MAAR ‘N STAP

“Daar is maar ‘n stap tussen my en die dood.” 1 Samuel 20:3.

Dít was David se beskrywing van sy eie toestand. Koning Saul het hom gesoek om hom te vernietig. Die bitter wrok van daardie koning sou nie tevrede wees met enigiets minder nie as die bloed van sy rival. Jonathan het dit nie geweet nie. Hy kon nie so sleg van sy vader glo nie, dat hy die kampioen van Israel, die dapper en opregte jong David, sou wou doodmaak. En so het hy David verseker dat dit nie so kon wees nie – dat hy nie van enige samenswering teen hom gehoor het nie. Maar David, wat beter geweet het, het gesê: “Dit is beslis so. Jou vader soek my bloed en daar is maar ‘n stap tussen my en die dood.”

Nou, dit was juis deurdat hy sy gevaar geken het dat David ontsnap het. As hy onkundig van sy eie gevaar gebly het, soos sy vriend Jonathan was, sou hy in die leeuw se mond geloop het en sou hy deur die hand van Saul geval het. Maar om vooraf gewaarsku te wees, is om vooraf gewapend te wees – daarom was hy in staat om sy lewe te red omdat hy sy gevaar besef het. Dit sou ‘n baie onwyse persoon wees wat sou sê: “Moet nie vir David hiervan vertel nie. Jy sien dat hy baie gelukkig is in Jonathan se geselskap. Moet hom nie steur nie. Dit sal hom net ontsteld maak. Moet hom nie vertel van Saul se woede nie.” Maar ‘n ware en wyse vriend sou David in kennis stel van sy gevaar, sodat hy die geleentheid kan aangryp om te ontsnap.

So ook, vanaand, mag iemand sê: “Baie mense wat hier teenwoordig is, is in groot gevaar en durf nie aan die dood dink nie. Moet nie die onaangename onderwerp met hulle bespreek nie.” Wel, heren, as my doelwit was om julle te behaag; as my begeerte was om te lyk asof ek ‘n vrolike melodie op ‘n mooi instrument speel, sou ek beslis nie van die dood en gevaar met julle praat nie. Maar dit sou skandalig wees om mans en vroue in oneindige gevaar te laat staan en hulle nie te waarsku nie! En dit is goedhartig om met diegene wat sorgeloos en op hulle gemak is te praat en hulle heilsaam waarheid te vertel. Dit sal hulle nie in gevaar stel nie, maar dit mag, met God se seën, die middel wees van hulle ontsnap uit die ewige verwoesting.

So, ek bid julle, terwyl ek oor hierdie tema praat wat mag lyk soos ‘n hartseer een, vra God om dit ‘n groot seën te maak vir diegene wat tot dusver op die rand van die noodlot gepret het sonder om aan die ernstighede van die ewige lewe te dink. Dit is ‘n merkwaardige toestand, is dit nie, dat David bewus is van gevaar en sy vriend Jonathan vertel dat hy in gevaar is? Ek ontmoet nie dikwels die geval nie! As ek die Jonathan is, moet ek aanhou om David te waarsku oor sy gevaar, en ek vind dit baie moeilik om my vriend wakker te maak tot ‘n gevoel van daardie gevaar.

Ek sou graag wil lewe om die dag te sien wanneer David na Jonathan sou kom – ek bedoel wanneer mans in gevaar na my sou kom – en sê: “Daar is maar ‘n stap tussen my en die dood.” Ons hou daarvan om sorg vir die siel en bekommernis oor ‘n toekomstige toestand te sien. Wanneer God se Heilige Gees aan die werk is, sien ons dit – sondaars begin bewus te word van hul toestand en hulle kom en vertel ons van hul gevaar en vra oor die weg van ontsnapping.

Dit is die eenvoudigste ding in die wêreld om die ontwakende sondaar te vertel hoe hy vrede kan vind – die moeilikheid lê in die ontwaking van die sondaar! Om diegene wat ontsteld is te vertroos is so ‘n goeie werk dat ons die hele nag daarvoor sou sit! Ons kan nooit te veel daarvan hê nie! Om die gebroke in hart te bind wanneer die Meester ons Sy Evangelie gee, is die mees aangename plig uit die Hemel. Die ergste daarvan is dat ons hulle nie kan oortuig dat hulle gebroke in hart moet wees, of hulle kan laat voel dat hulle in gevaar is nie – maar steeds, met hulle oë gesluit voor al die Waarhede van God, sal hulle wild voortgaan, vasbeslote om nie te weet nie.

Te veel mense handel asof dit dwaasheid is om ‘n paar dae vooruit te kyk – asof dit ‘n werk van oorbodigheid is om die kwaad te voorsien – ‘n onnodige hartseer om aan die ewigheid te dink!

EEN

Vanaand wil ek die waarheid so diep as moontlik, sover dit die Waarheid van God is, op elke persoon hier teenwoordig druk, dat daar, of daar mag wees, maar ‘n stap tussen hom en die dood. Eerstens, in ‘n sin is dit waar van almal – “Daar is ‘n stap, en maar ‘n stap, tussen my en die dood.”

Tweedens, vir sommige is dit besonder waar. Daar is baie mense – en sommige van hulle is vanaand hier – wat met klem kan sê: “Daar is maar ‘n stap tussen my en die dood.” Wanneer ek oor daardie twee dinge gepraat het, sal ek dan vra: “Veronderstel dit is nie so nie?” – en afsluit deur te vra: “Veronderstel dit is so?”

II.

Eerstens, dan, is daar ‘n sin waarin hierdie teks sonder twyfel letterlik WAAR IS VAN ELKE MAN – “Daar is maar ‘n stap tussen my en die dood,” want die lewe is so kort dat dit geen oordrywing is om dit met ‘n stap te vergelyk nie.

Veronderstel dat ons tot dertig jaar en tien, of selfs veertig jaar, of om, soos sommige van ons vriende hier vanaand, selfs oor hul veertig jaar, mag lewe – tog sal die lewe ‘n baie kort tydjie beslaan.

Die lewe is lank om vooruit te kyk, maar ek beroep my op elke ouer persoon of dit nie baie kort is om terug te kyk nie! Ek erken uit my eie ervaring dat ‘n week vir my nou ‘n amper nie waarneembare tydperk is. Daar lyk daar baie min asemruimte te wees tussen een Sondag en ‘n ander.

‘n Mens het skaars gepreek voordat hy weer ‘n ander woord moet voorberei om julle aan te spreek. Namate ons ouer word, verhard tyd sy pas. Ek weet dit is ‘n uitermate trite opmerking, maar ek noem dit des te meer ernstig omdat die sekerheid daarvan dit moet dwing om met krag op ons gedagtes te werk.

Julle jong mense sien ‘n maand as ‘n baie tydperk, maar wanneer julle veertig, of vyftig, of sestig jaar oud is, sal julle ‘n hele jaar beskou as nie meer as ‘n kort tydperk nie. Trouens, ek wonder nie dat Jakob gesê het sy jare was min nie. Omdat hy ‘n ou man was, het hy gedink die lewe is kort.

As hy ‘n jong man was, sou hy gesê het dat sy dae relatief baie was en sou probeer het om homself te laat voel dat hy ‘n lang tyd geleef het. Maar wanneer ‘n man oud word, lyk sy dae minder as wat dit was – en hoe ouer hy word, hoe korter lyk sy lewe!

Daar is baie maniere om tyd te bereken en sy lengte of kortheid lê meer in idee as in feite. Ek het dit soms opgemerk – ek durf sê julle het dit ook – dat ‘n uur vir my baie lank gelyk het. In sekere gemoedstoestande het ek weer en weer na die klok gekyk en gedink dat ek nog nooit so ‘n lang uur geleef het nie.

Maar dikwels gebeur dit dat ek sit om te skryf en ek gaan aan met skryf – en wanneer ek my kop ophef, het ‘n uur verbygegaan en ek dink by myself – “Dit kan nie wees nie. Daar is ‘n fout. Iewers het daardie klok ‘n fout gemaak!”

Ek het selfs na my horlosie gekyk en ek het gevind dat dit inderdaad so is, maar waar daardie uur gegaan het, weet ek nie. Wanneer ‘n mens baie besig is, gly die ure weg, sodat jy sê: “Tyd is, na alles, net ‘n droom.”

Tyd mag lank lyk terwyl dit kort is, en dit mag regtig kort wees wanneer dit, volgens menslike berekening, lank is. Maar alle mense, wanneer hulle kom om te sterf, bely dat hul lewe kort was – dat dit maar ‘n stap was.

Gister is ek gebore; vandag leef ek; môre moet ek sterf! Ephemera word gebore en sterf in die ruimte tussen die opkoms en die ondergang van die son – hul lewe is ‘n pragtige prentjie van ons eie.

Ons is skadu’s en ons kom en gaan met die opkoms en ondergang van die son.

III.

In die tweede plek, vriende, is daar ‘n ander sin waarin hierdie waarhede nie net in ons koppe bly nie, maar letterlik mag wees van sekere van julle – “Daar is maar ‘n stap tussen jou en die dood.”

Baie van julle kan dink dat ek nie ernstig is nie. Maar vir sommige van julle is die waarheid van die kwessie baie duidelik. Jullie sê nie juis dat julle weet dat julle nie 72 uur mag lewe nie. Tog is julle nie seker dat julle nie oor 72 ure dood mag wees nie!

Dink daaraan! Dink aan jou toestand! Wanneer jy in die gees van waaksaamheid en gebed vertoef en jy mag dalk wees, oor ‘n paar ure, op die pad na die ewige toestande.

Sê vir my, is dit nie waar dat ons in ons stilte meer as wat ons wil erken, weet dat ons in die gevaar van die dood is nie?

Hier is julle manne wat na die lewe van die vleselike vyand op die lange pad gesels. Ek wil nie te veel sê oor julle nie, maar ek is bewus dat daar enkele manne hier is wat kan sê: “Ek is nie gered nie. Ek het nog nie vir Jesus gekies nie.”

Nou, vertel my, mag dit vir jou skyn of jy nie heeltemal onskuldig is nie, maar jy moet weet dat jy nie in die vyand se hand is nie! Jy moet weet dat jy te midde van al die gevaren van die dood lewe, dat daar maar ‘n stap tussen jou en die dood is.

Daar is ‘n seergestelde gevoel in jou hart. Jy het al dikwels die gevoel gehad dat jy nie gered is nie. Jy het al dikwels die gevoel gehad dat jy, as jy nie meer aan die liefde van God oorhandig word nie, in die kuil van die verdoemenis mag val!

Wat kan jy doen om vir jou siel te sorg, om te verhoed dat jy val? O, ek bid dat jy sal kom – en dit is maar net ‘n stap – om die Verlosser te aanvaar!

IV.

En nou kom ek by die vraag: “Veronderstel dit is nie so nie?” Wat gebeur as dit nie so is nie?

Wel, dit is heeltemal moontlik dat ek myself nie regtig in gevaar bevind nie. As dit so is, sal jy bly wees dat jy geen ernstige gevaar in jou lewe gehad het nie. Ek wil nie jou gemoed verwar nie.

As jy dan nie in gevaar is nie, ek sê dit met die grootste respek, wat is dit wat jou lei tot hierdie oortuiging? Hoe kan jy sê jy is nie in gevaar nie?

Is dit omdat jy nie in ooreenstemming met jou gewete lewe nie? Is dit omdat jy nie deur die liefde van God en die dade van genade gelei word nie?

As dit so is, hoekom vra jy nie om ‘n beter toestand te hê nie? Jy moet jou lewe in ‘n toestand van gebed en aanvaarding van God se genade bring.

V.

Die vraag eindig hier. “Veronderstel dit is so?” Wat gebeur as jy jou siel nie op die gesonde grond van die Skrif gebou het nie? Wat as jy nie, soos ‘n moordenaars hand, met die liefde en genade van God se Woord gegrond het nie?

O, hoe verskriklik om te besef dat dit maar ‘n stap is tussen jou en die dood! Dat jy dalk jou laaste stap kan neem en in die siel verdoemenis kan val!

Ek bid dat jy die groot genade van God mag beleef en dat jy sal saamstem met die woorde van die Skrif: “Lank het ek gesoek vir die Here; en Hy het my verhoor.” En dat jy nie net ‘n stap mag neem nie, maar dat jy mag loop in die weg van God!

Amen.

Die Laaste Stap na die Dood

Sy het na hom gekyk met ‘n smekende blik en gesê: “Ek is verlore! Ek is verlore!” Sy het toe en daar gesterf, voordat mnr. East ‘n woord oor haar verlossing kon sê.

Liewe vriend, ek smeek jou, moenie haar dwaasheid naboots nie, maar sê eerder vir jouself: “Daar is maar ‘n stap tussen my en die dood. Daarom, nou, God help my, ek sal my vasgryp aan die ewige lewe en in Christus die verlossing soek en vind wat my sal voorberei om te leef, om te sterf, om weer op te staan, en om voorbereid te wees vir die Oordeel Dag, en om geskik te wees vir die ewige glorie.”

Daar is maar ‘n stap tussen my en die dood. Daar mag nie ‘n stap tussen my en Christus wees nie.

II. Die Waarheid van Die Saak

Maar, liewe vriende, ek draai nou na ‘n verdere opmerking dat dit vir sommige, veral waar is.

Sal julle my verdra wanneer ek opmerk dat vir persone wat ‘n volwasse ouderdom bereik het, dit beslis waar is – “Daar is maar ‘n stap tussen my en die dood”? Dit is onontbeerlik in die orde van die natuur dat jy nie lank moet leef nie.

Moet nou nie verontwaardig wees om daaroor na te dink en daaroor te praat nie. Dit is net dwaas persone wat nie oor die dood wil praat nie. As jy reg is met God, kan dit nie vir jou moeilik wees om te onthou dat soos jou jare vermeerder, daar so baie minder is waarin jy hier onder mag bly.

Daar is ook net ‘n stap tussen hulle en die dood wat met ‘n ongeneeslike siekte getref is. Sommige word gewaarsku dat hulle ‘n hartprobleem het. As dit die geval is, mag ek redelik sê: “Daar is maar ‘n stap tussen jou en die dood.”

As jy verbruikend is en geleidelik wegsmelt, is jy in dieselfde geval. Wat ‘n seën is dit dat hierdie vorm van dood ons kennis gee van sy benadering en nie die gedagte benadeel nie, sodat ‘n persoon kalm kan soek en die ewige lewe kan vind, as daardie siekte hom gemerk het as sy eie!

Maar daar is net ‘n stap tussen die verbruikende en die dood.

Diegene wat gevaarlike ambagte volg, is in ‘n soortgelyke toestand. Die reisiger oor die diep, die visserman, die soldaat, die mynwerker en ander is dikwels by die deur van die dood. Ek hoef nie in detail in te gaan oor al die verskillende prosesse waardeur mense hulle brood verdien nie, wat so veel gevaar inhou dat daar maar ‘n stap tussen diegene wat dit volg en die dood is.

Boonop is daar sommige – en waarskynlik sommige in hierdie gemeente – wat, of dit deur siekte is of nie, in die loop van ‘n paar weke mag sterf.

Die waarskynlikhede, as dit bereken word, sal toon dat uit ses of 7,000 persone wat hier vergader is, daar beslis enkele is, bo enige raaiskoot, wat nie die maand November sal sien nie – wat beslis nooit in die volgende jaar sal oorleef nie!

Daar is maar ‘n stap tussen sulke mense en die dood.

III. Dink Aan Die Dood

Ek sou graag wou hê dat julle in staat moes wees om aan die dood te dink. As jy glad nie daarvan hou om daaroor na te dink nie, liewe vriende, dink ek daar is iets verkeerd met jou, en jy behoort waarskuwing te neem uit jou eie afkeer.

Hy wat bang is vir ernstige dinge, het waarskynlik ernstige redes om bang te wees. Dit is groot wysheid om oor ons laaste ure te praat.

‘n Man wat na ‘n sekere plek gaan, behoort aan die plek waarheen hy gaan te dink en ‘n paar voorbereidings daarvoor te maak. As hy ‘n wyse man is, sal hy dit doen.

Ek wil hê jy moet so ‘n toestand bereik waar jy kan voel soos dr. Watts. Hy het vir ‘n vriend gesê toe hy ‘n ou man was: “Ek gaan elke nag na my bed met perfekte onverskilligheid of ek in hierdie wêreld of die volgende sal wakker word.”

Dit is ‘n pragtige gemoedstoestand om in te wees. Of soos die ou Skotse predikant gesê het toe iemand hom gevra het: “Is hierdie siekte van jou dodelik?” en hy het geantwoord: “Ek weet nie, en ek wil nie weet nie, want ek dink nie dit kan vir my veel verskil nie, want as ek na die Hemel gaan, sal ek by God wees, en as ek hier bly, sal God by my wees.”

O, is dit nie ‘n soet manier om dit te stel nie? Daar is nie veel verskil nie, na alles, tussen om by God te wees en God se teenwoordigheid by ons te hê!

Ou George die Derde, wat, wat ook al die foute van sy vroeë dae was, sonder twyfel ‘n goddelike man in sy ou ouderdom was, sou ‘n mausoleum vir homself en sy familie laat voorberei.

En toe mnr. Wyatt, die argitek, op sy eie bevel hom gaan sien, het hy nie geweet hoe om met die ou koning oor sy graf te praat nie. Maar George het gesê: “Vriend Wyatt, moenie skaam wees om oor my graf te praat nie. Ek kan so vrylik met jou oor die voorbereiding van ‘n plek waar ek begrawe mag word praat, soos ek oor ‘n sitkamer waar ek my hof kan hou, want ek dank God dat ek voorbereid is om my plig te doen as ek lewe – en om in Jesus te slaap as ek sterf.”

Daar is maar min, dink ek, van sy rang wat so kan praat. Maar elke wyse man behoort te sorg dat, soos hy moet sterf, hy reg is daarvoor – gereed vir die bar van God.

“Gereed, ja, gereed,” sê die matroos terwyl hy sy swaard slyp, en laat die Christen dieselfde sê! Gereed, ja, gereed, om geduldig te wag om tot ‘n uiterste ou ouderdom te leef, of om uit die wêreld na die Vader wat baie beter is, te vertrek!

In elk geval, om te vind dat dit genoeg Hemel is om die wil van God te doen en in Jesus Christus te vertrou, wat Hy gestuur het!

IV. Wat As Dit Nie So Is Nie?

So het ek die gevalle genoem van diegene van wie dit veral gesê kan word: “Daar is maar ‘n stap tussen my en die dood.”

“O,” het iemand gesê, “jy is aan die verkeerde kant van 60, mnr. Jones.”

“Nee,” het Jones geantwoord, “ek is aan die regte kant van 60, want ek is aan die Hemel se kant daarvan.”

En dit is die manier om na ons ouderdom te kyk. Ons sê – “Nader, my God, na U,” en dan hou ons nie daarvan om oud te word nie – dit is absurd!

Nee, laat ons eerder bly wees dat ons nader aan die gewenste hawe kom, nader aan ons ewige rus!

V. Leef Met Doel

Ek moet afsluit deur eers te vra, veronderstel dit is nie so nie?

Jong vriende, julle wat hier is, veronderstel dit is nie waar dat daar maar ‘n stap tussen julle en die dood is nie?

Veronderstel dit is nie so nie? Daar mag dalk sommige hier wees wat tot ‘n baie hoë ouderdom sal lewe.

Ek mag dalk sommige aanspreek wat Sir Moses Montefiore se ouderdom kan oortref! Miskien kan julle. Wel, wat dan?

As dit so is, sou ek julle aanbeveel om die Skriftuurlike raad te volg: “Soek eers die Koninkryk van God en sy geregtigheid.”

Die eerste dinge moet eerste kom – die beste dinge moet die beste van ons gedagtes hê.

‘n Prins wat gewaarsku is van moord, het vrolik uitgeroep: “Ernstige dinge môre!” Maar voor môre is hy dood.

Tog, as hy nie dood was nie, sou sy toespraak ‘n onverstandige een gewees het, want hoe lank ons ook al lewe, behoort ons nie ernstige sake in ‘n hoek te druk nie.

As ons moet leef, laat ons lewe vir ‘n edele doel. Dit sou ‘n groot jammerte wees om ‘n enkele jaar te verloor, baie minder ‘n lang lewe.

As jy gaan honderd jaar leef, begin dit met God!

As jy ‘n lang lewe gaan hê, hoekom nie dit vir Hom spandeer nie?

Daar was eens ‘n storm op die see, en daar was ‘n jong man aan boord wat nie gewoond was aan storms nie.

Hy het in ‘n vreeslike gemoedstoestand geword, en toe begin roep hy tot God.

“Ja, maar jy moet nie roep nie, my jong vriend,” het die kaptein gesê. “Jy moet jou taak volbring.”

“Ek weet, maar ek moet tot God roep.”

“Waarom?” het die kaptein gevra.

“Wel,” het die jong man geantwoord, “ek het my lewe op ‘n onverstandige manier verwaarloos. Wat kan ek doen?”

O, geliefde, dit is die noodsaaklike vrae. Jy kan nie maar vir jouself leef nie.

Daarom, ek roep jou op om ‘n stap te neem, en nie in ‘n hoek te sit nie, maar na die Hemel se genade.

Wanneer jy sterf, sê die laaste woorde: “My God, dit is U wat my wil neem.”

En as jy hier leef, maak jou lewensdoel Christus. Leef met die vrymoedigheid wat God jou in Sy genade gegee het, en as jy moet sterf, sterf met ‘n kalm gemoed, en vertrou in die Here!

Amen.

Die Woorde van die Kaptein

Toe hy land, het die woorde wat die kaptein gesê het in sy gedagtes gebly.

Hy het gesê: “Dit is heeltemal reg, ek sal my gebede in mooi weer sê.”

Ek wil vir julle sê, wat hoop om ‘n honderd jaar te leef, sê julle gebede in mooi weer.

Die jong man was so beïndruk met hierdie woorde dat hy gegaan het om die Evangelie te hoor, bekeer is en ‘n minister van Christus geword het!

‘n Onvergeetlike Ontmoeting

Een Sondagoggend, terwyl hy in een van die mees noemenswaardige kansels in New York preek, het daardie kaptein in die kapel gekom.

Die prediker het hom in die gesig gekyk en gesê: “Sê jou gebede in mooi weer.”

Die kaptein was verbaas, aangesien hy besef het dat die man aan wie hy as ‘n lafaard aangespreek het, nou van die kansel af preek en die advies wat hy hom gegee het, aan die begin van sy preek herhaal!

Ek hoop die kaptein het sy eie medisyne geneem!

Begin Met God

Ek wil daardie advies aan almal gee wat nie dink hulle gaan sterf nie.

Sê jou gebede in mooi weer.

Begin met God nou.

O, kom en gee my Here Jesus die beste van jou jeugd, die beste van jou dae!

Ek het na Christus gekom toe ek vyftien was.

Ek was ‘n minister van die Evangelie toe ek 16 jaar oud was.

Ek het voortgegaan om Christus te preek sedertdien.

Ek wens ek kon 16 jaar vroeër begin het!

Ek het geen spyt dat ek so vroeg na Hom gekom het nie, en ek dring daarop aan, jong vriende, terwyl die beenmurg nog in julle bene is, julle brein helder is en julle oë waaragtig—voordat julle julleself gediskrediteer en julle liggaam deur sonde verzwak het—kom en gee julle oor aan Jesus Christus, sodat julle ‘n hele lewe kan deurbring in daardie geseënde diens wat blydskap en vrede bring!

Mag die Heilige Gees van Sy groot liefde dit so maak met baie wat hier teenwoordig is!

Die Noodlot van die Sterfte

Stel jou voor dat dit nie waar is dat daar maar ‘n stap tussen jou en die dood is nie?

Nietemin, terwyl die dood nog op ‘n afstand is, bied gesondheid en krag die beste tyd om na Christus te kom.

Moet nie verbeel dat wanneer jy siek is en naby die dood, dit die beste tyd sal wees om om te keer nie.

Ek onthou die treffende woorde van Philip Henry, die vader van die beroemde Matthew Henry.

Toe hy sterf, het sy vriende rondom sy bed gestaan en hy het gesê: “Wat ‘n seën is dit, Matthew, dat ek nie nou my vrede met God moet maak nie! My liggaam is vol pyn en my gedagtes is grootliks versteurd weens dit. O,” het hy gesê, “as dit nog nie gedoen was nie en dit nou gedoen moes word, hoe sou dit gedoen kon word?”

Wat ‘n genade wanneer daardie groot transaksie voltooi is!

Nou kom pyn of swakheid, kom lange slaap, kom gebroke gees—wat maak dit saak?

Dit is alles goed! Dit is alles goed!

Daardie moeite om ons vrede met God te maak wanneer ons sterf, is ‘n arm besigheid.

‘n Vredige Gemoed

Ek hou nie van die uitdrukking nie.

Ek verkies die taal van ‘n arme baksteenmaker wat van ‘n skaffold af geval het en so beseer was dat hy gereed was om te sterf.

Die predikant van die gemeente het gekom en gesê: “My beste man, ek is bang jy gaan sterf. Jy moet jou vrede met God maak.”

Tot die vreugde van die predikant het die man gesê: “Maak my vrede met God, Meneer? Dit is reeds vir my op Golgota se kruis 1,800 jaar gelede gemaak en ek weet dit!”

Ah, dit is dit—om ‘n vrede te hê wat deur die bloed van Christus al daardie jare gelede gemaak is—’n vrede wat nooit gebroke kan word nie!

Die Voorbereiding vir die Lewe

Dan, kom die lewe, kom die dood, ja, of kom ‘n verlengde lewe en ryp oudag, die beste voorbereiding vir ‘n verlengde lewe is om die Here te ken!

Die beste aanmoediging en troos vir die swakheid van uiterste ou ouderdom is om ‘n goeie hoop deur Christus te hê!

Daar is niks soos dit nie!

Waarom, sommige ou mense wat ek geken het, was so ver van ongelukkig, dat hulle die gelukkigste mense was wat ek ooit ontmoet het!

En alhoewel hulle lank geleef het, het hulle nie gekom om lang lewe te soek nie, maar hulle was bereid om te vertrek!

‘n Mooi Verlange

Dr. Dwight, die beroemde tutor, het ‘n moeder gehad wat meer as honderd jaar oud geword het en, op ‘n dag, toe die seun die klok hoor lui vir ‘n buurman, het die ou dame met trane in haar oë gesê: “Sal dit nie gou vir my lui nie? Sal hulle nie gou vir my lui nie?”

Liewe meneer Rowland Hill het vrolik gesê, toe hy oud geword het, dat hy hoop hulle het hom nie vergeet nie.

Dit is hoe hy na die dood gekyk het.

En hy het na ‘n ou vrou gegaan, indien hy kon, en gesit en gesê: “Nou, liewe Suster, as jy gaan voordat ek gaan, onthou om my liefde aan John Bunyan en die ander Johns te gee.

Sê vir hulle dat Rowley ‘n rukkie agterbly, maar hy kom aan soos vinnig as hy kan.”

O, dit is ‘n soete ding om geleidelik te smelt en die woning sagkens af te neem en tog nie enige trouble daaroor te voel nie, maar om te weet dat jy in die groot Vader se hande is—en jy sal wakker word waar ou ouderdom en gebrokenheid verby sal wees, en waar, in ewige jeugd, jy die aangesig van Hom wat jy liefhet, sal aanskou!

Die Realiteit van die Dood

Maar nou, stel jou voor dat dit so is?

Suppose that it is so and suppose, as yet, that you have no good hope.

Liewe vriend, daar is ‘n woord wat ek in jou oor wil laat val.

As daar maar ‘n stap tussen jou en die dood is, is daar ook net ‘n stap tussen jou en Jesus.

Daar is net ‘n stap tussen jou en verlossing!

God help jou om daardie stap vanaand te neem.

Jy weet die beskrywing van die pad na die Hemel—“Neem die eerste regs by die Kruis en hou reguit aan.”

Mag jy vanaand daardie stap neem!

Dit is nie eers ‘n stap nie, dit is net ‘n blik—“Daar is lewe in ‘n blik na die gekruisigde.”

Waarom stagneer dit?

Aangesien geloof in Christus jou buite gevaar sal plaas en jou buite die heerskappy van sonde sal plaas, sodat jy ‘n goddelike lewe kan leef wat tot die einde sal aanhou, hoekom nie nou in Jesus glo?

Waarom nie jouself nou op Hom werp nie?

Die Oproep tot Beslissing

Want stel jou voor dat dit so is?

Stel jou voor dat dit geskryf is in die boek: “jy sal sterf, en nie leef nie”—is dit nie jou wysheid om dadelik met Christus in te sluit en ewige verlossing in Hom te vind nie?

Stel jou voor dat dit so is, dat jy binnekort gaan sterf?

Stel jou huis in orde.

Kry alles reg in verband met jou tydelike sake.

Pas op!

‘n Wêreld van verdriet kom deur mense wat nie hulle testamente gemaak het nie.

Maak alles in orde.

Trim die skip wanneer ‘n storm verwag word.

Wees gereed, want jy gaan sterf.

Nou sit los aan alle aardse dinge.

Jy moet sekerlik binnekort daarvan skei—moet nie dit styf vasgryp nie.

“Plaas nie jou affeksie op dinge op aarde nie,” of jy sal huil wanneer jy jou afgode verloor.

As jy enige woede in jou hart het, draai dit dadelik uit, want jy gaan sterf.

As daar enige ruzie tussen jou en iemand anders is, gaan huis toe en los dit.

Of jy nou gaan leef of sterf, ek adviseer jou om dit te doen.

Hou geen wrok teen enige iemand nie, want jy is so gou om te sterf.

‘n Tragiese Einde

En hoe tragies dit is om te sterf en dan nie te weet nie!

Ek het ‘n man geken wat dood was—hy was ‘n gerespekteerde man en het 66 jaar geleef.

Hy het geen voorbereiding gemaak vir die dood nie.

Toe hy die groot oorgang kon aanneem, was hy in die huis van die Here en het vir een van die ouer lede gesê: “Ek is dood en kan nie sê ek is in die genade nie.”

Dit is ‘n tragiese ding om aan die voete van die ewige oordeel te verskyn sonder enige hoop—en ek weet nie hoe dit met jou is nie, maar ek hoop dit is met jou.

En as jy nie dit is nie, kom tot Christus—kom nou!

Kom en laat al jou las by die voete van die Here wat jou kan vergewe!

‘n Groeiende Vertroue

Wel, wanneer jy kom, sal jy ‘n groot verligting voel.

Ja, dit sal jou hou.

Jy sal bewus wees dat jy nie net die dood kan aanvaar nie, maar jy kan die lewe aanvaar!

Dit is ‘n groot onderwerp.

As jy lewe wil hê, kom en ontvang dit.

Die genade sal jou nie teleurstel nie.

Ek weet dat die dood, in die begin, ‘n swak werksverhouding en ‘n swaar ding mag wees, maar kom!

As jy nie meer as ‘n oomblik voor die dood moet lewe nie, sal jy nie meer dood wees nie, maar jy sal nie meer leef nie.

As jy jou lewe moet afneem, sal jy gelukkig wees om die lewe in Jesus te hê—een wat die dood geen toegang het nie!

‘n Nuwe Begin

Nou, kom en sit jou geloof in Christus.

Kom en lewer jou sonde.

Kom en neem jou plek aan die voete van die Gekruisigde—een wat jou kan vergewe!

En wanneer jy dit doen, sal jy nie meer dood wees nie!

Jy sal jy by die voete van die Here kan leun, want hy het die dood oorwin en die sleutels van die dood en die hel het in Sy hande!

Nou, staan op en kom—kom!

Kom en ontvang die lewe, kom!

Wat ‘n vreugde om met die goeie Here te wandel!

Amen.

Charles Spurgeon