Ek en die Kinders – Charles Spurgeon
“Ek en die kinders wat die Here vir My gegee het, is tekens en wonders in Israel van die Here van die Leërskare, wat woon op die berg Sion.” Jesaja 8:18.
Ons sou moontlik ‘n mate van moeilikheid ondervind het om hierdie vers te verduidelik, of ons sou dit kon toepas op die profeet Jesaja en sy seuns, as Inspirasie nie self die uitleg daarvan was nie.
Draai na die Nuwe Testament, en die teks sal geen misterie vir jou wees nie; sy sleutel hang op die regte spyker. In die tweede hoofstuk van die brief aan die Hebreërs, vanaf die elfde vers, lees ons:
“Want Hy wat heilig maak en hulle wat geheilig word, is almal uit een; daarom skaam Hy Hom nie om hulle broers te noem nie, en sê: Ek sal U Naam aan My broers verkondig, in die midde van die gemeente sal Ek U lof besing. En weer: Ek sal My vertroue in Hom stel. En weer: Kyk, Ek en die kinders wat God aan My gegee het.”
Ons het dus, uit die Goddelike Openbaring, versekerde bewys dat dit ons Here is wat spreek, en Hy praat van Sy volk as Sy kinders. Hierdie leidraad sal ons volg.
Die konteks stel, soos algemeen deur die hele Skrif, die verskillende uitkomste voor wat voortvloei uit die verskyning van die Verlosser.
Hy word deur baie verwerp, en deur ander aanvaar; Hy is gestel tot die val en opstanding van baie in Israel; vir dié wat Hom ontvang het, is Hy ‘n heerlikheid en ‘n beskerming, maar vir ander ‘n “klip waaroor hulle struikel en ‘n rots van aanstoot.”
Selfs nou is Sy Evangelie ‘n “reuk van die dood tot die dood” sowel as ‘n “reuk van die lewe tot die lewe.” Die Verkiesing van Goddelike Genade is altyd aan die werk; die skeidingsproses gaan voort en sal voortgaan totdat die ewige Doel volledig vervul is.
Dié wat die Here gekies het, voel die aantrekkingskrag van die Verlosser en kom na Hom; terwyl ander willens en wetens hul oë sluit vir Sy helderheid en Hom verwerp; en Hy laat hulle agter in hul gewillige ongeloof. “Hy het na Sy eie gekom, en Sy eie het Hom nie ontvang nie, maar aan almal wat Hom ontvang het, aan hulle het Hy mag gegee om kinders van God te word, aan dié wat in Sy Naam glo.”
Van dié wat die Here ontvang het, vind ons dit geskryf dat die Getuienis van God in hul sorg gelaat sou word. “Bind die Getuienis op; verseël die Wet onder My dissipels.”
Die buitewêreld verwerp die Getuienis van God; sy eie gedagtes en opinies is vir hom baie aangenamer; maar onder die dissipels van die Here word Sy opdragte hoog op prys gestel, en Sy leringe word heilig bewaar. Hulle sien die seël van die Lewende God op die Evangelie, en hulle verseël dit ook dat God waar is. Hulle aanvaar die Evangelie van Jesus as die suiwer Waarheid van God, en hou dit vas, en is van plan om dit teen alle aanklagte te verdedig.
Vir die ware dissipels van Jesus mag daar tye van duisternis kom; dit was so met die kerk van ouds, en dit sal altyd so wees. Maar hulle het hierdie ster om hul middernag op te helder—Christus, hul Meester en Verteenwoordiger, wag op die Here en verwag en pleit vir helderder en gelukkiger tye. “Ek sal wag,” sê Hy, “op die Here wat Sy aangesig verberg van die huis van Jakob, en Ek sal na Hom uitsien.”
Christus, in die donker eeue van die Judaïsme, het uitgesien na die dagbreek van die Evangelie-dag, en selfs nou sit Hy op Sy wagtoren en kyk na ‘n goue eeu vir Sy verloste volk. So geïnteresseerd is Hy in hul welvaart dat Hy nie sal rus voordat hul helderheid uitstraal soos ‘n lamp wat brand nie!
Nadat ons so die konteks opgemerk het, sal ons nou nader na die teks kom. Op hierdie aarde bestaan ‘n volk wat die Messias aanvaar het, en Sy dissipels geword het—en alles van hul Here verwag.
Van hierdie volk sê die teks, “Kyk, Ek en die kinders wat die Here vir My gegee het.” Hier sal ons eers ‘n merkwaardige verhouding toeskryf aan Christus; tweedens, ‘n spontane erkenning daarvan—“Kyk, Ek en die kinders wat U aan My gegee het”; en derdens, ‘n gemeenskaplike funksie—gemeenskaplik aan die Here en aan Sy dissipels—hulle is aangestel om “tekens en wonders” in Israel te wees van die Here van die Leërskare wat op die berg Sion woon.
Oorlewingsdrang en Selfopoffering
As jy agtervolg word deur wolwe op ‘n sneeubedekte vlakte in Rusland, sal jy nie tevrede wees om self te ontsnap en jou kinders aan hul lot oor te laat nie. Jou leuse sou wees, “Ek en die kinders.” Jy sou met hulle saam lewe of sterwe! Hoe dikwels, wanneer moeders in sneeustorms ingehaal word, word hulle dood aangetref—met hul kleintjies wat nog warm en lewendig teen hul bors lê! Die moeder het dikwels haar klere afgetrek om dit om haar baba te draai—en net so het Christus Homself ontbloot van elke eer en gemak—en gesterf om Sy oneindige liefde vir Sy eie te bewys! Dit is geen ligsinnige uitspraak waarin Hy Sy vereniging met Sy geliefdes daadwerklik stel, en Homself en hulle in een heilige band bind nie.
Ek kan jou nie sê hoe ek jubel in hierdie woorde nie! Ek dra dit op my lippe en in my hart—”Ek en die kinders.” Geseënd is ons Here wat so spreek! Nou, geliefdes, as Jesus ons so liefdevol toeëien, laat ons Hom altyd toeëien! En as Christus ons opneem in vennootskap—”Ek en die kinders”—laat ons antwoord, “Christus is Alles.” Laat Hy eerste staan by ons, en laat ons naam vir ewig verbind wees aan Sy naam; laat ons opgeneem wees in die bondel van die lewe met Hom. Dit is duidelik dat Hy in ons behae skep—laat ons in Hom behae skep! Dit is duidelik dat Hy in ons roem—laat ons in Hom roem! Hy nooi ander om na ons en Hom te kyk—laat ons die hele mensdom uitnooi om ons glorieryke Here te aanskou! Laat ons agter ons Here wegkruip, en Hom altyd voor ons stel. Wie ons ook al besoek, laat hulle nie van ons weggaan sonder om kennis te neem dat ons saam met Jesus was nie! As ons ons skatte wys, soos Hiskia gedoen het, laat ons begin met ons Verlosser te wys, want geen Babiloniërs sal ooit kom en Hom van ons wegneem nie! Ons “siel sal in die Here roem,” en niemand sal ons ooit van hierdie roem beroof nie, hier of hierna!
‘n Gemeenskaplike Doel
Derdens—en hierin wil ek die krag van die betoog plaas—is daar ‘n Gemeenskaplike Doel. Christus en Sy mense “is tekens en wonders in Israel van die Here van die Leërskare wat in die berg Sion woon.” Beide Christus en Sy mense is geplaas vir ‘n doel. Eerstens is hulle “tekens en wonders” as getuienis. Ons Here word genoem die “Woord van God.” ‘n Woord is die middel van kommunikasie tussen een verstand en ‘n ander. God spreek tot mense deur Christus—nee—Christus is Sy spraak. As jy wil weet wat God vir jou wil sê, kyk wat Christus was en is! Op dieselfde manier, maar in ‘n mindere mate, is gelowiges God se stem na die mense; Hy spreek tot die wêreld deur Sy mense.
In ‘n gelukkige Christen sê God, “Ek sal jou ook gelukkig maak, soos ek hierdie man gemaak het, as jy My soek op dieselfde manier as wat hierdie man gedoen het.” In die gelowige Christen wat sy gebede beantwoord kry, sê God aan mense, “Ek sal jou gebed hoor as jy bid soos hierdie man, met geloof in My belofte.” Die hele natuurwêreld openbaar God, maar die openbaring is onduidelik en lyk eerder na die onderrig van ‘n prent of ‘n hiëroglief as ‘n duidelike, uitgesproke stem. Maar ons, my broers en susters, moet God se mond wees onder die mense! En ons gesprek, ons belydenis, ons hele lewe moet ‘n getuienis van God na die mens wees—’n getuienis vir die Waarheid van God, vir Geregtigheid, vir Heiligheid, vir die Krag van die lewendmakende Gees, vir die effektiwiteit van Verlossingsbloed—en vir al die Waarhede wat in Goddelike Openbaring vervat is!
Ons moet nie blanko bladsye wees, of papiere met ‘n vlek daarop, en niks meer nie; ons moet briewe wees wat deur God geskryf is, en onder mense versprei word sodat hulle in ons kan lees wat God te sê het! Dit is baie duidelik so in Christus—Sy heilige lewe en geseënde dood is ‘n wonderlike getuienis aan die mense. En wat ons betref, die Here het gesê, “Julle is ook My getuies.” Ek wil vra oor baie van julle hier wat ‘n belydenis gemaak het, of julle regtig God se stem na mense is. Indien nie, wat is die nut van jou stomme godsdiens?
‘n Wonder in die Oë van die Wereld
Tweedens is ons tekens en wonders onder sondaars deur middel van verwondering. Gelowiges, deur hul verklaring van God se Getuienis, word meer en meer merkwaardig in die oordeel van mense. Geen mens behalwe ‘n Christen kan ‘n Christen verstaan nie. Die geestelike onderskei alle dinge, maar hy self word deur niemand onderskei nie. Vleeslike verstande kan ons nie uitmaak nie, “want ons is dood, en ons lewe is verborge met Christus in God.” Die persoon wat jou nooit tref as iets besonders nie, wat net soos mense van die wêreld is, is waarskynlik geen Christen nie.
As jy ‘n gelowige in Jesus Christus is, sal die ongeregenerate jou nie verstaan nie en jou verkeerd voorstel; maar as almal met jou tevrede is, is dit baie duidelik dat God nie is nie—want “die vriendskap van hierdie wêreld is vyandskap met God.” Egte Christene sal oor die algemeen deur die wêreld gereken word as merkwaardige mense. Byvoorbeeld, hulle bely om bekeer te wees—en dus ‘n wonderlike verandering ondergaan het. Hulle bely om ‘n nuwe lewe te hê, waarmee hulle voorheen dood was. Die wêreld noem dit onsin! Wedergeboorte! Watter fanatisme! In die dae van Whitefield en Wesley het die losbandige geeste baie pret gemaak van die idee om wedergebore te word, en die prediker van Wedergeboorte is Mr. Wildgoose genoem—en sy volgelinge ‘n klomp entoesiaste! Die wêreld gebruik nou die slim taktiek om ons terme en frases te gebruik, maar bedoel iets anders daarmee—soos om te praat van wedergeboorte deur doop en ander sulke onsin! Maar om “wedergebore” te wees, bly steeds ‘n wonder vir die seuns van die mense!
Die ware Christen is iemand wat geloof in Voorsienigheid het, en in God glo; daarom is hy kalm en onverstoord in tye van nood. Hy glo in die lelies wat nie spin nie, en tog beklee is, in die kraaie wat nie saai nie, en nie maai nie, en tog gevoed word—daarom, hoewel hy sy uiterste ywer gebruik, is hy nie angstig nie, maar leef in vrede. Die wêreld beny hom, maar kan hom nie verstaan nie!
Die Christen as Voorbeeld en Bron van Verwondering
Boonop is die Christen iemand wat krag in gebed het—hy vra en ontvang, klop en dit word vir hom oopgemaak; en die wêreld buite disbelieve die feit, of sien dit as ‘n vreemde aangeleentheid. Dit moet so wees! Ons moet verwondering opwek!
Maar ek sê nie dat sommige van julle Christene ‘n wonder of verwondering is nie, want ek dink nie julle is nie—die wonder is dat julle waag om julle self Christene te noem! Ek bedoel dat die ware Christen, in baie opsigte, ‘n besondere persoon is, so besonders dat ander nie sy raaisel kan lees nie! Wanneer ‘n man bekeer word in ‘n goddelose gesin, is hy soos ‘n jong swaan in ‘n eend se nes—hulle kan hom nie verstaan nie. Hulle sê, “Hierdie is ‘n vreemde voël! Waar kom hy vandaan?” Hulle reken hom lelik omdat hy nie soos die res is nie. Gereeld beskou goddelose familie die jong bekeerling as iemand wat sy verstand verloor het, of natuurlik swak van verstand is. Hulle beskou hom as mal terwyl hy treurig is, en as idioot, wanneer hy vrolik is!
Die Wereld se Onbegrip van die Christen se Lewenswyse
Die wêreld kan nie ‘n Christen se uithouvermoë in beproewing verstaan nie, maar hulle reken dit toe aan hardvogtigheid. Hulle sien hom kalm en beheersd; hy vloek nie, of skeur sy hare uit nie. En as die ergste gebeur, sê hy steeds, “Al slaan Hy my dood, tog sal ek op Hom vertrou.” Dit verwar die wêreldlinge, en geen wonder nie, want dit het die duiwel net so verwar! Hulle sê, “Waar kom hierdie vreemde wese vandaan? Wat het dit gedoen?” Hulle weet nie dat dit “van die Here van die leërskare kom” nie, en dat dit “wonderbaarlik in ons oë is” nie!
Ek het gesien hoe mense deur siekte verteer word, maar altyd geseën en lofgesange gesing het vir hulle God; en ek het gesê, “Dit is ‘n groot wonder!” Ek het ‘n gelowige geken wat verlore gegaan het in ‘n wrak, terwyl sy vrou en kinders in sy teenwoordigheid verdrink het, en tog het hy kalm gewag op redding—en terwyl die reuse golwe hom van die een kant na die ander geslinger het, het hy gesê, “Nogtans vertrou ek op God.” Dit was inderdaad wonderlik! As jy dit ondervind het soos ek, sou jy dit verstaan het! Ons leer mense die feit van ‘n Christen se wonderbaarlikheid deur sy lyding in kalmte te verduur, sy sorge met stille gees te dra, sy stryd in kalmte te beveg, en om siekte en dood met ‘n heilige vreugde te dra!
As ‘n man volgens die wêreld se wyse glo in sy eie oorheersing oor sy eie lewe, sal hy ‘n vreemde man wees—en ‘n persoon wat deur die wêreld verafsku sal word, omdat hulle nie weet waar hy vandaan kom, en waar hy heen gaan nie.
Charles Spurgeon