'n Welkom Ontdekking - Charles Spurgeon

“God het haar oë geopen, en sy het ’n put water gesien; en sy het gegaan en die bottel met water gevul, en die seun laat drink.” Genesis 21:19.

U ken die storie van Hagar—hoe sy saam met haar seun Ismael uit Abraham se tent gestuur is. Dit was nodig dat hulle weggestuur moes word van die kind van belofte. Tog het God goeie bedoelings vir Ismael en sy moeder gehad. Hy het hulle steeds op die proef gestel. Of ons heilig of sondig is, ons sal met beproewings te doen hê. Of dit Sarah of Hagar is, geen lewe sal sonder lyding wees nie.

Vir Hagar het die lyding op ’n baie pynlike manier gekom, want die bietjie water wat sy saamgebring het, was op. Sy moes haar kind water gee, anders sou hy sterf, en dan moes sy later volg. Sy het die seun neergelê, hom in wanhoop oorgelaat, en begin huil wat sy gedink het sou haar laaste vloed van trane wees. Daar was egter geen werklike rede vir haar verdriet nie. Sy het nie nodig gehad om dors te wees—sy was naby ’n put. In haar verdriet het sy dit gemis. Die afleiding van haar gees het haar laat kyk oral behalwe na die plek waar sy presies wat sy nodig gehad het, sou gevind het.

God het haar daarom deur ’n engel gespreek, en nadat Hy dit gedoen het, het Hy haar oë geopen, en sy het ’n put water gesien, wat, ek veronderstel, altyd daar was. Toe sy dit gesien het, het sy dadelik daarna toe gegaan, haar bottel gevul, haar kind water gegee, en al haar hartseer was verby. Dit het gelyk soos ’n baie eenvoudige oplossing vir ’n baie hartseer geval. Dit is maar ’n illustrasie van wat dikwels in die menslike lewe gebeur.

Mense kom in ernstige probleme, en tog, as hulle alles rondom hulle kon sien, sou hulle nie in probleme wees nie. Hulle kom werklik aan die deur van die dood, volgens hulle eie oordeel, en tog is daar, as hulle alles verstaan het, geen rede vir hulle verdriet nie. Hulle sal uit hulle huidige beproewing ontsnap sodra hulle oë geopen word, want hulle sal sien dat God voorsien het in hulle behoeftes, troos vir hulle hartseer voorberei het, en ’n weg van ontsnapping gemaak het uit hulle vrees, sodat hulle geen rede het om in wanhoop te verval nie.

Ek wil met persone wat in probleme is, praat. Daar is drie dinge wat ek voor hulle wil bring. Eerstens, dit gebeur dikwels met soekende persone, en beproefde persone, dat soos in Hagar se geval, die voorsiening vir hulle behoeftes naby is—die put is naby. Tweedens, dit gebeur dikwels dat daardie voorsiening net so veel daar is asof dit vir hulle en hulle alleen voorsien is, soos hierdie put gelyk het om te wees. En derdens, geen groot inspanning is nodig om alles te verkry wat ons nodig het uit die voorsiening wat God reeds gemaak het nie. Sy het haar bottel met water gevul, ’n blye taak vir haar—en sy het die seun water gegee.

Die Nabyheid van Voorsiening

Dit gebeur dikwels dat wanneer ons in probleme en ellende verkeer, die voorsiening vir ons behoeftes, en die troos vir ons hartseer, baie naby is. Daar is ’n put naby ons by ons voete, as ons dit maar kon sien. Ons mis dit dalk, maar nie omdat dit ver weg is nie, maar omdat ons oë nie oop is nie. Daar is geen noodsaak dat God ’n put moet maak—dit is reeds gedoen. Wat nodig is, is dat Hy ons oë moet oopmaak sodat ons kan sien wat reeds daar is.

Hoe waar is dit dikwels in die voorsienigheid met Christenmense. Ons het gesien hoe hulle in ernstige alarm verkeer oor ’n naderende onheil, of in die mees vreeslike ellende oor omstandighede wat hulle reeds omring. Hulle het gesê, “Ons weet nie wat ons môre gaan doen nie.” Hulle het gevra, “Wie sal die klip wegrol?” Hulle weet nie dat God reeds voorsien het vir môre, en die klip weggerol het nie. As hulle alles geweet het, sou hulle verstaan het dat hulle beproewing heeltemal verbeel is. Hulle maak dit deur hulle ongelowigheid. Dit het geen ander bestaan as wat hulle wantroue in God aan dit gee nie.

Terwyl hulle vra, “Waar sal ek ’n vriend vind? Wie sal kom om te help?” is die vriend reeds in die huis, of dalk sal hy nooit nodig wees nie. Terwyl hulle sê, “Hoe kan ek uit hierdie dilemma kom?” het God dit reeds opgelos, die raaisel is beantwoord, en die enigma is verduidelik. Hulle is besorg oor ’n vyand wie se kop reeds afgekap is—hulle is moedswillig oor ’n moeilike wat reeds deur die goddelike hand ontwikkel is. Ons het gesien hoe mense heeltemal verras is wanneer God hulle bevry het. Dit bewys dat hulle geloof klein was. Met kalm vertroue is daar rustige afwagting. Hulle kon regtig verwag het dat Hy dit sou doen. Onder die verrassings wat sulke mense uitgespreek het, was dit dat, uiteindelik, Hy hulle deur ’n so eenvoudige manier bevry het.

“Hoe kon dit gebeur,” vra hulle, “dat ek nie hieraan kon dink nie? Dat ek eintlik die seën wat ek begeer naby my moes hê, en tog dit nie besef nie—dat ek dors moes wees, en na God roep, in die hoop dat Hy dalk die hemel sal oopmaak en ’n stortbui stuur, en intussen is daar die put wat met vars water borrel?” Ons hoef net te kyk om dit te vind, en nadat ons dit gevind het, hoef ons net te buk om te neem en te drink vir ons verfrissing.

Die Vertroue in God

Kinders van God—julle wat oor voorsienigheid besorg is, bid vir God om julle te help om te vertrou wanneer julle nie julle God kan opspoor nie. Vra Hom om julle nie te gee wat julle wil hê nie, maar om julle oor te gee aan Sy wense, vra om Sy wil wat sy skaduwee oor julle siel gooi, en laat daardie skaduwee julle wil vanaf nou wees. O, dat ons geleer het, in watter toestand ons ook al mag wees, om tevrede te wees, gebaseer op hierdie seker belofte—Hy het gesê, “Ek sal jou nooit verlaat of verlate nie.” Dit is die beste fondasie vir tevredenheid wat ooit gevind sal word.

O, vir genade om te voel dat, as ons nie weet hoe God ons gaan bevry nie, dit geen saak van ons is om te weet, dat as God weet, dit genoeg is. God het nie vir ons gesê om die voorsieners te wees nie. Hy bedoel nie dat ons die stuurwiel moet hou en die leidende toue moet trek nie. Dit is ons om te volg, nie om te lei nie; dit is ons om te gehoorsaam, nie om vir God voor te skryf nie. Jou bevryding is naby, o kind van verdriet, of as dit vir ’n tydjie verlate, sal dit net rykere seën wees wanneer dit kom. Skepe wat lank op die see is, is dalk die swaarste belaas. En wanneer hulle by die hawe kom, sal hulle ’n dubbele vrag seën huis toe bring. Daardie plante wat vinnig opkom wanneer hulle in die grond gesaai word, hou maar vir ’n kort tydjie; miskien sal die seën wat so lank in die grond van jou verwagting gespring het, jou hele lewe duur. Daarom, as die visie vir ’n tydjie verlate, wag daarvoor met geduld.

Geestelike Seëninge

Alhoewel dit waar is van die voorsienigheid, verkies ek eerder om met die saak van geestelike seëninge te handel. Dit gebeur dikwels dat sieles in geestelike sake deur dinge ontstel word wat hulle nie moet ontstel nie. Byvoorbeeld, ’n groot deel van geestelike ellende word veroorsaak deur vergeetlikheid of onkunde oor die leerstellings van die Bybel. Ons het dikwels jong mense ontmoet wat die verbysterende ontdekking gemaak het dat hulle harte desperaat boos is. Hulle is gered ’n tyd gelede en het ’n professie van hulle geloof gemaak. Hulle het destyds werklik berou van sonde gehad, en hulle het Christus vasgehou, maar hulle ervaring was relatief oppervlakkig. Na ’n tyd was die Heilige Gees behaag om hulle meer van die verborge kwaad van hulle natuur te wys, en om die fonteine van die groot diep van hulle oorspronklike verderf oop te breek—en hulle was in perfekte ontsteltenis, asof iets vreemds

Die Put van Water

Hulle is op soek na die put van water, terwyl die leerstelling wat hulle vergeet het, hulle die verfrissing kan bied wat hulle nodig het.

Ons ontmoet ander wie se probleme oor volharding gaan. Hulle glo dat hulle die volk van God is, maar hulle bewe dat hulle mag misluk om vas te hou en die goeie professie te handhaaf. Hulle trials is so ernstig, en hulle voel hulle eie swakheid is so ekstrem, dat hulle mag val en heeltemal vernietig word. Ah, as hulle verstaan het wat ek seker weet is die onbetwisbare waarheid van God, naamlik dat “die regverdige sy pad sal hou, en hy wat rein van hande is, sal al sterker en sterker word,” sou hulle nie oor daardie vraag besorg gewees het nie, mits hulle die ander een kon beantwoord—of hulle regverdig is? Behoort hulle tot diegene wat in Christus geregverdig is? “Ek gee aan My skape ewige lewe, en hulle sal nooit omkom nie; ook sal niemand hulle uit My hand ruk nie.” Wat ’n magtige waarborg van die veiligheid van alle skape van God! As ek maar een van hulle is, mag ek dan nie volmaakte vertroue hê dat Christus, wat nie kan lieg nie, Sy woord waar sal maak? Daar is, benewens dit, ontelbare ander beloftes wat dieselfde effektiewe, en dikwels kan ’n man wat oor dit bekommerd is, onmiddellik van sy angste verlig word deur die kennis dat dit ’n volslae onbybelse besorgdheid is wat hom opgewonde maak.

Die Raad van God

Ons is almal te geneig om op ons gevoelens te oordeel eerder as om by die bron te raadpleeg, en te vertrou op die orakel van inspirasie. Ek het eens ’n uitstekende Christen vrou geken wie se probleem van ’n ietwat vreemde aard was, want sy het gesê sy weet sy het die Verlosser lief. En ek dink almal wat haar geken het, het gevoel dat sy dit inderdaad gedoen het. Maar alhoewel sy geweet het sy het die Verlosser lief, was sy bang dat die Verlosser haar nie liefhet nie. Dit was ook nie maklik om haar daaroor te troos nie.

Die Liefde van God

Nou, as sy net die gedagte kon verstaan dat “ons Hom liefhet omdat Hy ons eerste liefgehad het,” sou die strik gebroke gewees het. As sy besef het dat alles wat in ons is, eers in ons geplaas moet word as dit van enige waarde is, dat die genade van God ons voorkom, dat dit die wortel en oorsprong is van enige goeie ding in ons, dat die ewige en onveranderlike liefde van God die fontein is waaruit ons liefde vir God moet vloei—as sy dit geweet het, sou sy nie daaroor bekommerd wees nie.

Die Troos van Ander

Ek wonder soms hoe die vriende wat nie wat algemeen as Calvinistiese leerstelling beskou word, troos vind nie. Ek het beslis nooit enige rusie met diegene aan die ander kant van die opinie gehad nie, want as die beginsels van Arminianisme enige soetheid het, is ek bly om te hoor dat sommige dit geproe het. Ek is altyd bly dat alles in die wêreld opgeëet mag word, en as iemand enige voedsel en troos daar kan vind, is ek bly om dit te hoor. Ek kon dit nie, en daarom beny ek hulle nie. Ek sou nie enige iemand van enige troos wat hulle daar kan vind, wou ontneem nie, omdat ek nooit self iets daarin kon vind nie.

Die Noodsaak van Genade

As ek geglo het dat my eie finale volharding op myself berus—indien ek gedink het dat ek ’n liefde vir God het wat ontstaan het weens my eie wil eerder as as ’n werk van genade—weet ek nie, maar ek mag dalk tot uiterste wanhoop gedryf word. Sommige persone benodig soliede kos en moet dit hê, anders sal hulle gesondheid faal. So is die vaste geloof dat redding van genade van begin tot einde is, en dat waar God ’n goeie werk begin, Hy dit sal voltooi, essensieel vir my Christen bestaan, en daarom kan ek dit nie opgee nie. Diegene wat daarsonder kan klaarkom, laat hulle, maar ek kan nie. Ek sou geen troos oorhê as iemand bewys dat hierdie dinge nie die waarhede van die Heilige Skrif is nie. Hulle is egter die waarhede van die Skrif, en laat enige wat benoud is, dit onthou. Mag God hulle oë oopmaak om dit te sien, en hulle hoef nie meer dors te wees nie.

Die Troos van Skrif

Soms, geliefdes, het die Heilige Skrif sy put naby die troue hart, nie soveel in die vorm van doctrine nie, maar in die vorm van belofte. Daar was nog nooit ’n probleem in menslike ervaring onder God se mense wat daar nie ’n belofte was om dit te ontmoet nie. Jy moet net lank genoeg kyk, en jy sal die teenhanger vind. Jy sal ontdek dat God in Sy boek dit het wat presies jou saak ontmoet. “O,” het Christian gesê in Bunyan se Pelgrim, “wat ’n duisend dwaas het ek was om te lê verrot in hierdie stinkende kerker al hierdie weke terwyl ek ’n sleutel in my bors het wat, ek is oortuig, die slotte van al die deure in Twyfelkasteel sal pas. Kom, goeie broer, laat ons dit probeer.” En so het Christian moed bymekaar geskraap, en hy het sy sleutel van belofte gevind, alhoewel dit ’n bietjie geskraap het. Bunyan sê dat een van die deure, soos hy dit in sy ou uitgawe stel, “damnably hard” gegaan het. Hy het nie geweet hoe om dit sterk genoeg te stel totdat hy daardie woord gebruik het. Tog het die sleutel elke enkele deur oopgemaak, en selfs die ysterhek self, die eksterne hek van die kasteel, het oopgemaak met die hulp van daardie sleutel.

Die Seën van Troos

O, dierbare harte, sommige van julle het julle gesorg en bekommerd oor dinge wat God alreeds in Sy Woord behandel het. Julle het gesê, “Sou God Hy dit doen!” En Hy het dit gedoen. Julle het Hom gevra om iets te gee, en julle het dit gekry. Ek het soms die analogie gebruik van ’n man in die donker wat sterf van honger, en tog is hy in die spens gesluit. Daar is voedsel rondom hom, as hy net sy hand kan uitsteek en dit neem. As hy dit daar kon weet, en dit sou aanneem, is daar presies wat hy nodig het. Ek is oortuig, geliefdes, as julle die Skrif deeglik soek—daar is nie een kind van God hier wat hoef te wanhoop om te vind dat die Meester ’n put van belofte vir hom oopgemaak het nie.

Die Troos van Ander se Ervarings

Op ander tye verskyn die put nie in die vorm van ’n leerstelling of ’n belofte nie, maar in die vorm van ’n ervaring van iemand anders. Misschien is daar niks wat meer effektief troos bring, onder die seën van God, as die ontdekking dat iemand ongetwyfeld goed deur dieselfde toestand van hart gegaan het waarin ons onsself bevind. Wanneer ons die voetspore van die kudde sien, hoop ons dat ons in die Herder se pad is. Nou, as jy in diep probleme verkeer, mag ek jou uitnooi om die 88ste Psalm te lees? Wat ’n psalm is dit—daardie gebed van David. Was daar ooit iemand so uit God se gesig verban, en van alle hoop verbande soos hy? Tog was daar geen helderder heilige in die ou tyd as daardie beroemde lyder.

Die Troos van Job

As jy diep neergelê van gees is, sou ek jou uitnodig om met Job te vergesel. Lees daardie boek deur. Sien hoe vreeslik sommige van sy uitsprake is, maar wie sal twyfel dat Job nie net van sy sondes gered en van alle teëspoed verlos is nie, maar dat hy ’n naam hou onder die mees illustere van diegene wat deur geloof die wêreld oorwin het? Wend, indien jy ander voorbeelde nodig het, tot die sugte van koning Hiskia, of tot die klaagliedere van die profeet Jeremia. Beslis, daar sal jy jou eie geval in een of ander hoofstuk vind. En as dit ’n saak van innerlike stryd is, lees die Epistle aan die Romeine, veral daardie deel waar Paulus, in wonderlike paradoks, homself beskryf as wat die kwaad doen wat hy nie wil nie, en nie die goeie doen wat hy wil nie, en tog wat hy gedoen het, het hy nie toegelaat nie—tot hy uitroep, “O ellendige man wat ek is! Wie sal my verlos van die liggaam van hierdie dood?” Jy sal vind, my liewe Christelike broer of suster, dat in plaas van jou huidige pyn en proef ’n vreemde ding te wees, jy net ly wat die meeste van God se kinders gely het. Jy verbeel jou dat jy oor onbekende oseane vaar, terwyl jy bloot die gewone pad van die heiliges rondom daardie storm-kap vaar, wat wanneer dit beter bekend is, vir jou ’n Kaap van Goeie Hoop sal wees. Wees van goeie moed. Wees van goeie cheer, want die ervaring van ander mag jou verfris, sowel as die beloftes en die leerstellings wat in die Woord van God oorvloedig is.

Die Lewe in Christus

Geliefdes, soms behaag dit die Heilige Gees om ’n put van lewende waters vir ons oop te maak in die persoon, en werk, en lewe, en simpatie, en liefde, van ons Welbeminde, die Here Jesus Christus. Baie dikwels, wanneer ek myself depressed in gees gevind het, het ek my siel uitgedaag, so te sê, met hierdie vraag—“Waarom is jy neergelê? Het Jesus dit nie gevoel nie?” En die depressie het verdwyn. Die gedagte dat Christus simpatie in hierdie spesifieke toets het, is ’n onuitspreeklik soet een. Wanneer die Heilige Gees dit na die siel bring, kan ons die Verlosser se naam loof dat Hy nie net ons sondes gedra het nie, maar dat Hy ons hartseer ook gedra het. Dat Hy nie net ’n plaasvervanger was, wat die grootste van alle troos is, maar ’n simpatisant, wat ook onuitspreeklik aangenaam is aan ons. Jesus ly saam met jou, O kind van God—Hy ly in jou.

Jy is ‘n Lid van Sy Liggaam

Jy is ‘n lid van Sy liggaam, en daarom dra Hy in jou. Jy dra by tot die volle maat van die lyding van Christus vir Sy liggaam, wat die kerk is. Daar is soveel lyding wat aan die hele mistiese liggaam van Christus toegewys is, dat daar nog ‘n gedeelte van oor is, en jy sal jou deel daarvan hê. Wees dankbaar wanneer jy dit hoor, dat dit ‘n deel van die lyding van die liggaam van Christus is.

En, oh, om deur geloof na Sy gesig te kyk, en te voel dat Hy nie hard of genadeloos is, ongeag wat ander mag wees nie! Om na Sy gesig te kyk, wanneer ons besorg is oor die onregverdighede van ander en die skandelikheid wat aan Christus se kerk aangedoen word, en te voel dat Hy dit weet, opgemerk het, en simpatie met ons het in ons hartseer oor afname in ywer, of oor die wêreldsheid van Sy volk—dit versterk ons met nuwe krag.

Voel Jesus wat ons voel? Sympathiseer Hy daarmee? Dra ons dit vir Sy ontwil? Dan sal ons die probleme met verwelkoming ontvang, en bly wees om dit te dra, sodat Hy daarmee vereer mag word. Geliefdes, as julle julle Here vergeet het—(en miskien het sommige van julle gedurende hierdie week Hom vergeet—dit is geen ongewone ding nie)—denk weer aan Hom, en jy sal ‘n fontein van water naby jou vind.

Verder, ons hartseer ontstaan dikwels uit ons onvermoë om die Heilige Gees waar te neem. Hy is in ons, en Hy sal vir altyd by ons wees. Ons is verontruste oor die geringe vordering van die koninkryk van God in die wêreld, maar as ons in die Heilige Gees glo, sal ons gou ons moed weer terugkry. Daar is geen rede waarom die eenvoudigste preek, gepreek in die nederigste plek, nie op enige tyd die begin van ‘n groot herlewing kan wees nie.

Daar is geen rede wat aan ons bekend is waarom die eenvoudige prediking van Jesus Christus, op enige Sondag, nie die bekering van al die luisteraars, en deur die luisteraars, baie vinnig van ‘n hele nasie kan bewys nie. Ons weet nog nie—ons het waarskynlik geen idee van—die groot krag van die Gees van God nie!

Die Kracht van Gebed en Geloof

Jare gelede het daar ‘n strafskip van hierdie kus vertrek, vol met die laagste klas van mense wat bymekaar gekry kon word—strafgevangenes wat vir lang periodes van ballingskap gestuur is. Aan boord van daardie skip was daar ‘n chirurg-superintendent wat die Verlosser liefgehad het—wat in die evangelie geglo het en magtig gebid het. Hy het die gevangenes bymekaar geroep, hulle meegedeel dat hy ‘n intense begeerte gehad het vir die welzijn van hulle siele—dat hy gedurende die tyd van hulle reis bepaalde reëls vir hulle welzijn wou handhaaf—dat hy veral wou hê dat hulle almal sou leer lees, sodat hulle die skrifte kon lees—dat hy elke dag byeenkomste sou hou—dat hy vir hulle individueel sou bid.

Binnen ‘n baie kort tyd is ‘n paar gevangenes tot God bekeer. Daar het ‘n storm ontstaan waarin ‘n maatskap met tweehonderd mense onder gegaan het, en dit het die gewete van die goddeloses aan boord van hierdie skip ontstel en hulle meer ontvanklik vir indrukke gemaak, en die taak om hulle die evangelie te leer, baie makliker as voorheen gemaak. Natuurlik was die terror tydelik, en, as ‘n natuurlike skok, het dit verdwyn. Tog, intussen het die goeie man die geleentheid benut.

Daar het skielik ‘n goddelike werk op daardie skip ontstaan, en oral op die skip kon daar, byna enige tyd van die dag of nag, gehoor word hoe geharde mense, misdadigers wat uit hul land verban was, uitgeroep het, “Wat moet ons doen om gered te word?” Toe hulle aan wal gegaan het, was daar nie een man of kind op die skip wat nie bely het dat hy die Verlosser gevind het nie, want die Gees van God het vreemd onder hulle gewerk.

Hulle het, voordat hulle die verre streek van hulle bestemming bereik het, in plaas van ‘n nes van vloekerige wesens, wie se gesprekke profaniteit was, en wie se asem godslastering was, ‘n kerk van die lewende God geword. So ‘n resultate is deur die krag van God se Gees in antwoord op gebed bewerkstellig. En as die Gees van God op enige iemand hier sou kom, wie hy ook al mag wees, sou ‘n soortgelyke transformasie bewerkstellig word.

Al was hy die mees verdorwe karakter, al het sy ongeloof hom agter ‘n duisend argumente versteek, sou die Gees van God dit afbreek, hom van sonde oortuig, hom vernuwe, en sy hart onmiddellik verander. Oh, sou die kerk maar kon sê, “Ek glo in die Heilige Gees,” want vandag is sy soos Hagar in die woestyn wat huil, en die engel vra, “Wat is die probleem, Hagar?” En sy sê, “Ek het meer predikante, meer sendingbedienaars nodig; ek het meer ywer, meer opregtheid nodig.”

Goeie God, open haar oë, ek bid U. As haar oë geopen was, sou sy sien dat in die besit van die Heilige Gees daar ‘n fontein van water naby haar hand is, en alles wat sy begeer is daar—meer, inderdaad, as wat sy begeer—’n hele lot meer as wat sy nog weet dat sy nodig het. Oh, vir geloof in die ewige Gees, en die smarte wat ons vir die kerk van God voel, sal tot ‘n einde kom.

Die Boodskap van Gods Liefde

Maar ek moet verder gaan. Ek dink ek hoor iemand sê, “Ek het geen twyfel, meneer, dat God voorsien het vir behoeftes, maar mag ek deel hê aan daardie voorsiening? Mag ek deelneem aan die voorregte van goddelike liefde?” Ek sal jou antwoord deur te sê, in die tweede plek, dat DEESE VOORSIENING IS VIR JOU. Moet ek jou herinner dat daar skrifgedeeltes is wat die voorsienings van die evangelie op besondere wyse oopstel?

Daar is uitnodigings in die Woord wat nie tot enige geestelike karakter beperk is nie. “Die Gees en die bruid sê, Kom. En laat hom wat hoor sê, Kom. En wie wat wil, laat hom die water van die lewe vrylik neem.” As daar enige beperking daar is, is dit “wie wat wil.” Wel, maar jy “wil.” O arme siel, jy sou jou oë gee om Christus te hê; jy weet jy sou. Jy, arme bekommerde soeker, as jy ‘n duisend wêrelde gehad het, sou jy dit vrylik opgegee het, as jy maar kon sê, “Ek is vergewe. My sonde is uitgewis.” Wat, dan, hou jou terug? Wat keer jou?

“Wie wat wil, laat hom kom,” en jy sal—kom dan. Ons word aangesê om “die evangelie aan elke skepsel te verkondig. Hy wat glo en gedoop word, sal gered word.” Is jy ‘n “skepsel”? As dit so is, as jy glo en gedoop word, sal jy gered word. Dit is God se eie woord aan jou. Bewys dat jy nie ‘n skepsel is nie. Dan kan ek nie met jou praat nie. Maar as jy ‘n skepsel is, is daardie evangelie aan jou as ‘n skepsel gestuur.

“Ah,” hoor ek sommige sê, “Ek het die ander dag gelees—‘Alle gereedheid wat Hy vereis, is om jou behoefte aan Hom te voel,’ en ek voel nie my behoefte soos ek behoort nie, so ek het nie die gereedheid nie.” My liewe vriend, hou jy ooit daarvan om onderbreek te word in die middel van ‘n sin? “Oh,” sê jy, “nee! Dit laat my sê wat ek nie bedoel het nie. Laat my my sin klaar maak.”

Wel, laat daardie goeie digter, Hart, sy vers klaarmaak sonder dat jy hom onderbreek. Hy sê—

“Laat nie die gewete jou laat wag nie, Of in gereedheid drome; Alle gereedheid wat Hy vereis, Is om jou behoefte aan Hom te voel. Dit gee Hy jou! Dit is die opkomende straal van die Gees.”

Jy het nooit enige gevoel van jou behoefte aan Christus nie, tensy Hy jou daardie gevoel van behoefte gee. Dit is net so veel Sy werk as volle sekerheid. Die eerste asem, die eerste pyn wat lewe aandui, is net so veel die goddelike werk as die liedere van engele, of perfekte heiliges voor die troon. Daar is ‘n ander passage wat dikwels troos aan die neergestorte.

Die Grootste Werk

Die grootste werk wat Hy in ons doen, is dat julle in Jesus Christus glo, wat Hy gestuur het. “Dit is so eenvoudig,” sê een. Ja, en dit is juis die rede waarom dit so moeilik is. As dit moeilik was, sou mense dit doen, maar omdat dit so eenvoudig is, wil hulle dit nie hê nie. Dit was vir Naaman baie moeilik om in die Jordaan te gaan was, en hoekom was dit moeilik? Omdat dit so eenvoudig was. As dit werklik ‘n moeilike taak was, sou dit nie moeilik gewees het nie, en hy sou dit gedoen het. “As die profeet jou gevra het om iets groots te doen, sou jy dit nie gedoen het nie?” Maar wanneer hy sê, “Was, en wees rein,” oh, dit is moeilik—en so is dit hier omdat ons trots is—dit is die hardheid daarvan. Dit is moeilik om Christus te vertrou omdat ons selfregverdig is, omdat ons ‘n vinger in die saak wil hê. Maar, oh, wanneer die Gees van God ons tot op die grond neerslaan, alle krag, sterkte, verdienste, opskepping, en roem weghaal, dan lyk dit as ‘n geseënde ding om niks te doen behalwe om die bottel in die water te plaas, en die geseënde water van die lewe in dit te laat borrel totdat dit tot die rand vol is.

Die Waarheid van Berou

Ek dink ek hoor iemand anders sê, “Wel, maar daar is tog berou. Ons moet berou hê as ons wil gered word.” Waarlik, maar ek sal dit eerder so stel—hy wat gered is, bekeer altyd—berou en geloof gaan saam; hulle word tegelyk gebore. Hulle sal elke Christen vergesel solank hy in hierdie lewe is, maar sorg dat jy nie ‘n fout maak oor wat berou is nie. Daar is ‘n wetlike werk wat sommige gelowiges voel, maar dit is nie berou nie. Dit is heelwat iets anders as berou. Daar is donker gedagtes en afschuwelike vrees, maar dit is nie berou nie. Hulle mag of mag nie voordelig wees vir die Christen nadat hy dit deurgaan het nie, maar dit is nie berou nie. Berou is eenvoudig die bewussyn van sonde, en die afsku van sonde. En as jy hierdie het—en dit is die gawe van God, altyd die gawe van God—moet jy jouself nie bestraf omdat jy nie al die donker gevoelens van alle goeie mense wat ooit geleef het, het nie. Hoekom moet jy meer middernag nodig hê? Jy is donker genoeg, arme siel, sonder om vir meer duisternis te bekommer; dit is baie beter dat jy vir meer lig bid. Jy het reeds, ek neem die vrymoedigheid om te sê, die berou waarna jy verlang, want ek weet jy haat sonde en jy loof jouself om te dink dat jy ‘n sondaar mag wees, en jy sou enigiets doen om van sonde ontslae te raak—to ontsnap daarvan. Sou jy nie bly wees om enigiets te ly as jy perfek kon wees nie? Ek weet jy sou. Wel, dit is berou—dit is die teken van berou binne jou siel.

Gebed en Vertroue

“Wel,” sê iemand, “maar ons moet bid, weet jy.” Ja, dit is so. Elke geredde siel bid. Maar kyk hier; weet jy wat gebed is? Dink jy dat gebed bestaan in die houding van die liggaam, of die ordening van die spraak, of die uitspreking van versoeke vir ‘n kwartier, soos ek dalk in die loop van die diens gedoen het? Ek treur om te sê dat ek dalk alles wat die gebruik vereis het op daardie manier gedoen het, en nog steeds nie gebid het nie. Maar dit is ware gebed as jy net opkyk na God en zucht, of as jou hart net voor Hom kreun. Moet nie dink dat dit nodig is om fyn uitdrukkings te gebruik, glad nie. “Here, wees genadig vir my ‘n sondaar,” was die gebed wat geregverdigheid aan die tollenaar gebring het—en sommige van die beste gebede wat ooit by God se ore gekom het, is die kortste gebede wat ooit van mens se lippe gekom het. Moet gebede nie volgens hul lengte meet nie, ek smeek jou. God sal jou help om te bid. Gebed is Sy gawe. As jy jouself op Christus werp, of jy sink of swem, alles weggooi, selfs jou eie gebede, en jou eie berou—as jy kom en rus op wat Christus is, en wat Hy gedoen het, kan jy nie verlore gaan nie.

Die Kyk na die Kruis

Kyk nie binne jouself nie. Daar is niks anders as swartheid daar nie. As jy binne jouself kyk, verwag om te wanhoop. Maar kyk daar na daardie kruis op Golgota. Daar is lewe in ‘n blik op Hom. O, my liewe luisteraars, hoe wens ek dat ons almal op Hom kyk op hierdie oomblik! Ek het geen hoop behalwe wat ek daar in daardie dierbare wonde vind, en in daardie kop wat met angs gebuig is—“Al my hoop is op U, O Christus van God, wat sonde vir my gemaak is, my Vervanger en losprys!” En elke oog wat nou na daardie Christus kyk en elke hart wat in daardie Christus vertrou, het redding. Daar is geen ander redding nie. “Daar is geen ander naam gegee onder die hemel waardeur julle gered moet word nie.” Daar is lewe in ‘n blik op Hom. Mag God jou genade gee om na Hom te kyk.

Die Nabyheid van God se Woord

“Die woord is naby jou,” op jou lippe en in jou hart! “As jy met jou hart in die Here Jesus glo, en met jou mond bely, sal jy gered word.” Oh, dat God die oë van baie Hagar sou oopmaak. Laat haar sien dat daar die water is, dat die water vry vir haar is, en dat sy net haar bottel moet dip, en dit tot die volheid moet vul. Ek het ‘n illustrasie hierbo gebruik, maar ek kan nie aan ‘n beter een dink nie. Ten spyte van herhaling, sal ek dit weer aan jou gee. Dit illustreer die geval van baie persone hier teenwoordig. Ek het gehoor dat ‘n skip, nadat dit die Atlantiese Oseaan oorsteek het, by die mond van die groot rivier die Amazon aangekom het sonder om te weet dat dit daar was. Die water was heeltemal op, en hulle was gereed om van dors te sterf. Hulle het ‘n ander skip gesien en die sein opgesteek. En toe die skip binne hoorafstand kom, het sy gesê, “Wat het julle nodig?” Die antwoord het teruggekom, “Water! Ons sterf vir water.” En jy mag jou verbasing voorstel toe daar oor die golwe die geluid gekom het—“Dip dit op. Jy is in ‘n varswater rivier.” Hulle het niks anders gehad om te doen as om die emmer oorboord te gooi, en soveel water as wat hulle wou, op te haal. So ook is daar baie ‘n sondaar wat roep, “Wat moet ek doen om gered te word? Oh, wat vir ‘n harde ding moet ek dra? Wat vir ‘n skerp ding moet ek voel? Wat vir ‘n duur ding moet ek gee? Wat vir ‘n vermoeiende werk moet ek doen?” God se antwoord is, “Gooi die emmer van geloof oorboord, man. Dit is oral om jou; dit is naby jou. Jy drif op ‘n stroom van genade. Jy is in ‘n oewervry rivier van genade. As jy glo dat Jesus die Christus is, is jy gebore uit God. As jy jouself aan Jesus toevertrou, is jou sondes, wat baie is, vir jou vergewe.” Gaan in vrede, en mag God jou genade gee om aan Hom die eer deur al jou oorblywende dae te gee. Mag God hierdie dwaalwoorde van my tot die troos van sommige van Sy treurende mense seën, en my hart sal Hom prys, en jou harte sal oorloop van dankbaarheid! Amen.

Gedeelte van die Skrif Wat Voor die Preek Gelesen Is—Genesis 21

Charles Spurgeon