HEMELSE METINGKUNDE - Charles Spurgeon
HEMELSE METINGKUNDE
“Dat Hy julle gee, volgens die rykdom van Sy heerlikheid, om met krag versterk te word deur Sy Gees in die innerlike mens, dat Christus deur die geloof in julle harte woon; en dat julle in die liefde gewortel en gegrond mag wees, sodat julle saam met al die heiliges ten volle kan begryp wat die breedte en lengte en diepte en hoogte is; en die liefde van Christus kan ken, wat alle kennis te bowe gaan, sodat julle vervul kan word tot al die volheid van God.” Efesiërs 3:16-19.
Hierdie hemelse meetkunde is ‘n edele kuns, een van die mees wenslike aard, soos blyk uit die vurige apostoliese gebede daarvoor. Paulus was nie tevrede om net sielesorg te doen en as ‘n geestelike vader op te tree nie, maar het ook die rol van ‘n sorgsame versorger aangeneem, wat verlang het om diegene wat hy tot geloof gebring het, te sien groei tot geestelike volwassenheid.
Hy het hulle geestelike onderwyser geword, soos ‘n vader wat met liefde toesig hou oor sy kinders. Sy sorgsame wysheid gee ons die vertroue dat die seën waarvoor hy bid, van die hoogste waarde moet wees. “Om hierdie rede buig ek my knieë voor die Vader van onse Here Jesus Christus.” Hy het gevoel dat dit van die uiterste belang was dat die gelowiges nie net bewus moes wees van God se genade nie, maar ook van die verhewe kwaliteite en volmaakthede daarvan—wat hy hier vergelyk met ‘n viervoudige meting. In hierdie meting, geliefdes, moet ons geoefen wees.
As ons niks van wiskunde weet nie, mag ons ten minste vaardig wees in hierdie geestelike meetkunde, en in staat wees om saam met al die heiliges die breedte en lengte en diepte en hoogte van Jesus se kosbare liefde te begryp.
VOORBEREIDING VIR HEMELSE KENNIS
Paulus is ‘n wyse leermeester en verlang dat die gelowiges eers die nodige opleiding ontvang voordat hulle hierdie edel wetenskap van Christus se liefde kan bemeester. Net soos ‘n skoolmeester nie dadelik algebra aan ‘n kind leer nie, moet ons eers die eenvoudiger lesse van geloof en bekering bemeester. Ons begin met die alfabet in die skool van berou en geloof, en ons moet die lesse van Christelike heiligheid leer voordat ons die hoër wetenskappe van geestelike volmaaktheid kan betree.
Die nuwe gelowige is nie dadelik gereed om die liefde van Christus in sy volheid te meet nie. Daar is ‘n tydperk van groei voordat ons in die dieptes van God se liefde kan ingaan. Paulus bid dus dat hulle eers in die innerlike mens versterk word— “versterk met krag deur Sy Gees.” Ons geloof moet onwankelbaar wees, ons liefde moet vuriger word, en ons hoop helder, voordat ons in staat is om die volle omvang van God se liefde te verstaan.
Die Gees van God is die bron van hierdie krag. Hy werk deur middel van die Woord, gemeenskap met Christus, gebed en die ervarings van die Christelike lewe om ons innerlike mens te versterk. Dit is eers wanneer ons deur die Heilige Gees versterk word dat ons in staat is om hierdie hemelse kennis te bereik. “Versterk met krag,” sê Paulus—dit beteken dat ons ‘n buitengewone maat van geestelike krag ontvang.
Ons sal beslis die hemel bereik, selfs al het ons net so min geloof soos ‘n mosterdsaadjie, maar die apostel bid dat ons nie net gered word nie, maar ook sterk en oorvloedig in ons geestelike reis. Soos ‘n skip wat die storm trotseer en met vol vaart en wapperende vlae die hawe binnekom, moet ons ‘n oorvloedige ingang in die ewige lewe hê.
CHRISTUS IN ONS HARTE
Die tweede deel van hierdie voorbereidende onderwys is “dat Christus deur die geloof in julle harte woon.” Paulus verlang dat Christus die voortdurende onderwerp van ons gedagtes en liefde moet wees. Net soos ‘n student wat heeltyd aan sy vak dink, moet ons Christus in ons harte hou, as die bron van ons kennis en liefde.
Hierdie woorde, “Christus woon in julle harte,” beteken dat Hy binne-in ons moet wees, die naaste aan ons diepste wese. Die sterrekundige kan nie altyd die sterre sien nie, want hulle is ver weg, maar ons ster skyn altyd in die hemel van ons harte. Die plantkundige moet wag vir sy blomme om in die seisoen te bloei, maar ons Heer blom altyd in ons siele.
DIE KRAG VAN GELOOF
Die beeld van Christus in ons harte is soos ‘n innerlike biblioteek wat ons in staat stel om Sy liefde voortdurend te bestudeer. Ons dra ‘n “hart-uitgawe van die Boek van die Kruis,” wat ons altyd by ons het. Christus in ons, die hoop op heerlikheid—dit is die sleutel tot ‘n lewe van geloof en kennis van Sy liefde.
Ons sal geen vordering maak in die skool van die kruis tensy ons Christus altyd voor ons stel as die onderwerp van ons voortdurende oorpeinsing nie. Om werklik die breedte en lengte en diepte en hoogte van Sy liefde te verstaan, moet ons hele lewe gewy wees aan die strewe om Hom te ken, en die krag van Sy opstanding te verstaan.
Mag die Here ons lei in hierdie verhewe wetenskap, sodat ons gevul kan word met die volheid van God. Amen.
HEMELSE MEETKUNDE
“Dat Hy julle gee, volgens die rykdom van Sy heerlikheid, om met krag versterk te word deur Sy Gees in die innerlike mens, dat Christus deur die geloof in julle harte woon; en dat julle in die liefde gewortel en gegrond mag wees, sodat julle saam met al die heiliges ten volle kan begryp wat die breedte en lengte en diepte en hoogte is; en die liefde van Christus kan ken, wat alle kennis te bowe gaan, sodat julle vervul kan word tot al die volheid van God.” – Efesiërs 3:16-19
Liefde as Leermeester
Ek sou wens dat ons almal ingeskryf was as ywerige studente in Jesus se kollege, lede van Corpus Christi—die liggaam van Christus—vasbeslote om ‘n goeie graad te behaal in die leer van die kruis, ‘n kennis wat selfs die engele begeer om te verstaan. Maar om dit te bereik, moet die hart vol wees van Jesus, bruisend van Sy liefde, vlamend daarmee, oorlopend daarmee. Daarom bid die apostel dat Christus in julle harte mag woon.
Let op die woorde: “dat Hy mag woon,” nie dat Hy julle soms besoek, soos ‘n gas wat toevallig ‘n nag in ‘n huis deurbring nie, maar dat Hy bly—dat Christus Sy intrek in julle harte neem, om nooit weer te vertrek nie, maar om daar te woon vir ewig en altyd.
Nog meer, let op: “dat Hy mag woon in julle harte,” die beste kamer van die huis van menswees; nie net in julle gedagtes nie, maar in julle liefde; nie net in julle verstand nie, maar in julle diepste geneentheid. Paulus verlang dat julle ‘n blywende liefde vir Christus het—nie net ‘n vlam wat opvlam tydens ‘n vurige preek, maar dan weer uitdoof tot net ‘n paar kole nie. Hy bid vir ‘n voortdurende vuur, soos die vlam op die altaar wat nooit uitgedoof is nie.
Geloof as Grondslag
Hierdie liefde kan egter nie sonder geloof kom nie. Geloof moet sterk wees, anders sal die liefde nie vurig wees nie. Die wortel van die blom moet gesond wees, of ons kan nie verwag dat die bloeisel geurig sal wees nie. Geloof is die wortel van die lelie, en liefde is die blom daarvan.
Jesus kan nie in julle harte bly en jul liefde vervul nie, tensy julle Hom met ‘n stewige geloof omhels. Daarom bid Paulus dat julle altyd op Christus sal vertrou, sodat julle ook altyd sal liefhê. Wanneer Christus dan voortdurend die voorwerp van julle liefde en geloof is, sal julle gereed wees om die liefde van Christus in sy volle dimensies te begryp—iets wat andersins onmoontlik sou wees.
Oefening in Liefde
Die apostel gaan verder en bid dat hulle geoefen word in die kuns van heilige liefde— “dat julle gewortel en gegrond mag wees in die liefde.” Elke ervare onderwyser weet dat dit nuttig is om die student eers op ‘n eenvoudiger tak van sy vak te laat oefen voordat hy hom na die hoër vlakke lei.
Net so wil Paulus hê dat, terwyl julle in Christus se liefde gewortel is, julle geoefen word in die beoefening van liefde. Soos ‘n boom wat diep in die grond gewortel is en stewig bly staan, moet julle liefde vir Christus vasstaan, onwankelbaar soos ‘n gebou wat op ‘n vaste fondament gegrond is.
My geliefde broers en susters, julle kan nie Christus se liefde ten volle verstaan, tensy julle Hom self liefhet nie. Net soos ‘n gierige persoon nie die vreugde van vrygewigheid verstaan nie, sal iemand wat nie liefhet nie, sukkel om Christus se liefde te begryp.
Die Wetenskap van Hemelse Meetkunde
Nou kom ons by die studie self—die wetenskap van hemelse meetkunde. Volgens die teks het ons te make met ‘n vaste liggaam om te meet, want ons moet die “breedte en lengte en diepte en hoogte” daarvan verstaan. Hierdie viervoudige meting toon die werklikheid van die liefde van Christus aan. Vir baie mense is die liefde van Jesus niks anders as ‘n mooi teorie of ‘n sentimentele geloof nie, maar vir Paulus was dit ‘n tasbare werklikheid, meetbaar, vas en solied.
Net soos ‘n seevaarder die diepte van ‘n oseaan moet meet deur daar naby te kom, so moet ons Christus se liefde leer ken deur diep in Sy wese in te beweeg. Watter nederige genade is dit nie, dat die onmeetlike liefde van Christus so verlaag tot ons begrip, sodat ons dit kan meet en verstaan!
Mag ons, geliefdes, almal geoefen word in hierdie wonderlike kuns, totdat ons Christus se liefde in al sy dimensies kan begryp. Amen.
HEMELSE MEETKUNDE
“Dat Hy julle gee, volgens die rykdom van Sy heerlikheid, om met krag versterk te word deur Sy Gees in die innerlike mens, dat Christus deur die geloof in julle harte woon; en dat julle in die liefde gewortel en gegrond mag wees, sodat julle saam met al die heiliges ten volle kan begryp wat die breedte en lengte en diepte en hoogte is; en die liefde van Christus kan ken, wat alle kennis te bowe gaan, sodat julle vervul kan word tot al die volheid van God.” – Efesiërs 3:16-19
‘n Intieme Gemeenskap
Sal die mens weier om gemeenskap te hê met sulke neerbuigende liefde? Behoort dit nie ons diepste begeerte te wees om die intiemste kennis van Jesus se driewerf-geseënde liefde te bekom en te behou nie? Ons wil nie net een aspek van hierdie liefde meet nie, maar in elke vorm waarin dit geopenbaar kan word—van bo en van onder, sodat ons in alle opsigte van Christus se liefde goed vertroud mag wees.
Ons wil die binneste geheime van die Verlosser se liefde ken—sy dade en opofferings wat sigbaar is; sy breedte—die raadsbesluite en planne wat dit inhou; sy diepte—die verborge deel daarvan; sy lengte—sy uithouvermoë en geduld; en sy hoogte—sy oorwinnings en heerlikhede.
Ons wil alles weet wat moontlik is, want wanneer ons alles geleer het wat sterflinge kan leer, is daar steeds iets wat ons nie kan begryp nie. Daarom voeg die apostel by: “om die liefde van Christus te ken, wat alle kennis te bowe gaan.”
Die Breedte van Christus se Liefde
Kom ons kyk na die woorde van ons teks in volgorde. Die eerste doelwit van die Christen se kennis behoort die breedte van die Verlosser se liefde te wees. Daar is ‘n sekere groep Christene wat hierdie punt nog moet bestudeer, want hulle het ‘n baie nou idee van die Here se liefdevolle goedertierenheid. Hulle sien dit as iets baie smal, amper soos die dun rand van ‘n skeermes.
Maar die breedte van Christus se liefde, geliefdes, word in die Skrif geopenbaar as so wyd dat dit tot alle rasse en mense strek—nie net tot die Jood nie, maar ook tot die heiden. Hierdie liefde is soos die oseaan wat elke kus bespoel. Dit het konings op hul trone bereik, maar met gelyke en meer dikwels oorvloedige guns die slawe in hul tronke omhels.
In sommige opsigte kom die liefde van Jesus tot elke mens, want daar is nie ‘n man of vrou wat nie iets aan die goedheid van God deur Christus se liefde verskuldig is nie. Die uitstel wat die sondaar uit die hel hou, is beslis te danke aan daardie liefde wat sê: “Spaar dit nog ‘n bietjie, totdat Ek daarom grawe en dit bemes, en as dit vrug dra, goed so.”
Die Spesiale Liefde van Christus
Ons moet ook kyk na die spesiale liefde van Christus. Ons is dikwels geneig om te dink dat die aantal van God se uitverkorenes maar klein is. Wie het ons dit vertel? Toe die Verlosser gevra is: “Here, is dit min wat gered word?” het Hy nie die vraag direk beantwoord nie, maar eerder gesê: “Streef daarna om in te gaan deur die nou poort.”
Dit is asof Hy gesê het: “Of daar baie is of nie, jy moet alles in jou vermoë doen om in te gaan.” Ek hoop dat die menigte van die uitverkorenes die getal van die verlore mense ver sal oorskry.
Ons kry die beste idee van die breedte van Christus se liefde wanneer ons dit sien vloei na ons verlore en skuldige self. Ek het nooit gedink dit was ‘n stroom so wyd totdat ek gevind het dat dit my bereik het nie—ja, selfs ek.
Die Lengte van Christus se Liefde
Die volgende aspek om te bestudeer is die lengte van Christus se liefde. As Christus maar net vir ‘n paar minute aan ons gedink het, sou dit ‘n wonderlike neerbuiging wees. Maar Hy het aan ons gedink so lank as wat Hy bestaan!
Die liefde van God vir Sy uitverkorenes is ewig. Dit het begin voor die wêreld geskape is en dit sal nooit ophou nie. Christus het ons van ewigheid af liefgehad en Hy sal ons liefhê tot in die ewigheid.
Diepte en Hoogte van Sy Liefde
Kyk na die diepte van Sy liefde—hoe ver Hy neergedaal het om ons te red! Hy het vlees geword, en selfs verder gedaal tot die dood van die kruis. O, hoe diep is hierdie liefde dat dit ons uit die diepste sondes kan red!
En dan is daar die hoogte van Sy liefde. Dit sal uiteindelik in die hemel gesien word, wanneer Hy ons ophef om saam met Hom in die ewige heerlikheid te wees. Ons sal by die engeleskarre aansluit, verheug oor die oorwinning wat Christus vir ons behaal het.
Afsluiting
In vier woorde opgesom: vir breedte is die liefde van Jesus onmeetlik; vir lengte is dit ewig; vir diepte is dit onpeilbaar; en vir hoogte is dit oneindig. O, mag die Heilige Gees ons leer in hierdie groot waarhede!
Amen.
Charles Spurgeon