HOU VAS AAN JOU SKILD - Charles Spurgeon
HOU VAS AAN JOU SKILD
“Werp dan nie weg julle vrymoedigheid, wat ‘n groot beloning het nie.” – Hebreërs 10:35
Die vroeë Christene moes swaar ly vir hul geloof. Hulle was onderwerp aan groot bespotting en vyandskap. Hulle was inderdaad die spotnaam en bespotting van die hele mensdom. In Rome, in die pretorianse wagkamer, kan daar steeds spotprente van Christene en hulle Here gesien word. Ek durf nie noem wat hulle is nie, maar dit is so beledigend vir alles wat ons kosbaar ag, dat dit blywende bewys bly dat Christene gereken is as die afskrapsel van alle dinge ter wille van Jesus, hul gekruisigde Verlosser.
Maar dit het nie by bespotting geëindig nie. Hulle is beroof van hul besittings. Verwoestende boetes is op hulle opgelê. Hulle is van stad tot stad verdryf en nie geag waardig om onder die seuns van mense te woon nie. Hulle is aan almal as ‘n skouspel gemaak, in lewe en in dood. Baie keer is hulle nie soos ander veroordeeldes ter dood gebring nie, maar hul teregstelling is gepaard met omstandighede van wreedheid en bespotting wat dit des te moeiliker gemaak het om te dra. Hulle is met teer besmeer en in die tuine van Nero aan die brand gesteek om daardie tiran se losbandigheid te verlig, of na die amfiteater geneem, waar hulle met diere moes baklei en aan stukke geskeur is. Alles wat bedink kon word, wat terselfdertyd vernederend en wreed was, het hul vervolgers teen hulle uitgedink. Kwaadwilligheid het sy vernuf uitgeput op die gelowiges in Christus.
Heldhaftige Vroue en Gelowige Klagte
Tog was daar nooit ‘n dapperder geslag mense nie. “Mense,” sê ek? Nee, die vroue was so dapper soos hul broers. Die naam van sulke vroue soos Blandina sal in ewige herinnering bly. Sy is in ‘n yster stoel gesit, met swepe gemartel, of op die horings van bulle gegooi. Sulke heldinne het geen lafhartigheid getoon nie. Die sagtheid van hul geslag het net die glorie van die moed waarmee hulle aan hul Meester vasgehou het, te midde van onuitspreeklike marteling, vergroot.
Die veragte sekte het ‘n lang reeks Romeinse keisers uitgeput. Hierdie despotte het dekreet op dekreet uitgereik, elkeen meer wreed as die vorige, om die volgelinge van die Nasarener uit te roei. Maar hoe meer hulle vervolg is, hoe meer het hulle vermeerder. En in plaas daarvan om weg te kruip, het hulle dapper na die howe van die regters gekom, Christus bely en die dood getart. Nooit was die oorwinning van geduld meer volledig as in die vroeë kerk nie. Die aambeeld het die hamer gebreek deur al die houe wat die hamer daarop kon plaas, te verdra. Die geduld van die heiliges was sterker as die wreedheid van tiranne.
Christus, die onsterflike Christus, was sterker as al die pyn van die dood en hulle het getriomfeer, hoewel hulle gedood is. Waarlik het die apostel gesê: “In al hierdie dinge is ons meer as oorwinnaars deur Hom wat ons liefgehad het.”
Ons Struikelblokke en Verdediging
Die geheime rede vir die oorwinning van die Christene in daardie omstandighede was hul vertroue in Christus. Broers en susters, ons word nie aan dieselfde vervolging onderwerp nie en dit sal nie deug om onsself met die kleed van ons voorvaders toe te draai en te sê dat Christene dit en dat is, asof ons vereer moet word sonder om beproewing te verduur. Onthou egter, daar is steeds stryd vir ons. As jy ware Christene is, sal jy die beproewing van wrede bespotting moet verduur. In sommige gevalle is familieband meer ‘n bron van groot verdriet as van troos. Waarlik is dit geskrywe: “’n Man se vyande sal dié van sy eie huisgesin wees.”
Die koms van die evangelie in ‘n man se hart het dikwels veroorsaak dat hy die voorwerp van haat geword het vir diegene wat hom tevore liefgehad het. In sy eie huis en in die samelewing buitekant moet die Christelike werker in hierdie dae dikwels erger tye deurstaan as wat sommige mense besef. En in amper elke sfeer van die lewe ontmoet die egte Christen die “koue skouer” en die spot – en soms met wrede wanvoorstelling en laster. Want totdat die harte van mense verander word, sal vervolging in een of ander vorm voortduur. Dié wat na die vlees gebore is, sal altyd dié wat na die Gees gebore is, vervolg.
Vertroue: Ons Skild van Hoop
Vir ons is ons enigste verdediging heilige vertroue—die vertroue wat die martelare onderhou het—en tot ons spreek Paulus net so goed as tot hulle: “Werp dan nie weg julle vrymoedigheid, wat ‘n groot beloning het nie.”
Laat ons eers die elemente van hierdie vertroue ondersoek waarvan die apostel praat. Daarna sal ons bespreek hoe dit weggegooi kan word—mag God verhoed dat ons ooit probeer om dit te doen! Derdens, sal ons oorweeg waarom dit vasgehou moet word—want dit “het ‘n groot beloning.”
Wat is die Elemente van Hierdie Vertroue?
Diegene wat vertroud is met die oorspronklike taal sal weet dat dit nie maklik is om hierdie woord in een enkele Afrikaanse woord uit te druk nie. Die naaste vertaling sou waarskynlik vrymoedigheid wees – “Werp nie jou vrymoedigheid weg nie.” Maar dit beteken iets meer as vrymoedigheid, want ons lees van Christus dat Hy openlik gespreek het. Hier in die oorspronklike Grieks is dit dieselfde woord wat vertaal word as “vrymoedigheid.”
Dit beteken daardie vryheid, daardie vrede, daardie tuisgevoel wat ‘n mens dapper, vry en vol vertroue maak. Ons kom terug na die woord in die teks – jou vertroue, jou kinderlijke openhartigheid, jou vryheid, kalmte, vrede van hart, rus, en gevoel van sekerheid, en daarom moed. Die apostel het baie bedoel toe hy gesê het: “Werp nie jou vertroue weg nie.”
Hou Vas aan jou Geloof
En die elemente daarvan lyk vir my so: Eerstens, vertroue in die beginsels wat jy aangehang het. Sommige mense lyk of hulle dink dat ‘n toestand van twyfel die beste is wat ons kan bereik. Maar God het vir ons duidelike waarhede gegee.
HOU VAS AAN JOU SKILD
“Werp dan nie weg julle vrymoedigheid, wat ‘n groot beloning het nie.” – Hebreërs 10:35
Alle Christene aanvaar dit as ‘n saak van leer, maar baie min glo dit werklik. Wanneer jy met hulle praat oor die feit dat God gebede verhoor, kyk hulle jou verbaas aan. Jy vertel hulle van gevalle waar Hy jou geantwoord het, en hulle kyk na jou asof jy ‘n wonder is. Die geliefde mnr. Muller se weeshuis in Bristol word gesien as ‘n soort wonderwerk, en ons self, in daardie en ander gevalle, is bewus van ‘n gevoel van verbasing wanneer ons hoor hoe God gebede beantwoord.
Dit behoort nie so te wees nie. As ons die vertroue het wat ons in ons hemelse Vader behoort te hê, sal ons verbaas wees oor Sy goedheid, maar nie oor die feit dat Hy Sy beloftes hou en Sy kinders se gebede verhoor nie. Soms, toe ek ‘n kind was, was ek verbaas oor my pa se goedheid wanneer hy vir my gegee het wat ek gevra het. Maar nie wanneer hy dit voorheen aan my belowe het nie.
‘n Liefdevolle kind vra met verwagting. Dalk sou hy nie gevra het as hy nie verwag het om te ontvang nie, maar hy vra omdat hy verwag om te ontvang. En, o, watter soete vertroue is dit—om te weet dat God jou Vader is, dat jy deur Jesus Christus in gelukkige betrekking met Hom staan, en dat jy met Hom kan praat en alles wat jy begeer, kan vra, met die belofte—“Verlustig jou in die Here, en Hy sal jou die begeertes van jou hart gee.” O, geseënde, geseënde vertroue! Mag ons dit altyd geniet!
Bo en behalwe dit, hoe heerlik is dit om te weet dat selfs wat ons nie bid nie, weens onkunde of vergeetagtigheid, ons genadige God dit sal skenk. “Julle hemelse Vader weet wat julle nodig het voordat julle Hom vra.” Ek wil bid asof ek die Here aan alles moet herinner, en tog voel ek, wanneer ek dit gedoen het, dat Hy nooit vergeet het nie, en dat Hy nie kan nalaat om enigiets wat goed is vir my, te gee nie. Het Hy nie gesê: “Geen goeie ding sal Ek onthou van dié wat regverdig wandel nie”?
Geliefdes, dit is die vertroue wat ons teenoor God het, dat Hy ons alles wat nodig is vir hierdie lewe en godsaligheid sal skenk. Dat Hy ons nie sal toelaat om bo ons vermoë versoek te word nie, en dat wanneer Hy ‘n beproewing stuur, Hy ook ‘n uitweg sal maak. “Ah,” sê iemand, “dit is ‘n gelukkige manier van lewe as ons net daartoe kan kom.” Dit is hoe jy behoort te lewe, geliefde broeders, en as jy ooit so lewe, onthou dan die teks, “Werp dan nie jou vertroue weg nie.”
As jy dit het, hou dit vas. As jy ‘n kinderlike eenvoud van vertroue in God het, reken dit as ‘n kosbare juweel en bewaak dit dag en nag. Laat niemand jou daarvan beroof nie, maar werk met alle mag, deur Sy geseënde Gees, om in hierdie vertroue te bly solank jy lewe.
Jy kan hierby voeg die vertroue dat Hy in staat is om dit wat jy aan Hom toevertrou het, te bewaar, want ons het hierdie vertroue—dat of ons slaap of wakker is, ons saam met Hom sal wees. “Ons is vol vertroue,” sê ek, “en verkies eerder om afwesig van die liggaam en teenwoordig by die Here te wees,” want ons is vol vertroue dat al laat ons hierdie tent agter, “ons ‘n tempel van God het, ‘n huis nie met hande gemaak nie, ewig in die hemele.”
Met vertroue sien ons uit na die opstanding na die dood. Ons sien uit na ‘n groot hereniging met die geliefdes wat voor ons gegaan het. Ons sien uit daarna om tevrede te wees wanneer ons wakker word in Sy gelykenis. Ons sien uit daarna om die Koning in Sy skoonheid te sien in die land wat ver is. Ons sien uit daarna om op Christus se troon te sit, net soos Hy oorwin het en met Sy Vader op Sy troon gaan sit het. Ons troos mekaar met hierdie woorde. Ja, ons juig en ons reken dat die lyding van hierdie tyd nie werd is om vergelyk te word met die heerlikheid wat in ons geopenbaar sal word nie.
Hoe om Ons Vertroue Nie Weg te Gooi Nie
Ek het my bes gedoen om die vertroue te beskryf. Kom ons bestee nou ‘n paar oomblikke om te oorweeg hoe ONS DIT KAN WEGGOOI. Dit tref jou dadelik, wanneer jy die gedeelte lees—en die beste uitleggers stem hiermee saam—dat daar hier ‘n verwysing is na die Griekse soldaat met sy skild aan sy arm. Wanneer hy na die slagveld gegaan het, moes hy of met sy skild terugkom, of op sy skild gedra word—maar hy moes dit nooit weggooi nie.
Onder die Spartane was daar ‘n wet dat enige soldaat wat sy skild weggooi, moes sterf—hy was nie geskik om ‘n soldaat te wees nie. Jy onthou seker hoe een van die ou Skrifgesange praat van die skild van die magtige wat “veragtelik weggegooi” is. Dit wys dat in die ou oorlogstye die weggooi van jou skild ‘n skande was. Dit was ‘n teken van oorgawe, ‘n beëindiging van die stryd en die hoop op veiligheid, veel minder op oorwinning.
Ons vertroue is ons skild en ons mag dit nie weggooi nie, of toelaat dat iemand dit van ons afneem nie, maar ons moet dit vashou totdat die geveg klaar is en die oorwinning vir ewig gewen is.
Hoe kan jy jou vertroue weggooi? Jy kan dit weggooi deur dit te verruil vir selfvertroue. Jy kan afstap van die platform van eenvoudige vertroue in jou Verlosser, en baie gou selfvertroue begin ontwikkel. Op die pad hemel toe is daar baie afdelings en by elkeen roep die duiwel: “Verander hier na selfgeregtigheid!”
Hou Vas aan Christus Alleen
My geliefde broeders, julle wat in die Gees begin het, hoop julle om in die vlees volmaak te word? Hou vas aan Christus as die Verlosser van sondaars totdat jy sterf. As dit tot nou toe Christus was, moenie probeer om ‘Christus en Kie.’ te maak nie, want daardie firma sal faal. Christus alleen sal bly staan en vir ewig staande bly. Wat ook al die storm mag bring, daardie bank sal altyd muntstukke uitdeel, sonder einde.
HOU VAS AAN JOU SKILD
“As sy broers vir hom sou sê: ‘Johannes, vra vir Vader vir so-en-so,’ sal hy antwoord: ‘Nee, dit is beter dat jy vra; ek is uit gunstigheid by hom.’”
Miskien het die vader nog nie ’n woord gesê nie, maar die seun is bewus daarvan dat hy verkeerd gedoen het en voel onrustig. As hy ‘n wyse kind is, sal hy dadelik na sy vader gaan en sê: “Vader, ek het verkeerd gedoen. Vergewe my.” En nadat sy vader gesê het: “Ja, liewe kind, ek vergewe jou,” sal sy vertroue terugkeer. Maar deur verkeerd te doen, het hy sy vertroue weggegooi. Hy het nog steeds geloof in sy vader dat hy hom sal voorsien van kos en klere en alles wat nodig is—hy verloor nooit daardie geloof nie—maar wanneer hy ongehoorsaam is, het hy nie daardie vertroue in sy vader wat hom in staat stel om soos ‘n geliefde, bevoordeelde kind op te tree nie.
My broers en susters, ons kan nie vertroue in God geniet as ons in ongehoorsaamheid lewe nie. Oom Brooks het gesê: “Versekerheid sal maak dat ons ophou sondig, of sondig sal maak dat ons ophou met versekerheid.” En wees verseker, dit is so. Hy wat in die lig van God se aangesig wandel, moet waak oor sy dade. Die gunstelinge van konings lewe onder ‘n jaloerse oog. Meer word verwag van dié wat hul hoofde op Christus se bors lê as van enige ander dissipels. Jy kan nie jou hemelse Vader bedroef en steeds dieselfde vertroue in Hom hê nie.
Miskien weet sommige van julle dat julle nie hierdie vertroue het nie. Onthou dat die Here gereed is om jou te vergewe. Hy wag vir jou om te kom en te sê: “Vader, ek het gesondig.” Moet nooit toelaat dat sonde in jou gewete broei nie. Dit is goed om elke aand deur belydenis alles uit te wis. Mnr. Muller het vanaf hierdie preekstoel gesê: “Begin nie die dag, tensy jy gelukkig in die Here voel nie.” Die raad is goed. Waak en wandel in gehoorsaamheid, dan sal jy die vryheid van kinders teenoor God hê. “Geliefdes, as ons hart ons nie veroordeel nie, het ons vertroue teenoor God.”
Waak teen die Wereldse Invloede
Daar is nog ‘n manier om ons vertroue te verloor, en dit is deur in wêreldse geselskap te verkeer en met die ligsinnige en vrolike te meng. ‘n Kind sou gou sy liefdevolle, vertrouende gevoel teenoor sy vader verloor as sy vader ‘n vyand gehad het en hy voortdurend in daardie vyand se huis gekuier het en al die verkeerde taal aangehoor het. Hy sou geleidelik harde en verkeerde gedagtes oor sy vader begin koester—en as sy vader geweet het dat hy met sy vyande geassosieer het, sou die kind nie dieselfde kon voel as voorheen nie.
Was jy al in geselskap waar die gesprek glad nie opbouend was nie, maar ligsinnig en moontlik erger? As jy ‘n kind van God is, het jy nie gevoel dat jy daarna geskik was vir gebed nie? Jy wou bid, maar kon nie. ‘n Verdoofde invloed sal oor jou intieme gemeenskap met God kom as jy hegte bande het met ongelowiges. Jy kan nie met God wandel en terselfdertyd met Sy vyande nie. Jy kan nie in verbintenis met Christus wees en verwag dat Hy op jou sal glimlag as jy deelgeneem het aan die beker van die duiwels nie.
Moenie jou soete vertroue en heilige vrymoedigheid in God se teenwoordigheid verloor deur met die wêreld te meng nie, maar kom uit onder hulle uit en wees afgesonder.
Pasop vir ’n Veranderde Lewe Doel
Jy kan jou vertroue baie maklik verloor deur jou lewensdoel te verander. Die Christen se lewensdoel is om vir God se heerlikheid te lewe. As hy dit doen, kan geen vervolging hom ooit skud nie. As sy goed gesteel word, sê hy: “As dit God verheerlik dat ek my besittings verloor, is ek nie ‘n verloorder nie. Ek het jare gelede my goed aan God gegee.” As hy in die tronk gesit word, sê hy: “Ek het my vryheid verloor, maar ek is nie ‘n verloorder nie. Ek het lank gelede my vryheid aan God gegee.” As hulle hom vertel dat hy sal sterf, sê hy: “Wel, ek is nie ‘n verloorder nie, want ek het lank gelede my lewe aan Hom gegee. Ek behoort heeltemal aan Christus.”
Solank jou doelwit God is, sal jy dapper soos ’n leeu wees. Maar ‘n laag motief is die moeder van lafhartigheid. Veronderstel ‘n prediker preek om eer van mense te ontvang? Hoe gretig sal hy wees om sy hoorders te behaag—en hy sal sy boodskap aanpas om dit te doen. Maar as sy enigste doel die heerlikheid van God is, sal hy nie sy taal versag of teregwysings terughou weens mense se woede nie.
As ons ons doelwit eers verskuif, as ons eer van mense soek, of geld, of enige iets vir onsself, dan het ons ons vertroue weggegooi. Jy kan volkome vol vertroue wees wanneer jy voel, “Wat ek gedoen het, het ek gedoen vir God se heerlikheid. Ek het ‘n skoon gewete daaroor.” Maar jou vertroue is weg as jou motief selfsugtig is. Waarom, jy kan 7,000 duiwels in die gesig kyk en nie vir een van hulle omgee nie, wanneer jou gewete die skerp oë van God kan verduur.
Gaan Vorentoe—Terugval is Verlies
Ongelukkig het sommige ongelukkige belydende Christene blykbaar hul vertroue weggegooi in totale ongeloof. Hulle het begin met groot vertroue van ‘n sekere aard. Soos Pliable, van die Stad van Vernietiging, was hulle op pad na die Hemelse Stad om dit vir ewig te geniet. Maar hulle het in die Moeras van Wanhoop geval en gevoel dat hulle vertroue nie kon volhou nie—en so het hulle uit die moeras gekom aan die kant wat die naaste aan hulle huis was en het teruggekeer deur blote wanhoop.
Mag God ons daarvan bewaar! Onthou, as jy werklik ‘n Christen is, is daar niks anders vir jou as om deur te veg nie. Dit is wat Bunyan ons indruk met sy portret van die Pelgrim, wat, toe hy Apollyon in die pad sien staan en hom hoor sweer dat hy sy siel sou vernietig, sou wou omdraai, maar besef het dat hy geen wapenrusting vir sy rug het nie, en dat terugkeer seker vernietiging sou beteken.
Moenie Jou Skild Weggooi Nie
Nou, geliefdes, ons moet vorentoe gaan. As ons dink om af te wyk, gooi ons ons vertroue weg en gee ons die beloning daarvan prys.
Charles Spurgeon