’n Preek vir die Week van Gebed – Charles Spurgeon
’n Preek vir die Week van Gebed
“Volhard in gebed, en waak daarin met danksegging.” Kolossense 4:2.
INLEIDING
Julle wat gereeld na my stem luister, weet dat ek op die eerste Sabbat van die jaar altyd van ’n eerbiedwaardige predikant—’n veteran vegter in die Here se leër—’n Skrifvers ontvang wat ek as my Nuwe Jaar se teks aanneem. Hierdie vers, nadat dit gedruk is, word die leuse van my gemeente vir die daaropvolgende jaar. Dit is ietwat verstommend dat my eerbiedwaardige vriend vir my sowat ’n maand gelede hierdie teks in die koevert gestuur het. Hy het niks geweet van die voorstel vir ’n week van gebed nie. Ek weet nie of dit selfs op daardie datum bepaal was—beslis nie vir sy kennis nie, en ook nie vir myne nie—en ek kon nie anders as om te dink toe ek my koevert oopgemaak het en gesien het wat my teks sou wees nie, dat hy direk en spesiaal deur God gelei was, sodat my teks in ooreenstemming met die verpligtinge van die week sou wees. “Volhard in gebed, en waak daarin met danksegging.”
DIE VERHEUGING VAN DIE GETROKKE KERKE
Hoe groot is my vreugde dat die kerke tot gebed wakker gemaak is. My geëerde en eerbiedwaardige broer sal vanoggend in sy dorpskerk opstaan, heilige hande ophef, en sy mense aanmoedig om saam in die gemeenskaplike smeking deel te neem. Ek voel baie gelukkig as sy jonger broer in Christus—net ’n kind vergeleke met so ’n ervare pastor—om sy voorbeeld te volg en julle aan te spoor sodat julle ook, as ’n groot leër, saam met die algemene geselskap van die gelowiges mag saamstem en die troon van genade beleër totdat julle die poorte van die hemel met ’n storm oorrompel en die genade verkry wat julle sowel as die wêreld so dringend nodig het!
DIE AANVANG VAN DIE PREEK
Laat ek sonder verdere inleiding opmerk dat daar drie aansporings in die teks is wat met gebed verband hou. Die eerste is “volhard”; die tweede is “waak”; en die derde is “danksegging.” “Volharding” sit soos Moses op die top van die berg, terwyl Waaksaamheid en Danksegging, soos Aaron en Hur, sy hande ophef.
VOLHARD IN GEBED
En eerstens, rakende gebed, sê die apostel, “VOLHARD.” Wees nie, o julle wat vir mense by God pleit—wees nie soos diegene wie se goedheid soos die oggendwolk en die vroeëdauw is nie. Begin nie om te bid, en stop dan skielik met julle smekinge nie. Dit sal onkunde bewys rakende die waarde van die genade wat julle soek, en ’n gebrek aan opregtheid rakende julle verkryging daarvan. Hoeveel is daar wat, onder ’n kragtige preek of tydens ’n beproewende voorsienigheid, skielik op hulle knieë buig in hastige gebed! Hulle het opgestaan van hulle knieë, en hulle het vergeet wat vir mense hulle was. Verwyder die roer van hulle, en hulle het opgehou hardloop; verwyder die storm, en hulle het opgehou voor dit te vlug; hulle het opgehou bid toe God opgehou het om te straf! O Kerk van God, volg nie die heidense mense en publikeine na nie! Word nie skielik wakker vir ’n bui van gebed nie, en keer dan weer terug na jou luiheid; roer nie jouself ’n oomblik van jou bed om jou swaar kop weer op jou kussen te lê nie, maar volhard in smeking—moet nie ophou bid nie!
DIE GETUIENIS VAN WERKLIKE KONVERSIE
Daar is ’n groot onderskeid tussen die gebed van die werklike bekeerling en die net oortuigde sondaar. Die net oortuigde sondaar, bang vir die Wet, roep maar een keer; die ontwakende hart, vernuwe deur die Heilige Gees, hou nooit op roep totdat die genade kom! ‘n Paar dae gelede, by die see, aan die kus van die Isle of Wight, het ’n vrou gedink sy het, in die middel van die woedende storm, die stem van ’n man gehoor. Sy het geluister. Dit is herhaal. Sy het haar ore weer gespit, en sy het, tussen die gekraak van die wind en die donderslag van die storm, ’n ander hulproep gehoor. Sy het dadelik na die reddingswagte gehardloop wat hulle boot laat vaar het, en sommige drie arme matrose wat aan ’n mast vasgehou het, is gered! As daardie roep maar een keer was en nie weer nie, sou sy of getwyfel het of sy dit glad gehoor het, of anders sou sy die hartseer gevolg getrek het dat hulle in die waterruïnes weggevee is, en dat hulp te laat sou gekom het.
DIE OPGELDE VAN GEBED
So wanneer ’n man maar een keer bid, kan ons dink dat hy glad nie roep nie, of anders dat sy begeertes in die wilde wildernis van sy sondes opgeslok is, en hy self in die vortex van vernietiging getrek word. As die Kerk van God hierdie week gebed aanbied, en dan ophou opreg te wees, sal ons dink sy het nooit haar gebede bedoel nie! As sy maar nou en dan opstaan en haar smekinge aanbied, sal ons haar as ’n huigelaar beskou wat ’n oomblik daarop gemik is om die uiterlike te behou, maar dan weer terugval in haar luwkram Laodiceaanse toestand! Die aansporing van my teks, dink ek, staan dan in teenstelling met die tydelike gebed wat dikwels deur ongeregtige mense aangebied word. Volhard in gebed; bid nie net een keer en hou op nie, maar volhard daarin.
DIE VARIABILITEIT VAN GELOOF
Ek dink verder dat die aansporing om vol te hou, teen die algemene benadering van baie met God te staan, wat bid en stop, en bid en stop—opreg en dan koel, opreg en dan kouer nog—geplaas kan word. Daar is ’n skerp ryp—’n vinnige ontdooiing, en dan weer ’n ryp. Hulle geestelike toestand is net so veranderlik soos ons eie weer. ’n Reënval, sonskyn, mis, reënval, sonskyn weer! Hulle is alles op een slag en niks lank. Daar is te veel kerke wat net van hierdie aard is. Sien hulle een week, jy sou glo hulle sal alles oorwin en die dorp of dorpie waarin hulle geleë is, bekeer; sien hulle volgende week en hulle is, “So slaap soos ’n kerk,” wat ’n algemene spreekwoord is, want ’n kerk is te dikwels die slaperigste ding in die wêreld! Soms het hulle hardloop, en hulle het goed hardloop—wat het hulle verhoed? Maar hulle het gestop, hulle het gepouseer, hulle het rondom hulle gekyk, en na ’n tyd het hulle weer begin hardloop—maar hulle het nie vinnig genoeg beweeg om die tyd wat hulle stilgestaan het, in te haal nie! Nou, ek vrees dat ons kerke vir ’n aansienlike tyd in hierdie toestand was—soms warm, en soms koud. Kyk na ons opwekkings oral—die Amerikaanse opwekking, dit is ’n groot golf en dan droë sand. Kyk na die Ierse opwekking. Ek vrees dat dit aan die einde tot dieselfde gevolg sal kom. Byna oral was daar groot beroerings, asof ’n heilige vuur geval het, en op die punt was om al die strooi te verbrand—alle mense staan in verwondering, maar dit hou op en daar bly net ’n paar as!
DIE VOLGESET VAN DIE KERK
Die feit is, die Kerk is nie gesond nie; sy het intermittente gesondheidskrisis, sy het oomblikke van energie, sy het paroksismes van angs; maar sy agoniseer nie vir siele nie—sy is nie altyd opreg nie, sy is nie altyd besig nie. Wel het Paulus nodig gehad om aan hierdie tydsberekening te sê, soos aan sy eie, “Volhard in gebed.” Nie een week nie, maar elke week! Nie vir ’n tydperk nie, maar te alle tye! Wees altyd roep tot die Here jou God! In die swart land van Engeland, julle wat gereis het, sal julle vuur wat nooit in julle herinnering geblus is, opgemerk het. Ek glo daar is sommige wat meer as 50 jaar lank gebrand het, beide dag en nag, elke dag van die jaar. Hulle word nooit toegelaat
Die Heilige Plicht van Gebed
Daar is sommige lui mense wat eerder bid as werk.
Laat hulle leer dat die Here dit nie van hulle aanneem nie!
Het die Meester, selfs toe Hy op aarde was, na Hy ’n preek in Simon Petrus se boot gelewer het—het Hy nie, so gou as wat Hy klaar was, vir Petrus gesê: “Gaan dieper in die see in, en laat jou nette neerlê vir ’n vangst?”
Hy het dit gedoen om te wys dat werk, harde werk, die hardste van werk, heeltemal in ooreenstemming is met die gehoor en die verkondiging van die Woord, en dat geen mens die reg het om sy roeping te verlaat wat God in Sy voorsienigheid vir hom bepaal het, onder die voorwendsel van die soek na die Here nie.
Moet nooit een plig met die bloed van ’n ander besmet nie.
Dit is heeltemal moontlik om in jou arbeid voort te gaan, en tog in gebed te bly.
Jy mag dalk nie altyd aktief wees nie, maar jy mag altyd in die gees van gebed wees!
As daar nie altyd yster in die oond is om te smelt nie, laat daar tog altyd vuur wees om dit te smelt.
As jy nie altyd die pyl na die hemel skiet nie, hou die boog altyd goed gespanne, sodat jy altyd boogskutters sal wees, hoewel jy nie altyd skiet nie!
So sal jy altyd ’n man van gebed wees, hoewel jy nie altyd in die beoefening van gebed is nie.
Hoekom Moet Die Kerk Volhard in Gebed?
Maar waarom moet die Kerk—om by die vraag te kom—waarom moet die Kerk voortgaan met gebed?
Vir verskeie redes, en die eerste is, God sal haar antwoord.
Dit is nie moontlik dat God gebed sal weier nie; dit is moontlik vir Hom om die son stil te laat staan, en die maan om haar maandelikse mars te stop; dit is moontlik vir Hom om die golwe in die see te laat vries—moontlik vir Hom om die lig van die sterre in ewige duisternis te doof—maar dit is nie moontlik vir Hom om gebed wat op Sy belofte gebaseer is en in geloof aangebied word, te weier nie!
Hy kan die natuur omdraai, maar Hy kan nie Sy eie natuur omdraai nie, en Hy moet dit doen voordat Hy kan weier om gebed te hoor en te antwoord!
Die gebede van God se Kerk is God se bedoelings—moet my nie misverstaan nie—wat God in die boek van Sy besluit skryf, wat geen oog kan sien nie, skryf Hy in die boek van Christelike harte waar almal kan sien en lees!
Die boek van die gelowige se begeerte, as daardie begeertes deur die Heilige Gees geïnspireer is, is net ’n presiese kopie van die boek van die goddelike besluit.
En as die Kerk vandag vasbeslote is om haar hart in gebed op te hef vir die bekering van mense, is dit omdat God van voor alle wêrelde bepaal het dat mense bekeer moet word!
Jou swakke gebed vandag, broeders en susters, kan na die hemel vlieg en die echoes van die sluimerende bepalings van God wek!
Elke keer wanneer jy tot God spreek, resoneer jou stem oorkant die grense van tyd.
Die bepalings van God spreek na jou gebed en roep: “Alle eer, broer, alle eer! Jy is ook ’n besluit!”
Gebed is ’n besluit wat uit die gevangenis van obscuriteit ontsnap het, en tot lewe en vryheid onder mense gekom het.
Bid, broeders en susters, bid, want wanneer God jou inspireer, is jou gebed net so kragtig soos die bepalings van God!
Soos Sy bepalings die heelal met spreuke bind, en die sonne aan Hom gehoorsaam maak—soos elke letter van Sy besluit soos ’n spyker is wat die pilare van die heelal saampen, so is jou gebede; hulle is die draaipunte waarop die aarde rus; hulle is die wiele waarop voorsienigheid draai; jou gebede is soos God se bepalings wat sukkel om gebore te word, en om mens te word soos hulle Here.
God sal, God moet die gebede van Sy Kerk antwoord.
Ek dink ek kan in visie in die wolke, God se register en Sy lêer sien waarin Hy die gebede van Sy Kerk plaas.
Een na die ander is hulle gedeponeer; Hy het geen van hulle weggegooi nie, en geen van hulle in die vuur verteer nie, maar Hy het hulle in Sy lêer geplaas en glimlag soos die hoop opgebou het; en wanneer dit ’n sekere merk bereik wat Hy bepaal het en in Sy goeie plesier aangestel het, en die laaste aantal gebede voltooi is en die bloed van Christus die geheel besprinkel het, dan sal die Ewige spreek, en dit sal gedoen word—Hy sal beveel en dit sal staan!
“Laat daar lig wees,” sê Hy, en daar sal onmiddellik lig wees.
“Laat die koninkryk kom,” en die koninkryk sal kom; hy wat vertraag, sal uit die weg geruim word, hy wat hindernis is, sal neergestort word, en getrap word soos die modder van die strate.
Op, Kerk van God, in al die glorie van jou gebed, trek jou kleed aan, en begin pleit deur Jesus Christus, jou Groot Hoëpriester; betree die gordyn vandag, want God hoor jou, en Hy sal jou beslis antwoord!
Die Kerk se Roeping om Deur te Ga
Daar is ’n tweede rede waarom die Kerk in gebed moet volhard, naamlik, dat deur haar gebede die wêreld met sekerheid geseën sal word.
Die ander aand, terwyl ek die siekes besoek het, het ek in die verte, oor ’n lang straat, die helder lig van ’n vuur gesien.
In ’n oomblik het die vlamme gelyk of hulle begin afneem het, maar weer het dit opgevlam en die hemel verlig!
Weer het dit vaag geword en nog vaagder.
Terwyl ons aanstap, het ons gesê, “Hulle het die vuur onder beheer; die pompe is aan die werk; hoe vinnig is dit nie uit nie!”
Ek vergelyk dit met die Kerk se werk op die wêreld.
Die wêreld is, as dit ware, omhul met vlamme van die vuur van sonde, en die Kerk van God moet daardie vlamme blus.
Telkens wanneer ons saamkom, en meer ernstig in gebed is, kan engele in die verte die vlamme gesien het, en die vuur wat begin afneem het.
Telkens wanneer ons ons pogings staak en in ons pogings lui raak, kry die vlam die oorhand oor ons, en weer kan spirits uit die verre wêreld die vurige mantel rondom ons wêreld sien.
Hand op met julle emmers, Sirs!
Elke man na die pompe!
Trek nou uit, elkeen van julle, werk terwyl julle lewe en krag het!
Nou, elke man na sy knieë, want dit is op ons knieë dat ons oorwin!
Elke man na sy stasie en sy werk, en laat ons voortgaan om die bluswater van hand tot hand oor te dra totdat elke spark uitgedoof is, en daar ’n nuwe hemel en ’n nuwe aarde sal wees waarin geregtigheid woon!
Om te stop terwyl een deel van die stof aan die brand is, sou beteken om die geheel te veroordeel!
Om te pause totdat die laaste spark uitgedoof is, sou beteken om die wêreld aan die verterende element oor te laat!
Volhard dan in gebed, totdat die wêreld heeltemal gered is, en Christus universele Koning is!
Die Resultaat van Gebed
Derde, volhard in gebed, omdat siele gered sal word as gevolg van julle smekinge.
Kan jy ’n oomblik op die strand staan—jy kan skaars sien, maar tog kan jy deur die ligte van lanterns, dapper manne sien wat die reddingsboot laat vaar.
Dit is weg—hulle het hulle plekke geneem; stuurman en roeiers, al die sterk harte, vasbeslote om hulle medemens te red of te vergaan!
Hulle het ver weggekom, nou, in die middel van die golwe, en ons het hulle uit die oog verloor.
Maar in die gees sal ons ons plek in die middel van die boot neem.
Wat ’n see het daar net gewoed!
As dit nie vir so ’n weer gebou was nie, sou dit seker omgeslaan het.
Kyk na daardie tremendous golf en hoe die boot oor die kruin spring soos ’n seevoël!
Kyk nou weer—dit het in ’n sombere kom gespring, en die wind, soos ’n groot ploeg, draai die water aan beide kante op soos klompe klei!
Beslis, die boot sal haar graf vind en begrawe word in die skuim—maar nee—sy kom uit en die nat manne haal ’n lang asem!
Maar die matroos is ontmoedig; hulle het hulle gespanne terwyl hulle na daardie roeispane buig, en hulle wil terugdraai, want daar is min hoop om in so ’n see te oorleef, en dit is moeilik moontlik dat hulle ooit die wrak sal bereik.
Maar die dapper kaptein roep uit, “Nou, my dapper seuns, vir God se liefde, stuur voort!
Nog ’n paar trekke van die roeispaan, en ons sal by die kant wees!
Die arme ouens sal ’n minuut of twee langer kan aanhou; trek nou vir dear life.”
Kyk hoe spring die boot!
Kyk hoe beweeg sy asof sy ’n lewende ding is, ’n boodskapper van genade, bedoel om te red!
Weer sê die kaptein “Een keer meer, een keer weer en ons sal dit regkry”—nee, sy is vir ’n oomblik van die skip afgeskuif, daardie see het haar amper gebroke, maar die stuurman draai haar om en die kaptein roep, “Nou, my seuns, een keer meer!”
En elke man trek met sterk spiere, en die arme skipbrekers word gered!
Ja, dit is net so met ons op hierdie oomblik!
Lank het Christus se dienaars, lank het Christus se Kerk, aan die evangelie reddingsboot getrek—laat ons weer trek!
Elke gebed is ’n vars trek van die roeispaan, en julle almal is roeiers!
Ja, julle swakke vroue wat op julle beddens gekonfineer is, gesluit in julle kamers—julle wat niks anders kan doen as om te bid—julle is almal roeiers in hierdie groot boot!
Trek nog een keer, en hierdie week laat ons die boot vorentoe dryf en miskien sal dit die laaste tremendous stryd wees wat vereis word, want sondar sal gered word, en die menigte van die verlosse sal voltooi wees!
Nie ons nie, maar goddelike genade sal die werk doen, maar dit is ons roeping om werkers vir God te wees!
Gebed as ‘n Wapen van Aanval
Maar volhard in gebed nogmaals, omdat gebed ’n groot wapen van aanval teen die dwaling en goddeloosheid van die wêreld is.
Ek sien voor my die sterk bastions van die kasteel van Sonde.
Ek merk die leër van mense wat dit omsingel het.
Hulle het die beleëringsram gebring, hulle het dit vele kere teen die hek geslaan; dit het met geweldige krag teen dit geval, en jy sou gedink het dat die timmerwerk die eerste keer sou splinter.
Die Heilige Plicht van Gebed
Die Uithoeker van Die Kasteel
Maar hulle is standvastig en sterk; hy wat hulle gemaak het, was ‘n bekwame argitek; hy wat op hulle vertrou vir beskerming, is iemand wat weet hoe om die poort oorweldigend massief te maak—is iemand wat die stryd ten volle verstaan, wat hy sou moet deurmaak—Prins van Duisternis soos hy is! As hy sy nederlaag geken het, het hy tog goed geweet hoe om dit te verhoed, as dit moontlik was.
Maar ek sien hierdie swaar beleëringsram wat met reusekrag weer en weer teen die poort geslinger is, en wat telkens blyk te weerstaan voor die massiewe bars.
Baie van die heiliges van God is gereed om te sê: “Laat ons die instrument terugtrek; laat ons die beleëringswapens wegneem; ons sal nooit in staat wees om hierdie kasteel aan te val; ons sal nooit toegang verkry nie.”
O, moenie laf wees nie, sers, moenie laf wees nie.
Die laaste keer toe die beleëringsram donderend in sy koers gebulder het, het ek die timmerwerke gesien bewe!
Selfs die poort het geswig en die poste het gewieg—sien, hulle het die aarde rondom hulle sokkies beweeg!
Hel huil van binne omdat dit weet hoe vinnig sy einde moet kom!
Nou, Christelike krygers, gebruik julle beleëringsramme weer, want die poorte begin bewe en die mure wankel.
Hulle sal wankel, hulle sal binnekort val—een laaste slag en nog een en nog een, en soos Israel oor die mure van Jerigo van ouds gegaan het, so sal ons binnekort oor die gevallen ruïnes van die mure van die kasteel van Sonde en Satan klim!
Die Kerk weet nie hoe naby haar oorwinning is—ons glo nie hoe veel God doen nie—maar laat die Heilige Gees vir een keer vir ons ‘n bietjie meer geloof gee, en met die selfvertroue dat ons na die oorwinning nader, sal ons in gebed voortgaan!
Moet nie terugdraai wanneer ons amper oorwin het nie, hou aan, selfs tot die einde, en die stem sal gehoor word, “Hallelujah, dit is gedoen! Die koninkryke van hierdie wêreld het die koninkryke van ons Here en van Sy Christus geword.”
Let op
Die Waaksaamheid van Die Kerk
Die tweede aansporing is WAak.
Let op, want jy sal binnekort slaperig wees as jy nie waak nie.
Joshua het teen die Amalekiete gestry, en ek het nooit gelees dat sy hande moeg was, al het die geveg ‘n baie lang dag beslaan.
Moses was op die berg in gebed, en sy hande het swaar geword omdat gebed so ‘n geestelike werk is en ons so on-geestelik is dat die tendens van gebed op ons natuur sal wees om ons slaperig te maak tensy ons waak.
Dit is sleg om te bid wanneer ons slaperig is.
Dit is sleg vir ‘n Kerk wat nie half wakker is om in gebed te wees nie.
Al die oë moet oop wees!
Die oordeel, die verbeelding, die hoop, die geheue—alles moet in volle krag wees, anders kan ons skaars hoop dat gebed suksesvol sal wees.
Ek dink ek sien die Kerk soos ek vrees sy is nou.
Daar is sy op haar knieë, met hande saamgevou.
Sy mumbleer ‘n paar woorde.
Haar kop hang, want sy is moeg.
Weer pleit sy, en weer, haar kop val byna op haar bors—sy is ‘n slaperige Kerk in gebed!
Is ek te streng in hierdie prentjie?
Ek glo dit is waar.
Ek dink daar is sommige lede van die Kerk wat deeglik wakker is, maar hulle is min.
Daar is skares van professore wat nie die waarde van siele voel nie.
Daar is baie wat in die kamer van hierdie onderste saal sal vergader en in ons eie kapelle sal ontmoet om te bid, maar wat tog nie wakker is nie, nie wakker vir die wêreld se nood nie, nie wakker vir Christus se glorie nie, nie wakker vir die krag van die evangelie nie—en nie wakker vir hulle eie verantwoordelikhede nie, so dat hulle sal bid—but bid en slaap!
Hier sien ons die waarde van die aansporing van die apostel—“Volhard in gebed en waak in dieselfde.”
Maar waak vir ‘n ander rede—omdat sodra jy begin bid, daar vyande sal wees wat die aanval sal begin.
Die Kerk was nog nooit ernstig nie, sonder om vroeër of later te ontdek dat die duiwel ernstig was ook.
Die duiwel het dit maklik gehad tot die laaste ses of sewe jaar, want die Kerk het op haar oumode manier voortgegaan, glad niks gedoen nie!
Daar was baie min misbruik van predikante—predikante het baie gerespekteerde manne geword, en baie min misbruik van enige afdeling van Christene—hulle het almal baie gemaklik en geliefde mense geword.
Maar so seker as wat die Kerk, of enige afdeling van die Kerk, ernstig sal wees, sal hulle misbruik word!
Denk nooit jy is goed vir iets totdat die wêreld jou begin kritiseer; dink nooit jy het sukses behaal tensy baie begin jou afkeur!
Ek dink altyd dat ‘n artikel teen jou, as jy met ‘n eerlike gewete jou plig voor God nagekom het, een van die hoogste komplimente is wat die pers jou kan gee.
Besou dit as sodanig!
Verwag nooit dat die wêreld vriendelik met die Kerk sal wees nie.
Inderdaad, die wêreld sal heeltemal vriendelik met die Kerk wees as die Kerk haar plig nie doen nie.
As daar ‘n wag opgestel was om ‘n pos teen verrassing te beskerm; as jy hom geken het as ‘n baie groot vriend van diegene wat die aanval beplan het, dink ek jy sal baie vinnig vermoed dat hy in samewerking met die vyand was.
Nee, sers, hulle wat Christus se gevegte voer, moet mense wees wat die wêreld net so dink van hulle as wat die wêreld van hulle dink—dit wil sê, wat geen liefde het vir die wêreld se waardering en die wêreld geen liefde vir hulle het nie!
Martin Luther het altyd gesê: “Die wêreld gee my ‘n baie slegte naam, maar daar is geen liefde tussen ons nie; ek kan vir die wêreld dieselfde slegte naam gee wat dit vir my gee.”
Die wêreld sê: “Kwakkelaar, bedrieër, fanaat!”
Laat dit so wees—laat dit so wees, O wêreld—jy het geen mag om Christus se dienaars te eer nie, behalwe deur hulle te vergryp.
Daar is geen mag in die boos om Christus se dienaar te eer nie, behalwe as hulle of voor hom bewe of hom uitlag.
Op enige manier, sal ons dankbaar die eer aanneem en dit as ‘n bewys van ons sukses neerpen.
Maar waak, O Kerk van Christus, waak; ‘n stryd wag vir jou, so seker as wat jy ernstig in gebed is.
Terwyl ek langs die suidkus van Engeland ry, het jy dalk die ou Martello-torings in konstante opvolging baie naby aan mekaar opgemerk.
Hulle is die resultaat van ‘n ou skema om ons kus teen ons antieke vyande te beskerm.
Daar is vermoed dat sodra ‘n Franse skip in die verte gesien word, die sein op die Martello-toring afgevuur sal word en dan, oor ou Engeland, waar haar seuns ook al woon, daar die vlamme sein nuus sal flits dat die vyand naby is, en elke man sal die wapen wat naby hom is gryp om die indringer van die strand af te jaag.
Nou, ons het nodig dat die Kerk van Christus met Martello-torings van heilige wagters bewaak word, wat dag en nag op die aanval van die vyand sal let.
Want die vyand sal kom.
As hy nie kom wanneer ons gebedeloos is nie, sal hy beslis kom wanneer ons in gebed is!
Hy sal die geskeurde hoef toon sodra ons die gebukke knieë wys!
As ons leuse is “Gebed,” sal sy wagwoord “Heftige aanval” wees.
Waak, dan, terwyl jy in gebed voortgaan.
Maar weer—waak terwyl jy bid vir bevorderlike gebeurtenisse wat jou kan help met die antwoord op jou gebed.
Ek het geken see-kapteins, wanneer hulle hulle skepe met steenkool gelaai het, en hulle wou met hulle vrag na Londen kom, maar nie die Tyne af kon kom en die see op nie.
As hulle die see kon bereik, kon hulle die reis maak.
En ek het een of twee keer geken hoe ‘n waaksame kaptein, wat goed op die uitkyk was, reg tydens ‘n bietjie verandering van die wind, daarin geslaag het om uit die rivier te vaar, en toe sy maats in die oggend wakker geword het, het hulle hom gemis van sy bed, en hy het hulle ‘n voordeel oor hulle gegee.
Hy het waak, en hulle het nie, en nadat hulle die wind verloor het, moes hulle in die hawe bly totdat hy sy vrag gelaai het en teruggekom het!
Nou, die Kerk moet waak terwyl sy bid om te sien of sy nie haar eie gebede kan vervul nie, en kyk vir geleenthede om goed te doen, en sien of sy nie ‘n voordeel oor haar vyande kan kry nie.
Terwyl sy een oog na die hemel vir hulp het, moet sy die ander oog op aarde hou om geleenthede om goed te doen te sien!
God stuur nie altyd die Gees om met dieselfde krag te blaas nie.
Ons kan nie die wind laat waai nie, maar ons kan die seile uitsprei.
So, as ons nie die Gees van God kan beheer nie, wanneer die Gees van God kom, kan ons Sy koms opmerk en die wonderlike geleentheid benut!
Waak, dan, terwyl jy bid.
Waak, ook, vir vars argumente in gebed.
Die poort van die hemel is nie om met een wapen oorrompel te word nie, maar deur baie.
Spaar geen pyl, Christen.
Waak en sien dat geen van die wapens in jou arsenaal roestig is nie.
Besoek die troon van God met honderd hande, en kyk na die belofte met honderd oë.
Jy het ‘n groot werk om te doen, want jy moet die arm beweeg wat die wêreld beweeg!
Waak, dan, vir elke manier om daardie arm te beweeg.
Sorg dat jy elke belofte benut; dat jy elke argument gebruik; dat jy met al jou mag worstel!
Wanneer jy met ‘n teenstander worstel, moet jy jou oë op hom hou; jy moet kyk wat hy van plan is om volgende te doen, of waar jy die volgende greep kan kry; sien waar jy ‘n hou kan kry, of jou voet kan plant, sodat jy hom kan omgooi.
So, worstel met die Engel van Genade!
Waak terwyl jy bid.
Jy kan nie met jou oë gesluit worstel nie, en jy kan nie met God oorwin tensy jou eie siel in ‘n waaksaam toestand is nie.
O Gees van God, wek die Kerk op en help haar om te waak terwyl sy bid!
Die Antwoorde op Gebed
Maar een ander opmerking: waak vir die antwoorde op jou gebede.
Wanneer jy ‘n brief na ‘n vriend pos om ‘n guns te vra, let jy op vir ‘n antwoord.
Wanneer jy tot God bid vir ‘n guns, verwag jy nie dat Hy jou sal hoor nie, sommige van julle.
As die Here sommige van jou gebede sou hoor, sou jy verstom wees!
Ek glo werklik dat as God jou sou gee wat jy gevra het, jy heeltemal verbaas sou wees!
Soms wanneer ek ‘n spesiale antwoord op gebed ontvang het en dit vertel het, het sommige gesê—“Is dit nie verstommend nie!”
Glad nie, dit sou verstommend wees as dit nie so was nie!
God sê—“Vra en jy sal ontvang.”
As ek vra en nie ontvang nie, sou dit verstommend wees.
“Soek en jy sal vind.”
As jy soek en nie vind nie, is dit nie net verstommend nie, maar ek dink dit is teenstrydig met God se Woord!
Die Kerk hoef net te vra, en sy sal ontvang.
Sy hoef net te klop, en die deur van genade sal oopgemaak word.
Maar ons glo nie hierdie nie!
Ons mors God se beloftes en sny die rand daarvan af, en dan gaan ons tot God in gebed en dink dat gebed ‘n baie heilige oefening is—maar ons dink nie regtig dat God ons hoor nie!
Te veel professore glo dit is hulle plig om te bid, maar regtig is hulle nie so entoesiasties om te dink dat God werklik luister en hulle wat hulle vra, stuur nie!
‘n Man wat sou sê dat hy weet dat God sy gebede hoor, word in sommige kringe beskou as ‘n entoesiast.
En wat is dit behalwe ‘n bewys dat ons hierdie waardevolle Boek nie glo nie?
Laat die mees onpartydige mens ‘n regter wees, as hierdie Boek nie leer dat “Enige ding wat ons in gebed vra, glo dat ons sal ontvang nie,” dan leer dit glad niks nie.
En as dit nie waar is dat gebed ‘n krag is wat met God oorwin nie, sluit hierdie Boek; dit is nie werd om enige vertroue te hê nie, want dit sê duidelik wat jy sê dit nie beteken nie!
Die feite is, my broers en susters, die antwoorde op ons gebede is altyd onderweg terwyl ons vra!
Soms kom hulle terwyl ons nog praat!
Soms vertraag hulle omdat ons nie gebid het soos ons moes nie; God hou die genade terug op tye, en stel dit uit op saamgestelde rente omdat Hy bedoel om dit aan ons te betaal, rente en al—terwyl as ons dit dadelik gehad het, sou ons die rente mis, wat soms die hoofsom verdubbel en verdriebel!
Ons is nooit verliese deur Sy vertraging nie, maar altyd winste!
Ons mag nooit sê, selfs al vertel voorsienigheid ons so, dat God vergeet of onbedagsaam is nie—ons mag nooit glo dat God doof was vir ons krete, of geweier het om ons versoeke te beantwoord nie.
‘n Ware gelowige wat Christus se naam en offer pleit en in geloof vra, moet en sal ontvang wat hy van God vra!
Nou, gedurende die volgende week, sal die Kerke saamkom om God se seën te vra, en as daardie seën sou kom, sou ons die Sending Herald lees en dit sou begin, “Daar het ‘n mees verrassende ontwaking oor alle Kerke in so-en-so ‘n land plaasgevind!”
Daardie woord, “verrassend,” behoort uitgehaal te word!
Ons moet sê, “God was net so goed soos Sy Woord; ons het Hom gevra om die wêreld te seën, en Hy het dit gedoen!
En as Hy dit nie doen nie, sal dit wees omdat ons nie regtig gevra het nie, want so seker as ons reg gevra het, sou God ons gehoor het.”
Ek glo dit is so waar soos ‘n wiskundige proposisie!
As twee keer twee vier is, dan is dit net so waar dat God gebed hoor!
Ek sal dit nie beskou as ‘n blote idee, ‘n gedagte, ‘n baie mooi verbeelding, of ‘n mooi idee nie—dit is ‘n feit, Sers—dit is ‘n feit!
Dit is ‘n feit wat ek in my eie ervaring deur honderde voorbeelde kon bewys as dit die tyd en plek was om dit te vertel.
Maar ek is seker dat die volk van God universeel kan bewys dat God gebed hoor.
Oproep tot Die Geloofsvegters
So seker as wat jy ‘n antwoord van ‘n vriend ontvang wanneer jy hom skryf, so seker en beslis, indien jy die naam van Christus aanroep, sal God jou hoor!
Maar o, maak jou oë oop en soek na die seën! Wees nie so eenvoudig om die saad te saai en nooit na die oes te kyk nie. Moet nie plant en nooit na die vrugte te kyk nie. Hou op om jou gebede te rig, of verwag dat hulle suksesvol sal wees.
Toe ons klein kinders was, het ons ‘n klein stuk grond vir ‘n tuin gehad, en ons het ons sade daarin gesaai. Ek onthou nog hoe ek die dag nadat ek die sade gesaai het, die grond afgekrap het om te sien of dit nie begin groei het nie, soos ek verwag het na ‘n dag of so, en ek het gedink die tyd was ongelooflik lank voordat die sade bo die grond sou verskyn. “Dit is kinderlik,” sou jy sê. Ek weet dit is, maar ek wens jy was ook kinderlik in jou gebede—dat jy, nadat jy hulle in die grond gesaai het, gaan kyk of hulle begin opkom het! En as dit nie dadelik gebeur nie, wees kinderlik in jou weiering om te wag totdat die tyd aangebreek het—gaan altyd terug en kyk of hulle begin spruit het.
As jy in gebed glo, verwag dat God jou sal hoor! As jy nie verwag nie, sal jy dit nie ontvang nie. God sal jou nie hoor tensy jy glo dat Hy jou sal hoor nie! Maar as jy glo dat Hy dit sal doen, sal Hy net so goed wees as jou geloof. Hy sal nooit toelaat dat jy beter van Hom dink as wat Hy is nie; Hy sal voldoen aan die maat van jou gedagtes, en volgens jou geloof, so sal dit aan jou gedoen word.
Danksegging
Ek het ‘n derde punt, maar my tyd is amper op, so laat ek dit baie kort behandel. Die derde punt is, GEE DANK. Gebed moet gemeng word met lofprysing. Ek het gehoor dat in New England, nadat die Puriteine daar gevestig is, hulle dikwels ‘n dag van vernedering, vas en gebed gehad het, totdat hulle soveel dae van vas, vernedering en gebed gehad het, dat ‘n goeie senator uiteindelik voorgestel het dat hulle dit een keer moes verander en ‘n dag van danksegging moes hê. Dit het min nut om altyd te vas. Ons moet soms dankie sê vir die genade wat ontvang is.
Nou, gedurende hierdie week, gaan daar dae van gebed wees. Maak seker dat dit ook dae van lofprysing is! Waarom moet ons na God gaan as treurige wesens, wat smeking doen by ‘n harde Meester wat nie daarvan hou om te gee nie? Wanneer jy ‘n sentjie aan ‘n bedelaar op die straat gee, hou jy daarvan om te sien hoe hy vir jou glimlag—nie waar nie? Is hy ‘n voetpadveër en het jy hom ‘n kleinigheid gegee? Hy lyk uiters dankbaar en gelukkig en jy dink by jouself, “Wat ‘n klein uitgawe het daardie man gelukkig gemaak! Ek dink ek sal die volgende keer weer ‘n sent se vreugde koop.” So gee jy hom al hoe meer oor sy dankbaarheid.
Nou, gaan nie voor God met ‘n treurige gesig nie, julle mense van God, asof Hy jou nooit voorheen gehoor het nie, en jy op die punt staan om ‘n groot eksperiment op een wat buitengewoon doof is, en wat nie graag genade wil gee nie, te probeer! God is net so bly om jou Sy seën te gee as wat jy is om dit te ontvang; dit is vir Hom net so eerbaar as wat dit vir jou troos is; Hy neem meer plesier in jou gebede as wat jy in Sy antwoorde neem! Kom dan, volmoedig. Kom met dankbaarheid in jou hart en op jou lippe, en sluit by die loflied aan met die gebedskreet. Wees dankbaar vir wat God gedoen het. Kyk na die afgelope jaar. Ek beveel dit aan jou oorweging aan wanneer jy byeenkom vir gebed. Was daar die afgelope 20 jaar ‘n jaar soos die vorige? As iemand sewe jaar gelede gesê het daar sal gepreek word in St. Paul’s Cathedral en Westminster Abbey, sou ons hom nooit geglo het nie! Maar dit het gebeur, en dit sal weer gebeur! As enige vriende gesê het dat byna alle teaters in Londen op die Sabbat gevul sou wees, “O,” sou jy gesê het, “dit is belaglik, dit is ‘n absurde idee!” Maar dit is gedoen, Sirs; dit is gedoen. As iemand sewe jaar gelede vir jou gesê het daar sou ‘n gemeente van baie duisende wees wat, sonder enige afname in getalle, elke Sabbat sou saamkom om na een prediker te luister, sou jy gesê het, “Belaglik! Daar is geen precedent vir dit nie. Dit is onmoontlik! Dit is glad nie moontlik dat die Gees van God ‘n volk se hart so lank kan neig om na een man te luister nie.” Dit is gedoen, sirs; deur God se genade is dit gedoen! En wat moet ons doen anders as om God vir dit te dank? Wanneer ons voor Hom kom om vars genade te vra, moet ons nie so onverstandig wees om die verlede te vergeet nie. “Sing vir Hom, sing vir Hom, sing psalms vir Hom! Kom in Sy teenwoordigheid met dankseggings, en wys jouself bly in Hom met psalms—want die Here is God, en ‘n groot Koning bo alle gode.”
So dank Hom vir die verlede, en bid vir die toekoms. Dank Hom ook vir die krag om te bid; dank Hom vir die voorreg om die Kerk se behoeftes voor Hom te bring. En doen nog beter—dank Hom vir die genade wat gaan kom. Groot God, ek dank U vir Sinim, die land van China, wat U sal ontvang! Ek loof U vir Indië, wat U sal ontvang! Ek loof U vir Etiopië, wat haar arms na U sal uitsteek! Groot God, vandag loof ons U vir wat U gaan doen; U belofte is, volgens ons geloof, net so goed soos die uitvoering self! Ons verhewe en verheerlik U, want U regterhand, O Here, het die vyand in stukke geslaan. U het die boog gebroke en die spies in twee gesny. U het die strydwa in die vuur verbrand. U regterhand, O Here, het U die oorwinning gegee! O kom, laat ons sing vir die Here, want Hy het gloriëus oorwin! Laat ons Hom prys en verhef, want Hy is Koning vir altyd en altyd! Sê vir Sion, “Jou God regeer.” Kyk, Hy kom. Hy kom om die wêreld in geregtigheid te oordeel, en die mense met regverdigheid. Verheug julleself voor Hom, o julle heuwels, klap julle hande, o julle sederbome! Laat die see brul en sy volheid; die wêreld en al wat daarin woon! Prys Hom, julle hemele; en julle hemel van hemele; julle geeste wat voor Sy troon staan, want Hy is God en daar is geen ander God nie. Die hele aarde prys U, O God, en al U skepsels seën U vir ewig en altyd!
So, met die wierook van gebed en lofprysing, laat ons hierdie week soos priesters van God wees; en U, groot Hoëpriester, neem ons offer, en bring dit voor U Vader se aangesig!
Ek sluit my preek af. O dat sommige hier teenwoordig die onderwerp van gebed hierdie week ter harte sal neem! Wees alleen, liewe vriende, wees alleen hierdie week! Bid vir julle kinders hierdie week, en kreun met God oor julle goddelose seuns en dogters! Bid vir julle bure hierdie week! Stel God op die proef! Kyk of Hy nie die vensters van die hemel oor julle sal oopmaak nie. Wees baie in gebed en julle sal baie geseën wees. En O arme sondaar! Jy wat nog nooit gebid het nie—die jaar van God se verlosses het gekom! Dit is die aanneembare dag van die Here; as jy Hom soek, sal Hy gevind word deur jou. “Soek die Here terwyl Hy gevind kan word. Roep Hom aan terwyl Hy naby is.” Roep Hom nou! Sê—“O soewereine genade, oorheers my hart!” Vertrou Jesus met jou siel, en hoewel jy onwaardig is, sal jou gebed gehoor word, en jy sal in staat wees om saam met die gelowiges te bid vir ander sowel as vir jouself. Mag God julle almal seën, vir Jesus seën! Amen.
Charles Spurgeon