Getuienis en Ervaring - Charles Spurgeon

Die Belangrikste Vrae

Die belangrikste vraag wat oor enige man wat leef gevra kan word, is hierdie: is hy ‘n geredde siel of nie? Dit is relatief min belang of hy ryk of arm, opgevoed of nie opgevoed is, in vergelyking met hierdie vraag: is hy onder die lewende voor God, of is hy dood in sondes? Is hy vergewe of nie? Is hy ‘n kind van God of ‘n erfgenaam van woede? Stap hy in die duisternis of het hy in die lig gekom? Daarom is van alle dae in ‘n mens se lewe, die dag waarop hy wedergebore word, die belangrikste. As ‘n man inderdaad gered is, en ‘n nuwe mens in Christus Jesus, sal hy terugkyk na die dag van sy wedergeboorte as sy belangrikste dag; sy nuwe geboorte kom tweede in tyd, maar hy sal dit altyd eerste in belangrikheid plaas. Sy geboorte het hom sy bestaan gegee, maar sy nuwe geboorte het sy welstand verseker. Gebore wees, sou ons dalk in die hel afgedaald het; maar, twee keer gebore, het ons versekerde hemel. As ons daardie dae van ons lewe met die grootste feesviering sou observeer, sou ons sekerlik die dae waarop ons na Jesus gekyk het en “in Hom ons ster, ons son” gevind het, as die hoogtepunte beskou het.

Die Belangrikheid van Wedergeboorte

Vir hierdie rede is die omstandighede wat ons nuwe geboorte omring vir ons onder die mees diepgaande en interessante gebeure in enige menslike geskiedenis. Die besonderhede mag baie eenvoudig wees; hulle mag nie genoeg wees om ‘n biografie te maak nie; maar steeds is dit vir ons van uiterste belang. Ons is verheug om te dink aan die plek waar Jesus ons ontmoet het, die voorsiening wat ons na die plek gebring het waar ons die woorde gehoor het wat ons van sonde oortuig het; ons voel plesier in die herinnering aan elke detail van ons verdriet toe ons rus gesoek het en dit nie gevind het nie; en ons is betower wanneer ons in ons dagboek lees hoe ons die pad van Verlossing gevind het, hoe ons na Jesus gekyk het en ons las in ‘n oomblik verloor het: ons herinnering bly daar en ons hart hou van die herinnering aan waar dit was, en deur wie se lippe dit was, wat die lewensgewingende boodskap gekom het, en ons het na die gekruisigde gekyk en was verlig.

Die Verhaal van ‘n Bekering

Dit is die rede waarom hierdie hoofstuk so interessant is, omdat dit die verhaal van ‘n bekering is, die registreerder van ‘n nuwe geboorte, die rekord van Verlossing. Dit is die verhaal van die bekering van ‘n merkwaardige vrou, groot in sonde en daarna groot in ywer; dit vertel ons hoe die werk effektief was, wat aan haar gesê is deur die Here, hoe sy geantwoord het, wat sy gevoel het, en hoe sy in die lig gebring is. Hierdie 4de hoofstuk van die Evangelie van Johannes het nie net daardie natuur raak wat die hele wêreld verwant maak nie, maar ook daardie aanraking van Goddelike Genade wat simpatie in elke hernuwe hart skep; en gevolglik sal dit altyd een van die mees interessante gedeeltes van die Heilige Skrif wees.

Die Krag van Getuienis

Maar dit is nie net hiervoor wat ek jou gedagtes na hierdie suggestiewe geskiedenis wil lei nie. Terwyl ek van hierdie vrou praat, is my opregte begeerte om in my eie siel te voel wat van die Waarheid van God ookal uitgespreek word, en dat elkeen hier die Waarheid vir homself sal opneem in die vorm van selfondersoekende vrae, wat elke gedagte wat nou uitgespreek word, sal sê—“Begryp ek daardie Waarheid? Is ek ‘n deelnemer van daardie Genade?” Op hierdie manier sal ons gehoor profytvol wees, deur die seën van die Heilige Gees, en die Samaritaanse vrou sal ook ‘n profesie vir ons word.

Getuienis as Middel om Geloof te Skep

Eerstens, dan, is die teks wat ons lees, ‘n duidelike aanduiding dat getuienis dikwels die middel is om geloof in mense se harte te skep. “Baie van die Samaritane van daardie stad het in Hom geglo, vanweë die woorde van die vrou wat getuig het, ‘Hy het vir my alles gesê wat ek ooit gedoen het.’” Maar tweedens, waar persoonlike getuienis misluk, kan geloof steeds ontstaan, sonder menslike getuienis, want “Baie meer het geglo vanweë Sy eie woorde.” Derde, selfs waar geloof ontstaan het deur getuienis, sal persoonlike ervaring baie vinnig alle menslike getuienis in die skaduwee stel. “Nou glo ons,” het hulle gesê, “nie omdat jy gesê het nie, want ons het Hom self gehoor, en ons weet dat Hy inderdaad die Christus is, die Verlosser van die wêreld.”

Die Krag van Persoonlike Getuienis

Die eerste leerstelling, hierdie oggend, is dat MENSELIKE GETUIENIS dikwels die middel is om geloof in mense se harte te skep. Dit is duidelik vir almal. Honderde gevalle wat dit bewys, is vandag hier teenwoordig; ‘n baie groot aantal van ons skuld ons bekering aan God aan die persoonlike getuienis van ander wat vir ons vertel het wat die Here vir hulle gedoen het; hulle het dit in woorde vertel, maar het dit ook in hul aksies gewys, want ons het die verandering wat in hulle was gesien. Ons het hulle kalm gemoed in probleme gesien; ons het hulle algemene geluk gesien; ons het hulle heiligheid gesien en bewonder, en ons is, beide deur hulle verbale en praktiese getuienis, gelei om ‘n Verlosser te soek. Dit is die gewone modus van Goddelike werking dat die getuienis van een hernuwde siel geskat word deur ‘n ander, en so moet die Koninkryk van Christus in mense se harte gesprei word.

‘n Vrou as Getuie

Om almal hier aan te moedig wat die Here ken om getuienis vir Hom te lewer, kom ons kyk na die geval voor ons. Dit was van ‘n vrou. Paulus se prediking is baie duidelik oor die onderwerp van vroulike prediking; hy staan nie toe dat ‘n vrou preek nie, maar dit verbied haar glad nie om getuienis op haar eie manier te lewer nie, en sy kan dit so lewer dat sy God se werk net so effektief kan doen as wat sy die preekstoel sou beset! ‘n Vrou was die stigter van die kerk in Samaria, wat later deur Christus se onderrig vermeerder is, wat voortgeduur het tot die tyd van Filippus, en was toe in ‘n genadige herlewing.

Die Belang van Getuienis, al is jy ‘n Sondebok

Die eerste persoon wat in Europa gedoop is, was ‘n vrou, daarom moet geen van ons Sustere in Christus hulself uitsluit van die lewering van getuienis vir Jesus Christus nie; moenie dink dat jou getuienis onbelangrik is nie. God sal groot eer aan dit verleen as dit in eenvoudige geloof in Hom gedoen word, en dalk, waar openbare bediening gefaal het, mag hul private getuienis nog steeds slaag!

Sy het gesê: “Kom, kom, sien ‘n Man wat vir my alles gesê het wat ek ooit gedoen het.” Hoeveel hang af van die manier waarop getuienis gelewer word! As ons preke soos yspegels rondom ons lippe sou hang, sal dit nie baie waarskynlik wees om die ys in julle gedagtes te smelt nie; en as, wanneer jy met jou Sondagsskoolklas praat, jou woorde soos sneeu val, sal dit nie waarskynlik wees om die kinders se harte binne in hulle te laat brand nie. As jy in ‘n privaat gesprek jou eie bekering hanteer asof dit ‘n alledaagse saak is, of jou doel om ‘n ander se bekering te bewerkstellig soos iets wat nie baie betekenis het nie, kan jy net sowel stilbly! O broers en susters, julle mors julle asem! Julle mors julle tyd! Geen goed sal daaruit kom nie! Jou getuienis moet ernstig wees, of dit sal vrugteloos wees! Daar moet passie wees, daar moet pathos wees; die siel moet oorloop in die mond, en die woorde moet die lawa van ‘n hart wees wat swel en golwe met innerlike vure. Ek wil hê julle moet die bedagsaamheid van die vrou se getuienis opgemerk. Dit is baie opvallend. Sy het nie gesê, “Kom, sien ‘n Man wat vir my alles gesê het wat ek ooit gedoen het: Ek is seker Hy is die Christus nie.” Sy was te wys om peremptories te wees. As jy ‘n ding vasbeslote stel, is dit baie waarskynlik dat iemand dit sal ontken. Daar is ‘n neiging in baie geeste om afleidings wat deur ander gemaak is, te bevraagteken, al sou hulle daardie afleidings self getrek het as hulle met rus gelaat is. Al het sy nie twyfel gehad dat dit die Christus was nie, het sy nie gesê dit was nie, maar sy het die selfverklaarde wysheid van die mans respekvol erken! En sy het vir hulle gesê: “Is dit nie die Christus nie? Dink julle nie dit is nie?” soos om haar geloof deur hulle oordeel te laat bevestig, en nederig gevra dat hulle kom kyk. Dit is ‘n soort van Paulus wat hulle deur bedrog neem—‘n metode wat lofwaardig is omdat daar geen boosheid in is nie. Dit is alles duidelike, onskuldige bedrog. Sy het iets van menslike natuur uit haar eie ervaring geken, en deur die mans na haar eie voorbeeld te beoordeel, het sy nie dogmatiseer nie, maar sy het dit so gestel dat sy geweet het watter antwoord hulle op haar vraag “Is dit nie die Christus nie?” sou gee.

Die Kuns van Getuienis

In die hengel van mense se siele het jy dieselfde oordeel nodig as wat jy in visvang gebruik—want mense is nuuskierige visse, en hulle sal dikwels geskrik word deur ‘n skaduwee! En, in die manier van die lyn gooi en die vlieg bestuur, is daar ‘n kuns wat nie maklik geleer kan word nie. Party mense leer nooit die manier nie, en is nooit in staat om siele aan te trek nie, terwyl ander met heilige instinkte geseën is, wat hulle weet hoe om mense se harte te hanteer en mag oor hulle te wen. Ons moet wys wees om siele te wen! Siele word nie deur dwaashede gewen nie! Ons moet simpatie hê met mense, selfs tot in hul swakhede, en ons moet hulle hof maak as mense, nie soos hulle behoort te wees nie, maar soos hulle is—en die Waarheid van God in die vorm sit wat dit waarskynlik vir hulle aanvaarbaar sal wees. David het ‘n gladde klip uit die beek gekies—hy het geweet watter soort klip hy die beste met ‘n slinger kon gooi, watter soort klip die beste pas by sy slinger, watter klip die beste aangepas was om Goliat se voorkop te tref—en hy het die regte klip op die regte manier gestuur! So moet jy ook wees; as jy vir Christus getuig, vra die Gees van Wysheid om jou te lei; bid om gelei te word, sodat jou opregtheid jou nie in ‘n onbeholpe manier van spraak sal lei nie; laat bedagsaamheid gemeng wees met jou ywer. Hy is die Christus, maar as jy wil hê mense moet glo dat Hy dit is, sal jy soms beter doen om mense te vra of Hy dit is, as om Sy aansprake werklik te beweer. Die vrou het haar getuienis gegee, en dit het haar goed gedoen.

Die Krag van Getuienis

Let nou op die resultaat. Daar was baie wat dadelik in Christus geglo het, vanweë die vrou se woorde. Gelukkige vrou, om so ‘n moeder in Israel te word! Geseënde getuienis, wat op die oomblik honderdvoudig vrug dra! Ek waarborg vir julle dat baie ‘n biskop en ‘n doktor in die teologie, en baie ‘n magtige redenaar, honderde kere gepraat het met minder resultaat as hierdie arm, onopgeleide, nie-geordende, vroulike Apostel van Jesus Christus! Haar eenvoudige praatjies het meer gedoen as wat ‘n welsprekendheid ooit sou kon bereik, al sou dit so magtig wees as dit van Cicero of Demosthenes was! Haar hart was in die woorde wat sy gesê het; haar spraak was eenvoudig—daar was niks wat dit aanbeveel het van skoonheid van verborge woorde of glans van oratorie nie; sy het gesê wat sy geweet het, en getuig wat sy gesien het, met ‘n opregte begeerte dat ander sou weet en sien wat sy geleer het. Daarom het God haar geseën. O, mag God baie van ons seën, of ons nou manne of vroue is, na dieselfde doel—the bringing of many to Jesus!

Die Oproep tot Bekering

Hulle wat nie onder haar bekeer is nie, is wakker gemaak en opgestook sodat hulle na die Here Jesus gegaan het, en Hom in hulle stad gebring het, en Hom gevra het om by hulle te bly. Baie van hulle is daarna bekeer, sodat sy, in ‘n sin, die instrument van hulle Verlossing geword het. Sou God tog hê dat elkeen van ons dieselfde doel nastreef!

Die Kracht van Getuienis

In tye van hongersnood is Jakob vertel dat daar graan in Egipte was, en die patriarg het die woord geglo; maar toe hulle na Egipte gegaan het, en hulle sakke vol was, was daar ‘n dieper oortuiging in hulle gedagtes oor Egipte se graan as wat daar ooit voor was! ‘n Sendeling wat met die inwoners van ‘n tropiese streek gesels het, het hulle vertel dat water in ons land, deur die koue, soms solied word. Die meerderheid van die inboorlinge wou nie in hom glo nie! Dit was ‘n te absurde idee om waar te wees! Een, egter, wat die sendeling se karakter geken het, het wel geglo dat water solied kan word sodat mense daarop kan loop, en toe hy na Engeland gegaan het en ‘n rivier gesien het wat bevries was, was sy geloof heeltemal anders as wat dit voorheen was! Dit was dieselfde in wese, maar van ‘n dieper graad! So het ons geglo dat Jesus Christus waardevol is, en dat Hy ‘n Verlosser is, maar toe ons deur Hom gered is en rus deur Hom gevind het, het ons ‘n baie dieper geloof ontvang! Die geloof wat gebaseer is op persoonlike ervaring is meer essensieel as enige ander, want totdat ons hierdie geloof het, kan ons nie weet dat ons gered is nie.

Die Krag van Persoonlike Ervaring

Daardie dokters wat hulle medisyne adverteer, weet dat die publiek baie afhanklik is van getuienis, en daarom gee hulle gewoonlik ‘n lys van genesings met die name van persone wat gesond geword het. Hulle verwag dat die lesers van so ‘n getuigskrif dit sal bekyk met ‘n gunstige oog—en ek vermoed dit is so. Maar as jy ooit medisyne ingeneem het, en self heeltemal herstel is van ‘n baie pynlike en gevaarlike siekte, sal jou geloof in daardie medisyne iets heeltemal anders wees! Voorheen het jy gesê, “Ek weet nie of al daardie mense werklik op die adresse woon wat gegee word nie, en miskien het hulle glad nie eers ooit bestaan nie.” Of, as jy regtig geglo het dat dit korrek genoeg was, het jy dit nie regtig ter harte geneem nie, maar nadat jou eie siekte daarmee verwyder is, sal jy seker wees om daaroor met ander te praat en vir hulle te sê: “Ken julle daardie medisyne? Dit is wonderlik hoe dit werk—die herstel wat ek ontvang het is regtig merkwaardig!” Dit is presies dieselfde met Jesus; ons is so oortuig dat ons begin om dit aan ander te vertel. Maar my punt is dat dit essensieel is dat ons moet kom! As ek glo in die man se medisyne, maar dit nie neem nie, is dit vir my nutteloos. As ek glo in Christus wat sondares red, maar nie na Hom gaan om my te red nie, is Hy vir my niks nie. As ek op die see in gevaar is, en daar is ‘n reddingsboot, en ek glo daarin, sal so ‘n geloof my nie red nie—ek moet in dit klim! As ek honger is en glo in brood, sal dit nie my honger wegnem nie—ek moet dit eet! As ek sterf van dors, en die kristalbronne langs my sien—sal dit nie my red om net in die water te glo nie—ek moet daaraan inklim en self drink! Persoonlike ervaring is die essensiële bewys, en ons moet dit hê.

Die Bewys van Persoonlike Ervaring

En laat ek dit byvoeg, dat persoonlike ervaring altyd ‘n meer volledige getuigskrif is as wat getuienis ooit kan wees. Getuienis kan jou iets vertel van Christus, maar nie veel in vergelyking met wat jy sal leer as jy self na Hom toe gaan! Die Koningin van Saba is vertel van Salomo dat hy wys was, dat sy hof pragtig ingerig was, en dat sy heerskappy majesteitlik was. Maar toe sy self die koninklike teenwoordigheid binnekom het, het haar hart gefaal, en sy het gesê, “Die helfte is nie vir my vertel nie.” Getuies oor ander dinge oordrryf dikwels, maar getuies aangaande Jesus Christus val altyd kort! Skilders het dikwels reputasie gekry deur portrette mooier te maak as die oorspronklikes, maar niemand kan ooit Jesus met ‘n potlood verf wat te veel van sy glans aan sy edele gesig gee nie! Hy is so glorierig dat selfs engele, wat Hom al hul lewens gesien het en voor Hom gebuig het waar sy pragtigheid die beste geopenbaar is, nie in staat sou wees om aan die mens of aan mekaar die duisendste deel van sy uitnemendheid te vertel nie! As jy Hom wil ken, moet jy Hom self sien; jy moet Hom persoonlik leer ken; jy moet deur geloof na die innerlike kring druk en met die bruid roep: “Laat Hy my kus met die soen van Sy mond, want Sy Liefde is beter as wyn.” Hierdie soort bewys is die mees blywende. Wat jy van ‘n ander man ontvang, kan jy dalk op ‘n dag laat gaan. In tye van vervolging het hulle wat die Bybel tweedehands geglo het, die geloof ontken, maar hulle wat dit in die weefsel en draadjies van hul wese gehad het—wat hul siel deur en deur daarmee doop, omdat hulle op Christus gelewe het, en Christus in hulle gelewe het—dit was hulle wat op die vuurhoutjies gestaan het om te brand, en geleer het om die hoë lof van God te sing terwyl hul vlees en bene verbrand is!

‘n Persoonlike Ervaring van Christus

As ons stalwart mense wil wees wat nie deur elke wind van leer omgewaai kan word nie—wat nie deur Rasionalisme of Sakramentalisme van die Evangelie afgedraai kan word nie—moet ons wees soos dié wat by Jesus was! Op daardie manier leer ons eksperimenteel van Hom, en sulke eksperimentele Christene kan nooit die Waarheid van God opgee nie. Nou, om af te sluit, wil ek dit opmerk—net hulle wat die Verlosser eksperimenteel ken, kan getuienis lewer aan ander, want hierdie vrou, deur wie se sekondêre getuienis baie bekeer is, het eers self ‘n persoonlike ervaring gehad! Sy het gesê, “Hy het vir my alles gesê wat ek ooit gedoen het.” As sy nie persoonlik van Hom geleer het nie, sou sy nie uitgaan en ander spreek nie; so julle wat nuttig wil wees, moet die Waarheid in julle eie siel kry deur dit persoonlik te eet. Net dit wat in jouself is, kan jy aan ander oordra; uit ‘n leë bottel kom niks nie. Die Here sê vir jou soos vir Esegiël, “Eet hierdie rol.” Verwerk in jou eie siel die Leer wat jy wil preek! Het binne jouself ‘n fontein van lewende water, en dan sal daar uit jou rivieren vir ander vloei!

Die Uitdaging om Christus Self te Ervaar

Laat ek byvoeg dat dit, terwyl dit ‘n ernstige ding is om die persoonlike getuienis van ander te verwerp, ‘n fatale ding is om hierdie ander toets van Waarheid te verwerp, naamlik, om self te probeer of Jesus is wat Hy bely te wees. Wanneer die aanbod aan ‘n man gemaak word oor enige kommersiële artikel, “Dit is ‘n uitstekende produk, en hier is aanbevelings van mense wat in staat is om te oordeel. Maar, jy kan dit huis toe neem; jy kan dit vir ‘n maand probeer, en as dit nie jou doel dien nie, kan dit teruggegee word”—dit word altyd beskou as ‘n eerlike stelsel van handel. Nou, ons sê aangaande die dinge van God—indien jy nie ons getuienis wil aanvaar nie, aanvaar dit nie; maar doen iets anders, probeer die Here Jesus self! God hoor gebed; gaan kyk of Hy dit doen! God aanvaar berouvolle harte, en Hy het sorg vir gebroken geeste; kom en sien, kom en sien self— “Daar is lewe in ‘n blik op die gekruisigde.” Gaan en probeer dit, gaan en probeer dit! As jy kan bewys dat Jesus Christus vals is; as Hy jou verwerp na jy Hom probeer het, dan, wel, dan moet dit so wees—maar so iets het nog nooit gebeur nie! “Hom wat na My kom, sal Ek beslis nie uitwerp nie.” Het Hy ooit een van julle uitgeworp? As dit so is, het Hy Sy Woord gebreek, en dit sal nooit wees nie! Hemel en aarde sal verbygaan, maar nie een van Sy Woorde sal ooit misluk nie! Hy verklaar dat Hy in staat is om tot die uiterste diegene wat deur Hom na God kom, te red. Gaan na God deur Hom en sien! As Hy jou nie red nie; as dit uitkom dat jy buite Sy mag is; dat Hy nie tot die uiterste kan red nie—proklameer dit! Preek die duiwel se evangelie oor die hele wêreld, en sê die waarheid, al is dit vreeslik! Ons daag jou uit tot die toets! In die Naam van Hom wat gesterf het en opgestaan het uit die dood; in die Naam van tienduisende keer tienduisende wat in wit gewade aangetrek is wat hulle in Sy kosbare bloed gewas het; in die Naam van die militante Kerk, wat op pad na die Hemel is, daag ons jou uit tot die toets hierdie dag of Jesus ‘n Verlosser is of nie! En ons bid dat God jou lei om dit te probeer, want ons weet dat jou gevolgtrekking sal wees—”Ons het Hom self gehoor, en ons weet dat Hy inderdaad die Christus is, die Verlosser van die wêreld.” Mag God se Gees rus op hierdie woorde, en mag ons mekaar in die Hemel ontmoet, ter wille van Jesus. Amen.

Skrifgedeelte voor die Prediking – Johannes 4:1-12.

Charles Spurgeon