'N Huishoudelike Vraag en 'n Regte Antwoord - Charles Spurgeon

‘N Huishoudelike Vraag en ‘n Regte Antwoord

“Vanaf daardie tyd het baie van sy dissipels omgekeer en het nie meer met Hom gewandel nie. Toe het Jesus vir die twaalf gesê: Gaan julle ook weg? Toe antwoord Simon Petrus Hom: Here, na wie sal ons gaan? U het die woorde van ewige lewe. En ons glo en is seker dat U die Christus is, die Seun van die lewende God.” — Johannes 6:66-69.

Broeders, ons glo dat die regverdiges sal volhard in sy weg, en hy wat skoon hande het, sal al hoe sterker word.

Ons glo ook dat hy wat in Christus glo “ewige lewe” het, en gevolglik vir altyd moet lewe. Die lewende water wat Christus aan ‘n man gee, sal in hom ‘n fontein van water wees wat opborrel tot ewige lewe. Ons Here het van sy skape gesê dat hulle nooit om sal kom nie, en dat niemand hulle uit Sy hande sal ruk nie. Tog weet ons dat indien iemand terugtrek, die Here geen behae in hom sal hê nie, en ons is verseker dat “sonder heiligheid niemand die Here sal sien nie.” Daarom sing ons hartlik die vers in een van ons liedere— “Ons het geen vrees dat U een sal verloor wat die ewige liefde kon kies nie; maar ons wil nooit hierdie genade misbruik nie. Laat ons nie val nie! Laat ons nie val nie!”

Ons beskou dit as ‘n misbruik van hierdie genade indien ons lui, presumpieus, hoogmoedig raak, en veronderstel dat dit vir ons persoonlik nie moontlik is om afvallig te raak, of selfs om ‘n bietjie van die regte pad af te draai.

Ons glo die waarheid van die finale volharding van die heiliges oor die ware volk van God, maar die vraag kom na ons harte: Is ons so? Is daar in ons die onverganklike saad wat leef en vir altyd bly? En hoe sal ons weet dat ons so is behalwe deur hierdie volharding wat, hoewel dit ‘n uitwerking van genade is, ook een van die sekerste tekens daarvan is, want daar is nie ware genade van God in die hart waar daar nie volharding in genade tot die einde is nie. “Hy wat tot die einde volhard, sal gered word.”

Maar wat as ons net die tydelike glimp van tydelike verligting sou hê, en sou terugval in ‘n dik Egiptiese nag?

Hier is genoeg rede vir heilige vrees. Kom, broeders, vertrouende op die onveranderlike genade en liefde en krag van God, laat elkeen, nietemin, homself ondersoek, en laat dit ‘n tyd van hartondersoek wees. Sê nie dat dit uit plek is wanneer ons net rondom die tafel van die Here saamkom nie, want is dit nie geskryf nie, “Laat ‘n mens homself ondersoek, en so laat hom eet van daardie brood”? Laat ons gereed maak om na die fees van ons Here se Maaltyd te kom deur ons Here se vraag, elkeen aan sy eie hart, te stel en dit te probeer antwoord met die hulp van God se eie Gees. Eerstens, die rede vir die vraag; waarom het Christus vir die twaalf gevra, “Gaan julle ook weg?”

Tweedens, die vraag self, en derdens, die antwoord wat Petrus die meest geskikte gegee het, wat, ek twyfel nie, hy in die naam en namens al sy broeders gegee het.

Diezelfde antwoord wil ons ook vandag gee— “Here, na wie sal ons gaan? U het die woorde van ewige lewe. En ons glo en is seker dat U die Christus is, die Seun van die lewende God.”

I. Eerstens, waarom het die Verlosser die twaalf hierdie vraag gevra?

Hy wou hulle nie onnodige pyn aandoen nie. Hy het ‘n wys rede gehad om hulle met so ‘n vraag te probeer. Dit was, eerstens, omdat dit ‘n tyd van afvalligheid was. “Vanaf daardie tyd het baie teruggegaan en het nie meer met Hom gewandel nie.” U sal vind, ek dink, dat in alle kerke daar tye van instroom is, wanneer baie na die kerk vloei soos duiwe na hulle vensters. Maar gelukkig is daardie kerk wat nooit ‘n tyd van uitvloei het nie, wanneer getalle wat getoets is, faal, en nie meer gevind kan word nie. Kerke het somers, soos ons tuine, en dan is alles vol, maar dan kom hulle winters, en alas, wat ‘n leë uitbeelding word gesien!

Het ons nie almal die vloed gesien wanneer die gety ver op die strand gekom het nie, en het ons nie almal die terugtrek gesien wanneer elke golf gesien het om kort te val van wat dit voorafgegaan het nie?

Sulke terugtrekke en vloede is daar in die geskiedenis van die koninkryk van Christus. Een dag, “Die koninkryk van God lei geweld en elkeen dring daarin.” Op ‘n ander tyd lyk dit asof mense skaam is vir die Christelike geloof, en hulle dwaal af in duisende misleidings, en die kerk word verminder en laag gebring deur ketterye, deur wêreldlikheid, deur laksheid, en deur alle soorte booshede. Dikwels mag die kroniek so verloop, “Toe het al die dissipels Hom verlaat en gevlug.” Dit is dan goed, wanneer dié wat goed geloop het, gehinder word, dat die Meester vir dié wat vir ‘n tyd vasstaan, moet sê, “Gaan julle ook weg?”

Ah, geliefde vriende, sommige van julle is baie vasstaande terwyl hierdie kerk floreer, hoe sou julle wees as die pastor dood was, of sy naam in onheilsreputasie was?

Hoe sou julle wees as die bywoning van die middele van genade laer geword het? Hoe sou julle wees as daar ‘n afname in al die werk van die kerk was? Het julle genoeg rugraat in julle om getrou te wees as al die ander ontrou was? Is daar die werklike grit in julle? Sou julle durf om Daniel te wees, en “alleen te durf staan”? Kan julle ‘n verloorende geveg veg? Kan julle in die gap staan en die laaste van ‘n paar heldhaftige mense wees wat die toegang teen alle komers sal verdedig? Alas, wat ‘n getalle swem met die gety! Hoe min kan teen die stroom in swem! Hoe vinnig is mense oorweldig met paniek, en vlug met mag en main as hulle ander sien haas van die stryd. Hoe min kan die brug hou soos Horatius in die dapper dae van ouds! Wel mag die Verlosser die vraag aan ons vanavond stel, want ons is net so broos en wispelturig soos ander. Wel mag Hy dit nou vra, want slegter tye as hierdie mag nader kom, “Gaan julle ook weg?”

Dit was ook ‘n tyd van afvalligheid onder dissipels.

Ek vestig u aandag op die gebruik van daardie woord hier. “Vanaf daardie tyd het baie van sy dissipels teruggegaan.”

Dissipels? Ja, nie net kampeer-volgelinge, nie die skare wat aan sy rokkies gehang het vir die brood en visse nie, maar sommige van sy dissipels het teruggegaan.

Dié van edeler gees, wat na sy woorde geluister het, en vir ‘n tyd lank gesweer het om Hom, “Meester en Here,” te noem, selfs sommige van hierdie het die standaard verlaat. Hul naam bly, hulle word steeds “dissipels” genoem, hoewel hulle teruggegaan het. En dit verteenwoordig die erge skuld van sulke mense en vroue wat die kerk binnekom, en dan na ‘n tyd omdraai na vals leerstelling of sonde. Hulle vertrek met hulle heerser se uniform op hulle rug, en dra die livery van Christus in die diens van Satan. Die merk van ‘n dissipel is steeds op elkeen van hulle, alhoewel hulle afvalliges en verdraaiers is. Hulle sal beoordeel word as wat hulle beweer het om te wees, en swaar sal hulle vonnis wees as afvalliges. Ons lees van “Simon, die melaatse.” Hy word “die melaatse” genoem nadat hy genees is. Hier aan die ander kant is daar sommige wat hul goeie naam dra selfs nadat hulle boosheid ontdek is, en dit help om hulle verraad meer skandalig te maak. Net soos die naam “hoer” aan Rahab gekleef het nadat sy ‘n eerlike vrou en gelowige geword het, so kleef ‘n goeie naam aan iemand nadat dit nie meer waar is nie, en dit bly as ‘n herinnering van hulle vreeslike dwaasheid.

Gaan en woon in Veranderingslaan, verberg jouself so veel as wat jy kan, maar wanneer jy in die straat kom, as hulle dit nie in jou gesig sê nie, sal die bure agter jou rug fluister, “Daar gaan een wat ‘n dissipel was. Daar is een wat bely het om ‘n volgeling van Christus te wees, maar hy het sy rug op sy Here gedraai.”

Die herinnering van jou belydenis sal aan jou kleef deur die lewe. Dit sal aan jou kleef deur die ewigheid. As jy ‘n wolf in skaapklere is, sal sommige vlokke van die wol nog aan jou hang lank nadat jy die vels oor jou kop gesleep het. Damnable afvallige sal jou merk wees, selfs wanneer jy van die aangesig van God vir altyd verwerp word. Oh, dat geen van ons ooit so ‘n titel mag verwerf nie, deur gereken te word onder die dissipels wat teruggegaan het en nie meer met Jesus gewandel het nie! Tog, wanneer dissipels afvallig raak, is dit tyd om ander dissipels te vra, “Gaan julle ook weg?”

En die afvalligheid in hierdie geval was weens leerstelling.

Ons Verlosser het niks gedoen wat sy volgelinge kon vererg nie; Hy het nie eens streng met sy dissipels gepraat nie. Verre van dit, het Hy eenvoudig die glorieryke waarheid gepreek dat Hy die voedsel van die nuwe geboore lewe is. Maar dit het hulle nie verstaan nie, en dus wou hulle nie verder luister nie en wou nie bly om ‘n verduideliking te vra nie. Hulle het dadelik teruggegaan, asof hulle geskok was oor wat hulle gehoor het. Die waarheid was te hard vir hulle; dit was nie te verdra nie. “Dit is ‘n harde sêding. Wie kan dit dra?”

‘N Ware dissipel sit aan die voete van sy Meester, en glo wat hy gesê word selfs wanneer hy nie heeltemal die betekenis kan verstaan nie, of die redes vir wat sy Meester sê kan sien.

Maar hierdie mense het nie die essensiële gees van ‘n dissipel gehad nie, en gevolglik, wanneer hulle instrukteur begin het om die innerlike dele van die rol van waarheid uit te lê, wou hulle nie na Sy lees daarvan luister nie. Hulle wou glo solank as wat hulle kon verstaan, maar wanneer hulle nie kon begryp nie, het hulle omgedraai en die skool van die Groot Onderwyser verlaat. Trouens, die Here Jesus Christus het die leerstelling van die soewereiniteit van God geleer, en van die noodsaak van die Gees van God, dat mense na Hom gelei moet word, “want Jesus het van die begin af geweet wie hulle was wat nie geglo het nie, en wie sou Hom verraai. En Hy het gesê, Daarom het ek vir julle gesê dat niemand na My kan kom nie, behalwe dit vir hom gegee is deur my Vader.”

Hier het ons Here ‘n stuk van die ou-vormige vry genade leerstelling uitgespreek, soos mense vandag nie hou daarvan nie. Hulle noem dit “Calvinisme,” en plaas dit onder die ou uitgeskepte beginsels wat hierdie verligte era niks van weet nie. Wat reg het hulle om aan die Geneefse hervormer ‘n leerstelling toe te ken wat oud is soos die heuwels weet ek nie. Maar ons Here Jesus het nooit aarsel om daardie waarheid in die gesig van sy vyande te gooi nie. Hy het vir hulle gesê, “Julle glo nie, omdat julle nie van My skape is nie, soos Ek vir julle gesê het.” “Geen mens kan na My kom nie, behalwe die Vader wat My gestuur het, hom trek.” Hier sê Hy vir hulle duidelik dat hulle nie na Hom kan kom tensy die Vader hulle die genade gegee het om te kom. Hierdie vernederende leerstelling kon hulle nie ontvang nie, en so het hulle afgedwaal.

Nou, wanneer die waarheid self ‘n struikelblok word—wanneer die evangelie self, wat mense na die hemel moet trek, die rede word waarom hulle teruggaan, is dit tyd vir ons om onsself te verdenk, en om— “Te dink ons hoor die Verlosser sê, Gaan julle My ook verlaat?”

“Sal julle ook nie gestruikel word nie? Sal enige waarheid julle nie struikel nie? Sal enige geheim van die koninkryk van die hemel julle ook nie skandaliseer nie?” Geseënd is die man wat nie aanstoot neem aan Christus nie. Gelukkig is hy wat sy eie wysheid afskryf om van die Here geleer te word. Verder, dit is merkwaardig dat hierdie vraag gevra is omdat baie nie net van Christus af weggegaan het nie, maar hulle het teruggegaan. Lees die woorde. Hulle “het teruggegaan en het nie meer met Hom gewandel nie.”

Hulle het nie na die regterkant of linkerhand gegaan, met ‘n klein afwyking van die regte pad nie, maar hulle het doelbewus omgedraai en teruggegaan, hulle koers omdraai, en hulle stappe weer navolgend.

Natuurlik, as gevolg hiervan, was hulle baie gou weer wat hulle voorheen was. Die gereformeerde dronkaard het teruggegaan na sy bekers, die bekers was gou weer vol, en hy was gou weer in drank, soos ‘n vark in die modder. Die man wat ‘n lasterlike lewe gelei het, en vir ‘n tyd dit van hom afgetrek het om die kleredrag van moraliteit aan te trek, het teruggegaan, en jy het hom weer in die huis van die vreemde vrou gesien. “Die hond het teruggekeer na sy braaksel.” Die gereformeerde leuenaar was weer vals, die dief was weer besig om te steel, en die vloeker was weer godslasterlik. Hulle het teruggegaan, soos Pliable, wat die Pelgrimpad verlaat het, en na die Stad van Vernietiging teruggegaan het.

Nou, dit is regtig ‘n vreeslike ding, wanneer mense die dwaasheid van hulle lewens gesien het en daaruit gekom het, om terug te gaan na hulle vorige gewoontes.

Wel gesê die profeet, “Laat hulle nie weer na dwaasheid draai nie.” Maar, alas, hierdie verbrand kinders het weer na die vuur gegaan. Die dom mot maak ‘n ander sprongetjie na die kers. Hulle was amper ontsnap, maar duik weer in die vloed van onregverdigheid. Wat gaan met hulle gebeur? Is dit nie die vrees—dat hulle laaste einde vreeslik sal wees, as gevolg van die geweld wat aan hulle gewete en aan die woord van die Here aangedoen is nie? Die bose gees het uit hulle gegaan, en het sy wandel buite gegaan, maar gou het hy weer teruggegaan en die huis leeg, en geskuif en opgemaak gevind. Hy neem dan vir homself sewe ander geeste wat erger is as hy, en die laaste einde van daardie man sal erger wees as die eerste.

Ek sou dit nie geglo het, alhoewel ‘n man dit vir my verklaar het, dat so ‘n een kan teruggaan, want hy het so siek van sonde gelyk, so vermoeid met sy bondage.

Ek kan voorstel dat hy onder ‘n sterk versoeking kan afdwaal, maar om terug te gaan—hoe kan dit wees? Waarom, dit is die man wat van dronkenskap bekeer is, en temperance lesings gegee het! Is hy weer ‘n dronkaard? Dit is die man wat skoon ontsnap het van sy vorige vuilheid, en ander gewaarsku het! Is hy weer in lust? Wat ‘n dwaas! Wat ‘n menigte van dwaasheid in een is so ‘n man! As sy koers wys was, waarom het hy dit verlaat? En as dit wys was om dit te verlaat, waarom het hy weer daarheen teruggegaan? As dit reg is om daarheen terug te gaan, waarom het hy nie altyd daarin volhard nie? Vir hierdie onverligte dwaasheid sal sy bloed op sy eie kop wees. Maar wanneer ons rasionele mense so optree, selfs mense van wie ons beter dinge gehoop het, hoef ons nie verbaas te wees dat ons ook met die persoonlike vraag, “Gaan julle ook weg?” geplaas word nie.

In die geval voor ons was die afvalligheid van Christus openlike afvalligheid, want ons lees, “Hulle het teruggegaan, en het nie meer met Hom gewandel nie.”

Hulle het eens met Jesus in die openbare strate gewandel, maar nou wil hulle nie meer met Christus te doen hê nie. Wanneer Jesus gepreek het—hierdie konstante luisteraars, waar was hulle? Wanneer Hy ‘n wonderwerk gedoen het—hierdie bewonderende kykers, waar was hulle? Hulle het vir Hom van hulle substansie bedien; geen meer voorrade kom van hulle nie. Hulle het dikwels vir Hom gevra om die woord te verduidelik wanneer Hy in die openbaar gepraat het; hulle begeer geen meer geheime onderhoude nie. Hulle het Hom ook gevra om hulle te leer hoe om te bid. Maar hulle care nie meer om op hulle knieë gevind te word nie. Hulle is nie genoeg hipokriete om met Hom te stap wanneer hulle harte nie by Hom is nie. Hulle is ten minste beskeie genoeg om nie meer met Hom te wandel nie nadat hulle teruggegaan het na hulle sondes. Alas, ons weet van sommiges wat, wat met Christus gewandel het, wat op hierdie tydstip nie meer met Sy volk wandel nie, want hulle harte het van Christus afgegaan. Die Sabbat word geïgnoreer, die huis van God word verlaat, die Bybel word weggebêre, gebed is ‘n ding wat verwaarloos word en miskien verag.

Hulle Wandel Nie Meer Met Christus Nie

Hulle verkies ‘n breër of gladder pad, en stap nie meer saam met Christus nie. Wanneer iemand hulle herinner aan wat hulle eens was, kruip hulle weg en blyk dit asof hulle sê: “Nooi dit weer nie. Ons wil hê dit moet geïgnoreer word.”

Ek herinner my aan ‘n gesin waar die seuns en dogters almal beklemtoon het dat hulle tot Christus bekeer was. Maar sommige van die jong mense was lief vir vermaak wat nie ooreenstem met die professie van godsdiens nie. Wanneer hulle in sulke vermaak aangetref is, wat het hulle gedoen? Hulle het ‘n bietjie gebloos, maar het later waaksaam verklaar dat hulle nooit bekeer was nie, dat hulle deur oorreed was en deur opwinding gedryf om dinge te doen wat hulle beter oordeel hulle laat berou het. Hul excuses was so vals soos hul vroeë professie. Hulle het geweet dat hulle uit eie keuse opgetree het en dat hulle willingly Christus professie het. Maar ongelukkig, so willingly, toe hulle in die pad van versoeking gekom het, het hulle Hom verlaat.

Die Vraag Self

Die Meester het die dissipels druk beskou met die vraag: “Sal julle ook weggaan?” Hy kon hierdie vraag met reg druk, want een van hulle sou beslis doen. Hy het gesê: “Ek het julle twaalf gekies!” Nie baie nie—twaalf. “Ek het julle gekies,” een wat baie oorleg het, baie beter in staat om te oordeel as enige van Sy bedienaars. “Ek het julle twaalf gekies, en een van julle is ‘n duiwel.” Is ons pastore en ouderlinge waarskynlik in staat om ‘n beter keuse te maak? Is dit waarskynlik dat die persentasie van bedrog onder ons minder is as in die apostoliese kollege? Ek sou nie graag wil sê—dit sal verkeerd wees om te sê—dat een uit elke twaalf van die kerk se lede is ‘n Judas. Wat reg het ek om dit te sê? Maar as ek geroep word om te bekragtig dat hulle nie is nie, sal ek nie so ‘n waaksaamheid waak nie. Ek vrees dat die gemiddelde van die mense op enige plek waarskynlik veel dieselfde sal wees soos in ons Here se dag, en moontlik mag daar ‘n erger toestand in Londen wees as in Judea en Galilea.

Die Vraag Aan Die Pulpit

As ons onsself verbeel dat ons geval verbeter het, bestaan daar steeds ‘n mate van gevaar. Is dit waar dat slegs een lid van hierdie kerk Christus sal verraai? As dit so is, laat die vraag begin by die preekstoel en rondgaan na die jongste lid: “Here, is dit ek?”—‘n vraag wat geskik is vir hierdie tafel, want aan hierdie tafel van gemeenskap is die vraag deur elke een van die twaalf gevra: “Here, is dit ek?” Beslis, sommige van ons—iemand van ons—sal sy Meester verloën of verkoop. Mag God verhoed dat ek dit wees! Laat elkeen hierdie gebed uitspreek.

Die Meester Se Kennis

Boonop het die Meester geweet dat al hulle dit sou kon doen. Almal van hulle sou van Hom weggaan, behalwe deur Sy genade. Trouens, al hulle sou. Daar het Petrus gestaan, hierdie Petrus wat so’n dapper antwoord gegee het op die vraag, en die Meester het geweet dat daar genoeg in Petrus was om hom net so goddelik as Judas te maak as dit nie vir Sy handhawende genade was nie.

Vrees Vir Afvalligheid

Ah, broers en susters, wanneer ons ander vandag sien val, laat ons sê, “Dit mag dalk my geval wees môre!” Is daar nie dieselfde hart, dieselfde natuur, dieselfde neiging tot sonde nie? Het ons nie dieselfde swakheid nie? Is ons nie blootgestel aan dieselfde versoekings nie? Is daar nie dieselfde duiwel wat sluik ons gebreke opsoek om daarop te werk nie? Is ons nie almal in gevaar nie? Ek vrees dat hy veral in gevaar is wat vanaand sê, “Ek is ‘n man van ervaring. Ek is uit die pad van gevaar.” As daar ‘n broer onder ons is wat sê, “Hierdie waarskuwings is nie vir my bedoel nie,” is hy waarskynlik die een wat die heilige naam deur wie hy genoem word, sal skandel.

Twee Tipes Gevaar

As daar ‘n diaken, ‘n ouderling, ‘n grys-kop Christenman, ‘n eerbiedige, gelowige vrou is wat sê, “Ek het niks om te vrees van versoeking nie. Ek het uit die ryk van waaksaamheid en voorsorg getree,” is ek in twyfel oor so iemand. Vol vertroue vriend, ek vrees jy is die een. Hierdie vleeslike vertroue, hierdie trotse aanmatigheid oor jouself, moet ‘n waarskuwing vir jou wees, want hierdie dinge is rook wat ‘n smouldering vuur aandui. “Laat hom wat dink hy staan, oppas dat hy nie val nie.”

Die Meester Se Weet

Die Meester het die vraag gestel omdat Hy geweet het dat dit in elke hart onder die twaalf tuis moes kom. Boonop het Hy die vraag aan hulle gestel omdat, as hulle afwyk, dit veral hartseer sou wees. Ek lees nie dat Jesus iets gesê het oor diegene wat reeds teruggegaan het nie. Hy verwys na hulle deur die gebruik van die woord “ook”, maar Hy het nie gelyk om hulle agterna te hardloop om hulle te smeek om terug te kom nie. Hy het geweet wat hulle was en het geweet dat dit die beste was dat hulle ver van Hom was. Toe die kaf weggewaai is, was dit net die vervulling van Johannes die Doper se woorde: “Sy waai is in Sy hand en Hy sal Sy dorsvloer heeltemal suiwer,” so het Hy die kaf laat gaan na sy eie plek.

Die Vraag Aan Die Twaalf

Maar toe die Meester na die twaalf kyk, het Hy met heilige sorg en kommer gesê, “Sal julle? Sal julle ook weggaan?” Soos om te sê, “As julle weggaan wat met My van die begin af was, wat deur My gekies is om ooggetuies van My lewe te wees, as julle wat by My innerlike hart was, en My beproewinge en vreugdes gedeel het—as julle weggaan, sal dit werklik sonde wees.”

Die Eie Verantwoordelikheid

Vriende, as enige van ons afwyk, wat verskoning sal vir ons gemaak word? Ek sê met oortuiging dat as ek van my Meester weggaan, ek niks anders kan verwag as die warmste toorn van God vir ewig nie. Ongelukkige, ongelukkige elende, om aan so baie gepreek het, as ek my Heer ontken! Gevonnis uit my eie mond duisend keer oor! Ek sal ‘n teiken wees vir alle pylskote van wraak. En wat van my broeders agter my, die diakens en ouderlinge van hierdie kerk? As hulle van Christus weggaan en Hom verlaat na hulle dapper professies, wie sal vir hulle verskoon?

Die Wrede Straf

Baie hier is gemerkte mense. Jou ervaring van Christus was lank, soet, diep, merkwaardig, en jy het daarvan met baie selfvertroue en vreugde aan ander vertel. As jy weggaan, sal jy verdien om opgehang te word soos Haman, aan die galg, vyftig vadem hoog—‘n vertoning van direkte verraad en ‘n monument van die vreeslike toorn van God teen diegene wat op die bloed van Christus trap. Jy sal sinners wees bo alle andere van jou tyd. Mag dit nooit gebeur nie, want as een van die twaalf dit sal doen, sal dit die grootste sonde van almal wees. Dit sal die hart van die Meester bedroef, dit sal die mond van lasteraars oopmaak, dit sal die heiliges affekteer, dit sal die afvalliges beskaam en die onmeetlike veroordeling op hulle bring.

Die Besmettende Aflvalligheid

En tog, weet jy, wanneer ander afwyk, moet die vraag gevra word, want afvalligheid is baie aansteeklik. Ons word skape genoem, en dit is die aard van skape dat as een reg gaan, die volgende sal volg. Maar as hulle met ‘n gap in die heining te make kry en een deur die gap spring, sal hulle almal dieselfde pad volg. Wanneer afvalligheid en verraad mode raak, mag jy, selfs die twaalf, vra: “Sal julle ook weggaan?”

Die Meester Se Gewilligheid

Soos ek gesien het, in my kort ervaring, hoe minister na minister afwyk na nuwighede van leer, en veral in die diep put van moderne denke, waarin die veragtes van die Here val, het ek aan een en ander gedink, “Sal jy ook weggaan?” Soos die mense met wie ek gepraat het, en saam gebid het, en in wie se geselskap ek groot genot gekry het, soos hierdie mense van tyd tot tyd alles verraai wat ek geglo het, het ek gewonder, “Sal jy ook weggaan?”

En as ek getroue dienaars van die Woord sien, wat na die laaste tempel van Christus gestap het, en ek oor die sakramente gesels en mediteer, sê ek dikwels, “Sal jy ook weggaan?”

Waardigheid Van Die Vraag

Dit is ‘n vraag wat sekerlik moet vasgestel word. Vriende, die vraag is aan jou. As die dissipels gesien het dat selfs Judas en ander afhanklik was, en die Meester self geen sterkte aan die mees heilige kon bied nie, dan moet elkeen van ons onsself vraag, “Sal ek ook weggaan?”

Die Antwoord Van Petrus

Petrus het die vraag beantwoord. Hy was gewillig om die vraag te beantwoord en het gesê, “Here, waarnatoe sal ons gaan?” Ons wil die waarheid hê, en ons weet dat jy alleen die Woord van die lewe het. Die waarheid wat die wonderlike Christus gebring het, is in Sy Woord, en dit wat vir ons belangrik is, is dat ons aan Hom mag bly. Petrus het gereageer omdat hy regtig in die Meester geglo het en Hom vir alles wat Hy was geken het. Hy was vasbeslote, maar daar was geen verdedigingsmiddel teen sy eie swakheid nie. Hy het geloof in Christus, en is net daardeur wat ons kan volhou.

Die Sorg Wat Ons Moet Toon

Laat ons dit nie vergeet nie. En as ons nie ten volle weet wat die Meester sê nie, moet ons saam met Petrus sê, “Here, waarnatoe sal ons gaan?” Hy het alles gesê wat ons graag wil hê—sy Woord, en geen ander. Hy het gesien dat Hy ons waarborg en red, en wat anders kan ons doen as om vir Hom te bly?

Die Uitdaging

Ek daag jou uit om die vraag vir jouself te vra. Ek daag jou uit om met die vrees en angs van ‘n regverdige God te worstel, en onteenseglik te vra: “Here, is dit ek?” Ek hoop jy sal nie verder gaan nie, maar in alle opregtheid en gebed, sê, “Here, ek wil nie weggaan nie. Hou my en versterk my in U waarheid.”

Die Gebed

Mag die Here ons help en vir ons die krag gee om Hom reg te dien en te vra in alle opregtheid, “Here, sal ek ook weggaan?” In die Naam van ons Here Jesus Christus. Amen.

Die Wonderlike Getuienis van Martelaars

Dink aan hoe die martelaars geskeur en selfs lewendig geskalpeer is, en tog uitgeroep het: “Net Christus.” Hulle is aan die stert van perde vasgebind en gesleep tot die dood, maar nooit het die gedagte aan afvalligheid hulle getref nie.

In daardie vroeë dae het mans, vroue, en kinders die tribunale oorstroom totdat die regters moeg geword het van die bloederige taak. Die vervolgers het allerhande martelingsmetodes uitgedink, wat ek skaars durf noem, maar die heiliges van God het oor al hul pyn triomfeer.

Die Wedloop tussen Romeinse Wreedheid en Goddelike Glorie

Die stryd tussen die helse wreedheid van Romeinse heidendom en die splank van God in die siele van getroue mans en vroue was vurig. Selfs later, gedurende ons eie Marian-vernederings, toe Smithfield gloeiend was met die dood van die heiliges, het die gelowiges gloriously oor hulle teenstanders oorwin.

Die Getuienis van ‘n Heilige Vrou

Ons lees van ‘n heilige vrou wat ‘n kind in die tronk gebaar het, roepend in arbeid, en haar martelaars het met triomf geëis: “As jy nie hierdie pyne kan dra nie, hoe sal jy dan dra om lewendig verbrand te word oor ‘n paar dae?” Sy het geantwoord: “Julle sien in my, wat ‘n vrou is, die swakheid van die natuur, maar wag totdat die dag kom, en julle sal in my, wat ‘n lid van die liggaam van Christus is, die sterkte van genade sien, want ek sal nooit begin skrik of huil wanneer ek vir Christus brand.”

En hulle het opgemerk dat sy nooit geskrik, of gekrap, of gehuil het nie, maar vinnig tot die dood het sy gebrand in haar belydenis van haar Here. O, dit was wonderlik! Dit was wonderlik!

Die Klag van die Onverskrokke Heiliges

Christus het gelag vir Sy mees magtige vyande, maar Sy Gees het op Sy arme, swak heiliges gerus en hulle versterk sodat hulle meer as oorwinnaars was. Dink aan Ann Askew, wat ek dikwels aanhaal—onsself Ann Askew—wat regop gesit het nadat hulle haar gemartel het totdat elke been uit sy buurman geskeur was, en steeds die geloof teen die Roomse priesters verdedig het. O, dat ons dieselfde genade gehad het.

Die Belofte van God se Bystand

Ons sal dit hê wanneer die beproewing kom, want “die Here van die leërs is met ons; die God van Jakob is ons toevlug.” As Jesus werklik die Gesalfde van die Here is, sal Hy ons salf in die uur van nood, en omdat ons glo en seker is dat dit so is, is ons moed om in Sy krag te sê: “Nee, Here, ons sal U nooit verlaat nie. Al sou alle mense U verlaat, sal ons nie.”

Gebed vir Getrouheid

Deur U getrouheid, O Here, hou ons getrou. Amen.

Charles Spurgeon