'N WAARSKUWING Deur Eerwaarde - C. H. Spurgeon
“En dit het gebeur, aan die einde van die jaar, in die tyd wanneer konings uitgaan om te veg, dat Dawid Joab gestuur het, en sy dienaars saam met hom, en die hele Israel; en hulle het die kinders van Ammon vernietig en Rabba beleër. Maar Dawid het in Jerusalem gebly.” – 2 Samuel 11:1
Die laaste sin openbaar aan ons ‘n gebeurtenis van so ‘n groot betekenis dat die Heilige Gees dit twee keer opgeteken het. In die parallelle gedeelte in die Kronieke, sal jy weer lees dat “Dawid in Jerusalem gebly het.” Dit was tot dusver sy gewoonte om voor sy troepe uit te marsjeer. Die koning van Israel was die opperbevelhebber van die Here se leërs en het deur persoonlike heldedade die nasionale gees aangevuur. Maar in hierdie geval dra hy sy mag oor aan Joab en kies vir homself ‘n lewe van gemak.
Dawid se Afwesigheid in die Slag
Ons word meegedeel dat die seisoen aangebreek het wanneer konings uitgaan om te veg — waarskynlik die lente, wanneer perde van kos voorsien kon word en wanneer, indien ‘n lang beleg nodig sou wees, die leërs ‘n stad kon omring met die vooruitsig van die naderende somer en rypende oeste. Dit was ‘n groot geleentheid, anders sou hy nie die hele Israel saam met Joab gestuur het nie. ‘n Groot oorlog is uitgelok, en die belangrikste belange was op die spel. Dit maak dit des te minder verskoonbaar dat die koning, wanneer sy teenwoordigheid veral nodig was, hom van sy regmatige pos onttrek het.
Die Gevare van Ledigheid
Nie eens staatsaangeleenthede het Dawid se teenwoordigheid in Jerusalem nodig gehad nie. Geen opstande was aan die broei nie; die hele land was stil, en al die stamme het vrywillig aan sy heerskappy onderwerp. Uit die konteks blyk dit nie dat Dawid besig was met staatsake nie, want ons lees dat hy teen die aand van sy bed opstaan. In teenstelling met sy harder gewoontes van vroeër jare, het hy na sy middagete gaan slaap en eers teen sonsondergang opgestaan. En toe hy opstaan, was dit nie om die armes te help of reg te laat geskied nie, maar om ‘n wandeling op die dak te neem!
En toe, ledig, sonder enige goeie werk om te doen, het die vyand sy kans gevat. Die versoeking is direk voor sy oë geplaas, en hy het ingeval soos ‘n voël in die strik of ‘n os na die slagpale. Gelukkig sou dit vir Dawid gewees het as hy in die geveg was! Hy sou nie hierdie versoeking geken het nie.
Waarskuwing aan Christene
Broers en Susters in Christus, ek rig hierdie boodskap persoonlik aan julle. Kyk na die tyd wanneer hierdie versoeking tot ledigheid op Dawid gekom het. Hy het nooit geweier om uit te gaan na die stryd toe hy nog deur sy vyand Saul geteister is nie. Solank as wat hy soos ‘n patrys in die berge gejag is, was Dawid se karakter vlekkeloos, en sy ywer ongeëwenaard. Maar nou, in ‘n tyd van oorwinning en vrede, lê ‘n gevaarlike strik voor hom.
Die Gevare van ‘n Valse Veiligheid
Christen, dit is ‘n gevaarlike tyd vir jou wanneer versoeking ophou om jou te treiter, wanneer Satan jou met rus laat, en jy dink jy het jou vyand oorwin. Wanneer die storm gaan lê, en ‘n doodse stilte sy plek inneem, moet jy uiters waaksaam wees. Jy mag dalk in apatie verval, en jou vroeëre krag en waaksaamheid verloor.
Wees gewaarsku, geliefdes! Wanneer jy nie meer deur hel se aanvalle na jou knieë gedryf word nie, mag jy die nog gevaarliker proewe van geestelike laksheid beleef. Dit is dan dat jy moet bid: “Here, laat ek nie slaap soos ander nie, maar laat my waak en nugter wees!”
Die Versoeking van Sekerheid
Dawid het op hierdie tydstip die kroon verkry, en dit het sag en veilig op sy kop gerus. Daar is egter ‘n versoeking wat gepaard gaan met sekerheid. Die Christen is geneig om te sê: “Nou is ek gered; ek het geen twyfel meer nie, want die kroon van my verlossing sit koninklik op my kop.” Dit is egter presies wanneer ons op ons wagtorings moet wees, want die volgende versoeking sal wees: “Siel, neem jou rus; die werk is gedoen.”
Waaksaamheid is noodsaaklik! Wanneer ons die volheid van geloof ervaar, moet ons onthou dat net noukeurige wandel dit kan bewaar. Soos ‘n man wat ‘n kosbare juweel besit, moet ons meer as ooit op ons hoede wees, want al die duiwels van die hel sal probeer om dit van ons te steel.
Die Gevare van Welvaart
Op hierdie tydstip was Dawid ook op die hoogtepunt van sy voorspoed. Hy het die ouderdom van vyftig bereik, en alles het voorspoedig verloop. “Moab is my waspot; oor Edom sal ek my skoen uitgooi; oor Filistia sal ek triomfeer.”
Die Christen moet veral waak wanneer hy voorspoedig is, want in tye van voorspoed, soos Dawid, mag ons weier om die stryd aan te gaan. Die warm dae van voorspoed bring die slange van sonde na vore.
Geliefdes, ek rig hierdie waarskuwing aan julle, veral aan dié wat geestelik laks geword het. Laat ons nie in gemak verval nie, maar wakker bly en getrou veg vir die Here!
Die Gees van God en die Gees van die Mens
Entoesiasme is nie die neiging van die Engelse in sake van godsdiens nie. Slegs die Gees van God kan die tong van vuur gee, en die bruisende magtige wind aan die versamelde dissipels. Die vlees lus voortdurend na traagheid; die traagheid van materie bereik sy hoogtepunt in die verdorwenheid van die mensdom.
Ons lig ons siele op tot God, maar ons val weer neer na die aarde, want ons natuur het meer van die afwaartse beweging van ‘n meulsteen as die opwaartse sweef van ‘n arend! So stel Watts dit tereg— “Kyk, hoe kruip ons hier onder, lief vir hierdie nietige speelgoed— Ons siele kan nie vlieg of gaan om ewige vreugdes te bereik nie.”
Die Gevare van Ledigheid en Satan se Strikke
Geliefdes, jou ongedissiplineerde vlees sal jou lui genoeg maak, sonder enige ander versoeker. Dan is daar Satan; hy sal sorg dat jou wiegelied gesing word en jou krip geskud word as jy wil slaap, want hy hou nie daarvan om God se vegters waaksaam te sien nie. Terwyl hulle almal slaap, weet hy dat die oorlog nie baie ywerig sal voortgaan nie.
‘n Weermag wat met chloroform gedoseer is, sal net so nutteloos wees asof hulle geboei en geketting was! Terwyl swaarde slaap in hul skedes, hoef geen vyand hulle te vrees nie. Ah, my mede-soldate, dit is ‘n groot slenter van Satan, en een van sy slinksste planne, om ons almal in ‘n diep slaap te wieg!
Die Wereld as ‘n Vyand van Genade
Boonop sal jy vind dat die wêreld ‘n groot neiging het om jou koud en dood te maak. Wat voel julle, broers en susters, na ‘n paar uur van besigheid? Is hierdie nietige wêreld nie ‘n vyand van goddelike genade nie? Tensy jy baie geestelik ingestel is, vind jy nie dat die wêreld ‘n neiging het om jou afwaarts te sleep nie?
Ek vra die werkers, die handelaars, die denkers—vind julle nie dat wêreldse besigwees, tensy dit met groot sorg aan God toegewy word, geneig is om die klere van jou priesterskap te bevlek en jou van jou hoë posisie af te bring nie?
Die Gevaar van Lethargie in die Kerk
Maar, broers, ek moet met spyt nog iets byvoeg. Selfs omgang met sekere dele van die Kerk van God, in sy huidige toestand, kan die vurigheid van jou vroomheid afkoel. Kerklike traagheid is dalk een van die grootste struikelblokke vir jong gelowiges. Ek is nie verbaas oor die wêreld se onverskilligheid teenoor godsdiens nie, want dit kan ek verstaan; maar die onverskilligheid van die Kerk teenoor die voortgang van Jesus se koninkryk is ‘n raaisel wat mens nie kan oplos nie.
Baie ‘n jong entoesiastiese Christen het die edel gees van Christus byna uit hom laat pers deur die dofheid en doodsheid van ouer heiliges, wat as pilare in die Tempel van God beskou word.
Die Verleiding van Sloth en Dawid se Val
Wat gebeur as ons traag word? Wat het met Dawid gebeur toe hy tuis bly en homself aan luiheid oorgegee het? Hy het sy bruikbaarheid en eer verloor deur nie meer die Here se gevegte te voer nie. Geen verdere oorwinnings is in die Boek van die Kronieke van die Konings van Juda opgeteken nie.
Hy het ook sy gemeenskap met God en sy vreugde verloor. ‘n Mens kan nie ledig wees en terselfdertyd die soete geselskap van Christus hê nie. Christus is ‘n vinnige stapper, en as Sy mense met Hom wil praat, moet hulle vinnig beweeg, anders sal hulle gou Sy geselskap verloor. Christus, my Meester, gaan rond en doen goed, en as jy met Hom wil wandel, moet jy dieselfde sending aanpak.
Die Nadeel van Luiheid vir die Gewete
Boonop verhard luiheid die gewete—traagheid is een van die ysters waarmee die hart gebrandmerk word. Abimeleg het ydele en ligsinnige mense gehuur om sy doel te dien, en die Prins van duisternis doen dieselfde! O, vriende, dit is ‘n hartseer ding om die skerp kant van ‘n mens se verstand te roes en die fynheid van morele waarneming te verloor. Maar luiheid sal beslis dit vir ons doen.
‘n Waarskuwing aan die Gelowiges
Liewe vriende, is daar iemand onder die Here se mense wat die Here weer aan die kruis wil slaan en Hom openlik wil beskaam? Dit is maklik om te doen. O, jy sê, jy kan dit nie doen nie. Nou, miskien kan jy nie. Word traag; moenie die Here se gevegte veg nie, en dit sal nie net maklik wees om te sondig nie, maar jy sal sekerlik die slagoffer daarvan word!
Die Ark en Israel en Juda in die Tente
Die ark, Israel, en Juda vertoef in tente; en my heer Joab, en die dienaars van my heer, lê in die oop veld. Moet ek dan na my huis gaan, om te eet en te drink? So waar as jy lewe, en so waar as jou siel lewe, ek sal dit nie doen nie.” Toe hy dit gesê het, dink ek die koning moes baie ongemaklik gevoel het in sy luukse luiheid! Wat sê julle hiervan, sommige van julle? Julle wat eens die grootste sondaars was, is nou deur goddelike genade gered; julle het groot voorregte gehad, wonderlike smaak van liefde, naby gemeenskap met Hom — julle is Sy eie uitverkorenes, gesalfdes, opgehef uit die ashoop, en laat sit onder prinse!
En tog, doen julle bykans niks vir Christus nie! O, geliefde vriende, ek sou julle nie soseer vra om oor hierdie dinge na te dink nie, maar die Heilige Gees smeek om hierdie sake op julle harte te lê, sodat julle nie langer slaap nie, maar as kinders van die dag, die werk van die dag doen, totdat die dag eindig!
Die Kerk as ‘n Geheel
Ek sal slegs ‘n paar minute langer aanhou, terwyl ek probeer om oor die teks te spreek soos dit op die HELE KERK betrekking het; want ek dink dit spreek met ‘n harde stem tot ons almal as ‘n gemeenskap. Vreemdelinge en lede van ander kerke moet asseblief vergeet dat hulle hier is. Ek is nie van plan om met hulle te praat nie, maar ek gaan met julle praat — die 2,000 lede van hierdie kerk onder my sorg, aan wie ek veral persoonlik en getrou moet spreek.
Die Gevare van Luiheid
My liewe vriende, dit lyk vir my of ons as ‘n kerk baie vatbaar is vir die versoeking van luiheid, want ons is baie in dieselfde toestand as Dawid. Ons vyande pla ons nie so erg soos vroeër nie. Wanneer die Parlement verby is, sal ons weer sekere koerante hê wat ons aanval, want wanneer hulle niks anders het om te sê nie, vul hulle hul kolomme deur ons te misbruik.
Maar daar was ‘n tyd toe ons geen vriende gehad het nie. Ons kyk agt jaar terug, toe die Kerk van Christus baie skugter was vir ons — ons was innoveerders, wat in daardie goddelose musieksale gepreek het; dit was so verskriklik om die evangelie te verkondig waar mense dit sou hoor! Dit was teenstrydig met die gebruike van die Christelike Kerk om die evangelie aan arme sondaars te bring.
Die Struikelblokke en Triomf
Goeie mense, heilige mense, en godvresende mense het gedink ons was sondaars bo alle sondaars op aarde! En as ‘n ongeluk gebeur het, as die toring van Siloam geval het, het ons duidelik gehoor dat ons die ramp verdien het! Toe was daar spottery oral, karikature, bespotting van alle soorte — en julle het almal gely, elkeen sy deel, saam met julle leier. Tot ‘n groot mate is dit nou verby.
Ons geniet nou ‘n mate van vrede, en het nie meer die hele wêreld teen ons soos vroeër nie. Nou sal ons in die versoeking kom om ons arms te vou en te sê: Laat ons oorvloei in die gemaklike respek van ander gemeentes, en laat dit goed gaan met ons.
Gevaar van Selftevredenheid
Gedurende hierdie tyd het God ons begenadig met diep vrede in die Kerk. Ons is nie versteur deur enige valse leerstellings of opstand van ketters in ons midde nie. Dit is ‘n seën, maar steeds kan Satan dit ‘n gevaarlike saak maak! Ons mag begin dink dat daar geen rede is om te waak nie, dat ons altyd sal wees soos ons nou is; en ouderlinge, diakens, leraar, en kerklede mag hul waaksaamheid versaak, en dan kan die wortel van bitterheid begin groei in ‘n verwaarloosde hoek, totdat dit te diep gewortel is om uit te trek!
Roep tot Aksie
Wat sal ons as ‘n kerk dan doen? Laat ons ons voetstappe sorgvuldig nagaan, elkeen van ons, en dubbel waaksaam wees. Laat ons in groter getalle byeenkom vir gebed; laat elkeen van ons meer en meer sy individuele verantwoordelikheid teenoor Christus voel.
Geloof en Hoop in die Verlosser
Dan is daar nog iets anders: geloof; geloof in die Here Jesus. Daar kan geen liefde vir die verlostes en die gereddes wees as daar nie ware, lewende geloof en hoop in die Verlosser en die Verlosser is nie. Wel, ek neem aan dat almal van julle in hierdie groot vergadering sou sê: “Ons glo in die Here, ons het geloof in Hom.”
Ja, maar daardie geloof moet opreg wees, dit moet lewendig wees, dit moet uit die hart kom!
‘n Woord uit Rome
Ek wil vir julle ‘n woord uit Rome vertel. Waarskynlik het al hierdie vriende ‘n paar woorde aan die apostel gestuur, maar ek wil julle vertel van een woord wat eens in Rome gesê is, nie in die tyd van Paulus nie, maar in die tyd van ons geseënde Hervorming.
In die laaste deel van die 16de eeu was daar ‘n man in Italië, ‘n kind van God, geleer deur die Gees. Sy naam was Aonio Paleario. Hy het ‘n boek geskryf getiteld Die Voordeel van Christus se Dood. Daardie boek is in Italië vernietig, en vir drie eeue was dit nie moontlik om ‘n kopie daarvan te vind nie; maar twee of drie jaar gelede is ‘n Italiaanse kopie gevind, ek glo, in een van julle biblioteke in Cambridge of Oxford, en dit is weer gedruk.
‘n Getuienis van Geloof
Dit is miskien verbasend, maar hierdie man het nie, soos hy moes gedoen het, die Roomse kerk verlaat nie. Maar sy hele hart was aan Christus gegee. Hy is voor die regter in Rome gebring op bevel van die pous. Die regter het gesê: “Ons sal hom drie vrae vra; ons sal hom vra wat die eerste oorsaak van verlossing is, dan wat die tweede oorsaak van verlossing is, en dan wat die derde oorsaak van verlossing is.”
Hulle het gedink dat, deur hierdie drie vrae te stel, hy uiteindelik iets sou sê wat tot eer van die Roomse Kerk sou wees.
Die Eenvoud van Verlossing
Hulle het hom gevra: “Wat is die eerste oorsaak van verlossing?” En hy het geantwoord: “Christus.” Hulle het hom toe gevra: “Wat is die tweede oorsaak van verlossing?” En hy het geantwoord: “CHRISTUS.” En toe vra hulle hom vir die derde keer: “Wat is die derde oorsaak van verlossing?” en hy het geantwoord: “CHRISTUS.”
Hulle het gedink hy sou sê, eerstens Christus, tweedens die Woord, en derdens die kerk. Maar nee, hy het gesê: “Christus.” Die eerste oorsaak, Christus; die tweede, Christus; die derde, Christus. En vir daardie belydenis wat hy in Rome gemaak het, is hy veroordeel om as ‘n martelaar doodgemaak te word.
Christus, Die Middelpunt van Verlossing
My liewe vriende, laat ons dink en praat soos daardie man; laat elkeen van ons sê: “Die eerste oorsaak van my verlossing is Christus; die tweede is Christus; die derde is Christus. Christus en Sy versoenende bloed, Christus en Sy kragtige wederbarende Gees, Christus en Sy ewige verkiesende genade, Christus is my enigste verlossing, ek weet van niks anders nie.”
Groete van die Kerk
Liewe vriende, ons vind in die brief aan die Romeine hierdie woorde: “Die hele kerk groet julle.” Ek het geen amptelike opdrag nie, maar in ‘n Christelike en broederlike gees mag ek vir julle sê, die kerk van Genève groet julle; en ek wil sê, die hele kontinentale kerk groet julle, want ons ken julle, en ons het julle lief, julle en die geliefde predikant wat God aan julle gegee het.
Nou vra ons van julle liefde vir ons. Ons doen wat ons kan op daardie donker kontinent om die lig van Jesus Christus voort te bring. In Genève het ons ‘n Evangeliese Vereniging wat daardie werk voorlê, en op ander plekke werk ons ook.
‘n Monument vir Hervorming
Ons vra vir ons werk ‘n aandeel in julle gebede, want die werk is moeilik onder die Rooms-Katolieke en die ongelowiges van die vasteland. Maar soos ons broer, aan die begin van die diens, julle herinner het dat vanuit die klein dorpie Genève lig, deur die genade van die Gees, na baie nasies gekom het, en veral na Engeland en Skotland, deur die bediening van Johannes Calvyn, ons Hervormer.
Ek mag julle noem dat op die driehonderdjarige herdenking van die dood van Calvyn, wat oor twee jaar, op die 27ste Mei 1864, plaasvind, ons in Genève ‘n monument wil oprig ter ere van die geseënde Hervorming en die Hervormer wat die instrument van God was om die ware leer te bevorder, nie net in Genève nie, maar in baie lande.
‘n Oproep tot Gebed
Ek vra ook julle belangstelling in daardie werk, en in daardie plek wat sedert die 16de eeu geseënd was vir Switserland, vir Frankryk, vir die Nederlande, vir Duitsland, vir Engeland, vir Skotland, en nou geseënd is vir die Verenigde State, en vir die uithoeke van die aarde! Ek smeek julle, liewe vriende, om julle diep belangstelling en julle ernstige gebede vir ons.
Die genade van onse Here Jesus Christus wees met julle almal! Amen.
Charles Spurgeon