“Hy laat die gras groei vir die vee.” Psalm 104:14.

ONS wat verdoem is om in hierdie groot woestyn van baksteen te leef, vergeet heel waarskynlik heeltemal van die seisoene; en ons vriende wat buite in die groen platteland woon en die veranderende seisoene waarneem, is net so geneig om die stemme van die seisoene met hulle ore te hoor, maar nie die innerlike betekenis met hulle harte te leer nie.

Lente, somer, herfs en winter, is God se vier evangeliste wat Hy in hierdie wêreld stuur om diegene wat bereid is om geleer te word te onderrig; maar die meeste mense is veel te besig met die probleem hoe hulle gevoed kan word, om om te gee vir geestelike onderrig. “Hy wat ore het om te hoor, laat hom hoor.” Wat ander betref, in wie se lewe die god van hierdie wêreld regeer, hulle sal nie hoor nie, al sou die hemel, die aarde en die hel hulle stemme in een groot donderslag meng.

Op hierdie oomblik is die hele wêreld besig om die hooi in te bring, en julle kan skaars ‘n paar minute in die platteland ry sonder om die heerlike geur van die hooiveld te geniet, en die skerp van die maaimasjien te hoor. Ek glo daar is ‘n evangelie in die hooiveld, en dit is die evangelie wat ons vanoggend wil uitbring soos ons in staat is. Ons teks lei ons onmiddellik na die plek, en ons sal dus geen inleiding nodig hê nie.

“Hy laat die gras groei vir die vee”—drie dinge sal ons opgemerk; eerstens, dat gras in sy wese onderrig gee; tweedens, dat gras veel meer so is wanneer God daarin gesien word; en derdens, dat deur die groei van gras vir die vee, die wegen van Goddelike genade geïllustreer kan word.

I. DIE GROOT WESE VAN GRAS

Eerstens dan, “Hy laat die gras groei vir die vee.” Hier het ons iets WAT IN SY WESE ONDERWYSEND IS. Daar is skaars enige simbool, behalwe water en lig, wat julle meer gereeld deur inspirasie gebruik sal vind as die gras van die veld.

In die eerste plek kan gras onderrig gee as die simbool van ons sterflikheid, “Al die vlees is gras.” Die hele geskiedenis van die mens kan in die weide gesien word. Hy ontspruit groen en sag, onderhewig aan die ryp van kindertyd wat sy jong lewe bedreig; hy groei, hy kom tot volwasseheid, hy trek skoonheid aan soos die gras wat met blomme versier word, en die weides wat met verskillende kleure bedek word; maar na ‘n tyd vertrek sy krag, en sy skoonheid is verouderd soos die gras wat verwelke, en word gevolg deur ‘n nuwe geslag wat in sy beurt verwelke.

Soos ons, ryp die gras net om te vergaan. Die seuns van die mense kom in die regte tyd tot volwasseheid, en dan daal hulle af en verwelke soos die groen kruid. Sommige van die gras word glad nie gelaat om ryp te word nie, maar die maaimasjien se skêr verwyder dit skielik, soos die vinnige dood die sorglose kinders van Adam inhaal.

“In die oggend floreer dit, en groei op; in die aand word dit afgekap en verwelk. Want ons word verbruik deur U toorn, en deur U woede word ons benoud.” “Wat die mens betref, sy dae is soos gras: soos ‘n blom van die veld, so floreer hy. Want die wind waai oor dit, en dit is weg; en sy plek sal dit nie meer ken nie.”

Dit is baie vernederend vir ons om te onthou, maar ons moet dikwels herinner word daaraan, of ons droom van onsterflikheid onder die sterre. Ons is en ons is nie; ons is nie substansie nie, maar skaduwee, ons jare is soos ‘n skaduwee wat afneem; en, wat ons ouderdom betref, dit is weg soos ‘n wewer se spoel; ons verbygaan soos die vinnige skepe; ons vlieg soos die arend; ons bars soos die borrel; ons sink terug in die golf van die tyd wat ons dra soos die skuim wat in die see oplos—“Groot God, hoe oneindig is U! Wat ‘n waardelose wurms is ons!”

Ons behoort nooit op die gras te trap sonder om te onthou dat terwyl die groen grond ons grafte bedek, dit ons ook herinner aan hulle, en preek met elke blaadjie wat dit het, ‘n preek aan ons oor ons sterflikheid waarvan die teks is, “alle vlees is gras, en al die skoonheid daarvan is soos die blom van die veld.”

II. GRAS EN DIE WICKED

In die tweede plek, word gras dikwels in die Skrif as ‘n embleem van die goddelose gebruik. David vertel ons uit sy eie ervaring dat die hart van ‘n regverdige man geneig is om jaloers te raak op die goddelose wanneer hy die voorspoed van die onregverdiges sien.

Ons het hulle gesien wat soos groen laurierbome uitbrei, en klaarblyklik vas en gewortel in hulle plekke; en wanneer ons onder ons eie probleme gepla was, en gevoel het dat ons die hele dag gestraf, en elke oggend bestraf is, was ons geneig om te sê, “Hoe is dit regverdig? Hoe kan dit met die morele regering van God ooreenstem?” Maar ons word herinner dat ons binnekort die plek van die goddelose sal verbygaan, en kyk, dit sal nie wees nie; ons sal sy plek noukeurig oorweeg, en kyk, dit sal nie wees nie, want hy word gou afgekap soos die gras, en verwelk soos die groen kruid.

Die gras verwelke, die blom daarvan vervaag, en so sal die glorie en uitnemendheid van diegene wat op die toestand van tyd bou, en in die myne van die aarde vir blywende troos grawe, vir ewig verbygaan. Dit is waar, die konings van die aarde is die meeste van die tyd aan die kant van die kwaad, en die grootmense met hulle pompousheid is gewoonlik teen die Allerhoogste; maar laat God se mense nie treur nie, alhoewel waters van ‘n volle beker uit hulle geperst word, want die deel van die goddelose is nie vir altyd nie; hulle sal hulle dag hê, en dan sal hulle eindelose nag kom.

Hulle is in hoë plekke geplaas, maar hulle staan ook in gladde plekke; hulle sal vernietig word soos in ‘n oomblik, “Soos ‘n droom wanneer iemand wakker word; so, O Here, wanneer U wakker word, sal U hulle beeld verag.”

O, julle wat die Here nie ken nie, en nie rus in die versoening van die Here Jesus, sien na watter einde julle sal kom—jou einde sal die oond wees! Soos die Oosterse boer die groen kruid bymekaarmaak, en ten spyte van sy vorige skoonheid, dit in die oond werp, so moet julle lot wees, O verwaande sondaars!

So sal die regter sy engele bevel gee, “Bind hulle op in bondels om te brand.” Waar is nou julle blydskap? Waar is nou julle selfvertroue? Waar is nou julle trots en julle pomp? Waar is nou julle spog en julle luidrugtige blasfemies? Hulle is vir ewig gesluit, want, soos die dorings krakel onder die pot, maar gou verteer word, en niks maar ‘n handvol wit as laat nie, so sal dit met die goddelose wees; hulle sal verbygaan in die vuur van God se toorn, en die vlamme sal hulle heeltemal verteer.

III. GRAS AS ‘N SIMBOOL VAN DIE GEKOZENES

Dit is meer aangenaam om te onthou dat die gras in die Skrif as ‘n prentjie van die uitverkorene van God gebruik word. Die goddelose is vergelykbaar met die drake van die woestyn, maar God se eie volk sal in hulle plek ontspring, want daar is geskrywe, “In die woning van drake, waar elkeen le, sal daar gras wees met riete en rushes.” Die woestyn van sonde sal nog groen wees met goddelike genade.

Die uitverkorene word vergelyk met gras, vanweë hulle aantal soos hulle in die laaste dae sal wees, en vanweë hulle vinnige groei. Julle onthou die passage, “Daar sal ‘n handvol mielies op die aarde wees op die top van die berge; die vrug daarvan sal bewe soos die Libanon, en hulle van die stad sal floreer soos die gras van die aarde.”

O dat die langverwagte dag gou kan kom, wanneer God se volk nie langer ‘n klein kudde sal wees nie, maar wanneer ‘n menigte tot Christus sal kom, en die verlosser sal die vrug van sy siel se arbeid sien en tevrede wees.

Dit word gesê van Sion se kinders, “Hulle sal opkom soos onder die gras, soos wilgers by die waterloop”—twee van die vinnigste groeiende dinge wat ons ken—so sal ‘n nasie in ‘n dag gebore word; so sal skares op een slag bekeer word; want wanneer die Gees van God magtig aan die werk is in die midde van die kerk, sal mense tot Christus vlieg soos duiwe wat na hulle vensters vlieg, sodat die verbaasde kerk sal roep, “Hulle, waar was hulle?”

O dat ons mag leef om die goue tyd te sien, die tyd wat profete voorspel het en daarna verlang het, wanneer die gemeenskap van God se volk so talryk soos die blare gras in die weides sal wees, en genade en waarheid sal floreer waar eens alles barre was.

Hoe soos die gras is God se volk om hierdie rede, dat hulle absoluut afhanklik is van die invloede van die hemel! Ons velde is verhit as reëns en sagte douwies weerhou word, en wat is ons siele sonder die genadige besoeke van die Gees? Soms, deur ernstige beproewings, is ons gewonde harte soos die gemaaide gras, en dan het ons die belofte, “Hy sal neerdal soos reën op die gemaaide gras: soos reënbuie wat die aarde natmaak.”

Ons skerp probleme het ons skoonheid weggevat, en kyk, die Here besoek ons, en ons kom weer tot lewe. Dank God vir daardie ou gesegde, wat ‘n genadige leerstelling sowel as ‘n ware spreekwoord is, “Elke grasspriet het sy eie druppel dou.” God is geneig om sy eie spesiale genade aan elkeen van sy eie volk te gee. “Jou seën is op jou volk.”

Die rivier van God, wat vol water is, natmaak die kerk, wat ‘n wingerd is, waarin elke wingerd so afhanklik van God is dat Hy sy hemelse dou moet wees, of dit sal onmiddellik uitdroog.

Soos julle na die graslande kyk, dink aan hulle as vergelykbaar met die groot geselskap van die verlosenes wie God sal laat groei op die aangesigt van die aarde.

IV. GRAS EN DIE VOEDING VAN DIE GEKOZENES

Nogmaals, gras is vergelykbaar met die voedsel waarmee die Here die behoeftes van sy uitverkorenes verskaf. Neem die 23ste Psalm, en julle het die metafoor uitgewerk in die soetste vorm van pastorale lied. “Hy laat my neerlê in groen weiveld; Hy lei my by die stil waters.”

Soos die skape voeding volgens hul natuur het, en hierdie voeding volop vir hulle deur hulle herder gevind word, sodat dit nie net voed nie, maar dan in die middel van die voedsel lê, versadig met genoeg, en heeltemal tevrede en op hulle gemak is—so is die volk van God wanneer Jesus Christus hulle in die weiveld van die verbond lei, en vir hulle die kosbare waarhede van God open waarop hulle siele gevoed sal word.

Liewe mense, het ons nie daardie belofte waar gemaak in hierdie huis van gebed nie, “Op hierdie berg sal die Here van die leërskare vir al die mense ‘n fees van vetgoed maak, ‘n fees van wyn op die leë, van vetgoed vol beenmerg, van wyn op die leë goed verfyn”? Waarom, my siel het soms op Christus gevoed totdat ek gevoel het ek kan nie meer ontvang nie, en dan het ek neergelê in die oorvloed van my God om my rus te neem, tevrede met genade, en vol van die goedheid van die Here.

Wanneer julle die skape in die middagson sien, wat in die ryk gras rus, onder die uitbreidende eikeboom, dink aan daardie navraag van Salomo toe hy gesê het, “Vertel my waar U voed, waar U U kudde laat rus by middag,” en wanneer julle die troppe met al hulle behoeftes gesupply sien, beide in die somer en in die winter, dan sing saam met die Psalmis, “Die Here is my Herder, ek sal nie wil hê nie.”

So sien julle dat die gras self nie sonder onderrig is vir diegene wat hulle oor aanhoor. Dit is ‘n gedenkteken van ons sterflikheid, en van die verbygaan van die goddelose; dit is ‘n prentjie van die uitverkorene van God wanneer dit met die dou van die hemel natgemaak word, en ‘n embleem van die geestelike kos waarmee God die skape van sy weide sal bevredig.

V. GOD IN DIE GROEI VAN DIE GRAS

In die tweede plek, GOD WORD GESEE IN DIE GROEI VAN DIE GRAS. Hy word eerstens gesien as ‘n werker, “Hy laat die gras groei.” Hy word tweedens gesien as ‘n versorger, Hy laat die gras groei vir die vee.

Eerstens, as ‘n werker, moet God in elke graspriet gesien word, as ons maar oë het om Hom te onderskei.

‘n Blinde wêreld, dit, wat altyd praat van “natuurlike wette,” en “die gevolge van natuurlike oorsake,” maar vergeet dat wette nie vanself kan werk nie, en dat natuurlike oorsake, soos genoem, glad nie oorsake is nie tensy die Eerste Oorsaak hulle in beweging stel.

Die ou Romeine het altyd gesê, God het gedonder; God het gereën.

“Hy laat die gras groei vir die vee.” Psalm 104:14.

ONS wat gedoem is om in hierdie groot woestyn van baksteen te leef, vergeet waarskynlik heeltemal van die seisoene; en ons vriende wat in die groen land woon en die veranderende seisoene sien, is net so geneig om die stemme van die seisoene met hulle ore te hoor, maar nie die innerlike betekenis daarvan met hulle harte te leer nie. Lente, somer, herfs en winter is God se vier evangeliste wat Hy na hierdie wêreld stuur om dié wat bereid is om geleer te word, te onderrig; maar die meeste mense is te veel gefokus op die probleem van hoe hulle gevoed kan word, om om te gee vir geestelike onderrig. “Hy wat ore het om te hoor, laat hom hoor.” Wat ander betref, in wie die god van hierdie wêreld regeer, hulle sal nie hoor nie, al sou hemel, aarde en hel hulle stemme in een groot donderslag meng.

Net nou is die hele wêreld besig met die insameling van die hooi, en jy kon skaars ‘n paar minute in die land ritsel sonder om die heerlike geur van die hooiveld te geniet, en die slyp van die maaimasjien te hoor. Ek glo daar is ‘n evangelie in die hooiveld, en dit is die evangelie wat ons vanoggend wil uitbring soos ons mag.

Ons teks lei ons dadelik na die plek toe, en ons sal dus geen inleiding nodig hê nie. “Hy laat die gras groei vir die vee” — drie dinge sal ons opmerk; eerstens, dat gras in sy eie reg leerzaam is; tweedens, dat gras baie meer leerzaam is wanneer God daarin gesien word; en derdens, dat deur die groei van gras vir die vee, die weë van goddelike genade geïllustreer kan word.

I. GRAS IS IN SY EIE REG LEERZAAM

Eerstens dan, “Hy laat die gras groei vir die vee.” Hier het ons iets wat in sy eie reg leerzaam is. Daar is skaars ‘n simbool, behalwe vir water en lig, wat meer gereeld deur die inspirasie gebruik word as die gras van die veld.

In die eerste plek kan gras leerzaam beskou word as die simbool van ons sterflikheid, “Al die vlees is gras.” Die hele geskiedenis van die mens kan in die weiveld gesien word. Hy spruit groen en sag op; onderworpe aan die ryp van die kindertijd wat sy jong lewe bedreig; hy groei, hy bereik volwasseheid, hy trek skoonheid aan soos die gras versier is met blomme, en die weiveld is versier met verskeie kleure; maar na ‘n tyd vertrek sy krag, en sy skoonheid is gekreukeld soos die gras verwelke, en word gevolg deur ‘n nuwe geslag, wat op sy beurt verwelk. Soos ons, ryp die gras net om te vergaan.

Die seuns van die mense kom op tyd tot volwasseheid, en dan daal en verwelk hulle soos die groen kruid. Sommige van die gras word glad nie laat ryp nie, maar die maaier se skêr verwyder dit skielik, soos die vinnige dood die sorglose kinders van Adam oorval. “In die oggend bloei dit en groei; in die aand word dit gesny en verwelk. Want ons word verbruik deur U woede, en deur U toorn word ons ontstel.” “Wat die mens betref, sy dae is soos gras: soos ‘n blom van die veld, so floreer hy. Want die wind waai oor dit, en dit is weg; en sy plek sal dit nie meer ken nie.”

Dit is baie nederig om dit te onthou, maar ons moet dikwels herinner word daaraan, of ons droom van onsterflikheid onder die sterre. Ons is, en ons is nie; ons is nie substansie nie, maar skaduwee, ons jare is soos ‘n skaduwee wat verbygaan; en wat ons ouderdom betref, dit is weg soos ‘n wewer se spoel; ons verbygaan soos die vinnige skepe; ons vlieg soos die arend; ons barst soos die borrel; ons sink terug in die golf van tyd wat ons dra soos die skuim wat in die see oplos — “Groot God, hoe oneindig is U! Wat waardelose wurms is ons!”

Ons behoort nooit op die gras te trap sonder om te onthou dat terwyl die groen sod ons grafte bedek, dit ons ook herinner aan hulle, en met elke blaadjie wat dit het, preek dit ‘n preek aan ons oor ons sterflikheid, waarvan die teks is, “Al die vlees is gras, en al die goedheid daarvan is soos die blom van die veld.”

In die tweede plek word gras dikwels in die Skrif as ‘n simbool van die goddeloses gebruik. David vertel ons uit sy eie ervaring dat die hart van ‘n regverdige man geneig is om jaloers te word op die goddeloses wanneer hy die voorspoed van die onregverdiges sien. Ons het hulle gesien wat soos groen laurierbome uitbrei, en blykbaar in hulle plekke gevestig en gewortel is; en wanneer ons onder ons eie probleme gely het, en gevoel het dat ons die hele dag geslaan en getuchtigd word, het ons geneig om te sê, “Hoe is dit regverdig? Hoe kan dit in ooreenstemming wees met die morele regering van God?”

Maar ons word herinner dat ons binnekort die plek van die goddeloses sal verbygaan, en lo, dit sal nie daar wees nie; ons sal sy plek noukeurig oorweeg, en lo, dit sal nie daar wees nie, want hy word spoedig soos die gras gesny, en verwelk soos die groen kruid. Die gras verwelk, die blom daarvan vervaag, en so sal die glorie en uitmuntendheid van diegene wat op die tydelike estate bou en vir blywende troos in die myne van die aarde grawe, vir altyd verbygaan.

Dit is waar dat die konings van die aarde meestal aan die kant van die kwaad is, en die grootmense met hulle pomp en praal gewoonlik teen die Allerhoogste staan; maar laat God se volk nie treur nie, al word die waters van ‘n volle beker uit hulle uitgepers, want die deel van die goddeloses is nie vir altyd nie; hulle sal hulle dag hê, en dan sal hul eindelose nag kom. Hulle is in hoë plekke gevestig, maar hulle staan ook in gladde plekke; hulle sal in ‘n oomblik tot vernietiging gebring word, “Soos ‘n droom wanneer iemand wakker word; so, O Heer, wanneer U wakker word, sal U hulle beeld verag.”

O, julle wat die Here nie ken nie, en nie rus in die versoening van die Here Jesus nie, sien tot watter einde julle sal kom — julle einde sal die oond wees! Soos die Ooslander die groen kruid bymekaargadering, en ten spyte van sy vroeëre skoonheid, dit in die oond gooi, so moet jou lot wees, O eerbiedige sondaar! So sal die regter sy engele beveel, “Bind hulle in bundels om te brand.” Waar is nou julle vrolikheid? Waar is nou julle vertroue? Waar is nou julle trots en julle praal? Waar is nou julle opschepping en julle harde vloek? Hulle word vir altyd gesmoor, want soos die dorings kraak onder die pot, maar gou verteer word, en niks anders as ‘n handvol wit as agterlaat, so sal dit met die goddeloses wees; hulle sal in die vuur van God se toorn verbygaan, en die vlamme sal hulle heeltemal verteer.

III. DIE ELEKTE VAN GOD

Dit is meer aangenaam om te onthou dat die gras in die Skrif as ‘n prentjie van die verkorenes van God gebruik word. Die goddeloses is vergelykbaar met die draak in die woestyn, maar God se eie volk sal in hulle plek oprys, want daar is geskrywe, “In die verblyf van drake, waar elkeen lê, sal daar gras wees met riete en rus.” Die woestyn van sonde sal nog groen wees met goddelike genade.

Die verkorenes word met gras vergelyk, vanweë hulle getal soos hulle in die laaste dae sal wees, en vanweë hulle vinnige groei. Julle onthou die gedeelte, “Daar sal ‘n handvol mielies in die aarde wees op die top van die berge; die vrug daarvan sal bewe soos die Libanon, en hulle van die stad sal floreer soos die gras van die aarde.” O, dat die lank verwagte dag gou mag kom, wanneer God se volk nie meer ‘n klein kudde sal wees nie, maar wanneer ‘n menigte na Christus sal kom, en die Verlosser sal sien van die moeite van sy siel en tevrede wees.

Dit word van Sion se kinders gesê, “Hulle sal oprys soos onder die gras, soos wilgers by die waterloop” — twee van die vinnigste groeiende dinge wat ons ken — so sal ‘n nasie in ‘n dag gebore word; so sal massas op een slag bekeer word; want wanneer die Gees van God magtig in die midde van die kerk aan die werk sal wees, sal die mense na Christus vlieg soos duiwe na hulle vensters, sodat die verbaasde kerk sal roep, “Hierdie, waar was hulle?” O, dat ons mag leef om die goue era te sien, die tyd wat profete voorspel het en verlang het, wanneer die geselskap van God se volk so talryk sal wees soos die blare van gras in die weiveld, en genade en waarheid sal floreer waar eens alles barre was.

Hoe soos die gras is God se volk om hierdie rede, dat hulle absoluut afhanklik is van die invloede van die hemel! Ons velde is dor as die reën en sagte dou ingehou word, en wat is ons siele sonder die genadige besoeke van die Gees? Soms deur ernstige beproewinge is ons gewonde harte soos die gemaaide gras, en dan het ons die belofte, “Hy sal neerdal soos reën op die gemaaide gras: soos skuiling wat die aarde natmaak.”

Ons skerp probleme het ons skoonheid weggeneem, en lo, die Here besoek ons, en ons herleef weer. Dank God vir daardie ou gesegde, wat ‘n genadige leerstuk sowel as ‘n ware spreekwoord is, “Elke blaadjie gras het sy eie druppel dou.” God is behae om sy eie spesifieke genade aan elkeen van sy volk te gee. “U seën is op U volk.” Die rivier van God, wat vol water is, besproei die kerk, wat ‘n wingerd is, waarin elke klimop so afhanklik van God is dat Hy sy hemelse dou moet wees, of dit sal onmiddellik uitdroog.

As jy na die grasveld kyk, dink aan hulle as vergelykbaar met die groot geselskap van die verlosses wat God sal laat groei op die gesig van die aarde.

II. GOD WORD IN DIE GROEI VAN DIE GRAS GESIEN

In die tweede plek, GOD WORD IN DIE GROEI VAN DIE GRAS GESIEN. Hy word eerstens gesien as ‘n werker, “Hy laat die gras groei.” Hy word tweedens gesien as ‘n versorger, Hy laat die gras groei vir die vee.

1. Eerstens, as ‘n werker, moet God in elke blaadjie gras gesien word, as ons maar oë het om Hom te onderskei. ‘n Blinde wêreld, wat altyd praat van “natuurlike wette,” en “die gevolge van natuurlike oorsake,” maar vergeet dat wette nie van hulself kan werk nie, en dat natuurlike oorsake, soos genoem, glad nie oorsake is nie tensy die Eerste Oorsaak hulle in beweging stel. Die ou Romeine het altyd gesê, God donder; God reën.

Ons sê, dit donder, dit reën. Wat “dit”? Al daardie uitdrukkings is omseilings om die gedagte van God te ontvlug. Ons praat gewoonlik en sê, “Hoe wonderlik is die werke van die natuur!” Wat is “natuur”? Weet jy wat natuur is? Ek onthou ‘n leser in die straat, ‘n ongelowige, wat oor die natuur gepraat het, en hy is gevra deur ‘n Christen man wat langs hom gestaan het of hy hom sou vertel wat natuur was. “Stap in die velde, en sien die natuur” — “natuur het dit gedoen en natuur het dit gedoen” — dit is algemene frases, maar is daar enige betekenis in hulle? Is dit nie ‘n ou heidense manier van praat nie? As ons reg sien, sien ons God oral aan die werk.

Ons praat dikwels asof ons probeer om ons God in die verte te stoot. Ons goeie ou voorvaders, die Puriteine, het, wanneer hulle reën nodig gehad het, gebid dat God die boute van die hemel sou ontsluit; op ‘n ander tyd dat Hy so vriendelik sou wees om die wolke op te bind, sodat daar nie te veel reën sou wees nie. Ons hardloop na die barometer, of morse oor die slegte weer. Hulle het alle natuurlike verskynsels aan die Allerhoogste toegeskryf, en was gewoond om Hom aan die werk in alle gebeurtenisse van die lewe te sien. Ons het vandag so wys geword dat ons ‘n duisend tweede oorsake vind wat tussen die wêreld en sy Maker tussenbeweeg.

Ongelukkig is die wysheid wie se opgemaakte ontdekkings ons graag van ons hemelse Vader in ‘n wilde see van wette en tweede oorsake wil stoot. Na my mening, dit sou selfs beter wees as ons terug kan keer na die onopgeleide verstand van die Indiër wat God in elke wolk sien en Hom in die wind hoor.

Ons het ons God nodig — ons is soos weeskinders sonder Hom; en dit is goed om herinner te word, in die eenvoudige taal van die teks, dat Hy baie naby aan ons is, want Hy laat die gras groei vir die vee. Die eenvoudige produksie van gras is nie die gevolg van natuurlike wet nie, afsonderlik van die werklike werk van God; bloot wet sou onaktief wees tensy die groot Meester self ‘n skok van krag deur die materie wat deur die wet gereguleer word, sou stuur — tensy, soos die stoommasjien, wat krag aan al die spinjennies en wiele van ‘n katoenmeule gee, God self die motorkrag sou wees om elke wiel te laat draai.

Hoe graag sou ek neerval en rus op die gras soos op ‘n koninklike rusplek, nou dat ek weet dat my God daar aan die werk is vir sy skepsels!

IV. GOD IN GEWONE DINGE

Nadat ek jou gevra het om God as ‘n werker te sien, wil ek hê dat jy dit moet gebruik — daarom vra ek jou om God in gewone dinge te sien. Hy laat die gras groei — gras is ‘n gewone ding. Jy sien dit elke dag oral, tog is daar God daarin. Ontleed dit en trek dit in stukke. Daar is die eienskappe van God geïllustreer in elke enkele blom van die veld, en in elke groen blaadjie. Kom, my vriende, sien God in julle alledaagse dinge, julle daaglikse beproewinge, julle gewone vreugdes, julle alledaagse genade.

Moet nie sê, “Ek moet ‘n wonderwerk sien voordat ek God sien nie.” Trouens, alles is ‘n wonderwerk, alles wonderlik, alles vol wonder. Sien God in die brood op die tafel en die water in jou beker. Dit sal die gelukkigste manier van lewe wees as jy in elke voorsienigheidsomstandigheid kan sê, “My Vader het dit alles gedoen.”

Sien Hom in gewone dinge, sê ek, en sien Hom in klein dinge. Die klein dinge van die lewe is die grootste probleme. ‘n Man sal eerder aanvaar dat sy huis afgebrand is, eerder as om ‘n slegte gekookte stuk vleis op sy tafel te sien, wanneer hy gehoop het dat dit reg was. Dit is die klein steentjie wat in die skoen kom en die pelgrim lam maak. O, maar om God in klein dinge te sien, om te glo dat daar net so veel die teenwoordigheid van God in ‘n droë blaadjie wat van die elm val, is, soos in die lawine wat ‘n dorpie verpletter; om te glo dat die leiding van elke druppel spuit, wanneer die golf op die rots breek, net so onder die hand van God is as die leiding van die magtigste planeet wanneer dit in sy bane bestuur word; om God in die klein sowel as in die groot te sien, is ware wysheid.

Dink ook aan God wat in die eensame dinge werk, want die gras groei nie net rondom ons bevolkte stede nie, en waar mense dit sorg, maar daar op die kant van die barre Alpe, waar geen reisiger nog ooit verbygegaan het nie. Waar slegs die oë van die wilde voël hulle eensame plantegroei gesien het, kom die mos en die gras tot volmaaktheid, en vertoon al hulle skoonheid, want God se werke is mooi vir ander oë as dié van sterflinge.

En jy, eensame kind van God, wat ver van enige vriend woon, onbekend en obscuur in ‘n afgeleë dorp; of jy in die middel van Londen, wegkruip in jou klein ateljee, onbekend vir roem, en verlate deur vriendskap, jy word nie vergeet deur die liefde van die hemel nie. Hy laat die gras groei heeltemal alleen, en sal Hy jou nie laat floreer in jou eenzaamheid nie? Hy kan jou genade bring en jou oplei vir die hemel in solitude en verwaarloosing.

Die gras, weet jy, is iets wat ons vertrap — niemand dink aan gras nie — mense gaan daaroor en het geen medelye met die stingels wat onder hulle gewig buig nie, en tog laat God dit groei. Miskien voel jy onderdruk en vertrap, maar laat dit nie jou gees onderdruk nie, want God voer geregtigheid uit vir almal wat onderdruk is — Hy laat die gras groei, en Hy kan jou hart laat floreer onder al die onderdrukkings en beproewinge van die lewe, sodat jy steeds gelukkig en heilig kan wees al marsjeer die hele wêreld oor jou; steeds leef in die Onsterflike Lewe wat God self aan jou gee, al stel die hel self sy hak op jou.

Arme en behoeftige, onbekende, onopgemerk, onderdruk en vertrap, God laat die gras groei, en Hy sal jou versorg.

V. GOD SE ONTHOUING VAN SY VOLK

Toe ek hierdie teks in my gedagtes oorgaan, om die verskillende ligstrale te vang wat daaruit glinster soos uit ‘n prisma, het ek gedink, “Hoeveel is daar van daardie gras!” Stel ‘n kind aan om dit te tel, selfs in een akker, en hoe lank sal die taak neem; en tog laat God elke een van daardie blaartjies groei, net so veel asof daar nie ‘n ander in die hele veld was nie.

So met al die myriade van God se volk — Hy bewaar elke kind soos asof Hy geen ander het nie; Hy liefhet elke enkele een van al die bloed- gekoopte saad soos asof dit die enigste voorwerp van goddelike genade was, die enigste wat binne die paar poorte sou sing. Wees gerus, dan, die God wat oorvloedig in genade is teenoor die gras van die veld sal jou nie vergeet nie.

VI. GOD SE VEELDE VAN BESORGING

Maar ek het gesê ons moet in die teks God ook as ‘n groot versorger sien. “Hy laat die gras groei vir die vee.”

Gee God dan om vir osse, of sê Hy dit heeltemal vir ons sakes? “Jy mag nie die mond van die os wat die koring trap muil nie,” toon dat God sorg vir die diere van die veld; maar dit wys veel meer as dit, naamlik, dat Hy wil hê dat diegene wat vir Hom werk, gevoed moet word terwyl hulle werk. God sorg vir die diere, en laat gras groei vir hulle.

Dan, my siel, hoewel jy soms gesê het met David, “So dwaas was ek, en onnosel: ek was soos ‘n dier voor U,” tog sorg God vir my. Onthou jy ons preek oor die gekraai van die rawe? “Hy gee vir die dier sy kos, en vir die jong rawe wat roep” — daar het jy ‘n voorbeeld van sy sorg vir voëls, en hier het ons sy sorg vir diere; en al mag jy, my hoorder, jouself so swart en verontreinig soos ‘n raaf voel, en so ver van enigiets geestelik goeds as die diere, neem dan vertroosting uit hierdie teks; Hy gee vir die diere hulle kos, en Hy sal jou, al dink jy jouself dierlik, gee wat jou siel nodig het uit sy hande.

Let op, Hy sorg vir hierdie diere wat hulpeloos is om vir hulleself te sorg. Die vee kon nie die gras plant nie, of dit laat groei. Alhoewel hulle niks in die saak kan doen nie, doen Hy dit alles vir hulle; Hy laat die gras groei. Julle wat so hulpeloos soos osse is om julle self te help, wat net kan staan en julle ellende uitkerm, maar nie weet wat om te doen nie, God kan julle help in sy liefdevolle goedheid, en julle bevoordeel in sy sagtheid.

Laat die bleating van jou gebed na die hemel opgaan, laat die gemor van jou begeertes na Hom opgaan, arme skuldige, en hulp sal na jou kom al kan jy jouself nie help nie.

Ons sê gewoonlik dat diere stom en spraaklose dinge is, en tog laat God die gras vir hulle groei. Sal Hy diegene wat nie kan praat nie hoor, en sal Hy nie diegene hoor wat kan nie? Die diere laat geen trane van berou val nie, en stort geen snikke en sugte van vurige gebed uit nie, en tog word hulle behoeftes vervul — sal God daardie arme jong man daar aan die kant maand na maand laat soek na Hom, en sal Hy nie by hom gevind word nie?

Sal die bruin trane van daardie arme vrou in vain val, daardie arme gebroke hart wat in bitterheid skree, en geen respons ontvang nie? Sal die Here van genade die diere antwoordgee, en nie hoor nie, die mense wat in sy eie beeld gemaak is?

Aangesien ons God die diere in die veld met sorgvolle oorweging waarneem, sal Hy sekerlik medelye met sy eie seuns en dogters hê wanneer hulle sy aangesig wil soek! Hoe dikwels word die diere deur die mens onderdruk! Ek is seker dit is pynlik om te sien hoe hulle deur hierdie strate gedryf word, gekneus en flou, met hulle arme tale wat uit hulle dorsige monde hang.

Ek wens die owerhede sou geskikte drinkbakke vir hulle voorsien, want op die oomblik is hulle lyde ‘n skande vir ons stad. Dit is dikwels so ‘n afskuwelike aanblik om arme gemartelde diere in ons paaie te sien, dat dit ‘n mens laat verlang om van so ‘n wreedheid weg te vlug en te roep — “O vir ‘n hut in ‘n groot woestyn, ‘n grensoose massa van skaduwee, Waar gesigte van wrede mense en woedende diere Ons nooit meer kan bereik nie.”

Nogtans, die groot God sorg vir daardie arme stom diere wat deur die mense verag word. Troostvolle gedagte vir sommige van julle wat van die mees nederige en laagste gees is. Julle verag julleself, en ander verag julle, maar Hy wat die gras laat groei vir die vee, het ‘n oog op jou.

Die mens mag nie vir jou niks meer hê nie as houe met die stok, onbedagsame, hartlose mense mag jou gees aanmoedig en jou deur die strate van hierdie drukke wêreld dryf, sonder soveel as ‘n druppel troos om jou brandende tong en koortsbelaaide brein te koeler, wanneer jy flou is van baie sorg en vrees, maar God dink aan jou, God sorg steeds vir jou. Wanneer jou vader en jou moeder jou verlaat, dan sal die Here jou opneem.

Die diere, hoe verlore hulle ook is, het God om oor hulle te dink, en so het jy; sal hulle stil vertrouend wees, en sal jy raserig kla?

“Hy laat die gras groei vir die bees.” Psalm 104:14.

ONS wat gedoem is om in hierdie groot wildernis van bakstene te lewe, vergeet baie waarskynlik heeltemal die seisoene; en ons vriende wat in die groen land woon, en die veranderende seisoene waarneem, is net so geneig om die stemme van die seisoene met hulle ore te hoor, maar nie die innerlike betekenis met hulle harte te leer nie.

Lente, somer, herfs en winter is God se vier evangeliste wat Hy in hierdie wêreld stuur om diegene wat bereid is om geleer te word te onderrig; maar die meeste mense is veel te veel besig met die probleem van hoe hulle gevoed kan word, om te sorg vir geestelike onderrig. “Hy wat ore het om te hoor, laat hom hoor.”

Wat die ander betref, in wie se harte die god van hierdie wêreld heers, hulle sal nie hoor nie, al sou hemel, aarde en hel hul stemme in een groot donderslag meng. Net nou is die hele wêreld besig om die hooi in te bring, en jy kan skaars ‘n paar minute in die platteland ry sonder om die heerlike geur van die hooifeld te geniet, en die skerp gesnyde geluid van die maaimasjien te hoor.

Ek glo daar is ‘n evangelie in die hooifeld, en daardie evangelie beoog ons vanoggend om uit te bring soos ons in staat is. Ons teks lei ons onmiddellik na die plek, en ons het dus geen inleiding nodig nie. “Hy laat die gras groei vir die bees”—drie dinge sal ons opmerke; eerstens, dat gras in sy wese onderrigend is; tweedens, dat gras baie meer is wanneer God daarin gesien word; en derdens, dat deur die groei van gras vir die bees, die weë van goddelike genade geïllustreer kan word.

I. Grondliggende Leerstelling

Eerstens, “Hy laat die gras groei vir die bees.” Hier het ons iets wat in sigself onderrigend is. Daar is skaars enige embleem, behalwe water en lig, wat jy meer gereeld in die Bybel aangetref as die gras van die veld.

In die eerste plek kan die gras op ‘n onderrigende manier beskou word as die simbool van ons sterflikheid, “Alle vlees is gras.” Die hele geskiedenis van die mens kan in die weiveld gesien word. Hy spruit op, groen en sag, onderhewig aan die ryp van die kindertijd wat sy jong lewe bedreig; hy groei, hy bereik volwasseheid, hy trek skoonheid aan, soos die gras versier met blomme, en die weiveld bedek met uiteenlopende kleure; maar na ‘n tyd vertrek sy krag, en sy skoonheid verouder soos die gras verwelkt, gevolg deur ‘n nuwe generasie, wat op sy beurt verwelk.

Soos ons self, ryp die gras maar om te vergaan. Die seuns van die mense kom op in die regte tyd, en dan daal hulle af en verwelk soos die groen kruid. Sommige van die gras word glad nie toegelaat om volwasse te word nie, maar die maaimasjien verwyder dit skielik, net soos die vinnige dood die sorgelose kinders van Adam inhaal. “In die oggend floreer dit, en groei; in die aand word dit gesny en verwelk. Want ons word deur U woede verteer, en deur U toorn word ons ontstel.”

“Wat die mens betref, sy dae is soos gras: soos ‘n blom van die veld, so floreer hy. Want die wind waai oor dit, en dit is weg; en sy plek daarvan sal dit nie meer ken nie.” Dit is baie vernederend vir ons om dit te onthou, maar ons moet dikwels herinner word daaraan, of ons droom van onsterflikheid onder die sterre.

Ons is en ons is nie; ons is nie substansie nie, maar skaduwee; ons jare is soos ‘n skaduwee wat afneem; en wat ons ouderdom betref, dit is verby soos ‘n wever se spoel; ons verbygaande soos die vinnige skepe; ons vlieg soos die arend; ons bars soos die borrel; ons sink terug in die golf van tyd wat ons dra soos die skuim wat in die see oplos—“Groot God, hoe oneindig is U! Wat ‘n waardelose wurms is ons!”

Ons behoort nooit op die gras te trap sonder om te onthou dat terwyl die groen grond ons grafte bedek, herinner dit ons ook daaraan, en preek met elke blaarde wat dit het, ‘n preek aan ons oor ons sterflikheid, waarvan die teks is, “alle vlees is gras, en al die goedheid daarvan is soos die blom van die veld.”

II. ‘n Sombre Waarheid

In die tweede plek word gras dikwels in die Skrif gebruik as ‘n embleem van die goddeloses. David vertel ons uit sy eie ervaring dat die hart van ‘n regverdige man geneig is om jaloers te raak op die goddeloses wanneer hy die voorspoed van die ongodelikes sien. Ons het hulle gesien wat hulle soos groen laurierbome versprei, en blijkbaar vas en geworteld in hulle plekke; en wanneer ons onder ons eie probleme ly, en voel dat ons die hele dag gestraft en bestraft word, is ons geneig om te sê, “Hoe is dit regverdig? Hoe kan dit saamhang met die morele regering van God?”

Maar ons word herinner dat ons binnekort by die plek van die goddeloses sal verbygaan, en lo, dit sal nie wees nie; ons sal sy plek noukeurig oorweeg, en lo, dit sal nie wees nie, want hy word gou afgesny soos die gras, en verwelk soos die groen kruid.

Die gras verwelk, die blom daarvan vervaag, en so sal die glorie en uitnemendheid van diegene wat op die toestand van die tyd bou, en grawe vir blywende troos in die myne van die aarde, ook vir altyd verbygaan. Dit is waar, die konings van die aarde is dikwels aan die kant van die kwaad, en die grootmense met hulle pompous staat is gewoonlik teen die Allerhoogste; maar laat God se volk nie treur nie, hoewel waters van ‘n volle beker uit hulle geperste word, want die deel van die goddeloses is nie vir ewig nie; hulle sal hul dag hê, en dan sal hul eindelose nag kom.

Hulle is in hoë plekke gevestig, maar hulle staan ook in gladde plekke; hulle sal in ‘n oomblik vernietig word, “Soos ‘n droom wanneer iemand wakker word; so, o Here, wanneer U wakker word, sal U hulle beeld verag.”

O, julle wat die Here nie ken nie, en nie in die versoening van die Here Jesus rus nie, kyk na wat ‘n einde julle sal hê—jou einde sal die oond wees! Soos die oostelike boer die groen kruid bymekaarmaak, en dit, ondanks sy vroegere skoonheid, in die oond gooi, so moet jou lot wees, o selfverhevende sondaar! So sal die regter sy engele beveel, “Bind hulle op in bundels om te verbrand.” Waar is nou jou vrolikheid? Waar is nou jou selfvertroue? Waar is nou jou trots en jou pomp? Waar is nou jou opsmuk en jou grootmondige laster? Hulle is vir altyd gesluit, want, soos die dorings knetter onder die pot, maar spoedig verteer word, en niks maar ‘n handvol wit asag laat nie, so sal dit met die goddeloses wees; hulle sal verbygaan in die vuur van God se woede, en die vlamme sal hulle heeltemal verteer.

III. God se Voorsiening

Dit is baie aangenaam om te onthou dat die gras in die Skrif gebruik word as ‘n beeld van die uitverkorenes van God. Die goddeloses is te vergelyk met die draak van die woestyn, maar God se eie volk sal in hul plek opstaan, want daar is geskrywe, “In die woonplek van drake, waar elkeen lê, sal daar gras wees met riete en riet.” Die woestyn van sonde sal nog steeds groen wees met goddelike genade.

Die uitverkorenes word met gras vergelyk, weens hulle getal soos hulle in die laaste dae sal wees, en weens hulle vinnige groei. Julle onthou die gedeelte, “Daar sal ‘n handvol mielies in die aarde wees op die top van die berge; die vrug daarvan sal skud soos Libanon, en hulle van die stad sal floreer soos die gras van die aarde.”

O dat die lank verwagte dag gou mag kom, wanneer God se volk nie meer ‘n klein kudde sal wees nie, maar wanneer ‘n menigte na Christus sal kom, en die verlosser die arbeid van sy siel sal sien en bevredig sal wees. Daar word gesê van Sion se kinders, “Hulle sal opstaan soos onder die gras, soos wilgers by die waterkante”—twee van die vinnigste groeiende dinge wat ons ken—so sal ‘n nasie in ‘n dag gebore word; so sal skares op een slag bekeer word; want wanneer die Gees van God magtig aan die werk is in die midde van die kerk, sal die mense na Christus vlieg soos duiwe na hulle vensters, so dat die verbaasde kerk sal roep, “Hulle, waar was hulle?”

O dat ons mag lewe om die goue tyd te sien, die tyd wat profete voorspel het en verlang het, wanneer die geselskap van God se volk so ontelbaar sal wees soos die blaarde gras in die weiveld, en genade en waarheid sal floreer waar dit eens heeltemal onvrugbaar was. Hoe soos die gras is God se volk om hierdie rede, dat hulle absoluut afhanklik is van die invloede van die hemel!

IV. Die Genade van God

Ons velde is dor as reën en sagte douwens weerhou word, en wat is ons siele sonder die genadige besoeke van die Gees? Soms, deur ernstige beproewings, is ons gewonde harte soos die gemaaide gras, en dan het ons die belofte, “Hy sal neerdaal soos reën op die gemaaide gras: soos douch wat die aarde natmaak.”

Ons skerp probleme het ons skoonheid weggevat, en lo, die Here besoek ons, en ons herleef weer. Dank God vir daardie ou gesegde, wat ‘n genadige leerstelling sowel as ‘n ware spreekwoord is, “Elke blaarde gras het sy eie druppel douw.” God is bly om sy eie spesiale genade aan elkeen van sy eie mense te gee. “U seën is oor U volk.” Die rivier van God, wat vol water is, nat die kerk, wat ‘n wingerd is, waarin elke wingerd so afhanklik van God is dat Hy sy hemelse douw moet wees, of dit sal onmiddellik opdroog.

Soos jy na die grasvelde kyk, dink aan hulle as vergelykbaar met die groot geselskap van die verlosses wat God sal laat groei op die aangesig van die aarde.

Een keer nog, gras is vergelykbaar met die voedsel waarmee die Here die behoeftes van sy uitverkorenes voorsien. Neem die 23ste Psalm, en jy het die metafoor in die mooiste vorm van pastorale lied. “Hy laat my neerlê in groen weiveld; Hy lei my langs die stille waters.”

Soos die skape voeding het volgens hulle natuur, en hierdie voeding word volop vir hulle deur hulle herder gevind, sodat hulle nie net eet nie, maar dan ook in die midde van die voer gaan lê, versadig met oorvloed, en heeltemal tevrede en op hulle gemak is—so is die volk van God wanneer Jesus Christus hulle na die weivelde van die verbond lei, en die kosbare waarhede van God aan hulle oopmaak waarop hulle siele gevoed sal word.

Geliefdes, het ons nie hierdie belofte waar geword in hierdie huis van gebed nie, “In hierdie berg sal die Here van die leërskare vir al die mense ‘n fees van vet dinge maak, ‘n fees van wyn op die droesem, van vet dinge vol van die beenmurg, van wyn op die droesem goed geprosesseer”? Waarom, my siel het soms op Christus gevoed totdat ek gevoel het ek kon nie meer ontvang nie, en toe het ek neergelê in die oorvloed van my God om my rus te neem, versadig met genade, en vol van die goedheid van die Here.

Wanneer jy die skape op middagete sien, wat in die ryk gras lê, onder die verspreide eik, dink aan daardie navraag van Salomo toe hy gesê het, “Vertel my waar U voed, waar U U kudde laat rus in die middag,” en wanneer jy die herde sien met al hulle behoeftes voorsien, beide in somer en in winter, dan sing saam met die Psalmis, “Die Here is my Herder, ek sal nie wil hê nie.”

So sien julle, die gras self is nie sonder onderrig vir diegene wat hulle oorhoed neig. Dit is ‘n gedenkteken van ons sterflikheid, en van die verbygang van die goddeloses; dit is ‘n prentjie van die uitverkorenes van God wanneer dit met die douw van die hemel besproei word, en ‘n embleem van die geestelike vleis waarmee God die skape van sy weiveld sal bevredig.

V. God se Werking

In die tweede plek, GOD WORD IN DIE GROWING VAN DIE GRAS GESEEN. Hy word eerstens gesien as ‘n werker, “Hy laat die gras groei.” Hy word tweedens gesien as ‘n versorger, Hy laat die gras groei vir die bees.

Eerstens, as ‘n werker, moet God in elke blaarde gras gesien word, as ons maar oë het om Hom te onderskei. ‘n Blinde wêreld, wat altyd praat oor “natuurlike wette,” en “die gevolge van natuurlike oorsake,” maar vergeet dat wette nie van hulleself kan werk nie, en dat natuurlike oorsake, soos dit genoem word, glad nie oorsake is nie, tensy die Eerste Oorsaak hulle aan die beweeg sit.

Die ou Romeine het gesê, God donder; God reën. Ons sê, dit donders, dit reën. Wat is “dit”? Al daardie uitdrukkings is subterfuges om van die gedagte van God te ontsnap.

Ons sê gewoonlik, “Hoe wonderlik is die werke van die natuur!” Wat is “natuur”? Weet jy wat natuur is? Ek onthou ‘n leser in die straat, ‘n ongelowige, wat oor die natuur gepraat het, en hy is gevra deur ‘n Christen man wat daarby gestaan het of hy vir hom kon sê wat natuur is. “Stap in die velde, en sien die natuur”—“natuur het dit gedoen en natuur het dat gedoen”—dit is algemene frases, maar is daar enige betekenis daarin? Is dit nie ‘n ou heidense manier van praat nie?

As ons reg sien, sien ons God oral aan die werk. Ons praat dikwels soosof ons probeer om ons God in die verte te stoot. Ons goeie ou voorvaders, die Puriteine, wanneer hulle reën nodig gehad het, het gebid dat God die bottles van die hemel sal ontstop; op ‘n ander tyd dat Hy behage mag neem om die wolke saam te bind, sodat daar nie te veel reën mag wees nie.

Ons hardloop na die barometer, of murmureer oor die slegte weer. Hulle het al die natuurlike fenomena na die Allerhoogste verwys, en was gewoond om Hom in al die gebeurtenisse van die lewe aan die werk te sien. Ons het so wys geword vandag dat ons ‘n duisend tweede oorsake tussen die wêreld en sy Maker vind.

Ongelukkig is die wysheid waarvan ons beweer dat ons ontdekking is, wat graag ons van ons hemelse Vader in ‘n wilde see van wette en tweede oorsake wil wegstoot.

Na my mening sou dit selfs beter wees as ons terug kan keer na die onopgeleide gedagtes van die Indiaan wat God in elke wolk sien en Hom in die wind hoor.

Ons het ons God nodig—ons is soos weeskinders sonder Hom; en dit is goed om herinner te word, in die eenvoudige taal van die teks, dat Hy baie naby ons is, want Hy laat die gras groei vir die bees.

Die eenvoudige produksie van gras is nie die resultaat van die natuurlike wet apart van die werklike werk van God nie; blote wet sou ineffectief wees tensy die groot Meester self ‘n skok van krag deur die materie wat deur die wet gereguleer word, stuur— tensy, soos die stoommasjien, wat krag aan al die spinnewielers en wiele van ‘n katoenmeule gee, God self die motorkrag was om elke wiel te laat draai.

Hoe kon ek neerval en rus op die gras soos op ‘n koninklike bank, nou dat ek weet dat my God daar aan die werk is vir sy skepsels!

VI. God se Hand in Alledaagse Dinge

Nadat ek jou gevra het om God as ‘n werker te sien, wil ek hê jy moet dit gebruik—dus bid ek jou om God in alledaagse dinge te sien. Hy laat die gras groei—gras is ‘n algemene ding. Jy sien dit elke dag oral, tog is daar God daarin.

Ontleed dit en trek dit uitmekaar. Daar is die eienskappe van God wat in elke enkele blom van die veld en in elke groen blaarde geïllustreer word.

Kom, my vriende, sien God in jou alledaagse aangeleenthede, jou daaglikse beproewings, jou algemene vreugdes, jou alledaagse genades.

Moet nie sê, “Ek moet ‘n wonderwerk sien voordat ek God sien.” Trouens, alles is ‘n wonderwerk, alles wonderlik, alles vol van wonder.

Sien God in die brood op die tafel en die water in jou beker. Dit sal die gelukkigste manier van lewe wees as jy in elke voorsienigheidsomstandigheid kan sê, “My Vader het dit alles gedoen.”

Sien Hom in alledaagse dinge, sê ek, en sien Hom in klein dinge. Die klein dinge van die lewe is die grootste probleme. ‘n Man sal dit makliker verduur dat sy huis afgebrand word as wat hy sal verduur om ‘n sleg gaar stuk vleis op sy tafel te sien, wanneer hy gereken het dat dit tot perfekheid gaar gemaak sou wees.

Dit is die klein klip wat in die skoen kom en die pelgrim laat hinkepink. O, maar om God in klein dinge te sien, om te glo dat daar net so veel die teenwoordigheid van God in ‘n droë blaarde wat van die elm af val is as in die lawine wat ‘n dorpie verpletter; om te glo dat die leiding van elke druppel spuit, wanneer die golf op die rots breek, net so onder die hand van God is as die leiding van die magtigste planeet wanneer dit in sy bane gestuur word; om God in die klein sowel as in die groot te sien, is ware wysheid.

Dink ook aan God wat in die eensame dinge werk, want die gras groei nie net rondom ons bevolkte stede en waar mense daaroor sorg nie, maar daar op die kant van die somber Alpe, waar geen reisiger ooit verbygegaan het nie.

Waar slegs die oë van die wilde voël hul eensaamheid waargeneem het, kom die mos en die gras tot volmaaktheid, en vertoon al hul skoonheid, want God se werke is mooi vir ander oë as dié van sterflinge.

En jy, eensame kind van God, wat ver weg van enige vriend woon, onbekend en obscuur in ‘n afgeleë gehuch, of jy in die midde van Londen is, weggesteek in jou klein ateljee, onbekend aan roem, en verlate deur vriendskap, jy word nie vergeet deur die liefde van die hemel nie.

Hy laat die gras groei heel alleen, en sal Hy jou nie laat floreer in eensaamheid nie? Hy kan jou genade voortbring en jou voorberei vir die hemel in eensaamheid en verwaarlosing.

Die gras, weet jy, is ‘n ding waarop ons trap—niemand dink aan gras—mense loop oor dit en het geen medelye vir die stamme wat onder hulle gewig buig nie, en tog laat God dit groei.

Misschien voel jy onderdruk en getrap, maar laat dit jou gees nie onderdruk nie, want God voer geregtigheid uit vir almal wat onderdruk is—Hy laat die gras groei, en Hy kan jou hart laat floreer onder al die onderdrukking en ellende van die lewe, sodat jy steeds gelukkig en heilig sal wees al march die hele wêreld oor jou; steeds lewe in die Onsterflike Lewe wat God self aan jou verleen, al stel die hel self sy hak op jou.

Arm en behoeftige, onbekend, onopgemerk, onderdruk en getrap, God laat die gras groei, en Hy sal vir jou sorg.

VII. Die Goddelike Voorsienigheid

Soos ek hierdie teks in my gedagtes omgedraai het, om die verskillende glans van lig te vang wat daarvan glinster soos van ‘n prisma, het ek gedink, “Hoeveel is daardie grasstamme!” Stel ‘n kind aan om hulle te tel, selfs in een akker, en hoe lank die taak sal neem; en tog maak God elkeen van daardie grasskote groei net so veel asof daar nie ‘n ander in die hele veld was nie.

So met al die miljoene van God se mense—Hy bewaar elke kind asof Hy nie ‘n ander het nie; Hy het elke enkele een van die bloed gekoopde saad so lief soos asof dit die enigste voorwerp van goddelike genade was, die enigste een wat binne die paar deur die pearly gates sou sing.

Wees dan van goeie moed, die God wat oorvloedig is in genade teenoor die gras van die veld sal jou nie vergeet nie.

Maar ek het gesê ons moet God ook in die teks sien as ‘n groot versorger. “Hy laat die gras groei vir die bees.”

VIII. God se Versorging

Sorg God dan vir osse, of sê Hy dit heeltemal vir ons? “Jy mag nie die mond van die os wat die koring vertrap, muil nie,” wys dat God omgee vir die diere van die veld; maar dit wys baie meer as dit, naamlik dat Hy wil hê dat diegene wat vir Hom werk, terwyl hulle werk gevoed moet word.

God sorg vir die diere, en laat gras vir hulle groei. Dan, my siel, alhoewel jy soms met Dawid gesê het, “So dwaas was ek, en onkundig: ek was soos ‘n dier voor U,” het God tog omgegee vir my.

Onthou jy ons preek oor die rofvoëls se roep? “Hy gee aan die dier sy kos, en aan die jong rofvoëls wat roep”—daar het jy ‘n voorbeeld van sy sorg vir voëls, en hier het ons sy sorg vir diere; en hoewel jy, my luisteraar, vir jouself as swart en besmet soos ‘n rofvoël mag voel, en so ver van enigiets geestelik goeds soos die diere, neem gerus hierdie teks tot jou; Hy gee aan die diere hul kos, en Hy sal aan jou gee, al voel jy jouself diervormig, wat jou gees nodig het uit sy hand.

Let daarop, Hy sorg vir hierdie diere wat hulpeloos is om vir hulleself te sorg. Die bees kon nie die gras plant nie, of dit laat groei nie. Al kan hulle niks in die saak doen nie, doen Hy dit alles vir hulle; Hy laat die gras groei.

Julle wat so hulpeloos soos osse is om julle self te help, wat net kan staan en julleself se ellende uitroep, maar nie weet wat om te doen nie, God kan julle help in sy liefdevolle goedheid, en julle in sy genade gunstig wees.

Laat nou die gebleekte gebed jou tot die hemel opgaan, laat die gemurmel van jou begeertes na Hom opgaan, arme skuldige, en hulp sal na jou kom al kan jy jouself nie help nie.

Ons sê gewoonlik diere is stom en spraaklose dinge, tog laat God die gras vir hulle groei. Sal Hy diegene wat nie kan praat, hoor, en sal Hy nie diegene hoor wat kan nie?

Die diere stort geen trane van berou nie, en gooi geen snikke en sugte van vurige gebed uit nie, en tog word hulle behoeftes voorsien—sal God die arme jong man daar laat aanhou om maand na maand na Hom te soek, en sal Hy nie gevind word nie? Sal die arme vrou se sout trane al in vain val, die arme gebroke hart in bitterheid uitroep, en geen reaksie ontvang nie?

Sal die Here van genade die diere antwoordgee, en nie die mense wat in sy eie beeld gemaak is nie?

Aangesien ons God met vriendelike oorweging die bees in die veld aanskou, sal Hy sekerlik ook medelye hê met sy eie seuns en dogters wanneer hulle begeer om sy aangesig te soek!

Hoe dikwels word die osse deur die mens onderdruk! Ek is seker dit is pynlik om hulle deur hierdie strate gedryf te sien, gebut en flou, met hulle arm tale wat uit hulle dorsige monde hang.

Ek wens die owerhede sou geskikte drinkbakke vir hulle voorsien, want op die oomblik is hulle lyde ‘n skande vir ons stad.

Dit is dikwels so ‘n walglike gesig om arme gemartelde osse in ons strate te sien, dat dit een laat verlang om van so ‘n brutaliteit weg te vlieg, en te skree—“O, vir ‘n skuiling in een of ander uitgestrekte woestyn, ‘n grenzelose massa van skaduwee, waar die gesigte van wrede mense en mal diere ons nooit meer kan bereik nie.”

Toch kyk die groot God na daardie arme stom diere waarvan die mense verag.

Comfortable gedagte vir sommige van julle wat van die sagste en laagste gees is. Jy verag jouself, en ander verag jou, maar Hy wat die gras laat groei vir die bees, het ‘n oog op jou.

Die mens mag niks vir jou hê nie, behalwe slae van die stok, onbedagsame, hartlose mens mag jou gees prikkel en jou deur die strate van hierdie drukke wêreld dryf, sonder so veel as ‘n druppel gerusstelling om jou brandende tong en koorsige brein te koel, wanneer jy flou is van baie bekommernisse en vrees, maar God dink aan jou, God sorg steeds vir jou.

Wanneer jou vader en jou moeder jou verlaat, dan sal die Here jou opneem. Die osse, hoe alleen hulle ook al is, het God om aan hulle te dink, en so het jy; sal hulle stil vertrou, en sal jy luidrugtig kla?

IN DIE GRASVELD

Musiek vir God

Hulle het hulle musiek vir God. Die Here voed Sy volk sodat hulle Hom kan prys, om te versekering dat hulle glorie Hom prys en nie stil bly nie. Terwyl ander skeppinge God verheerlik, laat die verlosses van die Here veral sê, wie Hy uit die hand van die vyand verlos het.

God se Voorzienigheid

En nie eers is ons teks heeltemal uitgeput nie. Wanneer ons een oomblik van die osse af draai, wil ek hê jy moet die gras opgemerk. Daar word gesê van die gras, “Hy laat die gras groei”—hier is ‘n kragtige slag teen vrye wil, want as die gras nie groei sonder dat God dit laat groei nie, hoe kan dit dan wees dat goddelike genade in die menslike hart gevind kan word apart van goddelike werking?

Sekerlik is genade ‘n veel wonderliker produk van goddelike wysheid, en meer ingewikkeld as wat die gras kan wees! En as genade nie groei sonder ‘n goddelike oorsaak nie, reken daarop, genade woon nie in ons nie sonder ‘n goddelike inplanting; en as ek so veel as een grasblad genade in my het wat groei, moet ek dit alles aan God se goddelike wil toeskryf.

Soos die gras heeltemal van God afhang om te groei, so hang die goddelike genade wat ons het af van God se voortdurende goedheid en liefdevolle genade om dit tot volmaaktheid te laat ryp. Jy is nog ‘n baba in genade, en dat jy al lewend tot God is, is te danke aan God se lewendmakende krag; maar as jy ooit die grootte van ‘n volmaakte man of vrou in Christus Jesus wil bereik, moet dit te danke wees aan die voortdurende uitoefening van die goddelike energie.

Daar is geen genade hê, en geen groei in genade, tensy God ons beide die een en die ander gee—want as Hy die gras laat groei, moet genade des te meer van Hom kom.

God se Sorg

Weer eens, as God dink dit is sy moeite werd om gras te maak, en dit te versorg, en dit te laat groei; sal Hy veel meer dink dat dit tot sy eer is om Sy genade in my hart te laat groei. As die groot Onsigbare Gees, wie se gedagtes hoog en verhewe is, neig om om te sien na daardie nederige ding wat langs die hek groei, sal Hy sekerlik neig om oor Sy eie natuur wat Hy die onbederfbare saad noem, wat lewe en bly vir altyd, om te sien!

Mungo Park, in die woestyne van Afrika, is baie getroos toe hy ‘n klein stukkie mos opgetel het, en die wysheid en krag van God in daardie eensame stukkie skoonheid gesien het.

So wanneer ek jou vandag aan die velde bekendstel wat ryp en gereed is vir die maai, hoe behoort jou harte te juig om te sien hoe God die gras geproduseer het, en dit gedurende die moeg maande van die lankvertraagde lente, en die strenge koue van ‘n skielike, voortdurende winter, versorg het, totdat Hy uiteindelik die genotvolle reën en sonlig gestuur het, en die velde in hulle behoorlike toestand gebring het.

En so, my siel, hoewel jy dalk baie vries en bytende winter het, en baie te verduur het, nog steeds laat Hy die gras groei, en Hy sal jou laat groei in genade, en in die kennis van ons Here en Verlosser Jesus Christus.

Doel van Groei

Een keer weer, jy besef dat die gras nie sonder ‘n doel groei nie—die gras groei vir die osse; en dan weet jy waarvoor die osse groei, hulle groei vir die mens; so die hele saak kom op ‘n punt.

Maar, dan, waarvoor groei die mens? Dit is die volgende vraag. Dan, my siel, as daar enige goeie ding in jou groei, is dit vir ‘n doel; en jy self, as jy geseënd is met goddelike openbaarmaking, is geseënd vir ‘n doel; en soos die gras nie weier om deur die osse gevoed te word nie, sorg dat jy nie weier om jouself aan God oor te gee nie; en, soos die osse nie weier om hulle aan arbeid en slachting oor te gee nie, so buig jouself, en bied jouself aan God aan, want God het ‘n doel in jou spaar en seën, en jou bewaring, en jou pad met goedhartigheid te bedek.

Sorg dat jy nie hierdie doel mis nie, want om dit te verkry sal jou geluk wees sowel as God se glorie. Dit moet jou hoofdoel op aarde wees om Hom te dien, en Hom vir ewig te verheerlik.

Noodsaaklikheid van Gras

Ek kom tot ‘n einde wanneer ek opgemerk het dat die bestaan van die gras noodsaaklik is om die ketting van die natuur te voltooi. Daar sou geen osse wees as daar geen gras was nie; en geen osse, geen iets anders—so die hele ketting sou in duie stort.

So is die geringste kind van God noodsaaklik in die familie. Hulle in die hemel kan sonder ons nie volmaak gemaak word—die klein is net so noodsaaklik vir God se familie soos die groot is; die Here kan jou nie, sal jou nie van dit wegneem nie, my somber vriende, want alhoewel jy dit nie kan sien nie, is jy een klip in die gebou; en as jy wegneem word, wat gebeur met die volgende, en die volgende?

Misschien is elke erfgenaam van die hemel noodsaaklik om die doel van God te voltooi. Ek het gesê “misschien,” maar ons weet dat dit so is, want ons word deur Paulus gesê dat ons die volheid van Christus is. Die kerk is Sy liggaam, die volheid van Hom wat alles in almal vul.

God se Voorzienigheid en Genade

Die natuur sou onvoltooid wees sonder die sidderende grasblad, en die ekonomie van goddelike genade sou onvoltooid wees sonder jou, meneer Vrees, en jy, mevrou Baie Bang: jy is noodsaaklik om die goddelike doel te voltooi, om te laat sien, wêreld sonder einde, dat God nie oorwin is nie; dat sedert Christus sy eie liefgehad het, Hy hulle tot die einde liefgehad het; dat Hy kon sê, “Van alles wat Hy My gegee het, het ek niks verloor nie.”

O, hoe geseënd is dit om hiervan te dink! Aangesien ons so noodsaaklik is, as ons deur genade gered is, laat ons begin hierdie oggend om die God van voorsienigheid en genade te prys en te loof.

Terwyl die gras God dien deur die aarde te versier, en terwyl die osse ook hulle beurt in die skepping se ekonomie neem, laat elke Christen vir homself sê, “Here, wat wil U hê moet ek doen?”

En sodra ons dit vind, wat ons hand ook al vind om te doen, laat ons dit met al ons krag doen!

Die Here seën hierdie opmerkings vir jou, en maak dit nuttig vir jou siel, ter wille van Jesus Christus. Amen.

HOOFDE VAN DIE SKRIF VOORDAT DIE PREK DIENSTE GELEES WORD—PSALM 104.

Charles Spurgeon