‘N GELUKKIGE KERSFEES – Charles Spurgeon

‘n VROELIKE KERSFEES

“En sy seuns het gegaan en gefeest in hulle huise, elkeen op sy dag; en hulle het gestuur en vir hulle drie susters laat roep om saam met hulle te eet en te drink. En dit was so, toe die dae van hulle feestings om was, dat Job gestuur het en hulle heilig gemaak het, en vroeg in die môre opgestaan het, en brandoffers gebring het volgens die aantal van hulle almal: want Job het gesê, Dit mag wees dat my seuns gesondig het en God in hulle harte vervloek het. So het Job voortdurend gedoen.” – Job 1:4, 5.

Job se Geluk

Job was ’n buitengewoon gelukkige man voor sy groot beproewing. Hy was so geseënd in die vrug van sy liggaam as in sy mandjie en in sy voorraad. Ons teks bied vir ons ’n baie aangename beeld van Job se gesin. Hy was ’n gelukkige man om so baie kinders te hê wat almal gemaklik in die lewe gevestig was; want jy sal opmerk dat hulle almal huise gehad het; hulle het sy dak verlaat; hulle het hulleself gevestig en in die wêreld so voorspoedig geword dat daar nie een van hulle was wat nie genoeg wêreldse goed gehad het om die res te vermaak nie. Dit het gelyk asof Job se welvaart in sy besigheid sy kinders in die verskillende plekke waar hulle gevestig was, gevolg het. Om by te dra tot sy troos was hulle ’n onverdeelde familie – nie soos Abraham se huishouding, waar daar ’n Ismael was wat Isak bespot het nie; of soos Isak se huishouding, waar daar ’n Esau en ’n Jakob was wat probeer het om hom te verdring nie; of soos Jakob se huishouding, waar daar ’n Josef was, en al die ander broers jaloers en afgunstig op hom was nie; of soos Dawid se huishouding, waar daar voortdurende struweling en geskil tussen die een en die ander was nie. Job se nageslag was ’n groot stam; maar hulle was almal verenig en saamgebind in bande van volmaakte geluk; en verder blyk dit dat hulle ’n groot begeerte gehad het om hulle eenheid as ’n familie te behou. Miskien was Job en sy familie die enigstes wat God in die omgewing gevrees het; hulle wou dus saam bly as ’n klein kudde skape te midde van wolwe, as ’n sterrekluster in die dik donkerte; en wat ’n helder sterrebeeld was hulle – almal wat helder straal en die waarheid van God verkondig! Ek sê dit was hulle begeerte om nie net aangenaamheid en vrede te geniet nie, maar om dit te handhaaf; want ek dink dat hierdie jaarlikse byeenkomste in die verskillende huise bedoel was om hulle saam te bind, sodat, indien enige klein struweling ontstaan het, sodra hulle by die volgende broer se huis ontmoet het, alles besleg kon word, en die hele geselskap kon voortgaan, skouer aan skouer, en voet aan voet – as een leër van soldate vir God.

Job se Vreugde

Ek dink Job moes ’n regte gelukkige man gewees het. Ek weet nie of hy altyd na hulle feeste gegaan het nie; miskien het die ernstigheid van ouderdom hom dalk ’n bietjie ongeskik gemaak vir hulle jeuglike plesier. Maar ek is seker hy het hulle feestings gepreek; ek is heeltemal seker dat hy dit nie veroordeel het nie. As hy dit veroordeel het, sou hy nooit offerandes aan God gebring het, uit vrees dat hulle gesondig het nie, maar hy sou hulle dadelik gesê het dat dit ’n sondige ding was en dat hy dit nie sou ondersteun nie. Ek dink ek sien die gelukkige groep, so gelukkig en heilig dat as Dawid daar was, hy sou gesê het, “Kyk hoe goed en aangenaam is dit vir broeders om saam in eenheid te woon.” Job was ’n goddelike man en so goddelik dat, anders as Eli, hy sy huishouding in die vrees van God grootgemaak het, en hy was nie net vinnig om enige bekende sonde op te merk nie, maar was buitengewoon jaloers oor sy kinders, sodat hulle nie heimlik en per ongeluk in hulle harte – terwyl hulle aan hulle oorlaaide tafels was – iets gesê of gedink het wat as godslastering beskou kan word nie! Hy het dus, sowel as die feestings verby was, hulle almal bymekaar geroep en dan as ’n prediker, vir hulle die gevaar waarvan hulle blootgestel was, vertel; en as ’n priester (want elke aartsvader voor die wet was ’n priester), het hy brandoffers gebring, sodat enige sonde, indien moontlik, van sy seuns en dogters verwyder kon word. So sê die teks.

Die Heilige en Vreugdevolle Feestings

Ek bid dat ons nou mag hê wat ons nodig het om na hierdie teks te luister; en mag wat ons nou hoor by ons bly gedurende die komende week, wanneer sommige van julle bymekaar sal kom in julle eie huise! Mag God toelaat dat ons ouers, of ons, as ons ouers is, soos Job kan wees, en wanneer die feestings verby is, mag daar die offer en gebed kom, sodat ons nie gesondig en God in ons harte gelaster het nie! Ek sal my preek op hierdie manier verdeel. Eerstens, die teks, en dit is feestelik, so sal ons die vrolike klok laat lui. Tweedens, wat in die teks is, en dit is onderrigend, so sal ons die preekklok laat lui. En derdens, wat volg na die teks, en dit is toornig, so sal ons die doodsklok laat lui.

Feestelike Teks

Eerstens, dan, die teks self, en dit is feestelik – laat ons dus die VROELIKE KLOK laat lui. Ek dink ek hoor duidelik drie klanke in sy vrolike peil. Eerstens, die teks gee ’n vergunning; tweedens, dit stel ’n waarskuwing voor; en derdens, dit bied ’n remedie aan.

1. Eerstens, die teks gee ’n vergunning. Nou, julle siele wat aan julle medemens alle vorme van vreugde ontken, kom luister na die vrolike klok van hierdie teks terwyl dit ’n vergunning gee, veral aan die regverdigers – ’n vergunning dat hulle bymekaar kom in hulle huise, eet en drink en God loof. In Cromwell se dae het die Puriteine gedink dat dit ’n goddelose ding was vir mense om Kersfees te hou. Hulle het dus probeer om dit af te skaf, en die algemene aankondiger het deur die straat gegaan en aangekondig dat Kersfees voortaan nie meer gevier sou word nie, omdat dit ’n Rooms-Katolieke, indien nie ’n heidense seremonie was nie! Nou, dink julle dat na die aankondiger se aankondiging enige lewende Engelse man dit sou opgemerk het! Ten minste, kan ek skaars dink dat iemand dit gedoen het, behalwe om daaroor te lag; want dit is idioot om so te strain oor vlooi en onder ’n veer te struikel! Alhoewel ons die fees nie hou soos die Papiste nie – of selfs as ’n herdenkingsfees nie – is daar tog iets in ou associations wat ons die dag laat waardeer waarop ’n mens die sorg van besigheid kan afskud en hom met sy kleintjies kan vermaak. God verbied ek moet so ’n Puritaan wees om die vernietiging van enige rusdag wat die arbeider se lot is, te verkondig! Ek wens daar was ’n halfdozijn vakansiedae in die jaar. Ek wens daar was meer geleenthede vir die armes om te rus. Al sou ek nie so baie heiligeddae wil hê soos daar in Rooms-Katolieke lande is nie – tog, as ons maar een of twee dae meer gehad het waarop die arme man se huishouding, en die ryk man se familie, bymekaar kon kom – mag dit dalk vir ons beter wees. Tog, ek is heeltemal seker dat al die prediking in die wêreld Kersfees nie kan afskaf nie – julle sal volgende Dinsdag bymekaar kom, en julle sal feast, en julle sal bly wees, en elkeen van julle, soos God julle voorsien het, sal probeer om julle huishouding bly te maak! Nou, in plaas daarvan om julle te vertel dat dit alles verkeerd is, dink ek die vrolike klok van my teks gee julle ’n vergunning om dit te doen. Laat ons ’n minuut dink. Feestings is nie ’n verkeerde ding nie, anders sou Job dit aan sy kinders verbied het; hy sou ernstig met hulle gepraat het, en hulle gewaarsku het dat dit ’n goddelose en slegte gebruik is om bymekaar te kom in hulle huise. Maar, in plaas daarvan, het Job net gevrees

2. Inleiding

   “Dit mag wees, dit mag wees, dit mag wees;” en dit mag vir jou ‘n geseënde versekering wees. Onthou, daar is baie spesiale versoekings waar daar ‘n vol tafel is. Die ou Quarles het gesê, “Valle wag by my tafel;” en dit is beslis waar. Meer mense het omgekom deur oormaat van brood as wat ooit deur honger. Honger mag deur klipmure breek, maar ek het gesien hoe feestelike eet oor goue mure spring—die goue mure van goddelike genade. Sommige mense sny hulke keelle met hul tande, en baie ‘n man het in die hel geswem deur sy eie keel! Daar word gesê dat meer verdrink in die beker as wat ooit in die see verdrink is. Ek hoop ek hoef nie veel hiervan aan jou te sê nie. Ek hoop nie. As daar ‘n man hier is wat in dronkenskap verval—laat hom in God se Naam bewe—want daar is geen toegang vir die dronkard in die koninkryk van die hemel nie!

   Moderering by die Tafel

   Ek praat nou met Christene—nie met mense wat in hierdie ondeugde verval nie—en ek sê vir hulle, waar jy die meeste gematigdheid gebruik in die ontvangs van die dinge wat God aan jou gee, waar jy selfs heeltemal onthou van dit wat ‘n versoeking mag wees, mag jou tafel steeds ‘n valstrik vir jou wees. Daarom, neem waaksaamheid aan jouself, gelowige, dat Satan nie onder die familietafel op jou loer lê nie! Onthou ook dat diegene wat by die tafel sit maar mense is, en die beste van mense is maar mense ten beste. Mense het so min genade dat, as hulle nie op die uitkyk is nie, hulle gou oorgeneem mag word, en hulle mag iets sê of doen waarvoor hulle later sal moet berou hê. Ek het gehoor dat daar mense is wat mondvol grond insluk wat hulle in die hel sal moet verteer, en ek twyfel nie daaraan nie. Daar het tye gekom toe ‘n blye geselskap bymekaar gekom het en die gesprek het onbeduidend geword, dan vol oppervlakkigheid; miskien het dit so ver gegaan dat, toe hulle na hul huise teruggegaan het, hulle hul woorde sou wou onthou het, as dit moontlik was. Laat hierdie waarskuwing dan in al ons ore klink, “Dit mag wees—dit mag wees—dit mag wees!” En laat ons so optree dat, as Christus by die fees was, ons nie skaam sou wees om Hom te sien nie. Laat ons so praat dat, as Christus by ons tafel sit, ons dit nie as ‘n hindernis vir ons vreugde sou beskou nie—maar eerder dat ons vryer, blyer en vroliker sou wees—vanweë so ‘n drievoudig geseënde geselskap!

   Die Vreugde van Christenskap

   O, sê my nie dat Christenskap ons vreugde inperk nie! My broers en sisters, dit sluit een van sy kanale op—daardie swart en vuil kennel waarin die sondaar se vreugde moet loop; maar dit open ‘n ander kanaal, breër, dieper, suiwerder, en vul dit tot by die oewers met vreugde, meer glansend en vol van glorie! Dink nie dat ons wat Christus volg, en poog om streng in ons integriteit te wandel, ongelukkig is nie! Ons sê vir die wêreldling dat ons oë net so helder skitter as s’n, en dat ons nie die rooiheid in die oggend het nie. Ons kan vir die wêreldling sê dat ons hart, ten spyte van soms swaarkry, in die Here bly is, en ons het vrede wat soos ‘n rivier is, en ‘n geregtigheid wat soos die golwe van die see is!

   Die Christen en Vreugde

   O Christen broers en sisters! Laat die wêreld nie dink dat julle hier uitgesluit is van enige vorm van geluk nie; maar leef en handel altyd so, dat jy die mense mag leer dat dit moontlik is om gelukkig te wees sonder sonde, en om heilig te wees sonder om somber te wees! Dit is die waarskuwing wat ons blye klok aan ons ring. Maar dan, in die derde plek, nadat ‘n vergunning gegee is en ‘n waarskuwing voorgestel is, bied die blye klok ‘n remedie aan.

   Die Remedie

   “Dit mag wees”—dit mag wees dat ons verkeerd gedoen het. Wat dan? Hier is ‘n remedie om deur ouers, en hoofde van gesinne, en deur onsself gebruik te word. Job het sy seuns geroep as ‘n vader; hy het hulle geheilig as ‘n prediker; hy het vir hulle geoffer as ‘n priester; deur alles wat ek verstaan, het hy hulle eerstens saam gebid, en toe het hy hulle geheilig—dit wil sê, hy het eers met hulle gepraat—hy het hulle gepreek oor die uitstekende en bewonderenswaardige wyse waarop hulle bymekaar gekom het; vertel hulle hoe bly hy was om hulle liefde en eenheid te sien. Maar toe het hy gesê, “Dit mag wees, my seuns, julle is soos julle vader—daar is ‘n sonde in julle, en dit mag wees julle het gesondig. Kom, laat ons saam berou hê.”

   Die Gebed en Offer

   So, glo ek, as goddelike mense, het hulle gaan sit en oor hulle weë gedink. Dan het die goeie ou man sekerlik vir hulle gesê om neer te kniel terwyl hy saam met hulle gebid het. En toe het hy sy geloof in die groot komende Middelaar uitgedruk en so, hoewel een man se geloof nie vir ‘n ander kan oorwin nie, het die geloof van die vader gesorg dat die geloof van die seuns verkwik is! Die gebed van die vader was die middel om die gebed van die seuns uit te lok, en so is die gesin geheilig. Daarna het hy gesê, “Daar is geen verwydering van sonde nie, behalwe deur die vergieting van bloed. So het hulle die bulle gebring, ‘n bul vir elke seun, en vir elke dogter; die ou patriarg het die offerlamme geslag, en dit op die altaar geplaas, en terwyl die rook opgestyg het—het hulle almal gedink, as hulle teen God gesondig het, sou die bloedvergieting en die offerlam, as die tipe van Christus, hulle sonde wegneem.

   Die Vader se Seën

   Ek dink ek sien die goeie ou man na die offerwas voltooi—”Nou, my kinders,” sê hy, “gaan terug na julle huise. As julle gesondig het, is julle sonde verwyder; as julle oortree het, het die versoening die oortreding gekanselleer; julle mag na julle woning gaan, en neem ‘n vader se seën met julle.” Onthou dat Job gesê word om sy heilige werk ” vroeg in die oggend” te sien. Dit is sleg om in die bed te lê wanneer ons sonde op ons gewete het. Hy wat ‘n onvergeeflike sonde het, moet nooit stadig na die kruis gaan nie, maar hardloop daarna! So het Job in die oggend nie geslaap nie totdat hy sy seuns en dogters gesien het en die offer gemaak is. Let goed daarop, dat “Hy offer volgens die aantal van sy seuns.” Hy het geen een uitgesluit nie! As hy vir die oudste gebid het, het hy ook vir die jongste gebid—en as hy vir die seuns gepleit het, het hy nie die dogters vergeet nie! O, ouers, vergeet nooit enige van julle kinders nie—dra almal voor God—laat hulle almal aan Hom geheilig wees, en laat julle opregte gebede vir almal opgaan—van julle Ruben tot julle Benjamin. Laat geen een uitgelaat word nie, maar bid God om te verleen dat hulle almal saamgebind mag wees in die bundel van die lewe. En let weer op, “So het Job voortdurend gedoen.” Hoe dikwels hulle ook al bymekaar gekom het, so dikwels was daar die offer. Ek veronderstel hulle het 10 feesvieringe in die jaar gehad; en dit word deur die ou kommentators vermoed dat hulle op hul verjaarsdae saamgetrek het. Hulle het nie altyd gefeest nie—dit sou sondig wees. Trouens, dit was die sonde van die ou wêreld, waarvoor God dit verdrink het. “Hulle het geëet en gedrink, hulle het getrou en hulle is in die huwelik gegee,” al hierdie dinge is reg genoeg in hulleself. Maar as ons heeltemal daarin oorweldig is, altyd eet, altyd drink, altyd feestelik wees, dan word dit sondes, en inderdaad, te alle tye, tensy, soos Job se feeste, dit geheilig word deur die Woord van God en gebed. As ons samekomste aldus geheilig is, kan ons in alles dankie sê. Dan “Hy wat eet, eet tot die Here, en dank God.” En deur ons dankbaarheid aanvaar te word, is dit dan in die Here wat ons gedoen het.

   Slot

   En laat ons nie wees wat gereeld gebeur nie—om die geld te bekom, om die vriendskap te verkry, om ‘n saamkoms te behou, en dan om by die tafel te sit, maar geen reg of waarheid te praat nie. Nie een van ons moet so wees nie, maar laat ons altyd die edelste en beste van die goddelike liefde in ons harte en ons geselskap hê—so dat ons saam met die engel wat ons heilige offers aanbied, sal voortgaan om die Here te eer en Sy naam te prys

3. Charles Spurgeon