IKONOKLAST – Charles Spurgeon
IKONOKLAST
INLEIDING
“He removed the high places, and broke the images, and cut down the groves, and broke in pieces the bronze serpent that Moses had made; for until those days the children of Israel did burn incense to it. And he called it Nehushtan. He trusted in the Lord God of Israel, so that after him was none like him among all the kings of Judah, nor any that were before him.” 2 Konings 18:4, 5.
Die Eerste Gebod leer ons dat daar net een God is, wat alleen aanbid moet word; en die Tweede Gebod leer dat daar geen poging gedoen mag word om die Here voor te stel nie, en dat ons nie voor enige vorm van heilige gelykenis mag neerval nie. “Jy mag vir jou geen gegraveerde beeld maak, of enige gelykenis van enige ding wat in die hemel bo, of op die aarde onder, of in die water onder die aarde is: jy mag nie voor hulle neerval nie, of hulle dien.” Die twee Gebooie dek dus die hele gebied van afgodery.
AFGOEDERY EN SY GEVOLGE
Ons moet nie enige ander god aanbid nie; ons moet nie die ware God aanbid deur die gebruik van verteenwoordigende simbole nie. Hy is ‘n Gees, en moet in gees en waarheid aanbid word, en nie deur die gebruik van sigbare beelde nie. Dit is duidelik dat die menslike verstand, sedert die Val, dit moeilik vind om hieraan vas te hou; oor die hele wêreld stel mense beelde en afgode op—nie aanvanklik met die bedoeling om die hout of klip te aanbid nie, maar met die bedoeling om te help om die “Godheid” deur ‘n uiterlike simbool van Sy teenwoordigheid te aanbid. Maar na ‘n tyd val die bose hart in iets selfs meer lafhartig, en die beeld self word aanbid!
Selfs die volk van God, die kinders van Israel, wat so uniek die teenwoordigheid van die Here in hulle midde geniet het, en wat geleer is om Hom te aanbid deur die Wetgewers en Profete geïnspireer deur die Allerhoogste, kon nie by suiwer en geestelike aanbidding bly nie; al was hul swakheid ietwat gehelp om die Waarheid van God te verstaan deur ‘n stelsel van tipes, was hulle nie tevrede met hierdie nie omdat dit geen gelykenis van God bevat het nie. Die godsdiens van vroom Jode was hoofsaaklik geestelik, want slegs op die een aangewese plek in Jerusalem was offerandes toegelaat, en daar was die heilige voorwerpe van seremoniale aanbidding in geheime plekke, en selde, indien ooit, deur die volk gesien.
HOOFPLAAIE EN HOUTGESLAKTE
Maar aanbidding wat so min uiterlik was, was te geestelik vir die onveranderde Israel; die volk het ‘n uiterlike ritueel vir ander plekke behalwe Jerusalem nodig gehad, en waar daar ook ‘n rots of hoë heuwel was, het hulle ‘n altaar vir God opgerig, en dit is genoem een van die “hoogteplekke” van die land. Waar daar ‘n bos van ou bome ontdek kon word, het hulle dit ook afgesonder; vir die ware God, let wel—maar steeds sonder Goddelike goedkeuring, en teenstrydig met Sy Wet, aangesien Hy nie toegelaat het dat daar enige bosse of plekke heilig aan Hom toegewy word nie, behalwe die een gekose plek op Berg Sion.
SIMBOLIESE VORME
Toe het hulle teraphim, simboliese vorme, standbeelde, “beelde” begin gebruik soos ons Engelse vertaling dit stel; nie dat hulle werklik hierdie as God aanbid het nie, maar hulle het dit, soos hulle gesê het, gebruik om hulle te help om God te aanbid. Dit was alles teenstrydig met die Goddelike Wet en het gelei tot ‘n vergetelheid van God self, en het Hom beroof van Sy aanbidding, en dit aan stom afgode gegee.
Sodra die goeie Hiskia aan die troon gekom het en die mag daarvan geneem het, het hy begin om al die houthouers af te sny, die beelde te breek, en so ver as wat hy kon, as goewerneur van die land, Israel terug te bring na haar trou aan die groot onsigbare Jehovah, en na die geestelike aanbidding waarin Hy behae het, terwyl hy die uiterlike aanbidding met offers aan die een Tempel in Jerusalem beperk het.
DIE BRONZEN SERPENT
Onder die verskillende voorwerpe van Israel se degenererende aanbidding was daar een wat dit natuurlik gelyk het selfs vir ‘n hervormer om te spaar; dit was die bekende bronzen slang wat deur Moses in die woestyn gemaak is, en wat op ‘n paal opgerig is. Deur na dit te kyk, is duisende genees van die giftige byt van vurige slange. Dit was sorgvuldig bewaar, maar aangesien dit ‘n voorwerp van bygelowige eerbied geword het, het Hiskia dit vernietig. Volgens sommige, het hy dit tot poeier gemaal, en hy het dit ‘n smadelijke bynaam gegee, Nehushtan. Die rand het die vertaling “’n stuk brons.”
‘N RIVAL VAN DIE WARE GOD
Dit kan gelees word as “vuilheid” of “groenigheid” of “’n stuk koper.” Die koning het dit ‘n naam gegee wat sou toon dat hy teen die afgodiese eerbied wat aan dit gegee is, protesteer het. Alhoewel dit ‘n interessante gedenkteken was, moes dit heeltemal vernietig word omdat dit ‘n versoeking tot afgodery aangebied het. Hier, as daar ooit in hierdie wêreld ‘n oorblyfsel van hoë oudheid was, van onbetwiste egtheid—’n oorblyfsel wat sy honderde jare gesien het waaroor daar geen vraag was dat dit onbetwisbaar die baie slang was wat Moses gemaak het nie, en dit was boonop ‘n oorblyfsel wat vroeër wonderwerkige mag gehad het—want in die woestyn het die kyk na dit die sterwende gered, tog moes dit in stukke gebroke word, omdat Israel wierook aan dit gebrand het.
DIE WARE AFGOD
Weg daarmee, dit is ‘n verontreinigde ding! Noem dit met ‘n slegte naam! Verpulver dit tot atome! Laat Israel dit verag en vergeet; as die bronzen slang vir ‘n verkeerde gebruik gestel word, en as dit ‘n afgod gemaak word, mag dit nie gespaar word nie! Sit die stuk groenigheid weg; laat die koperagtige reptiel tot poeier gemaal word as dit een keer as ‘n teenstander van Jehovah, of as ‘n mededeelne in die eerbied wat slegs aan Hom toekom, opgerig word!
HERVORMING EN OPGEVENDE HEILIGHEID
Hierdie lei my tot die volgende opmerking. Uiteindelik het ons Hervormers goed opgetree, en volgens ‘n Skriftuurlike model, toe hulle minagting op die afgode van Rome uitgegiet het, en haar heiliges, relieks, beelde, massas en priesters bespot het. Hulle was meer as geregverdig om die afgoderij van die Rooms-katholisisme aan die kaak te stel, en die voorwerpe wat vroeër geëer is, aan die uiterste minagting te onderwerp; daar was ‘n diep betekenis in hulle breek van kruise en die verbranding van “heilige kruisigings.” Die wit linne van priestelike gewade het goed gedien as onderklere vir die armes, en altaarsteen het wonderlike rugsteun vir stoewes gemaak, maar dit het meer beteken as net nut—dit was ‘n protes teen bygelowigheid!
‘N MAATSKAPLIKE PROTEST
“Heilige water” vate is in daardie praktiese tye dikwels aan die plattelandse mense gegee om in troughs vir varke te verander; die klein altaarklokke wat vroeër gerang is by die verhoging van die “gas” is om perde se nekke gehang, en die boks wat die afgryslike bespotting van ons Inkarnasie God bevat het, wat die Papiste die meeste aanbid het, is in stukke gebroke! Geen minagting kan groter wees as wat hierdie afgode verdien het nie!
IKONOKLAST
INLEIDING
Die ikonoklastes van daardie tyd het glad nie te ver gegaan nie. Ek sou graag wou hê hulle moes selfs minder genadig wees as wat hulle was, en dat nie ‘n enkele ding wat ooit deur die mens aanbid is, vir ‘n oomblik gespaar moes word nie! Noem dit god? Breek dit dan op, al vergaan die kuns self daarmee! Aanbid dit as ‘n “heilige ding”? Weg daarmee, al is dit van goud en ingeleg met edelstene! Wat God verafsku, waarteen Sy Woede brand, is nie vir ons om te spaar uit motiewe van sagmoedigheid teenoor ander se gevoelens nie, of omdat die kanons van smaak sê, “Laat die afgod bewaar word.”
DIE PROTES VAN OUDERLINGE
Ons voorvaders, die Nie-konformiste, toe hulle die staat geskape godsdiens verlaat het om ‘n geestelike aanbidding te handhaaf, en hulle as die dienaars van God saamgetrek het, het goed gedoen om hul protest teen die minder skynbare afgodery van hul tyd te laat hoor. In hul tyd, soos nou, het daar die baie algemene afgodery van bygelowige eerbied vir geboue bestaan. Bepaalde hopen van klip, baksteen, en hout is as heilige plekke beskou. Daar word gedink dat binne sekere mure God meer spesifiek teenwoordig is as buite, waar die bome groei en die voëls sing!
AANBIDDING EN WERK
Ons voorvaders het teen hierdie geding geprotesteer deur nooit hul geboue kerke te noem nie; hulle het geweet hulle kan dit nie wees nie; hulle het geweet dat kerke gemeentes van gelowige mans en vroue beteken. Hulle het die plekke van hul gewone aanbidding “vergaderhuise” genoem; want dit is wat hulle was, en niks meer nie! Die eerbied vir gebou materiaal, kansels, altare, banke, kussings, tafels, kandelare, orrels, bekers, borde, ens., is suiwer, duidelike afgodery! “Aanbid God” is ‘n gebod wat in hierdie dae in donderende stemme gesê moet word; daar is geen Heilige behalwe die Here nie. “God wat die wêreld en al die dinge daarin gemaak het, aangesien Hy die Here van die Hemel en die Aarde is, woon nie in tempels wat met hande gemaak is nie. Ook word Hy nie met mense se hande aanbid, asof Hy iets nodig het, aangesien Hy aan almal lewe, en asem, en al dinge gee.”
DIE WOORDE VAN DIE HERE
Hoort die Here se eie woorde—“Die hemel is My Troon, en die aarde is My voetstuk: watter huis sal julle My bou? sê die Here: of wat is die plek van My rus? Het My hand nie al hierdie dinge gemaak nie?” Ons voorvaders het ook teen ‘n ander afgodery geprotesteer wat steeds in Engeland voortleef—naamlik, die waarneming van dae en maande. Sekere dae word as Heilig aangegee en met groot eerbied waargeneem deur diegene wat hulleself Christene noem.
AFGODERY EN HOOFPLAAIE
Nie tevrede met die Sondag as die dag wat deur God vir Sy aanbidding aangewys is nie, het hulle, soos Israel van ouds toe onder wetlike slaverny, nuwe mane en aangewese feesdae gehad waarvoor hulle groot respek eis, maar waarvoor geen respek verskuld is nie! Ons voorvaders het gesê, “Dit is nie van die Skrif nie, daarom is dit van die mens; daarom is dit wil-aanbidding en afgodery.” En hulle het hul minagting vir die gebooie van mense getoon deur ‘n openlike verontagsaming van “heilige dae.”
‘N EIE AANBIDDING
En ons sal goed doen in hierdie opsig, en in al die ander om hul pure getuienis te handhaaf; wanneer ons bygelowigheid in enige vorm sien, moet ons nie die dwaasheid vlei nie, maar volgens ons vermoë die ikonoklast se rol speel en dit aankla! In hierdie saak doen te veel die werk van die Here bedrogagtig, en buig in die huis van Rimmon, eerder as om die geestelike aanbidding van die groot Ek IS onbeskadig te handhaaf.
‘N UITDAGING
Maar laat dit genoeg wees oor sulke temas; ons het ander gedagtes in ons gedagtes. Ek bedoel, hierdie oggend, eerstens om ‘n aandeel van beeldbreker werk aan Gelowiges toe te ken; en tweedens, ons sal ‘n ander vorm van hierdie selfde werk voorskryf vir soekende siel.
IDOL-BREKING VIR CHRISTENE
I. Ons het baie afgod-breekwerk vir Christene om te doen. Daar is baie om in die Kerk van God te doen, maar daar is baie meer om in ons eie harte te doen. Eerstens, daar is baie afgod-breekwerk wat in die Kerk van God gedoen moet word. Laat ek ‘n paar van die dinge noem waarteen jy en ek altyd ons persoonlike en opregte protest moet laat hoor.
AFHANKLIKHEID VAN MENSE
Ons is almal te geneig as Christene om ‘n mate van vertroue te plaas op mense wat God in Sy Oneindige Genade ophef om leiers in die Christelike Kerk te wees. Ons behoort dankbaar te wees vir die Paulus wat so goed saai, en die Apollos wat so vaardig water gee; ons moet nooit met minagting of veragtend kyk na daardie kostelike gawes wat Christus ontvang het toe Hy opgevaar het in die hoogte, en wat Hy steeds aan Sy Kerk gee, naamlik, Apostels, onderwysers, predikers, Evangeliste, en die soort.
DANKBAARHEID EN EERBIED
‘n Mens is meer kosbaar as ‘n wig van die goud van Ofir; wanneer God ‘n mens aan die Kerk gee wat geskik is vir haar uitbreiding, vir haar vestiging, en haar bevestiging, gee Hy aan haar een van die rykste seëninge van die Verbond van Genade! Maar die gevaar is dat ons die man in die verkeerde posisie plaas, en nie net met die respek wat aan hom as God se Ambassadeur verskuldig is, maar met ‘n mate van—ek moet dit so noem—bygelowige afhanklikheid van sy gesag en vermoë!
VERGODING VAN MENSE
Broers en Sisters, ons het heiliges verwerp, ons verag die idee om hulle te aanbid, en tog mag ons geleidelik in kanonisering val, en feitlik ‘n ander stel heiliges onder ons oprig! Is dit nie waar nie dat sommige amper St. Calvin en St. Luther aanbid? Buiten hul leeringe kan hulle nie verder gaan nie. Oor ander St. John Wesley, of St. Charles Simeon heers ‘n ontzagwekkende scepter, en vir baie meer is die prediker onder wie hulle sit, en wie se leringe hulle konstant ontvang, die rede en basis van hul “geloof.”
‘N MISVERSTAND
Ek is bang dat sommige van die bekeringe wat in die Christelike Kerk gewerk is, eerder die werk van die prediker as van die Gees van God is, en daarom wanneer die prediker wat die instrument van hulle was, verwyder word, is die “geloof” wat op die wysheid of die opregtheid van die mens gebou is, ook verwyder! Die punt wat ek aan julle wil bring, is hierdie—ontvang die Waarheid van God van ons as ons dit aan julle puur gee, en werklik God se mond tot julle is—but aanvaar dit nie omdat ons sê dit is so nie; gaan na die oorsprong van die Waarheid van God—ondersoek die Skrifte vir julleself, en kyk of hierdie dinge so is.
DINK VIR JOU SELF
Laat niks vir jou ‘n geestelike Waarheid van God wees tensy dit deur die Gees van God in die Skrifte geleer word; wees nie tevrede om met die uiterlike oor te hoor en te sê, “Dit is waar, want so-en-so man van God het dit gesê.” Vra om met die hart te hoor sodat jy kan voel, “Dit is waar, want God het dit in Sy Woord gesê, en Sy Heilige Gees het dit ook weer geskryf in my bewussyn en ervaring.”
VERTEENWOORDIGING VAN GOD
Ons moet verder gaan as die mense, anders sal ons baie babas in Goddelike Genade wees! As ons die seëninge wat God aan ons in ons onderwysers en predikers gee, oordryf, kan Hy hulle van ons verwyder; ons moet nie die pype verhef nie, maar die Fontein; nie die vensters nie, maar die son moet ons dank vir lig; nie die mandjie wat die kos hou of die seun wat die brode en visse bring moet ons eerbiedig nie, maar die Goddelike Meester wat die brood seën en vermeerder en die menigte voed!
AANDAG AAN DIE WERK VAN GOD
Tot Jesus moet al die aanbiddende oë gedraai word, en na die Heilige Gees, die Onthuller van die Waarheid, en na ons Vader wat in die Hemel is; en ons moet die Evangelie ontvang nie as die woord van ‘n mens nie, maar soos dit in Waarheid is, die Woord van God!
VERGODING VAN PREDIKERS
Hou van die dienaars van Christus, maar val nie in daardie vorm van aanbidding van die bronzen slang wat jou in die dienaars van mense sal degradeer nie. In die Christelike Kerk is daar, ek is bang, op hierdie oomblik te veel verhoging van talent en afhanklikheid van onderwys. Ek bedoel spesifiek met verwysing na predikers. Ek glo nie dat ‘n man van God wat konstant geroep word om aan dieselfde mense te preek te deeglik opgelei kan wees nie, en ek glo ook nie dat die hoogste graad van geestelike kultuur enige skade aan die Christelike prediker moet wees nie, maar eerder baie nuttig vir hom.
GODDELIGE INSIG
Laat die godsdienstige onderwyser met al kennis bemoei, laat hom homself aan lees en geestelik sowel as geestelik in staat wees om die leiding te neem, maar, O Kerk van God, moenie menslike kennis op die plek van die Ewige Gees oprig nie, want “dit is nie deur mag of deur krag nie, maar deur My Gees, sê die Here.”
GEES VAN DIE APOSTELS
Die groot wonderwerke van Apostoliese tye is hoofsaaklik gewerk deur mans wat ongeletterd was in die wêreld se oordeel; hulle was deur Christus geleer, en het so ‘n nobele opvoeding ontvang, maar in klassieke studies, en in filosofiese spekulasies was hulle maar min onderrig, behalwe die Apostel Paulus, en hy het nie met uitsonderlike spraak of wysheid gekom nie, tog het die Apostels en hul volgelinge met so ‘n mag gepreek dat die wêreld gou hul teenwoordigheid gevoel het.
ONGELETTERDE KERK
Op die stene wat die begraafplase van die vroeë Christene in die katakombes van Rome merk, is die inskripsies byna almal sleg gespeld, baie van hulle het hier ‘n letter in Grieks, en daar ‘n letter in Latyn; grammatika is vergeet en geskend—’n bewys dat die vroeë Christene wat so die gemartel sterwend gedenk het, baie van hulle ongeletterde mense was; maar ten spyte daarvan het hulle die wysheid van die wyse verpletter en die gode van klassieke lande geslaan.
KULTUUR EN BEKER
Hulle het Jupiter en Saturnus geslaan totdat hulle gebroke was, en Venus en Diana het van hul magstoel geval; hul oorwinnings was nie deur die leer van die skole; dit het hulle verhinder—die Gnostiese kettery, die kettery van pretenderende kennis het verhinder, maar het nooit die Kerk van God gehelp nie. So ook op hierdie uur is die kultuur wat in sekere plekke so geprys word, teen die eenvoud van die Evangelie. Daarom sê ek dat ons nie ware leer verag nie, maar ons durf nie daarop vertrou nie!
SEËNING VAN GOD
Ons glo dat God kan seën en duisende seën deur baie eenvoudige en nederige getuienisse; ons moet nie ons tale vir Christus hou nie, omdat ons nie soos die geleerdes kan praat nie; ons moet nie die Here se Boodskap aan onsself weier nie, omdat dit deur ‘n ongeletterde boodskapper gespreek word; ons moet nie ons pastore kies bloot op grond van hul talente en verworwe kennis nie—ons moet hul salwing in ag neem, ons moet na hul roeping kyk, en sien of die Gees van God met hulle is!
DIT IS BELANGRIK
As nie, sal ons leer stel ons bronzen slang wees, en dit sal gebroke moet word. Net so kan daar ook van menslike welsprekendheid gesê word. Dit is ‘n goeie ding wanneer ‘n man goed kan praat, en sy Woorde vloei uit sy siel soos ‘n waterval, alles voor hulle meevoer; dit is goed wanneer sy hart brand en flits met ‘n Goddelike Entoesiasme wanneer hy praat wat hy glo, en voel om die gewigtigste belangrikheid te hê.
EERSTE HULP EN GELOOF
Maar na alles, wat is bekeringe wat deur vleselike retoriek gewerk is? Wat is bekeringe wat deur menslike logika gewerk is? “Dit wat uit die vlees gebore is, is vlees.” Laat die mense goed praat—die Waarheid van God behoort in die beste sinne gelewer te word, maar die mees edele taal wat ooit deur die mens uitgespreek is, het nooit ‘n siel van sonde oortuig nie, of ‘n gewonde gewete verbind, of ‘n sondaar uit sy dood in sonde opgewek nie!
VERLORENDE DUIDELIKHEID
Ons moet in gebed roep om die Gees van God, en al ons vertroue moet in Hom geplaas word, want welsprekendheid is maar ‘n klinkende koper en ‘n tinkeling cymbaal as die Heilige Gees nie daar is nie. Terwyl ons opmerkings oor die Christelike Kerk voortduur, sal ek verder opmerk dat baie bygelowigheid onder ons gebroke moet word in verband met ‘n rigiede handhawing van sekere vorms van Christelike diens.
OPSTAND TEGEN TRADISIE
Ons het probeer om die Waarheid van God op ‘n sekere manier te versprei, en die Here het ons daarin geseën, en daarom eerbiedig ons die metode en die plan, en vergeet dat die Heilige Gees ‘n vrye Gees is. Daar is mense in ons Kerke wat baie ernstig beswaar maak teen enige poging om goed te doen op ‘n manier wat hulle nie voorheen gesien het nie; vir hulle het gewoonte al die mag van gesag—die tradisies van die vaders is hulle WET!
OPPOSISIE TEEN VERANDERING
Dapper evangelisasie maatreëls skok hulle as innovasies, asof enigiets ‘n innovasie kan wees waar alles vry is! Ek ken Nie-konformistiese gemeentes wat so konserwatief is met hul do-nothing planne asof hulle dit direk uit die Hemel ontvang het! Hul lewe is gefossiliseer! Hul orde is treurig; hul ortodoksie is dood. “Soos dit was in die begin, is nou, en sal altyd wees, wêreld sonder einde, Amen,” blyk die gesang van baie goeie, maar misgeleide Christene onder ons te wees wat nie kan dink dat iets gedoen moet word as dit nog nooit voorheen gedoen is nie!
GEBED EN GELOOF
As daar enigiets duidelik is in die leer van ons Here en Sy Apostels, is dit dit: dat ons nie onder Wet, rubriek, en tradisie is nie, maar in die vryheid van die kinders van God gebring is, sodat ons deur die Gees gelei word, en in die diens van God nie op soek moet gaan na precedent of wag vir regulasies nie, maar die groot Beginsels van die Woord en die leiding van die Gees volg, en “deur enige middele sommige red.”
‘N UITDAGING
Ek het Broers en Sisters geken wat bang was vir openluchtpreke, en tog, wat vir ‘n soort prediking was daar in Christus se dae as nie openluchtprediking nie? Ek het ander geken wat heeltemal geskok was oor die idee dat Christus se naam in ‘n plek genoem word wat vir meer alledaagse doeleindes gebruik is, asof Christus in die ou tyd oral gepredik kon word as dit nodig was om ‘n plek te hê wat aan Christelike aanbidding toegewy was!
GEBORE IN GESKIEDENIS
Daar is ‘n klas mense wat teen elke heilige projek vir evangelisasie beswaar maak, hoe reg en verstandig dit ook mag wees, as dit toevallig nuut is, en hulle sal voortgaan om te beswaar totdat die werk lank aan die gang is, en homself buite vrees van hul teenstand of behoefte aan hul hulp plaas! Ons sal degenerereer in ‘n ras van skrifgeleerdes en Fariseërs as ons aan hierdie gees toegeef; ons sal weer slawe wees van tradisies, legendes, en ou vrouens se fabels, so sleg soos dié wat Judaïsme besoedel het!
ONDERSTEUNING EN HULP
In die naam van alles wat Christus-achtig is, weg met alles wat die lewenskragtige aksie van die liggaam van Christus strem! Kettings is nie minder belastend omdat hulle antiek is nie! Laat die bronzen slang gebroke word as dit ‘n hindernis vir die voortgang van die Kruis raak; as enige iemand probeer om die juk van gewoonte op ons te plaas, laat ons hulle weerstaan in die gees van Paulus, wat van diegene wat privaat gekom het om sy vryheid in Christus Jesus te bespied sodat hulle hom in slaverny kon bring, verklaar “aan wie ons geen plek deur onderdanigheid gegee het nie, nee, nie vir ‘n uur nie.”
BEELDE VAN DIE DIENS
So is dit ook met die vorms van Goddelike Aanbidding. Ek het dikwels, veral in ons plattelandse kerke, die mees vasberade proteste teen die mees triviale verandering van die roetine van hul aanbidding teëgekom. Jy moet op ‘n bepaalde tyd sing, want hulle het altyd op daardie punt in die diens gesing; jy moet op ‘n bepaalde oomblik bid—hulle het altyd op daardie deel van die aanbidding gebid, en as jy kan hou by die dieselfde hoeveelheid minute wat gewoonlik beset word, hoe beter!
TRADISIE EN HERLEWING
Die hele diens, alhoewel nie in ‘n boek nie—want ons sterk Broers en Sisters sou in opstand kom teen die gebruik van ‘n boek—tog is dit net so stereotiep soos asof dit uit die Algemene Gebed geneem is! Nou, ek glo dat ons in openbare aanbidding goed sal doen om nie deur enige menslike reëls gebonde te wees nie, en deur geen stereotipiese orde gebonde te wees nie. Ek hou daarvan, en ons het dit dikwels gedoen, om soms ‘n interval van stilte te hê. Waarom nie? Waarom moet dit alles stem-aanbidding wees? En waarom nie af en toe met die preek begin nie?
‘N OPDRAG
Julle wat laat inkom, sal waarskynlik julle maniere verbeter in so ‘n geval, en dan waarom moet ons nie sing wanneer ons gewoond is om te bid, en bid wanneer ons gewoond is om te sing nie? Ons is onder die dispensasie van die Gees, en so ver ek weet, het die Gees van God nie daardie kaarte geïnspireer wat ek soms in kansels sien vasgenaal—“begin met kort gebed, sing, lees, bid, preek,” en so aan.
‘N OPVOEDING
‘n Legaliteit van vorm groei onder ons op, en ek stel my hart se protest daarteen!
ICONOCLAST
INLEIDING
“Hy het die hoogtes verwyder, en die beelde gebroke, en die hakhout afgekapt, en die bronzen slang wat Moses gemaak het in stukke gebroke; want tot daardie dae het die kinders van Israel geurige offerande daarop gebrand. En hy het dit Nehushtan genoem. Hy het in die Here God van Israel vertrou, sodat daar na hom niemand soos hy onder al die konings van Juda was nie, of enige wat voor hom was.” (2 Konings 18:4, 5).
GODDELIEKE AANBIDDING
Die Eerste Gebod leer ons dat daar slegs een God is, wat alleen aanbid moet word; en die Tweede Gebod leer dat daar geen poging gedoen mag word om die Here voor te stel nie, en dat ons nie voor enige vorm van heilige simile moet buig nie. “Julle mag vir julle geen gesneede beeld of enige gelykenis van enigiets wat in die hemel bo, of wat op die aarde onder, of wat in die water onder die aarde is, maak nie: julle mag julle nie voor hulle buig nie, of hulle dien.” Die twee Gebooie maak dus ‘n volle sweep deur die afgodery. Ons mag nie enige ander god aanbid nie; ons mag nie die ware God aanbid deur middel van simbole nie. Hy is ‘n Gees, en moet in gees en waarheid aanbid word, en nie deur die gebruik van sigbare beelde nie.
MENSELIKE SWAKHEID
Dit blyk duidelik dat die menslike gees, sedert die Val, dit moeilik vind om by hierdie beginsels te bly; oral in die wêreld stel mense beelde en afgode op—nie aanvanklik met die bedoeling om die hout of klip te aanbid nie, maar met die bedoeling om te help om die “Goddelijkheid” te aanbid deur ‘n uiterlike simbool van sy teenwoordigheid te hê. Maar na ‘n tyd val die bose hart in iets nog verder verwerpingswaardig, en die beeld self word aanbid! Selfs die volk van God, die kinders van Israel, wat so uniek die teenwoordigheid van die Here in hul midde geniet het, en wat geleer is om Hom te aanbid deur Wetgewers en Profete geïnspireer deur die Allerhoogste, kon nie by ‘n suiwer en geestelike aanbidding bly nie; al was hul swakheid ‘n bietjie gehelp om die waarheid van God te verstaan deur ‘n stelsel van tipe, was hulle nie tevrede met hierdie nie, omdat dit geen gelykenis van God bevat het nie.
AANBIDDING EN RITUELE
Die godsdiens van piëtiese Jode was hoofsaaklik geestelik, want slegs op die een aangewese plek in Jerusalem was offers toegelaat, en daar was die heilige voorwerpe van seremoniele aanbidding in geheime plekke, en selde, indien ooit, deur die mense gesien. Maar aanbidding wat so min uiterlik was, was te geestelik vir ongeregistreerde Israel; die mense het ‘n uiterlike ritueel vir ander plekke buite Jerusalem nodig gehad, en waar ook al ‘n rots of hoë heuwel was, het hulle ‘n altaar aan God opgerig, en dit is een van die “hoogtes” van die land genoem. Waar ook al ‘n bos ou bome ontdek kon word, het hulle dit ook afgebaken; tot die ware God, merk dit—maar steeds sonder Goddelike goedkeuring, en teen die Wet, aangesien Hy nie aangewys het dat daar enige hakhout of plekke vir Hom heilig gemaak moet word nie, behalwe die een gekose plek op Berg Sion.
HEILIGE SIMBOLE
Toe het hulle terafim begin gebruik, simboliese vorms, standbeelde, “beelde,” soos ons Engelse vertaling dit stel; nie dat hulle hierdie eintlik as God aanbid het nie, maar hulle het dit gebruik, soos hulle gesê het, om hulle te help om God te aanbid. Dit was alles teen die Goddelike Wet en het gelei tot ‘n vergetelheid van God Self, en het Hom van sy aanbidding beroof, en dit aan stom afgode gegee. Sodra goeie Hiskia aan die troon gekom het en die mag daarvan in besit geneem het, het hy begin om al die hakhout af te kap, die beelde te breek, en so ver as wat hy kon, as goewerneur van die land, Israel terug te bring na haar trou aan die groot onsigbare Jehovah, en na die geestelike aanbidding waaroor Hy behae het, en die uiterlike aanbidding met offerande aan die een Tempel in Jerusalem te beperk.
DIE BRONZEN SLANG
Onder die verskillende voorwerpe van Israel se degenererende aanbidding was daar een wat dit natuurlik sou wees om selfs vir ‘n hervormer te spaar; dit was die bekende slang van brons wat deur Moses in die woestyn gemaak is, en wat op ‘n paal opgetrek was. Deur daarna te kyk, is duisende van die giftige byt van vurige slange genees. Dit was sorgvuldig bewaar, maar aangesien dit ‘n voorwerp van bygelowige eerbied geword het, het Hiskia dit vernietig. Volgens sommige het hy dit tot poeier gemaal, en hy het dit met ‘n veragtende epitet, Nehushtan, genoem. Die kantlyn het die vertaling “n stuk koper.” Dit kan gelees word as “vuilheid” of “groen koper” of “n stuk koper.” Die koning het dit ‘n naam gegee wat sou wys dat hy teen die afgodelike eerbied wat aan dit betoon is, protes aangeteken het. Alhoewel dit ‘n interessante herinnering was, moes dit volkome vernietig word omdat dit ‘n versoeking tot afgoderij voorgestel het.
TEMPELS VAN HIGANTIE
Hier, as ooit in hierdie wêreld, was daar ‘n oorblyfsel van hoë oudit, van onbetwiste egtheid—’n oorblyfsel wat sy honderde jare gesien het waarvan daar geen twyfel was dat dit onbetwisbaar die slang was wat Moses gemaak het nie, en dit was boonop ‘n oorblyfsel wat voorheen wonderwerkige mag besit het—want in die woestyn het die blik daarna die sterwende gered, tog moes dit in stukke gebroke word, omdat Israel geurige offers aan dit gebrand het.
‘N UITDAGING AAN BYGELWIGHEID
Weg met dit, dit is ‘n verontreinigde ding! Noem dit ‘n slegte naam! Breek dit in stukke! Maak Israel om dit te verag en om dit te vergeet; as die bronzen slang vir ‘n verkeerde gebruik gestel word, en as dit ‘n afgod gemaak word, mag dit nie gespaar word nie!
INSPIRASIE VAN HERVORMERS
Dit lei my tot die volgende opmerking. Na alles, het ons Hervormers goed opgetree, en volgens ‘n Skriftuurlike model toe hulle minagting op die afgode van Rome uitgegoten het, en ‘n bespotting gemaak het van haar heilige, relieke, beelde, masse en priesters. Hulle was meer as geregverdig in die blootstelling van die afgoderij van die Rooms-Katolisisme, en het die voorwerpe wat vroeër vereer is, aan die uiterste minagting onderwerp; daar was ‘n diep betekenis in hul breking van kruise, en die verbranding van “heilige kruisigings.”
DIE HEILIGHEID VAN RITUELE
Die wit linne van priestlike kleiding het goed gedien as onderklere vir die armes, en altaarstene het bewonderenswaardige rugsteun vir stowe gemaak, maar dit het meer as net nut beteken—dit was ‘n protes teen bygelowigheid! “Heilige water” vate is in daardie praktiese tye dikwels aan die plattelandse mense gegee om in troughs vir varke om te draai; die klein altaarklokke wat vroeër by die verhoging van die “gaskos” geklink het, is om perde se nekke gehang, en die boks wat die verfoeilike bespotting van ons Incarnate God bevat het, wat die Roomse aanbidders die meeste vereer het, is in stukke gebroke! Geen minagting kan groter wees as wat hierdie afgode verdien het nie!
UITDAGING VIR CHRISTENLIKE OPLEIDING
Nie dat jy en ek deur hierdie dissidente ritueel beïnvloed mag wees nie, maar praktiese dinge wat goed in hulself is, moet geprotesteer word teen as dit tot slawerny lei, want die Gees van God gaan waar Hy wil, en as ons God aanbid volgens Sy leiding, kan die aanbidding nie altyd dieselfde vorm aanneem nie.
AANBIDDING VAN HART
II. So het ons ‘n bietjie beeldbreking in die Kerk gedoen. Laat ons nou na die tempel van ons eie harte draai, en ons sal baie werk daar te doen vind.
SELFONDERZOEK
Geliefde Broers en Sisters, vir die volgende vyf minute of so, oefen selfondersoek. Hoe staan dit met jou huidige posisie as ‘n Christen? Jy voel, waarskynlik, na tien, twaalf, twintig, of 30 jaar van professie, baie aansienlik in vooruitgang in vergelyking met wat jy was toe jy eerste na Christus gekom het. Voel jy dat jy is? Jy kan nou die onverstandigheid van jou vroeë ywer sien, en jy kan met onmeetbare medelye neerkyk na daardie jong mense wat so min weet van die pad na die Hemel, waarvan jy so baie weet, en wat so min krag het, waarvan jy nou ‘n baie aansienlike aandeel het, wat so min bewus is van die sluwe planne van Satan, teen wie jy jouself so vaardig beskerm.
OPVERHEF VAN TROTS
Liewe Broers en Sisters, is jy regtig jouself aan die hand van jou gevorderde posisie te feliciteer? Is jy? Dan laat ‘n bietjie beeldbreking hier gebeur, want wees verseker dat as ons, enige van ons, kom om veel waarde aan ons prestasies te heg, ons baie naby sal wees om in selfvertroue, vleeslike sekuriteit, en ek weet nie wat van skadelike trots te gly nie!
ONTWIKKELING VAN WAARHEID
Geliefde, is jy sterker as wat jy was? Maar lê jou krag êrens anders as waar dit voorheen geleë was—in Christus? Is jy wyser as wat jy was? Maar het jy enige wysheid behalwe dat Christus vir jou wysheid gemaak is? Glo jy regtig dat 20 jaar se ervaring jou korrupsies verander het; dat jou passies opgehou het; dat jou geneigdhede tot sonde nie so sterk soos voorheen is nie, dat jy eintlik minder nodig het om op te pas, minder nodig het om eenvoudig op die Verdienste van Christus en die werk van Sy Gees te vertrou? Dink jy so? Dink jy so? “Laat hom wat dink hy staan, oppas dat hy nie val nie.”
ONVERWACHTTE VALLE
Ek het gehoor dat meer perde aan die onderkant van ‘n heuwel val as byna enige ander plek, en ek weet dat meer professors aan die einde van die lewe skipbreuk maak as enige ander tyd. Soos ek jou dikwels vertel het, is die valle wat in die Ou en Nuwe Testament opgeteken is, nie die valle van jong mans in die hitte van passie nie, maar van ou of middeljarige mans!
DIE GEVAAR VAN EGOISME
Lot was nie ‘n seun toe hy hom verag het nie; David was nie ‘n jong man toe hy met Bathseba oortree het nie; Petrus was nie ‘n kind toe hy sy Here verloën het nie. Hierdie was mans van ervaring en kennis en prestasies; jou prestasies, my Broers en Sisters: oh, dapper woord vir ‘n arme ding! Jou prestasies; jou prestasies, arme Sondaar: afgesien van wat jy in Christus het, hoe absurd is die taal! Beter nog om te sê, “Ek het niks, en tog besit ek alles; God verhoed dat ek moet roem, behalwe in die Kruis van ons Here Jesus Christus.”
WAARHEID VAN GOD
Verag ek dan Christelike prestasies? Glad nie, net wanneer hulle ge-idoliseer word en die Verlosser wegsteek—dan noem ek hulle Nehushtan, en sou ek hulle graag in stukke breek.
NAASTEN EN ENKELE
Weer, liewe Broers en Sisters, dit mag wees dat jy baie naby gemeenskap met Christus geniet. Hoe aangenaam is dit wanneer jy met sekerheid weet dat jy die Beminde is, en dat die Beminde joune is; wanneer alle twyfel en vrees weggeloop het, en jy in die lig van Sy aangesig wandel. Wanneer ons in so ‘n toestand is, is ons soos Petrus, en sou ons graag drie hutte wil bou, want ons sê, “Meester, dit is goed om hier te wees.” Maar ons moet versigtig wees dat ons ons genot nie in die plek van ons Meester verhef nie!
GODDELIGE WARE HEIDEN EN GODDELIKHEID
Ons mag selfs ons gemeenskap met Christus ‘n afgod maak deur dit voor Christus Self te plaas! Ek is nie gered en veilig omdat ek groot blydskap ervaar nie; nie my genot nie, maar Jesus red my! Hy alleen red my. As my gemeenskap onderbreek sou word, sou ek steeds in Hom veilig wees, en omdat ek dit nou so soet geniet, voeg dit nie by tot my werklike sekuriteit of aanvaarding voor God nie.
DIE VAL VAN HARTELIKE LIEFDE
‘n Ou Puritaan sê eenduidig: “Suppose ‘n liefdevolle man sy vrou baie ringe en juwele uit liefde vir haar gee, en sy kom so hoog op met die liefde-tokens dat sy sit en daarna kyk, en hulle bewonder, en haar man vergeet?” Sou hy nie eerder geneig wees om hierdie dinge weg te neem om haar liefde weer na homself toe te draai nie? So is dit met ons genade en ons genot; as ons te veel aan hulle dink, sal die beeldbreker se hamer inkom, en hierdie dinge sal verdwyn omdat hulle die Here tot jaloesie geprikkel het.
VRIENDSKAP EN VERTROUWEN
Verder het ons nog ‘n bietjie werk te doen. Jy het en jy dank God daarvoor, ‘n paar goeie vriende in hierdie wêreld, liewe vriende, Christelike vriende, betroubare vriende. Hou hulle vas; maar dit is nie altyd maklik om hierdie vriende te hou waar hulle hoort nie. Daar is ‘n teks wat ons ‘n duisend hartseer kan bespaar as ons meer daaroor gedink het—”Vervloek is die man wat in die mens vertrou, en vlees sy arm maak; maar geseënd is die man wat in die Here vertrou, en wie se hoop die Here is.” En daar is ‘n ander teks van dieselfde toon—”Houd op met die mens wie se asem in sy neusgate is; want waarin moet hy geag word?”
DIE WAARHEID VAN VERWAARDE
Vriendskap, om alles, en vertroue in diegene wat dit verdien, om alles, maar gaan nie oor die grense wat God gestel het nie—dink nie dat dit onveranderlik is wat slegs klei is nie! En verbeel nie dat dit getrou is wat slegs vlees is; veranderende omstandighede het baie harte verander, en veranderde posisies en toestande het hartverskeurende verwoesting gemaak onder vriendskappe wat blykbaar ewig was; leun op jou vriende, maar nie met al jou gewig nie! Vertrou en wees vol vertroue soos jy mag, maar laat jou innerlike afhanklikheid, jou diepste geloof, leun op daardie arm wat jy nie kan sien nie, maar wat tog die heelal ondersteun!
AANSPRAAK OP VERHOUDING
Nou ‘n woord wat dalk nog skerper kan sny en dit betref ons dierbare verhoudings in die gesinskring. Die laaste ding wat ek wil doen, is om teen die liefde wat aan man, vrou, en kind, en Christelike broers en susters toekom, te spreek. Die Christendom bevorder al die huislike liefdes. Ons hou nie minder van ons geliefdes hier onder omdat ons hart steeds ons Verlosser bo alles liefhet nie. Maar, geliefde, daar is so iets soos om ‘n kind of vrou of man in Jesus se plek te plaas. Die geliefde was bedoel om liefgehê te word, maar nie om aanbid te word nie! Daardie klein juweel is gegee om geprys te word, maar nie om meer waardevol beskou te word as die Parel van Groot Waarde nie!
‘N VERBOND MET GODES GLORIE
Pas op om jou aardse liefde tot afgoderij te verontreinig; eerder heilig dit deur God se glorie daarin te soek, en dit sal goed met jou gaan. As jy ‘n kind van God is, wat ook al afgod jy aanbid, sal God se groot hamer teen dit opgelig word. Jy sal die kind verloor, of dit kan leef om jou vloek te bewys; jy sal die liefde wat jy so kosbaar ag, verloor, of jy mag dit hê, maar dit sal jou mislei. Geliefde, ek weet daar is werk om te doen in baie van ons harte in hierdie verband.
ONDERZOEK VAN GESLAG
En so is daar nog meer te doen in die strewe van ons gedagtes. Ek sien nie waarom ‘n Christen nie ‘n strewe na uitmuntendheid in leer, vaardigheid in wetenskap, of sukses in besigheid kan hê nie; as hy dit nie doen nie, is hy nie geneig om homself te onderskei nie, en daar kan geen rede wees waarom ‘n Christen altyd agteraan moet wees nie; maar hierdie wettige wêreldse doelwitte moet in hul plek gehou word, en ondergeschik wees aan hoër doele, anders sal wat reg is in sigself verkeerd raak deur op die verkeerde plek gesit te word.
VOLGENDE DOELWITTE
Jy mag daardie tak van kennis nagaan, jong man, maar soek eerst die Koninkryk van God; wil jy ‘n kunstenaar wees en met Landseer en Millais rangskik? Ek wil jou nie ‘n oomblik ontmoedig nie; in die vaardige gebruik van daardie potlood mag jy tot die hoogste posisie in jou kuns styg; maar al dat, moenie die palet aanbid nie—moenie voor die uitgespreide doek buig nie; daar is iets beter om vir te lewe as om te verf!
AANDAG TE MAAK OP CHRISTUS
Student, ek verbaas nie oor jou begeerte om uit te blink nie; waarom moet Christene nie eerste in al die afdelings van leer wees nie? Maar na alles is daar hoër doelwitte as dierekunde, geologie, meganika, of astronomie; doen dan, ek vra jou, versigtig om niks in die plek van Christus te plaas nie! Soek eerst die Koninkryk van God en Sy Geregtigheid. Sit altyd God eerste, en dan die res, sodat jy God kan verheerlik deur wat vermoë of invloed jy deur Sy Genade verkry het. Ek beveel jou aan om hierop te let op die gevaar van afgodery te sien, en om jou aspirasies te vernietig.
DIE WEG VAN HEILIGHEID
So het ons in die tempel van jou harte gegaan, en die hamer ‘n bietjie daar gebruik.
AANBIDDING VAN DIE HEILIGE GEES
III. Nou wil ek ‘n tydjie met diegene wat JESUS SOEK, praat. Daar is ‘n bietjie beeldbreking wat ook vir hulle gedoen moet word. Ek bid God die Heilige Gees om dit te doen. Die pad van Verlossing lê in die kom na Christus, in die vertroue in Jesus Christus alleen; waarom weier soveel om dit te doen, en bly in die grensland van begeerte ongered?
SELFVERBETERING
Baie dink dat hulle baie beter as wat hulle is, behoort te wees—hulle het foute wat reggestel moet word, hulle gedagtes is in ‘n verkeerde toestand, hulle moet reggestel word; hulle probeer dit te doen met die bedoeling dat wanneer hulle beter voel, hulle hulle vertroue in Jesus sal plaas. O dat my hamer al dit in stukke kan slaan! My vriend, jy behoort beter te wees, jou gedagtes behoort in ‘n beter toestand te wees; ek erken dit alles, maar as jy hierdie verbetering van jou in die plek van die werk van Christus plaas, gaan jy die sekerste pad na vernietiging!
KRUISIGING VAN SELF
Jou geregtigheid is nie wat nodig is nie, maar Christus se geregtigheid, en as jy dink dat jy jouself vir Hom moet pas, ken jy nie die Evangelie nie! Kom na Jesus soos jy is; jou bewuste sondigheid en onvolmaakthede sal jou net in staat stel om Sy Volmaaktheid en Sy Mag om te red, te waardeer; kyk nie na jouself vir ‘n deel van jou Verlossing nie; as jy dit doen, moet ek jou goedheid “Nehushtan” noem, en dit vergelyk met skroot en mis!
DIE AANBIDDING VAN DIE KRUIS
Kyk na Jesus, en Jesus alleen—alles anders sal jou mislei; kyk hoe Hy sonde gedra het, en daarvoor gestraf is, en hoe Sy Geregtigheid met die Vader geld, en kyk nie na enige voorbereidings of geskiktheid wat jy mag dink in jouself te hê nie. Met sommige is die Nehushtan wat hulle opstel, hul gevoel van sonde; of hulle voel nie hul behoefte aan Christus soos hulle behoort nie, of hulle voel hul behoefte, en daarom dink hulle hulle is in ‘n goeie toestand.
DIE BEDROG VAN SELFVERBETERING
Glo my, jy mis verstaan dikwels die beloftes van Christus; daardie onvergelykbare belofte, “Kom na My toe, almal wat moeilikheid het en oorlaai is,” word gedink om ‘n belofte te wees wat gemaak is vir diegene wat moeilikheid het en oorlaai is.
GELOOF IN DIE HEILIGE GEES
My vriende, die belofte is nie gemaak vir die wat moeilikheid het of oorlaai is nie. “Waar is dit gemaak?” vra jy. Die belofte is gemaak vir die wat na Christus kom! “Kom na My toe, en Ek sal julle rus gee.” Jy mag moeg en oorlaai wees so lank as wat jy wil, maar jy sal nie rus kry deur te werk nie; dit is om na Christus te kom wat rus gee!
DIE EIS VAN VREDE
Dink nie dat jy jou behoefte aan Christus voel nie, is Verlossing; dit is om na Christus te kom, om op Hom alleen te vertrou, wat jou na die seën bring! Dink dan nie aan jou idolized bronze slang—weg daarmee! Gee die vrees op of hou dit, soos jy wil, maar kom na Jesus!
VREDE IN KRISTUS
Baie van julle, ek vrees, rus in die hoor van preke. “Ek sal eendag goed kry,” sê iemand; “Ek is altyd by die Tabernakel, of altyd by my kerk,” of, “Ek gaan om ‘n goeie Evangelie-preker te hoor, en ek sal ‘n seën ontvang.” Wat? Dink jy dat Verlossing kom deur slegs preke te hoor? Ah, Here, verantwoordelikheid kom wanneer die Evangelie eerlik gepreek word, maar niks meer, tensy jy die boodskap glo wat jy hoor.
GELOOF EN WERK
Geloof is die lewenspunt, die kom na Jesus; ek bespot preke hoor, en preke preek ook, as jy dit as die grondslag van Verlossing beskou. Dit is nie die arme trompet wat die jubilee maak nie—dit verklaar dit! O dat jy die vryheid wat die trompet verkondig, mag bekom!
DIE BELANGRIJKSTE WAARHEID
Maar sommige van julle mag sê, “Ek hoor nie net preke nie, maar ek lees die Bybel gereeld!” Ja, en ek beveel jou daarvoor aan, maar as jy verbeel dat jy in ‘n goeie en behoorlike toestand is omdat jy ‘n Bybelleser is, moet ek jou vertel dat jy as ‘n ongelowige reeds veroordeel is, en terwyl jy die Bybel lees, veroordeel daardie selfde Bybel jou!
KOM NA JESUS
Gaan voort met die lees daarvan—ek hoop jy mag daarby kom, om ‘n gelowige in Jesus te wees, maar solank jy nie ‘n gelowige in Jesus is nie, mag jy jou Bybel so veel lees as wat jy wil, dit sal jou nie—kan jou nie red nie! Wat sê ons Verlosser?
DIE KERN VAN GELOOF
Hy sê (so ek lees die oorspronklike), “Julle soek die Skrif, want daarin dink julle dat julle die ewige lewe het, en dit is hulle wat van My getuig; maar julle wil nie na My toe kom nie, sodat julle lewe kan hê.” ‘n Groot aantal in sy dae het die Skrif bestudeer, maar wou nie in Hom glo nie; jy mag net so verlore wees met ‘n kennis van die Skrif as sonder dit, as jy in die letter vertoef, en nie na die Gees van die Woord gaan nie.
KONSEKVENSIES VAN SELFVERBETERING
Daar is ander wat ‘n afgod van brons uit hul gebede maak. “Ek is nie gered nie,” sê iemand, “Ek het nie op Christus vertrou nie, maar ek bid.” Ook ek vind nie skuld aan jou gebede nie, net soos ek nie die bronzen slang in sy plek reg het om te verwerp nie, maar as jy veronderstel dat jy gered sal word deur te bid, is jy grootliks mislei! Hy wat nie deur die Kruis gered wil word nie, sal nooit deur sy kas gered word nie; hy wat nie deur Christus se wonde gered wil word nie, sal nie redeming in sy eie kreun en trane vind nie. Daar, op die Kruis is al jou hoop, Sondaar, en as jy dit nie wil hê nie, is daar geen ander! Nee, al sou jy jou knieë hard met knie buig, en jou oë blind met huil, sal jy geen poort van die Hemel vind nie, en geen hoop van genade behalwe in die Gekruisigde Verlosser! Vlug na Jesus en jy word gered!
DIE NODIGHEID VAN VRAAG
Hou van Jesus en jou gebede insult die Verlosser, want jy plaas dit in Sy plek. Ek moet hierdie dinge breek—hulle is afgode as hulle die Kruis van Jesus wegsteek.
DIE VRAE VAN DIE SOEKERS
En so, om af te sluit, is dit met al die ongelowige redenasies en rebellerende oorwegings waarmee sommige mense so oorvloedig is, dat soekers van Christus, sommige van hulle, voortdurend nuwe moeilikhede begin. As jy een twyfel oplos, kry hulle ‘n ander; as jy dit oplos, stel hulle ‘n derde voor. Hul twyfel en redenasies en vrae is soos ‘n eindelose ketting—trek een skakel op, en dit bring ‘n ander op! Hul vermoedens is soos ‘n ketting van slijkbuckets wat vol modder kom, en dan leë hulle uit, maar kom weer vol op! Daar is geen vertroosting vir hulle nie! Hul siel weier om vertroosting te ontvang; as een tiende van die vindingrykheid wat hulle gebruik om teen die Gebooie van God te rebelleer wat hulle beveel om te glo, gebruik word om eenvoudig te ondersoek wat hulle beveel word om te glo, sou hulle tot Geloof kom, en van hul twyfel gered word.
OP DIE PAD NA VERTROOSTING
Dink jy jy is wys om redes te probeer ontdek waarom jy verdoem moet word? Ek kan moeilik ‘n man voorstel in die verdoemingscel—en dit is waar elke ongelowige is—wat probeer om redes te vind waarom hy nie vergeven moet word nie! Daar lê die vergifnis voor hom, en hy soek perverse die hele skatkis van logika om argumente teen sy vergifnis, en redes vir sy uitvoering te vind! Jy dwaas! Sal jy deur jou redenasies vergaan?
DIE WEG NA Geloof
Sondaar, laat my jou sê—laat jou slinkse twyfel en redenasies aan daardie boom genagel word waar Jesus gesterf het! Kruisig hulle! Jy vermoed te veel, jy oorweeg te veel, jy vra te veel; hier is dit—ontvang dit soos ‘n klein kind wat sy vader se woord ontvang: “God was in Christus, wat die wêreld met Hom versoen het, nie hul oortredings aan hulle toegerekend het nie.” “Die Seun van die Mens het gekom om te soek en te red wat verlore was.” “Elkeen wat in Hom glo, is nie veroordeel nie.” “Hy wat die Seun van God het, het die lewe.” “Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word.” Want, “Hy wat glo en gedoop word, sal gered word; maar hy wat nie glo nie, sal verdoem word.” Hier is alles eenvoudigheid!
DIE EENVOUD VAN DIE BODE
Moet dit nie kompliseer nie! Hier is alles helder soos die middagson! Moet nie die Lig van God uitsluit nie. Mag God jou genade gee om hierdie afgode van jou te breek, en neem jou Verlosser nou, om Jesus se ontwil. Amen.
PORTIE VAN DIE BYBEL VOOR DIE PREK
— Psalms 62 & 63.
Charles Spurgeon