AL DIE MENSE WAT VIR JESUS WERK - Charles Spurgeon
AL DIE MENSE WAT VIR JESUS WERK
Ek het twee teksverse geneem uit twee opeenvolgende hoofstukke van die boek Josua. Die eerste is uit Josua sewe, by vers drie. Die spioene wat na Ai gestuur is, het na Josua teruggekom en vir hom gesê: “Laat nie alle mense optrek nie; maar laat twee of drie duisend manne optrek en Ai verslaan.” Hierdie beleid het gelei tot ‘n rampdadige nederlaag, en ons ander teks gee vir ons die Here se bevel oor die nuwe aanval. Jy sal dit vind in die agtste hoofstuk van Josua, by die eerste vers—“Die Here het vir Josua gesê, Wees nie bevrees nie, en moenie moedeloos wees nie: neem al die mense van oorlog saam met jou, en staan op, trek na Ai op; kyk, Ek het die koning van Ai, en sy volk, en sy stad, en sy land in jou hand gegee.” Die twee tekste kan saamgevat word in—eerstens, die advies van die spioene, om net ‘n deel van die volk te gebruik in die aanval op Ai—“Laat nie alle mense optrek nie.” En tweedens, die bevel van God om elke vegter uit te stuur na die oorlog—“Neem al die mense van oorlog saam met jou.”
Broeders, nes Israel, word ons geroep tot oorlog en ons het ‘n groter as Josua aan ons hoof, in wie se naam ons oorwin! Daar is ‘n erfenis wat tot dusver deur die vyand beset is, en in die naam van God moet ons hom verdryf. Ons is waarskynlik om moeilike omstandighede te ervaar wat baie soortgelyk is aan die wat deur die stamme beleef is, en ek twyfel nie dat hulle geskiedenis (is dit nie geskryf vir ons leer nie?) vir ons uiters interessant sal wees as ons bereid is om dit te oorweeg. Ons sal dieselfde nederlae ervaar as wat hulle gehad het, as ons in dieselfde sondes val. En ons sal soortgelyke oorwinnings behaal as ons gehoorsaam is aan die bevele wat God aan ons gegee het, wat baie soortgelyk is aan dié wat aan Israel van ouds gegee is.
Soos in ‘n spieël sien ons onsself in die 12 stamme, vanaf die eerste dag tot nou, en in die teks voor ons is daar ‘n les vir ons, wat mag God, deur Sy genade, vir ons leer. Ek bid dat die Heilige Gees ons verstand sal verlig terwyl ons lees in die boek van die oorloë van die Here en as soldate van Christus leer van die krygers van ouds.
I. DIE ADVIES VAN DIE SPIONE
Kom ons oorweeg die advies van die spioene wat gelei het tot so ‘n skandelike nederlaag. En hier sal ons met die fout moet omgaan om te veronderstel dat net ‘n deel van die Kerk voldoende sal wees om die werk van die geheel uit te voer—dat ‘n groot gedeelte mag lui wees—en dat die res heeltemal genoeg sal wees om die Here se gevegte te veg. Ek beskou dit as ‘n fout wat, hoewel dit dalk nie teoreties deur enige van ons aangehang word nie, prakties in ons Kerke gesien word en wat aandag en beëindiging vereis. In Josua se tyd het hierdie fout ontstaan onder die Israeliete omdat God op hulle ontevrede was oor hulle sondes. Die begin van die hoofstuk vertel ons dat die Here God kwaad was omdat die kinders van Israel ‘n oortreding in die vervloekte ding begaan het. As gevolg van Achan se sonde was die Here se toorn teen die volk aangesteek. Dit was die werklike rede vir hulle nederlaag voor Ai, maar uit daardie geheime oorsaak het die meer duidelike bron van nederlaag ontstaan—omdat God ontevrede met hulle was, was hulle aan hulleself oorgelaat en daarom het hulle ‘n fatale beleid aangeneem.
Wanneer God in die middel van ‘n Kerk is, lei Hy sy raadsgewys en rig die harte van mense om Sy werk op die wyse wat wys is, te doen. Is dit nie ‘n ou gesegde dat “Wie die gode wil vernietig, hulle eers gek is nie?” En is die heidense spreekwoord nie die skadu van die feit dat mense dwaas raak wanneer hulle die bevel van God gebroke het nie en sodoende gestraf word vir een fout deur toegelaat te word om in ‘n ander te val? Selfs op die Here se eie volk kan ‘n mate van regspreeklike blindheid kom. Jy kan daarop reken dat wanneer dit ‘n leerstelling word dat slegs spesiale klasse van mense verwag word om in die Kerk te werk, daar iets groot verkeerd in die agtergrond is! Dit is daardie Kerk wat die meeste in hierdie dwaasheid geval het en wat die skerpste grens getrek het tussen diegene wat die geestelike bediening genoem word en die arme ongelukkige leke wat dalk iets vir God kan doen, maar wat nie verwag of toelaat mag word om iets spesifieks te doen nie.
In daardie Kerk, sê ek, het die dodelikste foute ‘n huis gevind! Ons mag ook aanvaar dat wanneer ons begin om Christelike werk aan ‘n predikant oor te laat, of die besoeking van die armes aan ‘n betaalde sendingwerker oor te laat, ons ‘n Achan in die kamp het met ‘n mooi Babiloniese kleding versteek in sy tent. Daar moet ‘n vervloekte ding ergens wees wat ons tot so ‘n flagrante dwaasheid laat oorbly het! Of dit wêreldsheid, of lauwheid, of liefde vir gemak, of ‘n diep afname van die hart mag wees, dit moet die wortel van hierdie slordige en traag beleid wees. Dit is nie die gedagte van God dat dit so moet wees nie en Hy het duidelik ons aan onsself oorgelaat toe hierdie fatale metode aangeneem is.
Wanneer die Heilige Gees op die Kerk rus, word hierdie dwaasheid prakties vermy. Nee, dit word selfs nie oorweeg nie! Mag God aan die Kerke wat hier vandag verteenwoordig word, die wandel in so ‘n gesonde leer en so ‘n geestelike lewe gee dat hulle vol mag wees van die Goddelike Teenwoordigheid en nooit vir ‘n oomblik droom om slegs ‘n gedeelte van hulle lede uit te stuur om oorlog te voer en die res agter te laat om stil te sit nie! Ons kan nie die gevegte van ons Here aan huursoldate oorlaat nie! Die hele leër van mense wat bereid gemaak is op die dag van die Here se krag moet onder die bevel van ons Goddelike Josua uitgaan om die vyand te ontmoet!
VRYMOEDIGHEID GEGEA DEUR SUKSES
Verder het hierdie bose beleid ontstaan uit die selfversekerdheid wat deur sukses gekweek is. Net ‘n kort tyd gelede het Israel rondom Jerigo vir sewe dae gemarsjeer en op die sewende dag, toe hulle geskree het, het die stad se mure plat op die grond geval! Miskien het hulle begin sê: “Het daardie massiewe mure geval toe ons hulle omring het? O Israel, jy is ‘n groot nasie! En het hulle geval met niks anders as ‘n skree nie? Dan sal die Hittiete en die Hiwiete en elke ander vyand voor ons vlug soos kaf voor die wind! Hoekom moet ons al ons bagasie op die heuwel na Ai neem? Wat is die nut om so baie manne te laat marsjeer? Twee of drie duisend sal heeltemal voldoende wees om daardie klein stad te verower. Ons kan wonders doen, en daarom hoef ons nie al ons krag te gebruik nie!”
Broeders, baie gevare omring sukses! Dit is nie veel wat enige van ons kan verduur nie. Die volle seil benodig veel ballast om te verhoed dat die boot oorstroom. Wanneer die Kerk in hierdie, of enige ander deel van die wêreld, baie bekeerlinge as die vrug van haar arbeid sien—wanneer daar groot byeenkomste en baie geskarrel is, groot belangstelling opgewonde is en menigte bekeerlinge is, is dit baie natuurlik om te bereken dat die werk maklik gedoen is en nie veel ernstige of algemene moeite benodig nie. Die idee word bevorder dat daar geen behoefte is, nou, vir voortgesette huis-tot-huis besoek nie. Daar is geen behoefte aan meer sendingwerkers nie. Geen behoefte aan gereelde en volgehoue diens in skole en huisvergaderings nie. Geen behoefte om ons jongmense aan die werk vir Christus te stel nie! Die oefening en organisasie van die gereelde leër is in gevaar om ligsinnig beskou te word. Blaas die trompet en die mure sal maklik genoeg val! Jerigo het geval met skreeu en marsjeer—kom ons verenig onsself en wys dat ons ‘n magtige volk is wat nie meer eenparig en moeisaam moet optrek om te veg nie! Dit kan ‘n nederlaag veroorsaak, maar nogtans sal daar goeie rede wees om te noem dat sukses diegene wat reeds sukses behaal het dikwels blind maak vir die wat nog werk moet gedoen word!
Wat ek graag wil beklemtoon, is dat die hele leër van die Here moet optrek. Die hele leër van die Here moet, indien die Here ons roep en ons wil oorkom in hierdie wêreld, al die werk doen wat Hy vir ons toevertrou het. Die hele leër moet met die krag en die geduld van die Here toeneem. Dit kan op geen ander manier bereik word nie. As die Here ons deur die hele leër gebruik om die werk te voltooi, sal daar ‘n voorspoedige uitkoms wees. As ons die hele leër van die Here inskakel en elke lid toewydend in die werk van die Here betrek, dan sal ons die hele wêreld in Sy naam betree en die hele wêreld met die evangelie van Christus aanraak!
II. DIE BEVEL VAN GOD
Wanneer die Kerk meer betrokke raak met haar tyd om die oproep tot heiligheid en waaksaamheid te herhaal, moet daar nog steeds ‘n tyd vir die volle leër van die Here wees om op te daag. Hoe kan ons anders werk? Hoe kan ons so veel as wat nodig is, bereik? Die hele Kerk moet betrokke wees. Dit is van die grootste belang vir die werk van die Here. Die opdrag van die Here in die teks—“Neem al die mense van oorlog saam met jou”—was nie vir Josua slegs om ‘n meer veilige aanvalsplan te gebruik nie, maar eerder om die volle potensiaal van die leër te benut en al die potensiële hulpbronne in te span. Dit is die enigste veilige beleid. In die Kerk is daar ‘n invloed wat werk van die Heilige Gees is, wat die sterkte en verdraagsaamheid van die leër of die gemeente kan verhoog. Slegs daardie gemeente wat die hele leër inskakel en elkeen aan die werk stel, sal vernuwing ervaar. Hoeveel kan ek vir jou sê oor die belangrikheid van die hele leër van die Here om na die werk te gaan en saam met die Here se werk aan die gang te wees? Ons kan nooit heeltemal die vyand oorwin totdat elkeen van ons in ons posisies ingeneem is.
Diegene wat gereed moet wees om te skakel en te help—diegene wat op die leer moet aanvaar, moet besef dat hulle aan die Here behoort, en daarom is dit nie hulle reg om hulle as ‘n voëltjie op ‘n tak te gebruik nie, maar eerder as soldate van die Here wat vir die Here se oorlog moet optrek. Jy kan altyd gerus wees, indien jy die predikant is of die leraar of die ouderling of die Diaken, dat as jy sonder die volk is wat met jou moet help, jy min of niks kan bereik! Jy moet die hele leër van die Here inskakel en nie die deel wat jy het in ‘n gedeelte van die werk en sodoende die rest toelaat om stil te sit nie. Dit is vir ons ‘n groot troos dat die Here die leër in die volle stryd wat Hy georden het, met homself aan die kop van die leër insluit.
III. DIE BEGIN VAN DIE AANVAL
Wanneer jy gaan veg, neem die hele leër saam met jou! Dit beteken dat as jy regtig vir die Here wil werk, jy ‘n manier moet vind om elkeen in jou gemeente aan die werk te kry. Laat geen enkele lid van die gemeente rus nie, as jy nie ‘n verskil wil hê nie. Jy mag die Here nie laat rus of jou plegtige werk verlaat nie. As jy op ‘n saaklike basis op die Here reken, moet jy saam met die hele leër optrek. Sorg dat die hele leër van die Here nie rus nie. Verander die hele leër in ‘n aktiewe en arbeiders mag wat gereed is om die Here se werk te doen. Neem die hele leër saam—met die Here vooraan in die geveg!
Kom ons gaan en neem die hele leër van die Here saam om die werk van die Here voort te sit. Mag God ons hierin help om ‘n volk van oorlog en arbeid te wees, en ons mag Hom eer vir die roem en die mag wat aan Hom behoort. Amen.
Die Brandende Entoesiasme
Was daar nie ‘n brandende entoesiasme deur die hele geselskap van dissipels nie? Ons weet dit was so! En as ons weer die oorwinnings van daardie primitiewe tye wil sien, moet ons teruggaan na primitiewe praktyk, en elke man, vrou, en kind in die Kerk moet aan die Goddelike diens toegewy wees!
Kinders se Betrokkenheid
“Kind,” het ek gesê? Ja, werklik, want, “uit die monde van kinders en suiglinge het U lofvolheid perfek gemaak.” Ek veronderstel daar is geen een wat teenwoordig is wat nie daardie beroemde preek van Matthew Wilks oor die universale diens gelewer deur afgodsdienaars aan hulle valse gode gehoor het nie, met die teks, “Die kinders het hout versamel, en die vaders het die vuur aangesteek, en die vroue het hul deeg geknie om koekies vir die koningin van die hemel te bak.” Die prediker se argument op daardie geleentheid was wat ek nou aan u wil aandring, dat almal aan die werk van die Here moet deelneem! Duidelike ampsposte, maar verenigde doelwitte! Verskeie bedrywighede, maar dieselfde gees! Baie en tog een—so moet dit wees!
Die Gevaar van Karnale Wysheid
Mag die Kerk hierdie beginsel meer ten volle erken en terugkeer na die groot voorafgaande precedente van haar oorlogvoering. Weereens, hierdie fout wat ons versigtig moet vermy, was ongetwyfeld die diktaat van karnale wysheid. Spioene was nooit van veel nut vir Israel nie—slegs twee van die eerste 12 was getrou—wat het Israel met spioene nodig gehad? Dit sou baie beter gewees het om deur geloof te wandel! Na Ai moes hulle spioene stuur eerder as om dadelik op te gaan met die vertroue van geloof? Daar het kwaad van gekom, want hierdie spioene het geadviseer dat slegs ‘n deel van die mense die heuwel op moes werk. En, Broers en Sisters, die beste predikante van Christus, waardig om alle eer te ontvang, sou die oorsaak van groot onheil wees as een of ander keer hulle karnale wysheid hulle sou laat dink dat hulle primitiewe planne met wysere uitvindings kan vervang!
Die Hinder van Ouer Wyses
Ek durf sê die soldate sou gesê het dat Israel se getalle ‘n hindernis vir effektiewe gevegte was en dat die gewone mense in die weg van getrainde soldate was en die geveg belemmer het. Ek weet dat sommige bekwame Broeders van hierdie mening is. Het hulle nie in dade, indien nie in woorde, gesê, “Daardie jong man preek—ons wens hy sou stil wees! Hy maak so baie blunders in die Queen’s English! Hy het baie ywer, maar daar is ‘n bietjie gevaar daarin. En daardie goeie Sisters—ons weet hulle doen baie werk wat nooit voorheen gedoen is nie, maar—” en hulle skud hulle koppe by hulle. Dit is dikwels die hoofbydrae van die meer bedagsame soort tot die diens van God! Hulle spandeer gesellig hulle ernstige blikke en skud hulle koppe by innovasie en ywer. Daar is die Sondagskool—wel, dit is ‘n behoorlike ding omdat dit ‘n erkende agentskap is—maar as dit vandag vir die eerste keer begin is, sou baie ook daaroor hulle koppe geskuif het! Stad sending werk, weer, is ‘n beproefde modus operandi, maar in die verlede was daar gedink aan die gevaar in leke agentskap, veral omdat die manne nie universiteits-opleiding gehad het nie.
Die Behoefte aan Nuwe Agentskappe
Wel, my Broers en Sisters, daar is nog baie meer heilige agentskappe wat uitgevind moet word en hoewel hulle, geen van hulle, perfek sal wees nie, sal ons nat komberse hulle nie verbeter nie! Dit sal veel beter wees om die goeie te help en, wat die bietjie kwaad wat mag ontstaan uit onvolmaakte agentskappe betref, laat die wyse mense die teenmiddel voorsien en die blunders regstel. Enige iets is beter as lethargie en dood! Dank God dat ons mense ‘n gedagte het om goed te doen! As hulle ywer geneig is om in vlamme te ontaard, laat ons dit nie blus nie, maar probeer om dit vir heilige doeleindes te gebruik! Na alles, is vuur, wild of andersins, wat ons nodig het! As ons die vuur van die Hemel in die vorm van ywer vir God se Glorie het, kan dit maklik gereguleer word, maar die mees vreeslike rampspoed is om geen vuur te hê nie.
Die Krag van Waarheid
“Maar,” sê iemand, “mag die onkundige en onbeskofte verdediging van die Waarheid van God deur onbevoegde persone nie groot skade aan die saak wat ons liefhet doen nie?” Dit mag. Maar is die Waarheid van God wat jy glo so swak dat dit enige ernstige gevaar van so ‘n gebeurtenis ondervind? Is die Waarheid van God nie onoorwinlik en volledig in staat om vir haarself om te sorg nie? Alles wat sy moet vrees, is die beperkende en gevangenemakende agentskap van oormaatige bedagsaamheid! Met Swakheid as haar beskermer, en Dwase as haar verdediger, is sy steeds veilig! Die God wat haar teen haar vyande beskerm, kan sekerlik haar red van haar vriende! Die gevaar lê in ons karnale wysheid wat die lig met ‘n maatglas wil bedek om te voorkom dat dit geblus word—en die talent in ‘n servet wil inwikkel omdat dit net een is.
Die Waaksaamheid Teen Lethargie
Ons hoor baie gereeld gesê dat daar nie soveel opgewondenheid en inspanning nodig is nie en dit kom ook van ons bedagsame mense. Ons behoort dit koel op te neem, sê hulle—die ding het reg verloop in ons grootvaders se dae—die groot mense van die verlede het baie goed gedoen sonder al hierdie opskudding! Wel, ons het gesien daardie nat komberse is steeds in die mark en kan teen groothandelspryse verkry word! Nou, Broers en Sisters, ek weet nie wat julle daaroor dink nie, maar ek, vir een, voel dat daar baie werk om te doen is en baie min tyd om dit in te doen. As ek met al my mag in die werk duik, sal ek nie te veel doen nie, maar, ten minste, is al my bietjie mag deur so ‘n saak nodig. Daar is ‘n geseënde rus van die hart wat by Jesus se voete sit, maar ek is seker dit is nie in teenstryd met daardie geweld waarmee die koninkryk van die Hemel ly—“en die geweldiges neem dit met geweld.”
Die Seën van Fanatisme
Daar was mense wat gekla het, in die dae van Wesley en Whitefield, omdat hulle ywer ‘n groot mate van fanatisme veroorsaak het. Maar, dank God, het die geseënde fanatisme oor die land versprei en dit is nie uitsterf nie, selfs nou nie, en sal dit nie, deur God se Genade, maar sal dit aangaan om te vermeerder totdat Christus kom! Laat ons ons mense opbring, die hele stamme, al is hulle swak—en al is hulle wapens nie beter as die aksies en koutere waarmee Israel die Filistyne beveg het nie! Laat ons op ons vyand spring soos een man, selfs soos in die dae van ouds! Laat ons almal na Ai opgaan en, so seker as God saam met Sy volk was, so seker sal Hy saam met ons saamgestelde leërs vandag wees—en die wêreld sal weer leer dat daar ‘n God in Israel is!
Die Eenheid van die Leër
Net een keer meer oor hierdie punt. Hierdie kinders van Israel, wat net ‘n deel van die manne na die oorlog gestuur het, het die Goddelike ontwerp verbreek. Die Here het nooit bedoel om twee mense te hê nie, maar een. En so lees ons dat die Rubeniete en die Gadiete oor die Jordaan gekom het na die oorlog, alhoewel hulle gedeelte reeds verower was. Dit was die Goddelike bedoeling dat hulle een leër van die lewende God sou wees, elke aparte seun van die saad van Abraham wat tot daardie leër behoort en daarin veg. Hy het bedoel dat nie sommige, slegs, maar almal die magtige werke van Sy hande wat saam met hulle werk om hulle teenstanders omver te werp, moes sien. Toe Jerigo val, het almal dit gesien. En as Ai voor die Goddelike krag moet val, moet hulle almal daar wees om met hulle eie oë die heerlikheid van die Here te sien!
Die Eenheid van die Kerk
Ek is seker dit is so met die Kerk van God vandag. Ons Here bedoel om al Sy uitverkorenes as een leër te hou en hulle almal as een eenheid te onderrig. En wanneer ons saam die land van onregverdigheid opdaal en die magte wat die Geregtigheid belemmer en die Koning van die Geregtigheid verhoed om te heers, dan moet die hele kerk en elke lid daarvan ‘n plek hê in hierdie Goddelike poging! Deur ons eenheid, mag ons die dryfkrag van al ons pogings vermeerder—ons sal elkeen wat opdaal om te help om die magte van onregverdigheid omver te werp, in staat wees om die Here van die Wes-Romeine en die hele wereld te sien en sy eer te besing! En so sal al Sy volk saam met Hom op die berg van Sy triomf staan, singende en prysende Sy wonders en Sy heilige Naam vir altyd en ewig!
Amen.
Die Woord van die Wapens
Die woorde het die krygers baie goed gesmaak, maar vanaf daardie uur het die klank van hulle roem begin vervaag en die nederlaag het hulle vaandel besoedel. Wanneer hulle bymekaar gekom het, het hulle gekla oor die kampioene omdat hulle nie die eer van die orde gehandhaaf het nie en hulle het hulle aangespoor om heldhaftiger te wees. Hulle het dit probeer, maar met min sukses. Louder en harder het die notas van ontevredenheid geklink en die eise vir nuwe kampioene het toegeneem.
Die Wyse van die Ou Ridders
Toe het een van die oudste van die ridders gesê: “Broers, waarom blameer julle ons? Die fout lê hier—in die ou tyd, wanneer die vyand ons aangeval het, was daar duisend manne op wapens en ons wat die voorpunt gevorm het, het geweet dat ‘n dapper leër ons gevolg het. Maar nou het julle ons alleenlike kampioene gemaak en die teenstander vind moed om ons uit te daag, en ons is sonder ondersteuning. Kom, almal van julle, saam met ons na die stryd, soos voorheen, en niemand sal teen ons opstaan nie.” Broers en Sisters, julle het nie nodig dat iemand dit vir julle interpreteer nie.
Die Bevel tot Oorlog
In die tweede plek, my teks bevat DIE BEVEL DAT ALLE ISRAEL MOET UITGAAN NA DIE STRYD. “Neem al die mans van oorlog saam met jou.” Ek sal my veral tot my Broers in Christus rig en wat ek aan hulle sê, sê ek nederig, in die eerste plek vir myself. Broers, ons moet al ons kerklede na die oorlog stuur. Ek weet dit is ons teorie, maar in praktyk behaal ons dit nie. Die bagasie van ons leër is te swaar. Die kampeerders is te veel. Ons moet die lui mense uitskakeling en ‘n toename in werklike werkerbye hê. Hoe moet dit gedoen word?
Die Gevaar van Luiheid
Ons moet self diep onder die indruk wees van die kwaad wat luiheid aan lui Christene bring en die kwaad wat hulle aan die res van die kerk bring. Stel jou voor ‘n Christen—ek behandel dit as ‘n blote veronderstelling—wat ‘n lui lewe lei. Gee hom niks om te doen nie en hy sal morbid wees met introspeksie, of hy sal quarrelsome word, stry met almal wat ander menings as sy eie het. Of hy sal die Naam van Christus deur sonde oneer. Jy weet wanneer dit gebeur het dat Dawid gesak het met betrekking tot Batseba. Dit was tydens die tyd wanneer konings uittrek om te stry en hy het in Jerusalem gebly. Hy sou nie in daardie sonde geval het as hy nie lui by die huis was nie. Waar was sy plig as opperbevelhebber? Was dit nie in die kamp nie?
Luiheid as Versoekingsbron
Luiheid is versoeking! Sekere van ons kerke ly aan ongesonde leerstelling, maar hulle ly ook aan gebrek aan werklike arbeid. Die mos groei op hulle, die roes vreet hulle op. Die goud word dof, die silwer verloor sy helderheid, alles weens gebrek aan gebruik! O, Broers, as ons by die voet van ‘n barren boom in die wingerd van Christus staan, weet ons wat moet gebeur. Terwyl ons daarna kyk en geen vrug sien nie, behoort ons emosies dié van bitterste hartseer te wees, want die as is bereid vir dié wat geen vrug dra nie! Alas, dat ons kerklede moet hê, nie in teenstryd met morele karakter nie, maar uitstekend op baie maniere en tog grondversperrings!
Die Oproep tot Ware Charitas
Daar is ‘n groot hoeveelheid liefdadigheid, maar van ‘n slegte soort, omdat dit nie die waarheid in eerlike begeerte na mense se goed onder die oë bring nie. Laat ons te werklik charitatief wees om in so ‘n dodelike liefdadigheid te verval! Laat ons sug en huil wanneer ons dink aan ons nuttelose kerklede as takke van die wingerd wat geen vrug dra nie, van wie die Meester gesê het dat hulle weggeneem sal word—“Elke tak in My wat geen vrug dra nie, neem Hy weg.” “Mense versamel hulle en gooi hulle in die vuur en hulle word verbrand.” Wat ‘n hartseer sal ons harte vul as ons hieraan dink!
Die Reg om Werk te Wees
As ons vrugtelose belydenisse op hierdie wyse beskou, sal dit meer as enigiets anders bydra om ons suksesvol te maak in die opwekking van al ons Broers en Sisters tot aktiewe diens! Ons moet inderdaad indruk wees met die kwaad wat lui mense aan ander veroorsaak. Een siek skape infekteer die kudde! Een lid wat niks doen nie, verlaag die toon van die hele liggaam! Die luiheid van prominente belydenisse is nie net die vermorsing van hul eie arbeid nie, maar van die arbeid van baie ander. Leiers word beskou as ‘n voorbeeld vir die res en as So-en-So tevrede is om net sy plek in die bank in te neem en soveel of eerder soveel bietjie per jaar by te dra, sal ander sê, “Ons sal aan die standaard voldoen as ons dieselfde doen.”
Die Verantwoordelikheid van Die Gelowiges
Elkeman in ‘n leër wat nie doeltreffend en regtig diensbaar is nie, is aan die vyand se kant. Wat kan die vyand meer begeer as dat die teenstander se leër met die siekes belas word? Wat kan beter nuus vir hulle wees as om te hoor dat die hospitale oorvol is, want dan weet hulle dat ‘n groot aantal mense besig is met die siekes en van die stryd af weerhou word. Die vyand klap sy hande en roep, “Hierdie siek mense is baie guns vir ons.” O, nuttelose belydenis! Jy kan die duiwel nie beter dien as om by ‘n kerk aan te sluit en niks te doen nie! Ek wil hê my Broers moet al hierdie dinge dieper voel. Ek twyfel nie dat hulle dit voel nie, maar ek wil dit self meer lewendig voel, want wanneer ons in ‘n werklik sensitiewe toestand kom—wanneer ons wat predikante is lewendig is op hierdie punt—sal ons die volk van God opwek en ons sal groter dinge sien as hierdie!
Die Sonde van Onaktiewe Lidmaatskap
Bovendien, Broers, moet ons die sonde opsoek wat lei tot die kwaad teen wat ons stry en ek glo dit is gebrek aan lewenskragtige godsvrucht in baie gevalle. Ek weet nie hoe my vriend, mnr. Newman Hall, dit vind nie—ek neem aan hy ly nie veel daaronder nie. Maar ek ken pastors wat sê hulle het baie gerespekteerde lede, maar niks kan met hulle gedoen word nie. In sommige gevalle word gebedsvergaderings opgegee omdat die ryk lede uit die stad terugkom en ete hou op die tyd wat gewoonlik vir die gebedsvergadering gekies word en so kan hulle nie bywoon nie. Eet is ‘n baie belangrike besigheid—dit blyk meer belangrik te wees as bid! Besigheidsmense is so vermoei! Dit is ‘n feit dat ons timmermanne en bakstene en ander werkers in ons gebedsvergaderings bevrediging vind. Is dit omdat hulle nie so hard werk as julle stads mense nie? In sommige kringe is dit onmoontlik om kerkwerk effektief voort te sit omdat die persone wat werkers en beamptes moet wees, vasbeslote is dat hulle liberale skenkings en Sondag aanbidding die hele bydrae tot die saak van Christus sal wees. Wat betref die toelegging aan heilige werk, kyk hulle in jou gesig met verbasing—soos asof hulle dink jy het jou sinne verloor wanneer jy enige baie moeilike diens aan hulle voorstel!
Die Onbehoorlike Gebruik van Heilige Tyd
Nou, hierdie afleiding van gebed en diens moet in alle getrouheid blootgelê en veroordeel word! Dit is dikwels die sonde wat ontstaan uit te veel gemak, selfbejammering en luukse lewe. Dit lyk asof hoe meer God aan ‘n man gee, hoe minder is hy geneig om terug te gee. Wat die geheime sonde van die kerk ook al mag wees, laat ons probeer om dit te ontdek en dan, met die hulp van die Heilige Gees, poog om al ons lede op te lei om vir die Here te werk. Daar moet ‘n deurlopende aandrang op die persoonlike verpligtinge van Christene wees. Ons wat as Baptiste bekend is, is van mening dat doop, as die persoonlike daad van ‘n Gelowige, ‘n goeie les aan ons mense is rakende hulle persoonlike verantwoordelikhede. Maar ek sal nie, vir ‘n oomblik, aanvaar dat my Paedobaptist Broers minder ernstig is in die handhawing van dieselfde Waarheid van God nie. Julle glo ook in die klem op die persoonlike verpligting van alle lidmate in die kerk en die bewyse daarvan moet duidelik wees in elke enkele geval.
Die Kwalifikasie vir ‘n Ware Kryger
Broers, dit moet nie net in woorde gedoen word nie, maar met die volharding en volharding van die geestelike stryd in die daaglikse lewe. As julle die geestelike kwalifikasie van ware krygers het, moet julle weer besef dat die geveg nie af is nie totdat die laaste vyand verslaan is. Kom, dus, na die stryd! Laat ons al die kerklede in die leër belê en as ons hulle aan die stryd opdrag gee, moet ons hulle met lof en enigsins alle sterkte toegewens. Laat ons hulle op die spieël van die Woord en die genade van God en hul gebed en meditasie oor die wêreld en hul eie sonde en ander sonde van die skare aanmoedig om vir die opheffing van die Naam van Christus te veg. Daarmee is ons diens aan die Meester werklik.
Die Oproep tot ‘n Dapper Wederopstanding
En as ons ons krag opgedoen het, laat ons onsself hardnekkig vir die Here afsonder. Laat ons mekaar versterk in die liefde en die daaglikse diens van die Here. Kom saam, Broers, kom saam in die werk. Ons moet van die minste van die kerklede nie net dink nie, maar hulle aanmoedig om die volle gees en krag van die erge werk wat van hulle vereis word. Ons kan nie weerstandig wees nie. Laat ons saamwerk met die Heilige Gees om die werk wat aan ons toevertrou is, af te handel. O, laat ons hard op ons plekke wees, elkeen in sy eie, en mag ons die voete van elkeen oprig en hulle met die krag van die Heilige Gees versterk. En mag ons nooit ophou om die werk van die Here te doen nie, totdat die laaste vyand verslaan is en die Koninkryk van ons Here Christus, die Koning van alle dinge, gevestig is.
Die Verhouding tot die Sending
Ek weet nie wat julle daaroor dink nie, maar dit lyk vir my vreemd dat ons, hier op hierdie klein eiland, so dig gepak is en tog gaan slegs ‘n paar score of honderde na die sendingveld. “Sommige van ons het groot spheres hier en ons kan nie verwag word om te gaan nie, kan ons?” Ek antwoord, die bekwame prediker wat ooit geleef het, is nie te goed vir sendingwerk nie! Die mees nuttige man by die huis is waarskynlik die geskikste vir die vreemde veld. Laat ons elkeen sy eie hart bevraagteken oor die aansprake van die heidene. Wat myself betref, durf ek nie slaap totdat ek eerlik oorweeg het of ek moet gaan of nie. Ons sê vir ons jong manne in die Kollege dat hulle moet bewys dat hulle nie moet gaan nie, anders is hulle plig duidelik. As sommige van die manne van Israel vir Josua gesê het, “Ons kan nie na Ai gaan nie,” sou Josua geantwoord het, “Julle moet bewys dat julle nie kan gaan nie, of julle mag nie vrygestel word nie.”
Die Plig van Predikante
Wanneer ek dink aan die aantal jong manne wat goed opgelei is en ‘n kapitaal dokument kan lees by die Meganika Instituut en professie dat hulle deur die Heilige Gees weer gebore is, dan treur ek om te sien hoe hulle talente so grootliks aan minderwaardige doelwitte toegewy is! O, bloedende Lam, dit lyk werklik vreemd dat ons ‘n groter passie vir literatuur het as vir U! Ons gee meer om vir verganklike dinge as vir blywende dinge! Frankryk benodig die Evangelie. Kyk wat een geliefde Broer in Parys kon doen—is daar niemand wat dieselfde vir ander stede in daardie buurland kan doen nie?
Die Aanmoediging om in die Sendingveld te Werk
Hier en daar kan ‘n goeie man sê, “Ek het ‘n beskeie inkomste gemaak”—hoekom nie leef en dit gebruik waar jy dit persoonlik kan uitleef vir die verspreiding van die Verlosser se Koninkryk nie? Só iets word deur ‘n paar gedoen—dit is dus nie onmoontlik nie—en julle wat die groot voorbeeld volg, sal julle beloning ontvang. Kyk wat het Pastor Harms in die dorp Hermansburg gedoen, hoe het hy die hele mense opgewonde gemaak totdat hulle hulleself en hulle eiendom aan die Here gegee het en ‘n skip vir die sending gebou het en in dit na Afrika vertrek het—maatskapie na maatskapie—om te evangeliseer!
Die Ambisie van ‘n Minister
Moet dit nie die ambisie van ‘n predikant wees om te voel dat, as hy tuis bly, hy ten minste, met die hulp van die Heilige Gees, sendingwerkers in die scores in die dorp waar hy werk sal opwek nie! Ek weet die dag kom dat hy die gelukkigste sal wees wat die meeste vir Christus gely en gewerk het. Wanneer hierdie groot stryd verby is, sal hy wat die meeste littekens het die meeste geëer word, en hy wat tuis gemaklik gebly het, sal homself maar dun geseënd ag omdat hy nie sy deel in die oorlog gedoen het nie. Laat ons almal aan die werk wees vir Christus en Sy verlossende Kerk!
Die Oproep tot Konsekwente Werk
Alles aan die werk, te alle tye en op alle maniere vir Christus! Dit is waarvoor ek pleit—en dan sal ons ‘n ander leuse neem en sê—Die wêreld vir Christus en Christus vir elke nasie onder die Hemel! Dit sal bereik word wanneer die Gees ons almal wakker gemaak het. O geseënde Gees, bekeer die Kerk en dit sal die wêreld bekeer!
Charles Spurgeon