Heilige Geweld - Charles Spurgeon
Heilige Geweld
“Van die dae van Johannes die Doper af tot nou toe ly die koninkryk van die hemel geweld, en die geweldadiges gryp dit met mag.” – Matteus 11:12
Toe Johannes die Doper in die wildernis van Judea gepreek het, het die skare mense wat rondom hom gedruk het, buitengewoon gewelddadig geword om naby genoeg te kom om sy stem te hoor. Net so, toe ons Verlosser gepreek het, het dieselfde toneel dikwels plaasgevind. Die menigtes was onmeetbaar groot, groter as enige voorafgaande gebeurtenis. Dit was asof Hy elke stad, elke dorp, en elke klein gemeenskap uitgetap het waar Hy gegaan het om die Woord van die Evangelie te verkondig.
Die Geweld van Begeerte
Hierdie mense was egter nie soos ons hedendaagse kerk- en kapelgangers nie—tevrede om te hoor as hulle kon, en nog meer tevrede om sonder gehoor te bly as dit moontlik was nie. Nee, hulle was buitengewoon ernstig om naby genoeg te kom om Jesus se stem te hoor. Hulle begeerte om die Verlosser te hoor was so intens dat hulle op mekaar gedruk en selfs op mekaar getrap het! Die skare het so gewelddadig geword in hul poging om Hom te nader dat van die swakkeres omgestamp en vertrap is.
Toe Jesus hierdie worstelinge gesien het, het Hy gesê: “Dit is presies wat geestelik gebeur met diegene wat gered wil word. Net soos julle op mekaar druk en stoot om by My stem uit te kom, moet julle ook so wees as julle gered wil word, want die koninkryk van die hemel ly geweld, en die gewelddadiges gryp dit met mag.”
Die Ernst van Geestelike Geweld
Jesus het vir Homself ’n skare siele voorgestel wat vurig daarna streef om by die lewende Verlosser uit te kom. Hy het gesien hoe hulle druk en stoot in hul gretige begeerte om Hom te bereik. Hy het sy hoorders gewaarsku dat, tensy hulle hierdie vurigheid in hul siele het, hulle Hom nooit reddend sou bereik nie. Maar as hulle dit wel het, sal hulle beslis gered word.
Geweld as ’n Vereiste
“Maar,” sê iemand, “wil u hê ons moet verstaan dat, as ’n mens gered wil word, hy geweld en vurige erns moet gebruik om verlossing te bekom?” Ek sê dit beslis! Dit is die leer van die teks.
God se Werk en Ons Strewe
“Maar,” sê iemand, “ek het gedink dit is alles die werk van God!” En dit is waar, van die begin tot die einde! Maar wanneer God die werk in die siel begin het, is die konstante effek van God se werk in ons om ons aan die werk te stel. En waar God se Gees werklik met ons werk, sal ons ook begin streef. Dit is net ’n toets om diegene wat die Gees van God ontvang het van diegene wat Hom nie ontvang het nie, te onderskei.
Die Gees van Geweldige Begeerte
Dié wat werklik die Gees van God ontvang het, is gewelddadige mense—hulle het ’n gewelddadige begeerte om gered te word, en hulle streef hewig daarna om in te gaan by die nou poort. Hulle weet goed dat bloot die poging om in te gaan nie genoeg is nie, want baie sal probeer om in te gaan, maar sal nie in staat wees nie, en daarom streef hulle met alle mag en krag.
Die Kenskappe van Gewelddadige Mense
Kyk na hierdie gewelddadige mense. Verbeel jou hulle wanneer hulle die huis van God binnegaan. Daar is geen gaap, geen traagheid of onoplettendheid by hulle nie; geen gedagte dat as hulle maar net die tyd deurbring, hulle genoeg gedoen het nie. Nee. Hulle hoor met beide hul ore, kyk met beide hul oë, en dwarsdeur die diens het hulle ’n intense begeerte om Christus te vind.
Die Oproep tot Gebed
Merk hierdie mense nadat hulle huis toe gegaan het. Hulle gaan na hul kamers en begin bid. Maar dit is nie daardie slaperige gebed wat tussen slaap en wakker gedoen word nie. Nee, hulle val op hul knieë en roep uit met heilige angs: “Here, red my of ek vergaan! O Here, red my!”
Die Versekering van Sukses
Hulle het ’n vurige en gewelddadige begeerte om gered te word, en hul vurige gebede en erns is die seker teken dat hulle die koninkryk van die hemel met geweld sal inneem.
Slotgedagtes
Mag ons almal hierdie heilige geweld aanneem, want sonder dit sal die poorte van die hemel vir ons gesluit bly, en ons sal nooit die ewige heerlikheid ingaan nie.
Die Ernst van Verlossing
“Ek smeek U, strek U hand uit en red my arme siel van daardie vernietiging wat nou my gees agtervolg!”
Kyk na hulle, nadat hulle gebid het—hulle neem God se Woord in hul hande en draai dit om en om. Hulle lees nie die hoofstukke asof dit genoeg is om net na die letters te kyk nie, maar hulle lees soos Watts dit in sy lied sê:
“Tog red ‘n bevende sondaar, Here,
Wie se hoop nog sweef rondom U Woord,
Sal dit land op ‘n soete belofte daar,
En seker ondersteuning teen wanhoop.”
Dan gaan hulle weer op hul knieë! “O Here, spreek tot my siel deur U Woord! Help my, Here, om vas te hou aan die belofte; gee my die vermoë om dit te gryp! O, laat my siel nie vergaan weens ‘n gebrek aan U hulp en genade nie.”
Die Geweldige Sielestryd
Sien hierdie gewelddadige mense wat God ernstig gemaak het oor hul verlossing—jy sal nie vind dat hulle hul geestelike stryd net in hul gebedskamers loslaat nie. Waar hulle ook al gaan, daar is ‘n heilige erns wat die wêreld nie verstaan nie! Hulle soek na Jesus en sal nie rus nie, en kan nie rus nie, totdat hulle Hom gevind het.
Hulle nagte is onrustig met drome en hul dae is somber met die smagting na die seën—sonder die seën kan hulle nie lewe nie, en sonder dit durf hulle nie sterwe nie!
Die Vraag van Heilige Geweld
My hoorder, was jy al ooit een van hierdie gewelddadige mense, of is jy nou een? Geseënd is God as hierdie heilige geweld in jou gees is—jy sal die hemel met krag inneem! Jy sal dit deur storm verower en die poorte van die hemel breek met die geweld van jou gebede! Hou net vol met aandrang. Pleit, worstel, hou aan om te streef, en jy sal uiteindelik oorwin.
Die Gebrek aan Heilige Begeerte
Maar ah, my hoorder, as jy nog nooit ‘n sterk, onoorwinlike drang oor jou siel gehad het nie, is jy steeds ‘n vreemdeling vir die dinge van God. Jy verstaan nie daardie oorwinnende geweld waardeur die poorte van die hemel oorrompel word nie.
Sommige van ons kan terugkyk na die tyd toe ons Christus gesoek het. Ek self kon destyds maklik vroeg in die oggend wakker word. Die eerste straal lig wat my kamer binnegekom het, het my wakker gemaak om Baxter’s Call to the Unconverted wat onder my kussing gelê het, op te neem. Ek het geglo dat ek nie genoeg berou gehad het nie, en ek het dit begin lees. O, hoe het ek gehoop dit sou my hart breek! Daarna het ek Doddridge’s Rise and Progress of Religion in the Soul en Alleine’s Alarm geneem en dit gelees. Maar ek dink ek sou dit tot vandag toe kon lees en nie een greintjie beter wees nie, as ek nie iets beter as alarm gehad het nie—die herinnering dat Christus in die wêreld gekom het om elke sondaar te red wat gewillig is om op Sy bloed en geregtigheid te vertrou en Hom op Sy woord te neem.
Die Drang na Genade
Het jy nie al baie mense gesien wat gesê het: “Ek móét genade hê, ek móét dit hê—dit is nie iets wat ek mag hê of nie mag hê nie—maar ek is ‘n verlore siel as ek dit nie het nie”? Wanneer hulle bid, lyk dit asof hulle soos Simson is—hulle gryp die twee pilare van die hemel se poort van Genade, en hulle trek daaraan asof hulle dit uit sy ewige wortels sou ruk voordat hulle die seën laat gaan!
Hulle het gestry en op die poorte van die hemel gehamer totdat dit gelyk het asof hulle die goue grendels sou breek eerder as om weggewys te word! Niemand vind vrede totdat hy in so ’n passie van erns kom om gered te word nie—dan sal hy geen vrede hê totdat Christus vergifnis oor sy siel spreek en hom in lewe en vryheid bring nie.
Die Begin van Heilige Geweld
“Die koninkryk van die hemel ly geweld en die gewelddadiges gryp dit met mag.” Maar hierdie geweld eindig nie wanneer ’n mens Christus vind nie. Dit begin dan om hom in ‘n ander vorm te oefen. Die man wat vergewe is en dit weet, word dan gewelddadig verlief op Christus! Hy het Hom nie net ’n bietjie lief nie, maar hy het Hom lief met sy hele siel en sy hele mag.
Geweld in Gebed en Dade
Merk sy gebede, en jy sal sien daar is geweld in al sy smekinge wanneer hy vir die siele van mense pleit. Merk sy dade, en hulle is gewelddadig opreg, gewelddadig ernstig. Wanneer hy preek, is daar geen eentonige gebrom nie—hy praat soos ’n man wat bedoel wat hy sê en wat moet praat, of anders, wee hom as hy nie die evangelie verkondig nie!
Die Gees van Lewe in die Kerk
As ek kyk na baie van die kerke—ja, selfs baie lede van my eie kerk—vrees ek dat hulle glad nie kinders van God is nie, want daar is geen teken van hierdie heilige geweld in hulle nie! Glo jy dat ons ooit die koninkryk van die hemel met ’n troep dooie mense gaan verower?
Die Nood aan Lewende Gees
Ons het lewende predikers, lewende hoorders, lewende ouderlinge nodig! Totdat ons mense het wat die vuur van die lewe in hul siele het—wat lewendige tonge, oë en siele het—sal ons nooit sien hoe die koninkryk van die hemel met geweld ingeneem word nie.
Slotgedagtes
My broeders, wat ons vandag nodig het in die kerke, is heilige geweld—nie teen mekaar nie, maar teen die dood en die hel, teen die hardheid van mense se harte en teen ons eie slaperigheid!
Die Goue Plek van Glorie
Hy het ook bo-op die plek sekere mense sien loop, geklee in goue klere. Toe sê Christen: “Mag ons daar ingaan?” Die Interpreter het hom geneem en hom na die deur van die paleis gelei. En daar, by die deur, het ’n groot menigte mans gestaan wat begeer het om in te gaan, maar wat nie durf nie.
Daar het ook ’n man ’n entjie van die deur af gesit, by ’n tafel, met ’n boek en ’n inkpot voor hom, gereed om die naam op te skryf van diegene wat sou ingaan. Christen het gesien dat daar in die deur baie manne met wapens gestaan het, vasberade om enigeen wat probeer het om in te gaan, soveel skade aan te doen as wat hulle kon. Christen was verbaas.
Die Man van Moed
Maar toe almal terugdeins van die gewapende manne, sien Christen ’n man met ’n baie dapper voorkoms na die man by die tafel stap en sê: “Skryf my naam neer, meneer.” En toe dit gedoen is, het die man sy swaard getrek en ’n helm op sy kop gesit en na die deur gesnel, waar die gewapende manne met dodelike krag op hom toegeslaan het. Maar die man, glad nie ontmoedig nie, het met kragtige houe geslaan en hom deur hulle almal gesny.
Nadat hy en die ander baie wonde uitgedeel en ontvang het, het hy deurgedring en na die paleis gestorm. Terwyl hy ingegaan het, was daar ’n aangename stem wat van binne gehoor is, van diegene wat bo-op die paleis geloop het, en hulle het gesê:
“Kom in, kom in,
Ewige glorie sal jy wen.”
So het hy ingegaan, en was geklee met sulke klere soos hulle.
Die Waarheid van die Droom
En sekerlik het die dromer die waarheid van God in sy droom gesien! So is dit—as ons ewige glorie wil wen, moet ons veg!
“Verseker, ons moet veg as ons wil regeer,
Versterk ons moed, Here!”
Jy het vyande binne jou, vyande buite jou, vyande onder jou, vyande aan alle kante—die wêreld, die vlees en die duiwel! En as die Gees van God jou lewend gemaak het, het Hy jou ‘n soldaat gemaak, en jy kan nooit jou swaard bêre voordat jy die oorwinning behaal het nie!
Die Geweld van Opposisie
Die man wat gered wil word, moet gewelddadig wees vanweë die teenstand wat hy moet trotseer! Maar veroordeel jy nog steeds hierdie man en sê dat hy ’n entoesias en ’n fanaat is? Dan kom God self na vore om Sy veragte dienaar te verdedig!
Weet dat dit die teken en onderskeidingsmerk is tussen die ware kind van God en die skynheilige. Die manne wat nie God se kinders is nie, is ’n sorgelose, struikelende, koue geslag. Maar die manne wat opreg God s’n is, brand soos helder sterre in die hemel, vlammende ligte van God!
Die Verskriklikheid van Lauwarmheid
Van alle dinge in die wêreld haat God die man wat nie warm of koud is nie. Dit is beter om glad nie godsdiens te hê nie, as om net genoeg te hê om jou respekvol te maak, maar nie genoeg om jou ywerig te maak nie!
Wat sê God van die godsdiens van hierdie dag? “Omdat jy lou is en nie warm of koud nie, sal Ek jou uit My mond spuug.” Lauwarmheid is van alle dinge die mees verafskuenswaardige vir God, en tog is dit die oorheersende kenmerk van die huidige tyd.
Die Tyd van Geweldige Geloof
Die tyd van die Metodiste, van Whitefield en Wesley, was ’n tyd van vuur, van goddelike geweld en krag. Maar ons het geleidelik afgekoel, tot ons nou ‘n aangename mate van konsekwentheid bereik het, en hoewel hier en daar ‘n bietjie van die ou desperado-gees van die Christelike godsdiens uitbreek, is die kerk in die algemeen amper in ‘n staat van slaap.
Die wêreld het die kerk so betower dat sy so goed as moontlik aan die slaap is, en baie van haar leerstellings en dade is niks anders as slaapwandel nie.
Die Sukses van Heilige Geweld
Ek wil jou nou herinner aan iets baie belangrik: Die gewelddadige man is altyd suksesvol.
Dink jy dat jy op ‘n donsige bed na die hemel gedra gaan word? Het jy die idee in jou kop dat die pad na die paradys ’n sagte groen grasperk is, met stil waters en groen weivelde? As dit so is, moet jy daardie misleidende droom laat vaar!
Die pad na die hemel is op en af—op met moeite, af met beproewings! Dit is deur vuur en water, deur vlamme en oorstromings—langs leeus en luiperds! Deur die monde van drake is die pad na die Paradys!
Maar die man of vrou wat vasbeslote is om in die krag van God hierdie pad te loop, sal nooit misluk nie!
Die Waarborg van God se Belofte
As God aan iemand ’n gewelddadige begeerte na verlossing gegee het, sal Hy dit nooit teleurstel nie. Geen siel wat met ’n vurige kreet om redding gesmeek het, is ooit teleurgestel nie.
Van die begin van die skepping tot nou toe was daar nog nooit ’n vurige, ernstige gebed wat nie deur God verhoor is nie! Gaan, Siel, in die sterk vertroue dat as jy met erns gaan, jy met sukses sal gaan.
Die Strijd van Heiliges
Dink daaraan dat al die heiliges daar bo gelei is om te worstel soos ons nou met sonde, twyfel en vrese. Hulle het geen maklike pad na glorie gehad nie. Hulle moes elke duim van die pad betwis met hul swaard in die hand.
So moet jy ook! Maar so seker as wat jy gewelddadig strewe, so seker sal jy oorwin!
Die Oproep tot Heilige Geweld
Ek sluit af met die dringende versoek: Mag elkeen van ons ‘n heilige geweld na die koninkryk van die hemel betoon!
Jy kan nie anders as om die heilige geweld van gebed en geloof te gebruik as jy die poorte van die hemel wil oorrompel nie.
Charles Spurgeon