IS GOD IN DIE KAMP? - Charles Spurgeon
1. Die Groot Angs
“En die Filistyne het gevrees, want hulle het gesê: God het in die kamp gekom. En hulle het gesê: Wee ons! Want so iets was nog nooit tevore nie” – 1 Samuel 4:7.
ISRAEL was nie meer in harmonie met God nie. Die volk het die Allerhoogste vergeet en hulle gewend tot die aanbidding van Baäl. Hulle het die dinge van God verwaarloos en is daarom oorgegee aan hulle vyande. Toe Jehovah hulle uit Egipte uitgelei het, het Hy hulle onderrig hoe hulle moes leef in die land waartoe Hy hulle sou bring, en Hy het hulle gewaarsku dat as hulle Hom sou verlaat, hulle gestraf sou word. Sy woorde was baie duidelik: “As julle nie vir al hierdie dinge na My luister nie, maar teen My wandel; dan sal Ek ook teen julle wandel in toorn; en Ek, ja Ek, sal julle sewevoudig straf vir julle sondes.” As vervulling van hierdie dreigement, is die Filistyne goddelik toegelaat om groot verwoesting te saai onder die afgodsdienende Israeliete en hulle in wrede slawerny te hou.
2. Die Regte Pad Terug
Die enigste manier vir hulle om uit hul benoudheid te kom, was om terug te keer na God, wat deur sy oordele blykbaar gesê het: “Hoor die roede, en wie dit aangestel het.” Die enigste geneesmiddel vir hulle pyn was om met berou terug te keer en hul geloof en hul verbond met God te hernu. Dan sou alles reg gewees het. Maar dit is die laaste ding wat mense wil doen. Ons gedagtes, van nature, hou nie van geestelike dinge nie. Ons sal enige uiterlike plig of enige eksterne ritueel uitvoer – maar om ons harte in onderdanigheid te bring aan die goddelike wil, om ons gedagtes te buig voor die Allerhoogste, en die Here ons God te dien met ons hele hart en met ons hele siel, dit verafsku die natuurlike mens. Maar niks minder as dit sal voldoende wees om ons gevangenskap te keer nie.
3. Die Onverstandige Poging
In plaas daarvan om reg te kom met God, het hierdie Israeliete begin om bygelowige middele uit te dink om die oorwinning oor hul vyande te verseker. In hierdie opsig het die meeste van ons hulle nagevolg. Ons dink aan duisend uitvindings, maar ons verwaarloos die een ding wat nodig is. Ek mag dalk nou met sommige praat wat deur ernstige beproewings gaan en daarom dink dat hulle dalk iets kleins vergeet het in verband met uiterlike godsdiens, in plaas daarvan om in te sien dat dit min saak maak watter uiterlike ritueel hulle mag verwaarloos, solank hulle nie die geloof besit nie, sonder welke dit onmoontlik is om God te behaag. Hulle het die hoofsaak vergeet, naamlik om God op die troon van hul lewens te plaas en te soek om sy wil te doen deur geloof in Christus Jesus.
4. Die Enigste Oplossing
Kom reg met God. Bely jou sonde. Glo in Jesus Christus, die aangestelde Verlosser. Wees versoen met God deur die dood van sy Seun – dan sal alles reg wees tussen jou en die Vader in die hemel. Ons kan mense nie tot hierdie punt bring nie, behalwe deur die Gees van God. In hierdie preek sal ek jou moet wys hoe dikwels en op hoeveel maniere mense ander metodes van genesing soek as die enigste een, naamlik om die saak na God toe te neem. Hulle genees hul wonde oppervlakkig. Hulle roep, “Vrede! Vrede!” waar daar geen vrede is nie, en hulle neem duisend kronkelende weë aan eerder as om die enigste geneesmiddel wat deur die Groot Geneesheer vir siek siele voorsien is, te aanvaar.
5. Die Ark in die Kamp
In plaas van om te probeer regkom met God, het hierdie Israeliete gedink dat as hulle die ark van die verbond, wat die simbool van Jehovah se teenwoordigheid was, kon kry en dit uit die tent van Silo kon bring na die middel van hul kamp, hulle dan sekerlik die oorwinning sou behaal. So het hulle gestuur en die ark gebring – en toe dit in die kamp gekom het, was hulle entoesiasties asof hulle baniere reeds oor ’n oorwinnende leër gewapper het. Hulle het hul stemme so hard verhef dat die aarde weerklink het met hul gejuig, terwyl die Filistyne, wat hul jubelende uitroep gehoor het en die rede daarvan ontdek het, baie bang was. Met vreesbevange harte en bewerige lippe, en reeds telkend dat alles verlore was, het hulle vyande na mekaar gedraai en gesê: “God het in die kamp gekom. Wee ons! want so iets was nog nooit tevore nie.”
6. Die Groot Fout
In die oorweging van hierdie onderwerp, sal ons eers dink aan die groot fout wat beide Israel en die Filistyne gemaak het. In die tweede plek, sal ons oorweeg die groot waarheid waarvan hul fout ‘n karikatuur was. God kom wel in die kamp wanneer sy volk uittrek om in sy naam te veg. En wanneer Hy werklik kom, draai die gety van die stryd. Wanneer ek oor hierdie twee dinge gepraat het, sal ek afsluit, soos God my sal help, deur te praat oor die groot lesse wat amper op die oppervlak van die verhaal lê.
7. Die Groot Les
Eerstens, kom ons oorweeg DIE GROOT FOUT wat beide die Israeliete en Filistyne gemaak het. Die Israeliete, in plaas daarvan om na God self te draai, het na Silo gegaan om die ark van die verbond te gaan haal. Die ark was die heilige plek waar God Homself geopenbaar het in die dae toe sy volk Hom werklik gedien het. Maar dit was sonder krag sonder die teenwoordigheid van Hom wat tussen die gerubs gewoon het.
Die Israeliete was verkeerd, want hulle het gejubel lank voordat hulle “uit die bosse” was. Voordat hulle enige oorwinning behaal het, het die gesig van die ark hulle verwaand en selfversekerd gemaak. Die Filistyne het in ‘n fout van ‘n ander aard verval, want hulle was bang sonder enige werklike rede. Hulle het gesê, “God het in die kamp gekom,” terwyl God glad nie gekom het nie. Dit was net die ark met die gerubs daarop – God was nie daar nie.
8. Die Misverstand
Die fout wat hulle gemaak het, was net dit – hulle het die sigbare vir die onsigbare aangesien. Dit het God behaag, selfs in ons heilige geloof, om vir ons sommige eksterne simbole te gee – water, brood en wyn. Hulle is so eenvoudig dat dit op die eerste oogopslag lyk asof mense nooit van hulle voorwerpe van aanbidding sou maak of hulle as instrumente van ‘n soort towery sou gebruik nie. Mens sou gedink het dat hierdie simbole net soos vensters van agaat en poorte van karbunkel sou wees waardeur mense die Verlosser sou aanskou en nader tot Hom sou kom. In plaas daarvan het sommige mense nie deur die vensters gekyk of deur die poorte gegaan nie, maar het hulle aan die poorte en die vensters toegeskryf wat net gevind kan word in Hom wat agter hulle albei is.
Dit is werklik hartseer wanneer die simbool die plek van die Verlosser inneem! Die mens is van nature beide ‘n ateïs en ‘n afgodsdienaar. Hierdie is twee skakerings van dieselfde ding. Ons benodig, as ons hoegenaamd aanbid, iets wat ons kan sien. Maar ‘n God wat gesien kan word, is geen God nie – en so is die afgodsdienaar die eerste neef van die ateïs. Hy het ‘n god wat geen god is nie, want hy kan nie ‘n god wees as hy deur menslike sintuie begryp kan word nie.
9. Die Ark as Voorwerp
Hierdie ark van die verbond, wat net ‘n houtkis was, oorgetrek met goud en met engelagtige figure op die deksel, was eenvoudig ‘n teken van die teenwoordigheid van God by sy volk. Maar hierdie Israeliete het dit in ‘n heilige voorwerp verander, wat hoogs eerbiedig moes word, aanbid moes word, en soos dit blyk, waarin vertrou moes word. Die ouderlinge het gesê: “Laat ons die ark van die verbond van die Here uit Silo na ons bring, sodat, wanneer dit onder ons kom, dit ons mag red uit die hand van ons vyande.” Hulle het aan die ark toegeskryf wat net deur God self gedoen kon word. Dit is die neiging van ons almal. Enigiets wat ons kan sien, daarna smag ons. Daarom steun ons op die arm van vlees.
10. Die Verkeerde Vertroue
Ons vertrou op die mens, al is dit duidelik genoeg geskrywe, “Vervloek is die man wat op die mens vertrou, en vlees tot sy arm stel.” Selfs as dit ‘n sakrament is, moet dit sy regte naam hê – ons het nogtans die neiging om op dit te steun asof dit in sigself kragtig was, terwyl dit net doeltreffend is as ons dit in geloof ontvang.
Die fout van die Israeliete is ‘n fout waaraan die meerderheid van mense in hierdie dae ly. Dit is verkeerd om te dink dat die doop ons sal red, dat die Heilige Nagmaal ons sondes sal wegneem, dat die werk van die heilige Bedienaar ons ‘n seëning kan gee – of dat enige heilige plek, of enige heilige tyd, of enige heilige ding, of enige heilige handeling, in die geringste graad sal bydra tot ons aanvaarding voor God, behalwe soveel as wat dit kan help ons geloof in Hom wat alleen ons toeverlaat is.
11. Die Skaduwee van Sekerheid
Al hierdie is skaduwees, maar die liggaam is van Christus. Verwar nooit die sigbare met die onsigbare nie – die seremonie met die saak self. Vertrou nooit op enigiets wat deur menslike hande gemaak is nie. Plaas jou vertroue nie in die krag van wat menslike sintuie kan begryp nie. Plaas jou vertroue in God en in God alleen. Bied jou hart aan die Here aan, en wees seker dat Hy werklik daarin leef, want niks anders kan jou red nie.
12. Die Fout van die Filistyne
Die Filistyne was ewe verkeerd in ‘n ander rigting. Hulle het gesê, “God het in die kamp gekom,” terwyl Hy glad nie daar was nie. Hulle het aan ‘n eenvoudige kis die eer gegee wat net aan God behoort het, net soos sommige mense in hierdie dae. Hulle het geen God by hulle nie, maar net ‘n sekere vorm van godsdienstige geloof, en tog, in plaas van om te besef dat God die waarborg vir hulle veiligheid is, dink hulle aan enigiets anders, maar God.
Die Barn en die Katedraal
“Ag, wel!” sê iemand, “ek aanbid nooit onder ‘n katedraal se dak nie. Ek is heel tevrede om saam met ‘n paar vriende in ‘n skuur te vergader.”
Moet egter nie dink, my vriend, dat die eenvoudigheid van jou omstandighede noodwendig ware aanbidding verseker nie. As jy God in die skuur ontmoet het, is dit goed. En as jou broer God in die katedraal ontmoet het, is dit ook goed.
Maar as geen van julle regtig na God gekom het in die regte gees nie, gee ek maar min om vir jou skuur, en ek gee selfs minder om vir sy katedraal!
Wat maak dit saak hoe jy jou offer versier het as dit nie ‘n lewende offer is, aan God aanvaarbaar deur Jesus Christus nie? ‘n Dood ding mag nie op die altaar van God gebring word nie.
Die Lewende Offer
Onthou dat, onder die Joodse wet, hulle nooit vis op die altaar aangebied het nie omdat hulle dit nie lewendig daarheen kon bring nie. Alles wat as ‘n offer aan God gebring word, moet lewendig wees.
Sy bloed moet warm by die voet van die altaar uitgestort word. Ag, dat jy en ek daardie opheffing van die siel na God en daardie vrolikheid van hart mag voel wat slegs ware geestelike aanbidding ons kan bring!
Mag ons ritueel, of ons nou baie of min het, ons gids na God wees en nie ons ketting wat ons terughou van God nie!
Die Fout van Ortodoksie
Ons verval in dieselfde fout as die Israeliete en die Filistyne as ons ortodoksie as verlossing beskou.
Ons het baie bereik wat die moeite werd is om te behou wanneer ons, intellektueel en intelligent, daardie goddelik-geopenbaarde waarheid, “die evangelie van die genade van God,” begryp het.
Maar ons het nog nie alles verkry nie. O, liewe vriende, as dit moontlik was vir jou om elke woord van Christus se leer te glo, as dit moontlik was om met net ‘n intellektuele geloof die leer van die apostels te omhels, terwyl jy alles anders verwerp, en dit met so ‘n akkuraatheid omhels dat jy in geen jota of tittel ‘n fout gemaak het nie, sou dit jou niks baat nie—want “tensy ‘n mens weergebore word, kan hy die koninkryk van God nie sien nie.”
Hy mag hierdie dinge so verstaan dat hy ‘n teoloog word, maar hy moet dit deur die Heilige Gees in sy siel laat werk om hom ‘n heilige te maak, anders het hy dit glad nie regtig verstaan nie.
Die Lewe in Christus
Tensy hierdie dinge jou voedsel en jou drank is, beteken dit niks vir jou nie. Tensy jy Christus daarin vind, sal jy jou ondergang daarin vind—dit sal vir jou die “geur van die dood” wees.
Onthou, dit was ‘n pragtige graf waarin die dooie Christus neergelê is, maar Hy het dit verlaat, en daar was niks daar nie behalwe grafklere nadat Hy weggegaan het.
En op dieselfde manier, as die beste opgeboude stelsel van teologie nie Christus daarin het nie, en as diegene wat dit aanhang nie self geestelik lewend is nie, is dit niks anders as ‘n graf waarin die versierings vir die dooies is nie.
Dit is niks beter as ‘n vergulde ark sonder die teenwoordigheid van God nie. Alhoewel jy mag skreeu en sê, “God het in die kamp gekom,” sal dit nie so wees nie.
Die Roetine van Gewoontes
Ons verval in dieselfde fout as ons roetine as sekuriteit beskou en dink dat, omdat ons dikwels iets gedoen het en nie daarvoor gestraf is nie, dit altyd goed met ons sal gaan.
Ons is almal sulke wesens van gewoonte dat ons herhaalde aksies uiteindelik natuurlik en reg voorkom. Omdat straf vir hul bose werke nie vinnig uitgevoer word nie, is die hart van die mensekinders heeltemal geneig om kwaad te doen.
Maar al mag Pompeii lank aan die voet van Vesuvius sluimer, word dit uiteindelik oorweldig. Dit is noodsaaklik dat elkeen van ons ons weë beproef en spesifiek vrae stel oor dinge wat vir ons ‘n soort tweede natuur geword het.
Die Waarskuwing van Petrus
Dit is die fout waarteen Petrus waarsku oor die spotters van die laaste dae, wat sal sê met betrekking tot die geseënde waarheid van Christus se Tweede Koms, “Waar is die belofte van sy koms? Want sedert die vaders ontslaap het, bly alles soos dit was van die begin van die skepping af.”
Die apostel sê van sulke mense dat hulle “gewillig onkundig” is en daarom willens en wetens onkundig is oor die verskriklike en onveranderlike oordeel wat op hulle wag by die koms van hul Regter.
Die Ark van die Verbond
Net soos die Israeliete, mag ons skreeu as ons die ark van die verbond sien, hoewel ons sondes die Here ver van ons af gedryf het. Of soos die Filistyne, mag ons sê, “God het in die kamp gekom,” en tog mag Hy glad nie daar wees in die sin waarin hulle dit bedoel nie.
God in die Kamp
Nou, ter afsluiting van ons meditasies oor hierdie gedeelte, laat ons probeer om die groot lesse te leer wat hierdie voorval ons leer.
Die eerste les is die wat ek deurgaans beklemtoon het—die noodsaaklikheid van die goddelike teenwoordigheid.
Liewe vriende, julle erken dit. Daar is nie een onder ons wat nie weet dat die Heilige Gees nodig is om enige werk te volbring nie. Maar ek is bang dat dit iets is wat ons so goed ken dat ons dit op ‘n rak gesit het—en daar lê dit ongeag.
Maar dit mag nie so wees met jou, my broers, of met my nie. Ons moet in die Heilige Gees bid, anders sal ons glad nie bid nie. En ons moet preek onder die invloed van die Heilige Gees, anders sal ons tjirp soos mossies op die vensterbank in die oggend—en niks sal van die tjirping kom nie.
Net die Heilige Gees kan enigiets wat ons doen, effektief maak. Daarom moet ons nooit enige werk begin sonder die Heilige Gees nie en ons durf nie aangaan met die impuls wat ons verkry het nie, maar moet weer bid vir die Heilige Gees.
Charles Spurgeon