'N GOD KLAAR OM TE VERGEWE – Charles Spurgeon
‘N GOD KLAAR OM TE VERGEWE
“Jy is ‘n God wat gereed is om te vergewe.” Nehemia 9:17
Wanneer Die Geweten Ontwaak
Wanneer ‘n mens se gewete so ontwak word tot die bestaan van sonde dat hy geen pleitgrond vir God se genade in homself kan vind nie, is dit sy wysheid om na ‘n pleitgrond in die natuur en karakter van God te soek. Broers en susters, as ons onsself deeglik ondersoek, kan ons geen aanbeveling in ons vervalle natuur aan die Allerhoogste vind nie. As ons dink dat ons ‘n aanspraak op God se goedheid het, is ons in duisternis en bedrieg onsself. Wanneer die werklike lig van God kom, openbaar dit ons naaktheid van alle meriete of verskoning, en wys dit dat daar niks in die menslike natuur is behalwe wat die Here uitdaag nie.
In Die Duisternis Van Onvernuftigheid
Dit is die werklikheid van ons toestand terwyl ons onbekeerlik is, en dikwels vind die ware gelowige, wanneer duisternis om hom saamtrek, homself in ‘n soortgelyke toestand. Sy tekens brand vaag, die kers van die Here lyk gedoof in sy gees, en die ergste van alles is dat die son van goddelike guns nie waarneembaar is nie! Dan, deur in alle rigtings te tast, kan hy niks in homself ontdek behalwe wat hom laat sug en kreun, en in so ‘n toestand moet hy die groot anker van geloof oorboord gooi en homself na sy God bevry. Dit is goed vir hom om dit altyd te doen, maar veral op die bewolkte en donker dag. Na wie moet hy vir lig draai, behalwe na die Son van Geregtigheid? Waar moet hy na genade soek, behalwe by die God van alle genade? Waar moet hy alles vind, behalwe by die Alles-in-Alles? As wat ek is my wanhoop bring, laat ek oorweeg wat God in Christus is, en ek sal hoop hê! Dat God genadig is, word vir sondaars die eerste punt waarop hulle hulle hoop kan vestig! Dat die genade van God vir altyd duur, bied aan die heiliges ‘n baie geseënde vesting wanneer innerlike sonde die siel aanval!
Waar Leer Ons Hierdie Troosvolle Waarheid?
Maar waar leer ons hierdie troosvolle waarheid van God? Hoe weet ons dat God genadig is? Ek dink nie ons kon afgelei het uit sy wêrelde dat God gereed is om sy genade te toon nie. Ek het baie gehoor van die eienskappe van God in die natuur – ek het werklik veel meer gehoor as wat ek ooit kon sien! Om “van die natuur na die natuur se God te gaan” is ‘n baie algemene uitdrukking, maar dit is ‘n baie lang stap, let wel, van die hoogste Alp van die natuur na die voetbank van die troon van God! Dit sal baie makliker wees om van God na die natuur af te gaan, wanneer jy eers die Here ken, as om ooit van die werke na die Maker op te klim. Dit is meer as twyfelagtig of die beste ingeligte verstand veel van God se natuur uit die heelal rondom kon ontdek – sy goedheid teenoor gehoorsame skepsels mag ons gekry het, maar sy genade teenoor die skuldiges is daar maar vaag revealed.
Natuur En Goddelike Wet
Kyk na hierdie sigbare heelal, en jy besef dat dit regeer word deur sekere vaste wette. As ‘n mens hierdie wette oortree, buig die wette en maak hulle ruimte vir sy fout? Glad nie – hulle opereer onveranderlik, en elke oortreding daarvan word wreek! Die kaptein maak ‘n fout van ‘n paar grade in sy stuur – daar is ‘n stroom wat hy nie gesien het nie, of dalk is sy kompas self uit van werking; hy is sonder enige skuld aan sy kant, en dryf teen ‘n rots aan! Verander die rots, of word dit sag? Of wanneer die skip slaan, is daar ‘n wonderwerk waardeur die timmerwerk saamgehou word? Is daar enige engelagtige hand wat die skip ondersteun en die kosbare lewens behou? Nee, te midde van die grommende storm breek die skip op, en diegene wat die beste stry, is nie in staat om die woede van die see te oorleef nie!
Goddelike Genade In Die Natuur
Is daar enige teken van God se genade hier? Of neem ‘n ander geval – die eenvoudige plattelandse man, in sy onkunde van die wette van elektriesiteit, word oorgeneem deur ‘n hewige storm, en om te ontsnap van die deurweekende reën, hardloop hy onder ‘n hoë boom om homself onder sy verspreide takke te beskerm. Dit is ‘n wet van die natuur dat verhewe punte weerlig aantrek, maar die man weet dit nie; hy het nie die bedoeling om sy Maker se natuurlike wet te trotseer nie – maar tog, wanneer die dodelike vloeistof die boom splinter, laat dit ‘n senseless liggaam aan die voet daarvan. Die wet onderbreek nie sy werking nie al mag daardie man die eggenoot wees op wie se lewe die brood van baie kinders mag afhang; al mag hy een van die onskuldige en gebedsvolle mense gewees het; al mag hy volkome onbewus wees van die feit dat hy homself blootgestel het aan die invloed van ‘n fisiese wet van God, sterf hy steeds, omdat hy homself in die pad van ‘n gevestigde wet van die natuur geplaas het! Daar is skaars tekens van God se genade hier!
Natuurlike Wette En Gods Genade
Of dit mag wees dat ‘n geneesheer in die soeke na ontdekkings wat pyn sal verlig, sonder enige ambisie behalwe om sy medemens te dien, sonder enige winsbejag, poog om in die geheimenisse van die natuur deur te dring, en ‘n sekere skadelike dwelm of vernietigende damp inasem. Sal die skadelike dwelm of vernietigende gas sy dodelike taak stop omdat van die edelmoedigheid van die man wat homself aan die invloed daarvan blootstel? Ah, glad nie! Die kosbare lewe word opgeoffer, en ons hoor die hartseer nuus dat ‘n groot geneesheer nie meer is nie; die natuur het onveranderlik en ferm gebly, en geen genade is aan die oortreder van haar wette betoon nie.
Waarheid Van Genade In Die Heilige Skrif
Nou, aangesien hierdie wette onveranderlik beweeg soos die groot wiele van ‘n magtige masjien, en hy wat in daardie wiele vasgevang word, tot poeier gemaak word, lyk dit asof ons min of geen getuienis van God se genade het as ons alleen na die natuur kyk; beslis nie genoeg om die gewete te kalmeer of die vrese van die skuldige te verlig nie! Ons erken dat daar enkele tekens van goedheid aan die oortreder is, selfs in die natuur, want leer die Here nie die mens om sy baken op die kop van die landpunt op te stel, en sy ligskippe naby die sandbanke te anker nie? En het Hy ons nie op die pad gebring na die vorming van reddingsbote waardeur baie lewens gered is nie? In die geval van dood deur weerlig is daar rede om te glo dat die dood meer beslis pynloos is as enige ander, en weer, verhewe posisies hoef nie gevaarlik te bly nie, want die weerligstaaf het die hemelse donderstraal van baie verhogings geblokkeer! In die geval van die meeste gifstowwe is daar teenmiddels wat lewens red as hulle vinnig genoeg geneem word, en selfs die gifstowwe in sekere verbindings, blaas uit tot genesende medisyne; so is daar tekens van die vergifnis van oortredings in die versagting of verwydering van strawwe, selfs onder die ysterheerskappy van die natuurlike wet!
God se Genade – ‘n Gewaarborgde Waarheid
Nooit word ‘n wet verander, let wel, in die natuur, behalwe in die paar gevalle van wonderwerkige tussenkoms. En in die morele heelal word nooit ‘n wet verander nie, want hemel en aarde sal verbygaan, maar nie ‘n jota of ‘n tittle van die wet sal faal nie! Nog steeds, daar is wette wat dikwels die ruwe en verpletterende krag van ander wette teenwerk, en hierdie, soos hulle teenharde teenhangers in die morele heelal, bewys dat God genadig is. Maar al hierdie toegelaat, is die lig wat die natuur op hierdie onderwerp bied eerder gevolgtrekking as sekerheid; my
DIE MAG VAN GOD SE GENADE
Mag die Heilige Gees, in Sy oneindige barmhartigheid, ons lei om die krag van Sy genade diep te voel terwyl ons hieroor praat.
DIE GESKIEDENIS VAN ISRAEL AS ‘N ILLUSTRASIE VAN GOD SE GEREEDHEID OM TE VERGEWE
Broers en susters, die Israeliete blyk as ‘n spieëlbeeld van al God se mense voorgestel te wees. Soos die voetstuk van die altaar van die spieëls van die vroue gemaak is, waar die blink koper van die spieëls gesmelt is, so lyk dit vir my asof Israel bedoel was om ‘n spieël te wees waarin elkeen van ons kan kyk en sy eie beeld sien.
Ek is seker dat, wanneer ek van Israel praat, julle sal besef dat die verhaal ook van julle praat en julle portrette lewend trek. Die Israeliete was, in die eerste plek, ‘n volk wat besonder bevoorreg was, maar net so ondankbaar.
Aan watter ander nasie het God die openbaringe van Sy waarheid gegee? Watter ander stamme het Hy vir Homself afgesonder om ‘n volk te wees in wie se midde Hy Sy heerlikheid sou openbaar? Watter ander nasie het Hy uit die huis van slawerny uitgelei met ‘n magtige hand en ‘n uitgestrekte arm?
GOD SE KRAGTIGE DADE VIR ISRAEL
Vir watter ander volk het Hy die skrikwekkende plae van die hemel uitgestort, en hulle vyande met vreeslike oordele getref? Vir watter ander ras het Hy die see verdeel sodat Hy hulle deur die dieptes kon lei soos deur ‘n wildernis? Watter ander leërs het kos geëet wat uit die hemel geval het?
Watter ander magte is vir veertig jaar gelei en versorg sonder enige van hulle eie arbeid—sonder om te saai, te plant of te oes, of om in skure te versamel? Waarlik, die Here self was by hulle, en hulle was meer bevoorreg as al die ander nasies van die aarde! Wie is soos julle, o Israel, ‘n volk uitverkies deur die Here?
ISRAEL SE ONDANKBAARHEID EN OPSTAND
Maar hulle was net so sondig as wat hulle bevoorreg was. Dit lyk amper asof geen ander nasie ooit bestaan het wat die Here soveel uitgedaag het nie, want hulle het gesondig teen Sy lig en liefde, teen Sy onderrig en verligting, teen Sy vermaning en waarskuwing.
Hulle het in opstand gekom, al het hulle geweet dat hulle hoogs bevoorreg was en bewus was dat hulle ‘n uitverkore en geseënde volk was. Hulle ongeregtighede is gepleeg teen ‘n God wie se hand hulle gesien het en wie se stem hulle gehoor het, toe Hy van die top van Sinai met hulle gespreek het!
Hulle het in die helder lig van wonderwerke gelewe en op ‘n pad van wonders gestap. God was in hulle kamp! Sy heerlikheid het tussen die gerubs uitgestraal, en onder die simbool van die vuurkolom het Sy teenwoordigheid aan hulle almal geopenbaar. God was om hulle soos ‘n muur van vuur, en Sy heerlikheid was in hulle midde!
GOD SE SEER OOR SY OPSTANDIGE VOLK
En tog, met die Here voor hulle oë, het hulle geweier om Hom te sien, en met al Sy wonders voor hulle, het hulle geweier om te glo!
Julle weet, geliefdes, ons voel altyd diep seer wanneer iemand vir wie ons besonder lief was en baie gedoen het, ons onvriendelik behandel. Ons kla: “Dit was nie ‘n vyand nie, anders kon ek dit dra, maar dit was jy, ‘n man, my vriend.” Dit is hartseer om deur ‘n kind vir wie jy baie opgeoffer het, seergemaak te word.
Na hierdie wyse het Israel gesondig, en soos die Skrif sê, was die Here diep gegrief in Sy hart omdat Sy groot goedheid so verontagsaam is. Hy roep uit: “Ag, as hulle maar na My wou luister,” en elders: “Hoor, o hemele, en gee aandag, o aarde, Ek het kinders grootgemaak en versorg, maar hulle het teen My in opstand gekom.”
GOD SE BARMHARTIGHEID VIR ‘N TROTSIGE VOLK
Tog het Hy keer op keer Sy opruiende volk vergewe—was Hy nie inderdaad altyd gereed om te vergewe nie? Die Israeliete was geheel en al afhanklik van God vir alles, en tog was hulle trots.
In vers 16 lees ons: “Hulle en ons vaders het hoogmoedig gehandel.” As daar enige volk op aarde was wat nederig moes wees, dan moes dit die Israeliete gewees het! Hulle was slawe in Egipte, met geskeurde rûe van die sweep van die slawedrywer. Hulle het uitgeroep onder die swaar verdrukking.
GOD SE GENADE IN ONS LEWENS
Geliefdes, baie van ons is vandag nie anders as hulle nie. Ons leef van God se aalmoese en tog is ons trots! Ons, net soos Israel, is bedelaars en tog aanmatigend! O Here, wanneer U die trots van U mense vergewe het, was U inderdaad ‘n God wat gereed was om te vergewe.
Israel het doelbewus in opstand gekom. Vers 16 en 17 sê dat hulle “hulle nekke verhard het en nie na U gebooie geluister het nie.” Dit was nie dat hulle eenvoudig foute gemaak het nie; hulle wou nie reg doen nie en het geweier om U wil te ken!
ONS EIE REBELLIE
Ons is maar net soos hulle. Hoe dikwels gaan ons ons eie weë, alhoewel U ons keer op keer roep! U is waarlik ‘n God wat gereed is om te vergewe, selfs wanneer ons hardnekkig en trots bly.
Mag ons, deur U genade, leer om U genade te omarm en U gereedheid om te vergewe te verstaan. Amen.
Mag die Heilige Gees Ons Lei
Mag die Heilige Gees, in Sy groot barmhartigheid, ons lei om die krag van Sy genade te voel terwyl ons hieroor spreek.
Die Geskiedenis van Israel as ‘n Spieël van God se Vergifnis
Geliefde broeders, kom ons wend ons aandag na die geskiedenis van Israel, wat so pragtig illustreer hoe gereed God is om te vergewe.
Die volk van Israel staan voor ons as ‘n beeld, ‘n spieël waarin ons elkeen ons eie lewens kan raaksien. Net soos die voetstuk van die altaar gemaak is van die spieëls van die vroue, so lyk dit vir my asof Israel bestem was om ons ‘n beeld te gee van ons eie verhoudings met God.
Hulle was ‘n volk wat baie spesiale voorregte geniet het, en tog was hulle ewe ondankbaar.
Die Bevoorregting van Israel
Watter ander nasie het God so ryklik geseën met die orakels van Sy waarheid? Watter ander volk het Hy uitverkies om Sy heerlikheid in hul midde te toon?
Hy het hulle uit die huis van slawerny verlos met ‘n magtige hand. Hy het hul vyande getref met vreesaanjaende plae, die see vir hulle verdeel, en hulle deur die wildernis gelei.
Vir geen ander volk het Hy brood uit die hemel laat neerdaal nie, en tog was hierdie volk van Israel meer ondankbaar as enige ander.
Israel se Sonde en God se Vergifnis
Met al hierdie seëninge, hoe was hulle teenoor God? Hulle het teen Hom gerebelleer en Sy goedheid minag, selfs toe hulle Sy wonderwerke daagliks gesien het.
Hulle het in die lig van Sy genade geleef, maar tog gekies om Hom nie te gehoorsaam nie.
Dink, geliefdes, aan die pyn van ondankbaarheid. Hoe seer is dit nie om te ly onder die ondankbaarheid van iemand vir wie ons liefdevol en selfopofferend was nie! En tog, al het Israel herhaaldelik God se hart gebreek, was Hy steeds bereid om hulle te vergewe.
Trots Te Middels van Afhanklikheid
Dit was nie net ondankbaarheid nie, maar trots. Hulle was slawerny gewoond, en tog, toe hulle verlos is, het hulle begin kla en murmur, selfs nadat God hulle voorsien het van kos en water.
Selfs in hul afhanklikheid van God, het hulle trots geword en teen Hom opgestaan. Hoe uitermatig het hulle Hom gegrief! En tog, God, in Sy groot genade, het steeds gegee en vergewe.
Opstand en Ontrouheid
Hulle het ook doelbewus gerebelleer. Hulle het hul nekke verhard en geweier om te luister na God se opdragte. Hulle het nie net in foute geval nie, hulle het met opset geweier om God te gehoorsaam.
Hulle het opstand teen God gekies, en tog was God steeds daar om hulle te vergewe.
Die Ongehoorsaamheid van Onthouding
Hulle het vergeet wat God vir hulle gedoen het. Hierdie vergeetagtigheid het hulle gelei tot die groot sonde van ongeloof.
Net soos ons, het hulle gewankel in hul geloof, selfs nadat hulle God se magtige dade gesien het. Selfs toe hulle elke dag die manna geëet het, het hulle getwyfel aan God se teenwoordigheid.
God bly Gereed om Te Vergewe
En tog, in al hul opstand en ongeloof, het God hulle vergewe, keer op keer. Hy het hul dade van apostasie verduur, hulle trots oorleef, en steeds Sy hand van vergifnis uitgestrek.
Is dit nie ‘n wonderlike getuienis van ‘n God wat altyd gereed is om te vergewe nie?
God se Blywende Goedheid
Ten spyte van Israel se sondes, het God hulle steeds gelei deur die dag en beskerm deur die nag. Die wolkkolom het nie verdwyn nie, en die vuurkolom het steeds die nag verlig.
Selfs toe hulle afgode gemaak het, het God nog steeds vir hulle gesorg.
Voorsiening Teen Alle Verdienste In
God het steeds vir hulle voedsel en water voorsien. Hulle het Hom voortdurend getart, maar Hy het steeds elke oggend manna laat neerdaal en water uit die rots laat vloei.
Hy Het Hulle Na Die Beloofde Land Gelei
Die grootste bewys van God se gereedheid om te vergewe, was dat Hy uiteindelik hierdie opstandige volk in die beloofde land ingebring het. Hy het Sy belofte aan hulle nagekom, ondanks al hul tekortkominge.
Gevolgtrekking
Laat ons dus, geliefdes, hierdie lesse oor God se vergifnis ter harte neem. Hy is altyd gereed om te vergewe, altyd bereid om Sy barmhartigheid uit te stort oor dié wat tot Hom terugkeer.
Inleiding: Die Stem van God in die Koelte van die Dag
God het gekom, soos jy onthou, in die koelte van die dag—nie op die oomblik toe die misdaad gepleeg is nie. God is nie haastig om die mens te beskuldig of om wraak op hom uit te oefen nie. Hy het dus gewag tot die koelte van die dag.
Hy het nie die rebelse mens in die taal van verontwaardiging aangespreek nie, maar vriendelik gevra: “Adam, waar is jy?”
Die Sagmoedigheid van die Straf
En toe Hy die skuldige paar uitgevra het en hulle skuldig bevind het, en die vonnis uitgespreek is, was dit inderdaad verskriklik, maar o, hoe sagmoedig!
Die vloek was soveel moontlik indirek—“vervloek is die grond ter wille van jou.” Hoewel die vrou groot smarte moes verduur, was dit steeds verbind aan ‘n gelukkige gebeurtenis wat die geboortewee laat vergeet.
Daar was sagtheid in die vreeslike uitspraak van ‘n vertoornde God, veral omdat, amper onmiddellik nadat Hy verklaar het dat die mens sou swoeg en sterf, Hy beloof het dat die “saad van die vrou die kop van die slang sou vermorsel.”
Sekerlik is die Here ons God van nature baie barmhartig en vol medelye!
Die Verwydering van die Hindernisse na Vergifnis
Hierdie waarheid word verder beklemtoon deur die feit dat God self die hindernis verwyder het wat in die pad van vergifnis gestaan het! As Regter van die hele aarde was dit noodsaaklik dat sonde nooit as iets ligs behandel sou word nie, maar gepas gestraf moes word, sodat ander nie daarin sou storm in die hoop om oordeel te ontkom nie.
Vir die beswil van al Sy skepsels, sowel as vir die heerlikheid van Sy eie karakter, kon God nie toelaat dat sonde ongestraf bly nie!
Die Geregtigheid van God en Sy Barmhartigheid
’n Regter mag dalk gretig wees om die oortreder te vergewe, maar hy is steeds die regter, en as sodanig moet hy die skuldige veroordeel. God se bereidwilligheid om te vergewe het egter geblyk in die feit dat Hy self ’n manier voorsien het waardeur Sy genade in ooreenstemming met Sy geregtigheid kon wees.
Uit Sy eie boesem het Hy Sy eniggebore Seun geneem, Homself, want Hy is Een met Hom, en God in die persoon van Sy Seun het gely sodat geregtigheid geëer kon word, die wet bevestig kon word, en God regverdig kon bly terwyl Hy die goddelose regverdig.
Die Bloed van Christus: ’n Bewys van God se Bereidwilligheid om te Vergewe
O, wanneer ek die dierbare Vader sien wat Sy geliefde Seun oorgee om te bloei en sterf vir die mens, weet ek sonder enige twyfel dat Hy ’n God is wat gereed is om te vergewe!
En nou, met die versoening wat gemaak is en geregtigheid wat nie langer enige protes kan bied teen grensoortredende genade nie, staan God gereed om te vergewe! Deur die bloed van Sy geliefde Seun is Hy in staat om oortredings uit te wis; deur die soete geur van die offer van Jesus glimlag Hy oor skuldige mense; Hy verlustig Hom daarin om die oortredings van almal wat Sy aangesig soek, in die vergetelheid uit te wis!
God se Boodskap aan Sondaars
God se bereidheid om te vergewe is baie duidelik vir sondaars omdat Hy Sy boodskap van liefde aan hulle stuur terwyl hulle nog in hul sondes is; Hy bied volmaakte vergifnis deur Jesus Christus, selfs aan sondaars, want “Christus het vir die goddelose gesterf.”
Ek hou daarvan om te dink dat die evangelie nie homself rig op dié wat veronderstel kan word om hulleself ’n bietjie uit die modder te help nie—op dié wat tekens van oorblywende goedheid toon nie—maar dat dit kom na mense wat in Adam geruïneer is, en dubbel verlore is deur hul eie sonde!
Geen Moeilike Voorwaardes
Die bereidwilligheid van God om te vergewe is sigbaar in die feit dat Hy geen moeilike voorwaardes met sondaars stel nie. Hy sê nie: “Ek sal vergewe as jy hierdie of daardie boetedoening verduur nie; ek sal vergewe as jy hierdie heldedaad uitvoer of daardie toewydingsdaad verrig nie.”
Nee, Hy sê: “Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word.”
Die Geloof en Berou wat God Self Werk
Wat God van die mens vra deur die evangelie, werk Hy ook in hom deur Sy Gees! Wat betref die belydenis van sonde, sit Hy die woorde in die sondaar se mond; wat betref berou, werk Hy dit in die sondaar se hart; en Sy eie Gees skep die reddende geloof in die sondaar se siel!
Is Hy nie gereed om te vergewe wanneer selfs wat as die voorwaarde van vergifnis beskou kan word, onder ’n ander aspek ’n gawe van vrye genade is nie?
Die Aanneming van Selfs die Kleinste Geloof
Sien jy nie Sy bereidwilligheid om te vergewe wanneer Hy selfs die laagste graad van die nodige genades aanvaar nie? Hy aanvaar van berou, solank dit opreg is, ’n traan of ’n sug; van geloof, al is dit maar so klein soos ’n mosterdsaadjie, solank dit waar is.
God kyk nie na die sondaar se tekortkominge behalwe om dit te vergewe nie! Hy knyp die oë toe vir die onkunde en tekortkominge en kyk net na Christus in die sondaar.
Die Gereedheid van God om te Vergewe
Wanneer die arme bewoë siel Jesus aangryp, sê die Vader dadelik: “Wees van goeie moed, jou sondes is vergewe; gaan in vrede.”
O ja, Hy is inderdaad ’n God wat gereed is om te vergewe!
Slotgedagte: Barmhartige Vergifnis
Laat ons nadink oor hierdie waarheid: God is ‘n Vader vol barmhartigheid en gereed om ons elke keer te vergewe as ons tot Hom kom, vol berou.
Charles Spurgeon