Alle Vreugde in Alle Proewe - Charles Spurgeon

Alle Vreugde in Alle Proewe

Broederlike Verbondenheid

Jakobus noem die bekeerdes onder die twaalf stamme sy broeders. Christenskap het ‘n groot verenigende krag: dit ontdek en skep verhoudings tussen die kinders van die mense. Dit herinner ons aan die bande van die natuur en verbind ons met die bande van genade. Iemand wat gebore is uit die Gees van God, is ‘n broer van elke ander wat uit dieselfde Gees gebore is. Dit is wel reg dat ons broeders genoem word, want ons is verlos deur een bloed; ons neem deel aan dieselfde lewe; ons voed ons aan dieselfde hemelse voedsel; ons is verenig met die een lewende Hoof; ons soek dieselfde doele; ons het die een Vader lief; ons is erfgename van dieselfde beloftes; en ons sal vir altyd saam in die een hemel woon. Laat broederlike liefde voortduur; laat ons mekaar met ‘n rein hart hartlik liefhê, en daardie liefde openbaar, nie net in woord nie, maar in daad en waarheid. Wat ook al die broederlike verhouding mag wees wat vals is, laat die broederlike verhouding van gelowiges die mees werklike ding onder die sterre wees.

Broederlike Sympathie

Begin met die woord “broeders,” toon Jakobus ‘n ware broederlike simpatie met gelowiges in hulle proewe, en dit is ‘n belangrike deel van Christelike gemeenskap. “Dra mekaar se las en vervul so die wet van Christus.” As ons nie op hierdie oomblik self versoek word nie, is ander: laat ons hulle in ons gebede onthou; want op die regte tyd sal ons beurt ook kom, en ons sal in die smeltkroes geplaas word. Soos ons graag simpatie en hulp in ons uur van nood wil ontvang, laat ons dit vrylik aan diegene wat nou proewe deurstaan, aanbied. Laat ons diegene onthou wat in bande is, asof ons saam met hulle gebonde is, en diegene wat lyding ondervind, asof ons self in die liggaam is. Terwyl Jakobus die proewe van sy broeders onthou, probeer hy om hulle te bemoedig, en daarom sê hy, “My broeders, ag dit alles as vreugde wanneer julle in allerlei proewe val.” Dit is deel van ons hoë roeping om onsself in vertroue op te hef; en dit is ook ons plig om te verseker dat geen van ons broeders wroeg of in wanhoop verval nie. Die hele neiging van ons heilige geloof is om op te hef en aan te moedig. Genade bring geen verdriet nie, behalwe die gesonde verdriet wat saam met reddende bekering kom en lei tot die vreugde van vergifnis: dit kom nie om mense ongelukkig te maak nie, maar om alle trane uit hulle oë te vee. Ons droom is nie van demone wat afkom op ‘n somber trap na die hel nie, maar van engele wat op- en afklim op ‘n trap wat na die glinsterende troon van God lei. Die boodskap van die evangelie is een van vreugde en blydskap, en as dit universeel verstaan en aanvaar word, sal hierdie wêreld nie langer ‘n woestyn wees nie, maar sal dit opbloei en blom soos die roos. Laat genade heers in alle harte, en hierdie aarde sal ‘n tempel word wat vol is van ewige lied; en selfs die proewe van die lewe sal oorsake van die hoogste vreugde word, so mooi beskryf deur Jakobus as “alle vreugde,” asof elke moontlike blydskap daarin ingepak is. Geseënd is God, dit is ons werk om nie te vermaan nie, maar om die hele broederskap te bemoedig: ons wandel in ‘n lig wat alles wat dit raak verheerlik, en draai verliese in winste om. Ons is in staat om in eerlike ernstigheid met die verdruktes te praat en hulle te vra om geduldig te wees onder die tug van God; ja, om dit alles as vreugde te ag wanneer hulle in allerlei proewe val, want daardie proewe sal vir hulle so ‘n merkwaardige, so ‘n blywende goed voortbring. Hulle mag heeltemal tevrede wees om met trane te saai, aangesien hulle seker is om met vreugde te oes.

Die Essensiële Punt

Kom ons dink eerstens ‘n bietjie oor DIE ESSENSIELE PUNT WAT DEUR TEMPTASIE OF PROEWE GETREF WORD. Dit is jou geloof wat getoets word. Dit word veronderstel dat jy daardie geloof het. Jy is nie die volk van God nie, jy is nie werklik broeders nie, tensy jy gelowig is. Dit is hierdie geloof van jou wat spesifiek deur Satan en die wêreld wat in die bose is, beleë word. As jy nie geloof gehad het nie, sou hulle nie jou vyande gewees het nie; maar geloof is die merk van die uitverkorenes van God, en daarom word sy vyande die vyande van alle gelowiges, wat hulle gif spesifiek op hulle geloof spat. God Self het vyandskap tussen die slang en die vrou gesit, tussen die slang se saad en die vrou se saad; en daardie vyandskap moet sigbaar wees. Die slang byt in die hak van die ware saad: daarom is bespottinge, vervolgings, versoekings en proewe seker om die pad na geloof te oorrompel. Die hand van geloof is teen alle kwaad, en alle kwaad is teen geloof. Geloof is daardie geseënde genade wat die meeste van God behaag, en daarom is dit die mees ontstellende vir die duiwel. Deur geloof word God grootliks verheerlik, en daarom is Satan grootliks geërger. Hy woed teen geloof omdat hy daarin sy eie nederlaag en die oorwinning van genade sien.

Die Toetsing van Geloof

Omdat die toetsing van jou geloof eer aan die Here bring, is die Here Self verseker om dit te toets, sodat uit sy toetsing lof aan sy genade mag kom waardeur geloof volgehou word. Ons hoofdoel is om God te verheerlik, en as ons proewe ons meer volledig in staat stel om die doel van ons bestaan te bereik, is dit goed dat hulle ons gebeur. So vroeg in ons toespraak sien ons redes om dit alles as vreugde te ag wanneer ons in allerlei proewe val.

Dit is deur ons geloof dat ons gered, geregverdig en na God gebring word, en daarom is dit geen wonder dat dit aangeval word nie. Dit is deur te glo in Christus dat ons bevry word van die heersende mag van sonde en krag ontvang om die kinders van God te word. Geloof is so noodsaaklik vir redding soos die hart noodsaaklik vir die liggaam is: daarom is die speere van die vyand hoofsaaklik op hierdie essensiële genade gemik. Geloof is die standaarddrager, en die doel van die vyand is om hom om te bring sodat die stryd gewen kan word. As die fondamente verwyder word, wat kan die regverdiges doen? As die kabel gebroke kan word, waarheen sal die skip dryf? Al die magte van duisternis wat teen reg en waarheid gekant is, is seker om teen ons geloof te veg, en allerlei versoekings sal in hulle leërs teen ons vertroue in God opmars maak.

Die Lewe deur Geloof

Dit is deur ons geloof dat ons leef; ons het begin leef deur dit, en voortgaan om deur dit te leef, want “die regverdige sal deur geloof leef.” Laat geloof weg, en ons lewe is weg; en daarom is dit dat die magte wat teen ons oorlog voer, hulle hoofaanval op hierdie koninklike kasteel maak, hierdie sleutel van die hele posisie. Geloof is jou juweel, jou vreugde, jou glorie; en die diewe wat die pelgrimsweg haunt, is almal saamgespan om dit van jou af te ruk. Hou daarom vas aan hierdie waardevolle skaat.

Die Eksploite van Geloof

Dit is deur geloof ook dat Christene dade van moed verrig. As mense van ouds gewaagde en heldhaftige dade verrig het, was dit deur geloof. Geloof is die stryd- en oorwinnaarsbeginsel: daarom is dit Satan se beleid om dit te dood, selfs soos Farao gesoek het om die manlike kinders te vermoor toe Israel in Egipte woon. Stroop ‘n Christen van sy geloof af, en hy sal wees soos Simson toe sy hare gesny is: die Filistyne sal oor hom wees en die Here sal van hom af weggebly het. Verwonder jou nie as die volle krag van die stroom jou geloof aanval nie, want dit is die fondasie van jou geestelike huis. O, dat jou geloof mag bly standvastig en onwankelbaar in alle huidige proewe, sodat dit waar gevind kan word in die uur van die dood en in die dag van oordeel. Wee aan daardie man wie se geloof hom verlaat in hierdie land van vrede, wat seker kan voel hoe dit terugtrek in die donkerste dieptes van die verlede, wanneer die nag van die dood na hom toe kom! Maar jy wat getrou in jou geloof is, wat nie jou Christelike hoop sou verloor nie, wees op jou hoede: al die kragte van die hel het reeds tot aanval gekom om die teiken in jou gees te tref, en dit is ‘n wonder dat die Satan nie jou geloof geknak het nie. Lof sy naam vir sy genade wat jou nie laat vaar het nie.

Die Succes van Geloof

Daarom het ons geen rede om bevrees te wees of te kla oor enige kwaad wat diegene wat die lewe van geloof soek, sal bereik nie. Deur geloof kan ons oorwin, en dit is die opset wat oorwin, wat die taak voltooi. Die geloof wat nie deur versoeking kan gebroke word nie, het die gees van die Satan oorkom. Dit is die geloof wat die hoop van die hele Christendom se oorwinning van die wêreld sal openbaar. Dit is die oorwinning wat die wêreld oorwin, selfs ons geloof.

Ons moet dit nie vergeet nie, en daarom moet ons met groot erns bly om al die ongerief van die lewe te trotseer, met die oog op die triomf wat in ons geloof bewaar word, en die geseënde vrug van die geloof wat ‘n edele karakter bring. Hoe glorierig is die beloftes van die geloof vir die wat dit oorkom, en hoe baie is die blydskap wat uiteindelik vir die getroues wag in die stryd van die geloof. Ag, mag ons almal onder daardie getroues wees wat in staat sal wees om met lof te verwelkom in die aanbreek van die dag wat alle geloofshelde beloon sal word!

Laat ons dan hierdie leerstelling eerbiedig en sonder twyfel omhels. Laat ons in ons harte alles wat ons kan doen om aan hierdie geloof getrou te bly, en so die hoogste doel van ons Christelike bestaan te bereik, wat deur versoeking en proef getoets en in die Here bewaar word. Geseënd is die wat die geloof op die dag van die Here sal bring, en dit in die stryd behou het tot die einde van die lewe se reis!

Die Puurheid van Motiewe

Dit is ‘n pragtige ding om selfs vir Satan die suiwerheid van jou motiewe te bewys. Dit was die groot oorwinning van Job. Daar was geen vraag oor sy uiterlike gedrag nie, maar die vraag het oor sy motief gegaan. “Ah,” sê die duiwel, “hy dien God vir wat hy daaruit kry. Het U nie ‘n hek om hom en alles wat hy het gesit nie? Sy liefde is maar kasliefde: hy gee niks om God self nie, hy gee net om die beloning van sy deug.” Wel, hy word op die proef gestel, en alles word weggeneem, en wanneer hy roep, “Al slaat Hy my, nogtans sal ek op Hom vertrou,” wanneer hy die wat neem sowel as die wat gee God seën, dan kan die duiwel self nie die voorsorg hê om hom weer te beskuldig nie. Wat Job se eie gewete betref, sou dit heeltemal gesetel en bevestig wees oor sy suiwer liefde vir God.

My broeders, ek meen dat die uithou van elke denkbare lyding en proef ‘n klein prys sou wees om ‘n gesette sekerheid te verkry, wat die moontlikheid van twyfel vir altyd sou voorkom. Moet nie omgee vir die golwe as hulle jou op hierdie rots was. Daarom, wanneer jy versoek word, “Tel dit as alle vreugde” dat jy op die proef gestel word, omdat jy op dié manier ‘n bewys van jou liefde sal ontvang, ‘n bewys van jou geloof, ‘n bewys dat jy die ware kinders van God is.

Die Kunstenaar van Rekeningkunde

Jakobus sê, “Tel dit.” ‘n Mens moet opgelei word om ‘n goeie rekeningkundige te wees; dit is ‘n kuns wat geleer moet word. Wat ‘n warboel sou sommige van ons maak as ons rekeninge moes afhandel en uitgawes en inkomste sonder die hulp van ‘n klerk moes bestuur! Hoe sou ons vasgevang raak in saldo’s en tekortkominge! Ons kan baie makliker geld uitgawes as om dit te tel. Maar wanneer ‘n mens eenmaal die wetenskap van boekhouding ken, en in die manier daarvan inkom, arriveer hy maklik by die regte posisie van sake. Hy het geleer om te tel, en geen fout ontsnap sy oog nie. Jakobus gee vir ons ‘n gereed rekeneer, en leer ons in ons moeilikhede hoe om te tel. Hy stel voor ‘n ander soort maatstaf as wat vleeslike rede sou gebruik: die shekel van die heiligdom was baie anders as die shekel in algemene handel, en so is die tel van geloof ver van die menslike oordeel. Hy sê vir ons om ons pen te neem en vinnig neer te sit en volgens sy korrekte diktasie te skryf. Jy gaan skryf, “Vervelige versoekings;” dit sou so veel aan die verkeerde kant wees: maar in plaas daarvan sê hy vir jou om die bewys van jou geloof neer te sit, en hierdie enkele bate verander die transaksie in ‘n substansiële wins. Proefnemings is soos ‘n vuur; hulle brand niks in ons op behalwe die onreinheid, en hulle maak die goud al die purer. Sit die toetsproses neer as ‘n duidelike wins, en, in plaas daarvan om jammer te wees, tel dit as alle vreugde wanneer julle in verskeie proewe val, want dit bied jou ‘n bewys van jou geloof. Tot dusver is daar genoegsame grond om alle proewe as vreugde te tel. Laat ons nou ‘n bietjie verder gaan.

Die Onmeetbare Deugde van Geduld

Laat ons dink aan die onmeetbare deugd wat deur proef veroorsaak word, naamlik geduld; want die bewys van jou “geloof werk geduld.” Geduld! Ons het almal ‘n groot voorraad daarvan—totdat ons dit nodig het, en dan het ons geen. Die man wat werklik geduld besit, is die man wat op die proef gestel is. Wat vir hom die genade van God in geduld bring? Eerstens verkry hy ‘n geduld wat die proewe aanvaar as van God sonder ‘n gemor. Kalme onderwerping kom nie alles op een slag nie; dikwels is lang jare van fisiese pyn, of geestelike depressie, of teleurstelling in besigheid, of vermenigvuldigde verlies, nodig om die siel in volle onderwerping aan die wil van die Here te bring. Na baie huilery word die kind gespeen; na baie tuchtiging word die seun gehoorsaam aan sy Vader se wil. Geleidelik leer ons om ons rusie met God te beëindig, en te verlang dat daar nie twee wills tussen God en onsself mag wees nie, maar dat God se wil ons wil mag wees. Oh, broer, as jou moeilikhede jou tot dit werk, is jy ‘n wenner, ek is seker, en jy mag hulle as alle vreugde tel.

Geduld in Die Teëstand

Die volgende soort geduld is wanneer ervaring ‘n man in staat stel om slegte behandeling, laster en skade sonder wrok te dra. Hy voel dit sterk, maar hy dra dit sagkens. Soos sy Meester, open hy nie sy mond om te antwoord nie, en weier om beledigings vir beledigings terug te gee. Inteendeel, hy gee seëning in ruil vir vervloeking; soos die sandelhoutboom wat die bijl wat dit kap, met geur vul. Geseënd is daardie heilige liefde wat alles glo, alles verduur, en nie maklik ontsteld raak nie. Ah, vriend, as die genade van God deur proef in jou die rustige geduld sal werk wat nooit kwaad word nie, en nooit ophou om lief te wees nie, mag jy ‘n bietjie troos verloor het, maar jy het ‘n soliede gewig van karakter gewen.

Geduld Sonder Overhaasting

Die geduld wat God in ons deur verdrukking werk, neem ook ‘n ander vorm aan, naamlik, om sonder onnodige haas te optree. Voordat wysheid ons ywer gebalanseer het, is ons gretig om God in ‘n haas te dien, met ‘n skielike en vinnige manier, asof alles binne die uur gedoen moet word of niks sal ooit bereik word nie. Ons begin heilige diens met ‘n bietjie meer voorbereiding van die hart nadat ons in die skool van proef opgelei is. Ons gaan vasberade en resoluut aan werk vir Jesus, wetende wat arme wesens ons is, en wat ‘n glorieryke Meester ons dien. Die Here ons God is in geen haas nie omdat Hy sterk en wys is. In verhouding tot hoe ons soos die Here Jesus groei, sal ons die ontwrigting van die verstand en woede van die gees laat vaar. Sy lewe was ‘n grandiose werk, maar Hy het nooit blyk te wees verward, opgewonde, bekommerd, of gehaas, soos sommige van Sy mense. Hy het nie gestry of uitgeroep nie, of sy stem in die strate laat hoor. Hy het geweet sy uur het nog nie gekom nie, en daar was soveel dae waarop Hy kon werk, en daarom het Hy gelykmatig voort gegaan totdat Hy die werk wat sy Vader Hom gegee het om te doen, voltooi het. Daardie soort geduld is ‘n juweel wat meer begeer moet word as die edelsteen wat op die keiserlike voorkop glinster. Soms begaan ons ‘n groot hoeveelheid skade, en maak meer haas as spoed; en ons is seker om dit te doen wanneer ons vergeet om te bid, en misluk om ons sake in die Goddelike hande oor te gee. Ons mag met so ‘n ywer hardloop dat ons kan struikel, of ons asem verloor: daar mag in ons toevallige pogings sowel ongedaan gemaak word as wat gedoen word, weens ‘n gebrek aan geduld.

Geduld in Ongelowigheid

Dit is ‘n wonderlike soort geduld ook, wanneer ons kan wag sonder ongelowigheid. Twee klein woorde is goed vir elke Christen om te leer en te beoefen—bid en wag. Wagtend op die Here impliseer beide bidden en wag. Wat as die wêreld nie hierdie jaar bekeer word nie! Wat as die Here Jesus nie môre kom nie! Wat as ons verdrukkinge steeds verleng word! Wat as die konflik voortduur! Hy wat op die proef gestel is en deur genade die ware voordeel van sy proewe verkry het, wag rustig en hoop blymoedig vir die redding van God. Geduld, broer! Is hierdie hoë deugd skaars by jou? Die Heilige Gees sal dit aan jou deur lyding skenk.

Geduld in Die Geloof

Hierdie geduld neem ook die vorm aan van glo sonder wanklank, in die teenstrydighede van vreemde voorsienings en besondere verklarings, en miskien innerlike twyfel. Die gevestigde Christen sê, “Ek glo in my God, en daarom, as die visie wag, sal ek daarop wag. My tyd het nog nie gekom nie. Ek moet my siel oplewer vir alles wat in God se skedule is, en soek nie na iets meer vir myself nie.” Ja, dit is ‘n lieflike deugd van geduld wat Christus se Heilige Gees in ons werk; want, as die boek van die lewe nie met die regte naam op elke bladsy gemerk is nie, sal ons natuurlik daarna verlang, en die sienings van die geleerde as ons troos aanvaar. Maar, die regte tyd sal kom, en God se skedule sal ons verseker dat ons nooiens sal hee.

Geduld in Die Heilige Hoop

Die hoop wat die regte kind van God ken, is die hoop wat met die geduld van die gelowige gemeng is. Wanneer die geloof in sy volheid gelyk is aan hoop, sal jy geduldig wag vir die vervulling daarvan. Jy sal nie deur onregverdigheid verbystap word nie, en as jy inderdaad volhard, sal jy die kroon van lewe ontvang. Jou hoop moet immers op Christus, wat die Volmaakte geduld en die Beloofde Verlosser is, in alle omstandighede rus. Waak vir die volharding, want die belofte van God is onwankelbaar, en in jou vertroue sal jy die bederf van lyne van die genade vind.

Goeie moed en ware geduld sal van jou ‘n ware Christen maak, en daarom, tel elke proef as ‘n gawe. Wys die vuur van jou geloof, en hou die deugde van geduld steeds in jou hart.

Charles Spurgeon