Heerlike Voorbestemming - Charles Spurgeon
Heerlike Voorbestemming
“Want die wat Hy vantevore geken het, dié het Hy ook vantevore bestem om gelykvormig te wees aan die beeld van sy Seun, sodat Hy die eersgeborene kan wees onder baie broeders.” Romeine 8:29.
In hierdie hoofstuk merk ons op dat Paulus ‘n diep, innerlike geestelike ervaring beskryf. Hy het geskryf oor die gees van slawerny en die gees van aanneming; die swakhede van die vlees en die hulp van die Heilige Gees; die verwagting van die verlossing van die liggaam en die onuitspreeklike kreune van die gees. Dit was dus heel natuurlik dat ‘n diep geestelike ervaring hom sou bring tot ‘n helder begrip van die leerstellings van genade, want sulke ervarings is die skool waar daardie groot waarhede van God werklik geleer word.
‘N Gebrek aan diepte in die innerlike lewe verklaar die meeste leerstellige dwalinge in die Kerk. ‘n Ware oortuiging van sonde, diep vernedering daaroor en ‘n besef van volle swakheid en onwaardigheid lei natuurlik tot die geloof in die leerstellings van genade, terwyl oppervlakkigheid in hierdie sake ‘n mens tevrede laat met ‘n oppervlakkige geloofsbelydenis. Daardie leringe wat dikwels Calvinistiese leerstellings genoem word, word gewoonlik die meeste geliefd en die beste ontvang deur diegene wat baie sielsstryd gehad het, en so die krag van verdorwenheid en die noodsaaklikheid van goddelike genade geleer het.
Let ook op dat Paulus in hierdie hoofstuk praat oor die lyding van hierdie huidige tyd. Alhoewel hy dit deur geloof as onbeduidend beskou in vergelyking met die heerlikheid wat geopenbaar sal word, weet ons dat dit nie onbeduidend was in sy geval nie. Hy was ‘n man van baie beproewinge; hy het van een verdrukking na die ander gegaan ter wille van Christus. Hy het deur baie seë van lyding geswem om die kerk te dien. Ek wonder dus nie dat hy dikwels skryf oor die leerstellings van voorkennis en voorbestemming en ewige liefde nie, want hierdie is ‘n ryk bemoediging vir ‘n moedelose gees. Om vertroos te word te midde van baie dinge wat andersins ‘n mens sou neerslaan, kan die gelowige homself wend tot die wonderlike geheimenisse van God se genade, wat soos wyn is wat goed verfyn is.
Deur hierdie uitverkiesende genade leer ‘n mens om te roem in verdrukkinge, en versterk deur verkiesende liefde, daag hy die haat van die wêreld en die beproewinge van die lewe uit. Lyding is die kollege van ortodoksie. Baie ‘n Jona wat nou die leerstellings van die genade van God verwerp, het net nodig om in die maag van die vis geplaas te word, en hy sal uitroep saam met die mees vrye genadeadvokaat: “Die verlossing is van die Here.” Voorspoedige belydenisse, wat geen besigheid het te midde van Dawid se branders en waterspuite nie, mag dalk min waarde heg aan die seëninge van ewige doel en liefde, maar diegene wat “met storm geslinger en nie vertroos word nie,” het ‘n ander gesindheid.
Ons Gelykvormigheid aan Christus as Heilige Doel
Let nou op dat ons gelykvormigheid aan Christus die heilige doel van voorbestemming is. Ek sal nie nou indring in dieper dinge nie; dit sal ons aan God oorlaat. Soos Biskop Hall een keer gesê het: “Ek dank God ek is nie deel van Sy raad nie, maar ek is in Sy hof.” As ek nie kan verstaan nie, sal ek nie twyfel nie, want ek is nie Sy raadgewer nie; maar ek sal aanbid en gehoorsaam, want deur Sy genade is ek Sy dienskneg.
Nou, vandag, aangesien ons geleer word wat die doel van Sy voorbestemming is, sal dit ons taak wees om daarna te streef—om God te loof dat Hy so ‘n doel voor oë het, en te bid dat ons daaraan mag deelneem. Hier staan die saak: Die mens was oorspronklik geskape na die beeld van God, maar deur sonde het hy daardie voorreg beskadig. Nou is ons, wat in hierdie wêreld gebore word, nie geskape in die hemelse beeld van God nie, maar in die aardse beeld van die gevalle Adam. “Ons het die beeld van die aardse gedra,” sê die Apostel in sy eerste brief aan die Korintiërs.
Maar God, in Sy grensoorkoepelende genade, het besluit dat ‘n menigte, wat geen mens kan tel nie, hier genoem “baie broeders,” herstel sal word na Sy beeld in die besondere vorm waarin Sy ewige Seun dit vertoon. Om hierdie doel te bereik, het Jesus Christus in die wêreld gekom en ons beeld gedra, sodat ons deur Sy genade Sy beeld kan dra. Hy het ons swakhede en siektes gedeel sodat ons deelgenote kan wees van die goddelike natuur in al sy uitmuntendheid en suiwerheid.
Daarom is die een doel waarna die Here ons deur Sy Gees, beide deur voorsienigheid en deur genade, rig, die gelykvormigheid aan die Here uit die hemel. Hy is voortdurend besig om die uitverkorenes te transformeer—om die besoedeling van sonde te verwyder en hulle te vorm na die volmaakte model van Sy Seun, Jesus Christus, die tweede Adam, wat die eersgeborene is onder die “baie broeders.”
Die Volmaakte Beeld van Christus
Ons gelykvormigheid aan Christus lê in verskeie dinge. Eerstens, ons moet aan Hom gelykvormig wees in ons natuur. Wat was Christus se natuur dan, as Goddelike wese? Ons moet nie in Sy goddelikheid indring nie, maar ons weet dat Hy waarlik van die natuur van God was. “Gebore, nie gemaak nie,” sê die Athanasiese Geloofsbelydenis, en dit sê ook tereg, “van een wese met die Vader.”
Heerlike Voorbestemming
“Want die wat Hy vantevore geken het, dié het Hy ook vantevore bestem om gelykvormig te wees aan die beeld van sy Seun, sodat Hy die eersgeborene kan wees onder baie broeders.” Romeine 8:29.
In hierdie hoofstuk merk ons op dat Paulus ‘n diep, innerlike geestelike ervaring beskryf. Hy het geskryf oor die gees van slawerny en die gees van aanneming; die swakhede van die vlees en die hulp van die Heilige Gees; die verwagting van die verlossing van die liggaam en die onuitspreeklike kreune van die gees. Dit was dus heel natuurlik dat ‘n diep geestelike ervaring hom sou bring tot ‘n helder begrip van die leerstellings van genade, want sulke ervarings is die skool waar daardie groot waarhede van God werklik geleer word.
‘N Gebrek aan diepte in die innerlike lewe verklaar die meeste leerstellige dwalinge in die Kerk. ‘n Ware oortuiging van sonde, diep vernedering daaroor en ‘n besef van volle swakheid en onwaardigheid lei natuurlik tot die geloof in die leerstellings van genade, terwyl oppervlakkigheid in hierdie sake ‘n mens tevrede laat met ‘n oppervlakkige geloofsbelydenis. Daardie leringe wat dikwels Calvinistiese leerstellings genoem word, word gewoonlik die meeste geliefd en die beste ontvang deur diegene wat baie sielsstryd gehad het, en so die krag van verdorwenheid en die noodsaaklikheid van goddelike genade geleer het.
Let ook op dat Paulus in hierdie hoofstuk praat oor die lyding van hierdie huidige tyd. Alhoewel hy dit deur geloof as onbeduidend beskou in vergelyking met die heerlikheid wat geopenbaar sal word, weet ons dat dit nie onbeduidend was in sy geval nie. Hy was ‘n man van baie beproewinge; hy het van een verdrukking na die ander gegaan ter wille van Christus. Hy het deur baie seë van lyding geswem om die kerk te dien. Ek wonder dus nie dat hy dikwels skryf oor die leerstellings van voorkennis en voorbestemming en ewige liefde nie, want hierdie is ‘n ryk bemoediging vir ‘n moedelose gees. Om vertroos te word te midde van baie dinge wat andersins ‘n mens sou neerslaan, kan die gelowige homself wend tot die wonderlike geheimenisse van God se genade, wat soos wyn is wat goed verfyn is.
Deur hierdie uitverkiesende genade leer ‘n mens om te roem in verdrukkinge, en versterk deur verkiesende liefde, daag hy die haat van die wêreld en die beproewinge van die lewe uit. Lyding is die kollege van ortodoksie. Baie ‘n Jona wat nou die leerstellings van die genade van God verwerp, het net nodig om in die maag van die vis geplaas te word, en hy sal uitroep saam met die mees vrye genadeadvokaat: “Die verlossing is van die Here.” Voorspoedige belydenisse, wat geen besigheid het te midde van Dawid se branders en waterspuite nie, mag dalk min waarde heg aan die seëninge van ewige doel en liefde, maar diegene wat “met storm geslinger en nie vertroos word nie,” het ‘n ander gesindheid.
Ons Gelykvormigheid aan Christus as Heilige Doel
Let nou op dat ons gelykvormigheid aan Christus die heilige doel van voorbestemming is. Ek sal nie nou indring in dieper dinge nie; dit sal ons aan God oorlaat. Soos Biskop Hall een keer gesê het: “Ek dank God ek is nie deel van Sy raad nie, maar ek is in Sy hof.” As ek nie kan verstaan nie, sal ek nie twyfel nie, want ek is nie Sy raadgewer nie; maar ek sal aanbid en gehoorsaam, want deur Sy genade is ek Sy dienskneg.
Nou, vandag, aangesien ons geleer word wat die doel van Sy voorbestemming is, sal dit ons taak wees om daarna te streef—om God te loof dat Hy so ‘n doel voor oë het, en te bid dat ons daaraan mag deelneem. Hier staan die saak: Die mens was oorspronklik geskape na die beeld van God, maar deur sonde het hy daardie voorreg beskadig. Nou is ons, wat in hierdie wêreld gebore word, nie geskape in die hemelse beeld van God nie, maar in die aardse beeld van die gevalle Adam. “Ons het die beeld van die aardse gedra,” sê die Apostel in sy eerste brief aan die Korintiërs.
Maar God, in Sy grensoorkoepelende genade, het besluit dat ‘n menigte, wat geen mens kan tel nie, hier genoem “baie broeders,” herstel sal word na Sy beeld in die besondere vorm waarin Sy ewige Seun dit vertoon. Om hierdie doel te bereik, het Jesus Christus in die wêreld gekom en ons beeld gedra, sodat ons deur Sy genade Sy beeld kan dra. Hy het ons swakhede en siektes gedeel sodat ons deelgenote kan wees van die goddelike natuur in al sy uitmuntendheid en suiwerheid.
Daarom is die een doel waarna die Here ons deur Sy Gees, beide deur voorsienigheid en deur genade, rig, die gelykvormigheid aan die Here uit die hemel. Hy is voortdurend besig om die uitverkorenes te transformeer—om die besoedeling van sonde te verwyder en hulle te vorm na die volmaakte model van Sy Seun, Jesus Christus, die tweede Adam, wat die eersgeborene is onder die “baie broeders.”
Die Volmaakte Beeld van Christus
Ons gelykvormigheid aan Christus lê in verskeie dinge. Eerstens, ons moet aan Hom gelykvormig wees in ons natuur. Wat was Christus se natuur dan, as Goddelike wese? Ons moet nie in Sy goddelikheid indring nie, maar ons weet dat Hy waarlik van die natuur van God was. “Gebore, nie gemaak nie,” sê die Athanasiese Geloofsbelydenis, en dit sê ook tereg, “van een wese met die Vader.”
Heerlike Geboorte en Nuwe Lewe
Toe ons Here gebore is, het ‘n paar uitgesoekte geeste Sy geboorte verwelkom; daar was ‘n Anna en ‘n Simeon gereed om die pasgebore Kind in hul arms te neem en God te dank vir Hom. Net so het daar sommige mense met blydskap ons nuwe geboorte verwelkom. Vriende en weldoeners, wat ons verlossing dopgehou het, was bly toe hulle in ons die ware hemelse lewe aanskou, en hulle het ons met vreugde opgeneem in die arms van Christelike versorging!
Miskien was daar ook een wat met moeite gewerk het totdat Christus in ons gevorm is, die hoop op heerlikheid, en hoe gelukkig was daardie persoon om te sien hoe ons vir God gebore is! Hoe het ons geestelike ouer elke genadige woord wat ons gespreek het, oorpeins en God gedank vir die goeie tekens van genade wat in ons gesprek gevind kon word!
Maar, net soos in die tyd van Christus, het ‘n slegter as Herodes ook ons lewens probeer vernietig. Satan was gretig om die pasgebore kind van genade te vernietig en het dus vinnig kwaai versoekings gestuur om ons te laat struikel. Maar die Here het ‘n skuiling gevind vir ons jong geestelike lewe en het die jong kind lewend bewaar; in ons het die lewende en onverganglike Saad gebly en gegroei.
Gelykvormigheid aan Christus in Geboorte en Natuur
Almal van julle wat weergebore is, is gelykvormig aan die beeld van Christus in die saak van Sy geboorte, en julle is nou deelgenote van Sy natuur. Dit is vir ons nie moontlik om Goddelik te wees nie, maar dit is geskrywe dat ons gemaak is om “deelgenote van die goddelike natuur” te wees. Ons kan nie presies soos God wees nie, maar soos ons die beeld van die aardse gedra het, sal ons ook die beeld van die hemelse dra, wat ook al daardie beeld mag wees.
Die nuwe geboorte gee ons verseker die beeld van Christus, net soos ons eerste geboorte ons ‘n ooreenkoms met die vaders van ons vlees gegee het. Ons eerste geboorte het ons menslikheid gegee; ons tweede geboorte verbind ons met die goddelikheid. Soos ons in sonde verwek en in ongeregtigheid gevorm is, so word ons nuwe mens in die wedergeboorte hernuwe in kennis na die beeld van Hom wat ons geskape het.
Hy wat heilig maak, en hulle wat geheilig word, is almal een—en daarom is Hy nie skaam om hulle broeders te noem nie.
Gelykvormigheid in Verhouding
Hierdie gelykvormigheid aan Christus lê nie net in natuur nie, maar ook in verhouding. Ons Here is die Seun van die Allerhoogste—die Seun van God! En, geliefdes, ons is nou die kinders van God, en dit is nog nie geopenbaar wat ons sal wees nie, maar ons weet dat wanneer Hy verskyn, ons soos Hy sal wees, want ons sal Hom sien soos Hy is.
Jehovah het verklaar dat Hy ‘n Vader vir ons sal wees, en dat ons Sy seuns en dogters sal wees. Net soos Jesus ‘n Seun is, so seker is ons ook, want dieselfde Gees getuig van albei, soos geskrywe staan, “En omdat julle seuns is, het God die Gees van Sy Seun in julle harte gestuur, wat roep: Abba, Vader.”
Toe Jesus in die wêreld gekom het as die Seun van God, was Hy nie sonder getuienis nie. Sy eerste openbare verskyning, toe Hy by die waters van die doop aankom, was gemerk deur ‘n stem uit die heerlike glorie wat gesê het: “Dit is My geliefde Seun,” en die Gees, in die vorm van ‘n duif, het op Hom gerus. Net so is dit ook met ons.
Die stem van God in die Woord het ons Hemelse Vader se liefde aan ons getuig, en die Heilige Gees het saam met ons gees getuig dat ons kinders van God is. Toe ons die moed gehad het om vorentoe te kom en te sê, “Ons is aan die Here se kant,” het sommige van ons heilige tekens van kinderskap ontvang wat ons nooit vergeet het nie. En dikwels sedertdien het ons hernieude seëls van ons aanneming ontvang van die groot Vader van ons geeste.
Gelykvormigheid aan Christus in Ervaring
Ons gelykvormigheid aan Christus lê ook in ons ervaring. Hierdie is die deel van die onderwerp waarvoor ons dikwels terugdeins, maar as ons wys was, sou dit nie so wees nie. Wat was die ervaring van Christus in hierdie wêreld? Dit sal ook ons s’n wees! Ons kan dit saamvat as dit betrekking het op God, op mense, op die duiwel en op alle kwaad.
Wat was Sy ervaring met betrekking tot God? “Alhoewel Hy ‘n Seun was, het Hy gehoorsaamheid geleer deur die dinge wat Hy gely het.” Alhoewel Hy sonder sonde was, was Hy nie sonder lyding nie; die Eersteling van die goddelike familie is swaarder gestraf as enige ander lid van die huisgesin. Hy was deur God geslaan en verdruk tot op die punt waar Hy in uiterste pyn uitgeroep het: “My God, My God, waarom het U My verlaat?”
Onuitspreeklike Heerlikheid van Immanuel
Laat jou geloof en jou verbeelding saamwerk om die onuitspreeklike heerlikhede van Immanuel, God met ons, uit te beeld, soos Hy aan die regterhand van die Vader sit. So helder en glansend sal ons eie heerlikheid wees op die dag van die verlossing van die liggaam!
Ons sal Sy heerlikheid aanskou! Ons sal saam met Hom wees waar Hy is, en ons sal self glansend wees in Sy heerlikheid! Is Hy verhef? Dan sal jy ook verhoog word! Is Hy ‘n Koning? Jy sal nie sonder ‘n kroon wees nie! Is Hy ‘n oorwinnaar? Jy sal ook ‘n palm dra! Is Hy vol vreugde en blydskap? So sal jou siel ook oorloop van vreugde! Waar Hy is, daar sal elke heilige binnekort wees!
Die Krag van Voorbeskikking
Nou, let op dat voorbeskikking die aandrywende krag is na hierdie gelykvormigheid. Hierdie waarheid kan so verstaan word: dit is die wil van God wat ons gelykvormig maak aan Christus se beeld, eerder as ons eie wil. Dit is nou ons wil, maar dit was God se wil voordat dit ons wil geword het. Dit het eers ons wil geword toe ons bekeer is, omdat God se genade ons gewillig gemaak het op die dag van Sy krag.
Ons kan nie onwillig gelykvormig aan Christus gemaak word nie—’n toestemmende wil is noodsaaklik vir die gelykvormigheid aan Christus! Onwillige gehoorsaamheid sou ongehoorsaamheid wees. Natuurlik wil ons nooit sonder God na die goeie streef nie, maar God werk in ons om te wil en te doen. Hy behandel ons as verantwoordelike en intelligente mense, en nie as klippe of metaal nie. Hy het ons vrye wil gegee, en Hy behandel ons as sulke wesens.
Ons is nou gewillig om aan die beeld van Jesus gelykvormig te wees. Ja, meer as gewillig—ons is gretig en verlangend daarna! Maar steeds lê die primêre en eerste beweegkrag nie in ons wil nie, maar in Sy wil, en vandag lê die onwrikbare krag waarop ons die beste kan vertrou, nie in ons wispelturige, swak wil nie, maar in die onveranderlike en almagtige wil van God. Die krag wat ons gelykvormig maak aan Christus is die wil van God in voorbeskikking!
Net so is dit eerder God se werk as ons werk. Ons moet saam met God werk in ons strewe om soos Christus te word. Ons moet nie passief wees soos hout of marmer nie; ons moet gebedsvol, waaksaam, ywerig, gehoorsaam en gloeiend wees, maar steeds bly dit God se werk. Heiligmaking is die Here se werk in ons. “U het al ons werke in ons gewerk.” Van die begin af, tot nou, en tot die einde, “Hy wat ons voorberei het vir hierdie ding is God, wat ons ook die Gees as waarborg gegee het.”
Daar is geen heiligheid in ons wat ons self geskep het nie; daar is geen goeie ding in ons wat deur ons self gevorm is nie. Elke goeie gawe en elke volmaakte gawe kom van bo af. “Nie aan ons nie, nie aan ons nie, maar aan U Naam gee die lof.”
Christus as die Uiteindelike Doel
Die laaste en soetste waarheid is dat die uiteindelike doel van voorbeskikking Christus is. “Voorbeskik om gelykvormig te wees aan die beeld van Sy Seun, sodat Hy die eersgeborene mag wees.” Alles in God se plan is vir die eer en heerlikheid van Sy Seun. Selfs wanneer Hy ons seën, is dit, soos die Skrif sê, “nie vir ons onthalwe nie,” maar vir die eer van Sy geliefde Seun.
God se voorbeskikking is bedoel om Christus te verhef as die eerste van ‘n nuwe orde van wesens—meer verhewe en nader aan God as enige ander skepsels. Christus het altyd verlang om broeders te hê wat met Hom in verhouding staan. Hy wou nie alleen in Sy heerlikheid wees nie, maar wou assosiaat wees met diegene wat Sy beeld dra. Ons is die talle broeders waarmee Hy sy heerlikheid deel.
Ons word nie net gelykvormig aan Christus in natuur en verhouding nie, maar ook in ervaring en karakter. Soos Hy lyding en beproewing ervaar het, so sal ons ook. Maar ons moet onthou dat ons predestineer is om nie net die lyding te deel nie, maar ook die glorie en heerlikheid wat dit meebring!
Bly Getrou aan die Beeld van Christus
Ons is voorbeskik om te deel in Christus se heerlikheid en eer. Hou altyd die beeld van Christus voor jou! Jy sien wat jy bestem is om te wees, so streef daarna elke dag. Werk ywerig saam met God en soek die leiding van die Heilige Gees om jou te help om meer soos Christus te word.
Klaag oor jou mislukkings en vra die Here om jou te suiwer en te vorm na die beeld van Sy Seun. Roep tot die Heilige Gees om jou te help om getrou te bly, en om elke deel van jou lewe te hervorm volgens die beeld van Christus.
Bly in noue gemeenskap met Christus, want gemeenskap is die fontein van gelykvormigheid. Leef met Christus, en jy sal gou soos Hy word.
Mag ons almal in Christus glo en die ewige heerlikheid wat vir ons wag, omhels. Amen en amen.
Charles Spurgeon