"Laat Ons Bid" – Charles Spurgeon

“Laat Ons Bid”

“Maar dit is goed vir my om na God toe te nader.” Psalm 73:28.

Die Nadernaas aan God

Daar is baie maniere waarop die ware gelowige na God toe nader. Die poorte van die Koning se paleis is veelvuldig; en deur die liefde van Jesus en die ryke genade van Sy Gees, is dit ons vreugde om binne te gaan en ons hemelse Vader te benader. Eerstens en bo alles is daar die gemeenskap, daardie soete geselskap wat die mens met God het; daardie toestand van nadernaas aan God, waarin ons mekaar se geheime onthul word—onsself se harte is oop vir Hom, en Sy hart is aan ons openbaar. Hier sien ons die onsienlike en hoor die onuitsprekelike!

Die uiterlike simbool van gemeenskap is die heilige Maaltyd van die Here waar ons, deur middel van eenvoudige simbole, goddelik in staat is om, na ‘n geestelike wyse, op die vlees en bloed van die Verlosser te voed. Dit is ‘n peervormige poort van gemeenskap, ‘n koninklike pad waarop ons voete graag wil loop.

Verder, nader ons na God selfs in ons sug en trane, wanneer ons verlate geeste hunker na Sy heilige teenwoordigheid, roep, “Wie het ek in die hemel behalwe U en daar is niemand op aarde wat ek begeer behalwe U!” En hoe dikwels ons die belofte in die Woord lees en in staat is om dit te ontvang en daarop te rus as die werklike woorde van ‘n Verbond God, dan doen ons werklik “na Hom nader.”

Nietemin, is gebed die beste middel om na God toe te nader. U sal my vergewe, as ek vanoggend, terwyl ek my teks oorweeg, myself heeltemal beperk tot die onderwerp van gebed. Dit is veral in gebed dat ons na God toe nader. Beslis kan daar met nadruk gesê word van gebed, dat dit goed is vir elke man of vrou wat weet hoe om daardie hemelse kuns te beoefen, om daarin na God toe te nader. Om u geheue te help dat die preek met u mag bly in latere dae, sal ek my toespraak vanoggend op ‘n ietwat unieke wyse verdeel.

Eerstens, sal ek na my teks kyk as ‘n toetssteen, waardeur ons ons gebede kan toets, ja, en onsself ook. Dan sal ek die teks neem as ‘n slypsteen, om ons begeertes te verskerp, om ons meer ernstig en meer ywerig in suppilering te maak, omdat “Dit goed is om na God toe te nader.” Dan sal ek die plechtige taak hê, in die laaste plek, om dit as ‘n grafsteen te gebruik, met ‘n verskriklike epitaaf daarop vir diegene wat nie weet wat dit is om na God toe te nader nie; want “’n Gebedlose siel is ’n Christuslose siel.”

I. Die Toetssteen

Eerstens, kyk na my teks as ‘n TOETSSTEEN, waardeur u u gebede kan toets en dus onsself kan probeer. Dit is nie gebed waarvan daar gesê kan word dat daar ‘n nadernaas aan God in was nie. Kom hier, dan, met u smeekbede. Ek sien iemand vorentoe kom wat sê, “Ek is in die daaglikse gewoonte om ‘n vorm van gebed beide in die oggend en aand te gebruik. Ek kan nie gelukkig wees as ek nie eers my oggendgebed herhaal het nie; en ek kan ook nie rustig gaan slaap sonder om die heilige sinsnede wat vir die aand bestem is, oor te gaan nie. Meneer, my vorm is die allerbeste wat moontlik geskryf kan word! Dit is saamgestel deur ‘n beroemde biskop, een wat in martelaarskap verheerlik is en na sy God op ‘n vlammenkarretjie opgevaard het.”

My vriend, ek is bly om te hoor, as jy ‘n vorm gebruik, dat jy die beste gebruik. As ons vorms moet hê, laat hulle dan van die mees voortreflike soort wees! Tot dusver, so goed; maar laat ek jou een vraag vra—ek is nie van plan om jou te veroordeel vir enige vorm wat jy mag gebruik het nie—maar sê vir my, nou, en sê vir my eerlik vanuit jou innerlike siel, het jy na God toe nader terwyl jy daardie woorde herhaal het? Want as nie, O ernstige gedagte—al die gebede wat jy ooit uitgespreek het, was ‘n verwaarloosbare bespotting! Jy het gebede gesê, maar jy het nog nooit in jou lewe gebid nie!

Stel jou nie voor dat daar enige betowering in enige bepaalde stel woorde is—jy mag net so goed die alfabet agtertoe herhaal, of die “Abracadabra” van ‘n towenaar—soos om die beste vorm in die wêreld oor te gaan, tensy daar iets meer as vorm in is! Het jy na God toe nader? Neem aan een van ons verlang om ‘n versoek aan die Huis van Commons voor te lê? Ons vra verstandig op watter wyse die versoek geformuleer moet word; ons bekom die presiese frases. En neem aan dat ons in die oggend opstaan en hierdie vorm lees, of dit vir onsself herhaal en afsluit met, “En u versoekers sal altyd bid,” en so meer?

Ons doen dieselfde weer in die aand; dieselfde die volgende dag en vir maande gaan ons voort met die praktyk. Een dag, terwyl ons ‘n lid van die huis ontmoet, spreek ons hom aan en verstom hom deur te sê, “Meneer, ek wonder hoekom ek nog nooit ‘n antwoord van die huis gekry het nie; ek het die afgelope ses maande versoek, en die vorm wat ek gebruik het, was die akkuraatste wat bekom kon word.” “Maar,” sê hy, “Hoe is jou versoek voorgelê?” “Voorgelê? Ek het daaroor herhaal.” “Ja,” sê hy, “en jy kan dit vir baie lange dae herhaal voordat enige goed daaruit sal kom! Dit is nie die herhaling daarvan nie, maar die aanbieding van die versoek, en om dit deur ‘n bekwame vriend te laat pleit, wat jou die wens wat jy begeer sal kry.”

En so kan dit wees, my vriend, dat jy versoeke en gebede herhaal het; en het jy onwetend gedink dat jy gebid het? Waarom, jou gebed is nog nooit voorgelê nie! Jy het dit nie voor die bloedige Lam van God neergelê en Hom nie gevra om dit vir jou in die heilige plek waar God woon, te neem en daar die versoek met Sy eie meriete voor Sy Vader se troon voor te lê nie! Ek sal jou nie vra om van jou vorm op te hou nie; maar ek smeek jou by die lewende God, of jy moet ophou daarmee, of vra die Heilige Gees om jou in staat te stel om na God toe te nader in dit!

O, ek smeek jou, neem nie wat ek mag sê vir enige veroordeling nie! Ek spreek nou as God se eie boodskapper in hierdie saak. Jou gebed is nie gehoor nie, en dit kan nie, en sal nie beantwoord word nie, tensy daar in dit ‘n werklike en regte begeerte is om na God toe te nader! “Ah,” sê ‘n ander, “Ek is bly om hierdie opmerkings te hoor, want ek is in die gewoonte om ongeskrewe gebed elke oggend en aand en op ander tye aan te bied. Daarbenewens, ek hou daarvan om jou teen die vorm te hoor, meneer.” Let op, ek het nie teen die vorm gepraat nie; dit is nie my taak op hierdie geleentheid.

Een klas van sondiges is altyd bly om te hoor hoe ‘n ander klas van sondiges gekritiseer word! Jy sê jy bied ‘n ongeskrewe smeekbede aan. Ek bring jou gebed na dieselfde toetssteen as die vorige. Wat is daar in die vorm wat jy kan improviser? Dat dit so veel beter moet wees as dit wat deur ‘n heilige man van God saamgestel is? Miskien is jou ongeskrewe vorm niks werd nie, en as dit geskryf kon word, mag dit ‘n skande vir gebed-makers wees!

Ek bring jou onmiddellik na die toets—het jy in jou gebed na God toe nader? Wanneer jy op jou knieë was in die oggend, het jy gedink jy praat met die Koning van die hemel en aarde? Het jy jou begeertes geblaas, nie na die leë winde nie, maar in die oor van die Ewige? Het jy begeer om na Hom toe te kom en Hom jou behoeftes te vertel en het jy by Sy hande gesoek na die antwoord op jou versoeke? Onthou, jy het nie suksesvol of aanvaarbaar gebid nie tensy jy in gebed gepoog het om na God toe te nader!

Neem nou aan, (om ‘n voorbeeld te neem) dat ek ‘n guns van ‘n vriend vra. My vriend het my vriendelik geantwoord en gesê hy is baie bly om die guns te doen, en dat hy met spesiale blydskap na die versoek gehoor het. Kan ek die versoek in ‘n vorm van gebed opstel? Kan ek myself verbind in ongeskrewe gebed, en as ek die vorm nie volg nie, kan ek verseker wees dat ek sal kry wat ek wil hê? Kan ek nie verkeerd wees nie? Die gevolg van wat ek deur hom gedoen het, is dit dat ek die versoek sou ontvang of nie? Hoe dan kan ek seker wees dat ek, deur enige ander manier, sal seker wees dat ek dit ontvang wat ek begeer? Geen gebed kan reg en aanvaarbaar wees tensy dit na God toe nader! Sekerlik die groot toets vir gebed is om te bepaal of dit tot God toe neig of nie. So kan jy die werklike waarde van jou gebede weet. Probeer of hulle deur die toets gegaan het. Indien jy bid volgens die voorbeeld van ‘n geseënde man, is die toets steeds—of jy in gebed na God toe nader.

II. Die Slypsteen

In die tweede plek, neem my teks as ‘n SLYPSTEEN om u begeertes te verskerp. Hoe dikwels moet ‘n mens vergeet dat gebed nie altyd tot voordeel vir ons is nie; en dat dit nie ‘n baie werklike saak is nie. Soms kan jy met gebed besig wees en dit jou baie moeilik wees, en al jou pyn met jou gesig op die vloer gebed neergelê. Dit mag gelukkig wees vir jou dat jy daaraan herinner word deur die wete dat die Vader in die hemel wat in elke gebed na Hom toe nader, Sy belofte aan jou op ‘n heerlike manier vervul. Aangesien dit die gebruik van die skrif en die toepasbaarheid daarvan is om aan te dui dat ek my gebede en alles wat ek doen moet vermy. Die Skrif sê dat, “As iemand nie volgens die beginsels van die Skrif bid nie, sal hy nie beantwoord word nie.” En in die Skrif moet jy neem om na God toe te nader en op Sy belofte te steun.

Daarom, laat ons nie deur die oormaat van gebed afgelei word nie; maar laat ons gebede hê wat duidelik gesentreer is op die heilige doel van die nadernaas aan God. Hierdie is nie ‘n maklik taak nie, maar ons moet ons in die gebed voorberei om na God toe te nader. Die gebed moet gemik wees op die doel om by die hemelse Genadetron te kom. Veral, moet ons die spesiale kenmerke van gebed in ag neem, wat ons help om ons begeertes te verhelder en die pad na God se genade te vind.

III. Die Grafsteen

In die derde plek, ek moet my taak vervul om my teks as ‘n GRAFSTEEN te gebruik met ‘n vreesaanjaende epitaaf vir diegene wat nie weet hoe om na God toe te nader nie. Kan jy, O persoon sonder gebed, staan om die aangesig van die ewige God te ontmoet? Kan jy jou nooit ‘n oomblik in die teenwoordigheid van God voorstel nie? Miskien kan jy maar, ek sê, daar is net een slot vir diegene wat die belofte nie kan aanvaar nie, en dit is, “’n Gebedlose siel is ‘n Christuslose siel.” O hoe het dit my triestig gemaak om te sien hoe die gebede van die heiliges bereik word en die gebede van die ongelowiges vir die ewigheid nie. Sal jy nooit weet wat dit beteken om na God toe te nader nie? Sal jy nooit weer die hemel deur gebed betree nie? Onthou dat gebed is die enigste weg na God, en dit is die siel wat sal weet hoe om na God toe te nader wat al die genade sal ontvang wat dit soek. “Dit is goed vir my om na God toe te nader.” Dit is die waarborg vir alle diegene wat weet hoe om te bid. Ek wens dat u gebede op ‘n dag na God toe kan nader. Mag die Gees jou met die waarheid hiervan verkwik en verlig. Dat jy, in die naam van Jesus, die seën wat jy soek kan vind. Amen.

Die Ring van Genade

Wanneer jy in ongenade verkeer,” het sy gesê, “stuur hierdie ring na my. Wanneer ek dit sien, sal ek jou vergewe en jou weer in genade aanvaar.” Jy ken die verhaal van daardie ongelukkige edelman, hoe hy die ring deur ‘n ontroue boodskapper gestuur het, en dat dit nooit afgelewer is nie, en daarom het hy aan die skeelster perished! Ah, God het aan elkeen van Sy mense die heilige ring van belofte gegee. En Hy sê: “So dikwels as jy in nood of in verdriet is, wys dit aan My, en Ek sal jou bevry.”

‘n Getroue Boodskapper

Let op dan, gelowige, dat jy ‘n getroue boodskapper het! En watter boodskapper kan jy so uitstekend aanstel as ware, werklike, opregte gebed? Maar, let op dat dit regte gebed is, want as jou boodskapper misluk, en die belofte nie voor God se oë gebring word nie, wie weet, jy mag dalk nooit die seën verkry nie! Kom nader aan God met lewendige, liefdevolle gebed; bring die belofte voor, en jy sal die vervulling ontvang!

Die Kracht van Gebed

Ek kan veel oor gebed sê; ons ou divines is vol lof oor dit. Die vroeë vaders praat van gebed asof hulle sonette skryf! Chrysostom het van dit gepreek asof hy dit in ‘n hemelse vorm gesien het. En die keurigste metafore is bymekaar gesamel om die krag, nee, die almag van gebed in opgewonde frase te beskryf!

Gebed in die Oud Testament

Sou God ons net sou laat liefhê vir gebed soos ons vaders dit van ouds gedoen het! Daar word van James die Minder gesê dat hy so veel in gebed was dat sy knieë hard soos dié van ‘n kameel geword het! Dit was ongetwyfeld net ‘n legende, maar legendes is dikwels op waarhede gebaseer. En seker is dit dat Hugh Latimer, daardie geseënde heilige en martelaar van ons God, gewoond was om so ernstig te bid in sy ou ouderdom wanneer hy in sy sel was, dat hy dikwels gebid het totdat hy geen krag oor gehad het nie, en die gevangenisbewakers moes hom van sy knieë optel.

Die Effek van Gebed

Waar is die manne soos hierdie? Oh, engel van die verbond, waar kan jy hulle vind? Wanneer die Seun van die Mens kom, sal Hy gebed op die aarde vind? Onsne is nie werd om die naam van gebed te dra nie! Oh, dat ons daardie heilige kuns geleer het, dat ons nader aan God kon kom en Sy belofte kon pleit.

Die Nut van Gebed in die Misie

Watts het verskeie dinge in een lied saamgevoeg—

“Gebed maak die lug helder; Gebed maak die donker wolk terugtrek. Gebed is ‘n hemelklimmer— Gebed klim die trap wat Jakob gesien het! Gebed laat selfs Satan bewing— Want Satan bewe as hy die swakste heilige op sy knieë sien!”

Gebed en God se Wil

Ek het dus drie redes gegee waarom ons in gebed moet volhard. Laat ek nog een toevoeg, want ons mag nie hierdie deel van die slypsteen verlaat voordat ons deeglik in die redes ingedring het nie. “Dit is goed vir ons om nader aan God te trek.” Laat ek opmerk dat gebed ‘n kragtige mag het om die siel te ondersteun in elke tyd van sy nood en verdriet. Wanneer die siel swak raak, gebruik die hemelse versterkende pleister van gebed!

Gebed se Krag in Nood

Dit was in gebed dat die engel aan die Here verskyn het en Hom versterk het. Daardie engel het aan baie van ons verskyn, en ons het nie die krag wat ons ontvang het toe ons op ons knieë was, vergeet nie. Jy onthou in die antieke mitologie, die verhaal van hom wat, elke keer as hy neergestoot is, weer krag gekry het omdat hy sy moeder, Aarde, aangeraak het. So is dit met die gelowige! Elke keer as hy neergestoot word op sy knieë, herstel hy homself, want hy raak die groot bron van sy krag aan—die genadetroon!

Gebed en die Lasten van die Lewe

As jy ‘n las op jou rug het, herinner jou aan gebed, want jy sal dit goed kan dra as jy kan bid. Een keer het Christian ‘n vreeslike las op sy rug gehad wat hom na die aarde gedruk het, sodat hy dit nie kon dra nie. Hy het op sy hande en knieë gekruip. Daar het ‘n mooi en welgesinde meisie verskyn, wat in haar hand ‘n staf gehad het, en sy het die las aangeraak. Dit was daar, dit was nie verwyder nie, maar vreemd genoeg, het die las gewigloos geword. Dit was daar in al sy uiterlike vorm en kenmerke, maar sonder gewig!

Gebed en Sy Belonings

Wat hom tot die aarde gekneuk het, het nou so lig geword dat hy kon spring en dit dra! Geliefde, verstaan jy dit? Het jy na God gegaan met berge van probleme op jou skouers, onmoontlik om dit te dra, en het jy gesien hoe dit nie verwyder is nie, maar steeds in dieselfde vorm, maar van ‘n ander gewig? Hulle het seëninge geword in plaas van vloeke! Wat jy gedink het was ‘n yster kruis, het skielik ‘n houten kruis geword, en jy het dit met vreugde gedra, terwyl jy jou Meester volg!

Gebed en Succes in die Werk

Ek sal net een ander rede gee, lest ek jou moeg maak, en dit is beslis nie my bedoeling nie—maar om jou eerder te verkwik. Geliefdes, daar is een rede waarom ons moet bid, ons wat in enige mate betrokke is in die werk van die Here—want dit is gebed wat sukses sal verseker. Twee arbeiders in God se oes het mekaar een keer ontmoet en hulle het gaan sit om notas te vergelyk.

Die Vergelyking van Arbeid

Een was ‘n man van bedroefde gees en die ander vrolik, want God het hom die begeerte van sy hart gegee. Die treurige broer het gesê, “vriend, ek verstaan nie hoe dit is dat alles wat jy doen, sekerlik prosper nie. Jy strooi saad met beide jou hande baie ywerig en dit spring op, en so vinnig ook, dat die maaitroster op die hakke van die saaier tred en die saaier self, weer op die hakke van die volgende maaitroster! Ek het gesaai,” het hy gesê, “soos jy gedoen het, en ek dink ek kan sê ek was net so ywerig. Ek dink ook, die grond was dieselfde, want ons het langs mekaar in dieselfde dorp gewerk. Ek hoop die saad was van dieselfde kwaliteit, want ek het myne gekry waar jy joune kry—die gemeenskaplike graanmag. Maar alas, my saad, vriend, myne spruit nooit op nie! Ek saai dit; dit is asof ek op die golwe saai, ek sien nooit ‘n oes nie! Hier en daar het ek ‘n siek koringaar ontdek met groot en ywerige soektog, maar ek kan maar min beloning sien vir al my arbeid.”

Die Oplossing

Hulle het lank gepraat, want die broer wat suksesvol was, was iemand met ‘n sagte hart en, daarom, het hy gesoek om hierdie treurige broer te vertroos. Hulle het notas vergelyk; hulle het deur al die reëls van akkerbou gekyk en kon nie die geheim oplos nie—waarom een suksesvol was en die ander in vain laborie. Uiteindelik het een aan die ander gesê, “Ek moet vertrek.” “Waarom?” het die ander gevra. “Waarom,” het hy gesê, “dit is die tyd wanneer ek my saad moet week.” “Weeg jou saad?” het die ander gevra. “Ja, my broer, ek week altyd my saad voordat ek dit saai. Ek week dit totdat dit begin swel en ontkiem, en ek kan amper ‘n groen blade wat daaruit groei sien, en dan weet jy dit groei vinnig nadat dit gesaai is.”

Die Verdieping

“Ah,” het die ander gesê, “maar ek verstaan nie wat jy bedoel nie; hoe week jy jou saad, en in watter misterieuse mengsel?” “Broer,” het hy gesê, “dit is ‘n mengsel van een deel van die trane van angs vir die siele van mense, en die ander deel, van die trane van heilige angs wat met God in gebed worstel—hierdie mengsel, as jy jou saad daarin dompel, het ‘n transendente doeltreffendheid om elke korrel vol lewe en verkwikking te maak.” “Ah,” het die ander gesê, “ek sal ook probeer!” “Doen so,” het die suksesvolle arbeider gesê, “want jy sal nie teleurgesteld wees nie.”

Gebed en Sy Rewards

Hierdie is die rede waarom ek so veel waarde aan gebed heg! ‘n Gebed aan die Here is ‘n heilige oorwinning. Let op wat ek sê; dit is ‘n heilige oorwinning! Jy kan in gebed die grootste oorwinning behaal, al mag jy andersins in die hande van die Here wees. Jy kan ‘n heilige oorwinning behaal! As jy jouself met God in gebed opstel, weet jy wat jy kan bewerk? Jy kan oorwinning bewerk, nie oorwinning oor jou medemens nie, maar oorwinning oor jouself. Jy kan oorwinning bewerk oor jou eie self!

Conclusie

En al jy die oorwinning oor jouself verkry, het jy die grootste oorwinning van almal verkry! Want die grootste oorwinning wat ek oor jouself kan behaal, is wanneer ek van die aardse drang kan ontslae raak, en ek my gesin en my hart met oorgawe aan God kan toevertrou. Wanneer jy op daardie punt aankom, het jy die grootste oorwinning van almal behaal!

Charles Spurgeon