GOD SE GEDAGTES VAN VREDE EN ONS VERWAGTE EINDE - Charles Spurgeon
GOD SE GEDAGTES VAN VREDE EN ONS VERWAGTE EINDE
“Want Ek weet watter gedagtes Ek aangaande julle koester, sê die Here, gedagtes van vrede en nie van onheil nie, om vir julle ‘n verwagte einde te gee.”
Jeremia 29:11
Geskryf aan die Ballinge in Babilon
Ek het al vir julle verduidelik, toe ek die 24ste en 29ste hoofstukke van hierdie profeet bespreek het, dat hierdie woorde deur Jeremia geskryf is in ‘n brief aan die ballinge in Babilon. ‘n Groot deel van die volk van Israel is deur Nebukadnesar weggeneem na ‘n vreemde land. Die profeet het hulle aangespoor om huise te bou, families te stig en om rustig daar te bly totdat die Here hulle na sewentig jaar sou terugbring. Maar op daardie tydstip was daar ‘n algemene onrustigheid onder die Jode en ander onderdrukte nasies wat nie gewillig was om die ysterjuk van Babilon stil te dra nie. Hulle het voortdurend opstande beplan, en sekere valse profete in Babilon het saam met hulle gewerk, die ballinge opgerui om te rebelleer.
Jeremia, aan die ander kant, het hulle verseker dat hulle deur God na die land van die Chaldeërs gestuur is vir hul eie beswil. Hy het hulle aangesê om die vrede van die stad te soek waarin hulle nou woon, en het belowe dat die Here hulle op die regte tyd weer in hul eie land sou vestig.
Die Gevare van Valse Hoop en Wanhoop
‘n Volk in so ‘n posisie soos die Jode in Babilon was, het in twee rigtings gevaar geloop—óf om mislei te word deur valse hoop en so in dwase verwagtings te verval, óf om in wanhoop te verval en glad nie hoop te hê nie. Dit sou hulle in ‘n sombere en gedegradeerde ras verander wat ongeskik sou wees vir herstel en nie in staat sou wees om die rol te speel wat God vir hulle bestem het in die geskiedenis van die mensdom nie. Die profeet het dus die dubbele plig gehad om hul valse hoop te smoor en hul regte verwagtings te ondersteun. Hy het hulle duidelik gewaarsku teen die verwagting van meer as wat God belowe het, en hy het hulle aangespoor om uit te sien na die vervulling van wat God wel belowe het.
Kyk na die tiende vers en let op daardie mooi uitdrukking: “en Ek sal My goeie woord oor julle uitvoer.” Op die huidige oomblik het die Kerk beide vermanings nodig! Onwettige verwagtings word op baie plekke gewek en lei tot ernstige misleidings. Ons hoor mense roep: “Kyk hier!” en “Kyk daar!” Hierdie wonderwerk en daardie wonderwerk word opgehemel. Dit lyk of die tyd van wonderwerke vir sekere roekelose mense teruggekeer het. Moet geen aandag skenk aan al hierdie dinge nie! Moet nie verder gaan as wat geskryf is nie.
Aan die ander kant, moet ons aangespoor word om die Here onwrikbaar te glo en Sy Woord vas te hou met ‘n sterk, opregte geloof—verseker daarvan dat hoewel God nie sal doen wat ons aan Hom voorhou nie, Hy wel sal doen wat Hy belowe het. Valse profete sal in die steek gelaat word, maar die Woord van die Here sal bly staan.
God Dink aan Ons
Die eerste gedagte wat ons hier moet beskou, is dat God aan Sy volk dink. Let op dat hierdie Skrif nie sê: “Ek weet die gedagtes wat Ek gedink het oor julle” nie. Dit sou reeds vertroostend wees, want die gedagtes van God aangaande Sy volk is ouer as die ewige heuwels! Daar was nooit ‘n tyd dat God nie aan Sy volk gedink het ten goede nie. Hy sê: “Ek het jou liefgehad met ‘n ewige liefde, daarom het Ek jou getrek met goedertierenheid.”
Maar die punt wat hier uitgelig word, is dat Hy steeds aan hulle dink. Dit sou moontlik wees vir jou om ‘n plan van vriendelikheid vir ‘n vriend uit te dink, en jy kon dit so reël dat dit voortaan ‘n natuurlike bron van seën vir hom sou wees sonder dat jy weer daaraan hoef te dink. Maar dit is nie hoe God werk nie! Sy oë en hande is voortdurend op Sy volk gerig. Dit is waarheen die suidewind van Sy gedagtes van vrede beweeg—dit is na jou.
Die Diepte van Sy Gedagtes
God se gedagtes is ver bo ons, en tog is hulle altyd op ons gerig. “Ek is arm en behoeftig,” sê Dawid, “maar die Here dink aan my.” Ons geniet dit as ons deur ons vriende onthou word, want denke vorm die kern van liefde. Hoe meer ons die Here se gedagtes oor ons besin, hoe groter behoort ons vreugde te wees. “Die Here het aan ons gedink,” en Hy bly aan ons dink.
Sy Gedagtes is Perfek
Verder, die gedagtes van God is volmaak en net Hy ken dit ten volle. Dit is ‘n eenvoudige waarheid dat God sê: “Ek weet die gedagtes wat Ek dink oor julle,” maar dit beteken meer. Dit sê dat wanneer ons nie Sy gedagtes kan ken nie, Hy hulle nogtans ken! Wanneer Sy weë vir ons duister en ingewikkeld lyk, en ons nie die drade kan uitmekaar haal nie, weet Hy nog steeds wat Hy doen! Hy het nooit die pad gemis of verward geraak nie.
Sy Gedagtes is van Vrede
Die gedagtes van God oor ons is altyd van vrede en nie van onheil nie. Selfs al bevind ons onsself in tye van swaarkry, moet ons nooit twyfel dat hierdie gedagtes steeds na ons toe beweeg met ‘n doel van vrede nie—’n verwagte einde wat die seën van God bevat, selfs al kan ons dit nie nou sien nie.
Dit, geliefdes, is ons troos en ons hoop.
GOD SE GEDAGTES VAN VREDE EN ONS VERWAGTE EINDE
“Want Ek weet watter gedagtes Ek aangaande julle koester, sê die Here, gedagtes van vrede en nie van onheil nie, om vir julle ‘n verwagte einde te gee.”
Jeremia 29:11
Overhaaste Oordele lei tot Verkeerde Gevolgtrekkings
Hasty oordeel spring vinnig tot verkeerde gevolgtrekkings oor God se gedagtes. Maar die Here ken Sy eie gedagtes. Ons twyfel waar ons seker behoort te wees, en ons is seker waar ons geen grond vir sekerheid het nie—so is ons altyd verkeerd. Hoe sou dit anders wees met ons, aangesien die mens, wat dwaas en oënskynlik wys wil wees, soos ‘n wilde eselsvul gebore is? Ons is moeilik om te tem en om te leer! Maar wat die Here betref, “Sy weg is volmaak.”
“Sy gedagtes is hoog, Sy liefde is wys,
Sy wonde bedoel genesing.
En al glimlag Hy nie altyd nie,
Sy liefde is tot die einde.”
Vaste en Duidelike Gedagtes
Kom ons stap verder—die Here wil hê dat ons moet weet dat Sy gedagtes oor ons vas en duidelik is. Dit is deel van die bedoeling van die woorde: “Ek weet watter gedagtes Ek aangaande julle koester, sê die Here.” Soms weet ‘n mens nie eens jou eie gedagtes nie omdat jy skaars jou besluit gemaak het. Daar is verskeie kwessies wat tans in die openbare bewussyn speel, waaroor dit wys is om min of niks te sê nie omdat dit nie maklik is om daaroor te besluit nie.
In sekere gevalle vra een jou hierdie vraag en ‘n ander vra jou daardie vraag. En dit is moontlik dat jy soveel oorweging aan die argumente vir en teen gegee het, dat jy nie ‘n gevolgtrekking kan maak nie! Jou gedagtes verskil van dag tot dag, en daarom weet jy dit nog nie. Jy hoef nie skaam te wees hieroor nie—dit wys dat jy ‘n regverdige gevoel het van jou eie onvolmaakte kennis. ‘n Dwaas maak vinnig sy verstand op omdat daar so min daarvan is! Maar ‘n wyse man wag en oorweeg.
Die saak is heeltemal anders met die enigste wyse God. Die Here is nie ‘n mens dat Hy sou hoef te huiwer nie! Sy oneindige verstand is gevestig, en Hy ken Sy gedagtes. Met die Here is daar geen vraag of debat nie—“Hy is in een gemoed en niemand kan Hom verander nie.” Sy doel is vasgestel, en Hy hou daarby. Hy is vasbeslote om dié wat Hom ernstig soek, te beloon en dié wat op Hom vertrou, te eer. Hy is vasbeslote om Sy verbond vir ewig te onthou en Sy beloftes na te kom vir dié wat in Hom glo. Sy gedagte is dat die mense wat Hy vir Homself gevorm het, Sy lof sal verkondig.
Die Here ken dié wat Syne is. Hy weet vir wie Hy aan Sy Seun gegee het, en Hy weet dat hulle Sy juwele sal wees vir ewig en altyd. Geliefdes, wanneer julle nie eers julle eie gemoed ken nie, ken God Syne. Al glo jy nie, bly Hy getrou. Wanneer jy in die donkerte is, is Hy lig, en in Hom is daar geen duisternis nie. Jou pad mag toe wees, maar Sy pad is oop. God weet alles wanneer jy niks weet nie!
God se Plan is Volmaak
Toe Moses uit Egipte gekom het, het hy geen plan gehad oor hoe die Israeliete moes trek nie. Hy het geweet dat hy die kinders van Israel moes lei na die beloofde land, maar dit was al. Hy het waarskynlik gehoop om hulle op die kortste roete na Kanaän te neem. Hulle reis het egter heel anders verloop, maar dit was alles vooraf beplan deur die Goddelike verstand! Dit was nie ‘n fout dat die stamme aangesê is om te draai en kamp op te slaan voor Pihagirot, tussen Migdol en die see nie. Die Here het geweet dat Farao sou sê: “Hulle is verstrik in die land, die woestyn het hulle ingesluit.” Daar was geen weg terug nie, want die Egiptenare was daar—en geen weg vorentoe nie, want die Rooisee was daar—maar die Here het die pad in Sy eie gemoed uitgestippel. Hy was nie verras toe die vyand gesê het: “Ek sal agtervolg, ek sal inhaal, ek sal die buit verdeel” nie, want vir hierdie doel het Hy Farao verhef, dat Hy Sy krag in hom sou toon! Die deurtog deur die Rooisee was geen haastige plan nie—Jehovah het geweet wat Hy sou doen.
Wanneer ons Here deur die honger skare omring is en Sy dissipels vra: “Hoeveel brode het julle?” dan weet “Jesus wat Hy sou doen.” Hy het Sy gedagtes, en Hy ken hulle! “Bekend is al Sy werke aan God van die begin van die wêreld af.” “Baie, o Here my God, is U wonderlike werke wat U gedoen het, en U gedagtes wat oor ons is.” God het gesê: “My raad sal bly staan, en Ek sal al My behae doen”—en so is dit ook!
God Ken Die Pad Vooruit
Broers en susters, julle weet dalk nie wat gedoen moet word nie, maar die Here weet vir julle. O liggaam van Christus, laat jou Hoof vir jou dink! O dienskneg van Christus, laat jou Meester vir jou dink. “Ek weet,” sê God, “die gedagtes wat Ek aangaande julle koester.”
Gedagtes van Vrede, Nie Onheil Nie
Nou het ons ver genoeg gevorder in die betekenis van ons teks, en ons is gereed om ‘n stap verder te gaan, naamlik dat God se gedagtes oor Sy volk altyd gedagtes van vrede is. Hy is in vrede met hulle deur die versoeningsbloed van Jesus Christus. Hy beskou hulle in Christus met volmaakte welgevalle. Die Gees van God spreek vrede in hulle onstuimige gewete, en werk in hulle die gees van aanneming en begeertes na heiligheid—sodoende kan die heilige God met hulle gemeenskap hê en gedagtes van vrede teenoor hulle hê. Die Here verheug Hom in hulle! Hy soek hul vrede, Hy skep hul vrede, Hy onderhou hul vrede—en so is al Sy gedagtes teenoor hulle vrede.
Let op die negatief wat uitdruklik ingesluit is. Dit is vir my eie hart baie vertroostend. Dit sou genoeg gelyk het om te sê: “My gedagtes is gedagtes van vrede.” Ja, dit sou heeltemal voldoende wees wanneer alles helder en mooi met ons gaan, maar daardie woorde, “en nie van onheil nie,” is voortreflik aangepas om die nag se spoke en die vampiere van agterdog wat in die donkerte vlieg, af te weer!
Wanneer ons onder verdrukking deur swaarkry gebuk gaan, of wanneer ons gewete besef dat daar redes is waarom die Here ons sou tugtig, fluister die vyand: “Die Here het bose gedagtes teenoor jou en sal jou vir altyd verwerp.” Nee, geliefdes, Sy gedagtes is nie van onheil nie. Al haat die Here jou sonde, Hy haat nie jou nie. Hy is die vyand van jou dwaasheid, maar Hy is jou standvastige vriend—ja, Hy is des te trouer, omdat Hy teen jou foute stry.
Gedagtes Wat Lei tot ‘n Verwagte Einde
Sy gedagtes is altyd gerig op ‘n verwagte einde. God werk met ‘n doel. Al Sy werke is gerig op een doel—die goed van dié wat Hom liefhet! Ons sien slegs die begin—God het die einde van die begin af gesien. Ons spel die alfabet uit, letter vir letter, maar God lees alles tegelykertyd van Alpha tot Omega!
GOD SE GEDAGTES VAN VREDE EN ONS VERWAGTE EINDE
“Want Ek weet watter gedagtes Ek aangaande julle koester, sê die Here, gedagtes van vrede en nie van onheil nie, om vir julle ‘n verwagte einde te gee.”
Jeremia 29:11
Die Genot van “Liewe Verdrukking”
Dis heerlike musiek as ons kan sing: “Liewe verdrukking.”
“Dit klink na harde werk,” sê iemand. Ja, maar dit is die moeite werd, want dit lei tot volmaakte vrede. As jou wil ooreenkom met jou omstandighede, en beter nog, as jou wil blydskap vind in God se wil, dan is die angel van die slang getrek! Die bitterheid van die smart word uitgesuig deur die lippe van berusting. Wanneer jy kan sê, “Nie my wil nie, maar U wil geskied,” sal jy jou wil vind. Daar is altyd iets “beter wat voorlê” vir dié wat in Jesus glo. Daarvan kan jy seker wees:
“Julle vreesagtige heiliges, kry nuwe moed,
Die wolke wat julle so vrees,
Is vol van genade en sal breek
Met seëninge oor julle hoofde.”
Welkom, wolke, as reën van genade daaruit sal kom! Mag God verhoed dat ons altyd sonskyn sou hê, want dit sou droogte beteken. Laat die wolke maar kom as hulle ‘n geseënde reën bring.
Verwagting van God se Beloftes
Ons verhouding tot God moet een van voortdurende verwagting wees, veral die verwagting van die vervulling van Sy beloftes. Kyk weer na die tiende vers:
“Ek sal My goeie woord aan julle vervul.”
Ek is so lief vir daardie uitdrukking—ons moet dit een van die dae as teks gebruik—“Ek sal My goeie woord aan julle vervul.” Sy beloftes is goeie woorde! Goeie, inderdaad, en soet verfrissend. Wanneer jou hart swak is, dan is die belofte uitmuntend goed. Verwacht die Here om so goed te wees soos Sy goeie Woord! Broers en susters, moet nie vir julleself verdriet ophoop, soos sommige in hierdie dae doen nie, deur te verwag wat die Here nie belowe het nie.
Ek waarsku julle ernstig teen dié wat deur ‘n koorsige verbeelding gelei word om eers volmaaktheid in die vlees te verwag, dan volmaaktheid van die vlees, en dan werklike onsterflikheid van die vlees. God sal Sy beloftes vervul, maar Hy sal nie jou verkeerde vertolking daarvan vervul nie! Dit sal my nie verbaas as daar ‘n geslag mense sou opstaan wat glo dat hulle sonder kos kan lewe nie, omdat dit geskryf is: “Die mens sal nie van brood alleen lewe nie, maar deur elke woord wat uit die mond van God gaan.”
Die Werking van die Alledaagse Voorsienigheid
As dit ‘n miljoen wonderwerke benodig om God se beloftes te vervul, sal hulle gebeur, maar ons is nie gretig vir wonderwerke nie, want ons groter geloof glo dat die Here die gewone weë van voorsienigheid kan gebruik om Sy goeie Woord te vervul en ons die verwagte einde te bring. Geliefdes, ons houding teenoor God moet een wees van gelukkige hoop oor geseënde uitkomste wat selfs nou al vervul word.
Verdrukking Versterk Gebed
In die twaalfde vers van die hoofstuk waarvan ons teks kom, sien ons dat gebed aangespoor word deur die Here se werk teenoor hulle:
“Dan sal julle My aanroep.”
Ons beproewinge dryf ons na ons knieë! As dit nie vir Esau was nie, sou Jakob nooit by Jabbok geworstel het nie. Ek hoop ons gaan gewoonlik van ons eie vrye wil na ons gebedsplekke, maar dikwels word ons daarheen gejaag. Baie van die vurigste gebede wat ooit na die hemel opgestyg het, kom van ons af wanneer ons onder die bande van hartseer is.
Ja, ons moet God dank dat Sy beproewende weë in ons ‘n biddende gees voortgebring het en die volle oortuiging dat ons nie verniet bid nie. Die Here se doel met ons is ook ons heiligmaking: “Ek sal hulle ‘n hart gee om My te ken, dat Ek die Here is; en hulle sal My volk wees, en Ek sal hulle God wees; want hulle sal na My terugkeer met hul hele hart.”
Die Einddoel van God se Gedagtes
Om af te sluit—ons het die beste wyn vir laaste gehou. Die gedagtes van God teenoor ons is dat Hy ons ‘n “verwagte einde” sal gee. ‘n Einde—daar is vertroosting in dit! Ons wil nie vir ewig hier bly nie. Dit is ‘n troos dat daar ‘n einde is. Geseënd sy God, dit is ‘n verwagte einde. Jy, goddelose mense, kan net uitsien na ‘n gevreesde einde—’n einde aan jou dwaasheid, ‘n einde aan jou sorgeloosheid, ‘n einde aan jou grootpratery. Maar God sal Sy volk ‘n verwagte einde gee.
Die Ewige Vooruitgang
Wanneer die dood verby is, sal die verwagte einde wat nooit sal eindig nie, volg! Wat sal die eerste vyf minute in die hemel wees? En wat van duisende jare in die hemel? My ontliggaamde gees sal aanvanklik volmaak gelukkig wees in die omhelsing van my Here. Maar op die opstandingdag sal hierdie liggaam in volle glorie opstaan en daar sal ‘n hertrou wees van siel en liggaam—en ons sal volmaak wees, net soos ons Here. Oh, die heerlikheid van daardie verwagte einde!
Streef na Die Heerlikheid
Broers en susters, al wat julle ly, al wat julle geniet, al wat God vir julle stuur, het hierdie een doel—om julle gereed te maak om deelgenote van die erfenis van die heiliges in die lig te wees! Eindigend met hierdie toespraak, vra ek dat julle belowe om my daar te ontmoet, waar heerlikheid woon, in Emanuel se land! Ons Here wag vir ons—ons verwagte einde is sy troufees. “My siel, wag net op God, want my verwagting is van Hom.”
Charles Spurgeon