mense wat belydenis maak, sonder gebroke harte, sonder stroomende oë, sonder vloeiende trane, sonder nederige geeste. Weet dit, dat tienduisende belydenisse, as dit gemaak word deur verharde harte, as dit nie uit werklike berouvolle geeste voortkom nie, slegs byvoegings tot jou skuld sal wees soos dit bespotting is voor die Allerhoogste.

Laat hierdie genoegsaam wees as opmerkings oor ‘n onaanvaarbare belydenis. O Here, laat U Heilige Gees die skuldige, van wie ons gepraat het, en ons almal, die gebroke en berouvolle hart gee wat U deur Jesus Christus sal aanvaar!

‘n Ware Belydenis

Die tweede geval moet nou voor ons kom, en hier weer wil ek nie iets sê oor die toestand van die hart van CONSTANCE KENT nie. Ek praat slegs van haar uiterlike daad, en slegs daarvan as ‘n simbool van ware belydenis. Hier is iemand wat openlik skuldig is aan ‘n gruwelike moord, ‘n baie groot en vreselike misdaad; maar wanneer sy in die hof verskyn, word sy daar gebring op haar eie belydenis; haar lewe was in geen gevaar van die getuienis van ander mense nie.

Sy het haarself vrywillig oorggee, en wanneer sy voor die regter staan, pleit sy skuldig. Geen twyfel dat haar besorgde vriende aan haar die wenslikheid voorgestel het om te pleit, “Nie skuldig nie,” in die hoop om haar lewe te red deur ‘n mislukking in die getuienis, of pleit van waaksaamheid, of enige ander wettige metode om misdadigers van die galg te red.

Let egter op hoe duidelik sy sê, “Skuldig.” En alhoewel die vraag herhaal word en tyd aan haar gegee word om terug te trek, bly haar antwoord steeds die een self-beskuldigende woord, “SKULDIG!”

So ook voor die Here, wanneer ons kom om te bely, moet ons Hom benader met hierdie kreet, “Skuldig. Skuldig! Here, ek kan niks anders sê nie. As die hel my ewige deel daarvoor is, durf ek nie ‘n ander woord sê nie. Die klippe in die strate sou teen my roep as ek my skuld ontken. Wanneer my geheue my die rekord van my dae toon, is die waarheidsgetuie dat ek U wet oortree het; en wanneer my gewete na die manier kyk waarop ek oortree het, kan dit niks anders sê nie as, ‘U het opzettelik God se wet oortree, en U verdien sy toorn.’”

Nou sondaar, jy sal nooit in vrede met God wees totdat jy onvoorwaardelik bereid is om te pleit, “Skuldig.” Daardie selfregverdige gees van jou moet uitgedelg word asof dit die duiwel self is, want dit is naby aan die duiwel, en is net so boos, en jy moet nederig gebring word om voor Jehovah se troon te lê en te erken dat jy sy toorn ryk verdien. Jy het sy regverdige wet uitgedaag, en teen Hom met ‘n hoogmoedige hand gesondig. Jy moet pleit, “Skuldig,” of voortaan skuldig bly! Jy sal nooit vergifnis deur Jesus Christus vind totdat jy bereid is, werklik en regtig, om jouself as ‘n sondaar te erken.

Die Skuldige Hart

Constance Kent was bekommerd om alle ander van die blaam van haar sonde te vry. Haar raad sê, in die oop hof: “Solemn, in die teenwoordigheid van die Almagtige God, as ‘n persoon wat haar eie siel waardeer, wil sy hê dat ek moet sê dat die skuld haar s’n alleen is; en dat haar vader en ander wat so lank gely het onder die mees onregverdig en wrede suspisies, heeltemal en absoluut onskuldig is.”

Dit is goed gesê. Ek weet niks van hierdie jong vrou se hart nie, maar deur haar te gebruik as ‘n illustrasie eerder as ‘n voorbeeld, is ons veilig om te sê dat dit ‘n baie geseënde teken van ware berou is wanneer die sondaar uitroep met Dawid, “Ek erken my oortredinge; en my sonde is altyd voor my. Teen U, U alleen, het ek gesondig en hierdie kwaad in U oë gedoen.”

Daar sal in ‘n genadige berouvolle persoon geen poging wees om die blaam op die versoeker of op die voorsienigheid te lê nie; geen verblyf op omstandighede, die skielikheid van die versoeking, of die haas van iemand se humeur. “O God,” sê die sondaar, “Ek het self gesondig; ek het niks in die wêreld wat so myne is soos my eie sonde. Vir hierdie sonde is ek alleen aanspreeklik, en ek voel dit, en ek kan nie, ek durf nie iemand anders beskuldig nie van my sonde. Ek moet in my eie plek voor U staan, O God, selfs al behels dit my ewige ondergang.”

Dit sal nooit vir jou werk om die blaam op jou moeders en vaders te lê omdat hulle jou nie beter geleer het nie, op die prediker omdat hy nie ernstig genoeg was nie, of op jou werkgewer omdat hy jou verkeerd gelei het. Dit is waar dat ons in ‘n mate deelgenote van jou sondes kan wees, maar jy moet onthou dat elke sondaar vir sy eie sonde aanspreeklik is, en jy sal gedwing word om erken te word op daardie groot dag, dat jy die hele blaam van jou sonde moet dra, en dat daar niemand anders is om die las van daardie straf op jou te neem nie.

Ek wil dus daarop aandring dat ons eerbiedig en eerbiedig moet kom en onsself moet bely, en ons skuld aan die Here erken. En daar is niemand wat regtig met die sonde te doen het nie; daar is geen slegte invloed of omstandighede wat ons regverdig kan maak nie; want die vermaan van God het ‘n krag wat die meeste mense se harte bekeer. Laat ons dus bly wees in ons belydenisse dat die skuld van ons sonde geen ander kan wees as ons eie, en ons moet ons berou voor God bied.

Daar is geen skande nie; die ware belydenis laat ons verlig en verwyder die las van ons sonde.

Die Vryspraak

Die derde punt is, dat as ek erken dat ek die skuld van die sonde het, is ek in die barmhartigheid van God. En ek moet net daarop vertrou dat ek inderdaad vergewe kan word; en as ek geloof in die Here het, sal Hy my nie verwerp nie. Ek kom in geloof, maar met ‘n gebroke hart. En ek is bereid om ‘n nuwe lewe te leef, om Hom te dien en Hom meer te liefhê.

Die belydenis kan nie die sonde verwyder nie, maar dit kan ons bring tot ‘n staat van genade. En die Here sal ons aanvaar; en dan kan ons weer by Hom kom. Mag ons leer om te bely dat ons al ons sonde in die teenwoordigheid van die Here het.

Laat ons dan vra vir die Here om ons te vergewe, en Hom te vra om ons te help om ons harte te bely. Die belydenis van sonde is nie ons aanname nie; maar ons opregte berou en belydenis van ons skuld, wat ons met Hom in verbond bring. En ons kan met opregte hartsberou voor die Here kom; die enigste ding wat ons kan bewys is ons belydenis van sonde; en ons sal met berou en geloof by Hom aankom.

As ons ons skuld voor Hom bely, en ons berou van sonde met Hom hê, sal ons gebede verhoor word, en ons sal nie verwerp word nie.

Laat ons dit dan met volle vertroue doen, in Jesus se Naam, want Hy is ons Verlosser, die wat ons vrygespreek het.

Geen Verontschuldiging

Nee; as jy werklik berou het, sal jy geen rede vind waarom jy gesondig het nie, behalwe die kwaad van jou eie hart—en dit sal jy as ‘n verswarende faktor pleit, nie as ‘n verskoning nie.

“Skuldig! Skuldig! Skuldig! Ek is, O God, voor U gesig, skuldig; ek bied geen verskoning aan nie, geen verligting. U moet my op pure genade hanteer, as U my red, want geregtigheid kan my net my welverdiende straf toeken.”

Let op dat toe sy gevra is of sy enigiets te sê het waarom die doodsvonnis nie oor haar uitgespreek moet word nie, daar steeds ‘n plechtige stilte was. Was daar nie ‘n rede om te gee waarom die verskriklike vonnis om aan die nek gehang te word tot dood nie oor ‘n jong en huilende meisie uitgespreek moet word nie? Sy het nie so veel as ‘n aanduiding van een gegee.

Ek onthou goed die tyd toe ek gedink het daar is geen rede waarom die vlamme van die hel my nie moet verteer nie, en waarom die verpletterende gewig van God se toorn nie oor my moet rol vir ewig en altyd nie.

Ek dink elke sondaar wat regtig na Christus gekom het, is gemaak om te voel dat, hoe kwaad God ook al mag wees vir sonde, Hy nie ‘n greintjie te kwaad is nie. Totdat ons die krag van goddelike genade ken, lees ons in die Bybel aangaande ewige straf, en ons dink dit is te swaar en te hard, en ons is geneig om daarteen te skop, en soek ‘n ketter of ander wat ons ‘n ander leerstelling sal leer.

Maar wanneer die siel werklik deur goddelike genade lewend gemaak word, en die gewig van sonde voel, dan dink dit die bodemlose put is glad nie te diep nie, en die straf van die hel glad nie te streng vir sonde soos dit begaan is nie.

Dit is nie die emosie van ‘n geestesgestoorde persoon nie, maar dit is die werklike werksaamhede van God, die Heilige Gees, in die siel, wat die mens bring om skuldig voor die Here te staan, met sy mond gesluit, nie in staat om ‘n woord teen die vonnis van goddelike geregtigheid te sê nie. Mag God sulke mense bring wat nog nooit daar was nie!

Die Belydenis

In die belydenis, soos ons die verhaal lees, was daar baie sagtheid. Ek wonder nie dat die judge diep emosie vertoon het—wie kan dit help?

Onthou, ek maak nie pretensie om haar hart te ken nie, ek oordeel net die eksterne; sover as eksterne gegaan het, het daar ‘n groot gebrokenheid van gees gelyk. Sy het werklik geweet wat skuld beteken, en om daar te staan met die resolusie op haar siel, dat hoewel sy nie enige versoening vir haar misdaad kan maak nie, sy dit eerlik sou erken, en ooreenkomstig het sy dit bely as een wat binne haar eie siel die vreslike gewig van haar skuld gevoel het.

Dit is die manier waarop ons voor God moet staan as ons genade wil vind. Dit is alles baie goed vir ons om pragtige taal te gebruik, maar woorde alleen is waardeloos.

Daardie woorde wat vars van jou lippe kom, gedikteer deur jou eie hart, omdat die Heilige Gees daar is, sal genoeg wees as die hart daarin is. Dit is vir die berouvolle dat die belofte gegee word.

Kyk na Jesus vir berou, want sonder dit is daar geen vergifnis nie.

God se Genade

So het ons probeer, so ver as ons kon, om die onderskeidings wat met belydenisse verband hou, uit te lig, en nou laat ons ‘n woord of twee hê oor die OEFENING VAN DIE REG OP GENADE VAN GOD SE KANT.

“U het die onregverdigheid van my sonde vergewe.” In elke geval waar daar ‘n werklike, genadige belydenis is, word genade vrylik gegee.

Daar is ‘n idee in omloop dat belydenis genade verdien. Ons lees in die koerante sulke opmerkings soos hierdie, “sonde deur belydenis vergoed,” of, “het soveel versoening gemaak as wat hy kon deur sy sonde te bely.”

Belydenis maak glad nie versoening in enige vorm nie. Daar is nie ‘n enkele woord in daardie wet wat ek vir julle vanoggend gelees het, in die 20ste van Eksodus, oor die moontlikheid om sonde te verwyder deur bloot belydenis.

Geregtigheid het net een reël, en dit is dat sonde gestraf moet word. As die sondaar die wet oortree, mag die wet, in die geval van die mens, die straf verskoon, maar in die geval van God, nooit.

Die eienskappe van God is nie soos die kwaliteite van die mens nie, hulle bots nooit met mekaar nie, en hulle beperk nie mekaar se sfeer nie. Die geregtigheid van God is so vreesaanjaend en allesomvattend asof Hy nie ‘n greintjie genade het nie, terwyl die genade van God so onbelemmerd en almighty is asof Hy volkome onregverdig is.

Die rede waarom sonde vergewe kan word in die geval van ‘n berouvolle sondaar, is omdat vir daardie sondaar, het Jesus Christus die volle gewig van al die toorn wat sy sonde verdien, gedra.

Die vuurwolk van Jehovah se toorn het gewag vir die sondaar—die sondaar moet die hele vreeslike vrystelling ontvang; maar vir elke sondaar wat berou het en in Hom glo, het Christus onder daardie vreeslike wolk gestaan, en al die blitse is op Hom uitgelaat.

Christus het as die geincarneerde God gely, al die straf wat aan sy volk verskuldig was. Die hartseer van ons Verlosser kan ons nooit vertel—die ellendes van Getsemane en Gabbatha en Golgota is nie uit te druk nie, maar hulle is deur God aanvaar in die plek van al die lyding en hartseer wat die wet op elke wet oortreder regverdig geëis het.

En nou, deur wat Christus Jesus gedoen het, kom die ewige genade van God in ‘n perfekte konsistensie met geregtigheid. Genade het die groot vervanger voorsien, en nou roep genade, met ‘n liefdevolle hart, berouvolle en gelowige sondaar, en verseker hulle dat al die sonde weggeneem is deur die offer van Jesus Christus!

Laat elke sondaar weet, dan, dat hoewel sy berou nie genade verdien nie, die God van liefde behaag het om gratis vergifnis aan almal wat in die Here Jesus Christus glo, te belowe, omdat Christus dit verdien!

Vergifnis word aan berouvolle sondaar gegee as ‘n kwessie van geregtigheid, sowel as genade, weens die geboortes en hartseer, en angs van die goddelike Verlosser. Hoe konsekwent is dit met die natuur van dinge dat berouvolle sondaar en berouvolle sondaar net, genade deur Jesus Christus moet verkry!

Wanneer jy die verhaal lees van die man wat geen belydenis gemaak het totdat dit uit hom gedwing is nie, alhoewel jy op sy wens kan antwoord, “Medemens, bid vir my,” kan jy nie veel simpatie voel nie, as daar enige is.

Sy gedrag blyk iemand se hart teen hom te verhard, nie net weens sy skuld nie, maar weens die leuen van sy belydenis.

Maar wanneer jy die ander verhaal lees—alhoewel dit geen versoek om te bid bevat nie, vind jy jy het nie een nodig nie, want jou hart roep onmiddellik— “Vader, vergeef haar!”

En jy dink binne jouself, “As die reg op genade in hierdie geval geoefen kan word, laat dit wees.”

As daar ‘n stemming van hande gehou word van al ons mense oor of die wet op Constance Kent toegepas moet word, dink ek ons sou almal sê, “Laat die berouvolle sondaar leef.”

Groot was haar oortreding, en geen verskoning word vir haar aangebied nie, soos sy geen vir haarself bied nie. Dit was ‘n groot en vreeslike misdaad wat ‘n verdoemenis oor haar hele lewe moet wees, tog, laat haar gespaar word, want sy het heeltemal gebely—nie op grond van geregtigheid nie, maar op grond daarvan dat dit ‘n geval blyk te wees waarin, as die reg op genade enige tyd sovereign geoefen moet word, dit nou moet wees!

Wat sou die mag van God wees, die wil van sy genade, maar op so ‘n tyd as hierdie, waar die hart van die mens breek?

As Hy ooit ‘n roepstem wil hê wat die gees van ‘n mens kan haal, laat Hom ons nie verlate nie; maar laat ons die gebroke en gebroke ding binne in ons hê, wat die werk van genade voltooi!

Jesus se Woonplek

Laat die siel wat in die teenwoordigheid van God staan, weet dat die verlossing van die sonde aan sy sy kan kry deur berou.

Ja, daardie gees van woede teen die siel, wat niemand kan weghaal nie; die oorwinning van vrees aan die heilige, wat nie die heiligheid van die wet op ons kan toepas nie, maar kan slegs die gewig van God se woede op ons plaas.

Kom, kom, kom na Hom! U het Hom nodig, en U kan Hom ontvang, en die genade van God se seën is vir u, terwyl die seëning van die siel aan die kruis neergedaal het!

Die vonnis van die dood het die siel van Christus gedek; maar ons moet Hom altyd ontmoet in die naam van genade.

Hy kan jou en my in hierdie wereld ontspanne bring en bring, en ons aan die voete van die Here Jesus laat sien dat ons die een is wat het geleef.

Mag die woord “vergifnis” u op die lippe wees—vanaf vanoggend af kan jy begin om die wonderlike en weldoende gedagtes te vind, en dit is dat, ag, nie net mag ons die dag dat ons verlos is, die seën van verlossing ontvang nie, maar dat elke traan wat ons laat val, die genade is wat ons bemoedig!

Wanneer jy daartoe kom om dit te bied, moet jy weet dat God regverdig is, dat Hy werklik sy hart geopen het, wat die seën van genade aan ons gegee het.

U mag vir God sê, “Ek kom net soos ek is; en U weet dat ek nie verdien om te kom nie, maar laat my net in genade kom.”

Dit is die hart van die verlossing wat genade bied—en die hart van die siel kan maar slegs seergemaak word met die krag van ‘n geleefde berou.

Charles Spurgeon