INLEIDING

“Sy het nie sy stem gehoor nie; sy het nie teregstelling ontvang nie; sy het nie op die Here vertrou nie; sy het nie na haar God getrek nie.” (Sefanja 3:2)

Hier is vier erge aanklagte teen Jerusalem en die Joodse volk. Is dit nie hartseer om te besef dat Jerusalem die stad van die groot koning was en tog van sy hoë status geval het nie? Dit was die plek van die groot Tempel—daar het die lig van God geskyn terwyl ander nasies in duisternis was—daar is die ernstige aanbidding van God gevier terwyl valse gode elders vereer is! En tog het sy sonde die Here geprikkel totdat Hy dit aan die Vernietiger oorgegee het. Dit is duidelik dat geen mate van Lig en geen hoeveelheid voorregte ‘n volk lewendig en reg voor God kan hou nie. As die hart nie verander word nie, as die genade van God nie saam met uiterlike orde is nie, kan diegene wat tot die hemel verhef word, tog in die hel gewerp word.

DIE VAL VAN JERUSALEM

Die verrotting van die beste lewer die slegste, en wanneer ‘n stad wat soos Jerusalem bevoordeel is, ‘n nes van onrein diere geword het, dan is dit werklik ‘n nes! Geen ander stad—nie Nineve, nie Babilon, nie Tirus, en nie Sidon—kan in misdaad met hierdie eens gekose stad van die groot koning vergelyk nie. Laat ons as ‘n nasie nie begin om onsself te verhef oor ons voorregte nie, want as ons nie waardig is nie, sal die kandelaar uit sy plek geneem word, en ons duisternis sal al die donkerder wees as gevolg van die Lig van God wat ons verloor het. As ons nie voor die Here gehoorsaam wandel nie, kan dit Hom behaag om hierdie eiland ‘n as groot ‘n toneel van vernietiging te maak soos die mounde van Babel of die rots van Tirus.

DIE KERK EN JERUSALEM

Gewoonlik neem ons Jerusalem as ‘n tipe van ‘n kerk, en dit is een van die volle tipes van die een ware Kerk—“Jerusalem wat bo is, die moeder van ons almal.” Ons kan dus die lot van Jerusalem beskou as ‘n spesiale waarskuwing aan kerke. In ‘n Kerk is God se woning—daar is die Lig van kennis, daar is die vuur van opoffering—uit dit het God geskyn. Maar ‘n Kerk kan hartseer agteruitgaan. Daar is ‘n kerk wat nou die naam van Antichris waardig is—sy het verder en verder afgewyk totdat sy ‘n man as haar hoof gemaak het en hom onfeilbaar genoem het! Sy het baie here en gode, heiliges en heiliges opgestel, en ontelbare voorwerpe van aanbidding—selfs bene en verrotte lappe! Daar is ‘n kerk teen wie hierdie aanklag vandag geleë kan word—“Sy het nie sy stem gehoor nie”—sy het die Evangelie nie gehoor nie! “Sy het nie teregstelling ontvang nie”—toe Hervormers gekom het, het sy hulle bloed gesoek. “Sy het nie op die Here vertrou nie; sy het nie na haar God getrek nie, maar sy het na ander gegaan en ander voorbidders as Christus opgestel en die ware Hoof van die Kerk verwerp.”

DIE WAARSKUWING VAN GOD

Ander kerke kan in dieselfde sonde val tensy hulle deur geestelike krag beskerm word. Onthou Laodicea en hoe sy uit die mond van Christus gespoeg is omdat sy nie koud of warm was nie! Onthou Sardis wat net ‘n paar name gehad het wat nie besoedeld was nie! Waar is daardie stede en daardie kerke nou? Laat verwoesting antwoordgee. Dit kan van hulle gesê word soos van Gilgal, waarvan die Here gesê het: “Gaan daarheen na die plek waar my naam aan die begin was, en kyk of daar een steen oor die ander is wat nie neergestort is nie.”

EENHEID IN CHRISTUS

Oh, dat ons as ‘n Kerk en al ons susterkerke voor die Here mag wandel met heilige jaloezie ten opsigte van doktrinale korrekteheid, praktiese heiligheid en innerlike geestelike lewe! Maar, as nie, sal ons einde ‘n ellendige mislukking wees! As die sout van Goddelike Genade nie in ‘n Kerk is nie, kan dit nie ‘n aanneembare opoffering vir God wees nie, en dit kan nie lank van die korrupsie wat natuurlik aan alle vleeslike massas is, weerhou word nie! Wat is een volk meer as ‘n ander? En wat is een gemeenskap meer as ‘n ander? Ons is mense van nature, geneig tot dieselfde kwaad, en ons sal in dieselfde oortreding val tensy die Here wat Israel hou, ons hou—en daarin is ons vertroue—dat Hy nie sluimer of slaap nie. Hierdie teks is nie net van toepassing op ‘n nasie en ‘n Kerk nie, maar ook op individue onder God se eie volk, al is dit natuurlik slegs in ‘n mate.

DIE AANSPRAAK VAN GOD

Sommige van God se mense volg Christus van ver—hulle geestelike lewe is beter in hul vrese as in hul selfvertroue! Hulle is altyd bang. Hul hande is slap, hul harte is swak. Ons hoop hulle is lewendig tot God, maar dit is al wat ons kan sê. Ek vrees dit mag van hulle gesê word, “Sy het nie sy stem gehoor nie”—die sagte fluistering van Goddelike Liefde val op ‘n doof oor. Oh, hoe dikwels, Broers en Sisters, het God gepraat en ons het nie gehoor om sy stem te gehoorsaam nie! Ek vrees ook dat daar tye is wanneer ons nie “teregstelling ontvang” het nie—wanneer lyding op ons verlore gegaan het.

DIE VERSKONING VAN SONDE

Ons het erger van ‘n siekbed opgestaan as toe ons daarheen gegaan het! Ons verliese en kruis het ons geprikkel om te murmureer eerder as om ons harte te ondersoek. Ons is geslaan soos in ‘n mortier onder koring met ‘n stamper, en tog het ons dwaasheid nie van ons gevlug nie. En dit is ‘n baie provokerende ding—wanneer ons die stok en die hand wat dit gebruik, verag—en nie keer nie by die slaan van die Here. Tog is dit so met sommige van God se mense—hulle gehoorsaam nie sy stem nie, hulle ontvang nie teregstelling nie en, gevolglik, gebeur dit dat hulle soms “nie op die Here vertrou nie.”

DIE LAASTE AANKLAG

Hulle probeer om hul trials self te dra. Hulle gaan na vriende vir raad en erf ‘n vloek, want dit is geskryf, “Vervloek is hy wat op die mens vertrou en vlees sy arm maak.” Hulle beland in ‘n verdroogde toestand soos die heide in die woestyn. Hulle sien nie wanneer goed kom nie omdat hulle op die mens vertrou. Moet nie dat sommige van ons hier skuldig pleit nie? Om ons skuld te vererger, het ons elke keer wanneer ons agteruit gegaan het, “nie na die Here ons God getrek nie.”

DIE WEG NA HERSTEL

Die vreugde en die krag van die Christelike lewe word gevind in ‘n nabyheid aan God, leef soos skape naby die herder, nooit dwaal nie, maar lê in groen weiveld wat Hy self lei, beter as die weiveld, ons vreugde en ons genot! Maar, alas, dit kan van sommige gesê word, “Julle het gebed voor God ingehou.” “Is die troos van God klein met julle? Is daar enige geheim met julle?” Jou oortredings en jou ongeregtighede het jou God van jou verberg! Hy wandel teenoor jou omdat jy teenoor Hom wandel.

‘N AANKLAG TEEN DIE KERK

Dit is te dikwels die geval met selfs diegene wat op Jesus vertrou en van die dood na die lewe oorgedra is—en wanneer dit die geval is, beteken dit hartseer. Hy wat nie ‘n kind van God is nie, maar ‘n hipokriet, kan so ver van die pad van integriteit dwaal soos hy wil sonder om daarvoor te ly tot die laaste dag. Maar ‘n kind van God kan nie sondig sonder om daaronder te ly nie. Is dit nie geskryf nie, “Julle alleen het ek van al die families van die aarde geken: daarom sal ek julle straf vir julle ongeregtighede”?

SLOT

Ons Vader straf sy eie kinders! Die seuns in die strate kan doen soos hulle wil, maar ons groot Vader sal sekerlik diegene wat Hy liefhet, tuchtig. “So baie as wat ek liefhet, tuchtig ek en

‘N AANKLAG VAN GOD

Oh, daar is swaar nuus van die Here vir julle wat onberouwend is! Hierdie Boek is nie ‘n speelding nie; dit is vol van die verskrikkinge van die Here teen dié wat in opstand teen Hom voortgaan! Miskien het jy begin sidder terwyl jy jou Bybel gelees het en gesien het hoe die Here ‘n ernstige vloek uitspreek teen die man wat in sy ongerechtigheid voortgaan.

Miskien het die teregstelling jou ook van jou eie gewete gekom, aangewakker deur die Woord van God. Jy het onrustig geword. Jy skrik in jou slaap met drome wat jou bang maak. As jy is soos ek eens was, lyk alles waarop jy kyk asof dit ‘n mond het om jou te beskuldig! Ek onthou toe die Here se teregstelling baie swaar op my was. Ek kon nie ‘n begrafnis sien sonder om te wonder wanneer ek ook na die graf geneem sou word nie.

Ek kon nie ‘n kerkhof verbygaan sonder die gedagte dat ek binnekort daar sou wees nie, en toe ek die dooieklok hoor lui, het dit gelyk of dit my vertel dat ek binnekort geoordeel en veroordeel sou word, want ek het geen hoop op vergifnis gehad nie. Dit is God se teregstelling, en ek bid dat jy dit ernstig opneem.

Miskien het jy egter lyding verduur. Jy is nie gesond nie. Jy is gedwing om in die ewigheid deur die deur van die dood te kyk. Miskien het een of ander vriend gesterf. Jy dra nou die klere van rou. God het jou getug. Jy het ‘n verlies gehad wat jy gedink het jy kan skaars oorleef, dit was so swaar.

“Verag nie die teregstelling van die Here nie,” maar hoor sy stok en luister na wat Hy jou in dit wil sê. Onthou, God kan jou erger slaan as wat Hy gedoen het, want vir hierdie paar pyn en leed kan Hy iets meer skerp en branderig vind. As een kind weg is, kan Hy ‘n ander neem, selfs uit jou bors! As een familielid gesterf het, kan ‘n ander volg, want die groot Skutter het baie pyle in sy koker, en wanneer een nie genoeg is nie, sal Hy spoedig ‘n ander in sy pynlike vlug afskiet. Ek bid dat jy oppas en laat dit nie van jou gesê word nie: “Sy het nie teregstelling ontvang nie,” of, “Hy het nie teregstelling ontvang nie,” maar mag jy bereid wees om te luister terwyl God jou op hierdie manier hanteer.

DIE DERDE MISDAAD

Dit lei tot ‘n derde misdaad, waarin die essensie van dodelike sonde lê—“Sy het nie op die Here vertrou nie.” Sy wou nie kom en in Christus vir redding vertrou nie! Sy wou in haar eie geregtigheid glo. Sy wou nie op Christus vertrou om haar te help om sonde te oorwin nie. Sy het gesê sy is heeltemal in staat om haarself te suiwer. O, baie ‘n jong man het in alle opsigte regverdig na die hemel begin, maar dit was in sy eie krag, en soos Pliable, het hy nie langer as wat hy in die Slough of Despond gestruikel het, sy rug op die hemelse stad gedraai en teruggekeer na die plek waaruit hy vertrek het nie.

Pasop, ek bid jou, om enigiets te doen met ‘n hoop wat nie gebaseer is op vertroue in God in Christus Jesus nie! Jou godsdiens is leeg en ‘n belediging aan die hoë hemel tensy dit gebaseer is op die Vergifnis van Jesus Christus. Waar daar geen geloof in Jesus is nie, is vrede ‘n vermetelheid. Hy wat waaksaam hoop totdat hy in Christus geglo het, hoop tevergeefs.

Maar, o, daar is sommige wat gedryf word om baie blykbaar genadige dinge te doen—maar tog hierdie een ding sal hulle nie doen nie—hulle sal nie op die Here vertrou nie. Ek het hierdie hartseer gevalle geken van sommige in groot lyding. Sy het nie op die Here vertrou nie—sy was ‘n weduwee, maar sy het nie op die Here vertrou nie! Sy het baie klein kinders. Sy het nie geweet waar om hulle brood te kry nie, maar sy het nie op die Here vertrou nie! Sy was siek en swak, maar sy het nie op die Here vertrou nie. Sy was aan die deur van die dood neergelê. Sy was in die hospitaal—but sy het nie op die Here vertrou nie.

Haar hart was baie swaar en sy het gesê sy wens sy kon sterf, maar sy het nie op die Here vertrou nie! Haar vriende het haar nie gehelp nie—hulle wat vriendelik moes wees, was wreed. Maar sy het nie op die Here vertrou nie! Sy was in ‘n hoek gedryf en tog het sy nie op die Here vertrou nie. Ja, en dit is ‘n groot sonde, want sekerlik neem God ons steunpunte en afhanklikhede weg met opset sodat ons ons hele gewig op Hom kan werp!

Maar daar is sommige wat met hierdie vertroue niks te doen wil hê nie, nie vir tyd nie, nie vir die liggaam nie, en nie vir die siel nie. Wee die man, al is hy ‘n kind van God, as hy eers van die pad van geloof af kom, want wanneer ons na die gesig wandel, sal ons dinge sien wat ons sal laat wens ons was blind! Slegs wanneer ons vertrou, sal ons in staat wees om te sê: “Ek is nie beskaamd of verag nie, en ek sal nie wees nie, wêreld sonder einde.” Dit is hartseer—“Sy het nie op die Here vertrou nie.”

DIE VIERDE MISDAAD

Die vierde misdaad was, “Sy het nie na haar God getrek nie.” Daar was geen gebed nie. Daar was baie praat oor haar moeilikheid; baie praat oor wat sy graag wou doen—maar daar was geen vrae aan God nie, geen ingaan in die kamer en die saak voor Hom neerlê en Sy genade pleit. Daar was geen gedagte aan God nie! Die gedagtes het nie naby Hom gekom nie. Die begeertes het rondgehang in duisend afwykende paaie, maar het nie by God gekom nie.

O, dit is moeilik om sommige van julle aan die dink aan God te kry! Ek probeer en preek so goed as wat ek kan en probeer om treffende woorde te vind om julle aan God te laat dink, maar, o, hoe dikwels mis ek! Die mooiste maniere wat ek gebruik, val self deur! Mag dit nie so wees nie! Laat dit nie langer van jou gesê word dat “sy het nie na haar God getrek nie.”

Ons behoort aan Hom te dink! Ons behoort om Hom te soek! Ons behoort na Hom te kom soos klein kuikens wanneer daar ‘n valk in die lug is en hulle die roep van die ma hen hoor—hulle is gou weggesteek onder haar vere! Ons behoort te hardloop in gebed, sodat dit waar kan wees van ons, “Hy sal jou met sy vere bedek, en onder sy vlerke sal jy vertrou: Sy waarheid sal jou skild en buckler wees.”

As jy ‘n kind gehad het wat in sy probleme in die straat uitgehardloop het en wanneer sy hartjie swaar was, weg van vreemdes gegaan het en nooit vir vader of moeder van sy verdriet vertel het nie, sou jy baie seergemaak voel. Dit is God se stryd met sy rebelse volk, dat hulle na Satan, homself, sal gaan voordat hulle na Hom kom!

Nee, dink nie dat ek te ver gaan en ‘n buitensporige uitdrukking gebruik nie, want Saul het dit gedoen toe God hom nie geantwoord het nie. Hy het geen berouvolle versoeke aangebied nie, maar het na ‘n heks gegaan vir hulp! Baie sou die diep onbekende wêreld binnegaan en met geestelike mysteries knoei eerder as om na God te gaan. Domme vroue sal ‘n waarseerder glo, maar sal nie die Verlosser vertrou nie. Is dit so met enige van julle? Laat hierdie woord van aanklag diep indring en bely jou oortreding aan die Here!

DIE GEVOLG

As ons die vier sinne saamvoeg—“Sy het nie sy stem gehoor nie; sy het nie teregstelling ontvang nie; sy het nie op die Here vertrou nie; sy het nie na God getrek nie”—wat dan? Wel, “wee haar!” Lees die eerste vers van die hoofstuk en daar het jy dit.

Terwyl ek hierheen kom, het daardie woord, “wee,” “wee,” “wee,” in my ore geklink en ek het gewonder waar dit vandaan kom. Ek sal jou vertel. Dit is ‘n woord wat gemaak moet word tot ‘n erger woord. Laat ek dit vir jou uitspreek, “wee”—en dit lei tot iets erger—erger! En na die ergste, die slegste van alles. Dit is sleg, treurig, vernietigend, ruïneus, pynlik, ellendig, miserabel wee, erger, slegste! Ek wens ek kon die woord uitspreek soos my Meester dit gedoen het toe Hy gesê het, “Wee julle, Betsaïda; wee julle, Chorazin; wee julle, Kapernaum.” Ek sou dit nie maklik kon sê soos Hy nie, want Hy het ‘n Lig gehad om te oordeel wat ek nie het nie—“Wee julle skrifgeleerdes en Fariseërs, huigelaars,” en so aan.

Maar daardie “wee,” soos Hy dit uitgespreek het, moet vreeslik, sag, hartseer, streng deurdringend in die hart geklink het! Ah, hoe sal die engele dit aan die einde laat klink? Hoor dit nou, sodat jy dit nie aan die einde sal hoor nie! “Een wee is verby en, kyk, ‘n ander wee kom!” Wanneer die Regter van die hele aarde die seëls sal breek en die vate sal uitgiet en die goddelose seuns van die mense die ster, Bitterheid, sal sien, en van die bitterheid van die woede van God sal drink—WEE—dit beteken verdriet hier! Geen rus! Geen bevrediging! Wee, wee, selfs op hierdie dag vir die man wat nie op God vertrou nie!

Maar wat dit in die volgende wêreld beteken—om van die aangesig van Christus verdryf te word, om gevolg te word met ‘n “wee” wat ewige eggo’s sal hê—wee, wee, wee! Ek sou graag wou stop en saam met mnr. Whitfield roep, “Die toorn wat kom! Die toorn wat kom! Ontsnap daarvandaan terwyl die lewe nog duur en Jesus pleit met jou, want anders sal dit soos ‘n weerligstraal van die hand van die woedende Regter val!”

“Woe aan haar. Sy het nie sy stem gehoor nie; sy het nie teregstelling ontvang nie; sy het nie op die Here vertrou nie; sy het nie na haar God getrek nie.” Dan sal alles dit tot wee draai, die stem wat verontagsaam is, sal weer klink, “Seun, onthou! Seun, onthou! Wee, wee!” Wat die teregstelling betref wat verontagsaam is, oh, hoe lig en sag sal dit lyk in vergelyking met die slaggere wat dan op die verwerper van Christus sal val! Elke teregstelling sal dan tot wee draai! En die nie vertrou op die Verlosser, die ongeloof—wat ‘n wee sal dit bring! Die nie na God trek—wat ‘n wee sal dit kos wanneer ons onsself van ver sal sien en tussen ons en God ‘n groot afgrond vastgemaak is, sodat niemand na ons kan kom nie, nee, nie eens om ‘n druppel water te bring om ons tong te verkoel nie! En ook kan niemand van ons afkom, of ontsnap uit die plek van wee.

DIE VIER VERBORGE TROOSTE

Om enigeen wat van hierdie wee wil ontsnap, te help, sal ek ‘n minuut spandeer om DIE VIER VERBORGE TROOSTE WAT IN DIT TEKST LEE. Ek bedoel nie om hierop te vergroot nie, want ek wil hê die vorige deel van hierdie toespraak moet in julle gedagtes bly—maar daar is vier verborgene troostes. Die eerste is, as ek nie sy stem gehoor het nie, is dit duidelik dat Hy spreek, Hy spreek tot my. My Siel, my Siel, God is nie stom nie. Kan jy doof wees? Steeds nooi Hy jou, steeds roep Hy jou, steeds stry sy goeie Gees met jou! Hierdie stem van my, vanavond, hoop ek, sal God se stem vir sommige van julle wees. Wees bemoedig! Hy het nie opgegee op jou nie, maar roep steeds.

Wanneer die vonnis van die dood uitgespreek word, word daar geen waarskuwings gegee nie, en aangesien jy ‘n ander oproep ontvang, wil ek jou aanmoedig om hoop te hê. Die volgende is, “Sy het nie teregstelling ontvang nie.” Dan is al my probleme en lydings bedoel om my na Christus te bring. Hulle is almal in liefde na my siel gestuur en ek behoort hulle as sulks te beskou. My Vriend, waar is jy? Ek weet nie waar jy is nie, of met wie ek praat nie, maar ek bid dat jy sien dat God, wat blykbaar baie hard met jou hanteer het, jou net na genade dryf!

Sy stem was hard en Sy hand was swaar, maar in liefde tug Hy jou! O, luister na Hom! Kom na Hom! ‘n Regter tug nie ‘n krimineel wat om te sterf bestem is nie. God tug nie ‘n siel, met die oog op sy herstelling, as Hy dit heeltemal opgegee het nie!

Let op die volgende sin. “Sy het nie op die Here vertrou nie.” Is dit ‘n misdaad, dan, dat ek nie op die Here vertrou het nie? Dan kan ek Hom vertrou en ek sal, want wat ‘n sonde is om nie te doen nie, moet ek die reg hê om te doen—en as dit aan my toegeskryf word, “Sy vertrou nie op die Here nie,” o, soet genade! Soet genade, ek kan vertrou! Dit is waarom die Skrif sê, “Hy wat nie glo nie, sal veroordeel word,” asof om jou te verseker dat jy sekerlik kan glo, want jy sal veroordeel word as jy nie glo nie!

Kom dan, en laat selfs die swart kant van die teks ‘n glimlag vir jou dra en jou lei om jou God te vertrou, aangesien Hy jou vir nie te doen daarvan blameer! Dan was daar die laaste misdaad. “Sy het nie na God getrek nie.” Wat, dan, maak God dit ‘n skuld dat ek nie na Hom trek nie? O, ek wens die Gees van God sal dit in jou hart plaas om te sê, “Dit sal nie meer my skuld wees nie—‘Ek sal na die genadige Koning nader, Wie se scepter vergifnis gee. Miskien mag Hy my aanraking beveel, en dan leef die pleitende.”

Ek het gedink ek mag nie kom nie, maar nou sien ek ek is veroordeel vir nie te kom nie, dan sal ek kom! Ek sal nie langer wag nie, ek sal na Jesus kom, vasberade dat as ek moet vergaan, ek aan sy voete sal vergaan!” Heb hoop, my Vriend, want niemand het ooit daar vergaan nie! Mag God sy seël op hierdie woord van vermaning plaas, om Jesus se ontwil. Amen.

Charles Spurgeon