'n Geheim, en Tog Geen Geheim - Charles Spurgeon
“’n Geslote tuin is my suster, my bruid; ‘n fontein wat toegemaak is, ‘n verseëlde bron.” “’n Fontein van tuine, ’n put van lewende waters, en strome van Libanon.” Hooglied 4:12, 15.
Kyk na die lieflike titels waarmee Christus, die Bruidegom, sy Kerk, die bruid, aanspreek. “My suster,” een wat deur natuurlike bande aan My verwant is; My naaste bloedverwant, gebore uit dieselfde moeder, en deelnemer aan dieselfde simpatieë.
“My bruid,” die naaste en dierbaarste, verbind aan My deur die teerste bande van liefde; My liewe metgesel, deel van My eie self.
“My suster,” deur My inkarnasie, wat My been van jou been en vlees van jou vlees maak.
“My bruid,” deur die hemelse verlowing waarin Ek jou in geregtigheid aan Myself verloof het.
“My suster,” wat Ek lankal geken het en oor wie Ek gewaak het van haar vroegste kinderjare af.
“My bruid,” geneem uit die dogters, omhels deur arms van liefde en vir ewig aan My verloof.
Broers en susters, sien hoe waar dit is dat ons koninklike bloedverwant nie skaam is vir ons nie, want Hy woon met duidelike vreugde op hierdie tweeledige verhouding! O geliefde, wees nie stadig om die heilige vuur van sy liefde terug te gee nie.
Ons het die woord “My” twee keer in ons weergawe; asof Christus met verrukking vertoef oor sy besit van sy Kerk. Sy verlustiginge was by die mensekinders, omdat dié mensekinders syne was.
Hy, die Herder, het die skape gesoek, want dit was sy skape. Hy het die kers aangesteek en die huis uitgevee, want dit was sy geld wat verlore was.
Hy het uitgegaan “om te soek en te red wat verlore was,” want wat verlore was, was syne lank voordat dit vir homself of vir Hom verlore was.
Die Kerk is die eksklusiewe deel van haar Here; geen ander mag aanspraak maak op vennootskap of voorgee om haar liefde te deel nie. Jesus, u Kerk verlustig haar daarin! Laat elke gelowige siel troos put uit hierdie fonteine.
Die Nabyheid van Christus
Siel, Christus is na aan jou deur bande van verwantskap! Christus is dierbaar vir jou deur die bande van die huwelikseenheid, en jy is dierbaar vir Hom. Kyk, Hy gryp albei jou hande met albei sy eie en sê: “My suster, My bruid.”
Let op die twee heilige handvatsels waarmee jou Here jou vasgryp, sodat Hy jou nooit kan of wil laat gaan nie! Sê jy in jou hart vanoggend: “My broer, my man?” Soek om na aan Hom te wees in aard—om soos jou broer, ‘n kind van God, te wees; en om na aan Hom te wees in gemeenskap—om ‘n innige en dierbare verhouding met jou man te hê, sodat jy Hom mag ken en gemeenskap met Hom mag hê, in ooreenstemming met sy dood.
‘n Kontras tussen die Twee Verse
Kom ons verlaat nou hierdie sederportaal en betree die paleis. Let op die kontras wat die twee verse vir ons bied. Ek dink die Gees van God wil hê dat ons die verse moet verstaan soos ons dit vanoggend wil gebruik. Selfs al maak ons dalk ‘n fout oor die presiese interpretasie van die konteks, sal ons nie verkeerd wees om so ’n pragtige reeks metafore in diens van die waarheid van God in te span nie!
Geliefdes, julle weet dat daar twee werke van die Heilige Gees binne ons is. Die eerste is wanneer Hy die lewende waters in ons plaas; die volgende is wanneer Hy ons in staat stel om strome van dieselfde lewende waters in ons daaglikse lewe uit te stort.
Ons geseënde Here het uitgedruk wat ons bedoel, toe Hy op daardie groot dag van die fees uitgeroep het en gesê het: “As iemand dors het, laat hom na My toe kom en drink. Hy wat in My glo, soos die Skrif sê, uit sy binneste sal strome van lewende water vloei.” Dit het Hy gesê van die Gees wat diegene wat in Hom glo, sou ontvang.
Die Skep van die Nuwe Mens
Die Gees van God plant eers die nuwe natuur in ons. Dit is sy werk—om ons te wederbaar, om in ons die nuwe beginsel, die lewe van God in Christus, te plaas. Dan gee Hy ons die krag om daardie lewe voort te bring in genadige uitsprake van heiligheid van lewe, van innige gemeenskap met God, van gelykheid aan Christus, van ooreenstemming met sy beeld.
‘n Verborgenheid
Die eerste vers dui grootliks op die geheime en misterieuse werk van die Heilige Gees in die skepping van die nuwe mens in die siel. In hierdie geheim kan geen oog van die mens kyk nie. Die innerlike lewe in die Christen kan wel vergelyk word met ’n omheinde tuin—’n geslote fontein—’n verseëlde bron.
Die tweede vers toon die sigbare gevolge van goddelike genade, want skaars is daardie lewe gegee, of dit begin om sigbaar te word.
Die Innerlike Lewe van die Christen
So is die innerlike lewe van die Christen. Dit is ‘n geheim wat geen ander mens ken nie, nee, selfs die man wat dit besit, kan dit nie aan sy naaste vertel nie!
“Die wind waai waar hy wil, en jy hoor die geluid daarvan, maar kan nie sê waar dit vandaan kom of waarheen dit gaan nie; so is elkeen wat uit die Gees gebore is.”
Daar is mysteries in die natuur so diep dat ons hulle slegs met ‘n moeilike naam benoem en dit dan laat, en al die kennis wat ons oor hulle het, is dat hulle buite die bereik van die mens is. Maar wat is hulle?
Wat is daardie geheimsinnige kragte wat verafgeleë wêrelde aan mekaar bind? Wat is die ware wese van daardie krag wat langs die elektriese draad flits? Wat is die substansie van daardie ontsaglike krag wat die eikeboom verskeur, of die spits van ‘n toring splits?
Ons weet nie. Hierdie is mysteries; maar selfs as ons hierdie grotte van kennis kon binnegaan, as ons die geheime kamer van die natuur kon binnedring, as ons die hoë boom van kennis kon klim, totdat ons die nes vind waar die adolessente beginsels van die natuur lê, dan sou ons steeds nie daardie verborge lewe kon ontdek nie!
Dit is iets – net so werklik soos die natuurlike lewe van die mens. Dit is ‘n werklikheid – nie ‘n droom of ‘n illusie nie. Dit is net so werklik (al is dit baie meer goddelik) as daardie “lewensvonk” wat ons sê is “van hemelse vlam”.
Die Onsigbare Realiteit
Maar hoewel werklik, is dit nie sigbaar vir die menslike sintuie nie. Dit is so verborge vir die oë van diegene wat dit nie het nie, dat hulle nie in sy bestaan glo nie!
“Ag,” sê hulle, “daar is geen verskil tussen ‘n Christen en ‘n ander man nie. Daar mag soms ‘n bietjie verskil in sy uiterlike dade wees, maar wat sy besit van ‘n ander lewe betref, is die idee belaglik!”
Vir diegene wat wedergebore is, is hulle van ‘n ander ras, bo die natuurlike mens, soos die mens bo die dier is, maar dit sou die vleeslike mens verag om te erken. Hulle kan dit nie verstaan nie. Hoe kan hulle? Dit is ‘n geslote bron; dit is ‘n verseëlde fontein.
‘n Geheim Vir Die Christen Self
Ja, en die Christen self, hoewel hy die polsing van die groot lewenskrag binne hom voel, hoewel hy die voortdurende opborreling van die immerlewende fontein voel, weet hy nie wat dit is nie! Dit is ‘n geheim vir hom. Hy weet dit het daar gekom op ‘n tydstip; miskien weet hy hoe dit daar gekom het; maar wat dit was, kan hy nie sê nie.
“Een ding weet ek, ek was blind, maar nou sien ek; ek het eens sonde liefgehad, maar nou haat ek dit; ek het eens geen gedagtes oor God en Christus gehad nie, maar nou is my hart volkome gevestig op goddelike dinge.”
Tye van Twyfel
Selfs die Christen vind soms dat hierdie bron so gesluit is dat hy dit self nie kan sien nie, en hy begin daaraan twyfel. “Ag,” sê hy, “ek wonder of die lewe van God hoegenaamd in my is.”
Sommige het gespot met die idee dat ‘n Christen lewendig kan wees en terselfdertyd aan sy geestelike bestaan kan twyfel, maar hoe groot ‘n paradoks dit ook al mag lyk, dit is tog ‘n treurige waarheid in ons ervaring!
‘n Tuin Afgesluit
Daar is ook skeiding in die beeld van die teks. Dit is ‘n tuin, maar ‘n tuin wat afgesluit is—heeltemal geskei van die omliggende heide en gemeentes, omhein met dorings wat die wilde diere afweer.
Dit is nie ‘n algemene bron waarby elke verbyganger kan drink nie; dit is een wat bewaar en afsonderlik is, sodat geen lippe dit kan raak nie, en geen oë dit kan sien nie. Dit is ‘n lewe wat die wêreld nie kan gee of wegneem nie.
Skeiding van die Wêreld
Die geestelike lewe is iets afsonderlik. Die uitverkorenes van God is van ewigheid af geskei. Hulle name is in ‘n ander boek geskryf as die res van die mensdom; die Boek van die Lewe bevat slegs hulle name!
Hulle is daagliks geskei deur die voorsienigheid van God. Maar hulle skeiding moet duidelik sigbaar wees deur die besit van die lewe wat ander nie het nie.
Broers en susters, as jy en ek ooit daardie goddelike beginsel, die lewe van God, in ons siele ontvang het, sal dit vir ons onmoontlik wees om tuis te voel onder die mense van die wêreld!
Die Roep tot Afsondering
Soms sal ons selfs nie tuis voel in die kerk nie. Daar sal tye wees wanneer ons sal moet sê, “Buite die kamp” moet my plek wees, met die dra van Sy smaad.
Ja, en daar sal tye wees wanneer ons so afgesonderd sal wees dat ons nie rus sal vind in enige geselskap nie, behalwe die van Jesus self. Ons sal gedwing word om alleen met Christus te wandel, afgesonder van alle ander.
Afgesonder vir Christus Alleen
Wees jy, o kinders van Christus, soos kuis maagde, bewaar vir Christus alleen! Bly tuis met Jesus, jou minnaar, jou Here, jou alles!
Sluit jou hart se hekke vir alle geselskap behalwe Syne!
Die Heiligheid van die Gees
In die derde plek, is dit die moeite werd om ‘n duideliker opmerking te maak oor die idee van heiligheid wat in die teks voorkom. Die tuin wat omhein is, is afgesluit om heilig te wees vir sy eienaar. Die fontein wat verseël is, dra die duidelike merk dat dit vir ‘n besondere persoon afsonderlik bewaar is.
Reisigers vertel dat hulle tuine van Salomo ontdek het wat lank gelede omhein was, waar die koning in die privaatheid gewandel het. Daar is ook putte van die heerlikste koue water gevind, slim weggesteek sodat geen oningewyde persoon die toegang tot die fontein kon vind nie.
By die voet van hoë berge het reservoirs die verkoelende strome ontvang van gesmelte sneeu. Hierdie reservoirs was sorgvuldig bewaak, afgesluit vir gewone toegang, sodat die koning alleen daar kon verfris word tydens die brandende hitte.
Die Christen se Hart – ’n Geheiligde Bron
Net so is die Christen se hart ‘n bron wat vir Christus bewaar word. O, ek wens dit was altyd so! Hoe dikwels besoedel ons die Here se altaar! Hoe dikwels, my siel, laat jy indringers toe? Hoe algemeen is dit nie dat ons ander gaste vermaak terwyl ons die deur vir Hom sluit nie!
Hoe dikwels hou ons Hom in die straat te wag terwyl ons ‘n barbaar vermaak wat verbygaan, wat ons ‘n soen bied, maar ons terselfdertyd met sy regterhand steek!
Die Besoedeling van die Altaar
Christen broers en susters, ek doen ‘n beroep op julle ervaring. Moet ons nie dikwels treur dat ons nie so baie vir Christus is as wat ons graag wil wees nie? Al erken ons die waarheid van die teks: “Julle is nie julle eie nie, maar is gekoop met ‘n prys,” voel ons die krag daarvan soos ons behoort te doen in die dade wat ons vir Christus uitvoer?
Is al ons dade geheel en al vir Hom? Kan ons werklik sê: “Alles vir Jesus”? Kan ons voel dat, of ons nou koop of verkoop, lees of bid, die wêreld betree of huiswaarts keer, dat Jesus alleen die een doel is waarop ons harte gerig is en vir wie ons lewe bestee word?
Die Seëninge van Toegewydheid
Geseënd is hulle, daardie maagdelike siele, wat oral waar die Lam lei, nooit van Sy voetstappe afdwaal nie! Driemaal gelukkig is hulle wat die wit kleed dra, onbesoedeld deur kontak met die wêreld! Driemaal geseënd is hulle wat kan sê: “Laat Hy my soen met die soene van Sy mond, want Sy liefde is beter as wyn!”
Elke Christen behoort te voel dat hy God se eiendom is, dat hy die stempel van God op hom dra, en hy behoort met Paulus te kan sê: “Laat niemand my meer lastig val nie, want ek dra die merke van die Here Jesus in my liggaam.”
Sekuriteit van die Innerlike Lewe
Daar is ook die gedagte van sekuriteit. “’n Tuin omhein.” Die wilde vark uit die bos sal nie daarin kan breek nie, en die klein jakkalse sal nie die wingerde kan bederf nie. “’n Fontein verseël.” Geen besoedelde strome sal haar waters besoedel nie; haar water sal helder en lewend bly.
Hoe veilig is die innerlike lewe van die gelowige! Satan weet nie waar dit is nie, want “ons lewe is verborge met Christus in God.” Die wêreld kan dit nie aanraak nie; dit probeer dit met moeilikhede, vervolginge en beproewinge oorweldig, maar ons is bedek met die ewige vlerke en veilig van die vrees vir kwaad!
Die Onvernietigbare Gees
Hoe kan aardse beproewinge die Gees bereik? Soos ’n mens nie ’n siel met ’n klip kan tref nie, so kan beproewinge nie die Gees vernietig nie! Ons is in die geheime plek van die Allerhoogste geplaas! God het ons in ’n hoë rots verseker, en geen wapen wat teen ons gesmee word, sal voorspoedig wees nie.
Die Gees in die Christen is ‘n vonk van die Godheid, en totdat die Godheid sterf, sal die Christen se innerlike lewe nooit vergaan nie. Ons is onsterflik, selfs al is ons sterflik!
Die Eenheid van die Christelike Lewe
Nog iets wat uitstaan in die teks, is die gedagte van eenheid. Daar is net een tuin – “’n Tuin omhein.” Dit is net een fontein – “’n Fontein verseël.” So is die innerlike lewe van die Christen een. Dit is die ou lewe, die liggaam van sonde en dood, wat teen die nuwe lewe in Christus stry, maar dit het geen verwantskap met die goddelike lewe nie.
Ons is almal een in die Gees, en die lewe wat my lewend maak, woon ook in jou as jy in Christus is. Daarom behoort ons nie net mekaar lief te hê nie, maar die liefde van Christus dwing ons daartoe!
Openbare Manifestasie van die Gees
Nou draai ek jou aandag na die tweede teks, wat ‘n besliste kontras bied, aangesien dit handel oor die aktiewe lewe wat sigbaar word in al die dade van die Christen. In teenstelling met die geheime lewe van die eerste teks, het ons nou manifestasie: “’n Fontein van tuine,” “’n Put van lewende water,” “Strome van Libanon.”
Hierdie is die natuurlike uitvloeiing van die lewe binne die Christen, wat duidelik waargeneem kan word. So behoort ons nie ons deugde weg te steek nie, maar dit uit te straal tot voordeel van ander!
Gaan Uit as Genesers
Gaan uit, soos dokters onder die siekes, soos fakkeldraers in die donkerte!
Gaan uit, as dié wat die bande van die gevangenes losmaak; as dié wat die tralies van tronke oopmaak vir dié wat gebind is.
En Hy, wat vir jou die ware beginsel gegee het, wat binne-in jou toegesluit is, sal jou ywer seën, in die oggend én in die aand.
So sal Hy sorg dat terwyl jy ander natmaak, jou eie siel ook geseën sal word met lewende water!
Vryheid van die Evangelie
Nou moet ons kortliks elkeen van hierdie punte aanraak; maar let, in die derde plek, op dat ons in teenstelling met die heiligheid van die eerste teks, in die tweede vers ’n onbeperkte vryheid het.
Veral daardie laaste uitdrukking—“strome van Libanon”—wat kan vryer wees as ’n stroom wat oor die berg se kant afspring?
Daar kom die voël om sy vlerke nat te maak; die rooi wildsbok kom om te drink; en selfs die wilde dier van Libanon, waarvan ons in die Boek van die Konings lees, kom daarheen, en sonder enige hinder, les hy sy dors.
Die Vryheid van die Christen
Wat kan vryer wees as die stroompie wat met helder klanke deur die kloof vloei? Dit behoort aan niemand nie; dit is vry vir almal. Wie ook al verbykom, of hy nou ryk of arm is, kan buk en homself verfris aan die bergstroom.
So moet dit ook met jou wees, Christen! Dra met jou ‘n geloof wat jy nie vir jouself wil hou nie. ’n Lig verloor niks van sy glans as ander daarmee aangesteek word nie!
Onthou, jy sal rykdom verdien deur dit weg te gee, en in hierdie sin, sal gee tot ‘n vermeerdering van jou eie rykdom lei!
Die Gevaar van Uitsluiting
Ek ken mense wat, in ’n verkeerde sin, soos geslote fonteine is. Hulle hou van die leer van uitverkiesing, maar daar is een leer wat hulle nog meer liefhet—die leer van uitsluiting.
Hulle hou daarvan om te dink hulle is ingesluit, maar geniet dit net so veel dat ander uitgesluit is. Hulle gesprekke is altyd deurtrek met die gedagte om ander uit te sluit.
Wanneer hulle hoor dat daar in ‘n sekere kerk ‘n groot toename was, hoop hulle dis eg; waarmee hulle eintlik bedoel dat hulle nie regtig glo dit is nie.
Die Waarde van Insluiting
As ‘n jong gelowige hulle van sy vreugde vertel, is hulle traag om ‘n mening uit te spreek; eintlik omdat hulle nie wil hê daar moet nog een meer gered word as wat daar moet nie. Hulle is half bang dat iemand dalk oor die grense van uitverkiesing sal stap en gered word wat nie veronderstel is om gered te word nie!
Broers en susters, ek hou van die leer van uitverkiesing, en ek hou daarvan om te dink die tuin is afgesluit. Maar ek hou net soveel van die waarheid van die vryheid van die evangelie.
Ek wil eerder sê, “Kom, en wees welkom,” as om te sê, “Gaan weg!” Dit is nie my taak om te sê, “Vertrek, julle vervloektes” nie; my taak is om te sê, “Kom, julle geseëndes.”
Laat die Strome Vloei
Ons moet in ons binneste lewe gesluit wees, maar laat elke muur afgebreek word in ons uiterlike lewe. Ons moet binne ’n verborge fontein wees, maar buitekant ‘n vreugdevolle stroom wees wat elke verbyganger verfris.
Ons moet geheime fonteine wees binne-in, maar soete strome wat na buite vloei!
Veiligheid en Uithouvermoë
Let op: in die eerste teks het ons die idee van veiligheid gehad. Die tuin was gesluit—dit was om dit te bewaar. Maar hier is geen mure nie; almal kan nader kom.
Die fontein was verseël, maar nou is dit ’n vloeiende stroom. Al hierdie dinge leer ons dat God sy mense nie beskerm deur hulle vyande weg te hou nie, maar eerder deur hulle te onderhou wanneer hulle aangeval word!
Dit is nie veel werd om agter ‘n muur te staan wat nie oorbrug kan word nie, maar om daar te staan waar pyle dig soos hael neerdaal, waar lansse met woede gedruk word, en waar die swaarde op elke kant val—dit is om ‘n goddelike lewe te dra wat nie oorwin kan word nie!
Temptasie as Lof aan Genade
Ons bid: “Lei ons nie in versoeking nie,” maar tog word ons dikwels in versoeking gelei, ondanks ons gebede.
Die Here stel ons nie in ’n kweekhuis op nie. Nee, Hy plaas ons in die oop lug, en as die winter koue bring, sê Hy: “Geen koue kan julle vernietig nie!”
So, Christen, jy kan juig in jou sekerheid! Maar moenie dink jy sal nie aangeval word nie. Jy is soos ‘n stroom van Libanon, wat oor baie kaskades sal moet stroom, oor baie klippe gebreek sal word, en deur struikelblokke gestuit sal word; maar jy sal, met God se krag, voortstorm na jou rusplek!
‘n Veelvoud van Vrugte
Laastens, in teenstelling met die eenheid waarvan ons gepraat het, het ons nou ’n groot verskeidenheid.
Jy het ‘n fontein, nie van een tuin nie, maar van tuine. Jy het nie net ’n stroom nie, maar strome—strome van Libanon. So moet die Christen in allerhande maniere goed doen, en sy vrugte moet van baie soorte wees.
Groot Dade vir Christus
Daar is ‘n ou gesegde dat ‘n mens te veel ysters in die vuur kan hê; maar dit hang af van watse vuur dit is. As dit God se vuur is, plaas al die ysters daarin!
God gee ons ‘n krag wat elke struikelblok kan oorwin. Moenie bang wees om groot dinge vir Christus te probeer nie, want in Hom sal ons altyd sukses hê!
Mag ons bome wees wat vrug dra tot eer van God, en laat ons strome van lewende water wees wat die hele wêreld seën!
Charles Spurgeon