IN WIE HET JY VERTRAU? - Charles Spurgeon
“Nou, in wie vertrou jy?” Jesaja 36:5.
DAAR die vraag is nie sonder belang in die alledaagse lewe nie. Ons moet almal, tot ’n groter of kleiner mate, op ons medemens vertrou, en ek neem aan dat ons almal al in groter of kleiner mate gebuk gegaan het onder die gevolge daarvan. Ons kan die meerderheid van mense in kleinighede vertrou sonder enige ernstige gevolge, maar wanneer dit kom by groot bedrae—wanneer die hele fortuin van ’n man, byvoorbeeld, op die karakter en reputasie van iemand anders gewed word—dan is dit nie ’n onbelangrike vraag nie: “In wie vertrou jy?” O, baie het op ’n naaste vriend gesteun, net om hom as ’n Judas te vind; hoe dikwels het ons dierbare raadgewers nie van ons weggebuig nie, soos Ahitofel van David? Hoe dikwels het ons met volle vertroue op die integriteit, vriendskap en getrouheid van iemand steun, net om te ontdek dat “vervloek is hy wat op die mens vertrou en vlees sy arm maak.”
Wees versigtig, my broeders—misschien het jy nie nodig dat ek dit aan jou sê nie—maar gebruik discretie in al jou transaksies in die lewe oor hoe ver jy die kinders van die mens gaan vertrou; anders kan dit in jou oor gefluister word, en jou na jou bed stuur met ’n swaar hart: “Nou, in wie vertrou jy?”
Maar sekerlik, as dit belangrik is in tydelike aangeleenthede, is dit oortuigender in verband met geestelike dinge. As ek bankrot gaan in my besigheid, kan ek nog steeds weer begin en my fortuin herstel; maar in sielsaak, as ek een keer bankrot gaan in die handel van die lewe, is daar geen hoop om ‘n nuwe sertifikaat te ontvang en te probeer om my verliese te herstel nie. Hier, as ’n generaal in ’n groot geveg verslaan word, kan hy nog steeds moontlik in ’n goeie ordening terugtrek, en sy troepe weer byeenbring om ’n ander geveg te wen en die koers van die veldtog te draai. Maar een keer verslaan in die groot lewensstryd, een keer voel dat die sonde jou heeltemal oorwin het, en dat daar geen hoop hier is nie, en jy sal so sterf, en daar is nie meer ’n moontlike stryd nie—jy is oorwin. Die geveg is geveg, en die oorwinning is vir ewig verlore. Laat ons dan baie bekommerd wees, liewe vriende, om te vra en om ’n eerlike antwoord te gee op die vraag: “In wie vertrou jy?”
I. ‘N KLEIN BUNDEL ANTWOORDE
Eerstens, laat ons hierdie vraag stel en, soos ek sê, ’n klein bundel antwoorde insamel: “In wie vertrou jy?”
Ek dink ek hoor sommige antwoord: “Ek weet nie of ek al oor die saak gedink het nie. Jy vra my, ‘In wie vertrou jy?’ Ek sal moet sê dat ek die kwessie van sterwe, die ewige lewe en die oordeel buite my oorweging gelaat het; ek hoop dit is nog ’n lang tyd voordat ek sterf, en daar is nie nodig om my voor te pla nie, en daarom stel ek die saak uit. Ek voel dit is ’n onaangename taak om te veel navraag te doen, en daarom het ek maar net goed genoeg gelaat. Ek kan jou nie ’n antwoord gee nie, want ek het nie oor die saak nagedink nie.”
My liewe vriend, dink jy nie dat jy baie dwaas is nie? Vergeet jy dat jy dalk hierdie oomblik kan sterf—that daar meer poorte na die dood is as wat jy droom—that daar ’n poort na die dood, ja, en na die hel, is van die plek waar jy nou sit? Het jy nog nooit gehoor van mense wat dood in die straat geval het, van waterval soos Sisera, van wie gesê word, “Waar hy hom gebuk het, daar het hy dood neergestort”? Het jy ’n huurooreenkoms van jou lewe? Is jy seker dat die dood so ver weg is? Het jy nie al met sterwende mense gestap nie? Ek het. Ek het een dag met hulle gepraat, en die volgende het ek gehoor dat hulle in die ewigheid was. Ons sal dieselfde van jou hoor.
En is dit verstandig om met hierdie dinge te speel asof jy weet dat jy 50 of 60 jaar meer te lewe het? En neem aan jy was seker van ’n lang lewe, sou jy dan graag wil vertraging om gelukkig te wees? Wil jy verlang om supremely gemaklik gemaak te word? Onthou, dat om jou sielsaak op die regte manier reg te stel is om huidige vreugde en geluk te verkry. Ek dink nie jong mense sê ooit: “Ons is te jonk om ons self te geniet; laat ons wag tot ons ouer word, en dan laat ons gelukkig wees nie.” En tog is om gered te word om jouself op die mees emphatic sin van die term te geniet, en om Christus waardevol te vind, is om gelukkig te wees, tot in die hoogste graad!
Waarom stel jy dit wat aangenamer is as plesier self, en soeter as heuning wat uit die heuningkoek drup, uit? Ek bid, liewe vriende, dink aan hierdie saak nou, want jy mag moet dit oorweeg wanneer dit jou net bitterheid en verdriet sal bring.
Dit is ’n vreselike vers, waar Christus van die ryk man in die hel sê, “Hy het sy oë opgetel.” Arm siel, waarom het jy nie jou oë voorheen opgetel nie? Dit is te laat, want jy kan sien, terwyl jy opkyk, Lazarus in Abrahams boesem, en jouself met ’n groot afgrond vasgestel, wat jou van hom skei. Dit is te laat vir jou om om jou rond te kyk dan, want daar is niks om te sien nie, behalwe die verswelgende vlamme, en die martelare wat jou ewige metgeselle gaan wees, met daardie donker wanhoop, wat soos ’n groot grafsteen op jou hart vir ewig gaan wees! O, waarom het jy nie jou oë voorheen opgetel nie?
Sekerlik die enigste antwoord wat ek van hierdie arme ellendige kan kry, is, “Verstaan my broers dat hulle nie in hierdie plek van lyding kom nie. Vra hulle om hul oë nou op te tel, en om nou te begin oor teweeg wat hulle vertroue gaan wees, en wat die grond van hulle hoop met betrekking tot die ewige dinge sal wees.”
Sorgvrye sondaar, ek wens dat hierdie paar woorde jou geseën mag wees. Ek wil jou in die gesig kyk en jou aanspreek deur die lewende God, deur die lewe, deur die dood, deur die oordeel, deur die ewigheid, deur die hemel, deur die hel—deur alles wat die vermoë het om ‘n rasionele wese te beweeg—stel jou huis in orde, en oorweeg jou laaste einde!
En as jy nog geen vertroue het nie, God help jou om een te vind. Wel, ons sal weer probeer en die vraag aan ’n ander stel. “In wie vertrou jy?” En ek hoor iemand opstaan en sê: “Ek dank God ek is omtrent so goed soos die meeste mense; ek weet nie of ek enige spesifieke rede het om my oor myself te bekommer nie; as almal se lewe soos myne was, meneer, sou dit baie beter wees vir hulle tyd en geslag. Ek was nog nooit ’n grove en openlike sondaar nie; ek was ’n man wat ’n goeie voorbeeld aan sy gesin gestel het, en hulle goed opgevoed het. Wanneer die hospitaal ’n guinea nodig gehad het, het ek my hand in my sak gesteek en nie leeg uitgekom nie; wanneer my arme bure liefdadigheid nodig gehad het, het hulle nooit ’n churl in my gevind nie. Ek hoop ek kan sê dit sal goed met my gaan, en as dit nie gebeur nie, meneer, sal dit sleg gaan met baie ander.”
My vriend, met daardie laaste sin stem ek heeltemal saam—ek vrees dit sal sleg gaan met ’n groot aantal, maar ek sien nie wat vir jou troos behoort te gee nie, want maatskappy in verwoesting sal nie die ramp verminder nie, maar eerder die katastrofe vergroot. Laat ek jou sê, dit bewys dat die som en die stof van jou vertroue is dat jy op jouself vertrou.
Glo jy regtig en eerlik dat jy, van jouself, voldoende is om jou siel deur al die pyn en angs van die dood te dra, en om jouself, deur jou eie verdienste, veilig na God se regterhand te bring? Ek dink jou gewete kan jou herinner aan sekere slippies en sekere foute—jou geheue moet jou vertel van sekere sondes, as hulle nie van die grofste soort is nie—nogtans van sekere sondes. En laat ek jou sê, onthou dat God in sy eie Woord hierdie waarheid geopenbaar het—as enige man deur sy eie werke gered wil word, is daar een voorwaarde wat nie verander kan word nie—naamlik, dat hy ’n volmaak perfekte man moet wees. Hy mag nooit eens so veel as een keer gesondig het nie; hy mag nooit ’n sondige gedagte in sy hart, of ’n woord op sy tong, of ’n daad in sy hele lewe gehad het nie, of anders is hy skuldig aan ’n breuk van die hele wet!
Nou wat sê jy daarvan? Dit is nie net ’n eenvoudige bewering van my nie—dit is God se eie Woord. En laat ek jou nog ’n versgee, “Deur die werke van die wet sal geen vlees wat leef geregverdig word nie.” O, trotse man, vrou—dink jy daar was enige behoefte dat Christus moes sterf om ons te red as ons onsself kon red? Wat? Dink jy dat God se dienaars moet sê, “Die regverdiges word skaars gered,” en glo jy, wat nie aan ’n Verlosser glo nie, dat dit so ’n eenvoudige ding is om na die hemel te kom, dat jy daarheen gaan deur jou eie goeie dade? Ek raad jou aan, (ek bid jy sal my advies aanneem), doen met jou goeie werke net soos die Ephesërs met hul magiese boeke gedoen het—bring hulle uit en verbrand al hulle, want hulle sal jou nooit enige goed doen nie, en hulle kan jou oneindige skade berokken.
Kom, my goeie vriende, kom soos jy is na daardie Verlosser wat ’n nuwe en lewende weg geopen het deur sy eie kostbare bloed, en wat vir jou kan doen wat hierdie fyn gebooie van jou net kan voorgee om te bereik. Alleen Hy kan jou skuldig siel red van die toorn wat kom. Ek veronderstel nie dat ek van enige iemand teenwoordig die antwoord kan kry wat, sonder twyfel, uit die lippe van baie gekom het op die vraag—“In wie vertrou jy?” “Wel, ek vertrou my priester; hy is behoorlik georden; hy behoort aan ’n Apostoliese Kerk; hy vertel my dat hy my sondes sal vergewe as ek dit aan hom bely, en dat wanneer ek sterf, hy my viaticum sal gee—hy sal my boots vet vir die laaste reis, en my in so ’n toestand wegstuur dat die duiwel self my nie kan vasthou met hierdie salfolie nie! As ek nie op ’n priester kan vertrou nie, waar kan ek dan my vertroue stel?”
Ek kan jou ’n antwoord op daardie laaste vraag gee, waar kan jy vertrou—maar laat ek ‘n beroep op enige man of vrou van gesonde verstand wat hier is vanavond, en wat dalk op ’n priester staatgemaak het—Wat is daar in enige man, al is hy ses voet van klei, dat jy jou vertroue in hom moet stel? Geen twyfel nie, daar was sekere mistieke betoverings op hom uitgevoer, maar in hierdie 19de eeu, is jy so ’n dwaas dat jy glo hy het enige genade om vir jou te spaar? As jy die Skrif sou lees, liewe vriend—net jou priester sorg dat jy dit nie doen nie, tensy dit sy eie weergawe is wat hy goed dokters voor jy dit kry—indien jy die Bybel lees, sal jy vind dat, as jy ’n volgeling van Christus is, jy net soveel ’n priester is as wat hy kan wees! Jy sal ontdek dat een man net soveel ’n priester is as ’n ander, wanneer hy in Jesus glo—want, volgens die Skrif, is alle heiliges ’n “koninklike priesterdom.”
Wat my betref, hoewel ek in hierdie plek die Woord van God preek, haat ek die gedagte en naam van priester, en ek wonder hoe dit kan wees dat persone wat hulleself Evangeliese predikants noem, van hulleself as priesters kan praat. Priesters, inderdaad! Ek vrees baie van hulle is, maar ek wonder oor die onbeskofteheid wat hulle moet laat om die naam aan te neem en dit te dra. Priesters? Groot God, daar is maar een Priester voor U troon wat ’n aanvaarde offer kan bring, en dit is U liewe Seun wat Homself vir ewig as ’n groot Offer aan U aanbied!
En wat ons betref, ons is maar sekondêre priesters onder Hom, en hier het geen van ons enige superioriteit oor sy broer nie, want alle heiliges is in Christus Jesus gemaak, konings en priesters vir God, en hulle sal saam met Hom regeer vir ewig en altyd! Moet nie misleid word nie, liewe vriend—jou priester kan jou net so goed vertrou as wat jy op hom vertrou. Maar dit is waarskynlik, baie waarskynlik, dat ek ’n ander antwoord sou kry as ek hierdie vraag aan jou stel.
Miskien sal ‘n beduidende aantal van julle sê, “Wel, God is genadig.”
God se Genade en Vertroue
Hy is nie so streng dat Hy ons onvriendelik behandel nie, en ons durf sê, hoewel ons heelwat foute het, omdat Hy ‘n baie goeie en genadige God is, sal Hy ons sondes vergewe en ons aanvaar. Dan blyk dit, liewe vriende, dat julle in die genade van God vertrou. Laat my julle vertel dat, soos julle dit stel, julle vertrou op iets wat julle nooit sal vind nie.
As julle baie vrygewig was, en daar ‘n aantal arm mense in die stad was wat julle vasberade wou voer met brood, en julle dus ‘n bevel gegee het dat hulle almal by julle seun se huis moet kom, en dat daar soveel brood as wat hulle wil, vir hulle beskikbaar is—as hulle almal verklaar dat hulle met julle seun niks te doen wil hê nie, nie sy huis wil binnegaan nie, en eerder sal sterwe as om te gaan, en as hulle almal by jou deur kom klop, wat sou jy vir hulle sê? Jy sou sê: “Daar is genoeg brood, ek het dit voorsien; my seun sal dit vir julle gee, maar as julle my in my gesig beledig deur te sê dat julle nie wil hê wat ek vrylik aan julle bied nie, weens die manier waarop ek dit aanbied, kan julle sonder dit gaan.” En dit is beslis hoe God met julle sal omgaan. Hy het al Sy genade opgesteek in die persoon van Sy eie liewe Seun, en daar is dit—kom en wees welkom!
En dit word gesê: “Wie ook al na Jesus Christus kom, Hy sal geensins verwerp nie.” Maar as jy na God gaan buite Christus, sal jy Hom as ‘n verterende vuur vind! En in plaas van genade sal jy geregtigheid ontvang—en daardie geregtigheid sal jou na die diepste hel slaan! Wat? Sal die Koning van die hemel sy troon verlaat, sy kroon afneem; sal Hy sy blou mantel uittrek, die klere van ‘n man aantrek, arm en behoeftig word, in armoede lewe en in skande sterwe—en tog wil julle nie die goddelike genade deur so ‘n kanaal aanvaar nie?
Sal God dit beter bepaal as die goue pyp waardeur die kristalstroom van Sy liefde en genade sal vloei, en julle verag hierdie pyp? Sal God sê dat Hy in Christus Jesus al die volheid van die Godheid opgesteek het, en julle sal van Christus afdraai en sê: “Ons wil nie hê dat hierdie Man oor ons moet regeer nie?” Dan weet dit; dat die Koning op Sy heilige berg Sion sit, en Hy sal jou in stukke breek soos ‘n pottebakkersvat, omdat julle gesê het: “Laat ons sy bande stukkend breek, en sy toue van ons werp.”
Liewer laat my jou aanmoedig om die knie te buig en die Seun te kus. Hou vas aan Jesus en dan— “Kom en wees welkom, sondaar, kom.” Kom deur Jesus, want in God is daar geen goddelike genade vir diegene wat kom terwyl hulle Christus agterlaat nie.
‘n Ander Antwoord
Daar is slegs een ander antwoord wat ek dink ek vanaand mag ontvang, en dit mag wees—“Wel, meneer, ek sê nie dat ek op my werke kan vertrou nie, maar ek is ‘n goeie harted man; ek is ‘n man van goeie bedoelings, en alhoewel ek ‘n groot aantal foute het—nogtans, meneer, ek is diep binne goedhartig—en ek dink God sal na my hart kyk, en Hy sal my aan die einde reg maak, ten spyte van my foute en dwaalwege langs die pad.” Wel, my liewe vriend, dit is baie mooi dat jy sê jy het ‘n goeie hart, maar ons het niemand om dit te bewys nie, behalwe jouself.
Dit is ‘n baie dom ding wat mense sê van mans wanneer hulle sterf: “Oh, hy was eerder sleg in sy lewe, en los in sy moraal, maar hy was ‘n goeie harted man aan die onderkant.” Dit herinner my aan Rowland Hill se sêding: “Ja, maar wanneer jy na die mark gaan om appels te koop, en jy sien ‘n aantal rotte op die boonste laag, as die markvrou sê: ‘Oh, moenie omgee nie, dit is net die rotte appels op die top! Hulle is baie goed aan die onderkant,’ sal jy vir haar sê: ‘My goeie siel, ek sal durf sê die beste is op die top, en hulle sal nie verbeter soos jy afgaan nie, want gewoonlik word hulle baie slegter.’”
En so, as ‘n man rot aan die bokant is, sleg aan die oppervlak, kan ek nie sê hoe sleg hy onderlangs mag wees nie. Daar word gesê daar was ‘n man wat gesweer en gedrink het, wat nietemin aansoek gedoen het vir lidmaatskap by mnr. Hill, en hierdie rede gegee het: dat hoewel hy soms gedrink het, en dikwels gesweer het, was hy tog goed aan die onderkant. Mnr. Hill het gesê: “Dan dink jy ek gaan deur die vuil, onaangename rommel van jou lewe kruip om die bietjie goed te kry wat êrens aan die onderkant van jou is? Waarom, meneer,” het hy gesê, “dit sal nie die risiko van uitgrawe betaal nie, en ek gaan dit nie doen nie.”
En daar is baie waarheid in die sêding: “As dit sleg aan die bokant is, is dit slegter aan die onderkant, en as dit nie goed is aan die oppervlak nie, sal dit nooit betaal om dit te bekom nie.” Dit sal, vrees ek, ‘n illusie en ‘n strik blyk te wees. Moet nie daarin rus nie. As jy nie kwaad wil wees nie, sal ek jou vertel wat jou hart is. Jou hart—jy wat sulke goeie harte het—jou hart, sê ek, is bedrogagtig bo alle dinge, en verwoestend kwaad!
In jou bors is daar wat jy min aan dink—afgunstigheid, wellustigheid, vyandskap en moord. Alle soorte onrein dinge word binne-in jou bors gehuisves en in hokke gehou. Moet nie meer oor sy goedheid praat nie, want wanneer jy dit doen, noem jy God ‘n leuenaar, en hoe kan jy verwag om na die hemel te gaan waar God is, terwyl jy Hom so altyd beledig?
Die Christen se Antwoord
Wel, ons het klaar met hierdie arme antwoorde, en ons kom nou by die Christen se antwoord. “In wie vertrou julle?” “Ek vertrou,” sê die Christen, “op ‘n drie-enige God—Vader, Seun en Heilige Gees. Ek vertrou die Vader, glo dat Hy my van voor die grondlegging van die wêreld gekies het; ek vertrou Hom as my Vader om my te versorg, om vir my in voorsienigheid te sorg, om my te leer, om my te lei, om my te voed, om my te tugtig indien nodig, en om my huis toe te bring waar die vele mansions is.
Ek vertrou die Seun. Hy is ware God van ware God—die Man Christus Jesus. Ek vertrou in Hom om al my sondes weg te neem, want Hy het die straf daarvan op die kruis gedra; ek vertrou Hom om al daardie sondes vir altyd weg te neem deur sy eie Offerande; ek vertrou Hom om my te omhul met sy volmaakte geregtigheid, en om my te versier met al sy uitsonderlikhede. Ek weet Hy is my voorspraak—so dikwels as wat ek bid, om my gebede en begeertes voor Sy Vader se troon voor te dra; ek glo dat Hy my opstanding en my lewe is, sodat, hoewel ek sterwe, ek weer kan lewe!
Ek verwag dat Hy my advokaat sal wees by die laaste groot oordeel, om my saak te pleit, en om daar te staan om my te regverdig. Ek vertrou Hom met alles wat ek het, sonder enige verdienste van my eie—geen vertroue in my eie trane, of gebede, of prediking, of wil, of doen, of glo—ek vertrou Hom vir wat Hy is, wat Hy gedoen het, wat Hy belowe het om te doen—ek vertrou op Hom, die geincarneerde Seun van God.
“En daarna,” sê die Christen, “vertrou ek die Heilige Gees; Hy het begin om my te red van my ingebore sondes; ek vertrou Hom om hulle almal uit te dryf; ek vertrou Hom om my humeur te tem, om my wil te onderwerp, om my verstand te verlig, om my passies te stuit, om my te vertroos in my neerslagtigheid, om my swakheid te help, om my duisternis te verlig. Ek vertrou die Heilige Gees om in my te woon as my lewe, om in my te regeer as my Koning, om my heeltemal te heilig—gees, siel en liggaam—en dan om my op te neem om saam met die heiliges in die lig vir ewig te woon!
So vertrou ek ‘n drie-enige God deur die Man-Mediater, Christus Jesus.” En nou, liewe vriende, daar is baie verskil tussen die Christen se vertroue, julle sal duidelik sien, en die vertroue van ander mense. Maar vir sommige mense lyk dit nie soos ‘n werklike vertroue nie. “Waarom, ons kan God nie sien nie,” sê een, “Hoe weet ons alles oor die Drie-eenheid? Ons kan God nie sien, hoor of voel nie. Is dit ‘n werklike vertroue?”
Kan jy nie op ‘n duisend dinge vertrou wat jy nooit gesien of gehoor het nie? Jy neem, glo ek, banknote, en tog het jy nooit die persoon gesien wat dit onderteken het of wat dit uitgegee het nie. Daar is ‘n duisend dinge in hierdie wêreld wat werklike gronde van vertroue is, en tog het jy hulle nooit gesien nie. Sommige van julle, dalk, verdien julle lewensonderhoud deur elektrisiteit. Julle is betrokke by telegrafiese operasies, en julle glo in elektrisiteit, maar julle het dit nooit gesien nie. Elke bouer vertrou op gravitasie! Elke ingenieur in die wêreld moet sy vertroue in die wet van gravitasie plaas, en tog het niemand ooit hierdie magtige krag gesien nie!
Maar die ding is net so waar soosof iemand dit kan sien, en dié wat op God vertrou, vind Hom so werklik soosof hulle Hom kan sien. Alhoewel nie waargeneem deur die sintuie nie, vind hulle dat wanneer hulle by Hom kom, wat hulle nie kan sien nie, hulle by Iemand kom wat meer substansieel is as die dinge wat gesien word—wat tydelik is, want die dinge wat nie gesien word nie, is ewig. Sommige het gesê: “Maar bemoei God Hom om sy mense te help? Is die vertroue wat jy in Hom plaas so werklik deur Hom erken dat jy duidelik kan bewys dat Hy jou help?”
Ja, ons kan, alhoewel God nog nooit ‘n wonderwerk vir my gedoen het nie, het Hy gedoen wat ek gedink het slegs ‘n wonderwerk kon bereik, en Hy het dit in die gewone orde van voorsienigheid gedoen; en jy sal dieselfde vind, as jy Hom met jou hele hart vertrou. Hy sal jou gebed hoor, en na jou roep luister, en jou uit diep waters en bitter angs verlos; en alhoewel die dieptes nie verdeel sal word nie, vuur sal nie ophou brand nie, of leeuwemonde sal gesluit word nie, tog sal jy so goed verlos word asof wonderwerke steeds die orde van die dag was.
‘n Christen word soms gevra of hy die reg het om op God te vertrou. Ek het geen besigheid om op een van julle te vertrou om iets vir my te doen, bloot omdat ek kies om jou te vertrou om dit te doen nie; ek moet jou belofte hê voordat ek wys in my vertroue is. Nou, die Christen het God se belofte daarvoor; hy glo dat die Bybel God se boek is, en daarom, wanneer hy God iets in daardie boek vir hom hoor sê, glo hy dit om waar te wees, en hy vind dit selfs so.
God het sy mense belowe dat as hulle op Hom vertrou, hulle geen goeie ding sal ontbreek nie. Hy nooi hulle om te vertrou, nee, Hy beveel hulle om te vertrou, en daarom, geliefdes, is die Christen geregverdig in die waaksaamheid om sy vertroue in sy God te plaas. Maar die wêreldling wil weet of God vertrou kan word; en die Christen kan sê: “Ja, dat Hy is. Ons vaders het in Hom vertrou, en hulle is nie beskaamd nie. Ons het op Hom vertrou, en ons het nooit gevind dat Hy gefaal het nie.”
As ek enige iets van my God vanaand sou weet wat verkeerd is, sou ek dit eerlik vertel, maar ek weet niks anders as dit nie—dat Hy getrou en waar is; ek rus met my hele siel op die voltooide werk van Christus, en ek het nog niks gevind wat my lei om te vermoed dat ek rus waar ek met ‘n mislukking sal te doen kry. Nee, hoe ouer ‘n mens word, hoe meer is ‘n mens oortuig dat hy wat deur geloof op Christus leun, rus waar hy nooit bang hoef te wees nie. Hy kan in vrede en vertroue gaan en terugkom, want die berge mag vertrek, en die heuwels mag verwyder word, maar God sal nie verander nie, en sy doel sal nie ophou om te staan nie.
Ja, God is waardig om op vertrou te wees. En ek dink ons kan ook sê, terwyl ons ons God aan ander aanbeveel; dat ons voel ons kan op Hom rus vir die toekoms. Ons was in vreemde plekke en in baie unieke toestande in die verlede, maar ons was nooit gegooi waar ons nie alles wat ons nodig gehad het in God kon vind nie. En ons is daarom aangemoedig om te glo dat wanneer die donker nag van die dood met al sy verskrikking kom, ons geen kwaad sal vrees nie, want dieselfde God sal by ons wees om ons hulp en ons steun te wees.
Die Eiland van Man
Die Eiland van Man het vir sy wapen drie bene, en draai hulle ook al hoe jy wil, jy weet hulle staan altyd. En so is die gelowige—gooi hom ook al hoe jy wil—hy vind altyd iets om op te staan; gooi hom in die dood, of in die lewe, in die leeuwedens, of in die walvis se buik—gooi hom in die vuur, of in die water—die Christen vertrou steeds op sy God, en vind Hom ‘n baie teenwoordige hulp in tye van benoudheid.
“Op wie vertrou julle?” Ons kan met moed antwoordgee: “Ons vertrou op Hom wie se krag nooit uitgeput sal word nie, wie se liefde nooit sal ophou nie, wie se vriendelikheid nooit sal verander nie, wie se getrouheid nooit besoedeld sal word nie, wie se wysheid nooit oorrompel sal word nie, en wie se volmaakte goedheid nooit kan weet van ‘n afname nie.”
Raad aan die Vertrouendes
Wel, as dit waar is, moet ek afsluit met ‘n paar woorde van raad aan diegene wat so vertrou. Hulle is, eerste van alles, verdring alle ongeloof! Liewe broeders, as ons so ‘n God het om op te vertrou, laat ons dan met al ons mag vertrou, en laat ons poog om ontslae te raak van daardie vreeslike twyfel en vrees wat ons troos so baie bederf. Waarom moet ons vrees, my broeders? “Oh julle van min geloof, waarom twyfel julle?” “Oh,” sê een, “ek twyfel, maar ek kan moeilik sê waarom.” Wel, as jou God so ‘n Een is soos Hy regtig is, is dit ‘n belediging teenoor Hom om te twyfel. Ons sê van ‘n bedrieër, ons sal hom vertrou so ver as wat ons hom kan gooi, en sommige mense gee nie veel beter maat aan hulle God nie.
Ons behoort nooit ‘n man as oneerlik te beskou totdat ons hom in ‘n of ander truuk vind; nou het julle jou God nooit as onwaar bevind nie; moenie dan aan Hom twyfel totdat julle dit gedoen het nie. Gee Hom jou vertroue totdat Hy onwaardig daarvan bewys. Laat ons berou hê oor ons harde gedagtes van God. Ek weet julle het gesê julle sal gesterf word, maar julle is nog nie gesterf nie; julle het gesê julle sal na die armhuis gaan, maar julle is nog nie daar nie; julle het gesê julle sal sterwe aan ‘n gebroke hart, maar julle het nog nie gesterwe nie—jy het vanaand ‘n glimlaggende gesig.
Jy het jou vriende vertel jy kan nooit deur daardie moeilikheid kom nie, en tog het jy deur dit en 50 ander moeilikhede erger as daardie gekom; jy het gesê jy sal eerder sterwe as lewe, maar jy het geleef—jy het nie gesterwe nie, en jy wil nie sterwe nie. Nou, waarom gee jy God ‘n slegte naam? Wanneer die duiwel God ‘n leuenaar noem, kan ek dit verstaan, maar dit is moeilik vir ‘n mens se eie kind om sleg van sy vader te dink.
Ek dink dit sou my tot in my hart snede as my kind nie op my kon vertrou nie. En oh, hoe ongewenst, hoe onvriendelik aan julle kant—nee, ek sal sê aan my kant, aan ons kant—dat ons nie meer vertroue kan plaas in hierdie vriendelike, vrygewige Vader van ons wat ons nog nooit laat val het nie, en wat nooit sal nie! Kom, laat ons Hom nie weer twyfel nie.
David blyk nie te veel van die mighty swaard van die reus Goliat te probeer nie, en tog het hy gesê: “Daar is niemand soos dit nie.” Hy het dit een keer probeer in die uur van sy jeug se oorwinning, en dit het hom bewys as die regte metaal, en daarom kan hy dit vir ewig prys; hy het geen twyfel oor die skerpheid van die lem of die fynheid van die tempering nie.
So, my geliefde broeders, laat ons goed van ons God praat—daar is niemand soos Hy in die hemele bo of die aarde onder nie! “Met wie kan jy My vergelyk, of aan wie sal ek gelyk wees, sê die Here.” Jy mag die wêreld rondom soek, en jy sal vind dat daar geen rots is soos die Rots van Jakob—ons vyande self as beoordelaars.
So ver van enige twyfel toe te laat om in ons harte te leef, sal ons hulle almal neem, soos Elia die profete van Baal, en hulle oor die stroom doodmaak, maar as ons stroom om hulle te dood, sal ons die heilige stroom kies wat uit ons Verlosser se gewonde kant voortkom!
Die Israeliete en God se Woede
My geliefde, ons is werklik skuldig om harde dinge van ons God te sê. Wanneer die kinders van Israel by die grense van die beloofde land kom, het hulle spioene gestuur om dit te verken en te sien wat die vooruitblik was, en hoe om voor te berei vir die toekomstige besetting daarvan. Tien van die mans het op hulle terugkeer ‘n slegte verslag van die land gegee wat God gesweer het om aan sy volk te gee.
Nou, wat was die straf wat aan hulle opgelê is vir hierdie slegte woorde aangaande God se geskenk? Wel, hulle het deur die plaag voor die Here gesterf, en so het God sy woede en toorn teenoor hulle sonde bewys! Gelukkig is dit vir ons dat Hy nie ons slegte woorde en harde gedagtes teenoor Hom op dieselfde manier bestraf nie; ons het dikwels ‘n slegte verslag van ons God gebring wanneer ons Hom moes prys sonder ophou vir al sy liefdevolle goedheid teenoor ons, die seuns van die mense.
Broeders, laat ons alle geklaag en moedswillige spraak opgee—“As die helfte van die asem so tevergeefs gespandeer word, na die hemel in supplicatie gestuur, sal ons blye lied meer dikwels wees, ‘Hoor wat die Here vir my gedoen het.’” Probeer hierdie plan om al julle klaagliedere in gebede om te skakel, en binnekort sal ons julle hoor sing—“O verheerlik die Here saam met my, Verhewe sy naam saam met my! Wanneer ek in benoudheid was, het ek na Hom geroep, Hy het na my redding gekom. O maak maar ‘n poging van sy liefde. Ervaring sal beslis uitmaak, Hoe geseënd is hulle, en slegs hulle, Wat in sy waarheid vertrou.”
En dan, broeders, laat ons die Heilige Gees se hulp in hierdie saak soek. Ons het dikwels gesê ons sal nie weer twyfel nie, en tog het ons. Laat ons vra om versterk te word. Ons vergeet dikwels dat die skepper van ons geloof ook die voltooier daarvan moet wees. Dit is goed om in gedagte te hou dat ons geloof soos die lamp is wat in die tempel gebrand het, en nooit toegelaat is om uit te gaan nie, maar dit moes daagliks met vars olie verfris word.
Ons geloof is ‘n onsterflike vlam, maar slegs so omdat God dit laat brand. Hy verwag van ons om die vlam met alle moontlike middele te voed—en bowenal, om Hom te vra om die olie van goddelike genade te gee deur die middele wat ons daarvoor gebruik.
Die Belangrikheid van ‘n Steunpunt
Onnosel maagde sal ons wees, as ons nie hierdie nodige ondersteuning vir ons lampe verkry nie. Ek is seker dat baie Christene aanspreeklik is vir hul eie trials en geestelike ellendes, deur donker twyfel en ongeloof. Ek weet daar is ‘n duiwel, en dat hy sal probeer om jou velde te oorstroom, en die pragtige tuin verwoesting te maak, en ‘n massa modder en korrupsie te wees. Maar ek weet ook dat baie Christene self die sluisdeure ooplaat, en hul eie vloed laat binnekom, deur sorgeloosheid en gebrek aan gebed tot God om hulle te bewaar en te beskerm.
Ek weet dat Satan sal probeer om jou siel in duisternis en somberheid te hou, maar dit is dikwels jou eie skuld as hy slaag. Loop uit in die strale wat van die Son van Geregtigheid kom; staan in die lig van God se versoenbare aangesig; kom na die helderheid van die Shekinah wat die genadeplek bedek, en al die magte van duisternis, gelei deur die meester demon van die hel, kan nie ‘n wolk of skaduwee oor die vreugde en vrede van jou geloof laat val nie.
Natuurlik sal jy die pyle van die vyand voel as jy die skuiling van die hoë toring verlaat waarin die regverdiges hardloop en veilig is. Vertrou dan die bewaring van jou siel aan die goeie Gees wat die Trooster is, en wat jou sal beskerm teen die booshede wat sal ontstaan as jy dink jy kan jou eie oppasser wees.
Verder, laat ons probeer om ander te bring om te vertrou waar ons vertrou het. Wanneer ‘n man iets vind wat goed en veilig is, hou hy daarvan om dit aan sy vriende aan te beveel—laat ons goed van God aan al ons bure spreek! Laat ons hulle vertel, wanneer ons ‘n geleentheid kry, dat God nie sy volk verlaat nie; dat Hy nie ‘n woestyn is vir sy uitverkorene, en dit mag wees dat God ons getuienis sal seën om ander in te bring.
Ek het dikwels oor daardie verslag van ons Here se eerste dissipels gemusieer, waar dit geskryf staan dat Jesus twee van Johannes se dissipels in sy huis verwelkom het, en, “Een van die twee wat Johannes gehoor het spreek en Jesus gevolg het, was Andreas, Simon Petrus se broer. Hy vind eerstens sy eie broer, Simon, en sê vir hom, Ons het die Messias gevind, wat beteken, die Christus. En hy het hom na Jesus gebring.”
Dan verder, vind ons ons Here wat vir Filippus sê, “Volg My.” Wat was die gevolg? “Filippus vind Nataniel, en sê vir hom, Ons het Hom gevind van wie Moses in die wet en die profete geskryf het, Jesus van Nasaret, die seun van Josef.” Nie eers het hierdie mans regtig in Christus as die lank belovende Messias geglo nie, dan roep hulle ander na Christus, sodat hulle ook op Hom kan glo en sy dissipels kan word.
So ook met die vrou van Samaria, sy laat haar waterpot en gaan in die stad en sê: “Kom, sien ‘n Man wat my alles vertel het wat ek ooit gedoen het. Is dit nie die Christus nie?” Nou, met dieselfde gees behoort ons beweeg te word om ander die genade en goedheid van die Here ons God te verkondig.
Beklimming van die Berg
Wanneer mense betrokke raak by die gevaarlike en roekelose vermaak om die hoogtes van ysbedekte berge te klim, vir geen ander rede as om te kan sê dat niemand ooit sy nek op daardie plek van die heelal gebroke het nie, is hulle dom genoeg om die weg te lei! Hoe klim hulle op daardie amper onbenaderbare pieke? Waarom, een man sny eers die trappe met sy byl, en klim op, gee ‘n hand aan die volgende, en hy sit sy voete waar die ander gestap het, en so help hulle mekaar.
En so moet ons ook hemelward klim!
Klim hoër en hoër jouself—daagliks op—en soos jy opklim, sny trappe vir ander, en help hulle op, sodat julle saam na die lug kan klim.
As jy oorweldig word deur ‘n vloed, soos soms gebeur in die laaglande van Australië, wat sou jy eerste dink om te doen? Sou jy nie na die naaste heuwel maak en na die toppunt klim, en jou familie en goed, indien moontlik, veilig uit die waters na daardie heuweltop, langs jou? Ja, maar as jy ‘n man is, in die hoogste betekenis van die woord, sou jy nie tevrede wees daarmee nie; jy sou probeer om jou buurman, en sy familie, en vee te red. Ja, alles wat in gevaar is of binne bereik van die vloed is, sou, indien moontlik, deur jou gered word, en veilig aan die kant van jou eie eiendom geland word.
So is die lewe; ‘n vloed van ongeloof is aan die gang—“Klim op na die hoë berg”—en hef jou stem met krag op, hef dit op, wees nie bang nie! “Roep hard en spaar nie,” maar verkondig ver en wyd dat daar ‘n skuilplek hier is vir almal wat wil vlug van die toorn wat kom.
Ek dink baie van ons, toe ons eerste die aangesig van ‘n beledigde God gesoek het, het belowe dat as ons ooit gered sou word, ons sou probeer om ander ook te waarsku, en hulle te red van verlore te gaan. Het ons nie gesê—
“Dan sal ek aan sondaar vertel, Wat ‘n dierbare Verlosser ek gevind het! Ek sal na sy verlossende bloed wys, En roep, ‘Kyk, die weg na God!’?”
Begin nou, dan, om jou belofte te hou! Waarsku alle mense en sê vir elkeen met jou hele hart en siel—“O, wees ernstig, moenie bly nie! Jy mag selfs vandag verlore gaan! Staan op, jy verlore een, staan op en vlug! Kyk! Jou Verlosser wag op jou.”
En as ons weer op God vertrou, laat ons dan diegene liefhê wat so aan ons toevertrou word. Geen man kan werklik op God vertrou wat Hom nie liefhet nie. Die sustergunste woon altyd saam. Hulle het net een adres, want hulle woon almal in een huis.
Wanneer daar geloof is, daar woon ook liefde, en elke genade neem ook sy verblyf in. Sommige is in kelders of op die attikas deur baie Christene weggestop, sodat hulle dikwels nie gesien word nie, en jy sou dink dat hulle nie tuis is wanneer jy kom kuier nie.
Ek weet dat die ketting van genades ongebroke is, selfs wanneer sommige skakels nie gesien word nie. God het die sade van al die genades gesaai, en hulle sal uiteindelik, in die tuin van die hart, almal opkom en tot die glorie van sy naam wees.
Wat ek wil hê, is dat julle die goeie ding wat in julle is, moet aanwakker; bring dit na die voorkant, en laat dit verskyn. Toon jou liefde; as dit soos ‘n vonk versteek is in ‘n hoop afval, verwyder die slegte stof, fanning die vonk in ‘n vlam, en voeg brandstof by totdat jy in liefde vir God opvlam!
Niks minder as dit sal God tevrede stel nie; enigiets anders is verkeerd en behoort nie, vir ‘n oomblik, deur ons getolereer te word nie.
Wat? Sal ek op ‘n hemel hoop deur die genade van God in Christus? Verwag ek verlossing van tienduisend kwale hier en van die hel hierna? Vertrou ek die Allerhoogste vir al tydelike en geestelike goed, en is ek bewus dat ek nie die minste van al die baie genades wat ek vandag ontvang, en hoop om in die toekoms te ontvang, verdien nie?
Ek kultiveer tog geen liefde vir hierdie liefderike God nie, hierdie vrygewige weldoener? Dan is ek een van die laagste en meest sondige van mense as gevolg van my harteloosheid en lafhartigheid—“‘n Werklike ellendige, Here, sou ek bewys, As ek nie liefde vir U het nie! Liewer as nie my Verlosser lief te hê nie, Oh laat my ophou om te wees.”
Die Bewys van ons Geloof
En nog ‘n gedagte voordat ek afsluit—ons moet ons geloof deur ons werke bewys. Ons moet vir die Here waaraan ons vertrou, werk—allemaal moet sien dat dit net reg en gepas is. Wat het ons ontvang, en waarom is ons die ontvangers van hierdie genades gemaak? Is dit nie dat ons mag gaan en vir ander kan doen soos God vir ons gedoen het nie?
O God, dra U my las, en sal ek nie Une dra nie? O Christus, dra U nie die kruis vir my nie, en sal ek nie die kruis vir U dra nie? O my Vader, lê U, soos dit was, U self neer en word ‘n klip waarop ek kan bou, en sal ek nie begeer om op U gebou te word nie, sodat ek ander kan help om ook op U te rus?
Christelike broeders, laat ons meer vir God doen! Soos ons vind dat Hy meer en meer waardig is van ons vertroue, laat ons in vars velde van arbeid vertrek! Laat ons elke dag probeer om vir God te werk, soos die digter sê—“Geen dag sonder ‘n daad.”
So laat ons geen dag hê sonder om iets te doen waarmee ons die eer van die glorieryke naam van ons God kan bevorder. Ons is verplig om ons sake in God se hande te laat, en dan, in plaas daarvan om lui en lui te wees, moet ons gaan en werk in sy wingerde so lank as wat dit vandag genoem word.
Op hierdie manier kan ons ons liefde bewys, en ons dankbaarheid toon, maar hier laat ek ook jou aandag vestig op wat een seker manier is om jou geloof te vermeerder, en jou geestelike gesondheid te verhoog. Dit is dit—deurlopende harde werk vir die Here jou God.
Houd op om te werk en jy sal binnekort ophou glo. Jy sal die konstante vreugde en vrede van geloof die beste beveilig deur naby aan God te leef, en, soos die Verlosser op aarde, altyd “oor jou Vader se besigheid” te wees.
Lief Hom soos jy Hom vertrou! Werk vir Hom soos jy Hom liefhet! Groei soos Hy terwyl jy vir Hom werk, en jy sal binnekort saam met Hom wees soos jy soos Hy is, en syne sal die glorie wees, vir ewig en altyd. Amen—
“Al is ons moeg, tog voortgaan ons op ons pad, Die Here is ons leier, sy Woord is ons steun. Al lei lyding en smart, en beproewing naby, Ons God is ons skuilplek, en wie kan ons vrees?
Hy verhef die wat val, Hy vertroos die vermoeide; Die swakkes en onderdruktes—Hy sal hul klagte hoor. Die weg mag moeg wees, en die pad met dorings, Maar hoe kan ons wankel? Ons hulp is in God!
Al mag wolke ons omring, ons God is ons lig! Al mag storms om ons woed, ons God is ons krag. So moeg, tog voortgaan, steeds vorentoe kom Die Here is ons leier, en die hemel is ons huis!”
Charles Spurgeon