“Ek slaap, maar my hart is wakker: dit is die stem van my Geliefde wat klop.” – Hooglied 5:2.

Ons is bly om in hierdie Lied die uiteenlopende ervaring van die bruid waar te neem. Sy was die geliefde van die hemelse Bruidegom, maar sy was nie sonder haar tekortkominge nie. Alhoewel sy die “mooiste onder vroue” was, was sy menslik en, daarom, het sy nie die engelagtige volmaaktheid bereik nie.

Sy was nie perfek nie, om mee te begin, want aan die begin het sy erken: “Ek is swart, omdat die son op my gekyk het: hulle het my die oppasser van die wingerde gemaak; maar my eie wingerde het ek nie gehou nie.” Sy was nie perfek nie, selfs nie in die vertoon van haar liefde vir Hom wat haar gekies het nie, want sy moes erken, soos in die geleentheid voor ons, dat sy Hom op ‘n onwaardige manier behandel het. Sy het Hom laat wag by haar deur in die koue nag en het Hom so seergemaak dat Hy teruggetrek het.

Sy was nie perfek nie, selfs nie aan die einde van die hoofstuk nie, want sy kon nie haar Heer se stem so duidelik hoor soos sekere van haar metgeselle nie, en sy het in die laaste hoofstuk van haar Lied uitgeroep: “Laat my dit hoor.”

Broers en Sisters, ons sal nie in staat wees om totale volmaaktheid te eis solank ons aan hierdie kant van die skeidingsheuwels is nie. Totdat die dag breek en die skaduwees wegvlug, sal ons Here sy bruid moet heilig en reinig “met die was van water deur die Woord, sodat Hy dit aan Homself kan voorstel as ‘n glorieryke kerk, sonder vlek, of kreukel, of enige soorte ding.”

Ek sê, ons is bly om die ervaring van die bruid te hê—dit is, van die Kerk as geheel—want ons weet dat soos die Kerk is, so is die lede, en die beginsel wat vir die geheel geldig is, sal in sy maat en verhouding in al sy dele vervul word. Ons, ook, moet sê: “Ek is swart, omdat die son op my gekyk het.”

En soms moet ons vra: “Waarom moet ek wees soos een wat afsydig staan by die skape van u metgeselle?” Ons het treurig moes uitroep: “Ek het Hom gesoek, maar ek kon Hom nie vind nie; ek het Hom geroep, maar Hy het my geen antwoord gegee nie,” terwyl die wagters ons regverdig geslaan en gewond het oor ons verwaarlosing van ons Heer.

Laat ons God seën dat Hy in die Boek van geopenbaarde Waarheid nie net die ideale standaard gegee het waarna ons moet soek nie, maar dat Hy ook die beskeie patrone van diegene wat gestryk het om die hoogste hoogte te bereik en wat ‘n goeie pad in die rigting daarvan geklim het, bewaar het. Tog het hulle bewys dat, alhoewel hulle die beste van mense was, hulle steeds mense was, ten beste.

So het ons Here ons van wanhoop gered deur ons te laat weet dat ons opreg en waar kan wees en aanvaar kan word, alhoewel ons ook nog kortkom van die heiligheid waarna ons met ons hele harte hunker.

Nie net word ons bevoorreg met die poëtiese verhaal van die bruid nie—ons het ook, in die Woord van God, die biografieë van die heiliges, die memoires van die goddelikes en hierdie is buitengewoon nuttig vir ons. Ek vrees ons sou, Broers en Sisters, op sekere tye nie weet of ons God se mense is nie, as ons nie in staat was om onsself met ander van die gesin te vergelyk nie.

Ons mag soms ons pad verloor, soos arme skape dikwels doen, en dan, alhoewel die grootste troos afgelei word uit die voetspore van die Herder, is daar steeds ‘n mate van konsolidasie te verkry deur die voetstappe van die skape te merk. Die gesig van menslike voetstappe op die sandige vlaktes het ons laat opkikker.

Ons het uitgeroep: “Hier het iemand gekom wat sekerlik ‘n kind van God was en aangesien ek hier is, kan ek ook ‘n kind van God wees. Ek het soortgelyke tekortkominge en swakhede en ek berispe myself daarvoor, maar ek sal myself nie heeltemal verdoem en sê ek kan nie ‘n Gelowige wees nie, want ek bespeur dat hierdie vlekke ook op ander van God se kinders was.”

Die waarneming van ons ooreenkoms met ander wat werklik heiliges was, het ons dikwels ‘n vonk van hoop gegee wanneer ons in ‘n labirint was en skaars durf hoop het dat ons reg was teenoor God. Gereeld sal die ervaring van ander ons help om ons pad te vind wanneer dit draai en draai en ons nie ‘n duim voor ons kan sien nie.

Die jong man dink hy verstaan homself, maar geen ou man doen nie. Vra die man wat die beste met homself bekend is en hy sal jou vertel dat hy al hoe meer ‘n raaisel is en dat sy ervaring elke dag ‘n dieper enigma word.

Die Gelowige voel dat hy die hulp van die Goddelike Onderwyser nodig het om hom in staat te stel om die draad van sy geestelike lewe deur al die verwikkelinge van die spoel te volg. Dit benodig ‘n genade-onderrigte man om homself uit te maak en te verstaan wat hy is en waar hy is en wat die ware waarheid van sy lewe se paradoks is.

Op sekere tye vra ek myself: “Is ek net sonde, of is daar nog ‘n vonk van Genade?” Gou skyn Genade soos die son en dan droom ek amper dat sonde uitgewis is!

Ons word gedryf om onsself in ander te lees. Ons kyk na die heiliges van die Heilige Skrif en, terwyl ons hulle lewens merk, sê ons: “Ek kan hierdie man beter verstaan as wat ek myself kan verstaan, want toeskouers sien meer as spelers. En nou, deur hom te verstaan, begin ek ook my eie posisie te verstaan. Ek bereken my breedte en lengte deur ‘n ster te observeer. Ek skat die teenstrydige invloede wat binne-in my woed deur te sien hoe ander gedryf of die stroom gestuit het.

Ek sien die vreemde kronkels van my verweefde siel in ander en, soos in ‘n glas, bespeur ek myself.”

Maar, my Broers en Sisters, ons moet sorg dat ons die memoires van heiliges, soos opgeteken in die Skrif, nie verkeerdelik gebruik nie—hulle is nie almal vir ons imitasie nie, maar baie van hulle is vir ons waarskuwing! Jy mag nie alles doen wat ‘n goeie man gedoen het nie. As jy sekere van die dade van die meest genadige mense sou naboots, sou jy gou vind dat jy meer foutief is as hulle, want jy sou verseker die klem op hulle foute plaas—en hulle genades sou jy waarskynlik mis.

Jy sou hulle tekortkominge naboots en dit vererger. Volg geen man waar hy nie Christus volg nie! Bowenal, die lewens van die heiliges mag nooit as ‘n verskoning vir ons foute gebruik word nie.

Ons sal nie geregverdig wees om van ver te volg omdat Petrus dit gedoen het nie, of om vuur uit die hemel op ons vyande te roep omdat Jakobus en Johannes dit wou doen nie, of om te stry omdat Paulus en Barnabas in ‘n erge stryd verval het nie.

Ons mag verstandig David aanhaal as ‘n bemoediging aan ‘n berouvolle, dat God sy sonde sal vergewe, maar nie as ‘n verskoning vir onsself nie, indien ons verleid word om die sonde te pleeg.

Ons moet dikwels die heiliges van God as baken gebruik eerder as as hawe-ligte—soos vuurtorings wat op rotsagtige kuste geplaas is om ons te waarsku van die gevare waarin hulle geval het.

Wees versigtig dat Heilige Skrif vir heilige doeleindes gebruik word en dat heilige mense as hulpbronne vir heiligheid beskou word en nie as verskonings vir onvolmaaktheid nie.

Laat ons leer uit hulle deugde, imitasie—maar uit hulle foute, waarskuwing—en uit albei, onderrig.

Oordeel is nuttig om te rig. Volg die Lam waar Hy ook al gaan, maar daar is nie ‘n skaap van sy kudde aan wie jy dieselfde mag doen nie. Doen alles wat Jesus doen—kopieer die voorbeeld van Christus in al sy besonderhede, sover dit nabootsbaar is—maar doen nie dieselfde nie, selfs nie teenoor die geliefde Johannes nie, alhoewel jy die hele nag met hom daarby in die noodsaaklike maatskaplike opdrag gaan.

Die waaksaamheid van die vroeë gelowiges is slegs op een plek wat Hy aanraak. En ons het bewus geword dat ons hier in die Lig van die Hoofkaptein van die Heiliges van die hemelse plekke moet beweeg, terwyl ons al ons soeke na die Gees die verborge dinge in ons lewens aanraak.

Ja, die Gees het ons gekies om die waaksaamheid van die bruid aan te raak, en haar naam is—en ek sal haar naam nooit vergeet nie—haar naam is nie “sone van die aarde” nie, nie “sone van die sonde” nie—maar sy is bekend as die “Dochter van Sion!”

En in haar neiging om in die duisternis te staan, sien ons hoe maklik dit is om ver te dwaal en nie te kan verbeel nie dat jy nie alleen sal kon wees nie.

Sy het geweet dat sy nie heeltemal weggedryf was nie, want sy het uitgeroep: “Ek slaap, maar my hart is wakker.”

Ek kan nie altyd sê nie dat ek wakker is nie. Soms raak ek in ‘n slaperige toestand—selfs onder die diens van die Heilige Gees. En al wil ek nie dit erken nie, het ek nie ‘n tyd geleef waar ek nie my hart in ‘n duistere hoek van my lewe gedra het nie.

Ek weet dat die vyand altyd agter my aan is. Hy is gereed om my te oortuig dat ek nie ‘n ware Christiaan is nie—dat ek nie in die skuiling van die Allerhoogste kan wees nie, of in die skeiding van God se kinders.

As ek my neiging het om te slaap, is dit onmoontlik om iets te doen. Dit is ‘n duidelike tyd om die kinders van God te help om saam met Hom te gaan—want die Heilige Gees is in ons.

Miskien, in ‘n sekere sin, mag ons nie getrou wees nie. Miskien het ons versuim om ons ware verhoudinge met God op die regte plek te hou. Miskien het ons ‘n armheid in ons lewens wat ons keer om te bid—en ons het nie die karakter om te sê dat ons nie in staat is om op te tree nie.

Ek hoop nie dat daar enige van julle is wat slaap nie—want as jy nie ‘n duidelike stem het wat jou toespreek nie, kan jy nie ervaar wat dit is om aan die here te behoort nie.

Dit mag wees dat jy hierdie ervaring het: jy voel dat jy altyd moet roep en uitroep: “Hier is ek!” terwyl jy weet dat jy Hom moet volg. Jy moet weet wat dit is om wakker te wees en om nie net te slaap nie.

Moet nooit toelaat dat jy aan die slaap raak nie—dat jy ‘n slapende toestand of ‘n slapende verhouding met God het nie—want dit sal jou erg seergemaak!

Die waarheid is dat dit maklik is om in ‘n slapende toestand te verval—en dit kan jou hart slegs kan aanraak. En soms, mag jy eerder sê: “Ek slaap nie, maar ek is nie al wat ek wil wees nie.”

Miskien is jy ‘n jong kind van God wat sê: “Ek wil, O Here, nie in ‘n slapende toestand wees nie. Ek wil dat my lewe getrou moet wees, nie in ‘n slapende toestand nie, maar dat ek ‘n woede in my lewe moet hê.”

Broers en Sisters, die vyand van ons siele is altyd op soek na ons, en hy het ons in sy besit as ons nie in ‘n gebedslewe is nie. Hy is reg om ons lewens, maar die moment wat ons ons hande na die Here gaan opsteek, maak ons lewens weer wakker.

Miskien het jy die roepstem gehoor, maar jy is te lui om op te staan. Miskien het jy God se genade verstaan, maar jy het ‘n diktydige pad gemaak wat die pad van die geregtigheid hinder.

Ek vra jou om nooit weer jou doel te verneuk nie, want Hy wil jou maak om wakker te wees in die ware stryd van die lewe. Hy wil hê dat jy wakker moet wees en dat jy die waaksaamheid van die Heer moet geniet—dat jy sy roepstem moet hoor en dat jy jou hart in opregtheid aan Hom moet gee.

Sien julle, die grootse geheim is dat ons ons hart aan die Here moet gee—dat ons nie net maar ‘n stel van dinge moet aanvaar nie, maar dat ons Hom opreg moet volg.

As jy dit doen, sal jy wakker wees, terwyl jou hart nog in ‘n slapende toestand mag wees. En jy sal leer om die stem van God te hoor en sy liefde vir jou te voel—en jy sal nie meer met jou vermoeidheid worstel nie.

Laat ons dan reg wees, my Broers en Sisters, om in ‘n bemoedigende toestand te leef. Laat ons onsself aan die Here toewy—dat ons sal verstaan dat dit nie net ‘n ritueel is nie, maar dat dit ‘n ware verbintenis is tussen ons en ons God.

En wanneer jy sy stem hoor, sal jy bewus wees dat Hy jou roep. Jy sal jou hart vir Hom gee—om die riddle van die Geliefde te verstaan, al mag jy soms op ‘n pad van ontevredeheid kom.

Kom dan, laat ons nie slaap nie, maar laat ons ons harte wakker maak en ons siele aan die Here oorgee.

Amen.

‘N Teken van Lewe in die Slummer

Ek sou jou, liewe Broers en Sisters, nie aanmoediging bied, as jy al slaperig is, om daarin voort te gaan nie, maar tog wil ek hierdie sê: as jy treur oor jou traagheid, is jy nie heeltemal ‘n sluggard nie— as jy ongemaklik voel in jou dofheid, is jy nie heeltemal aan geestelike domheid oorgegee nie— as jy verlang om uit jou slaap wakker te word, is dit seker dat jy nie aan die slaap is in die graf van onverskilligheid nie. God se naam sy gedank dat jy nie aangename drome kan geniet op die bed van sorgeloosheid nie! Jy slaap nie soos ander nie— jy is duidelik nie doodgewoon in daardie fatale slummer van geestelike dood waar die dooie wêreld om jou slaap nie. Oneindige Genade het met jou te doen gehad en het jou geestelik wakker gemaak tot op die punt waar jy kan voel dat jy slaap en dit treurig erken.

Wanneer ‘n man trots binne homself ontdek, maar genoeg genade het om te verlang om nederig te wees; wanneer ‘n man hartsakigheid voel, maar daaroor kreun en wil verweer; wanneer ‘n man kla oor die hardheid van sy wil en na God roep om hom volle oorgee te gee; wanneer ‘n man treur oor ‘n traagheid van die hart en na lewendigheid streef—dan het hy tekens van geestelike lewe en ‘n innerlike energie wat, deur God se Genade, sy siekte sal uitwerp en hom geestelike gesondheid sal bring! Daar is lewe waar daar pyn is! Daar is groei waar daar ‘n hunkering van begeerte is! Die heilige vuur linger steeds in die bors, al is dit so versmoor deur die as dat slegs ‘n bietjie rook waargeneem kan word. Dit sal weer opvlam; dit sal aansteek en verbrand, want dit is van God se skepping. Hy wat treurig kan sê: “Ek slaap,” sal eendag wakkers wees.

Wees baie dankbaar, dus, wanneer jy ‘n sagmoedige gewete het! Kweek ‘n vinnige waaksaamheid, en wanneer jy die minste afwyking of agteruitgang waarneem, erken dadelik by God dat jy begin slaap. Verder, soos hierdie slaap ‘n saak is wat erken word, is dit ook ‘n saak om oor te kla. Die bruid is nie tevrede om te slaap—sy sê: “Ek slaap,” maar sy noem dit nie as ‘n saak van geluk nie! Sy is nie tevrede met haar toestand nie. Hier, weer, wil ek opmerk dat dit goed is vir heiliges, wanneer hulle besef dat hulle in die minste mate agteruitgaan, dat hulle voor God treur en hulleself voor Hom beskuldig. “Julle moet julself oordeel, sodat julle nie geoordeel word nie.” Voordat ‘n ander persoon kan aandui dat jy sorgeloos is, ontdek dit jouself en treur daaroor. Voordat iemand kan kla oor jou dofheid en sê, soos die seelui aan Jona, “Wat bedoel jy, O slaper?” kla oor jouself. Tree sagmoedig teenoor ander op, maar streng teenoor jouself. So sal alle voorsorgende mense dit doen as God hulle voorsorgend hou. Hierdie slaperigheid is nie ‘n ding om in te bemoedig nie, maar om te verafsku.

‘N Lae Toestand van Genot

Om die minste te sê, dit is ‘n lae toestand van genot. Slaap is vreedsaam en stil, maar dit kan nie die soetheid van die sintuie en die vreugdes wat die verstand kan ontvang, geniet nie. Slaap is Dood se neef, en hy wat slumert, lê by die deur van die graf. Die beeld van die dood is op die slaper se gesig en dit is ‘n wonderwerk en ‘n soort voorsmaak van die Opstanding dat enige man weer wakker word nadat hy in ‘n diepe slumber geval het. Dit is dus nie geestelik goed vir ons om te slaap nie, want dan kan ons nie die heuning van die Woord van God proe nie, of die geur van die verordeninge geniet nie, of die skoonhede van Christus sien nie—ook sal geen van die geestelike passies verheug wees nie, en ons gees sal nie met heilige vreugde meegesleep word nie.

Dus, wanneer ons in God se Huis kom en ons hoor die ou bekende verhaal van die Kruis en dit betower ons nie, laat ons treurig sê: “Ek slaap.” Wanneer ander gereed is om voor die Here te dans met opwinding terwyl hulle die ernstige Psalm sing, as ons, ons self, geen opregte dankbaarheid voel nie, laat ons selfbeklagend roep: “Ek besef dat ek slaap.” En wanneer aan die Tafel die gekose embleme van die brood en wyn nie die Meester na ons bring nie en ons weggaan so honger soos ons gekom het omdat ons nie op Sy liggaam en Sy bloed gevoed het nie, laat ons weer sê: “Ag, ek slaap, ek slaap! Want hierdie dinge sou baie soet en voedend vir my wees as my geestelike vermoëns soos hulle behoort te wees!”

As ons nie die feeste van ons Bruidegom se liefde geniet nie, moet dit wees omdat ‘n dofheid oor ons kom en ons nie so volledig lewendig en wakker is soos ons vroeër was nie—en dit is ‘n toestand wat verafsku moet word sodra dit besef word. Ons behoort onsself te beskuldig as ons slaap, want dit is ‘n toestand van gevaar. Terwyl mense geslaap het, het die vyand gekom en onkruid onder die koring gesaai. Dit is sleg, dan, om ‘n slaperige minister en slaperige kerkbeamptes te hê, want hierdie sal nie die velde vir God waak nie. Hy wat slaap, is in gevaar van die diewe of die moordenaar. Terwyl Saul op die vlakte gestrek lê, het Abishai sy spies opgetel en gesê: “Laat my hom maar net een keer tref.” Hy wat slaap, kan alles verloor, ja, homself verloor. Laat ons dus hierdie gevaarlike toestand vrees en, as ons dit oor ons voel kom, laat ons onsself skud en sê: “Ek slaap, maar ek sal nie toelaat dat ek slaperig raak nie! Here, deur U Genade, wek my!”

‘N Toestand van Onaktiwiteit

Slaap is ‘n toestand van onaktiwiteit. ‘n Man kan nie sy daaglikse besigheid doen terwyl sy oë in slumber gesluit is nie. Daar is ‘n slaapwandel wat baie kan doen, maar ek weet van geen geestelike slaapwandel nie. Jy kan nie die pad na die Hemel slaap nie, of die Evangelie verkondig soos jy behoort nie, of God en jou geslag reg dien as jy in ‘n geestelike slumber is. Ek weet van baie wat so is—hulle is lewendig, hoop ek, maar baie slaperig! Hulle doen baie min; hulle is te traag om veel te probeer. “Die lui man sê: Daar is ‘n leeu in die weg; ‘n leeu is in die strate.” Dit was sy argument om in die skoorsteenhoek te bly. Trouens, die leeu is omtrent so werklik soos die monster wat onlangs beskryf is wat oor hierdie graafskap van Surrey prowling en vroue en kinders opvreet van Banstead Downs tot Clapham Common!

Salomo blykbaar baie bekend te gewees het met hierdie fabel van die sluggard se leeu, want in ‘n ander spreekwoord maak hy die lui persoon roep: “Daar is ‘n leeu buite! Ek sal in die strate geslag word!” Hierdie arme wese is so droomagtig in gees dat hulle oral ‘n leeu sien—wat hulle dreig as hulle probeer om goed te doen in enige vorm! Hulle moet stil en stil sit en probeer om hulleself so goed as wat hulle slaap toelaat, te geniet, want hulle kan nie waak nie. Hulle kan nie ‘n bietjie Sondagskool klas onderrig nie, want daar is ‘n leeu daar! Of gaan praat met ‘n dozijn mense in ‘n dorpie—’n woedende leeu brul daar! Trouens, hulle sal verslind word as hulle hulle gemaklike terugslaankies verlaat en hul koppe buite die deur steek. God help ons om hierdie lui toestand te ontsnap! Mag ons lewe terwyl ons lewe! Laat ons nie net ons siele as sout laat optree om ons liggame te keer om te verrot nie, maar laat hulle die saadbed en warmbed van heilige aksies wees waaruit nog glorieuze dinge vir God en seën vir ons medemens sal ontspring.

As jy nie aktief en energiek voel nie, maak dit ‘n saak van selfklaarheid en spreek die skaamtevolle bekentenis uit: “Ek slaap.”

‘N Toestand van Skaamte

Weereens, hierdie slummer behoort nie net te wees soos ‘n gewoonte nie, maar as ‘n toestand van skaamte. Dit is ‘n bemoediging dat jy kan sê: “Ek slaap,” en nie selfbejammerend nie. Neem dit eerder aan as ‘n seldoel van onaktiewe en onmoontlike verpligting. Dit is ‘n skuld en dit is jou plig om wakker te wees. “Ek slaap,” moet gesê word nie soos ‘n berisping teen jou, maar eerder ‘n herinnering dat jy moet nie in die steedwees van die duistere toestand waak nie. Dink aan daardie tyd toe jy saam met jou vriende in die kerk was, en jy het jou siel in so ‘n oorwinning gesien dat jy vir ewig op jou voete sou bly. Maar as jy jouself nie ondervind het dat jy dalk in die teenwoordigheid van die Here is nie, het jy vir jouself die staat van slummer gebring, wat geen uitweg van jou sal neem nie. ‘n Man wat nie daartoe kan opklim om by God se voete te wees nie, is dit nie so oorwinbaar as wat sy gunsteling gewoontes is nie, en dit behoort ‘n skaamte te wees vir hom om te hoor hoe hy die klank van diegene wat hulle beproewing en bekommernis aan die kant gaan sit, as ‘n wonderwerk van die liefde van God. “Ek slaap!” sal jou hart nie so verhard wees nie, maar laat jou eerder aan die regte woorde herinner dat jy nie meer op die bank van ongemak mag sit nie!

‘N Aansporing tot Wakkerwording

Ten slotte, dit is nie vir ons om dit te skinder nie, maar dat ons, op ‘n sekere stadium, hier moet aanmoedig dat die slaap nie mag voortduur nie. Laat ons sê: “Ek slaap, maar ek wil wakker word. Laat my nie terugval in my slummer nie! Here, stel my nie in ‘n toestand waar ek nie die krag het om jou te volg nie!” O, wat ‘n wonderbare deernis wat die kind van God moet verwag as hy agtergebly word en nie meer aan die Here kan glo nie! Oor ‘n hele tyd kan ek op die een of ander manier terugkom na die lig en tot die waarheid van God se genade.

So dan, laat ons sê: “Ek sal nie hê dat ‘n slummer my naam moet noem nie, nie nou nie, nie later nie, nie ooit nie!” Dit sal nie goed vir ons wees om te verwag om in die slummer te bly nie! Sal ek nooit meer wakker word nie, maar elke dag met die roepstem van God: “Wakker op, op, op! Van die dood!” Sal ons gewillig wees om ons lewens aan die Here te wy, ons lewens aan die Heilige Gees toe te laat om ons lewens van die slummer te bevry? Laat ons nie traag wees nie; laat ons nie benoud wees nie; laat ons nie slaap nie! Laat ons nie bang wees nie, maar wees sterk in die Here, en in die krag van sy sterkte, en kom, kom met diegene wat van die duisternis gesnap is!

Amen!

‘n Stem van Weklikheid

‘n Ou skrywer sê dat as jy ‘n man op ‘n perd stuur vir die dokter, en as die perd ‘n swak dier is wat nie vinnig kan beweeg nie, jy die man prys wanneer jy hom sien sweer en aanhits en sy bes probeer om die perd te jaag. Jy blameer hom nie vir dit wat buite sy mag is nie.

So sê hy, dikwels, wanneer ons begeertes ons traag geeste aanhits, sien God hoe vinnig ons sou gaan as ons kon, en Hy neem die wil vir die daad.

Dikwels is ons begeertes so wakker dat ons die blits wil tem en die storm wil binnedring, as ons kon, en beide wil aanhits na ‘n vinniger spoed!

Begeertes bewys waaksaamheid—“Ek slaap, maar my hart is wakker.”

Die bruid het ‘n ander bewys van haar waaksaamheid gegee deur haar onderskeiding. Sy sê: “Dit is die stem van my Geliefde wat klop.”

Selfs toe sy half aan die slaap was, het sy haar Here se stem geken.

Jy kan ‘n ware Gelowige op sy slegste vang, maar hy weet steeds die Evangelie van alles anders en kan ‘n ander Evangelie in ‘n oomblik opspoor!

Jy sal met al jou welsprekendheid, jou poësie en soet samestelling van frases kom—met iets wat nie die Evangelie van die geseënde God is nie, en jy sal, vir ‘n oomblik, die ore van die Christen behaag weens die literêre uitnemendheid van jou toespraak.

Maar hy dek jou gou. Dit is waar van al Christus se skape, “‘n vreemde sal hulle nie volg nie, want hulle ken nie die stem van vreemdes nie.”

Die ontwakende Gelowige besef dat die mees musikale stem van ‘n vreemde nie die sjarme het wat in die stem van sy Here gevind word nie.

Ja, hy sluit gou sy ore hiervoor in afsku en heilige vrees om nie mislei te word nie.

Sy besluit is, “Ek sal hoor wat God die Here sal spreek.”

Hy bepaal om doof te wees vir ander stemme, maar vir sy Verlosser sê hy: “Spreek, Here, want U dienaar luister.”

Geseënd is hy wat in sy saaiste toestand steeds kan onderskei en diskrimineer en roep: “Dit is die stem van my Geliefde.”

‘n Hart vol Waaksaamheid

Hierdie waaksaamheid van die hart wys dikwels in die siel wat haarself berispt. “Ek slaap,” sê sy.

Sy sou haar nie blameer soos ek probeer het om haar te beskryf nie, as sy nie, in ‘n mate, wakker was nie.

Hierdie geseënde lewende waaksaamheid binne in die hart sal, binnekort, homself in aksie vertoon.

Die hart sal alles binne ons wakker maak en ons sal haas na ons Geliefde.

Dit is wonderlik hoe ‘n ware Christen gou na sy God terugflits sodra die Gees van die Here hom vry stel van die net.

“Wie het ek in die Hemel, behalwe U, en daar is niemand op aarde wat ek verder begeer nie.”

Broers en Sisters, julle en ek kan nêrens rus vind, behalwe in Christus nie!

Toe ons raaf was, kon ons op ons eie vlerke rus, of op die karkas van hierdie wêreld—maar nou dat ons duiwe geword het, moet ons ons Noag en sy ark soek!

‘n Vriend aan die agterkant van hierdie Tabernakel het my onlangs van ‘n paar duiwe voorsien.

Hulle is na Norwood geneem en vir ‘n paar dae ingesluit en goed gevoed in die hoop dat hulle by ons sou bly.

Maar geen soggens was hulle vrygestel nie, het hulle hoog opgevlieg, drie sirkels in die lug gemaak en toe regstreeks na hierdie plek gevlieg.

Hoe ek gewens het, op my siek bed, dat ek hulle vlerke gehad het en ook hier kon haas!

So is dit met Gelowiges. Die duivel kan ons in gevangenskap plaas en ons ‘n rukkie sluit, maar gee ons die geleentheid en ons hart weet die pad terug na Jesus!

Die bruid het duiwe-oë en sy sien van ver.

Sy maak dit vinnig klaar en is weer terug, met die spoed van die waens van Amminadib!

‘n Raaisel van Waaksaamheid

Hierdie raaisel van, “Ek slaap, maar my hart is wakker,” is deur duisende ervaar.

Ek noem geen eensame gevalle nie—daar is honderde van die selfde.

Onlangs het ek ‘n klein gedig van Thomas Vaughan teëgekom wat my hart getref het omdat dit so treffend my toestand beskryf het.

Ek sal dit lees, om julle te wys dat die paradoks van ‘n Gelowige se lewe nie ‘n fiksie van my is nie, maar is die gereelde ervaring van God se volk.

In ‘n klein gedig, wat dalk niemand van julle ooit gesien het nie, sing Vaughan opvallend—

“My mooiste Jesus! Dit was U stem, ‘As ek opgetrek word, sal ek almal na die hemel trek,’

Tog is ek hier! Ek word verstik in die klei,

Gesluit van U en die vars fees van die dag.

Ek weet U hand is nie kort nie, maar ek is ongeskik,

‘n vuil, onrein ding om dit te neem!

Ek is al vuil! En kan nie hoop om te behaag

Tensy in genade U ‘n siekte liefhet.

Siekte kan genees word, maar wie sal verlos

Hy wat dood is?

Vertel my, my God, ek leef.

Dit is waar, ek leef: maar ek slaap so dat ek nie kan beweeg,

seldsaam hoor wanneer U roep!

Son se slaapliedjies betower my wanneer ek wil kom,

Maar trek my agter U en ek sal hardloop.

U weet ek is siek: laat my nie feeste hê nie,

Maar hou ‘n dieet, alles voorgeskryf deur U.

As ek vir myself sou sny, sou ek oortref

In oorvloed en deur selfmoord bloed.

Ek vra vir klippe en skorpioene, maar steeds kors

En alles vir liefde: sou U nie gee nie, ek was verlore.

Liewe Here, ontken my steeds: en nooit teken

My wil nie, maar wanneer daardie wil saamstem met Une

En wanneer hierdie konflik verby is en ek verskyn

Om te antwoord, wat ‘n pasiënt ek hier was,

Hoe ek gehuil het toe U my soek: spyt

Tensy ek U beste soetste en in ‘n kinderlijke kla

Weier U aangebode liefde; tog roep en noem,

Vir rammelaars van my eie om mee te speel:

Kyk op U Kruis en laat U bloed inkom

Wanneer myne sal bloos as skuldig vir my sonde.

Dan sal ek leef, terwyl ek gered word in my val.

‘n teks van genade vir U skepsels almal

Wat, nadat hulle die ergste van sondes in my gesien het,

Moet erken, die beste van liefde is in U.”

Raaisel Opgelaai

Dips hierdie skrywer nie sy pen in jou siel se hartseer nie?

Spaar my ‘n minuut of twee terwyl ek op die hoof van MYSTERIE OPGELOO.

“Ek slaap, maar my hart is wakker.”

Waarom is haar hart wakker?

Dit is omdat die stem en klop van haar Geliefde gehoor word.

Elk kind van God het ‘n wonderlike verbintenis met Christus.

“Want ek leef,” sê Christus, “sal julle ook lewe.”

Vra waarom jy lewendig is in so ‘n liggaam van dood en graf van sonde soos jou arme natuur is?

Jy leef omdat Christus lewe en jy kan nie sterwe totdat Hy doen nie!

Dit is waarom jy nie soos ander kan slaap nie, omdat Hy nie slaap nie.

“Hy wat Israel bewaar, sal nie sluimer of slaap nie,” en totdat Christus se geestelike lewe

heeltemal in vergetelheid en inaktief sal sluimer, joune nooit sal nie.

Die mistieke verbintenis tussen julle en Jesus beveilig julle teen vernietiging wat, apart van Hom, julle as ‘n stroom weg sou vee.

Dit is waarom, liewe Vriende, wanneer julle waar julle nie moet wees nie kom, julle nie gelukkig kan wees nie omdat Jesus nie gelukkig is wanneer julle daar is nie!

Hy kreun oor julle dwaashede.

Hulle kos Hom wonde en bloedige sweet en dood en dit moet julle ook iets kos, as julle daarin voortgaan.

Die veld wat vol dorings was, het die Herder geskeur toe Hy jou gesoek het, en die doringbosse sal jou ook seergemaak het wanneer jy daar was, of die doringbosse van dood!

Ek weet nie of ek dit kan stel nie, maar ek weet dat ek dit sou kon indien ek nie nou nie in ‘n hel was nie.

Ek weet nie of ek dit kan sê nie, maar die stem van Jesus het my gemaak tot wat ek is.

Lieve Vriend, jy sal verstaan as jy jou hart net voor die Here sal sit.

Ek vra nie dat jy jou situasie sal ignoreer nie, maar dat jy net die bloed van Jesus sal aanvaar, en met ‘n besef, met liefde, en om jou wil om te voldoen aan die wil van Christus.

“En ek weet dat dit U wil is dat ek vir U leef.”

Dit is die raaisel wat die band van liefde tussen julle en Jesus sal maak.

Ja, my Vriende, dit is die mooiste en die kostelikste en die beste van alle liefde.

As jou hart wakker is—nou dat ons in die opskrif genoem het—is die liefde wat jy het vir Jesus as gevolg van die liefde wat jy van Jesus ontvang het.

Kyk na die grootste opoffering ooit in die geskiedenis van die mensdom!

Dit is die verskil wat ons hier ter aarde moet maak—dit is liefde wat opoffer.

U moet sê, dit is nie net genade nie, maar genade wat strek verder, deur al die opofferings van liefde vir die Geliefde.

Dit is die sleutel tot die raaisel.

Jou liefde, ek voel, is so groot vir Jesus, dat dit nie kan sluimer nie, maar jy moet aanhou om Hom te volg.

Hy kan nie nou tevergeefs jou harte laat slumber nie—jy kan nie dan bly op enige ander plek nie!

Jy moet na die Hemel kom en jou opoffers maak vir die Bruidegom!

Mag die Here jou nie alleen laat nie, maar mag Hy jou oë oopmaak om jou plek te wys waar jy die liefde van Jesus sal voel!

Die Onveranderlike Vriendskap

Eindig, ek wil u voorhou dat daar ‘n ander ding is wat die waaksaamheid van ons hart verder aanmoedig en dit is die onveranderlike vriendskap tussen ons en ons Here.

Ek wil jou iets vra, en dit is nie wat jy dink nie.

Dit is, “het jy die Here se liefde gevoel?”

Vriend, jy kan nie met jou eie wil doen wat jy wil nie.

Die liefde van Christus kan jou nie verlaat nie, maar Hy sal jou fyn en goed in jou omgewing lei.

En al die liefde wat jy het, moet vir Jesus en sy tyd en sy wyse kom.

Die wil van Jesus moet jou nie saakmaak nie!

Mag God ons dwing om te vergeet wat ons is, en om net Hom te volg!

As jy sy stem hoor, dan moet jy wakker wees, en jy sal nooit meer moet gaan lê nie.

“Ek slaap, maar my hart is wakker.”

Charles Spurgeon