HEMEL SE KINDERS ONDER GOD SE SORG - Charles Spurgeon
HEMEL SE KINDERS ONDER GOD SE SORG
“Ek het ook vir Efraim leer loop, terwyl Ek hulle aan hulle arms geneem het.” – Hosea 11:3.
As jy die begin van hierdie hoofstuk mooi oplet, sal jy ‘n wonderlike ketting van genade opmerk; elke reël is ‘n kosbare juweel, en die hele gedeelte is ‘n skatkis van onuitspreeklike waarde. Die hoofstuk begin met liefde—oue, soewereine, verkiesende liefde. “Toe Israel ‘n kind was, het Ek hom liefgehad.”
Toe die volk Israel in ‘n baie nederige en arm toestand was, en in Egipte se slawerny en onderdrukking gebring is, het God Sy liefde op hulle gevestig en hulle Sy eie erfdeel genoem. Nie om hulle groot getalle of magtigheid as ‘n nasie was hulle gekies nie, maar toe hulle klein en veragtelik was, was hulle nogtans geliefd deur God.
VERKIESENDE GENADE
Verkiesende genade het die naam van Israel op Jehovah se hart geskryf. Op geestelike wyse is ons, wat glo, in dieselfde bevoorregte toestand, en ons harte juig vandag oor die herinnering aan “Sy groot liefde, waarmee Hy ons liefgehad het, selfs toe ons dood was in oortredinge en sondes.”
Dit is die oorsprong van waar al Sy genadestrome vloei— “Ek het jou liefgehad met ‘n ewige liefde, daarom het Ek jou getrek met goedertierenheid.” Soos die goue rivier wat in Eden ontstaan het, vertak hierdie verkiesende liefde in baie strome, en maak die tuin van die Here vrugbaar.
Dit is die wortel van waaruit die boom van seën ontspring. “Hy het ons geseën met alle geestelike seëninge in die hemele in Christus Jesus, soos Hy ons in Hom uitverkies het voor die grondlegging van die wêreld” (Ef 1:3, 4).
DIE SEËN VAN SEUNSKAP
Die volgende soet woord in hierdie hoofstuk is seunskap— “Toe Israel ‘n kind was, het Ek hom liefgehad, en My seun uit Egipte geroep.”
Ons is, volgens die geïnspireerde apostel, “voorbeskik tot aanneming tot kinders deur Jesus Christus vir Homself, volgens die welbehae van Sy wil” (Ef 1:5).
Aanneming volg nou op die hakke van verkiesing en bring ontelbare seëninge met hom saam. “Omdat julle kinders is, het God die Gees van Sy Seun in julle harte gestuur, wat roep, Abba, Vader.”
Seunskap met God is ‘n onuitspreeklike waardigheid, en tog is dit vir sulke stof en as soos ons gereserveer! Wat sal ons sê oor hierdie groot voorreg? Is ons nie oorweldig met aanbiddende dankbaarheid nie?
DIE ROEP VAN VERLOSSING
En, omdat ons in hierdie hoofstuk liefde en seunskap het, sien ons onmiddellik daarna, in dieselfde vers, roeping, saligheid, en verlossing— “Ek het My seun uit Egipte geroep.”
Die Here laat Sy uitverkore volk nie vir ewig in die gebondenheid van sonde nie; wanneer die dag van hulle jubeljaar aanbreek, gaan hulle uit sonder prys of losgeld, met ’n hoë hand en ’n uitgestrekte arm.
Hulle kan nie vir ewig onder skuld bly nie, en hulle sal nie vir altyd kinders van die toorn wees soos ander nie—uit Egipte moet hulle kom wanneer die tyd vervul is!
DIE GENADE VAN OPVOEDING
Dan kom ons op die seën van heilige opvoeding en lering, soos ons in ons teks vind: “Ek het Efraim leer loop, terwyl Ek hulle aan hulle arms geneem het.” Soos iemand wat klein kinders leer stap, hulle wankelrige treë ondersteun, en hulle leer hoe om een voet voor die ander te sit, totdat hulle uiteindelik alleen kan hardloop.
God het Sy volk gelei soos ‘n moeder wat haar kind help stap. Wat ‘n genadevolle en neerbuigende sorg het Hy nie aan hulle betoon nie! Net soos Hy vir Israel gelei het, lei Hy ook vir ons.
GENESING VIR DIE SWAKES
En, asof hierdie genade nie genoeg was nie, word God ook ’n geneesheer. “Ek het hulle genees.” Hulle het nie net swakheid gehad wat ondersteun moes word nie, maar ook siektes en gebreke wat medisyne nodig gehad het.
Wie kan sê hoeveel ons almal aan die hemelse apteek verskuldig is?
MET BANDE VAN LIEFDE
Dan vind ons dat God hulle lei op die paaie van gehoorsaamheid en heiligheid—nie met toue en kettings wat hulle teen hul wil dwing nie, maar met sagte “bande van liefde.”
Hierdeur werk die Gees van God in ons om te wil en te doen volgens Sy welbehae. “Die liefde van Christus dring ons.”
God se genade is soos ‘n ware opvoeder—Hy neem ons, swak en onvolmaak, en lei ons na Sy volmaaktheid.
RUS EN VOEDING
Hy het nie net die juk van ons skouers afgeneem nie, maar het ons ook gevoed met “die beste koring”. Hy versadig ons met die kosbare waarhede van Sy Woord—kos wat ons siele vervul en ons met blydskap laat sing!
Sien hoe God Sy liefde steeds verder uitbrei, soos ‘n berg wat oor ‘n ander uitstyg, sodat ons, uit die dieptes van ons benoudheid, kan klim na die hoogtes van Sy seën!
Hy lei ons soos ‘n kind wat leer loop, met liefdevolle sorg en eindelose genade.
GOD SE TENDER SORG
Die prentjie van ‘n verpleegster en ‘n kind wat leer stap, wat ons in die teks sien, wys die wonderlike sorg van God oor Sy mense. Hy het Israel nie hardhandig uit Egipte gelei nie, maar hulle stap vir stap gehelp, met groot geduld en liefde.
Net so lei Hy ons, Sy kinders, in hierdie wêreld vol beproewinge, tot ons uiteindelik by ons ewige tuiste aankom—geheel en al ondersteun deur Sy hand.
GEEN ONVERWAGSE OPDRAGTE
Geen onverwagte bevel is aan hulle gegee dat hulle onmiddellik al die bande moes breek wat hulle aan Egipte verbind het nie; hulle was nie in ‘n onverwagte oomblik gedwing om die preie, knoffel en uie agter te laat en die woestyn in te trek nie. In plaas daarvan, is ‘n lang reeks wonderwerke voor hulle oë vertoon—nie net om die mag van Farao te breek nie, maar ook om hulle aan te moedig om hulself aan die Voorsienigheid van God toe te vertrou.
Hulle behoort sterk genoeg gewees het om dadelik uit Egipte te trek, by die eerste woord van hul leier. Het hulle die ou verbond wat met hul vaders gemaak is, vergeet? Dat die Here vir hulle ‘n land sou gee wat oorloop van melk en heuning? Maar hulle was soos klein kinders en kon nie groot dade verrig nie; hulle moes moed, dapperheid, en geloof in die onsigbare God van hul vader Abraham geleer word.
GOD SE WONDERWERKE IN DIE VELDE VAN ZOAN
Al die plae wat God in die velde van Zoan bewerk het, het ‘n donker kant vir Egipte gehad, maar ‘n blink kant vir Israel. Dit was vir hulle ‘n “leer om te gaan”—’n sagte aansporing om op God te vertrou en op Sy roep te reageer.
Tog, nadat hulle al Jehovah se wonders gesien het, toe hulle uiteindelik hul eerste tree geneem het en hulself by Sukkot bevind het, en later by Pi-Hagirot aan die see, het hulle gebewe soos kinders wat wankelrig is en gereed om te val! Was dit nie ‘n tedere genade van God dat Hy Sy hand uitgesteek en hulle opgehou het, en al hul vrese op een slag verdryf het nie?
DIE ROOI SEE EN DIE EINDE VAN VRESE
Hulle was bang toe hulle die sweep van hul taskmasters hoor klap en die gekletter van die oorlogswapens agter hulle hoor, maar God het, asof met een magtige slag, ‘n einde gemaak aan alles wat hulle kon benoud maak. Ek sien nêrens dat die kinders van Israel weer bang was dat die Egiptenare hulle in die wildernis sou agtervolg en probeer terugdryf as slawe nie. Die ou vrees was op slag uitgedelg!
Hulle was slawe en het hul meesters gevrees, maar Egipte se mag was so vreeslik gebreek by die Rooi See dat Israel, wat voorheen gewankel het, selfs begin het om op die ritme van die triomfantelike tamboeryn te dans! Oneindige sagmoedigheid het die struikelblokke uit hul pad verwyder, sodat hul brose geloof nie sou struikel nie.
AANHOU LEI IN DIE WILDERNIS
Toe hulle veilig in die wildernis was, is hulle steeds soos kinders behandel—en hulle het dit nodig gehad. Hulle het baie sigbare manifestasies van God se teenwoordigheid ontvang. ‘n Ware geestelike geloof verwag geen manifestasie vir die sintuie nie. God behandel ons vandag soos volwassenes, vergeleke met hoe Hy die Israeliete versorg het.
Ons het geen sigbare pilaar van heerlikheid wat oor ‘n tasbare tabernakel skyn nie; ons het geen Shekinah oor ‘n materiële genadetroon nie; ons het geen heilige plekke of simboliese aanbidding meer nie—“Waar ons Hom ook al soek, daar is Hy gevind, en elke plek is heilige grond!”
Ons diens aan die geestelike God is geestelik. Ons wandel deur geloof en nie deur sig nie. Die stamme van Israel, as kinders in hul geloof, het verskeie manifestasies gehad—maar ons het die blywende teenwoordigheid van die Heilige Gees en die vaste getuienis van die Woord van God.
SIMBOLIESE ONDERRIG
‘n Ander deel van hierdie geestelike versorging wat die Here met Sy mense gedoen het, was hulle onderrig deur simboliek. Hy het hulle nie, soos ons, ‘n duidelike visioen van die heerlike evangelie in die aangesig van Jesus Christus gegee nie; maar aangesien hulle nie die plain waarheid kon lees nie, het hulle prente in hul boeke nodig gehad—en daarom het Hy hulle baie simbole gegee.
Die môre- en aandlam was vol van lesse vir hulle; die bloed aan die deurposte, die pasga—dit was alles deel van ‘n soort kinderopvoeding deur prente. Hulle het die hoëpriester in sy wit klere gesien, die altaar, die kandelaar, die toonbrode—dit was alles onderrig vir kinders wat geleer word om te stap.
LEIDING DEUR SIMBOLE
Vir Israel was simbool en teken hul hoofonderrig. Alles wat hulle beleef het, was ‘n simbool—die brood wat hulle geëet het, was voedsel uit die hemel, die water wat hulle gedrink het, het gespring uit die lewende rots! Hulle was beskut teen die hitte deur die wolk; hulle was verlig snags deur die vuurstolp.
VEERTIG JAAR VAN LEERING
Die hele veertig jaar van hulle reis in die wildernis was ‘n lang “leer hulle om te gaan”. Hulle was nie ‘n volk wat in staat was om ‘n goed gereëlde staat te vorm nie; hulle was nie meer as ‘n klomp slawe nie, en hulle was nie geskik vir selfbestuur nie—daarom is hulle gelei, opgelei, en onderrig oor ‘n periode van veertig jaar, voordat hulle uiteindelik gereed was om in Kanaän gevestig te word.
ONS EIE REIS VAN LEIDING
Kom ons dink nou ‘n rukkie aan onsself. Hoe genadig is die Here nie met ons ook nie—soos ‘n verpleegster wat ‘n klein kind oppas, het Hy ons behandel.
Ons eerste treë in geloof, soos ‘n kind wat leer loop, was alles onder Sy sorg. Ons het geval en opgestaan, maar Hy het ons hand gehou.
ONS IS STERK WANNEER ONS ONS SWAKHEID BELY
Ons is nooit sterk totdat ons bely dat ons swak is nie! Die apostel se woorde is waar: “Wanneer ek swak is, dan is ek sterk.” Die verpleegster bepaal die kind se inspanning en laat hom toe om net ‘n paar tree op ‘n keer te neem—nie te veel nie.
Onthou ons hoe wankelrig ons eerste tree was? Ons het treurig gestrompel; ons wandel was soos die gesig van die man wat mense soos bome sien—’n mengsel van lig en duisternis. Ons het uitgeroep: “Here, ek glo! Help U my ongeloof.”
Daar was slegs een of twee beloftes in God se Woord waaraan ek kon vashou toe ek die eerste keer na Hom gekom het. My siel het ‘n bietjie rus gevind in die Woord: “Elkeen wat die Naam van die Here aanroep, sal gered word.” Dit was die enigste belofte waaraan ek kon vashou.
EERSTE TREË VAN GELOOF
Ek ken mense wat net vertroosting kon vind in hierdie kosbare woord: “Hy wat na My toe kom, sal Ek geensins uitwerp nie.” Hulle het slegs ‘n bietjie geglo—dit was skaars geloof; hulle het net sover gekom as om te hoop en te vertrou, maar dit was dikwels gemeng met baie twyfel en vrees. Hulle kon nie verder kom nie!
Wat ‘n vreugde is dit vir die Christenleraar om ‘n jong bekeerling te sien wat sy eerste treë van geloof neem! Ons het hulle al sien val met twyfel en vrese, maar ons is bly dat hulle selfs ‘n bietjie in die pad van geloof kan stap en selfs ‘n gedeelte van God se Woord kan glo!
GEDULDIGE ONDERWYSING
Wat ‘n genade is dit dat die Here Sy waarheid stadig aan ons openbaar! Ons behoort nie te verwag dat jong bekeerlinge die leerstelling van verkiesing verstaan of dieper teologiese waarhede soos die vereniging met Christus kan begryp nie.
Weet hulle dat Christus die Verlosser is, en dat hulle sondaars is? Wel, laat ons hulle dan nie dwing om te hardloop voordat hulle kan stap nie! “Ek het baie dinge om vir julle te sê,” het die Verlosser gesê, “maar julle kan dit nou nie dra nie.”
Net so stel die Here Sy kinders bloot aan die waarheid, bietjie vir bietjie, reël op reël, voorskrif op voorskrif. Hy openbaar nie alles aan ons dadelik nie, want as ons alles van die begin af moes weet, sou ons oorweldig word deur die oorvloed van die openbaring!
STADIGE OPENBARING
Die Here laat die lig stadig deurdring. Soos met iemand wat lank in die donker was—om hulle skielik in volle lig te bring, sal hulle oë seermaak. Net so is dit met die Here se kinders—Hy lei hulle stadig in die heerlikheid van Sy Koninkryk in, soos kinders voorberei word vir volwassenheid.
Het jy al gesien hoe ‘n verpleegster ‘n kind aanmoedig om ‘n paar ekstra treë te neem deur iets voor te hou wat vir hom aantreklik is? Net so het die Here ons dikwels gelei tot dapperder dade van diens, deur vir ons tekens van Sy teenwoordigheid te gee en ons harte met Sy liefde te vervul.
GROEI IN GELOOF
Ons het almal ervaar dat ons, deur God se genade, beloon is vir ons swak geloof, so ons het begeer om te sien wat sterker geloof kon vermag. En so het die Here ons geleidelik verder gelei in Sy pad. Hy het ons nie oormatig beproef nie, maar het ons gelei soos ‘n verpleegster wat haar hande onder die kind se arms plaas om hom op te hou sodat hy nie te lank beproef word en skade ly nie.
Net so beproef die hemelse Vader ons geloof, bietjie vir bietjie. As ons eenmaal volwasse is in Christus, sal ons met groter beproewings getoets word, want die Here geniet dit om geloof te versterk, en Hy verheerlik Homself deur ons natuurlike swakheid te versterk met Sy krag.
GOD SE ONGELOOFLIKE GEDULD
Dink terug, geliefde broers en susters, en bevestig hoe geduldig God met ons was. Het ons al ooit so baie geduld met ‘n ander gehad as wat Hy met ons gehad het? Onmoontlik!
Ons strompel nog steeds soos kinders, ons sukkel om regop te bly, maar ons is seker dat Sy geduld sal voortduur totdat ons nie meer daarvan nodig het nie! Hy sal ons dra soos op arendsvlerke, en ons hou met onuitputlike liefde en krag.
GOD SE ONVERGELYKBARE GEDULD
Maar ons moet ook onthou dat God se geduld met ons verder strek as dié van ‘n verpleegster met ‘n kind. Ons het immers die gedagte dat ons kan stap—en dit is die uitdaging! Eers moet ons ons verkeerde maniere van wandel afleer, en dan moet ons die regte maniere aanleer.
Ons probeer om op krukke te loop, ons vertrou dikwels op die vlees eerder as op die eenvoudige geloof. Dit is moeilik om ons heeltemal op God te werp, maar totdat ons dit doen, sal ons nooit werklik rus vind nie.
DIE VADER SE LIEFDE
Waarom het moeders soveel geduld met hul kinders? Want hulle is hul eie. En die rede waarom die Here so geduldig met ons is, is omdat ons Sy kinders is—nog steeds Sy kinders, altyd Sy kinders! Hierin lê ‘n wonderlike krag— nog steeds Sy kinders!
Wanneer ons voel dat ons geen hoop het nie, kan ons met sekerheid weet: Hy sal ons leer stap totdat ons uiteindelik sal hardloop sonder om moeg te word, en wandel sonder om flou te raak.
Mag elkeen hier hul vertroue op hierdie goeie Vader stel, en mag Hy ons aanhou leer om te stap in Sy weë. Amen.
Charles Spurgeon