APOSTOLIESE VERMANING

“Bekeer julle dan en laat julle verander, sodat julle sondes uitgewis kan word, wanneer tye van verkwikking kom uit die teenwoordigheid van die Here.” – Handelinge 3:19

Na die merkwaardige wonder van die genesing van die verlamde man, toe die verbaasde skare om Petrus en Johannes saamgedrom het, het hulle geensins gesukkel om ‘n onderwerp te vind waaroor hulle kon praat nie. Hierdie heilige manne was so vol van die evangelie, dat dit spontaan uit hulle oorloop en hulle oor die diepste saak van hulle harte spreek.

Vir die Christenprediker behoort dit nooit moeilik te wees om oor Christus te praat nie. In watter situasie hy hom ook al bevind, hy behoort nooit vir homself te vra, “Wat is ‘n gepaste onderwerp vir hierdie mense?” nie, want die evangelie is altyd in seisoen, altyd gepas, en as dit vanuit die hart gespreek word, sal dit sekerlik sy pad vind. Petrus, sonder enige huiwering, het onmiddellik tot die skare gespreek en die evangelie verkondig. O, geseënde gereedheid van ‘n siel wat brand met die Gees! Here, skenk dit aan ons vir altyd!

Die Blik Wegkeer

Kyk hoe dringend Petrus die mense se aandag wegkeer van homself en Johannes na die Here Jesus Christus. “Waarom kyk julle so stip na ons, asof ons deur ons eie krag of heiligheid hierdie man laat loop het?” Die doel van die Christenprediker moet altyd wees om die aandag van homself af te trek na sy onderwerp, sodat die mense nie sê, “Hoe goed het hy gepraat!” nie, maar eerder, “Watter gewigtige sake het hy behandel!”

Die priesters van Baäl, met hulle pronkdragte en aansprake op geheimsinnige mag, wil hê dat jy na hulle kyk as die kanale van goddelike genade, asof hulle deur hul priesterkunde wonders kan verrig. Maar die ware boodskappers van God sê voortdurend, “Kyk nie na ons asof ons enigiets kan doen nie; die hele mag om jou te seën lê in Jesus Christus en in die evangelie van Sy verlossing.”

Direk na die Hart

Dit is opmerklik hoe Petrus dadelik tot die kern van sy boodskap kom. Hy draai nie om die bos nie; hy skiet nie sy pyl ver langs die teiken nie, maar tref die middelpunt daarvan. Hy preek nie net die goeie nuus nie, maar Christus – die persoon van Christus, Christus gekruisig – gekruisig deur hulle, Christus opgestaan, Christus verheerlik deur Sy Vader.

Dit is die krag van die Christelike bediening, wanneer dit deurdrenk is met die Naam, persoon en heerlikheid van die Here Jesus Christus. Neem Christus weg, en jy ontneem die evangelie van sy wese, jy bied net doppe aan wat die varke eet, terwyl die kosbare kern verwyder is, want jy het die persoon van die Here Jesus Christus weggeneem.

Sonder Vrees of Aflating

As daar ooit ‘n geleentheid was waarop ‘n prediker kon vergeet om oor Christus te praat, was dit sekerlik die geleentheid waarop Petrus so dapper van Hom gepraat het. Kon daar nie gesê word nie: “Praat nie van Jesus nie; hulle het Hom pas doodgespyker; die mense is woedend teen Hom; preek die waarheid van God, maar noem nie Sy naam nie. Verkondig Sy leer, maar weerhou die vermelding van Sy persoon, want jy sal hulle tot woede aanhits en jou eie lewe in gevaar stel”?

Maar nee, Petrus het, ongeag hulle woede, volhard en niks anders as Jesus Christus verkondig nie. Hy het geweet dit is die krag van God tot redding, en hy het nie teruggedeins nie. So het hy, selfs aan daardie skare, die evangelie van ons Here Jesus Christus met eenvoud en oortuiging verkondig.

Die Dringende Oproep

Let op hoe persoonlik hy dit maak: “Julle het Hom doodgemaak; julle het Hom gekruisig; julle het ‘n moordenaar verkies.” Petrus is nie bang om persoonlik te raak nie; hy skroom nie om mense se gewetens aan te spreek nie. Soos hy het ons ook, broers, die evangelie te verkondig – liefdevol, maar reguit. Ver weg van ons moet dit wees om die boodskap af te water om applous te wen. Vervloek is hy wat die evangelie van Jesus Christus afneem om die applous van die wêreld te wen.

Die Oproep tot Bekering

Petrus het met krag en vrymoedigheid gepreek – Christus verkondig, die Christus van die evangelie, persoonlik en direk tot die skare. En toe hy klaar die evangelie verkondig het, het hy ook nie nagelaat om die persoonlike toepassing te maak nie, deur die noodsaaklike bevel te gee: “Bekeer julle dan en laat julle verander, sodat julle sondes uitgewis kan word.”

Hier sien ons Petrus se vermaning aan die skare – ‘n direkte oproep om hulle van hulle ou weë af te wend en nuutgemaakte mense te word.

Die Hoogste Doel van Jesus

Vir hierdie doel het ons Here Jesus na bo gegaan: “Hy is verhef om bekering en vergifnis van sondes te gee.” Alle werklike bekering is die werke van die Heilige Gees. U mag regverdig bid in die woorde van die profeet, “Draai ons, en ons sal gedraai word,” want totdat God ons draai, sal ons nooit draai nie, en tensy Hy ons bekeer, is ons bekering net ‘n illusie.

Die Evangeliese Oproep

Hoor dit as ‘n evangeliese oproep—“Ware geloof en ware bekering, elke genade wat ons naderbring; Sonder geld kom na Jesus Christus en koop.” En tog, sê u, “en tog sê die apostel Petrus werklik vir ons, ‘Bekeer julle en laat julle verander!’” U vertel ons in een asem dat hierdie dinge die geskenk van die Heilige Gees is, en dan lees u in die volgende asem die teks, “Bekeer julle en laat julle verander.”

Ja, ek doen, ek doen, en ek dank God ek het geleer om dit te doen. Maar u sal vra, “Hoe versoen u hierdie twee dinge?” Ek antwoord, dit is nie deel van my opdrag om my Meester se woorde te versoen nie—my opdrag is om die waarheid van God te verkondig soos ek dit vind, om dit vars uit Sy hand aan u oor te dra.

Ek glo nie net dat hierdie dinge met mekaar ooreenstem nie, maar ek dink ek sien waarin hulle ooreenstem. Ek is voluit vasbeslote om die meeste van wat in die Skrif geskryf is te maak, en om dit alles te aanvaar, of ek nou die ooreenstemming van die twee waarhede kan sien of nie—om albei te aanvaar omdat hulle albei geopenbaar is.

Die Waarde van Bekering

Met hierdie hand hou ek so vas soos enige man wat leef, dat bekering en verandering die werke van die Heilige Gees is, maar ek sou eerder hierdie hand en albei verloor as om op te gee om te preek dat dit die plig van die mens is om te bekeer en te glo, en die plig van Christelike predikers om vir hulle te sê, “Bekeer julle en laat julle verander, sodat julle sondes uitgewis kan word.”

As mense nie die waarheid van God wil ontvang totdat hulle dit verstaan nie, is daar baie dinge wat hulle nooit sal ontvang nie. Ja, daar is baie feite, gewone feite in die natuur, wat niemand sou ontken nie behalwe ‘n dwaas, maar wat tog ontken moet word as ons dit nie glo voordat ons dit verstaan nie.

Die Vis van Geloof

Daar is ‘n vis wat vars uit die see gehaal is—u neem dit na die kok om dit op die tafel te bedien. U eet sout saam met dit, is dit nie? Wat is die rede? U wil dit gedroog en gesout hê, maar waarom? Het dit nie altyd in die soutsee geleef nie? Hoekom dan is dit nie sout nie? Dit is so vars soosof dit in die helder beken van die bergland geleef het—nie ‘n korrel sout aan nie, tog het dit heeltemal in die soutsee geleef! Verstaan u dit? Nee, u kan nie. Maar daar is dit, ‘n vars vis in ‘n soutsee!

Die Wonder van die Skepping

En daar is ‘n os en ‘n skaap, en hulle eet in dieselfde weide, voed presies op dieselfde voedsel. Maar die gras in een geval word beesvleis, in die ander geval word dit lam, en op een dier is daar hare en op die ander wol. Hoe is dit? Verstaan u dit? So mag daar twee groot waarhede in die Skrif wees, wat albei waarhede van God is, en tog mag al die wysneks in die wêreld verward wees om daardie twee waarhede bymekaar te bring.

Ek verstaan nie, ek moet bely, waarom Moses gesê is om ‘n boom af te sny en dit in die bitter waters van Marah te plaas nie. Ek kan geen verband tussen ‘n boom en die water sien nie, sodat die boom dit soet kan maak, maar ek glo dat toe Moses die boom in die water gesit het, die bitterheid van Marah verdwyn het, en die stroom soet geword het.

Ek weet nie waarom dit is dat Elisa, toe hy na Jerigo gegaan het en die water naarig gevind het, gesê het, “Bring my ‘n kruik sout.” Ek weet nie waarom sy plasing van die sout in die stroom dit soet moet maak nie—dit lyk vir my asof dit die ander kant toe sou werk, maar ek glo die wonderwerk, naamlik dat die sout ingesit is, en dat dit soet gemaak is.

Die Kracht van Bekering

So verstaan ek nie hoe dit is dat my opdrag aan ongehoorsame sondares om te bekeer, op enige manier waarskynlik hulle daartoe sal beweeg nie, maar ek weet dit doen—ek sien dit elke dag. Ek weet nie waarom ‘n arme, swakke wese wat vir sy mede mense sê, “Glo,” hulle moet laat glo nie, maar dit gebeur—en die Heilige Gees seën dit, en hulle glo en word gered; en as ons nie kan sien hoe nie, as ons die feit sien, sal ons tevrede wees en God daarvoor prys!

Misschien weet u dat daar ‘n poging aangewend is deur vindingryke uitleggers om die krag van hierdie teks te ontduik. Sommige van ons Hyper-Calvinist vriende, wat so ernstig teen enige vorm van vermanings en uitnodigings is, het probeer om hierdie teks te ontmantel; hulle het probeer om iets uit te haal en iets anders in te sit—hulle het gesê dat die bekering waartoe mense hier aangespoor word, net ‘n uiterlike bekering is.

Maar hoe kan dit so wees, wanneer dit bygevoeg word, “Bekeer julle en laat julle verander, sodat julle sondes uitgewis kan word”? Bring ‘n bloot uiterlike bekering met hom die uitwissing van sonde? Beslis nie! Die bekering waartoe mense hier aangespoor word, is ‘n bekering wat die volle vergifnis meebring—“sodat julle sondes uitgewis kan word.”

Die Ware Essensie van Bekering

En verder, dit lyk vir my ‘n skokkende ding om te veronderstel dat Petrus en Johannes rondgeloop het om ‘n hol, uiterlike bekering te verkondig wat mense nie sou red nie. My broers wat daardie opmerking maak, sou self skaam wees om ‘n uiterlike bekering te verkondig; ek is seker hulle sou dink hulle is glad nie ministers van God nie as hulle enige bloot uiterlike deugde gepreek het; dit wys hoe ver hulle moet gedryf word wanneer hulle die Skrif so afgryslik met so min rede verdraai.

Broers en susters, dit was ‘n sielredende bekering, en niks minder nie, wat Petrus van hierdie mense vereis het. Nou, kom ons kom tot die punt. Ons sê vir mense om te bekeer en te glo, nie omdat ons op enige mag in hulle staatmaak om dit te doen nie, want ons weet hulle is dood in oortredings en sondes; nie omdat ons op enige mag in ons eerbiedigheid of ons woorde staatmaak om hulle te laat doen nie, want ons verstaan dat ons prediking minder as niks is, apart van God.

Die Krag van die Heilige Gees

Maar omdat die evangelie die geheime masjien is waardeur God die harte van mense bekeer, en ons vind dat, as ons in geloof spreek, God die Heilige Gees saam met ons werk, en terwyl ons die droë bene opdra, laat die Gees hulle lewe—terwyl ons die verlamde man sê om op sy voete te staan, gaan die geheime energie van die Heilige Gees saam met die opdrag, en die enkels van die man ontvang krag—terwyl ons die impotente man sê om sy hand uit te steek, gaan ‘n goddelike krag saam met die bevel, en die hand word uitgestrek, en die man word herstel.

Die krag lê nie in die sondaar, nie in die prediker nie, maar in die Heilige Gees, wat effektief saam met die evangelie werk deur goddelike besluit, sodat waar die waarheid van God gepreek word, die uitverkorenes van God deur dit lewendig gemaak word, siel gered word, en God verheerlik word.

Gaan voort, my liewe broers, om die evangelie met moed te verkondig, en moenie bang wees vir die gevolg nie, want, hoe min ook al julle krag mag wees, en al is julle welsprekendheid soos niks, tog het God belowe om Sy evangelie die krag tot redding te maak, en so sal dit wees tot die einde van die wêreld.

Die Noodsaak van Bekering

Kyk dan, julle wat nie gered is nie, voordat ek hierdie punt verlaat, kyk wat dit is wat ons vandag van julle moet vereis. Dit is dat julle julle moet bekeer en laat verander. Ons is nie tevrede met julle oor nie, of julle oë; ons is nie tevrede dat julle hier in die huis van aanbidding bymekaar is nie—dit is alles tevergeefs dat julle hierheen gekom het tensy julle julle bekeer en laat verander.

Ons het nie gekom om vir julle te sê dat julle ‘n bietjie moet reformeer, en julle weë in ‘n mate moet verbeter nie—tensy julle julle vertroue op Christus plaas, julle ou lewenswyse verlaat, en nuwe kreatures in Christus Jesus word, sal julle vergaan. Dit—niks minder as dit—is die evangeliese vereiste. Geen kerkbesoek, geen kapelbesoek sal julle red nie; geen buiging van die knie, geen uiterlike vorm van aanbidding, geen pretensies en professies van godsvrug—julle MOET julle sondes bekeer en hulle verlaat, en as julle dit nie doen nie, sal julle sondes ook nie uitgewis word nie!

So veel dan oor die eerste punt—die apostel het beveel dat mense moet bekeer en laat verander.

Die Rede Vir Die Opdrag

In die tweede plek WAS DIT ‘N GOEIE Rede VIR DENDE OPDRAG. Die teks sê, “Bekeer julle dan.” Die apostel was logies—hy het ‘n rede vir sy vermaning gehad. Dit was nie bloot deklerasie nie, maar gesonde redenasie. “Bekeer julle dan.” Wat was dan die argument? Wel, eerstens, omdat julle, soos die Jode, Jesus Christus doodgemaak het! Dit was letterlik waar van die mense aan wie hy gepraat het—hulle het ‘n aandeel gehad in Christus se uitvoering.

En dit is geestelik waar van julle aan wie ek vanoggend spreek; elke sonde is in essensie ‘n doodmaak van God; verstaan u my? Elke keer as u doen wat God nie wil hê u moet doen nie, doen u in wese, so ver as u kan, God van sy troon afneem, en ontken die gesag wat aan Sy Godheid behoort; u doen in intent, so ver as u kan, God doodmaak!

Dit is die neiging van sonde—sonde is ‘n God-doodmakende ding; elke oortreding van die wet van God is verraad in sy essensie—dit is rebellie teen die wetgewer. Toe ons Here Jesus Christus aan die kruis genagel is deur sondares, het sonde net letterlik en openbaar gedoen wat alle sonde werklik in ‘n geestelike sin doen. Verstaan u my?

Die Gewig van Sonde

Daardie oortredinge van u wat u so min agtergekom het, was werklik ‘n steek in die Deiteit. Wil u nie bekeer nie, as dit so is? Terwyl u gedink het u sondes is net geringe dinge, ligte dinge om oor te lag, sou u nie bekeer nie; maar nou het ek u gewys (en ek dink u gewete sal my ondersteun) dat elke sonde werklik ‘n poging is om God uit die wêreld te stoot, en dat elke sonde sê, “Laat daar nie ‘n God wees nie.”

O, dan is daar genoeg rede om daarvoor te bekeer! Kom hier en redeneer saam met my, julle wat God se wet gebroke het. Stel jou voor dat die beginsel van jou ongehoorsaamheid tot die volle gerealiseer word, sal nie alle wette verontagsaam word nie, en morele regering ondermyn? En hoekom nie, aangesien wat een kan doen, het ‘n ander duidelik dieselfde reg om te doen.

Wat dan, as die gesag van God nie meer in die heelal erken sou word—waar sou ons almal wees?

‘n Afsien van Sonde

Die Hel bo die Aarde

Wat ‘n hel bo die grond sou hierdie wêreld wees! Wat ‘n morele chaos en ‘n den van wilde diere! Sien julle nie wat ‘n skadelike ding julle ongeregtigheid is nie? Bekeer julle en draai daarvan weg. As julle regtig vanoggend kan glo dat, hoewel julle nie Christus aan die kruis genagel het nie, of die doringskroon geweef en op sy hoof geplaas het nie, of daar gestaan en Hom bespot het nie, dat elke sonde ‘n werklike kruisiging van Christus is, en ‘n bespotting van Christus, en ‘n slachting van Christus, dan is daar werklik ‘n oorvloedige rede waarom julle moet bekeer en daarvan draai!

Die Geseënde Persoon

Die apostel het ook ‘n ander argument gebruik, naamlik dat Hy wat hulle doodgemaak het, ‘n buitengewoon geseënde persoon was—een so geseënd dat God die Vader Hom verhef het. Jesus Christus het nie in hierdie wêreld gekom met enige selfgesentreerde motief nie, maar heeltemal uit filantropie, vol liefde vir die mense. En tog het die mense Hom doodgemaak! Elke sonde is ‘n belediging teen die goeie en vriendelike God; God verdien nie dat ons teen Hom moet rebelleer nie; as Hy ‘n groot tiran was wat oor ons heers, ons in ellende gedompel het, sou daar dalk ‘n verskoning vir ons sonde wees, maar wanneer Hy optree soos ‘n teer vader wat ons behoeftes dag vir dag voorsien, en ons oortredings vergewe, is dit ‘n skande, ‘n wrede skande, dat ons in daaglikse opstand teen Hom leef.

Die Noodsaak van Bekeering

Julle wat nie in Christus geglo het nie, het ‘n groot rede om te bekeer omdat julle nie in Hom geglo het nie, aangesien Hy so goed en vriendelik is. Watter kwaad het Hy ooit aan julle gedoen dat julle teen Hom vloek? Watter skade het Jesus aan een van julle gedoen dat julle Hom verag? Julle ontken dalk Sy Godheid, of ten minste verag julle die groot verlossing waarvoor Hy in hierdie wêreld gekom het. Verdien Hy dit van julle? Prins van die lewe en glorie, koning van die engele, die aanbiddende serafs, word U verag deur mense vir wie U bloed gestort is? O, wat ‘n vervloekte ding moet sonde wees, aangesien dit so ‘n vriendelike en geseënde persoon so sleg behandel!

Die Roep tot Medelye

Dit behoort ons te laat smelt! Dit behoort ons te laat trane van medelye en verdriet laat stort! Ons behoort werklik van ons ledige en bose weë af te draai wanneer ons teen Jesus so gegrief het. Daarby het Petrus nog ‘n pleidooi gebruik: terwyl hulle die geseënde Christus verwerp het, het hulle ‘n moordenaar gekies. Sondebok, julle het Christus verag, en wat het julle gekies? Was dit die dronkaard se beker? O, wat ‘n dierlike ding om vir Christus te verkies! Of was dit julle lust? Wat ‘n duivels ding om in die plek van Christus te plaas!

Die Prys van Sonde

Man, wat het julle sondes aan julle gedoen dat julle hulle bo Jesus Christus verkies? Het julle jare in hulle geleef? Wat was die loon? Wat het julle geprofiteer? Vertel my nou, julle wat die verste in sonde gegaan het, is julle tevrede met die diens? Sou julle die dae wat julle geleef het weer wil herleef, en die vrug van julle verkeerde dade in julle eie liggame oes? Nee, en julle dien ‘n harde meester—’n moordenaar van die begin is die duiwel aan wie julle julle lewens oorgegee het.

Die Vervloeking van Keuses

O, dan is dit ‘n ding om te bekeer—dat julle Christus weggesit het, en ‘n moordenaar gekies het! “Nie hierdie man nie,” sê julle, “maar Barabbas.” Julle sal hierdie moordende wêreld neem, hierdie dodelike sonde, maar die geseënde Verlosser, julle laat Hom gaan! Is daar nie ‘n goeie argument hier vir bekeering en bekering nie? Beslis is daar.

Die Krag van Christus

Petrus sluit sy redenasie met ‘n ander argument, en bring, as ek dit mag sê, die groot hamer hierdie keer op die kop van die spykers. Dit is dit: die Here Christus, wat julle tot nou toe verag het, is in staat om groot dinge vir julle te doen. “Sy naam deur geloof in Sy naam het hierdie man sterk gemaak, wat julle sien en ken.” Christus dan, deur geloof in Hom, is in staat om vir julle alles te doen wat julle nodig het; as julle vandag in Jesus vertrou, sal al julle ongeregtighede uitgewis word; die verlede sal nie onthou word nie; die hede sal veilig wees, en die toekoms geseënd.

Die Seën van Geloof

As julle op Christus vertrou, is daar geen sonde wat Hy julle nie sal vergewe nie, geen bose gewoonte waarvan Hy nie die krag sal breek nie, geen vuil neiging waarvan Hy nie die gewig kan verwyder nie; glo in Hom, Hy kan julle geseënd maak bo wat julle kan droom. En is dit nie rede tot bekeering nie, dat julle een wat so baie goed kan doen, verag het? Met hande vol liefde, staan Hy buite die deur van julle hart! Is dit nie ‘n goeie rede om die deur te open en die hemelse vreemdeling in te laat nie, wanneer Hy julle tot so ‘n groot mate van seën kan seën?

Die Weigering van Genade

Wat, sal julle julle eie genade verwerp? Sal julle die hemel verag wat julle sal toekom as julle my Meester wil hê? Sal julle die verdoemenis kies waaraan niemand anders as Hy julle kan verlos, en die glorie laat gaan waartoe niemand anders as Hy julle kan toelaat? Wanneer ek dink aan die nuttigheid van Christus vir verlore sondares, is daar werklik ‘n oorvloedige rede om te bekeer dat julle Hom nie lank gelede aanvaar het nie, en Hom as julle alles in alles aanvaar het.

Die Roep tot Bekeering

So sien julle dat die apostel met hulle argumenteer het deur daardie woord, “Daarom.” Daar was nog ‘n pleidooi wat hy gebruik het, wat ek hierdie oggend wil aanwend. Hy het gesê: “Broers, ek weet dat julle dit uit onkunde gedoen het.” Asof hy sou sê: “Nou dat julle meer van die lig van God het, bekeer julle van wat julle in die donker gedoen het.” So kan ek vir sommige hier teenwoordig sê.

Die Tyd van Onkunde

Jul julle het nie die evangelie gehoor nie, julle het nie geweet dat sonde so ‘n slegte ding was nie; julle het nie verstaan dat Jesus Christus in staat was om tot die uiterste te red wat na God kom deur Hom. Wel, nou verstaan julle dit; die tye van julle onkunde het God oor gesien, maar nou, “beveel Hy alle mense oral om te bekeer.” Groter lig bring groter verantwoordelikheid. Gaan nie terug na julle sonde nie, sodat dit nie tienvoudige sonde vir julle word nie; as julle in die lig van God doen wat julle eens in die duisternis gedoen het, kan Hy wat julle oorgelaat het toe julle nie beter geweet het nie, Sy hand optel en sweer dat julle nooit in Sy rus sal ingaan nie, omdat julle presumptueus gesondig het en die Gees van Sy goddelike genade verag het.

Die Waaksaamheid van die Gelowige

Ek vermaan elke ongekeerde man en vrou hier om in die toekoms op te let wat hulle doen. As julle nie geweet het dat Jesus julle kon red nie, weet julle dit nou! As julle in die donker was tot hierdie oggend, is julle nie meer in die donker nie! “Nou het julle nie ‘n dekking vir julle sonde nie.” Daarom, omdat die dekking weggeneem is, en julle teen die lig van God sondig, sê ek soos Petrus: “Bekeer julle en laat julle verander, sodat julle sondes uitgewis kan word.”

Die Noodsaak van Bekeering

Maar nou, ons derde opmerking sal met kortheid gegee word, en dit is dit: SONDE KAN NIE VERGEWE WORD SONDER BEEKERING EN VERANDERING NIE. Die uitdrukking wat in die teks gebruik word, “uitgewis,” kan in die oorspronklike beter verduidelik word. Baie Oosterse handelaars het hulle rekeninge op klein tablette van was gehou. Op hierdie tablette van was het hulle merkies gemaak wat die skuld getoon het, en wanneer hierdie skuld betaal was, het hulle die stomp einde van die stylus of potlood geneem en die was gladgestoot, en die rekening het heeltemal verdwyn. Dit was die vorm van “uitwissing” in daardie dae.

Die Skone Beeld van Vergifnis

Diegene wat bekeer en vergewe word, is deur die kosbare bloed van Christus so heeltemal vergewe dat daar geen rekord van sy sonde oorbly nie. Dit is soosof die stylus die merkies in die was gelykgemaak het, en daar was geen rekord oor nie. Wat ‘n pragtige prentjie van die vergifnis van sonde! Dit is alles weg, nie ‘n spoor oor nie! As ons ‘n rekening uit ons boeke uitwis, is daar die vlek—die rekord is weg maar daar is die vlek; maar op die was tablet was daar geen vlek nie—dit was alles weg en die was was glad. So is dit met die sonde van God se volk wanneer dit deur Jesus se bloed verwyder word—dit is alles weg en weg vir ewig.

Die Voorwaarde van Vergifnis

Maar wees verseker dat dit nie verwyder kan word nie tensy daar bekeering en verandering is as gevolg van geloof in Jesus. Dit moet so wees, want dit is die meest redelike. Sou julle verwag dat ‘n groot koning ‘n dwalende hofdienaar sal vergewe tensy die oortreder eers sy skuld bely? Waar is die eer en waardigheid van die troon van God as mense vergewe kan word terwyl hulle nog nie hul sonde wil bely nie?

Die Etiek van Vergifnis

In die volgende plek, dit sou nie moreel wees nie—dit sou die sluise van immoraliteit opheff om vir mense te sê dat hulle vergewe kan word terwyl hulle in hulle sondes voortgaan en dit liefhet. Wat, ‘n dief vergewe, en hy gaan voort om te steel! ‘n Hure vergewe, en sy bly onkuis! Die dronkaard vergewe, en geniet steeds sy tankards! Trouens, dan sou die evangelie die dienaar van ongerechtigheid wees, en teen ons wat dit verkondig, sou moraliteit ‘n wet maak. Maar dit is nie so nie; hardnekkige sondares sal verdoem word, al spog hulle wat hulle wil oor goddelike genade.

‘n Roep tot Bekeering

Die Verhouding tussen Sonde en God

My luisteraar, jy moet jou sonde haat, anders sal God jou haat! Jy moet draai of brand! Jy kan nie jou sondes hou en na die hemel gaan nie. Wat sal dit wees? Sal jy jou sondes verlaat en na die hemel gaan, of jou sondes hou en na die hel gaan? Dit moet een of die ander wees; daar moet ‘n egskeiding wees tussen ons en sonde, of daar kan nie ‘n huwelik tussen ons en Christus wees nie. Sê nie jou gewete dit nie? Daar is nie ‘n gewete hier wat vir ‘n man sal sê: “Jy kan hoop om gered te word, en tog leef soos jy wil nie.” Sommige het dit gesê—ek betwyfel of enige dit geglo het.

Die Onontkombare Waarheid

Nee, nee, nee, al is gewete blind en al is sy stem dikwels baie swak, is daar tog genoeg sig in gewete om te sien dat volharding in sonde en vergifnis nie saam kan bestaan nie. Daar moet ‘n verwerping van ongerechtigheid wees as daar vergifnis moet wees. Maar, my luisteraar, of jou gewete dit sê of nie, God sê dit: “Hy wat sy sonde bely en verlaat, sal genade vind,” maar daar is geen belofte vir die onvergeeflike nie. God verklaar dat hy wat bekeer, vergifnis sal ontvang. “Op hierdie man sal Ek let, op hom wat arm en van ‘n gebroke gees is, en wat bewe voor My woord.” Maar vir die trotse Farao, wat sê: “Wie is die Here, dat ek Hom moet gehoorsaam?” is daar niks behalwe ewige ondergang voor die aangesig van die Here nie.

Die Gevaar van Hardheid

Hy wat in sy ongerechtigheid voortgaan en sy nek verhard, sal skielik vernietig word, en dit sonder geneesmiddel. Ah, ek het geen vergifnisse om aan julle te preek wat julle gedagtes op sonde vestig nie; ek het geen liefdevolle notas nie, net ‘n vreeslike afwagting van oordeel en vlammenige toorn. Maar ah, as jy jou sondes verag—as God se Heilige Gees jou laat haat wat jy in die verlede was, as jy verlang om nuwe mense in Christus Jesus te wees, het ek niks behalwe notas van liefde vir jou. Glo in Jesus, werp jou op Hom, want Hy het gesê: “Hy wat na My toe kom, sal Ek beslis nie wegstoot nie.” “Al is jou sondes soos skarlaken, sal hulle soos sneeu wees; al is hulle rooi soos purper, sal hulle soos wol wees.”

Die Deur van Genade

Die deur is gesluit en vasgesluit vir elke man wat sy sonde sal hou, maar dit is wye oop, selfs vir die grootste sondaar uit die hel, as hy sy sonde wil verlaat en Jesus wil aanneem en sy vertroue op Hom wil plaas!

Die Kosbaarheid van Bekeering

Bekeering en Verandering

Die laaste opmerking is hierdie—BEKERINGS EN VERANDERING SAL IN DIE TOEKOMS AS UITERS WAARDEVOL BESKOU WORD, want my teks sê: “Sodat jou sondes uitgewis kan word, wanneer die tye van verfrissing uit die aangesig van die Here sal kom.” ‘n Baie moeilik verstaanbare teks! Die betekenis daarvan is skaars bekend. Drie of vier betekenisse is daaraan geheg. Eerstens, ek dink dit beteken dit—hy wat bekeer en verander, sal die uitwissing van sonde geniet in daardie tyd van soet vrede wat altyd op vergifnis volg.

Die Vreugde na Bekeering

Nadat ‘n man heeltemal gebroke is weens sonde, hanteer God hom baie sagmoedig. Onder die gelukkigste tye van die menslike lewe is die ure onmiddellik na bekering! Julle weet hoe ons sing: “Waar is die geluk wat ek geken het toe ek die Here vir die eerste keer gesien het?” Wanneer die gebroke been begin genees, stel Dawid dit: “U laat die bene wat U gebroke het, vrolik wees.” Wanneer die gevangene vir die eerste keer uit die tronke kom; wanneer die boeie vir die eerste keer musiek maak soos hulle gebroke op die grond val; wanneer die siek man die siek kamer van sy oortuigings verlaat om die lug van vryheid in te asem, en die gesondheid van ‘n vergewe sondaar te voel! O, as jy maar kon weet wat ‘n geluk dit is om vergewe te wees, sou jy nooit van Christus weggebly het nie!

Die Tyd van Verfrissing

Maar jy weet nie, en kan nie vertel hoe soet dit is om gewas te word in die kosbare bloed, en om toegedraai te wees met die pragtige wit linne, en om die soen van die hemelse Vader op jou wang te hê! O, “bekeer en verander, sodat jou sondes uitgewis kan word, wanneer die tye van verfrissing uit die aangesig van die Here sal kom.”

Die Herlewing en Sy Vrugte

Miskien mag hierdie “tye van verfrissing” ook verband hou met tye van herlewing in die Christelike kerk. Die enigste manier waarop julle, liewe vriende, in die verfrissing van ‘n herlewing kan deelneem, is deur julle eie bekering en verandering. ‘n Herlewing is groot verfrissing vir die kerk; ek bid dat ‘n magtige golf oor Groot-Brittanje mag sweef, want ons het dit nodig. Maar wat het ‘n herlewing vir ‘n onvergeefde sondaar te bied? Dit is soos die sagte suidelike wind wat op ‘n lyk waai—dit kan geen warmte bring nie.

Die Roep tot Bekering

As jy bekeer en verander, dan, te midde van die algemene vreugde van die herlewing, sal jy hierdie vreugde hê dat jou sondes uitgewis is. Wat ‘n treurige skreeu is dit: “Die oes is verby, die somer is geëindig, en ons is nie gered nie!” Ek dink ek hoor daardie skreeu van sommige in die Tabernakel hierdie oggend. O, daardie geseënde maand van Februarie en die begin van Maart! Dit was vir ons soos ‘n oes en ‘n somer! Wat gebede, wat trane, wat geskree! Hoe vol was hierdie huis om te bid! Hoe het ons dag en nag gebid, van voor die dagster geskyn tot ver na sonsondergang!

Die Spanning van Verlossing

Maar julle is steeds nie gered nie, sommige van julle. Die oes en die somer is geëindig, en julle is nie gered nie! Ah, ek het vir God gebid dat julle nog gered mag word. Ek is nie in staat om ‘n doel te bereik wat al vir my hart brand—om na ‘n groter gemeente in die Landbouhal te gaan preek gedurende die volgende maand. Ek voel myself weerhou deur die Meester se hand. Swak gesondheid het na my teruggekeer, en waarskynlik wag daar maande van moegheid en pyn op my, maar ek het gebid dat as ek nie die net in die groter plek kan gooi nie, ek meer van julle hier kan hê.

Die Nood aan Bekering

Ons kan nie ‘n groter gemeente hê nie, maar ek sou gladly meer bekeringen hê. Dit is harde preke, dit is dof werk, tensy daar resultate is. Ons moet bekeringen hê. Soos daardie vrou van ouds gesê het: “Gee my kinders of ek sterf,” so is dit met die prediker—hy moet sondares gered hê, of hy bid om te sterf!

Die Oproep tot Genade

Liewe luisteraar, as hierdie tye van verfrissing mag kom, is ons gebed dat julle mag bekeer en verander, sodat jou sondes uitgewis mag word, en sodoende volledig mag deelneem aan die onskatbare seëninge van die seisoen.

Die Tweede Koms

Die Tweede Koms van Christus

Eens te meer, die teks beteken, volgens die konteks, die Tweede Advent. Jesus moet nog ‘n tweede keer kom, en soos ‘n magtige reën wat ‘n woestyn oorstroom, sal Sy koms wees. Sy kerk sal herleef en verfris word; sy sal weer opstaan uit haar lethargie, en haar liggaam uit haar graf; maar wee jou wat nie gered is wanneer Christus kom, want die Dag van die Here sal donkerte en nie lig vir jou wees nie!

Die Vervulling van Profetie

Wanneer Christus na die onvergeefdes kom, “sal die dag brand soos ‘n oond, en al die trotses, ja, en al wat boos doen, sal strooi wees.” “Maar wie kan die dag van Sy koms verduur? En wie sal staan wanneer Hy verskyn? Want Hy is soos ‘n smelter se vuur, en soos volers se seep: en Hy sal sit as ‘n smelter en suiweraar van silwer; en Hy sal die seuns van Levi suiwer.”

Die Belofte van Vergifnis

O, as jy bekeer en verander, sal jy ten volle vrygespreek staan op die dag van Sy koms, wanneer hemel en aarde wankel, wanneer die soliede rots begin smelt, en die sterre, soos verwelkte vyeblare, van die boom val, wanneer die trompet uiters hard en lank klink: “Wakker, julle wat dood is, en kom tot oordeel,” wanneer die groot assies sit, en die Regter daar sal wees—die Regter van die lewendes en die dooies, om die regverdiges van die boosdoeners te skei.

Die Genade van God

Die Here het genade oor jou in daardie dag, en so sal Hy wees as Sy genade jou gehoorsaam maak aan die woorde van ons teks: “Bekeer en verander, sodat jou sondes uitgewis mag word, wanneer tye van verfrissing uit die aangesig van die Here sal kom.”

DEEL VAN DIE SKRIF VOOR DIE PREEK—HANDLINGE 3.

Charles Spurgeon