BREDE RIVIERE EN STROME

“Kyk na Sion, die stad van ons heilige feeste: jou oë sal Jerusalem sien, ‘n rustige woning, ‘n tabernakel wat nie afgebreek sal word nie; nie een van sy peile sal ooit verwyder word nie, en nie een van sy toue sal gebroke wees nie. Maar daar sal die glorieryke Here vir ons ‘n plek van breë rivieren en strome wees; waarheen geen galei met roeispane sal vaar nie, en geen pragtige skepe sal daarby verbygaan nie. Want die Here is ons regter, die Here is ons wetgewer, die Here is ons koning; Hy sal ons red. Jou tuig is los; hulle kon nie hul mas versterk nie, hulle kon nie die seil versprei nie: dan word die buit van ‘n groot plundering verdeel, die lame neem die buit.” Jesaja 33:20-23.

DE PROFEESIE

Hierdie profesie is uitgespreek toe die stad Jerusalem tot die uiterste gestoot was. Die Assiriese leërs het die stad met totale vernietiging bedreig. Rabshakeh, ‘n geskikte heraut vir sy tiranniese meester, het gevorder om die mure te inspekteer, terwyl Sennacherib in Lachis gebly het. Vals teen alle traktate kon die groot bedrag wat deur Hiskia betaal is nie die beloofde genade van die wrede despoot verseker nie. Die skatte van die stad was uitgeput, en daarom kon daar nie verdere pogings in daardie rigting gemaak word nie. Geen hulp kon van enige ander nasie verwag word nie; selfs Egipte was in doodsangs vir die groot mag van Nineve.

ASSIRIESE KRAG

Die Assiriërs was sterk soos leeuens, en wreed soos aandwolwe; geen nasie het ooit met hulle in genadeloosheid en wrede wreedheid vergelyk nie. Die mees afgryslike strafmaatreëls is voortdurend op hulle wat hulle oorwin het, uitgevoer; om te steek, lewendig te vel, en om die oë uit te steek, was hulle gewone vermaaklikhede na die einde van die geveg. Kyk na die klippe wat uit Nineve ontgins is, en jy sal daar deur hulself gegraveerde gedenkplaatjies van die afgryslike barbarisme wat hulle voortdurend gepleeg het, sien!

Sennacherib se leër was buitengewoon groot; dit het reeds baie stede aangeval; Arphad, Sepharvaim, Hamath, en Samaria het maklik geplunder geword—stede wat deur riviere omring was, is verslaan deur die vloei van die water te omlei, en sodoende die strome uit te droog, of andersins deur galeie met roeispane het die Assiriese koning die mure bereik en die skaaltrappe toegepas. Die leër was so goed toegerus, so talryk, en so volledig voorsien van alle oorlogstoerusting, dat daar nie die geringste hoop was op die ontsnapping van Jerusalem nie, behalwe deur goddelike mag. Tog het die Assiriërs nie ‘n pijl daarheen geskiet nie, en het hulle nie ‘n wal daarteen opgebou nie, want teen sononder het die engel van die Here uitgegaan en 140,000 manne geslaan, en Sennacherib het haastig teruggegaan na sy eie land!

DIE KERK SE VERGELIJKING

Broers en susters, julle ken die analogie hier, hoe die Kerk van Christus elke dag omring word deur die wreedste vyande; sy is soos Jerusalem; rondom haar die honde van die hel blaf vir haar as hulle prooi; want Satan het menigte getroue dienaars wat te bly is om in die stryd teen die Here se gesalfde en teen die Kerk wat Hy met sy eie bloed verlos het, in te gaan! Hulle is goed gewapend met ‘n infernale beskerming; hulle is baie vaardig, vasbeslote en resoluut; nie ‘n klip sal ongerol bly om die herinnering aan Christus se koninkryk van onder die hemel uit te wis nie.

ONS HOOP IN GOD

Maar juig! Selfs as die donker dag moet kom, moenie moedeloos wees nie! God is ons toevlug en sterkte, ‘n baie teenwoordige hulp in die benoudheid; die Kerk is nie in gevaar nie; sy is onwrikbaar versterk! Die poorte van die hel sal haar nie oorwin nie, en sy sal in haar plek bly totdat Hy kom wat haar pragtig gemaak het vir die situasie, die vreugde van die hele aarde! Hy sal kom om haar na die hemel te vertaal, om die Nuwe Jerusalem te wees—die Bruid, die Lam se vrou—to glinster vir altyd in die helderheid wat ver bo die lig van die son skyn!

ONTHOU DIE BELOFTE

Laat ons nou met diep aandag ons teks oorweeg, en opmer dat, soos die bestaan van Jerusalem in gevaar was, die eerste belofte van Jesaja was dat Jerusalem steeds bestaan sou—“Jou oë sal Jerusalem sien, ‘n rustige woning,” en so aan. Maar verder, in die mate dat gedurende die beleëring baie ongelowige persone gekla het oor die ligging van Jerusalem, omdat dit nie deur ‘n rivier omring was nie, word die belofte gegee dat sy ‘n glorieryke ligging sal hê—“Daar sal die glorieryke Here vir ons ‘n plek van breë riviere en strome wees.”

EWIGE BESTAAN

Nie net dit nie, as ‘n klimaks van seën, word sy beloon met ewige oorwinning oor al haar vyande, aangesien in haar strome, “geen galei met roeispane sal vaar nie, en geen pragtige skepe sal daarby verbygaan nie.” Of, as hulle kom, sal hulle ‘n wrak bewys—“Jou tuig is los; hulle kon nie hul mas versterk nie, hulle kon nie die seil versprei nie.”

DIE KERK SE EWIGE WESEN

Die eerste belofte aan die Kerk van God in ons teks is een wat haar ‘n ewige bestaan verseker. Die Kerk is nie ‘n tydelike instelling nie—dit sal nooit verwyder word nie, maar vir altyd bly!

Van die woorde van die teks, haal ek dat die Jerusalem van God sal bestaan soos sy is. Wat was sy in daardie dae? Sy was die stad van heilige feeste; sy was die plek waar gebed en lof bekend was. So moet sy deur alle geslagte voortduur. Die Kerk van God is in hierdie wêreld die stad van alle ware heilige feeste. Enige gebed en lof wat nie deur die uitverkorene van die Here, wat die ware en onsigbare Kerk van God vorm, aangebied word nie, is maar nuttelose offers!

ZION, DIE GEKOSE KERK

Zion—die uitverkorene Kerk, verlos deur bloed, geroep deur die Gees, en bewaar deur goddelike genade—Zion is die een geheilige omheining waarin offers van geregtigheid aanvaarbaar aangebied kan word! Hierdie heilige tempel sal vir altyd staan as die Here se gekose woning. Geliefdes, die dag sal nooit kom wanneer die Kerk sal ophou om die tempel van gebed te wees; die vuur op hierdie altaar sal nooit geblus word nie, dag of nag—

AANBIDDING EN DIENSTE

“Vir Hom sal voortdurende gebed gemaak word, En vorste stroom om sy hoof te kroon. Sy naam soos soete parfuum sal opstaan Met elke oggend se offer.”

Daar sal nooit ‘n man in ons Israel ontbreek om heilige hande op te hou, soos Moses, op die berg, sodat die leërs van God in die vlakte onder kan oorwin. Elia’s mag weggeneem word, maar Elisas sal volg. Apostels mag hul voortdurende supplicaties ophou, maar ‘n trein van tussengangers sal in hul voetspore volg! Terwyl die aarde haar oessies voortbring, sal die Kerk haar skure van gebed lewer.

LOF EN VERSOEKING

En lof sal ook nooit ophou nie; die heilige hymn, die psalm van oorwinning, die halleluja van triomfantlike vreugde—hierdie sal nooit opgeskort word nie, selfs nie in die slegste dae van die Kerk nie! Selfs wanneer sy in die katakombe bymekaargekom het, en haar seuns vir aanbidding in die grotte van die aarde bymekaargemaak het—selfs dan het sy haar hymne van lof gehad—selfs dan het hulle gesing van Christus se opstanding en oor kom! Die gebrul van die see mag ophou, die donders mag stilgemaak word, en die sfere mag hul liedere eindig, maar die verlosenes van die Here moet die naam van Jehovah loof, wêreld sonder einde!

DIENSTE EN ORDENSIES

Nie sal die Kerk ooit ophou om die fontein van reiniging te gebruik nie; nie sal sy ooit ophou om haar brood van lewe te geniet nie; nie sal sy ooit ophou om die salwing van die Heilige Gees te ontvang nie; die bruid sal vir ewig in die sig van haar Bruidegom wees—ja, vir ewig! Die groot liefde van die Here vir die verligte mense moet vir ewig aanhou, en die groot oorwinning wat Hy behaal het, sal nooit weggeneem word nie.

DIE KERK SE RIVIEREN EN STROME

Daarom sê ons, die belofte van ons teks is dat dit vir ons ‘n plek van breë rivieren en strome sal wees; dit het ‘n meer edele bestemming, wat ons van die begin af gehoop het. Dit is ‘n plek waar die geestelike riviere van genade stroom, wat vir die skuldigdes die heerlike water sal bring wat van die diepste oever van die hemel afkomstig is! Die geestelike see wat, soos ‘n groot stroom, die oorvloedige genade van die Here, die liefde van die Vader, en die opstanding van die Seun in Hom dra, sal nooit opdroog nie.

Wanneer die Kerk aan die oever van die waters aan ‘n diep bron gesit het, sal sy op haar knieë voor die troon van God sit, en sal sy van die watervoorsienings wat sy ontvang het, in die hele aarde versprei. Hoe sal sy aan die gelowiges ‘n groot stroom van lewe bring! “En vir almal wat dit drink, sal die water lewende water wees; en wie dit drink sal nooit meer dors wees nie!” Hierdie is die wondere wat ons van ons genadige Heiland sal ontvang.

DIENSTE EN LOF

Die riviere sal so groot wees dat daar nie enige galei met roeispane sal vaar nie, en dat geen pragtige skepe daarby verby sal gaan nie! Daar sal nie in die breë rivieren van genade enige behoefte wees vir menslike hulp nie; in die dag wat ons moet aanbreek, sal ons op geen skepe nie, maar as die heilige van die Here, gaan op die oever van die heiligheid aan die werk, en elke dag sal ons die glorie van God sien, want Hy sal by ons wees!

En so kom ons in die krag van die Gees. Ja, ons sal ons goddelike hande op die engele se skuilplek hou. So sal ons die laaste galei en die laaste skepe op die strome van die liefde van God laat vaar. En as die regverdiges by die lewe sal wees, sal hulle nooit salig in die vreugde van die Here wees nie!

EINDIGING

Die werk van die gees sal die hele aarde vul; nie een galei sal meer na die nuwe aarde kom nie; die loof bome sal nie aan die suid kant van die wêreld bloeie nie. En die loof van die bome van die hemel sal die sonlike blare van die aarde versadig, en die groot stroom van genade sal ons oorweldig. So sal die laaste galei wat op die riviere van die genade aan boord van ons kom, verbygaan.

Lank voordat dit gebeur, sal die krag van die Heilige Gees ons geneem het, en ons in die teenwoordigheid van die Here sal staan, wat vir ons altyd sal wees; en ons sal sing die lied van die oorwinning, die lied van die ewige loof. Mag die Here ons daarvan bewaar—tot in die ewige lewe! Amen.

God is ons Toevlug

En oh, hoe grandioos sou daardie ou Psalm swel uit die diep basstemme van die Hervormer en sy metgeselle—“God is ons toevlug en sterkte, ’n baie teenwoordige hulp in die benoudheid. Daarom sal ons nie vrees nie, al word die aarde verwyder, en al word die berge in die midde van die see gedra.” Met al haar vyande rondom haar, sê ek, is die Kerk van God altyd ’n stille woning!

Stille Tyd in die Kerk

Maar hoe stil is sy, geliefdes, wanneer haar vyande nie toegelaat word om haar te oorrompel nie! “Toe het die kerke rus gehad,” sê die Heilige Gees in die Handelinge van die Apostels, en waarlik, die teks geld vir ons nou. Ons sit, elke man, onder sy eie wingerd en onder sy eie vyeboom, niemand maak ons bang nie. En behalwe vir die stilte wat ons politiek geniet, dank ek God dat ons in hierdie Kerk, ten minste, weet wat stilte beteken in ons gemeenskap met mekaar.

Die Heilige Gees se Teenwoordigheid

Waar die Heilige Gees ook al woon, daar sal stilte wees! Die Heilige Gees, weet julle, word aan ons voorgestel as ’n duif—duiwe hou nie van die storm nie, en die Gees van God bly nie waar daar geraas, stryd, kontroversie en verdeeldheid is nie! Nee, daar moet vrede en stilte wees. En julle, my geliefde vriende, wat werklik in die Kerk van Christus is—let wel, julle mag in ons Kerk wees, en nie in die Kerk van Christus nie—julle mag ’n professie maak om in die Kerk te wees, en tog nie in die onsigbare, misterieuse, geheime liggaam van die gelowiges te wees nie. Maar as julle werklik onder daardie gekose getal is, sal julle groot stilte geniet; julle sal in staat wees om met die apostel te sê: “Daarom, aangesien ons deur die geloof geregverdig is, het ons vrede met God deur ons Here Jesus Christus.”

God se Liefde en Ons Rus

Julle sal die Psalmis se betekenis verstaan wanneer hy gesê het: “So gee Hy aan sy geliefdes slaap.” Julle sal rus in God se liefde soos God daarin rus! Gelukkige dag! Gelukkige dag! Vir dié wat, deur die oë van geloof, in die toekoms kan kyk na Christus se koms, wat die blye millennium kan aanskou—hulle sal nog meer ten volle verstaan wat hierdie profesie beteken, “Julle oë sal Jerusalem sien as ’n stille woning.” Wanneer Christus oral bekend sal wees; wanneer in elke land die vyfde en laaste ryk sal regeer; dan, soos in die dae van Salomo, sal daar geen oorlog wees nie, maar vrede, vrede vir ewig!

Die God van Vrede is Met Ons

Tot dan, die God van alle vrede is met ons, en ons kan seker wees dat alles goed is. Ons stilte moet voortduur, want die Kerk nes onder die vlerke van God; hoe kan sy ontstel wees? Die berge van sy mag is rondom haar; hoe kan sy deur ’n storm gedra word? Haar Here is ’n muur van vuur wat haar omring; wie kan haar aanraak? Hy is die glorie in die midde van haar; hoe kan sy vrees? Hy is alles vir haar; Hy dra haar op sy bors; Hy het haar naam op sy hande geskryf; sy is die juweel van sy kroon, en die armband van sy arm. Oh, hoe geseënd moet sy wees!

Twyfel en God se Waarborg

Maar, verder, ons teks blyk aan te dui dat daar sommige was wat al hierdie dinge betwyfel het en gesê het, “Wel, maar julle praat van hierdie stad asof dit ’n aanval kan weerstaan; dit kan nie—dit is so ’n swak plek, dit is soos ’n tent—dit kan gou oorrompel word; ’n windvlaag kan dit omblaas.” Die Here voorsien hierdie moeilikheid en wys dat die swakheid van Jerusalem nie rede moet wees waarom sy nie steeds kan bestaan nie. Sy is ’n tabernakel—’n blote tent—maar sy is ’n tabernakel wat nie afgeneem sal word nie!

Die Krag van God se Kerk

Dit is waar dat sy vir menslike oë geen enorme klippe, geen bronspoorte, geen versterkings van soliede metselwerk het nie. Maar, alhoewel sy niks het behalwe toue en stakes nie, sal haar stakes nie losgemaak word nie, en haar toue sal nie gebroke word nie! Oh, geliefdes, dit is ‘n vreugde om te dink aan die swakheid van die Kerk, terwyl dit die krag van Hom wat haar behou, vergroot! Wat kan swakker wees as die Kerk van God? Sy het geen vleeslike wapens nie. “My koninkryk is nie van hierdie wêreld nie, anders sou my dienaars geveg het.” Die ware Kerk het geen groot rykdom nie; die meeste van haar volgelinge is arm.

God se Seën op die Swakheid van die Kerk

Sy het geen wysheid nie; hulle wat logika en slinkse takties gebruik, kan gou haar dissipels oorwin en haar advokate belaglik maak. Sy verstaan nie die wysheid van menslike spraak nie, of, eerder, sy verwerp dit en praat met eenvoud, soos sy behoort te praat. Filosowe lag vir haar; konings neem haar moeilik in ag; hulle dink die Kerk is so onbelangrik dat hulle haar kers kan blus wanneer hulle wil. Maar, ah, nie so nie; die Kerk is steeds veilig, ten spyte van haar swakheid! Dit is verbasend hoe God gedurende hierdie afgelope 19 eeue, behae gehad het om daardie vonk lewendig te hou.

Die Duivel se Aanslag Teen die Kerk

Alle duiwels in die hel het op hierdie kers gespuug, maar dit brand steeds—hulle het gesoek om die volle vloede van die kwaad oor die hemel-geboorde vonk te stort, maar die vonk leef steeds; hulle het probeer om dit uit te blus, maar dit het net helderder gebrand! Die Kerk se swakheid, omdat dit haar na God dryf, is die Kerk se krag! Ek bid God dat ons Kerk nooit op wysheid, of slimheid, of welsprekendheid, of rykdom, of rang, of roem sal vertrou nie. Nee, Here, U is die versterkte pilaar van U Kerk se sekere steun, en as ons op U rus, is ons veilig; maar as ons eenmaal elders vertrou, val ons tot ons verwarring!

Die Stad se Volmaakte Toekoms

Verder, om hierdie deel van die belofte te voltooi, is die stad, ten spyte van al haar swakheid, om vir altyd volmaak te wees. As ek die laaste twee sinne verstaan—“Nie een van die stakes daarvan sal ooit verwyder word nie, nie een van die toue daarvan sal gebroke word nie,” leer ons hier dat al die ware lede van die Kerk veilig is. Sommige van hulle mag in die grond gedryf word soos die stakes gedryf word, met ’n swaar hamer—maar die slage van tribulasie sal net vir hulle ’n beter greep gee, en stabiliteit aan die hele struktuur bied!

Satan se Mislukking Teen die Kerk

Satan mag soek om hulle op te trek, en die winde mag genoeg op die tent blaas om die stakes wat dit hou op te trek, maar geen orkaan of woedende tifoon sal die goddelike woning laat val nie! Toues is geneig om gebroke te word, en as hulle lank gebruik word, kan die drade uiteindelik verrot en nuwe toue en nuwe stakes benodig word—maar nie so met die Kerk van God nie. As jy een van die toue of die stakes van die Kerk is, sal jy nooit verwerp word nie; die Here sal sorg, nie net om die Kerk as ‘n geheel te bewaar nie, maar elke individuele deel daarvan!

Die Waarde van Vasberadenheid

Ek hoef nie hier uit te brei nie, want julle is almal gesond in julle geloof in finale volharding. Wat sou ons sonder daardie kostelike leerstelling doen? Oh, broers en susters, as een tou gebroke kon word, sou dit sekerlik ek wees! As een stake verwyder kon word, dink ek hoor julle sê, “Dit moet ek wees; ek moet verwyder word, ek moet verwerp word!” Maar nie een sal wees nie! Soos die klippe uit die steengroewe geneem is en almal gevorm is, om in hul eie posisie in Salomo se tempel geplaas te word, en nie een klip kan ’n ander klip se nis neem nie, so het julle julle plek aangestel; en julle word vandag gekapte om in die regte vorm daarvoor gemaak te word, en julle, wanneer die einde kom, sal nie verwyder word nie!

Ons Einde is God se Begin

Dit mag vir julle voorkom of jy maar net met die dag leef, maar jy sal eendag, as jy in die genade volhard, met ’n goedkeurende oë, jou metgeselle in die hemel agterkom. Dan sal julle aan die voet van die Ewigheid, saam met die gelowiges van alle eeue, op julle vernuwe liggame sit, en die Heerlikheid van die Here aanskou. En al die sterre in die hemel, wat julle geruime tyd by die ewige nie-doodse wete van God se liefde ingesluit het, sal na julle toe kyk, en julle sal niemand anders voor julle hê nie! Al die lewe wat julle op die aarde gehad het, sal verdwyn. Al die aaklige ellende wat julle ervaar het—oh, hoe sal die juwels in die kroon blink, wat die oorwinnaars sal hê!

Sluiting

O, geliefde, met al die potpourri van genade wat in ons gegewe is, mag ons God dank; en mag ons ons lewe aan Hom toewy, want sy is die Einde wat ons bewaar; sy is die God wat ons vrygespreek het; sy is die God wat ons gelowige lede van sy groot liggaam gemaak het! En soos julle aan die einde van die dag aan die voet van sy troon sal kniel, sal julle vir ewig sing: “Heilig, heilig, heilig, is die Here van die leërs; die hele aarde is vol sy eer!”

U, O Kerk van God

Maar julle, O Kerk van God, julle bestaan steeds! Nie een van julle pilare is geskuif nie! Geen kolom het sy basis verlaat of sy kapitaal verloor nie! Stevig vasgehou deur meer as net yster bande, is die geheel van julle struktuur so onwrikbaar soos die pilare van die heelal! Elke steen is so nuut en sterk soos toe Jehovah julle diep fondament neergelê het, en julle klippe in die pragtige rooi sement van Jesus se kostbare bloed geplak het! Julle spitsen glinster steeds in die son, O julle juweelstad! Geen verandering het julle verouder nie; tyd het geen tand om die glories te verslind, geen voet om op julle vreugdes te trap nie; julle is die Ewigheidstad en al die ander dinge is maar skadu, mis en drome! Soos die God wat julle gemaak het, is julle onsterflik, onsigbaar, die enigste ware Kerk, soos Hy die enigste ware God is! Aan Hom wat julle gebou het, en wat in julle woon, sy eer nou en vir ewig. Amen.

Die Voorkeursposisie

Die tweede deel van ons onderwerp is DIE VOORKeursPOSISIE. Dit was ’n rede tot lamentasie vir baie van die sondaars in Sion dat Jerusalem nie beter verdedig was nie. Die mees goedgekeurde metode van antieke verdediging was om die stad met ’n brede sloot te omring. Joab het nie gedink dat dit ’n geringe prestasie was toe hy die “stad van waters” geneem het nie. Daarom ontmoet God hier al die wense van sy volk deur hulle te vertel dat Hy vir hulle sal wees wat breë riviere en strome ook mag wees. Jerusalem het niks gehad nie, behalwe haar klein baken Kidron, wat nie die moeite werd was om te noem nie, want dit kon glad nie as verdediging dien in ‘n beleërde dag nie; maar Hy, selfs Jehovah, sal vir hulle alles wees wat breë riviere en strome in vergelyking kan voorstel!

Vrugbaarheid

By die betekenis van hierdie belofte, moet ek nou baie hastig kyk. Eerstens, ek dink dit beteken vrugbaarheid. Verstaan dat breë riviere en strome, veral in die Ooste, baie nodig is om die aarde te bemes. Egipte het al haar oes aan die Nyl te danke gehad. En die groot vlakte van Mesopotamië, waarin Nineveh en Babilon geleë was, is deur twee groot riviere – die Tigris en die Eufraat – en deur ontelbare strome wat die tussenliggende land kruis, en deur kanale en klein baken, natgemaak. Dit is nou ’n woestyn omdat daar geen besproeiing is nie, maar toe was dit die mees vrugbare deel van die wêreld! Ons word in die eerste hoofstukke van Genesis vertel van Eden, dat daar ’n rivier deur dit gegaan het; dit sou nie Eden gewees het sonder sy Hiddekel nie. Wel, Jerusalem het nie van hierdie breë riviere of strome gehad nie, maar haar God sal vir haar alles hiervan wees! O, geliefde, hoe vrugbaar maak God sy Kerk! Laat maar die Here Jehovah tussen sy volk kom, en daar is baie bekeringe; haar seuns en dogters is so veel soos die sand van die see, en haar nakomelinge soos die gruis daarvan. Laat die Here net saam met die prediker en met die Kerk wees, en ons sal moet sê – “Wie is hierdie wat soos ’n wolk vlieg, en soos duiwe na hulle vensters?”

God se Teenwoordigheid

Boonop, in julle hart en myne, as ons Jehovah daar het, sal Hy vir ons ’n plek van breë riviere en strome wees, en ons sal vrugbaar wees in al die goddelike genade! Miskien voel jy vanoggend soos ’n woestyn, wat geen vrug voortbring nie. Ag, maar dink aan jou glorieryke Here! Dink aan die glorie van al sy eienskappe – veral dink aan die glorie van sy genade, die glorie van sy voltooide werk vir jou, die glorie van sy kruis, en van sy troon. Jy sal vind dat Hy jou vrugbaarheid sal gee – jou geloof sal groei en al jou genade sal floreer! Die glorieryke Here kan ons maak soos ’n boom wat by die riviere van water geplant is, sodat ons ons vrug in ons seisoen sal voortbring. En wat die goeie werke betref, wat die ware vrug is van diegene wat die Here liefhet, laat maar Jehovah in ons woon, laat sy Gees in ons bly, laat Christus in konstante gemeenskap met ons siele wees, en ons sal oorvloedig wees in elke goeie werk tot die eer van God! Ons het geen Tigris nodig; ons het geen Eufraat nodig; ons soek geen Nyl nie – Jehovah is vir ons ’n plek van breë riviere en strome! Ons vrug blom beslis en ryp in sy tyd wanneer God, die glorieryke Here, by ons is!

Oorvloed en Veiligheid

Breë riviere dui nie net op vrugbare grond nie, maar ook op oorvloed vir die inwoners. Plekke naby breë riviere produseer ’n groot verskeidenheid plante. Ons weet dat die kinders van Israel jammer was dat hulle die preie, knoffel, uie, komkommers, en melone van Egipte verlaat het – plante wat langs die riviere gegroei het. Daarbenewens, waar daar riviere is, is daar ’n oorvloed van vis van alle soorte, en in die vet weivelde, soos Goshen, wat goed natgemaak is deur die Nyl, is daar ’n oorvloed van beeste; en die oorvloedige oes wat daar deur die pragtige besproeiing geproduseer word, maak daardie land geseënd wat breë riviere en strome het! Wel, ons God is al hierdie dinge vir sy Kerk. Omdat sy God het, het sy oorvloed. Wat kan sy vra wat Hy nie aan haar sal gee nie? Watter behoefte kan sy hê wat Hy nie sal voorsien nie? O, julle burgers van Sion, wat is julle behoeftes vanoggend? My Meester stuur my uit soos ’n heroud van ’n koning, en Hy beveel my om in die strate van hierdie Sion te roep, “Ho, julle wat enige behoefte het, kom na julle koning, en Hy sal julle voorsien.” Het jy die brood van die lewe nodig? Dit val soos manna van die hemel! Het jy verfrissende strome nodig? Die rots volg jou, en daardie Rots is Christus! “Op hierdie berg sal die Here van die leërs vir al die volke ’n fees van vet dinge maak, ’n fees van wyn op die droesem, van vet dinge vol beenmerg, van wyn op die droesem goed verfyn.” As jy enige behoefte het, is dit jou eie skuld! As jy in die benarde posisie is, is dit nie in Hom nie, maar in jou eie hart!

Handel en God se Glorie

Breë riviere en strome dui op handel. Ons weet dat in Holland, veral die breë riviere en strome daardie nasie is wat dit is. Die hawens is so veilig, die riviere so breed, en die kanale so ontelbaar, dat handel oral maklik is, en die uiteindes van die aarde is met die nasie deur sy breë riviere en strome verbind. In daardie land vind ons vreemde invoere wat byna aan geen ander volk bekend is nie, omdat hulle die skatte van die verre lande bymekaargebring het! Daar was ’n tyd toe hulle breë riviere en strome hulle in staat gestel het om die handelsmag van die hele heelal te beheers. Wel, geliefde, ons glorieryke Here – hou die byvoeglike naam sowel as die selfstandige naam – ons glorieryke Here is vir ons ’n plek van handel! Deur God het ons handel met die verlede; die rykdom van Golgota, die rykdom van die verbond, die rykdom van die ou tyd van verkiesing, die rykdom van die ewigheid – alles kom na ons af die breë stroom van ons genadige Here! Ons het ook handel met die toekoms. Watter galeie, gelaai tot by die water se rand, kom na ons van die millennium! Watter visies het ons van die dae van die hemel op aarde; deur ons glorieryke Here, het ons handel met die engele, handel met die helder geeste wat in bloed gewas is en voor die troon van God sing – nee, beter nog, ons het handel met die Oneindige, met die ewigheid, met self-bestaande, met onveranderlikheid, met almagtigheid, met alwetendheid! Hy het ons aan die Here Jesus Christus gegee, wat ons via hierdie groot rivier met God verenig. Hy het ons die ewige skat gegee wat nooit kan uitloop nie! In die lewe en die dood sal ons in die hande van God se genade woon, en ons sal die rykdom van sy liefde aan ons kan ondervind!

Conclusie

“En die Here sal wees vir jou ’n plek van breë riviere en strome.” Ag, hoe glorierig om op daardie onwrikbare fondament te vertrou! Hoe ons kan glo dat ons daar kan bly, deur ons liefdevolle God se beskerming omring, nie net van onskuld nie, maar ook van ons dade! Dit is die wat ons mag en kan bemin; dit is die wat ons wil en sal voorsien; dit is die wat ons in elke omstandigheid sal lei en ons lewe in die geselskap met die Goddelike sal hou!

Geen Galjoene Met Roeispane Nie

“Daar sal geen galjoene met roeispane vaar nie, en ook geen trotse skepe daar verbygaan nie.” Hulle sal nie opkom teen die mure van die Kerk om haar versterkings aan te val nie.

Hierdie teks leer ons dat, in die oë van geloof, die Kerk geen vyande het nie.

“Geen Vyande Glad Nie”

“Maar,” sê iemand, “daar is tog vyande van die waarheid van God oral! Ons sien hoe die vyande van God oral insluip; die hele wêreld is in ‘n stryd teen ons!”

Maar geloof sien so duidelik die nietigheid en swakheid van die mens, dat sy, soos haar Here, al die nasies as ’n klein dingetjie beskou, en al haar teenstanders as niks meer as ’n druppel in die emmer tel.

Net Soos ‘n Spinnerak

Jy stap dalk in die somer in jou tuin rond, en ’n spinnekop het sy sterkste web oor jou pad gespan. Jy loop eenvoudig aan, sonder om te dink dat iets jou kan verhinder. En tog is daardie spinnerakke daar, wat duisende vlieë sou gevang het, maar hulle hinder jou glad nie!

So is dit met die heerlike Kerk van God—daar is hindernisse oor haar pad, maar dit is net spinnerakke. Sy stap aan, want sy het geen werklike teenstanders nie—want sy tel haar vyande as niks!

Geen Wapen Sal Suksesvol Wees Nie

“Geen wapen wat teen jou gesmee word, sal voorspoedig wees nie, en elke tong wat teen jou in die oordeel opstaan, sal jy veroordeel.”

Dit is die erfenis van die volk van die Here! “Hulle wat teen ons oorlog voer, sal soos niks wees, en soos ’n nietigheid,” sê die Here.

Verwarring Onder Die Vyande

Verder, let op, geliefde vriende, dat wanneer ons genoodsaak is om te erken dat die Kerk vyande het, hierdie vyande volgens die belofte in verwarring gebring sal word.

Hulle het die skip te water gelaat; die galjoen met roeispane is op die see.

Die teks sê nie dat geen galjoen ooit daar sal wees nie, maar dat geen galjoen daar sal vaar nie.

‘n Onvaste Mas

Om te vaar, moet hulle die mas opsit; hulle moet die toue vasmaak, anders kan hulle nie die seil span en vorentoe beweeg nie.

Maar hulle kan nie! Hulle kan nie hulle mas versterk nie! Hulle toue is los!

Hulle is soos matrose wat waggel soos dronk manne. Hulle weet nie hoe om die mas in sy houer te sit nie. Dit het voorheen in ander beleërings gewerk, maar hierdie keer pas dit nie in sy plek nie!

Die Vyande Faal

Die wind waai hewig, en hulle kan nie die toue vasmaak nie. Hulle weet nie waar om die regte toue en pale te vind nie. Hulle kan nie die mas versterk of die seil span nie!

Hoe heerlik is dit om die verwarring van God se vyande te aanskou!

Die Dwaasheid van die Duiwel

Sommige mense sê die duiwel is slim, maar hy is ’n dwaas, en hy was nog altyd een. Alles wat hy ooit gedoen het, het net sy eie ondergang bespoedig!

Hy het altyd sy pyle verkeerdom geskiet, en dit kom terug na hom met die punte na sy kant!

Die Kerk Versamel Buit

En nie net is die vyande in verwarring nie, maar geloof sien hulle so heeltemal vernietig dat ons uitgaan om hulle te plunder!

Hulle kon nie die mas regkry nie. Kyk! Die wind het hulle op die rotse gedryf! Hoe breek die skip! Hoe skeur sy uitmekaar!

Buit Vir Almal

Die skip breek op, en haar vrag dryf op die strand. En mense, selfs kreupeles, en kinders hardloop almal na die strand om die buit van die wrak te versamel!

Dit het altyd so gegaan in elke aanval teen die Kerk—ons het altyd gesien hoe ons teenstanders vergaan, en ons het buit van hulle versamel.

Nog ‘n Skip, Nog ‘n Faalpoging

Ek sien weer ’n skip wat te water gelaat word. Hierdie keer het sy ‘n nuwe naam en ‘n trotse stuurman met ’n miter op sy kop. Daar is groot verwagtinge dat die stad van Sion vernietig sal word.

Maar wat dink jy sal die uitkoms wees van hierdie aanval op die Christendom?

Meer Rykdom Vir Die Kerk

Die uitkoms sal wees dat ons die rykste buit in jare sal hê!

Die Pentateug, daardie ou Bybel wat Dawid oor en oor gelees het, en wat mense amper vergeet het, sal weer begin spreek.

En uiteindelik sal ons sê, “Dankie, Here, dat die galjoen met roeispane gekom het, want die buit is groot en ons is almal daardeur verryk.”

Tot Die Einde

En wat sal die uiteinde wees? Ons teks gee die eer aan ’n drie-enige God. Na al haar aanvalle en reddings, sal die Kerk heerlikheid toeskryf aan die Here.

Sing Tot Sy Eer

In plaas van twyfel en vrees, moet ons onsself oorgee aan lofliedere. Die hoop van die Kerk rus nie op haar predikante nie, maar op haar God.

Geliefdes, kom ons werp al ons sorge op God!

U is gered. Moet nie die leuens van Satan glo nie. Vertrou op God se waarheid, en sing lofliedere tot Sy eer!

Charles Spurgeon