’n Reeks Pêrels – Charles Spurgeon

’n Reeks Pêrels

“Geseënd is die God en Vader van ons Here Jesus Christus, wat volgens Sy oorvloedige barmhartigheid ons weer gebore laat word het tot ‘n lewendige hoop deur die opstanding van Jesus Christus uit die dood, tot ‘n onverganklike erfenis, en onbesoedel, en wat nie wegvaar nie, wat in die Hemel vir julle bewaar is, wat deur die krag van God deur geloof bewaar word tot redding wat aan die laaste tyd geopenbaar gaan word.” 1 Petrus 1:3-5.

Vertroosting in Nood

Die persone aan wie Petrus gerig het, was in groot behoefte aan troos. Hulle was vreemdelinge, vreemdelinge wat ver van die huis versprei was; hulle het gevolglik baie lyding ervaar, en het derhalwe baie troos nodig gehad.

Só is ons posisie in ‘n geestelike sin; ons is ook vreemdelinge en buitelanders; ons is pelgrims en sojourners hier op aarde, en ons burgerskap is in die Hemel.

Ons benodig ook die Woord van troos, want terwyl ons verbaning duur, verwag ons lyding. Die persone aan wie Petrus gerig het, was God se uitverkorenes, “Verkies volgens die voorafkennis van God die Vader,” en een seker resultaat van Goddelike Uitverkiesing is die wêreld se vyandigheid:

“As julle van die wêreld was, sou die wêreld sy eie liefhê; maar omdat julle nie van die wêreld is nie, maar Ek julle uit die wêreld gekies het, daarom haat die wêreld julle.”

So moet julle ook, my broeders en susters, wat uit die mense gekies is om die besondere volk van God te wees, verwag om deel te hê aan die Kruis—want die dienaar is nie groter as sy Here nie; omdat hulle Hom vervolg het, sal hulle ook julle vervolg.

Daarom is die Woord van troos vandag aan julle gestuur, soos aan diegene van ouds deur Petrus. Die Apostel het ook die Geheiligdes aangespreek.

Deur die Heilige Gees was hulle geheilig en afgesonder; tot die “obedience en besprinkeling van die bloed van Jesus” was hulle gebring. Hulle was ‘n volk wat “hulle siele gereinig het deur die waarheid van God deur die Gees.”

En wees verseker dat geen mens dit kan doen sonder om vlam van beproewinge te ondervind; hy wat saam met die stroom swem, sal alles maklik vind totdat hy die waterval van ondergang bereik; maar hy wat die stroom teenstaan, moet verwag om vele woedende golwe te trotseer;

en daarom is die sterk troos van die Evangelie noodsaaklik. Praat ons dus vanoggend met dieselfde karakters as dié aan wie Petrus gepraat het, selfs met julle wat “nie van die wêreld is nie,” maar “vreemdelinge”;

met julle wat “deur God gekies is,” en derhalwe die objek van die mens se vyandigheid; met julle wat die geskeide lewe van ware Heiligheid handhaaf en derhalwe teen die onheilige opponeer.

Julle het behoefte aan troos, en in die Woord, en deur die Heilige Gees, is julle behoefte meer as vervul. Ons Apostel verkwik hierdie ontstelde harte deur hulle op te roep tot ‘n loflied;

ek mag hierdie drie verse amper ‘n Nuwe Testament Psalms noem; dit is strofe van ‘n majestueuse lied. Julle het hier ‘n blywende loflied, dit benodig skaars om in vers omgesit te word—dit is in sigself essensiële poësie.

Nou, my broeders en susters, om die gedagtes tot lof van God te lei is een van die sekerste maniere om dit uit depressie op te lig; die wilde diere van angs en ontevredenheid wat ons bivouac in die woestyn omring, sal verdryf word deur die vuur van ons dankbaarheid, en die lied van ons lof.

Wanneer die Psalm met blye dankbaarheid die Barmhartighede vertel wat God aan ons gegee het, vervang dit nood deur dankbaarheid, soos die den en die mirte die plek van die dorings en die doorns in die plek waar die Evangelie sy wonders werk!

In hierdie drie verse het ons ‘n string pêrels, ‘n halsband van diamante, ‘n kabinet van juwele—nee, die vergelykings is swak—ons het iets baie beter as al die rykdomme van die aarde wat ooit getipeer kan word;

julle het hier die erfenis van die Uitverkorenes van God; julle erfenis, geliefdes, julle eie besondere deel as julle vandag aan Christus behoort. Ons sal julle deur hierdie skat myne lei en julle vra om op elke seën te mediteer, sodat julle siele vertroos mag word,

en dat julle, wat julle harte in seën ophef, en die God van Alle Genade prys, julle bekommernisse en hartseer mag vergeet, en ‘n jong Hemel hieronder mag vind—a ‘n Paradys wat blom te midde van die woestyn!

Daar is sewe keuse dinge in die teks, ‘n perfekte getal van perfekte dinge. ‘n Mens mag meer as sewe sien, maar hierdie sal al ons tyd verbruik; daarom sal ons kortliks oor elkeen spreek.

Ek. Oorvloedige Barmhartigheid

Eerstens sien ek in die teks as die bron van al die res, OORVLOEDIGE BARMHARTIGHEID.

“Geseënd is die God en Vader van ons Here Jesus Christus, wat volgens Sy oorvloedige barmhartigheid ons weer gebore laat word het tot ‘n lewendige hoop.”

Geen ander Eienskap sou ons gehelp het as Barmhartigheid geweier het; soos ons van natuur is, veroordeel Geregtigheid ons, Heiligheid fron ons, Mag verpletter ons, Waarheid bevestig die bedreiging van die Wet, en Woede vervul dit.

Dit is uit die Barmhartigheid van ons God dat al ons hoop begin. Barmhartigheid is nodig vir die ellendige, en nog meer vir die sondige; ellende en sonde is heeltemal verenig in die mensdom,

en Barmhartigheid, hier, verrig haar edele dade. My broeders en susters, God het sy Barmhartigheid aan ons verleen, en ons moet dankbaar erken dat in ons geval Sy Barmhartigheid oorvloedige Barmhartigheid was!

Ons was bevlek met oorvloedige sonde, en slegs die menigte van Sy Liefdevolle Genades kon daardie sondes wegneem; ons was besmet met ‘n oorvloed van kwaad, en slegs oorvloeiende Barmhartigheid kan ons ooit genees van al ons natuurlike siektes, en ons geskik maak vir die Hemel.

Ons het oorvloedige Genade tot dusver ontvang; ons het groot drae gemaak op die Skatkiste van God, en uit Sy volheid het ons almal Genade vir Genade ontvang; waar sonde oorvloedig was, het Genade baie meer oorvloedig geword.

Sal jy, my mede-Skuldige, stil staan en die oorvloedige Barmhartigheid van ons geseënde God oorweeg? ‘n Rivier diep en breed is voor jou; volg dit na sy bron—sien hoe dit opborrel in die Verbond van Genade, in die Ewige Doelwitte van Oneindige Wysheid.

Die geheime bron is geen klein fontein nie, geen blote borreling van water, dit is ‘n ware geiser, wat in volle krag opklim; die bronne van die see is nie te vergelyk met dit nie;

selfs ‘n engel kan nie die bronne van Ewige Liefde ondersoek of die dieptes van Oneindige Genade meet nie. Volg nou die stroom—merk dit in sy koers; sien hoe dit verbreed en verdiep, hoe dit aan die voet van die Kruis uitbrei in ‘n meetlose rivier!

Merk hoe die vuiles kom en was; sien hoe elke besoedelde een melk-wit uit die was kom! Let op hoe die dooies gebring word om in hierdie heilige stroom gebaad te word, en merk hoe hulle lewendig word die oomblik wat hulle die golwe raak!

Merk hoe die siekes op die oewer gelê word, en as net die spatsels van die rivier op hulle val, word hulle heel! Sien hoe aan beide oewers ryk grasbedekking die land bedek! Waar hierdie stroom kom, is alles lewe en geluk;

let op langs die rand die baie bome waarvan die blare nooit verwelkom nie, en waarvan die vrugte in seisoen altyd volwasse is; hulle neem almal hulle lewe uit hierdie vloed, en drink van hierdie Rivier van God, wat vol water is.

Moet nie met blye oog vergeet om die duisend bote van die mooiste seil wat oor die magtige rivier seil met kleure wat waai, elke vaartuig beladen met vreugde, te merk;

sien hoe gelukkig hulle voortgedryf word deur die stroom van Barmhartigheid na die oseaan van Oneindige Geluk! Nou bereik ons die magtige diepte van Barmhartigheid, waag jy om met die vlerke van Geloof oor daardie glaskersee te vlieg? Geen oewer bepaal daardie groot diepte nie, geen stem verklaar sy lengte en breedte nie,

maar uit sy laagste dieptes, en regdeur sy kalm oppervlak, hoor ek ‘n Stem wat sê, “Hier is Liefde.” “Met betrekking tot die Almagtige, kan ons Hom nie uitvind nie,” maar dit weet ons, dat Sy Liefde teenoor Sy Uitverkorenes alle begrip oortref, selfs—

“Imagination’s utmost stretch In wonder dies away.”

Wyk na die woorde van die teks ‘n oomblik, want daar is groot suggestiwiteit in hulle; dit is God se groot Barmhartigheid wat hier gepraat word: “Die God en Vader van ons Here Jesus Christus, wat volgens Sy oorvloedige Barmhartigheid.”

Alles in God is op ‘n groot skaal. Groot Mag—Hy skud die wêreld; groot Wysheid—Hy balanseer die wolke. Sy Barmhartigheid is in ooreenstemming met Sy ander Eienskappe, dit is Goddelikheid!

Oneindige Barmhartigheid! Jy moet Sy Godheid meet voordat jy Sy Barmhartigheid kan bereken! My Siel, dink ‘n oomblik—jy het uit hierdie uiters groot en wye see gedrink, en dit is alles joune om uit te drink vir altyd! Dit mag wel “oorvloedig” genoem word, as dit Oneindig is; dit sal altyd oorvloedig wees,

want alles wat daaruit getrek kan word, sal maar soos die druppel van ‘n emmer in vergelyking met die see self wees.

Die Genade wat oor ons heers

Die genade wat oor ons heers, is nie menslike genade nie, maar Goddelike genade, en dus onbeperk. Let egter op dat dit die genade is van die “God en Vader van ons Here Jesus Christus.” Dit is die genade van God in Christus. God se genade is altyd spesiaal, maar Sy genade in Christus is veral spesiaal; ek weet nie hoe anders om dit te beskryf nie; Sy genade in die natuur is helder; Sy genade in die voorsienigheid is opvallend, maar Sy genade in Sy dierbare Seun, Sy genade in die Geë Incarneerde God—Sy genade deur die perfekte offer—dit is die beste wyn van genade wat vir die laaste bewaar is! Dit is die genade se “vet dinge vol van meru.” Wanneer ek sien hoe Jesus van die hemel na die aarde neerdaal, Jesus wat bloei, Jesus wat al die skuld van Sy volk betaal, kan ek goed verstaan dat die genade van God in Christus oorvloedige genade moet wees!

Let nou sorgvuldig op nog ‘n woord; dit is die genade van die “Vader.” U het dalk elke dag hierdie laaste week gelees en u het dalk gesidderd terwyl u die vreeslike stories van die gewonde en hulle lyding op die slagveld gelees het; u het ook beskrywings gelees van hoe die gewonde, wanneer hulle in die Duitse stede gebring word, deur hulle mede-burgers ontmoet word, wat bly is oor hulle oorwinnings, maar terselfdertyd treur oor die dappere manne wat vir die lewe gemaim is. U staan op die platform van die spoorweg-stasie, ‘n vreemdeling, en u sien ‘n mooi jong man met ‘n arm wat weggeval het, wat siek en bleek van pyn en swaarkry lyk, en u het simpatie met hom; ek weet u het simpatie met hom uit u hart, maar ‘n bejaarde man storm voor u; dit is sy vader, en soos hy na sy seun kyk, wat hy so manlik, so sterk, so vol gesondheid en krag na die oorlog gestuur het—nou verminder tot die blote skim van wat hy was—het hy simpatie soos ‘n vreemdeling nie kan nie! Sy diepste hart is beweeg met medelye vir sy seun! Die genade van die Here teenoor ons is nie die genade van ‘n vreemdeling vir ‘n vreemdeling nie, maar die genade van ‘n Vader teenoor sy eie dierbare kinders. So het die Here genade met my gehad, en ek huil van vreugde terwyl ek daarvan vertel. “Soos ‘n vader sy kinders jammer kry,” so het Hy jammer vir my; ek weet as Hy my nie liefgehad het nie, kon Hy my nie so sag behandel het nie. So het Hy vir jou jammer gehad, en Hy is steeds dieselfde. Verheug jy jou nie om te dink dat jy deel het aan oorvloedige genade, Goddelike genade, die genade van God in Jesus Christus, ‘n Vader se genade, die genade van ons God en Vader? O bereik die hoogte van die teks; een stap verder sal dit doen. Die Vader wat so sag teenoor ons is, is ook die “Vader van ons Here Jesus Christus”; en daarom ‘n Vader wat nêrens anders gevind kan word nie! Die Vader van Hom wat die Volmaakte en die Ewig-Geseënde is, is ook jou Vader; en al Sy genade behoort aan jou. Laat ons mekaar gelukwens, my Broers en Susters in die Geloof; laat ons alle gedagtes van ons armoede en alle bewing oor ons beproewings afskud; ons is ryk en oorvloedig, want die Hemelse “oorvloedige genade” behoort aan ons. “Loof die Here, o my siel, en al wat binne my is, loof Sy heilige Naam.”

Die Onverganglike Lewe

Die volgende groot seën in die teks is die VAN ONVERGANKLIKE LEWE. Let daarop, O Gelowige! “Die God en Vader van ons Here Jesus Christus, volgens Sy oorvloedige genade, het ons weer gebore tot ‘n lewendige hoop.” Een van die eerste vertoonings van Goddelike genade wat ons ervaar, is om weer gebore te word; ons eerste geboorte het ons die beeld van die eerste Adam gegee—“aards.” Ons tweede geboorte, en slegs dit, gee ons die beeld van die Tweede Adam, wat “hemels” is. Om eenmaal gebore te word mag ‘n vloek wees—om weer gebore te word is ewige en versekerde seën! Om eenmaal gebore te word mag ‘n onderwerp vir ewige jammerte wees—om ‘n tweede keer gebore te word sal die tema van ‘n blywende en onophoudelike lied wees!

My Broers en Susters, heiliges word “weer gebore tot ‘n lewendige hoop” in die uur van hulle Wedergeboorte, wanneer hulle “van bo gebore word.” Het ons so gebore? Indien ons is, geniet ons ‘n seën wat ver bo enigiets wat die natuurlike mens kan droom; die Heilige Gees kom op die Geseëndes in die aangewese uur, en skep in hulle ‘n nuwe hart en ‘n regverdigde gees; op ‘n bonatuurlike manier word ‘n nuwe beginsel ingeplant, ‘n Nuwe Lewe geskep binne die siel; net soos sekerlik as ons eerste geboorte ons bestaan gee vanuit ons vroeë niksheid, bring ons Nuwe Lewe ons van totale dood in die wêreld van gees, en in nuutheid van lewe. Ons is nuut gebore deur die “onverganglike saad wat lewe en bly vir ewig.” Ons is nie onder die denkbeeldige wedergeboorte van diegene wat aan ‘n blote seremonie toeskryf nie, maar ‘n verandering wat heeltemal van God se eie werk is! Dit is nie ‘n denkbeeldige toorkuns wat deur spreukformules en besprinkeling oor ‘n onbewuste baba gewerk word nie; dit is ‘n werklike Skeping, ‘n ware lewe—nie fiktief nie, maar werklik en doeltreffend, en een wat gesien word om sigbaar te wees in Regverdigheid en ware Heiligheid. Jy sal hierdie Nuwe Lewe ken deur die Geloof en die Bekering wat altyd daarmee saam kom waar God Homself behaag om dit te werk. Die Nuwe Lewe van ‘n Christen is Goddelik in sy oorsprong—God het ons gebore; die Nuwe Lewe kom nie van die mens nie—dit is gewerk deur die werking van die Heilige Gees; net soos God gepraat het, en dit is gedoen, in die Skeping van die wêreld, so praat Hy in die hart van die mens, en dit is gedoen—en die nuwe skepsel is gebore. Die Nuwe Lewe in ons, soos dit ‘n Goddelike oorsprong het, het ook ‘n Goddelike Natuur; jy is mededeel aan die Goddelike Natuur; die lewe van ‘n Christen is die lewe van God—God woon in hom; die Heilige Gees self kom binne die Gelowige, en bly in hom, en maak hom ‘n lewende mens. Daarom kan die innerlike lewe van die Gelowige deur geen moontlikheid ooit vernietig word nie; jy moet eers die Godheid vernietig voordat jy die vonk van die Ewige vlam wat in die Gelowige se bors brand, kan blus! Het die Apostel nie vir ons gesê dit is ‘n “lewendige en onverganglike saad wat lewe en bly vir ewig” nie? Wat ‘n groot misterie is dit, maar terselfdertyd wat ‘n seën om weer gebore te wees, om van bo gebore te wees, om gebore te word deur die Krag van God in ‘n onderskeiding van geestelike waarhede; om geestelike stemme te hoor, om geestelike gesigte te sien, en om aanbidders in gees en waarheid van God, wat ‘n Gees is, te wees. God verleen dat as ons dit nooit geken het nie, ons nog steeds nuut in Christus Jesus geskep mag word. Let op, liewe Broers en Sisters, om weer gebore te word is ‘n baie wonderlike ding. As ‘n man in hierdie wêreld gebore word, soos dikwels die geval is, met ‘n aanleg vir ‘n paar hartseer erflike siektes; daar is hy, vol van siekte, en medisyne kan die onwelkome huurder nie uit sy liggaam verwyder nie; as daardie man se liggaam heeltemal nuut gebore kan word, en hy ‘n nuwe liggaam kan ontvang wat vry is van alle siektes—dit sou ‘n groot genade van God wees! Maar, O my Broers en Susters, dit benader nie Wedergeboorte nie! Omdat ons veronderstelling slegs met die liggaam handel, terwyl die nuwe geboorte die siel vernuwe, en selfs ‘n hoër Natuur inplant, en aan ons die lewe van die genade self gee—sodat die hele innerlike mens nuut geword het en regverdig is, en ons in die Bybel segen oor die hemel en aarde mag verkry!

Die Heilige Erfenis

Verder, uit die teks: “Tot ‘n erfdeel onbepaald, onbesmet en onvergaanlik, wat bewaar is in die hemel vir julle.” Wat ‘n mooi seën! Ons erfdeel is ‘n heilige erfdeel. Daar is ‘n onbepaalde erfdeel vir die Heilige. Dit sal ‘n erfdeel wees wat nooit verdwyn nie. Die hele lewe wat ek in die geskenk van die liefde van die Vader ontvang, is vir ewig; ek mag nooit uitkom om my regte van erfdeel te verloor nie, en ek mag altyd die regte toewysing van my seëninge ervaar. In hierdie wêreld, as ek geld in my beursie het, mag ek nie in die bykomende seëninge wat diegene wat my nie verstaan nie, uitleef nie. Ek kan my erfdeel mag altyd in die hemel bewaar wees—ek mag nooit verleë wees as ek eenmaal daar aan kom nie. En die erfdeel is onbepaal en onbesmet. Ons erfdeel is die geskenk van ‘n God wat nooit kan misluk nie. Dit sal nooit verleë wees nie, en kan nie verlore gaan nie. Ek mag dit nooit verloor nie. As ek eens my erfdeel daar ontvang, sal dit altyd myne wees, en mag ek dit altyd hê, en sal ek nooit van hierdie erfdeel af geskei wees nie. Hoe kan ‘n erfdeel wat ons in die hemel wag, vir ons niks beteke? As ek in die hemel beland, wat kan die aarde my bied wat ek nog nie in die hemel ontvang het nie? In die hemel mag ek al die dinge ontvang wat ek in die aarde kan kry; daar is geen eindigende seëninge wat ek nie alreeds in die hemel mag ervaar nie. Hoe maklik kan ek in die Here se liefde en die gees van die Vader, in die Ryk van God, mag ervaar wat ek nie sal ervaar nie! Hoe kan ek vol van hierdie wonderlike erfdeel in die hemel wees? Hoe kan ek nooit voel ek mag van my erfdeel ervaar nie? Ek mag nooit in staat wees om al die wonderlike erfdeel te geniet nie—en my deel mag altyd in die hemel bewaar wees. O, ek glo altyd dat ek mag ervaar dat die erfdeel wat bewaar is in die hemel vir die kinders van God, mag altyd aan hulle behoort! Ek mag alles hê wat die liefde van die Vader, die genade van die Seun, en die alomteenwoordige Gees kan bied, en wat vir die onbepaalde tyd bewaar is in die hemel vir die gelowiges.

Die Erfenis van Geloof

Kyk na die laaste punt: “Wat bewaar is in die hemel vir julle, wat deur die geloof bewaar word tot die behoud van die siel.” Gelowiges is nie diegene wat alles self kan doen nie. Hulle moet hulself nooit as selfbehouers sien nie, maar as diegene wat in God vertrou, wat deur die geloof bewaar word tot die behoud van die siel. Hierdie laaste seën, wat die Here so wonderlik vir ons verskaf het, is om die Gelowige te bewus van die feit dat sy siel deur geloof bewaar word. Dit is die geloof wat alle struikelblokke en verderf uit die pad van die Gelowige verwyder; en die Goddelike werk wat hy ontvang om die pad te vorm en te bou, is daardeur dat hy al die leiding van geloof kan ontvang. Hierdie geloof, en Goddelike genade mag nie tevergeefs wees nie, want die Geloof wat ons help om al die wonderlike geskenke van God te ontvang, is steeds ‘n wonderlike geskenk van God self. Die Geloof wat die Gelowige kan help om al die voorsieninge van God te ontvang, is altyd die grootste geskenk wat God aan ons mag gee. Die Geloof wat die Gelowige help om alles wat die genade van die Here vir hom bied, te ontvang, is steeds ‘n geskenk van die Vader, die Seun, en die Heilige Gees. Die Geloof wat ons help om al die wonderlike en onbeskryflike erfenisse van God te ontvang, sal nooit misluk nie. Daarom moet ons altyd bemoedig word om die geloof te bedien en te bevorder om al die seëninge van God te kan ontvang.

So, O Gelowige, die genade wat oor ons heers is wonderlik, die onverganglike lewe is onbeskryflik, en die erfdeel wat ons ontvang is verpligtend. Maar selfs in die geloof is daar altyd die heerlike geskenk wat ons moet ontvang, en wat die hele Werk van die Here in ons werk. Verheug jouself, O Gelowige, in die genade van die Here, die seëninge van God, en die onbeskryflike belofte van die Hemel!

Die Beleëring van die Stad

Dink aan ‘n beleërde stad—Strasbourg, as jy wil; dit is ‘n simbool van jou toestand in hierdie wêreld. Die vyand stort hulle kanonskote in, hulle hou die vuur aan die gang dag en nag, en steek die stad in vlamme aan. So bombardeer Satan ons met versoekings en beleër ons met al die magte van die Hel. Ons groot vyand het besluit om die vesting van ons geloof heeltemal te vernietig; sy groot gewere is rondom ons bastions opgestel; sy sappers en mynwerkers is besig met ons vestings; selfs nou kan dit wees dat sy projektelein ons harte aan die brand steek, en sy skote ons natuur in vlamme steek.

Hierin is ons vertroue—ons groot Kaptein het ons ommuur; Hy het Verlossing as mure en vestings aangestel; ons is veilig, alhoewel al die duiwels van die Hel ons omring, want ons is bemand deur Almag. Elke Gelowige word bewaar deur dieselfde Mag wat die enorme pilare van die aarde opbou en die boë van die Hemel ondersteun. Jerusalem, jy is beleër, maar jy mag jou vyand met minagting bespot; hy sal nooit deur jou versterkings breek—“Munisie van wonderlike rots Ons woning sal wees, Daar sal ons siel sonder skok Ons oorwonnene vyande sien.”

Ons vyande sal bymekaar kom, maar wanneer hulle besef dat God in ons paleise bekend is as ‘n Toevlug, sal hulle ontsteld wees en hastig weggaan; vrees sal hulle in die greep kry, en pyn, soos van ‘n vrou in kraam. Elke Gelowige word bewaar deur die Mag van God, maar die Mag van God bring nie luiheid in ons voort nie, maar Geloof! Ons word beveel om te waak, dit is wat ons moet doen; maar ons word beide beveel om te waak en te bid, omdat ons waak nie genoeg is nie. Ons het ook God se waak nodig, en ons moet daarvoor bid; Geloof is die onderkaptein van die stad; God se Mag beskerm dit—“die Koning is in haar midde”; maar Geloof is die hoë konstabel van die toring; hy is die een wat op die mure gaan, die wagters toerus, die bastions versterk, en hulp uit die heiligdom bring!

Die Wapen van Geloof

Terwyl die swaard van die Here en van Gideon aan die werk is, kan die Midianiete nie oorwin nie. Let op, my Broers en Sisters, want ek moet die punt verlaat, hierdie bewaring is volledig en deurlopend, dit sal nooit eindig totdat ons nie meer bewaring nodig het nie. Ons sal bewaar word “tot Verlossing wat gereed is om in die laaste tyd geopenbaar te word.” Ek glo dit beteken dat ons nie net bewaar sal word totdat ons siele die Hemel bereik nie, maar ons sal bewaar word tot die Wederkoms. Jy vra, “Hoekom is dit nodig?” Ek antwoord, slegs die helfte van ons mensdom gaan na die Hemel by die dood; die ander deel, naamlik ons liggaam, wag hieronder tot die Opstanding. Tog is ons stof kosbaar in God se oë, en daarom word dit bewaak totdat die dag van Christus se verskyning—want dit is die aangewese uur vir die Verlossing van die liggaam—waar my stof ookal mag wees, al is dit verdeeld oor die vier winde van die Hemel; al gaan dit deur elke denkbare verandering en kombinasie, sal elke atoom van my stof die geluid van die aartsengel se trompet hoor—of, as nie elke aardse deel van hierdie my raamwerk nie, tog elke essensiële komponent sal die Stem van God hoor, en been tot been sal elke been saamkom, en die liggaam sal heel en volmaak opstaan, want dit word bewaar deur die Mag van God tot die Verlossing wat gereed is om geopenbaar te word!

Die Plek van Verlossing

O, Geliefdes, wat ‘n glorieryke ding is dit om te weet dat die Verlossing wat God ons in Christus gegee het, ‘n perfekte Verlossing van ons volledige mensdom is! Daar sal nie ‘n haar van jou kop vernietig word nie; jy sal in die oond ingaan; jy sal deur die gloeiende kole van die dood loop, maar jy sal uitkom sonder enige geur van vuur wat op jou oorgedra is! By die Here se verskyning sal jy nie slechter wees weens die val van Adam nie; jy sal nie slechter wees weens jou eie oortredings nie; jy sal nie slechter wees weens al die littekens van die stryd nie; jy sal nie slechter wees weens die dood nie—jy sal in die Hemel wees so helder soos wat God Self jou gemaak het as jy nooit geval het nie, en nooit gesondig het nie! Oordryf ek? Nee, waarlik, want daar is geskrywe, “Ons sal soos Hy wees, want ons sal Hom sien soos Hy is.” Ons sal wakker word in Sy Beeld! O, die glorie van volledige oorwinning oor Satan se kuns, en Satan se krag! Hy sal oral in die lyn verslaan word! Hy sal niks baat by al sy aanvalle op ons God en op ons nie, maar ons sal in die Beeld van Jesus lag by die volledige nederlaag van die kwaad, en God en die Lam vir ewig verheerlik!

Die Geseënde God

Ek het die beste vir laaste gereserveer. Van die sewe skatte van die Christen, sluit die laaste alles in, is beter as alles, alhoewel wat ek reeds gesê het alles is: dit is ‘n Geseënde God. Ons het dit vir die laaste gelaat, alhoewel dit eerste kom—“Geseënd is die God en Vader van ons Here Jesus Christus.” Dit is vreugde om die Hemel te hê; dit is vreugde om ‘n Nuwe Lewe te besit om my vir die Hemel voor te berei, maar die grootste van alles is om my God, my eie Verlosser se God, my Vader, my eie Verlosser se Vader, vir my eie te hê! God Self het gesê, “Ek sal hulle God wees, en hulle sal My volk wees.” Hy het jou nie net die Aarde en die Hemel gegee nie, alhoewel dit veel is; Hy het jou die Hemel van die Hemel gegee—Homself! Herodes het van die “helfte van sy koninkryk” gepraat; maar die Here het jou nie die helfte van Sy Koninkryk gegee, of selfs die hele Koninkryk nie—maar Sy eie Self, die geseënde God, het in Verbond aan jou oorgedra. Sal dit jou nie laat jubel nie? Ek dink jy mag saam met diegene wat vrolik is, uitgaan, en voor God juig met ‘n vreugde wat geen beperking ken—“Sing unto God, sing praise,” sing, unto God, sing praises! Verheug jou in die Here altyd en ek sê weer, Verheug jou.”

Die Praktiese Toepassing

Geliefdes, die praktiese punt is, toon jou dankbaarheid en jou vreugde deur God te seën. Jy kan Hom seën met jou stem; sing meer as wat jy doen. Sing is die werk van die Hemel, oefen dit hier! By jou werk, doen as jy kan, stil ‘n lied op en seën die Here; maar oh, hou die vuur op die altaar van jou harte altyd brandend! Loof Hom, seën Hom; Sy Genade duur vir ewig, so laat jou lofprysing ook voortduur. Seën Hom ook met jou besittings. Hy is ‘n geseënde God; gee Hom nie net woorde nie, hulle is maar lug, en tale maar klei. Gee Hom die beste wat jy het. In die ou superstitieuse tye is die Kerke versier met die selde raarste parels en juwele, met skatte van goud en silwer, want mense het toe rykdom aan wat hulle as die diens van God beskou het, gegee. Sal die ware Geloof minder effektiewe krag op ons hê? Sal die “lewende hoop” ons minder vir God laat doen as die blote dode hoop van die volgelinge van Rome? Nee, laat ons altyd vrygewig wees, en dit as ons vreugde beskou om vir ons God te offer; laat ons Hom ons pogings, ons tyd, ons talente gee. Seën die Here vanmiddag, julle Sondagskoolonderwysers; onderrig daardie dierbare kinders onder ‘n gevoel van jou eie verpligtinge teenoor God! Julle wat van huis tot huis gaan vanmiddag; julle wat in die strate gaan preek, en julle stemme in die hoeke van die strate ophef—preek as diegene wat tot ‘n lewende hoop gebore is deur die oorvloedige Genade van God! Prediker, leef meer intens en vuriger as wat jy ooit gedoen het! Diakens, dien die Kerk meer deeglik as wat jy tot dusver gedoen het! Ouerlinge, gee julle hele siele aan die sorg van Christus se kudde, wat Hy met Sy bloed Verlos het! Elk van julle wat vir Jesus Christus werk, werk nie vir Hom na ‘n gewone manier, soos mense vir ‘n meester werk wiens betaling nie groter is as wat hy gedwing kan word om dit te maak nie—maar werk met hart, en siel, en sterkte vir Hom wat jou tot die dood liefgehad het, en Sy siel uitgegiet het om jou te Verlos van om na die Hel af te daal! Bewys dus dat die Goddelike Natuur werklik in jou is, en dat jy die “lewende hoop” besit wat deur die Opstanding van Jesus Christus uit die dood ingeplant is. Mag die Here julle almal seën, om Christus se ontwil. Amen.

Gelees Voordat Die Preek—1 Petrus 1

Charles Spurgeon