"DE WESELS EN REDDING" – Charles Spurgeon
Inleiding
“Dat ek deur alle middele sommige mag red.” – 1 Korintiërs 9:22. Die Apostel Paulus praat hier baie breedvoerig oor die redding van mense. Sommige van ons uiters ortodokse broeders sou dadelik sê: “Jy red mense? Hoe kan ‘n mens dit doen? Die uitdrukking is uiters onakkuraat; is die Saligheid nie van die Here van begin tot einde nie? Hoe durf jy, Paulus, praat van die redding van sommige?”
Paulus se Onderskeiding
Tog het Petrus baie soos hierdie gepraat toe hy gesê het: “Red julleself van hierdie verkeerde geslag.” Trouens, die uitdrukking is selfs ‘n bietjie meer gewaagd, en as Petrus vandag gelewe het, sou hy aangespreek gewees het. Toe Paulus aan Timoteus geskryf het, het hy aan hom gesê: “Let op jouself en op die leer; bly daarin volhard: want as jy dit doen, sal jy jouself en die wat na jou luister, red.” Dit is nog ‘n voorbeeld van taalgebruik in ‘n populêre sin deur ‘n man wat nie die vrees van kritici voor sy oë gehad het nie.
Redding deur Instrumente
Die Apostel het nie bedoel om te insinueer dat hy enigiemand deur sy eie krag kon red nie, en niemand het gedink dat hy dit kon nie! Hy het uitdrukkings gebruik sonder om hulle te verskans omdat hy geskryf het aan mense wat eerlikheid met hul kennis van die Leer gemeng het en hom nie opsetlik verkeerd sou verstaan nie. Hy het nie geskryf vir dié wat die hele geloofsbelydenis in elke preek moes hê nie, en vereis dat alle stellings van die Waarheid van God in een vorm gesny moes word nie. Die Leer dat die Saligheid van God alleen is en die werk van die Heilige Gees was vir hom so kosbaar soos sy lewe, en nadat hy dit dikwels verkondig het, was hy nie bang om verkeerd verstaan te word nie.
Waarom Redding Begeer Word
Die uitdrukking gee groot prominensie aan instrumente, en dit is die gebruik en gewoonte van die Skrif. Daar is nie veel gevaar, net nou, van die oordrywing van die krag van instrumente en om na mense in plaas van hul Meester te kyk nie; die gevaar lyk asof dit in die teenoorgestelde rigting lê— in die gewoonte om beide ‘n georganiseerde Kerk en ‘n erkende bediening te verminder. Ons het dikwels gehoor dat daar van sekere herlewings gesê is dat geen spesifieke persoon betrokke was nie, geen Evangelis of predikant het ‘n hand in die werk gehad nie; dit word as ‘n aanbeveling beskou, maar dit is inderdaad nie!
God se Keuse van Instrumente
Ek vrees dat baie belowende beginne tot ‘n skielike ineenstorting gekom het omdat getroue en heilige predikante geminag is, en ‘n skaduwee oor gewone instrumente gegooi is. Mense praat so onder die indruk dat hulle God eer, maar hulle is heeltemal van die spoor af, want God erken steeds en seën Sy gekose predikante, en Hy word daardeur geëer. En aangesien Hy steeds deur hulle werk, wil Hy nie hê ons moet afbrekend oor hulle praat nie. Die onderwerp van hierdie oggend is dit—dit het God behaag om siele deur Sy mense te red, en daarom plaas Hy in hulle ‘n heilige verlange om sommige deur alle middele te red.
Die Redding van Siele
Hy kon, as Hy wou, al Sy uitverkorenes na Homself geroep het deur ‘n Stem uit die voortreflike Heerlikheid, net soos Hy Saul, die Vervolger, geroep het. Of Hy kon engele opdrag gegee het om oor die lengte en breedte van die wêreld te vlieg en die boodskap van Sy Genade te dra. Maar in Sy onpeilbare Wysheid het Hy dit behaag om mense na Homself te bring deur mense. Die Versoening is voltooi en die Gees se Krag is ten volle gegee; alles wat nodig is, is dat mense gelei word om te glo tot redding van hul siele, en hierdie deel van die Saligheid word deur die Heilige Gees deur die bediening van mense vervul!
Hoekom Ons Begeerte Moet Hê om Siele te Red
In hierdie Goddelike reëling is die Here, in die harte van alle ware gelowiges, ‘n passie vir die redding van siele ingegee; in sommige is dit lewendiger as in ander, maar dit behoort ‘n leidende kenmerk te wees in die karakter van elke Christen! Ek sal oor hierdie heilige instink praat en dit so hanteer: Eerstens, waarom word dit in ons ingeplant? Tweedens, hoe oefen dit homself uit? Derdens, waarom word dit nie meer in ‘n groot mate gemanifesteer nie? En vierde, hoe kan dit verkwik en meer prakties doeltreffend gemaak word?
Die Eerlike Toewyding van Professore
Ek wens dat alle professore hulle eerste ywer sou behou en toegewyd sou wees in die verrigting van klein dinge, sowel as die groter dinge, vir Jesus. Want dikwels blyk die kleiner agente net so doeltreffend te wees as dié wat op ‘n groter skaal werk.
Jongmense en die Werk van die Kerk
Ek hoop dat al julle jongmense, wat onlangs by die Kerk aangesluit het, ‘n manier probeer vind om goed te doen, wat geskik is vir julle vermoë en posisie, sodat julle, met alle middele, sommige kan red! ‘n Woord kan dikwels diegene seën wat ‘n preek nie kan bereik nie, en ‘n persoonlike brief kan veel meer doen as ‘n gedrukte boek.
Die Groter Werksaamhede van die Kerk
Soos ons ouer word en meer gekwalifiseerd is, sal ons ons deel neem aan die meer openbare werksaamhede van die Kerk; ons sal vir Jesus praat voor die paar wat by die huisgebedvergadering bymekaarkom; ons sal saam met ons gesinne bid, of ons sal inskakel by die Sondagskool of ‘n traktatiedistrik neem. Uiteindelik mag die Here ons roep om sy saak voor honderde of duisende te bepleit, en so, deur met klein dinge te begin, sal ons later, deur Sy genade, baie groter wees!
Die Aanpassing aan die Omstandighede van Ander
Daar is een punt waarop ywer vir die redding van ander sigbaar sal wees in almal wat dit besit, naamlik, in die aanpassing van onsself aan die toestand en vermoë van ander tot hulle voordeel. Let hierop in Paulus. Hy het vir almal alles geword, sodat hy sommige kan red; hy het ‘n Jood vir die Jode geword; wanneer hy met hulle gepraat het, het hy nie hulle seremonies veroordeel nie, maar gepoog om die geestelike betekenis daarvan uit te bring! Hy het nie teen die Judaïsme gepreek nie, maar vir hulle gewys hoe Jesus die vervulling van sy tipes was!
Die Wysheid van Paulus
Wanneer hy met ‘n heiden te doen gehad het, het hy nie sy gode beledig nie, maar hom die ware God en verlossing deur Sy Seun geleer. Hy het nie een preek vir alle plekke saamgedra nie, maar sy toespraak aan sy gehoor aangepas. Watter wonderlike toespraak was dit nie wat Paulus voor die raad van filosowe op die Mars-heuwel gehou het nie! Dit was deurgaans hoflik, en dit is jammer dat ons vertaling daardie eienskap ietwat bederf, want dit is opvallend in die oorspronklike. Die apostel het begin deur te sê: “Julle manne van Atene, ek merk dat julle in alle opsigte baie godvresend is.” Hy het nie gesê, “Te bygeloofdig,” soos ons weergawe dit stel nie! Dit sou hulle onnodig aan die begin geprikkel het.
Die Toepassing van die Evangelie
Soos Paulus, moet ons ook onsself laat vaar, en in plaas daarvan om te eis dat ander aan ons onderwerp, ons vrywilliglik aan hulle onderwerp in alle onbelangrike sake, sodat ons hulle guns kan wen vir die aansprake van Jesus. Let op, daar was nooit ‘n man meer standvastig vir beginsel as Paulus nie; in sake waar dit nodig was om standpunt in te neem, was hy ferm soos ‘n rots; maar in slegs persoonlike en uiterlike sake was hy die dienskneg van almal. Aanpassing was sy sterk punt!
Die Benadering tot Verskillende Mense
Geliefdes, as julle met kinders praat, wees kinders—moet nie van hulle verwag om volwassenes te wees nie! Dink hulle gedagtes, voel hulle gevoelens, en sit die Waarheid van God in hulle woorde! Jy sal nooit by hulle harte uitkom totdat jou hart in simpatie is met hulle kinderjare nie. As jy die bejaardes moet troos, betree dan ook hulle swakhede, en praat nie met hulle asof hulle nog in die volle krag van die lewe is nie. Bestudeer mense van alle ouderdomme en wees soos hulle—sodat hulle gelei mag word om gelowiges te wees—soos jy is!
Die Groot Oorweging en Oordeel
Is jy geroep om onder die opgeleides te werk? Kies dan uitstekende woorde en bied hulle appels van goud in mandjies van silwer aan! Werk jy onder die ongeletterdes? Laat jou woorde soos dorings wees; gebruik groot eenvoud van taal sodat jy verstaan kan word; want watter nut het dit om met hulle in ‘n onbekende taal te praat? Is jy onder mense met vreemde vooroordele geplaas? Moet nie onnodig met hulle twis nie, maar neem hulle soos jy hulle vind!
Die Kuns van die Sielwenner
Wil jy die bekering van iemand met beperkte begrip bevorder? Moet hom nie met dieper geheimenisse belas nie, maar wys hom die eenvoudige pad na die hemel in woorde wat hy kan verstaan. Praat jy met ‘n vriend wat van ‘n droewige gees is? Vertel hom van jou eie depressies; betree sy verdriet en lig hom so op soos jy opgelig is. Soos die barmhartige Samaritaan, gaan waar die gewonde man lê, en verwag nie dat hy na jou toe moet kom nie.
Die Ontwikkeling van die Passie vir Verlossing
Daar is een punt waarop ywer vir die verlossing van ander sal sigbaar wees in almal wat dit besit, naamlik, in die aanpassing van onsself aan die toestand en vermoë van ander tot hulle voordeel. Ons begeer om hulle vir Christus te oorwin, maar geen kryger gebruik altyd dieselfde strategie nie; daar is vir een ‘n openlike aanval, vir ‘n ander ‘n beleg, vir ‘n derde ‘n hinderlaag, vir ‘n vierde ‘n lang veldtog. Net so moet ons onsself aanpas en die Heilige Krag wat aan ons toevertrou is, gebruik met groot oorweging en ernstige oordeel, altyd in afhanklikheid van die Here vir leiding en krag! Alle werklike krag is in die hande van die Here!
Die Gebrek aan Passie vir Siele
Waarom is hierdie passie nie meer ontwikkel onder Christene nie? Die prediker hoef nie daardie vraag te antwoord nie—elke hoorder kan dit vir homself doen. Waarom is ons nie meer besorg oor die verlore siele van mense nie? Is dit nie omdat ons maar min genade het nie? Ons is dwergagtige Christene met min geloof, min liefde, min besorgdheid oor die heerlikheid van God—en daarom met min belangstelling in verlore sondaars!
Die Slaggate van Geloof
Maar as ons by besonderhede moet kom, dink jy nie dat mense sorgeloos is oor die siele van ander omdat hulle in eenzijdige beskouings van Evangelie-doktrines geval het, en die leer van genade verander het in ‘n bed vir luiheid om op te rus? “God sal Sy eie red,” sê hulle. Ja, maar Sy eie praat nie op daardie manier nie! Hulle is nie soos Kain, wat gesê het, “Is ek my broer se hoeder?” Ongetwyfeld sal die Here sorg dat Sy uitverkorenes op die regte tyd geroep word, maar Hy sal dit doen deur die prediking of lering van die Woord!
Die Verleiding van Wêreldsheid
In sommige gelowiges verhoed blote wêreldsheid hulle daarvan om die bekering van ander te soek; hulle is te lief vir wins om om te gee vir die redding van siele, te besig met hulle plase om die saad van die Koninkryk te saai, te besig met hulle winkels om die kruis voor die oë van die sondaar te hou, te vol van wêreldse sorg om om te gee vir die verlossing van die verlore!
Die Noodsaak van ‘n Hoër Lewe
Om hierdie passie meer volledig te ontwaak, kan dit eerstens gedoen word deur ‘n hoër lewe te bekom. Die beter mens sal die beter daad verrig—die sterker in Goddelike genade, die sterker om sommige te red! Ek glo nie in ‘n mens se poging om homself op te pomp tot ‘n vlak wat hy nie bereik het nie; die mens moet op ‘n hoër vlak wees, en dan sal alles wat uit die mens kom, ook hoër wees.
Die Realiteit van Sonde en Verlore Siele
Dit sal ons ook baie help om te sorg vir die bekering van sondaars as ons die volle omvang van hulle ellende en degradering besef. Hoe anders voel ‘n mens nie nadat hy met sy eie oë die armoede, vuilheid en onsedelikheid van hierdie stad gesien het nie! Jou landgenote, mense gebore uit vroue van dieselfde vlees en bloed as jy, leef in die daaglikse verwaarlosing van jou geliefde Verlosser, in gevaar van hulle onsterflike siele!
Die Oomblikke van Oproep
Kyk daarna, en jy sal begin voel! Soos ou priester Eli, die dag toe Dawid Goliat oorwin het, sal jou hart bewe en jou ou oë begin traan—jy sal bang wees dat God se Ark gestroop word en dat die mense van die Here ondergaan! Sien ook toe wat godsdienstige vergetelheid, waar dit algemeen is, in enige land veroorsaak het, en dan sal jy byvoorbeeld die gedruis van die Roomse mistiek in Frankryk, Spanje, Italië en die byna algemeeen atheïsme van moderne Duitsers sien—en jy sal jouself jammer kry oor ons eie land en vrees dat die Arme Saligheer onthef kan word! Moenie dink aan wat die wêreld sien nie, maar dink aan wat God sien, en besef die werklikheid van sonde en die ellende van ‘n verlore siel. Toe die profeet Elia in die Hol in die berg was, het die Here verbygegaan—daar was ‘n groot en sterk wind, en die Here was nie in die wind nie. En na die wind was daar ‘n aardbewing, en die Here was nie in die aardbewing nie; en na die aardbewing was daar ‘n vuur, maar die Here was nie in die vuur nie; en na die vuur was daar ‘n sagte fluistering, en toe Elia dit hoor, het hy sy gesig met sy mantel bedek!
Charles Spurgeon