Hierdie Jaar Ook - Charles Spurgeon
Hierdie Jaar Ook
“Hierdie jaar ook.” Lukas 13:6. Aan die begin van ‘n nuwe jaar en die aanvang van ‘n nuwe bundel preke, verlang ons vurig om die woord van vermaning uit te spreek, maar helaas, tans is die prediker ‘n gevangene en moet hy van sy kussing af spreek in plaas van sy preekstoel! Laat die paar woorde wat ons kan saamvoeg, nie met verminderde krag kom omdat hulle van ‘n siek man af kom nie, want die musket wat deur ‘n gewonde soldaat afgevuur word, stuur die koeël met geen minder krag nie. Ons begeerte is om met lewende woorde te spreek, of glad nie te spreek nie. Hy wat ons in staat stel om op te sit en hierdie bewerige sinne saam te stel, word versoek om hulle met Sy Gees te beklee, sodat hulle na Sy eie sin mag wees. Die tussenkomende wynboer het gepleit vir die vrugtelose vyeboom, “laat dit hierdie jaar ook staan,” asof hy ‘n jaar vanaf die tyd waarin hy gespreek het, gedateer het.
Bome en vrugdraende plante het ‘n natuurlike maatstaf vir hul lewens—duidelik het ‘n jaar tot ‘n einde gekom toe dit tyd was om vrugte op die vyeboom te soek, en ‘n ander jaar het begin toe die wynboer weer begin het met sy grawe- en snoeiwerk. Mense is so onvrugbaar dat hul vrugdra geen sekere periodes merk nie, en dit word nodig om kunsmatige verdelings van tyd vir hulle te maak. Daar lyk geen vaste tydperk vir die geestelike oes of wynoes van die mens te wees nie, of as daar wel is, kom die skove en die trosse nie op hul tyd nie, en daarom moet ons vir mekaar sê—“Hierdie sal die begin van ‘n nuwe jaar wees.”
Laat dit so wees, dan. Laat ons mekaar gelukwens met die aanskoue van die dagbreek van “hierdie jaar ook,” en laat ons verenig bid dat ons dit mag binnegaan, daarin voortgaan en dit tot ‘n einde bring onder die onveranderlike seën van die Here aan wie alle jare behoort.
I. Die Begin van ‘n Nuwe Jaar Roep ‘n Terugblik Op
Laat ons dit bedagsaam en eerlik neem. “Hierdie jaar ook”—dan was daar vorige jare. Die wynboer was nie vir die eerste keer bewus van die vyeboom se mislukking nie, en ook het die eienaar nie vir die eerste keer gekom om vrugte tevergeefs te soek nie. God, wat ons “hierdie jaar ook” gee, het ander voor dit gegee—Sy spaarbarmhartigheid is geen nuutjie nie! Sy geduld is reeds op die proef gestel deur ons provocasies.
Eers het ons jeugjare gekom toe selfs ‘n bietjie vrug aan God besonder soet vir Hom is. Hoe het ons hulle deurgebring? Het ons krag in wilde hout en onbedagsame takke ingegaan? As dit so is, kan ons daardie vermorste krag, daardie lewe misbruik, daardie sonde wat buitengewoon vermenigvuldig is, wel bekla. Hy wat ons daardie goue maande van jeug misbruik het sien, gee ons nietemin “hierdie jaar ook,” en ons moet dit met ‘n heilige jaloesie binnegaan sodat wat van krag en ywer oorbly nie in dieselfde vermorsende rigtings as voorheen sal wegloop nie.
Na ons jeugjare het daardie van vroeë manlikheid gevolg toe ons begin het om ‘n huishouding te vestig en soos ‘n boom op sy plek gevestig te word. Toe sou vrugte ook kosbaar gewees het. Het ons enige gedra? Het ons aan die Here ‘n mandjie somervrugte aangebied? Het ons die eerstelinge van ons krag aan Hom geoffer? As ons dit gedoen het, kan ons wel die Goddelike Genade aanbid wat ons so vroeg gered het! Maar as nie, dan verwyt die verlede ons en, met ‘n vermanende vinger, waarsku dit ons om nie “hierdie jaar ook” die pad van die res van ons lewens te laat volg nie! Hy wat jeug en die oggend van manlikheid vermors het, het sekerlik genoeg gehad van dwaasheid—die verlede mag hom goed versadig het om die wil van die vlees te werk—dit sal ‘n oorvloed van hoogmoed wees om “hierdie jaar ook” in die diens van sonde te laat vertrap.
Baie van ons is nou in die fleur van die lewe en ons jare wat reeds verby is, is nie min nie. Moet ons steeds bely dat ons jare deur die sprinkaan en die kannerwurm verteer word? Het ons die halfpad-huis bereik en weet steeds nie waarheen ons gaan nie? Is ons dwaas op veertig? Is ons ‘n halfeeu oud volgens die kalender en steeds ver van jare van diskresie? Alas, groot God, dat daar mense moet wees wat hierdie ouderdom oorskry het en steeds sonder kennis is! Ongered op sestig? Onverander op sewentig? Onbewus op tagtig? Onvernuut op negentig? Hierdie is elkeen en almal skrikwekkende woorde! Miskien sal hulle op ore val wat hulle moet laat tintel, maar hulle sal dit hoor asof hulle dit nie gehoor het nie. Voortgesette boosheid kweek hardheid van hart en wanneer die siel lank in onverskilligheid geslaap het, is dit moeilik om dit uit die dodelike sluimering te wek.
Die geluid van die woorde, “hierdie jaar ook,” laat sommige van ons jare van groot barmhartigheid onthou, sprankelend en flitsend van vreugde. Was daardie jare aan die Here se voete gelê? Hulle was vergelykbaar met die silwer klokkies aan die perde—was hulle “heiligheid aan die Here”? As nie, hoe sal ons daarvoor antwoord as “hierdie jaar ook” vrolik is met gelukkige barmhartigheid en steeds in die weë van onverskilligheid deurgebring word? Dieselfde woorde herinner sommige van ons aan ons jare van skerp lyding toe ons inderdaad omgegrawe en bemes is. Hoe het daardie jare verloop? God het groot dinge vir ons gedoen, sorgvuldige en duur boerdery uitgevoer, met buitengewone groot en wyse sorg vir ons gesorg—het ons gelewer volgens die voordeel ontvang? Het ons van die bed af opgestaan, meer geduldig en sagmoedig, van die wêreld afgeskei en aan Christus geheg? Het ons trosse voortgebring om die wynboer te beloon?
Laat ons nie hierdie vrae van selfondersoek weier nie, want dit mag wees dat dit nog ‘n van hierdie jare van ballingskap is, nog ‘n seisoen van die smeltkroes en die verfyningspot! Die Here gee dat die komende verdrukking meer kaf uit ons mag neem as enige van sy voorgangers—en die koring skoner en beter laat.
Die nuwe jaar herinner ons ook aan geleenthede vir bruikbaarheid wat gekom en gegaan het—en aan onvervulde voornemens wat net geblom het om te verdor. Sal “hierdie jaar ook” wees soos die wat verby is? Mag ons nie hoop op Genade om voort te gaan op Genade wat reeds verkry is nie, en behoort ons nie krag te soek om ons arm sieklike beloftes in robuuste aksie te verander nie? As ons terugkyk op die verlede, betreur ons die dwaashede waardeur ons nie gewilliglik gevange gehou sou wou word “hierdie jaar ook” nie, en ons aanbid die vergewende barmhartigheid, die bewarende Voorsienigheid, die grenzelose vrygewigheid, die Goddelike liefde waarvan ons hoop om “hierdie jaar ook” deelgenote te wees.
II. As die Prediker Vryelik Kon Dink
As die prediker vryelik kon dink, kon hy die teks na sy wil in baie rigtings stuur, maar hy is swak en moet dit dus met die stroom laat dryf wat dit na ‘n tweede oorweging voer—die teks noem ‘n barmhartigheid.
Dit was in groot goedheid dat die boom wat die grond verontrief het, toegelaat is om vir nog ‘n jaar te staan. Verlengde lewe moet altyd as ‘n gawe van barmhartigheid beskou word. Ons moet “hierdie jaar ook” as ‘n gawe van Goddelike Genade sien. Dit is verkeerd om te praat asof ons niks omgee vir die lewe nie en ons bestaan hier as ‘n kwaad of ‘n straf beskou. Ons is hier “hierdie jaar ook” as die gevolg van liefde se pleidooi en in die uitvoering van liefde se planne. Die goddelose man moet beskou dat die Here se lankmoedigheid op sy verlossing dui, en hy moet toelaat dat die bande van liefde hom daartoe trek.
O, dat die Heilige Gees die lasteraar, die Sabbatbreker en die openlik verdorwenes kan laat voel watter wonder dit is dat hulle lewens verleng is “hierdie jaar ook!” Word hulle gespaar om te vloek, te mors en hul Skepper te trotseer? Sal dit die enigste vrug wees van geduldige barmhartigheid? Die uitsteller wat die boodskapper van die Hemel met sy vertragings en beloftes afgeskiet het—moet hy nie wonder dat hy toegelaat is om “hierdie jaar ook” te sien nie? Hoe is dit dat die Here hom geduld het en met sy wisselvallighede en huiweringe saamgeleef het? Is hierdie jaar van Genade bestem om op dieselfde wyse deurgebring te word? Vlugtige indrukke, haastige voornemens en vinnige afvalligheid—sal dit die uitputtende storie oor en oor wees?
Die geskokte gewete, die tiranniese passie, die gesmoorde emosie! Sal dit die tekens van nog ‘n jaar wees? Mag God verhoed dat enigeen van ons huiwer en talm deur “hierdie jaar ook.” Oneindige Genade hou die byl van Geregtigheid terug—sal dit beledig word deur die herhaling van die sondes wat die oprigting van die instrument van toorn veroorsaak het? Wat kan meer tergend wees vir die hart van goedheid as besluiteloosheid? Tereg mag die profeet van die Here ongeduldig raak en uitroep: “Hoe lank hink julle op twee gedagtes?” Tereg mag God self ‘n besluit afdruk en ‘n onmiddellike antwoord eis!
O, Twyfelsugtige Siel
O, twyfelsugtige siel, hoe lank sal jy nog bly weeg tussen Hemel en Hel, asof dit moeilik is om te kies tussen die slawerny van Satan en die vryheid van die Groot Vader se huis van liefde?
“Hierdie jaar ook,” sal jy in verset teen Geregtigheid voortgaan en die milddadigheid van Barmhartigheid verdraai tot ‘n lisensie vir nog verdere rebellie?
“Hierdie jaar ook” moet Goddelike Liefde misbruik word as ‘n geleentheid vir aanhoudende sonde?
O, moenie so laag en veragtelik optree nie, so strydig met elke edele instink, so nadelig vir jou eie beste belange!
Die Gelowige Word Uit die Hemel Gehou
Die gelowige word uit die Hemel gehou “hierdie jaar ook” uit liefde en nie uit woede nie.
Daar is sommige ter wille van wie dit nodig is dat hy in die vlees moet bly—sommige wat hy moet help op hul pad na die Hemel—andere wat hy deur sy onderrig tot by die Verloser se voete moet lei.
Die Hemel van baie heiliges is nog nie vir hulle voorberei nie, omdat hul naaste metgeselle nog nie aangekom het nie en hul geestelike kinders nog nie in ‘n voldoende getal in Glorie bymekaar gekom het om hulle met ‘n volkome hemelse verwelkoming te begroet nie!
Hulle moet wag “hierdie jaar ook,” sodat hul rus des te heerliker kan wees en die skove wat hulle saam met hulle bring, vir hulle groter vreugde kan bied.
Bly op Aarde “Hierdie Jaar Ook”
Sekerlik, ter wille van siele, ter wille van die vreugde om ons Here te verheerlik en ter wille van die vermeerdering van die juwele van ons kroon, kan ons bly wees om “hierdie jaar ook” op aarde te wag.
Hier is ‘n wye veld, maar ons mag nie te lank daarin vertoef nie, want ons ruimte is klein en ons kragte selfs kleiner.
“Hierdie Jaar Ook” Imploreer ‘n Grens
Ons laaste swak uiting moet jou herinner dat die uitdrukking “hierdie jaar ook” ‘n grens impliseer.
Die wynboer het nie langer ‘n respyt gevra as net een jaar nie. As sy grawe en bemesting nie suksesvol sou wees nie, sou hy nie langer pleit nie, en die boom sou afgekap word.
Selfs wanneer Jesus die Pleiter is, het die versoek om barmhartigheid sy grense en tye.
Dit is nie vir altyd dat ons met rus gelaat sal word en toegelaat word om die grond te verontrief nie.
As ons nie berou het nie, moet ons vergaan! As ons nie baat vind by die graaf nie, moet ons deur die byl val!
‘n Laaste Jaar Vir Almal
Daar sal ‘n laaste jaar vir elkeen van ons kom! Daarom moet elkeen vir homself sê—Is dit my laaste?
As dit die laaste vir die prediker sou wees, sou hy sy lendene omgord om die boodskap van die Here met sy hele siel oor te dra en sy medemens aanspoor om met God versoen te word.
Geliefde Vriend, is “hierdie jaar ook” jou laaste? Is jy gereed om die gordyn op die ewigheid te sien oplig?
Is jy nou voorbereid om die middernagtelike geroep te hoor en in te gaan na die bruilofsmaal?
Die Nagedagte van Oordeel
Die Oordeel en alles wat daarop volg, is sekerlik die erfdeel van elke lewende mens—geseënd is hulle wat, deur geloof in Jesus, in staat is om die regbank van God te trotseer sonder enige vrees!
Al leef ons lank genoeg om onder die oudste inwoners getel te word, moet ons uiteindelik vertrek—daar moet ‘n einde wees, en die Stem moet gehoor word—“So sê die Here, hierdie jaar sal jy sterf.”
Soveel het voor ons gegaan en gaan elke uur, dat niemand enige ander herinnering behoort nodig te hê nie, en tog is die mens so gretig om sy eie sterflikheid te vergeet en daarmee sy hoop op saligheid prys te gee, dat ons dit nie te dikwels in herinnering kan roep nie.
Berei Voor om God te Ontmoet
O, sterflike Mens, wat dink jy? Berei voor om jou God te ontmoet, want jy moet Hom ontmoet!
Soek die Verlosser, ja, soek Hom voordat nog ‘n son sak in sy rus!
Nog een keer, “hierdie jaar ook,” en dit mag wees vir hierdie jaar, en slegs hierdie jaar, word die Kruis opgerig as die vuurtoring van die wêreld—die een Lig waarna geen oog tevergeefs kan kyk nie!
Kyk na die Lig en Leef
O, dat miljoene na daardie Lig sou kyk en lewe!
Binnekort sal die Here Jesus ‘n tweede keer kom en dan sal die glans van Sy Troon die sagte straling van Sy Kruis vervang!
Die Regter sal gesien word eerder as die Verlosser! Nou red Hy, maar dan sal Hy vernietig!
Laat ons Sy stem op hierdie oomblik hoor!
Hy het ons nog ‘n dag gegee, laat ons gretig wees om die genadige seisoen aan te gryp!
Laat ons vandag in Jesus glo, aangesien dit ons laaste dag mag wees!
‘n Finale Versoek
Hierdie is die pleidooie van een wat nou in swakheid terugval op sy kussing. Hoor dit ter wille van jou siele en leef! Amen.
Charles Spurgeon