‘n Roep uit die Woestyn - Charles Spurgeon
“O God, U is my God; vroeg sal ek U soek: my siel dors na U, my vlees verlang na U in ’n dor en dors land waar daar geen water is; om U mag en U eer te sien, soos ek U in die heiligdom gesien het.” Psalm 63:1, 2.
Die Antieke Gebruik
CHRYSOSTOOM vertel ons dat dit onder die vroeë Christene bepaal en bepaal is dat geen dag sou verbygaan sonder die openbare gesang van hierdie psalm nie. En sekerlik, as ons nie die antieke gebruik volg en die woorde elke dag sing nie, is dit nie omdat hulle ongeschik is of omdat hulle geestelike essensie onder ons uitgeroeid het nie. Hierdie psalm kan die hele jaar deur gesing of gesê word.
Tydens Blydskap
Het ons bly dae? Laat ons sing oor die liefdevolle goedheid wat beter is as liefde. Kom die wolke terug na die reën? Laat ons sy lof verkondig wie se regterhand ons opneem. Is dit somer met ons siele? Dan mag ons die volle versekerings van ons geloof uitdruk deur blymoedig te roep, “O God, U is my God; vroeg sal ek U soek.”
Gedurende Droogte
Het ons geval in die droogte van die herfs? Verdrink die lang, warm dae ons geeste? Dan mag ons die begeerte van ons verlange hart aanhef, “My siel dors na U, my vlees verlang na U in ’n dor en dors land waar geen water is.” Is dit winter met ons gees en alles het die neiging om ons te kou? Laat ons nie stilgemaak of traag gemaak word deur die koue nie, maar laat ons sê, “Ek sal U loof terwyl ek leef, ek sal my hande ophef in U naam.”
Die Herfs en Lente
Het die lente teruggekeer met al sy rykdom van vars blomme en opening soetigheid? Dan sal ons bly stemme hardop sing, “My siel sal bevredig word soos met beenmerg en vetheid, en my mond sal U prys met blymoedige lippe.” Is die dag verby en het die duisternis van die nag oor ons geduik? Dan sal ons in die taal van die psalm God op ons bed onthou en oor Hom nadink in die nagwakte. En omdat Hy ons hulp was, sal ons in die skaduwee van sy vlerke verheug wees.
In Tyd van Oorlog en Overwinning
Ons mag hierdie psalm sing in die dae van oorlog, wanneer diegene rondom ons, ons siel wil vernietig, want “hulle sal val deur die swaard, hulle sal ’n gedeelte vir jakkalse wees.” En ons mag dit met gelyke geskiktheid sing in die tyd van oorwinning, wanneer ons uit die konflik terugkeer met vaandels wat glans in die sonlig van triomf, want “die koning sal in God verheug wees: elkeen wat in Hom sweer, sal roem.”
Die Verskeidenheid van Ervarings
Ek ken geen tyd of seisoen waarin hierdie psalm ongeskik sou klink vanaf ’n gelowige tong nie. Laat ons sy opregtheid kweek. Laat ons poging doen om in sy gees gedoop te word. Laat ons leef terwyl ons leef, na die wyse van heilige mense soos Dawid, die psalmis, wie se versekerings van hart seergemoed nie kon beweeg nie, wie se vrugbaarheid van verstand die woestyn nie kon verlep nie, wie se vreugde van gees alleenstand nie kon vernietig nie.
Die Woestynervarings
Hierdie psalm behoort egter veral aan enigiemand wat deur hulle omstandighede of toestand van hart voel dat hulle in ’n woestynland woon. Daar is ’n stadium van Christelike ervaring waarin ons in Egipte is en met ’n sterk hand en uitgestrekte arm daaruit gebring word. Dit simboliseer oortuiging, regenerasie en bekering. Dan ken ons die paasfees en die besprenkeling van die bloed, die vyande verdrink in die see en die nuwe lied wat in ons mond geplaas word. Gelukkig is hulle wat tot dusver op hul lewensreis gekom het.
Die Woestyn en Oorgang
Dan kom die stadium van geestelike geskiedenis, wat goed beskryf kan word as woestynervaring, waarin ons min rus het, baie versoeking en gevolglike toetsing van hart en ontdekking van innerlike swakheid. Baie bly in hierdie toestand baie langer as wat nodig is. Wat gou beëindig kon word, word deur ongeloof in 40 jaar getrek. Dan kom daardie geseënde stadium van ervaring waarin geloof vrede en vreugde voortbring. Dan het ons die Jordaan oorgesteek en in rus in Christus Jesus ingetree, “waarin ons ook ’n erfenis verkry het.” In die man wat ons vrede is, ontvang ons ’n onderpand van die hemel en begin om die beloofde land te verdeel, “want Hy het ons saam opgestaan en ons laat sit in die hemelse plekke.”
Verhoogde Verwachtings
Elke man eis sy aandeel in verbondsbepalings en sit onder sy eie vyeboom en wyndruif, niemand wat hom bang maak nie. Tog, selfs nadat ons saam met Jesus opgestaan het en burgerreg in Sion verkry het, mag ons onsself steeds in die woestyn vind. Soos Dawid, hoewel koning in Israel, oor die Jordaan moes vlug om van Absalom te ontsnap, mag die mees versekerde en heiligste van God se volk vir ’n tyd in die dor en dors land waar daar geen water is, gedryf word en daar hom verberg vir die nageslag van sy eie vlees.
Liedere van Bemoediging
Daar is liedere vir die Here se verbande wat gesing moet word in ’n vreemde land, psalms om die stil land wakker te maak, sonette om die huilende woestyn in ’n vrugbare tuin te betower en hymnes om die woestyn te laat juig en bloei soos die roos. Ek is van plan om vanoggend te adres aan enige van my broeders wat hulself tans in ’n dor en dors land waar daar geen water is, voel. Miskien sal die Here vir hulle verlossing deur sy Woord vanoggend bring, of as hulle nie uit tydelike probleme verlos word nie, mag hulle ten minste deur sy Heilige Gees bly gemaak word en geleer word om sy naam te verheerlik terwyl hulle nog in die land van droogte is.
Ware Heilige in Droogte
I. Ons eerste punt vanoggend sal wees: WARE HEILIGE IS SOMS IN ’N DOR EN DORS LAND WAARDAAR GEEN WATER IS NIE. Kinders van God is nie altyd in dieselfde blye gemoedstoestand nie. Om sommige mense te hoor praat, wat min van godsdienstige ervaring weet, sou jy dink dat die Christen se lewe heeltemal een van feeste en dans is. Kinders dink dat alles wat met jag te doen het, ’n rooi jas aantrek en ’n horing blaas is. Hulle weet niks van die rofheid van die jag nie.
Leef in Verandering
Ons weet egter, dit is waar, dat ons met plesier in die soet vallei van vernedering linger, waar mense perl en engele ontmoet het. Ons ken daardie plek waarvan die pelgrims gids gesê het, “Behalwe, hoe groen is hierdie vallei, ook hoe mooi met lelies.” Maar ons kan nooit vergeet dat in hierdie rustige weide, Christian Apollyon ontmoet het en in die geveg hard geknyp is nie, en net bietjie verder in sy reis, kom hy by die Vallei van die Skaduwee van die Dood, waar daar diep sloote en moerasse is en ’n smal pad wat hard teen die mond van die hel loop.
Die Realiteit van Lewe
Soet rus is te vind in die Paleis Mooi, maar daar is ook ’n Hill Difficulty om op te klim. Laat die jongmense nie mislei word deur flonkerende woorde nie, want hulle mag verseker wees, dat daar bitterheid sowel as soetigheid in die pelgrim lewe is en hy wat ’n Christen wil wees, moet nie reken op ononderbroke vreugde nie. Alle dinge is veranderlik. Ons leef in ’n wêreld wat uur tot uur verander. Wat beteken ons termometers en barometers? Is hulle nie maatstawwe van voortdurende verandering nie?
Verandering en Sensitiwiteit
Die dinge wat lewe, verander nog meer as inanimale voorwerpe en hoe meer lewe, gewoonlik hoe meer sensitiewe, en hoe meer sensitiewe, hoe meer verandering. Jou marmer mens mag lyk of hy sweet deur die kondensasie van die damp rondom hom, maar hy kan glad nie weet van daardie douw van arbeid wat die werkende ledem kry nie. Die gipsafdruk is onkundig van die vreugde en verdriet wat deur die man van vlees en bloed flits.
In Die Droë Land
En dan mag jy jou oë ophef na die groot Vader daarbo en sê, “Wie het ek in die hemel behalwe U, en op aarde is daar niemand wat ek begeer behalwe U nie.” Jy sal voorspoed in sy volheid ontvang. Jy sal gesondheid en krag hê. Jy sal alles hê wat die hart kan begeer. Maar, selfs al is daar ‘n sprankie goddelike lewe binne jou, sal jou hart die totale som van al die aarde se vreugdes bereken en sê, “Nietigheid van nietighede, alles is nietigheid.”
Vir ‘n burger van die hemel is hierdie wêreld “n droë en dors land, waar daar geen water is nie.” As dit so is op sy beste, wat is dit dan op sy slegste? As sy dons kussings ons nie kan rus nie, wat sal ons dan sê van sy doorns en distels? As sy vloedstroom ons nie kan opneem nie, wat sal ons dan sê van sy gety en sy eb, wanneer modder en vuilnis die gladde see opvolg? Ah, werklik, of dit nou die beste of die slegste is, dit is goed vir ons om bo die wêreld te kyk en ons hart te vestig waar ons skat bewaar word, selfs in die hemel.
Die Struggles van Die Geloof
Maar, liewe broeders, ons kon met hierdie huidige toestand klaarkom en tevrede wees, as dit ons enigste probleem was. Maar baie ernstiger is die feit dat ons ‘n kwaad in ons dra wat droogte in Paradys self sal veroorsaak as dit daar kon kom. Die Christen kom in ‘n land van droogte omdat sy eie natuur droog is. Hy vind ‘n dorre grond buite omdat hy ‘n dorre hart binne het.
Waarlik, daar is geen leerstelling wat meer waar is volgens ervaring as hierdie, dat bederf steeds in die harte van die hergeboortes oorleef, en dat wanneer ons goed wil doen, die kwaad teenwoordig is met ons. Binne ons is daar steeds ‘n vleeslike verstand wat nie versoen is met God nie, en wat werklik nie versoen kan word nie. En solank ons dit om ons het, as dit vir ‘n oomblik toegelaat word om die oorhand te kry (en wie onder ons is so waaksaam dat dit nooit sal gebeur nie), is dit geen wonder dat die vreugdes van genade blyk te verdwyn en ons onsself in ‘n geestelike woestyn vind nie.
Die Oorsaak van Spirituele Droogheid
Ons dra genoeg kwaad om ‘n ander hel te maak, as die helle poel gevul was en sy vlamme gedoof was. “O, ellendige man wat ek is,” het die apostel Paulus gesê, “wie sal my verlos van die liggaam van hierdie dood?” Hy het dit gesê nie omdat hy nie ‘n heilige was nie, maar omdat hy so ver gevorder het in die weg van heiligheid. Hoe meer heilig ‘n heilige word, hoe meer sal hy afsku en treur oor die oorblyfsels van inwendige sonde wat hy in sy natuur vind, en dit sal hom laat verlang en dors na meer genade.
Wanneer ons ou ongeloof begin om ons geloof te verlep, wanneer ons natuurlike onverskilligheid begin om ons lewe te droog, wanneer ons twyfel die weivelde van ons hoop uitdroog en ons sondes die bronne van ons vertroosting afslaan, is dit min wonder as ons in ‘n droë en dors land beland waar daar geen water is nie.
Persoonlike Navraag
Mag ons, liewe vriende, dalk so onwaaksaam wees dat ons onsself in hierdie toestand gebring het deur werklike foute in ons lewe en gedrag. Ek wil dit as ‘n persoonlike ondersoek onder julle maak, deur vrae te vra wat nadenkende antwoorde vereis. Het jy gebed ingehou? Verwonder jy jouself dat die land droog raak? Is die Woord van God verontagsaam? Het jy onlangs die studie daarvan gelaat deur druk van ander bekommernisse? Verwonder jy of jy die strome verlaat het wat jou siel dors? Het jy te veel besig geweest om tydelike gewin te soek en het die hete woestynwind van wêreldlikheid jou hart verbrand? Was daar enigiets in jou geestelike lewe wat die Heilige Gees bedroef het? Het jy lui as ‘n Christen geword? Was jy tevrede om die vet te eet en die soet te drink, en niks te doen om siele te wen nie? Of het jy, terwyl jy op die Woord van God gevoed het, die soet dinge van die evangelie as vanselfsprekend aanvaar en nie die Here daarvoor geprys nie?
Oor Verskille en Gebrek
Was daar ‘n gebrek aan nederigheid of ‘n tekort aan dankbaarheid? Indien wel, kan jy jou verwonder dat jy in ‘n droë en dors land is? Was jy sorgeloos in jou wandel? Het sonde in die gesin toegelaat? Het jy oor kwaad in jou kinders gewink? Het jy dit in jouself toegelaat? Indien wel, herinner, dit is geskrywe, “Hy draai riviere in ‘n woestyn en waterbronne in droë grond, ‘n vrugbare land in woestyn, vir die boosheid van die wat daarin woon.”
Die Gevaar van Vergetelheid
Mag jy dalk in ‘n verlande toestand van gees beland het omdat jy Hom vergeet het van wie jy in gelukkiger dae gesing het, “Al my vars bronne is in U.” Omdat jy teen God gewandel het, wandel God teen jou. En dit is jou plig om te berou en onmiddellik na jou Here terug te keer; slegs deur dit te doen sal vrede na jou terugkeer.
Ander Redes vir Droogte
As hierdie verskeie dinge nie die gelowige se toestand in ‘n droë en dors land verduidelik nie, is daar steeds ander redes wat ek kortliks sal noem. Soms raak Christene baie honger en dors wanneer hulle van die middele van genade verbannen word. Arm soos ons bediening mag wees, daar is steeds baie van God se kinders wat dit meer sou mis as hulle daaglikse voedsel as dit van hulle weggeneem word.
Die Beperkings van Vermoë
God se dienaars wat Hy roep vir die werk van die bediening is verplig om min van hulself te dink, maar die brode en visse wat hulle aan die menigte versprei, is glad nie gering te waardeer nie—die mense sou van die pad af val as hulle dit nie het nie. Dit is ‘n ernstige toets vir sommige heiliges om weg van heiligdom voordele te wees. Ek weet dat wanneer jy vir plesier reis of langs die kus vir gesondheid ronddwaal, as jy na ‘n plek van aanbidding gaan op die Sabbat en geen geestelike brood vind nie, jy in ‘n ellendige toestand van gedagtes val en verlang om jou Sabbatte te spandeer waar die kinders se deel vryelik uitgedeel word en alle dienaars genoeg brood het om oor te hê.
Die Voorkeur van Christelike Gemeenskap
David het die deure van die Here se Huis liefgehad. Hy het dors en gekwel omdat hy uitgesluit was van heiligdom voordele, en dit was veral om hierdie rede dat hy van homself as in ‘n “droë en dors land, waar daar geen water is nie” praat. Dieselfde kan gebeur wanneer ons ontneem word van die soethede van Christelike gemeenskap. David het swak maats gehad toe hy in die woestyn in die dae van Saul was. Sy vriende was nie veel beter as vrykos en vlugtelinge wat hy nooit as vriende gekies sou het, as dit nie die noodsaaklikhede van sy eie toestand en die politieke situasie was wat hom gedwing het om ‘n kaptein oor hulle te word nie. Hulle was ‘n vreemde band van mense wat hoofsaaklik bestaan uit dié wat in skuld en ontevredenheid verkeer het, die rebelle teen Saul se ellendige administrasie, mense van gebroke fortuine en betwyfelde lojaliteit. Min van hulle was geskikte vriende vir die man na God se eie hart. Ek wonder nie dat hy selfs by die seuns van Zeruiah wat hom die beste liefgehad het en sy eie familie was, gevoel het dat sy siel vir heilige gemeenskap in ‘n droë en dors land waar daar geen water is nie.
Woordse Lekasie
Gelowiges moet uit wêreldse geselskap bly en tog gebeur dit soms dat die voorsienigheid die kind van God onder die onheilige gooi, soos Obadja in die gesin van Ahab; Nehemia in die paleis van Artaxerxes en Daniel in die hof van Darius. Jou lot is moeilik as jy geroep word om tussen wêreldlinge te woon, want hulle het die mag om jou godsdienstigheid te benadeel, maar hulle kan jou nie help nie. Jy kyk om jou na ‘n aantal harde gesigte wat almal gierig is na die alm
Geen God Behalwe U
Ek het geen God behalwe U nie, en ek sal ook geen ander aanbid nie, noch my vertroue elders stel nie. Al sou U my doodmaak, sal ek steeds op U vertrou. Die wonde van Jesus vir my sonde is steeds die enigste hoop vir my siel. Die kosbare bloed van U geliefde Seun is my enigste vertroue.
As dit so is dat u taal dit is, het u nie u God verloor nie. Al mag al die ander dinge waarvan u praat vir ‘n tyd lank weg wees, maar solank u steeds kan sê, “O God, U is my God, vroeg sal ek U soek,” is u steeds onder die lewende in Sion, en u tyd om te jubel sal gou kom.
Die Onveranderlike Liefde van God
Dink net vir ‘n oomblik. Dit is nie moontlik dat God se liefde vir Sy volk sou verander volgens hulle toestand nie. So ‘n teologie sou God as baie veranderlik in Sy liefde voorstel. Ja, dit sou nog erger wees, want dit sou die evangelie in ‘n wet verander en alle evangeliese waarheid in wettiesheid draai.
Lief God my omdat ek Hom liefhet? Lief God my omdat ek helder en gelukkig is? Lief God my omdat my geloof sterk is en omdat ek kan spring soos ‘n hart in Sy weë? Waarom, dan, moet Hy my liefhê oor iets goed in my, en dit is nie volgens die evangelie nie. Die evangelie stel die Here voor as die Een wat die onwaardige liefhet en die goddelose regverdig maak, en daarom moet ek die idee verwerp dat Goddelike liefde afhanklik is van menslike omstandighede.
God se Liefde Is Nie Afhanklik van Ons Toestand
Kan dit waar wees dat God slegs Sy kinders liefhet wanneer hulle in goeie geestelike gesondheid is? Is dit so met my? Hou ek van my kind wanneer hy sterk is en haat hom wanneer hy siek is? Wanneer ek die plekke van siekte op hom sien, sit ek hom weg en sê dat hy nie my kind is nie? As sy arme oë hom sou verlaat en hy blind sou raak, sou ek hom afskeep? As sy voete hom sou verlaat en hy ‘n hulpelose krippler sou word, sou ek hom verwerp? As hy sy gehoor verloor en nie na my stem kon luister nie, sou ek hom verlaat?
Vaders, moeders, ek spreek tot u. Wat ook al met u nageslag gebeur, is hulle nie steeds u kinders nie? En sal u hulle nie steeds liefhê nie? Kan ‘n vrou haar suigkind vergeet, dat sy nie medelye met die seun van haar baarmoeder sal hê nie? Die Here het gesê, “Hulle mag vergeet, maar Hy sal nie Sy volk vergeet nie.” Wees dan bemoedig, want in watter toestand van ongelukkigheid ons ook al rondwander, is die liefde van God nie afhanklik van ons toestand nie. Dit ken geen op- of afdraandes, geen winters of somers, geen eb- of vloed nie, maar bly vir altyd vas.
Vertrou op God se Onveranderlike Liefde
Selfs al sou die Here Sy aangesig van ons verberg, is Hy steeds ons God, want die Here het ons geleer om te roep, “My God, my God,” selfs wanneer ons moet byvoeg, “waarom het U my verlaat?” Toe die Here ons eerste liefhet, was ons in ‘n erger toestand as wat ons nou is, want hoewel ons droog en saploos voel, is ons nie heeltemal dood soos ons toe was nie. Onthou “Sy groot liefde waarmee Hy ons liefhet, selfs toe ons dood was in misdade en sondes.” Ons was vyande en tog het Hy ons versoen.
En ons is nie vyande nie, alhoewel ons vrees dat ons arme, koud-hartige vriende is. Ons is dalk hartseer siek, maar ons is nie werklik onder veroordeling nie soos ons was toe Sy soewereine genade eerste na vore gekom het om die daad van verlossing te doen en ons van die toorn wat kom te verlos nie. En as die Here ons toe liefgehad het, waarom sou Hy ons nie nou liefhê nie? Ons het nie in ‘n toestand geval wat die Here verras nie, want Hy het goed geweet wat ons sou wees. Al mag ons onsself blameer en ek hoop ons blameer onsself ernstig vir elke kwaad in ons harte, het Hy reeds geweet wat ons sou wees en is glad nie teleurgesteld in ons nie.
God Se Voorsienigheid en Vertroue in Sy Plan
Daar het niks gebeur wat ons God nie vooraf geken het nie, en as Hy ons gekies het met kennis van alles, kan dit moontlik wees dat wanneer dit gebeur, Hy van Sy doel sou afdraai en Sy gedagtes verander? Nee, nooit. Broeders, ons het groot ervarings van God se liefde in die verlede gehad en dit laat ons voel dat Hy ons kan help en ons sal help in die hede. In die heiligdom het ons Sy krag en Sy glorie gesien. Oh die vreugde, die hemelse blydskap wat ons soms in Sy diens geken het.
By gebedspunte weet ek dat ons ons harte binne-in ons gevoeld het en gevoel het dat ons skaars gelukkiger in die hemel kon wees. Soms, onder ‘n preek, is ons met nuwe lewe aangesteek en het ons gevoel dat ons weer met dubbele krag kan begin. As dit met ons in vorige tye gebeur het, toe ons swaar en depressief was, waarom kan dit nie weer gebeur nie? Verheug in die Here, want Hy verheug Hom om die geeste van die moede en vermoeide mense te verkwik.
Die Soeke na God in Droë en Dorre Tye
Engele se besoeke mag min en ver tussen wees, maar nie die besoeke van die Gees van God nie, want Hy woon met ons en in ons vir altyd. Voordat ons dit besef, kan Hy ons soos die waens van Amminadib maak. Want Hy het dit gedoen en wat Hy gedoen het, kan Hy beslis weer doen.
Vir daardie rede, vertroost julleself met hierdie gedagtes. Trouens, as ons in die woestyn is, is God nie die God van die woestyn nie? Was dit nie in die woestyn dat Hy Sy grootste wonderwerke gewerk het toe Hy Sy volk deur die woedende woestyn gelei het en hulle met manna gevoed het en Homself in ‘n vlam, wolk pilaar geopenbaar het nie? Waar het Hagar na Hom gekyk wat haar gesien het, maar in die woestyn? Waar het Moses die Here in die bos gesien, maar aan die agterkant van die woestyn? Waar het Elia ‘n stem gehoor wat met hom gepraat het, maar daar in die woestyn? En waar het Dawid, die Psalmis, sy God ontmoet, maar in die een- en alleen land waar daar geen water is nie?
Verwagt U God in Die Woestyn
O my siel, as jy nou in die woestyn is, verwag jou God om jou te ontmoet. Maak nou jou oë oop en verwag om te sien hoe Hy Sy genade vertoon. Nou dat jy soos die droë grond is, sal Hy oor jou vloede uitgiet. Nou dat jy leeg is, sal Hy jou vul met Sy goddelike volheid. Jou armoede berei jou voor om Sy rykdom te verstaan. Jou innerlike dood berei jou voor om Sy ewige lewe te ontvang. Daarom, het hoop en staan op uit jou depressie en vrees.
Praktiese Gids vir Die Droë en Dorstige Land
Derde, in ‘n droë en dorstige land is die wyse kursus om onmiddellik na Hom te roep. Nou, broeders, ek wil baie prakties met u praat, soos ek met myself doen, want baie van ons is diep en persoonlik betrokke in hierdie saak. Waarskynlik mag die warmte van die atmosfeer op hierdie warm somermôre jou al die dofheid in toewyding laat voel.
U mag nie die dinge van God geniet omdat die lug swaar is en jou slaperig maak nie. Laat ons dan onsself wakkermaak en die bande van slaap breek. Ons kan dit slegs doen deur onmiddellik na God self te roep. Laat ons reguit na Jesus, ons vriend en geneesheer, gaan en roep, “O God, U is my God, vroeg sal ek U soek. My siel dors na U, my vlees verlang na U.”
Soek God Direk in Die Woestyn
Let op dat David nie eers vir bevryding van die droë en dorstige land bid en dan sê, “Daar, ek sal nou God soek nie.” Maar nee, in die woestyn self, roep hy, “My siel dors na U.” Leer hiervan en sê nie, “Ek sal in gemeenskap met God kom wanneer ek beter voel nie,” maar verlang na gemeenskap nou. Dit is een van die versoekings van die duiwel om jou te sê om nie te bid
Die Stil Krag van die Gees
Die stille krag van die Gees van God kan in jou hart sluip en lewe aan jou siel gee. Soek dit dan, en soek dit in die geloof dat dit verkry kan word en onmiddellik verkry kan word. Die kind van God kan onmiddellik uit sy slaap opstaan en van luiheid na ywer spring. Dit is wonderbaar hoe vinnig die Gees van God werk; Hy het nie ure en dae en weke nodig om ons weer jong te maak nie. Hy werk met unieke meesterlikheid oor die verloop van tyd en voltooi in ‘n oomblik Sy goeie werk.
Dit was alles donker, oergroot donker, dik en swart soos ebbenhout, en Jehovah het gesê, “Lig wees!” Toe het die dag gekom en alles was helder. So mag dit op hierdie oomblik so swart wees soos die hel en ‘n infernale nag oor elke vermoë van jou wese broei, maar as die verhelderende Gees kom, sal die dag opkom, ‘n dag wat jou sal verras, ‘n dag wat die helderheid van die son oortref. Wees dan nie bang nie, geliefde kinders van God, julle wat in ‘n treurige toestand geval het, wees nie bang om vanoggend tot God te roep, in die taal van die psalmis.
Roep God Met Vertroue
Ek weet ons voel soms asof ons nie moet en nie mag bid nie. Ons het so dof, so lewe-loser, so onwaardig geword dat ons nie verwag om gehoor te word nie, en voel asof dit ‘n oortreding sou wees om te roep. Maar ons hemelse Vader hou daarvan om Sy kinders dag en nag te hoor roep. Rutherford sê, “Die kind in Christus se huis wat die meeste pla, is die mees verwelkomde. Hy wat die meeste lawaai maak vir sy kos, is die beste kind wat Christus het.” U mag nie heeltemal saamstem met dit rakende jou eie kinders nie, maar dit is beslis so met ons Here. Rutherford sê, “Dit is ‘n goeie kind wat elke uur van die dag kla vir ‘n stuk en ‘n drink.” Hy praat van ‘n honger siel wat rondom Christus se spensdeur hang en beveel hom daarvoor aan.
Verlang na God se Aanwezigheid
Beslis wil die Here hê dat Sy kinders sterk begeertes na Hom moet hê. Verlang dan, en laat daardie begeertes heftig wees. As jy na Jesus kan roep, sal Hy met vreugde jou hoor. As jy Hom geen rus sal gee nie, sal Hy jou al die rus gee wat jy nodig het. Die Here vind musiek in Sy kinders se roepings. “Oh,” sê jy, “Ek wil roep, maar my roep is so dissonant en dwaas.” Jy is juis die persoon om te roep, want jou verdriet sal ‘n beklemtoning aan jou stem gee. Van alle roepings wat jou kinders maak, is dié wat uit hul pyn en diep nood ontstaan, die wat jou die naaste is. ‘n Sterwende kreun van ‘n kleintjie sal ‘n moeder se hart deurboor. Kyk, sy druk die baba aan haar bors! Sy roep, “My dierbare sterwende kind,” en huil oor dit.
Wees Versigtig in die Droë Land
Jou ook sal aan die bors van ewige liefde gedruk word as jy net kan kreun, of snik, of sug. Wees net versigtig dat jy nie gelukkig is in ‘n droë en dorstige land nie. Wees versigtig dat jy nie tevrede is om weg van God te wees nie, want as jy nie rus sal vind totdat jy Hom kry nie, sal jy Hom gou kry. As jy na Hom sal kreun, sal jy Hom vind. ‘n Sug sal Hom bring. Mag daar veel verlang, snak en pleit onder ons wees op hierdie uur. Moet nie toelaat dat iemand hier tevrede wees om in ‘n dof toestand te bly nie. Moet nie sê, “Wel, hy sê ‘n kind van God mag in ‘n droë en dorstige land beland.” Ja, ek weet ek het dit gesê, maar ek het nie vir jou gesê om daarin te val nie, en bo alles, het ek nie vir jou gesê om daarin te leef nie.
Struikel in Die Droë Land
Een van jou kinders mag val en sy knieë seergemaak, maar ek sou nie aanbeveel dat al sy broers ‘n val probeer nie, noch sou ek hom aanmoedig om op die grond te lê. Die droë en dorstige land is werklik ‘n droë en dorstige land vir die gelowige, maar as jy tevrede kan wees om daar te bly, is dit nie ‘n droë en dorstige land vir jou nie. Nou, kind van God, as jy in ‘n dof toestand geval het, bid ek jou nou om te werk om daaruit op te staan.
Ek doen dit eerstens omdat jy nie ‘n geskikte persoon is om in so ‘n toestand te wees nie. Jou land vloei met melk en heuning. Jy is soos Dawid, wat vir ‘n tyd uit Kanaan gedryf is, maar jy moet nooit tevrede wees totdat jy terugkom na Jerusalem. O, roep tot die Here om jou terug te bring sodat jy die Koning se gesig mag sien en aan die Koning se tafel mag sit en jou vermaak met die merg en die vet wat jy elke dag behoort te eet. Jy is ‘n koning en ‘n priester vir God, sal jy rondloop in vuil bedelaar se lappe en jou waardigheid vergeet en op ‘n vuilhoop sit met die armes van hierdie ellendige wêreld? Nee, kom weg, kom weg. Die droë en dorstige land is nie vir jou nie, maar die land van oorvloed en vreugde.
Gedagtes van Verantwoordelikheid
Dink aan jou verpligtinge teenoor jou Verlosser. Jy is met Sy kosbare bloed gekoop. Jou sondes is jou vergewe. Jy is ‘n mede-erfgenaam met Hom. Gaan jy koud en sorgeloos wees teenoor die Welbeminde van jou siel? Ek was op die punt om te sê dat drie-vierdes van al die Christelike mense in hierdie wêreld op ‘n manier leef wat eerder die Verlosser skande bring as om Hom te eer. Ek het dit nie gesê nie, maar as ek dit sou gesê het, sou ek dit nie terugtrek nie, want ek is bang dit is waar. Ek vrees dat baie van ons geen eer aan Christus bring nie. As wêreldlinge na ons kyk, sê hulle, “Is dit ‘n Christen?” As my Here sommige van Sy skape na ‘n vertoon sou stuur, sou hulle heel waarskynlik nie ‘n prys wen nie. As die prys vir blymoedige godsvrug was, sou sommige heeltemal misluk, en as die prys vir konsekwente moed en sterkte van hart was, hoe min van ons sou “hooglik aanbeveel” wees.
Verander Jou Lewe
Baie van Sy skape bring geen eer aan hulle Voeder nie en reflekteer geen eer aan hulle Herder nie. Kom uit jou ellende, broeders! Waarom moet jy in die duisternis bly sit met so ‘n genade om te ontvang en so ‘n Verlosser om dit te gee? Dink net, jy verloor ‘n wêreld van vreugde! Jy sit soos ‘n uil in ‘n spookagtige ruïne, wat met jou oë blink, terwyl jy soos ‘n arend reguit na die Son van geregtigheid kan vlieg, in volle gemeenskap met die groot Here van die dag. Waarom is jy daar onder, in die kuile en grotte van die aarde, huilende tussen die draak diere, terwyl jy daar bo tussen die serafims en kerubs kan wees, die Here prysend, want “Hy het ons saam opgetrek en ons saam laat sit in hemelse plekke in Christus Jesus”?
Oproep tot Lewe
Ek het gesê jy is kinders van God en daarom veroordeel ek jou nie, maar ek wil jou opwek as ek kon en jou aanspoor om meer waardig te wandel van die verpligtinge wat deur die genade van God op jou geplaas is. Dink, my geliefde broers en susters, as julle en ek almal in ‘n dof, slaperige toestand verval, wat sal van hierdie arme wêreld word? Jy moet vanaand na jou klas gaan, gaan jy daarheen half wakker en half in die slaap? Gaan jy tussen jou kinders die hele middag droom? “O,” sê jy, “ons doen dit nie.” Doen julle nie? Wel, baie predikers is nie meer as half wakker wanneer hulle hulle preek lewer en eerder snore as om dit te preek. Min van ons was ooit heeltemal wakker deurgaans. Ons is half wakker. O, dat ons volledig wakker, volledig lewendig, volledig ernstig was. Geen wonder dat sondaars aan slaperigheid gegee word wanneer heiliges slaap soos hulle doen. Geen wonder dat die onbekeerdes dink die hel is ‘n fiksie, wanneer ons leef asof dit so is. Geen wonder dat hulle die hemel as ‘n roman beskou wanneer ons optree asof dit so min ‘n werklikheid is. O Here, wek ons op, al is dit met donderklappe! O God, om Jesus Christus se ontwaking, bring ons uit die droë en dorstige land. Het U nie gesê dat as ons van die rivier van die water van die lewe drink, daar uit ons ingewande riviere van lewende water sal vloei, sodat ons nie aan dors sal kla nie en daar geen woestyn rondom ons sal bly nie? Help ons dan om oorvloedig te drink.
Oproep aan Onbekeerdes
Ek het so gepraat met soveel wat in Jesus Christus glo, maar vir julle wat ongelowig is, mag baie hiervan ook van toepassing wees, want julle is ook in ‘n land wat nog droër en dorser is. Gaan nie na sakramente en preke nie, veel minder na priesters, maar gaan regstreeks na God in Christus Jesus. Roep na Hom! O sondaars, roep na Hom, “O God, hoewel U nie my God is nie, sal ek U steeds vroeg soek. My hart verlang na U. Kom na my toe en red my.” Jesus sal na jou toe kom en jou red, selfs jou, tot lof van die glorie van Sy genade. Amen.
Charles Spurgeon