BARABBAS VERKIES JESUS

“Toe het hulle almal weer geskree, en gesê, ‘Nie hierdie man nie, maar Barabbas.’ En Barabbas was ‘n rower.” Johannes 18:40.

INLEIDING

Die gebruik om ‘n gevangenis op die dag van die Pasga vry te laat, was waarskynlik ‘n daad van genade van die Romeinse owerhede teenoor die Jode. Vir die Jode kan dit as ‘n noemenswaardige kompliment vir hul Pasga beskou wees. Op daardie dag is hulle immers uit die land Egipte vrygelat. Dit mag regverdig gelyk het dat ‘n gevangenis sy vryheid ontvang. Daar was egter geen skrifmatige basis vir hierdie gebruik nie; dit was nooit deur God beveel nie, en dit moes ‘n skadelike invloed op die openbare geregtigheid gehad het. Die heersende gesag het ‘n misdadiger vrygelaat, heeltemal ongeag van sy misdade of berou, bloot omdat ‘n sekere dag op ‘n besondere manier gevier moes word.

DIE KEUSE VAN BARABBAS

Aangesien een gevangene op Pasga vrygelaat moes word, dink Pilatus dat hy ‘n kans het om die Verlosser te laat ontsnap sonder om sy karakter met die Romeinse owerhede te benadeel. Hy vra die mense wie van die twee hulle verkies, ‘n berugte dief in aanhouding of die Verlosser. Dit is waarskynlik dat Barabbas tot daardie oomblik nie gewild was nie, maar die menigte, aangemoedig deur die priesters, vergeet al sy tekortkominge en verkies hom bo die Verlosser.

Wie Barabbas was, kan ons nie presies sê nie. Sy naam, soos u binnekort sal verstaan, beteken “sy vader se seun.” “Bar” beteken “seun,” soos wanneer Petrus as Simon Barjonas, seun van Jona, genoem word. Die ander deel van sy naam, “Abbas,” beteken “vader” — “abbas” is die woord wat ons in ons vaderlike aspirasies gebruik, “Abba Vader.” Barabbas is dus die “seun van sy vader,” en sommige mistici meen daar is ‘n implikasie hier dat hy ‘n besonderse seun van Satan was. Ander spekuleer dat dit ‘n liefdevolle naam was, gegee omdat hy sy vader se gunsteling was, ‘n verwenner; sy vader se seun, soos ons sê. Hierdie skrywers voeg by dat verwennerkinders dikwels navolgers van Barabbas word, en die mees waarskynlike persone is om hul land skade aan te doen, hartseer vir hul ouers te wees, en ‘n vloek vir almal om hulle te wees. As dit so is, in verband met die geval van Absalom en veral van Eli se seuns, is dit ‘n waarskuwing aan ouers om nie te veel te verwen nie.

Barabbas het blykbaar ten minste drie misdade gepleeg — hy was gevangenis vir moord, sedisie, en felonie — ‘n jammerlike kombinasie van oortredings, beslis. Ons kan wel jammer voel vir die vader van so ‘n seun. Hierdie ellendige man word uitgebring en teen Christus in kompetisie gestel. Die menigte word gevra. Pilatus dink dat hulle, uit ‘n sin van skaamte, glad nie Barabbas kan verkies nie; maar hulle is so bloedlustig teen die Verlosser, en is so beweeg deur die priesters, dat hulle met een stem — daar lyk nie ‘n enkele teenstem te wees nie, of een hand wat teen dit gehef is — met ‘n wonderlike eenheid van slegte beginsels skree: “Nie hierdie man nie, maar Barabbas,” alhoewel hulle moes geweet het, aangesien hy ‘n bekende misdadiger was, dat Barabbas ‘n moordenaar, ‘n felon, en ‘n verraader was. Hierdie feit is baie betekenisvol. Daar is meer leer in dit as wat ons op die eerste oogopslag mag voorstel.

EEN VAN DIE WONDERS VAN GENADE

Het ons nie hier, eerstens, in hierdie daad van die bevryding van die sondaar en die binding van die onskuldige, ‘n tipe van die groot werk wat deur die dood van ons Verlosser bewerkstellig word nie? U en ek kan regverdig aan die kant van Barabbas staan. Ons het God van sy glorie beroof; ons was opstandige verraaders teen die hemel se regering — as hy wat sy broer haat ‘n moordenaar is, dan is ons ook skuldig aan daardie sonde. Hier staan ons voor die regbank; die Prins van die Lewe is vir ons gebonde en ons mag vry gaan. Die Here bevry ons en stel ons vry, terwyl die Verlosser, sonder vlek of gebrek, of skaduwee van ‘n fout, na die kruisiging gelei word.

Twee voëls is geneem in die rit van die reiniging van ‘n melaatse. Die een voël is doodgemaak, en sy bloed is in ‘n bak gegooi; die ander voël is in hierdie bloed gedoop, en toe, met sy vlerke al skarlaken, is hy vrygestel om in die oop veld te vlieg. Die doodgemaakte voël beeld die Verlosser pragtig uit, en elke siel wat deur geloof in sy bloed gedoop is, vlieg op na die hemel en sing vrolik in blije vryheid, wat sy lewe en vryheid volledig aan Hom te danke het wat doodgemaak is.

Hier kom dit neer: Barabbas moet sterf of Christus moet sterf; jy, die sondaar, moet vergaan, of Christus Immanuel, die Onskuldige, moet sterf. Hy sterf sodat ons vrygelaat kan word. O, het ons nie almal vandag ‘n deel in so ‘n bevryding nie? En alhoewel ons rowers, verraaders, en moordenaars was, kan ons steeds bly wees dat Christus ons van die vloek van die wet verlos het, omdat Hy ‘n vloek vir ons geword het?

DIE GROOTSTE ONRECHT

Die transaksie het nog ‘n stem. Hierdie episode in die geskiedenis van die Verlosser toon dat, in die oordeel van die mense, Jesus Christus ‘n groter oortreder was as Barabbas; en, vir een keer, mag ek waaksaam sê dat die vox populi (die stem van die mense), wat op sigself ‘n ongelooflike onregverdigheid was, as dit in die lig van die toerekening van ons sondes aan Christus gelees word, vox Dei (die stem van God) was. Christus, terwyl Hy bedek was met sy volk se sondes, het meer sonde op Hom gehad as wat op Barabbas gelaai was. In Hom was geen sonde nie; Hy was heeltemal onbevoeg om ‘n sondaar te word — heilig, onskuldig, en onbesmet is Christus Jesus, maar Hy neem die hele las van sy volk se skuld op Hom deur toerekening, en soos Jehovah na Hom kyk, sien Hy meer skuld wat op die Verlosser rus as selfs op hierdie afschuwelike sondaar, Barabbas.

Barabbas gaan vry — onskuldig — in vergelyking met die geweldige las wat op die Verlosser rus. Dink, geliefdes, hoe laag u Here en Meester gebuig het om so saamgetel te word met die oortreders. Watts het dit sterk verwoord, maar ek dink, geen te sterk nie:

“Sy eer en sy asem
Is albei weggeneem,
Saam met die slegte in sy dood,
En as veragtelik beskou.”

Hy was so in die skatting van die mense, en voor die regterstoel, want die sondes van die hele gelowige gemeenskap is op Hom gemaak om te ontmoet. “Die Here het die ongerechtigheid van ons almal op Hom gelê.” Wat daardie ongerechtigheid moes wees, kan geen hart verstaan nie, en nog minder kan enige tong dit vertel. Meet dit aan die verdriet wat Hy gedra het, en dan, as u kan raai wat dit was, kan u ‘n idee vorm van wat die skuld moes wees wat Hom laer gedompel het voor die regterstoel as selfs Barabbas self. O, wat ‘n neerbuiging is hier! Die Regte sterf vir die onregverdige! Hy dra die sonde van baie, en maak voorsiening vir die oortreders!

ONVERWACHTE VERWAGTING

Weereens, daar lyk vir my ‘n derde les te wees, voordat ek kom by dit wat ek wil beklemtoon uit die teks. Ons Verlosser het geweet dat sy dissipels in alle eeue deur die wêreld baie meer gehaat sou word as uiterlike sondaar. Dikwels was die wêreld meer bereid om moordenaars, dief, en dronkaards te verdra as Christene; en dit het ‘n lot geword van sommige van die beste en heiligste van mense om so bespot en misgis te word dat hulle vir Christene gehou is.

Christus het geweet wat Hy moes deurgaan, maar Hy het geweet dat die dag van die Pasga dit sou wees. Hy het geweet dat Barabbas vir die tyd sy ontsnapping sou hê en dat hy ook tot ‘n sekere mate die gemoedere van die mense in so ‘n opstand kon oproep. As dit nie is om voor te gee om Christus te dien nie, dan is dit die bewys van ‘n onregverdige regte man se verwerping deur die wereld. En hier, Broeders, het ons ‘n leerstelling van hoop en blijdskap! Die grootste oortreders is nie die enigste mense nie, maar dikwels is dit die mense wat die meeste seergemaak word wat Christus sal aanneem.

Ek wil u vandag herinner dat Barabbas u staan en met ‘n bewussyn van u hele sondige staat wat u verstaan, met al u oortredings teen God, en die Koning van die Hemel, wat met die oortreders in die wêreld is, nie in sy plek nie, maar wat u ook al met onregverdigheid in u lewe ondergaan. U lewe het waarde; maar nie die waarde van ‘n Barabbas nie — u sou na die dood van ‘n Barabbas kyk en met medelye op die ouderdom van die krag van ‘n nuwe lewe uitbarst; maar kyk na die Goddelike opstanding in die Verlosser. En dit is die hoop, dat wanneer ons die werke van die wêreld verwerp en saam met die verdorwe medeskeppers ons wegneem van ons onskuld, ons sal kan ondergaan, so dat ons aan die werk kan gaan om weer te draai en tot die Verlosser terug te keer.

SLOT

Dit is ‘n mooi troos vir die siel wat in Christus glo. Barabbas se keuse met ‘n oproep om die vryheid te geniet, kan ons nuwer hand en ‘n nuwer hart gee, terwyl ons die lading van ons skuld op Christus laat val. Hy is die een wat ons daar kan lei; en ons moet weet dat ons nie meer versoek word nie, maar dat ons tot Christus se genade geneem word, waar ons mag rus en veiligheid vind. Mag ons aanhoudend met dankbaarheid aan ons God se genade lewe, wat ons van die dood van Barabbas gelei het!

Amen.

Die GROOT VERWERPING

Hierdie was die kern en wese van sy leer: “Jy moet die Here jou God met jou hele hart liefhê, en jou naaste soos jouself.”

Sy gebooie was van die mildste aard. Het Hy hulle opdrag gegee om die swaard te trek en die Romeine te verban, of om voort te gaan in ‘n wrede loop van moord en plundering? Het Hy hulle aangemoedig om hul ongebreidelde passies los te laat? Het Hy hulle gesê om, eerstens, hul eie voordeel na te jaag en nie om te sorg vir die behoeftes van hul naaste nie? Nee, elke regverdige staat moet Hom as sy beste pilaar erken, en die gemeenskap van die mensheid moet Hom as sy bewaker erken; en tog, ten spyte van dit alles, is daar hulle, agtervolg deur hul priesters, wat sy bloed soek en roep: “Laat Hom gekruisig word! Laat Hom gekruisig word!” Sy hele bedoeling was duidelik hulle goed. Wat het Hy gepreek? Geen selfsugtige motief kon geopper wees nie. Jakkals het gate, en die voëls van die lug het neste, maar Hy het nie waar om sy hoof te lê nie. Die liefdadigheid van ‘n paar van sy dissipels het Hom van absolute honger bespaar. Koue berge en die middernaglug het die vurigheid van sy eensame gebede vir die menigtes getuig, wat Hom nou haat.

Hy het vir ander geleef—hulle kon dit sien; hulle kon Hom nie gedurende die drie jaar van sy bediening waarneem sonder om te sê: “Nooit het daar so ‘n onselfsugtige siel geleef nie.” Hulle moes die meeste van hulle geweet het, en die res sou geweet het, as hulle net ‘n bietjie navraag gedoen het, dat Hy geen doel gehad het om hier op aarde te wees nie, behalwe om die goed van mense te soek.

DIE OPSTANDIGHEID VAN HULLE HAAT

Vir watter van hierdie dinge roep hulle dat Hy gekruisig moet word? Vir watter van sy goeie werke, vir watter van sy vrygewige woorde, vir watter van sy heilige dade sal hulle sy hande aan die hout vasmaak, en sy voete aan die boom? Met onredelike haat, met sinnelose wreedheid, was die enigste antwoord op die vraag van Pilatus, “Waarom, wat het Hy gedoen?”: “Laat Hom gekruisig word! Laat Hom gekruisig word!”

Die ware rede van hulle haat, geen twyfel nie, lê in die natuurlike haat van alle mense teenoor perfekte goedheid. Die mens voel dat die teenwoordigheid van goedheid ‘n stille getuienis teen sy eie sonde is, en daarom verlang hy om daarvan ontslae te raak. Om te heilig in die oordeel van mense is ‘n groot misdaad, want dit berispe hul sonde. As die heilige man nie die krag van woorde het nie, is sy hele lewe een luid getuienis vir God teen die sondes van sy skepsels. Hierdie ongemaklike protesteer het die boosdoeners laat begeer om die heilige en regverdige een te laat sterwe. Boonop was die priesters agter hulle.

DIE MENSE BO ONTHOUDING

Dit is ‘n hartseer en betreurenswaardige ding, maar dit gebeur dikwels dat die mense beter is as hul godsdienstige onderwysers. Op die huidige oomblik het die leke van die Engelse Kerk, as ‘n geheel, eerlike gewetes en sou hul Gebedboek môre hersien as hul stemme gehoor kon word. Maar hul geestelikes gee te min om die waarheid van God, en is nie baie spesifiek oor hoe hulle sweer of met wie hulle assosieer nie. Solank as wat hul kerk saamgehou kan word, sal Vader Ignatius in hul vergaderings gehoor word, hoewel Christus se oproep aan die Kerk om haarself te suiwer, slegs wrok en slegte wil ontwaak.

Dit maak nie saak dat die keels van sekere geestelikes vir ‘n oomblik geoefen is om te sis teen die verskyning van die dappere Anglikaanse monnik—hy is een van hulle, ‘n broer van hul eie orde—en hul kerk is verantwoordelik vir alles wat hy doen. Laat hulle uitkom en hulleself apart sit, en dan sal ons weet dat hulle hierdie moderne papisme verafsku; maar solank hulle in dieselfde vergadering sit en lede van dieselfde kerk is, is die sonde hulle s’n, en ons sal nie ophou om dit en hulle te verdoem nie.

As evangeliese geestelikes in kommunie met papiste bly, nou dat hulle in hul volle kleure uitkom, sal ek ophou om te sê dat hulle hul gewetes oortree, maar ek sal twyfel of hulle enige gewetes het. Broeders, dit is steeds die geval dat die mense beter is as hul onderwysers. Hierdie mense sou nie Christus gekruisig het nie, as dit nie vir die geestelikes van die dag, die priesters, die geskenkde ministers was wat uitgeroep het: “Laat Hom gekruisig word!” Hy was die Dissenter, die ketter, die skismatikus, die verstoorder in Israel. Hy was die een wat luid geroep het teen die foute van hul instelling. Hy was die een wat nie stilgemaak kon word nie, die onkundige man uit Galilea, wat sou voortgaan om teen hulle te kla, die onheilbrenger, en daarom: “Laat Hom gekruisig word! Laat Hom gekruisig word!”

OPSTANDIGHEID VAN BRIBERIES

Enige iets is goed genoeg vir die man wat oor hervorming praat en veranderinge in gevestigde reëls bevorder. Geen twyfel nie, omkopery is ook in hierdie geval gebruik. Het Rabbi Simon nie die menigte betaal nie? Was daar nie ‘n hoop van ‘n fees na die pasga vir diegene wat hul keels teen die Verlosser sou gebruik nie? Boonop was daar die menigte wat daardie pad gegaan het; en so, as enige medelye gehad het, het hulle hul tong gehou. Dikwels sê hulle: “Diskresie is die beter deel van moed,” en werklik, daar moet baie dappere manne wees, want hulle het baie van moed se beter deel, diskresie.

As hulle nie in die geskreeu saamgegaan het nie, ten minste het hulle nie die ander verstoor nie, en so was daar maar een geskreeu: “Weg met Hom! Weg met Hom! Dit is nie gepas dat Hy moet leef nie.” Wat ‘n gekonsentreerde minagting is daar in hierdie veertigste vers! Dit is nie, “hierdie Jesus.” Hulle wou nie hul monde met sy naam besoedel nie, maar “hierdie man”—“hierdie duiwel,” as jy wil. Aan Barabbas gee hulle die respek om sy naam te noem; maar “hierdie __” wie hulle so haat, sal hulle nie eens buig om te noem nie.

DIE WERELD SE SONDE

Ons het, dan, na hierdie groot sonde gekyk soos dit in die geskiedenis staan. Maar nou, laat ons kyk, in die tweede plek, na hierdie voorval as ‘n voorstelling van die sonde wat die skuld van die wêreld in alle eeue was, en wat die wêreld se skuld nou is.

Toe die apostels uitgegaan het om die evangelie te preek, en die waarheid van God deur baie lande versprei is, was daar ernstige edikte wat deur die Romeinse keisers uitgevaardig is. Teen wie was hierdie edikte gerig? Teen die smerige oortreders van daardie dag? Dit is goed bekend dat die hele Romeinse Ryk deur ondeugde besmet was, wat die blos van beskeidenheid sou laat bloei as dit genoem word. Die eerste hoofstuk van die brief aan die Romeine is ‘n baie grafiese prentjie van die toestand van die samelewing in die hele Romeinse ryk.

Toe ernstige wette opgestel is, waarom is hulle nie teen hierdie gruwelike ondeugde verklaar nie? Dit is skaars gepas dat mense ongestraf moet gaan wat skuldig is aan misdade soos die apostel Paulus genoem het, maar ek vind geen edikte teen hierdie dinge nie—ek vind dat hulle verdra is en skaars met kritiek genoem is; maar brandstigting, sleur aan die hase van wilde perde, die swaard, gevangenisstraf, marteling van elke soort is teen wie, dink jy? Teen die onskuldige, nederige volgelinge van Christus, wat, so ver van hulself te verdedig, bereid was om al hierdie dinge te ly, en hulle het hulself soos skape by die slagting voorgestel, bereid om die slaghuis se mes te verduur.

Die geskreeu van die wêreld, onder die vervolging van keiserlike Rome, was: “Nie Christus nie, maar sodomiete, en moord

Het jy Gehoor?

“Het jy gehoor wat Mnr. So-en-So gedoen het? Het jy gehoor van hierdie skynheilige se oortreding?”

“Wel, wat was dit?”

Jy kyk daarna en sê: “Wel, dit is verkeerd, dit is baie verkeerd, maar vergeleke met wat jy daaroor sê, is dit eintlik niks.”

Die wêreld toon dus, deur die verskil in hoe dit oordeel oor die man wat beweer godsdienstig te wees, teenoor hoe dit sy eie mense oordeel, dat dit die mees losbandige kan verdra, maar nie die Christen nie.

Die Onvolmaaktheid van die Christen

Natuurlik sal die Christen nooit heeltemal vry wees van onvolmaakthede nie.

Die wêreld se vyandskap is dus nie teen die Christen se onvolmaakthede nie, want hulle verdra groter onvolmaakthede by ander.

Die beswaar moet dus teen die persoon self wees, teen die belydenis wat hy gemaak het, en die pad wat hy begeer om te volg.

Gee Geen Geleentheid

Wees versigtig, geliefdes, dat jy hulle geen geleentheid gee nie.

Wanneer jy egter sien dat die geringste fout opgeblaas en uitvergroot word, sien jy daarin ‘n duidelike bewys dat die wêreld Barabbas verkies bo die volgelinge van die Here Jesus Christus!

Die wêreld sal sy maniere van optrede verander, maar dit sal nooit die Kerk meer liefhê as wat dit nou doen nie.

Geen Eenwording met die Wêreld

Ons verwag nie om die wêreld opgelig te sien en meer en meer opgeneem te sien word in die Kerk nie.

Die eenwording van die wêreld met die Kerk was nooit die doel van ons godsdiens nie.

Die doel van Christus is om vir Homself ‘n volk onder die mense uit te roep.

Dit gaan nie oor die opligting van almal nie, maar oor die uitverkiesing van sommige, die verskyning van sy spesiale en onderskeidende genade, en die versameling van ‘n volk wat Hy vir Homself gevorm het.

God se Doel is Verlossing

In hierdie proses word moraliteit bevorder, mense word gesiviliseer en verbeter, maar dit is slegs ‘n indirekte doel van God, nie sy onmiddellike doel nie.

Die onmiddellike doel van die evangelie is die verlossing van die mense wat Hy tot die ewige lewe bestem het, en wat daarom op die regte tyd tot geloof in Hom gelei word.

Vyandskap Teenoor Gelowiges

Die wêreld sal tot die einde van tyd net so vyandig wees teenoor ware gelowiges soos dit altyd was.

Want “Julle is nie van die wêreld nie, daarom haat die wêreld julle.”

Dit sal waar wees wanneer Christus kom, net soos dit nou is.

Laat ons dit verwag; en wanneer ons met veragting en vervolging te kampe het, laat ons nie verras wees asof iets vreemds met ons gebeur het nie!

Voorheen het Ons ook Barabbas Gekies

Ek kom nou by die derde punt, en O, mag ons hulp van bo ontvang, dat ons kan waarneem dat die sonde van om Barabbas bo Christus te verkies die sonde van elkeen van ons was voor ons bekering.

Oorweeg Jouself

Sal jy nou, geliefde vriende, jou dagboek omblaai, of op die vlerke van geheue vlieg na die put waaruit jy verhef is?

Het jy nie, o jy wat nou naby aan Christus leef, Hom eens verag nie?

Jou Voorkeur in Geselskap

Watter geselskap het jy die meeste geniet? Was dit nie die van die ligsinnige of selfs die goddelose nie?

Wanneer jy met God se mense gesit het, was hulle gesprekke vir jou vervelig. As hulle oor goddelike werklikhede gepraat het, het jy hulle nie verstaan nie en dit lastig gevind.

Gedagtes van Christus

Wat was ons gedagtes toe? Het ons ooit ernstig oor die ewigheid of oor Hom wat gekom het om ons te verlos, nagedink?

Sy groot liefde waarmee Hy ons liefgehad het, het nooit regtig ons harte geraak soos dit moes nie.

Gedagtes van die Kruis

Selfs wanneer ons die storie van die kruisiging gelees het, het dit nie meer uitwerking op ons gehad as ‘n gewone storie nie.

Ons het nie die skoonheid van Christus gesien nie; enige nietigheid was vir ons belangriker as Hy.

Waar het Ons Plesier Gevind?

Wat was ons plesier? Wanneer ons ‘n dag van vreugde gehad het, het ons dit by die voet van die kruis gevind?

In diens van die Verlosser? In gemeenskap met Hom?

Verre daarvan! Hoe verder ons van goddelike assosiasies kon bly, hoe beter het ons dit gevind.

Die Vroeëer Lewe van Sonde

Sommige van ons moet met skaamte erken dat ons nooit meer in ons element was as wanneer ons sonder ‘n gewete was nie—wanneer die gewete opgehou het om ons te beskuldig en ons in sonde kon duik!

Ons Nonsens en Verstand

Watter boeke het ons gelees? Enige boek, solank dit nie die Bybel was nie.

En as iets ons pad gekruis het wat Christus sou verheerlik, sou ons dit opsy gesit het omdat dit te droog vir ons smaak was.

Die Verkiesing van Barabbas

Ons het in ons dwaasheid enige boosheid nagejaag, en Christus geïgnoreer.

Maar dit sou vandag nog steeds ons toestand gewees het, as die magtige genade van God nie die verskil gemaak het nie.

Gesindheid na Bekering

Terugskouend op ons lewens, moet ons met ‘n mengsel van dankbaarheid vir die verandering, en spyt oor ons dwaasheid, erken dat ons Barabbas verkies het, en oor Christus gesê het: “Laat Hom gekruisig word!”

Vandag se Keuse

Nou kom ek by die laaste deel van die boodskap: Daar is sekerlik baie vandag wat nog steeds Barabbas bo ons Here Jesus Christus verkies.

Omskrywing van die Situasie

Laat ek eers julle situasie beskryf, geliefde vriende. Ek wil dit eerlik beskryf, sodat jy jou sonde daarin kan sien.

Die Voorkeur vir Sonde

Ek weet daar is mense hier wat lankal volgelinge van Christus sou gewees het, as dit nie was dat hulle dronkenskap verkies het nie.

Hoewel hulle soms skaam is, en selfs tot God gebid het vir hulp, het hulle steeds nie gevorder nie.

Die Verleiding van Die Hart

Daar is gevalle waar ‘n gunsteling sonde die hoogste plek in hul harte inneem.

Die mense weet wat die kwaad van die sonde is, en hulle het genoeg rede om dit te weet.

Hulle weet ook iets van die soetheid van godsdiens, want hulle is nooit gelukkiger as wanneer hulle met God se mense saamkom nie.

Hulle gaan soms huis toe ná ‘n ernstige preek, veral as dit oor hul sonde gaan, en hulle voel, “God het vandag met my siel gespreek, en ek is tot stilstand gebring.”

Maar ten spyte van dit alles, kom die versoeking weer terug, en hulle val soos hulle voorheen geval het.

Ek vrees daar is van julle wat deur geen argumente ooit geskuif sal word nie; julle het so vas geraak in hierdie kwaad dat dit julle ewige ondergang sal wees.

Barabbas Bo Christus

Dink net hieraan: hoe sal dit lyk wanneer jy in die hel is—”Ek het daardie smerige Barabbas van begeerte verkies bo die skoonheid en volmaakthede van die Verlosser wat na die wêreld gekom het om te soek en te red wat verlore was!”

En tog, dit is die geval van nie net ‘n paar nie, maar van ‘n groot menigte wat na die evangelie luister en steeds sonde bo die verlossende krag daarvan verkies.

Die Gierigheid van Goud

Daar mag ook sommige van ‘n ander klas hier wees wat rykdom verkies.

Dit het so ver gekom—indien hulle regtig die Here se mense word, kan hulle nie in die handel doen wat hulle dink hul handel van hulle vereis om te doen nie.

As hulle regtig gelowiges sou word, sou hulle natuurlik eerlik moet wees, maar hulle sê hul besigheid sal nie betaal as dit op eerlike beginsels gedoen word nie.

Of dit is so ‘n handel, en daar is ‘n paar sulkes, wat glad nie uitgevoer behoort te word nie, en nog minder deur Christene.

Die Keuse Tussen Christus en Goud

Hier kom die draaipunt.

Sal ek die goud neem, of sal ek Christus neem?

Dit is ware feit dat dit rottende goud is, goud waarop ‘n vloek sal kom.

Dit is die dwaas se geld—miskien is dit wins wat uit die ellende van die armes getrek is—geld wat nooit in die lig sal kan bestaan nie omdat dit nie eerlik bekom is nie.

Miskien is dit geld wat jou siel sal verbrand wanneer jy op jou sterfbed lê; maar tog sê diegene wat die wêreld liefhet, “Nee, nie Christus nie, gee my ‘n vol beurs, en weg met Christus.”

Die Vrees vir Verlies van Vriende

Ander sê, “Ek sou graag ‘n Christen wees, maar dan sou ek soveel van my kennisse en vriende verloor.”

Vir die waarheid, my vriende is nie veel werd nie; hulle is sulke vriende wat die liefste is wanneer ek die meeste geld het om saam met hulle te spandeer.

Hulle is vriende wat my die meeste prys wanneer ek gereeld in die kroeg gesien word—wanneer ek diep in hul ondeugde ingedompel word.

Ek weet hulle doen my skade, maar, sê die man, “Ek durf nie om hulle teë te staan nie.”

Die Vrees vir Spot

Daar is een vriend wat so ‘n vlymskerp tong het, en hy kan sulke skerp grappies maak—ek kan nie dit waag om hom teen my te hê nie.

En daar is nog een, ek het hom al Christene sulke bytende name hoor gee en hul foute op so ‘n sarkastiese manier uitlig—ek kan nie die bespotting van sy tong deurstaan nie!

Daarom, hoewel ek graag ‘n Christen sou wou wees, verkies ek om nie te wees nie.

Die Keuse Van ‘n Slaafskap Bo Vryheid

Dit is hoe jy liewer kies om ‘n kneg, ‘n slaaf, van die spotter se tong te wees, eerder as om ‘n vry man te wees en die kruis op te neem en Christus te volg!

Ek sê weer, nie net by wyse van allegorie nie, maar as ‘n saak van feite—jy verkies Barabbas bo die Here Jesus Christus.

Die Verwerping van Christus

Ek kan die voorbeelde nog vermeerder, maar dieselfde beginsel gaan deur almal.

As enigiets jou weerhou om jou hart aan die Here Jesus Christus te gee, is jy skuldig daaraan dat jy ‘n teenstander van Christus in jou siel opgerig het, en jy kies, “nie hierdie man nie, maar Barabbas.”

Laat my ‘n paar minute spandeer om Christus se saak met jou te pleit.

Waarom Christus Verwerp Word

Hoekom verwerp jy Christus?

Is jy nie bewus van die vele goeie dinge wat jy van Hom ontvang nie?

Jy sou dood gewees het as dit nie vir Hom was nie; nee, erger as dit, jy sou in die hel gewees het.

God het die groot byl geslyp; Geregtigheid, soos ‘n streng houtkapper, het gestaan met die byl opgelig, gereed om jou om te kap as ‘n nuttelose boom.

Die Middelaar van Genade

‘n Hand is gesien wat die arm van die wreker gestuit het, en ‘n stem is gehoor wat sê, “Laat dit staan, totdat Ek daarom grawe en dit voed.”

Wie was dit wat daar verskyn het, net toe jy in uiterste nood was?

Dit was niemand anders as daardie Christus, van wie jy so min dink, dat jy dronkenskap of ondeugde bo Hom verkies!

Oor die Drempel van Ewigheid

Jy is vandag in die huis van God, luisterend na ‘n preek wat ek hoop van Hom gestuur is.

Jy sou in die hel gewees het—dink vir ‘n oomblik daaraan—uitgesluit van hoop, ly in liggaam en siel onuitspreeklike pyn.

Dat jy nie daar is nie, behoort jou liefde en lof vir Hom te bring, wat gesê het, “Verlos hom van die afgrond af.”

Die Keuse van Genot Bo Christus

Waarom sal jy jou eie gewin en selfbehae bo daardie geseënde Een verkies, aan wie jy soveel skuld?

Gewone dankbaarheid behoort jou te beweeg om jouself vir Hom te verloën, Hy wat Homself soveel verloën het om jou te seën.

Dink nou oor jou keuses, en besin: Sal jy Barabbas bo Christus kies?

Charles Spurgeon