GESKEER EN GESKEER, MAAR NIE VERLORE NIE – Charles Spurgeon

“Maar die hare van sy kop het weer begin groei, nadat hy geskeer was.” – Rigters 16:22.

Laat ek die teks aan jou voorstel. Samson was vanaf sy geboorte afgesonder om die held van Israel te wees—om die mag van die Filistyne, wat oor God se volk geheers het, te breek. Alles in sy grootwordjare het betrekking gehad op sy besondere roeping as die held van Israel, die hamer van Filistia. Hy moes ‘n Nasireër wees vanaf sy geboorte. Onder ander dinge wat die Nasireër betref, moes hy nooit wyn aanraak nie. Nee, nie druiwe nie, nie druifskille nie, en niks wat van die wingerdstok afgekom het nie—wat wys dat die grootste fisiese krag bereik kan word sonder die gebruik van wyn of sterk drank. Wat ander ook al oorwin het, het Samson nooit oorgegee aan dronkenskap nie, en tog het hy groot sonde begaan, wat wys dat totale onthouding nie op sigself genoeg is om ‘n karakter te bou nie.

‘n Nasireër moes, behalwe van onthouding van wyn, ook onthou om nie die algemene voorkoms van mense aan te neem nie. Hy moes nooit sy hare sny of skeer nie—so dat toe Samson volwasse geword het, hy bedek was met ‘n dik massa hare. Hy moes na ‘n leeuw lyk, soos hy was. Daardie slotte van sy was die teken van sy afsondering vir God, die uiterlike merk van sy toewyding om die dienaar van die God van Israel te wees. Sien jy nie die grimmige glorie van sy hare op hom nie?

Arme Samson! Hy was so fisies sterk, maar moreel so swak, en hy het uiteindelik in die strik van een booswyf na die ander geval. Miskien het sy buitengewone fisieke krag hom onder sterker versoeking geplaas as wat die meeste mense ooit ervaar—ten minste, hy was baie anders saamgestel en het meer gelyk soos ‘n loslippige jongman as ‘n regter in Israel. Deur hierdie spesifieke sonde van hom, het die Filistyne die geleentheid gekry om hom aan te val. Hulle het Delila, van wie hy baie gehou het, verlei om die geheim van sy krag uit hom te kry.

Hy was so sterk dat hy ‘n leeu geskeur het soos ‘n kleinbok. Hy was so sterk dat hy die poorte van die stad wat hulle hom in opgesluit het, gedra het! Hy was so sterk dat hy ‘n leër van Filistyne geslaan het, “heup en dye, met ‘n groot slagting.” Die geldlustige vrou, op wie hy homdom belê het, het hom, geleidelik, die geheim van sy krag ontlok. En terwyl hy op haar skoot geslaap het, het die Filistyne die hare van sy kop afgeskeer. Hy het uit sy slaap wakker geword, geskeer. Hy het toe probeer om die Filistyne weer te beveg, maar tot sy verbasing het hy geskat dat sy krag weg was. Die slotte van sy toewyding was afgeskeer—hy was nie meer die erkende dienaar van die Here nie—en hy was net so swak soos ander mense.

Toe het die Filistynse regters hom gevang, sy oë uitgeboor—soos dit in die kantlyn van ons ou Bybels genoem word—sy oë uitgesteek, hom aan die meul vasgemaak en hom gedwing om soos ‘n slaaf of ‘n donkie te werk. In daardie beklaglike toestand vind ons hom, maar dit kom met die sleutels van verlossing om die gevangenis vry te stel! My teks gaan so—dit is in die 22ste vers van die 16de hoofstuk van Rigters—”Maar die hare van sy kop het weer begin groei nadat hy geskeer was.”

Arme Samson! Ek het sy storie net nou met ‘n kryt ruweg geskets. Ek kan nie bly om ‘n akkurater portret te probeer nie. Arme Samson, die kampioen van Israel, nou die bespotting van sy vyande! Arme Samson, die held van so baie gevegte, nou uiteindelik oorwin deur sy eie dwaasheid! Hulle het hom geneem, hulle het hom gebind, hulle het sy oë uitgeboor en daar staan hy—sigteloos—in die middel van sy vyande, wat hom aan die meul vasmaak en hom die hele dag afransel terwyl hy vir hulle maal. Om hom te verneder, het hulle hom vroulike werk laat doen, wat moeilik was en soos die werk van diere was.

Sien wat sonde doen! Sien hoe die man wat God se gevegte gevoer het, groot verlies, groot pyn, groot verminking, groot skaamte ly, en in ‘n wrede en veragde gevangenskap beland deur sy sonde! Daardie geskeerde man wat ‘n slaaf geword het, is die prentjie van baie wat eens die verklaarde dienaars van God was en wat dapper was vir die Waarheid van God. Hulle het hul geheim opgegee, hulle het aan die wêreld gesê wat niemand moet weet nie, behalwe hulself. Hulle het die slotte van hul toewyding verloor en word deur die duiwel gevange geneem volgens sy wil. Hulle kan nie meer sien soos hulle vroeër gesien het nie. Duisternis sluit al die vreugde uit. Hulle werk nie meer vir God nie, want hulle is besig om vir mense te werk, vir arme, verganklike, aardse dinge! Hulle het in ‘n vreeslike gevangenskap beland en terselfdertyd groot skaamte en swakheid op die Kerk wat hulle behoort, gebring. Hoe is die magtiges geval!

Vasgryp aan die waarhede van God se genade

Kinders van God, wat die Here ook al vir julle mag doen, pas op dat julle altyd onthou dat julle nooit iets kan wen deur sonde nie! Dit is verlies, totale verlies in elke sin, om onsself as dienaars van die sonde oor te gee! Weer roep ek, Hoe is die magtiges geval! Hoe het die kampioen ‘n slaaf aan die meul geword! In die middel van ons kerke is daar dikwels diegene wat eens uitnemend en nuttig was, tot niks gebring en vir veragting gemaak! Hoe dikwels bring ons dapperste vegters die kruis van Christus in veragting deur hulle sonde! Die Here beskerm ons van so ‘n val! Mag ons eerder sterf as om ons Here te skaam!

Ek begin dus op hierdie treurige noot, omdat ek wil praat oor die groot goedheid van God vir die terugvallers—en hoe Hy hulle herstel. Maar ek wil hulle van die begin af waarsku dat sonde nie beloon word nie—dat wat ook al daarvan mag kom deur God se genade, dit is steeds ‘n boosheid en ‘n bitter ding om van die Here af te dwaal!

Hoewel Samson se hare weer begin groei het en sy krag teruggekom het—en hy gloriously gesterf het in ‘n geveg teen die Filistyne—het hy nooit sy oë, of sy vryheid, of sy lewende krag in Israel herwin nie! Kort en effektief was sy laaste hou teen die vyand, maar dit het sy lewe gekos. Hy kon nie weer opstaan om die man te wees wat hy vroeër was nie. En alhoewel God hom ‘n groot oorwinning oor die Filistynse volk gegee het, was dit net soos die flikker van ‘n sterwende kers—hy was nooit weer ‘n lig van hoop vir Israel nie. Sy nuttigheid was afgeswak en selfs beëindig deur sy dwaasheid. Wat die genade van God ook al vir ons mag doen, dit kan nie van sonde ‘n regte, veilige of toegelate ding maak nie! Dit is boos, net boos, en altyd boos.

O kinders van God, wees nie in die slaweband van vleeslike begeerlikhede nie! O Nasireërs vir God, bewaar jou slotte, sodat hulle nie geskeer word deur die sonde terwyl jy slaap in die lap van plesier nie! O dienaars van Jehovah, dien die Here met hart en siel, deur Sy genade, tot die einde toe—en hou jouself ongeskeerd deur die wêreld!

DIT IS GEESLIK GEMAAK, MAAR DIE WORTELS IS NIE UITGETREK

Dit is baie slim geskeer, maar die wortels is nie uitgeruk nie, en jy kan sien dat hy binnekort weer ‘n harige man sal wees. Hy kan nie rus in sy sonde nie—geen waarlik gebore kind van God kan ooit doen nie. Reus Slay-Good mag dalk ‘n pelgrim op die pad optel wanneer hy moeg en uitgeput is, maar hy kan nooit die bene van ‘n ware gelowige optel nie! Hy sal op die een of ander manier uit die grot van die reus kom. Wat ‘n jammerte dat hy ooit daarin ingegaan het!

DIE BEGIN VAN DIE TERUGKEER

Wel, let op dat die man begin om in te val om na ‘n preek te luister. Dit is lank gelede sedert hy die huis van gebed geken het, maar hy vind homself hier vanavond, na ‘n lang afwesigheid! Hy onthou toe hy altyd hier was—en hy natmaak amper die deur met sy trane as hy dink aan die gelukkige dae wat hy ooit in die middel van God se volk geniet het—toe hy die lig van die Sabbatoggend verwelkom het en die pad nooit te ver was vir hom om op te klim na die plek van sy liefde! In daardie dae was die Woord van die Here vir hom soet. Hy was vir ‘n geruime tyd nie daar nie, maar op een of ander manier het hy vandag gevoel dat hy weer moes kom. Hoe welkom is hy! Hoe bly is ek om hom te sien, al lyk hy so rof en gehavend, en half geskeer! Ek het gehoor—ek is nie heeltemal seker nie, maar ek dink dit is baie waarskynlik—dat hy weer sy Bybel gelees het. Daardie arme Boek was losgelos om in die stof bedek te word, maar hy het dit geneem en na ‘n Psalm gekyk wat hom eens sy hart bekoor het. En hy het oor die passage gehuil wat eens Christus aan hom geopenbaar het. Hy het selfs gesuig toe hy dink dat hy die stem van die Lewe God wat eens deur daardie heilige Boek met hom gepraat het, vergeet het. Hy het vandag ook ‘n preek gelees. Dit is nie iets wat hy dikwels doen nie. Hy het ‘n traktaat van iemand op die straat geneem en hy het dit met gretigheid bekyk! Dit is ook ‘n hoopvolle teken.

DIE BEGON VAN VERNUWING

‘n Kort tyd gelede, toe hy die Here verlaat het, kon hy blasfmeer—hy kon harde dinge teen Christus en sy Woord sê—maar hy doen dit nie meer nie. Dit sou onmoontlik wees vir hom, nou, om godsdiens uit te lag! Hy is te sag daarvoor. Hy het ‘n sterk begeerte om weer die boodskap van Vrye Genade en sterwende liefde te hoor. Hy verlang om weer te luister na die klank van daardie silwerbelletjies wat eens musiek vir sy ore was! Ek dink dit moet waar wees dat die Here hom terugbring. Sekerlik word my toets vervul—”Maar die hare van sy kop het weer begin groei.”

Die duiwel het daardie vloeiende slotte geskeer wat hom eens versier het, maar hy kon nie die wortels sny wat dieper is as wat hy kan bereik nie. Dink jy nie dat ons geskeerde Samson dalk weer sy ou self kan wees nie? Sekerlik het sy hare begin groei en vanavond vertrou ek dat dit vinnig sal groei terwyl hy in hierdie huis van gebed is en die blye boodskap van vrye vergifnis hoor!

ANGST EN DORSTIGHEID NA GOD

Ek is die meeste aangemoedig met die feit dat hy begin om in sy siel ‘n angs en bitterheid te voel—en ‘n pyn en ‘n verlange! Ek het groot hoop vir hom, nou dat sy ou gevoelens terugkom. Ek dink ek hoor hom sê, “Ek kan nie so leef nie.” Hy sug, “Ek het die pad van oortreders probeer en dit is hard. Ek het die lewe van sondige plesier getoets en daar is niks daarin nie. Die bekers van die wêreld is alles skuim! Die duiwel se brood is alles kaf. Dit verstik my. Dit vergiftig my. Ek kan dit nie langer verdra nie. O, dat ek terug na God kan gaan! O, dat ek werklik bekeer kan wees, as ek ooit nie bekeer was nie! As ek werklik ‘n kind van God is, o, dat Hy weer Sy vergiedende liefde aan my sou openbaar en my sondes sou vergewe, want ek kan nie rus soos ek is nie!”

O my dierbare Broer, ek was so hartseer toe jy afgedwaal het—jou terugval het vir my baie hartseer veroorsaak—maar ek begin nou bly wees toe ek jou so hoor praat, want ek dink die teks word waar—”Maar die hare van sy kop het weer begin groei!”

DIE BEGIN VAN DIE GEBED

En nou, stop net totdat ons ongemaklike vriend vanaand huis toe gaan. Nee, miskien sal dit gebeur voordat hy hierdie vergadering verlaat. Hy begin bid, “Here wees genadig vir my, ‘n sondaar!” Hy sê dit nie hardop nie, want hy sou bang wees dat iemand dit sal hoor. Hy is amper verbaas dat hy nie uit die aanbiddingsplek verwyder is nie, gesien wat vir ‘n sondaar hy was. Hy het vanavond stil ingetrek, maar hy is binne en hy bewe om te ontdek dat dit so is—hy durf skaars sy oë opheef. Hy durf skaars hoop! Sy begeerte is om terug na God te gaan en vergifnis te ontvang—en so, met bewerige hoop en trillende vrees, het hy begin bid.

Jy sal opgemerk het dat Samson begin bid het toe sy hare begin groei het. En toe hulle hom na daardie tempel neem waar hulle hom vir hulle vermaak wil laat maak, het hy ‘n ernstige gebed tot God geblaas, dat hy net eenmaal sy volk en sy God se diens sou verrig. Hoe ernstig nooi ek jou wat van God en Sy weë afgedwaal het, om vanaand te bid dat die Here in genade na jou sal terugkeer, jou weer heeltemal sal vul met Sy Heilige Gees en die bene wat Hy gebreek het, weer sal laat jubel! As jy begin bid, sal ek begin loof!

Wanneer jy met trane smeek, sal ek begin die Here met uitbundigheid seën! Vir jou kom dit waar—”Maar die hare van sy kop het weer begin groei na hy geskeer was.”

‘N HARTLIKE KEUSE VAN BEKEERING

En as die gebed verder gaan en jy sê, “Ek sal elke verbinding breek wat my aan die paaie van sonde bind,” sal dit selfs beter wees! As jy roep, “Ek weet wat my afgetrek het. Ek sal nie meer te doen hê met die boosheid wat my vernietig het nie,” sal dit beslis ‘n hoopvolle teken wees! O, as daar vanaand ‘n skeiding van jouself wees van die varke en al die doppe wat hulle eet omdat jy vasbeslote is om na jou Vader toe te gaan, sal dit goed wees met jou!

Van ons Kerkgemeenskap af kom ons dikwels mense wat deur verskillende motiewe afgetrek is—helaas, die afdraande paaie is net so min as die poorte van die dood! Hoeveel is verlei deur onheilige liefde! Hoeveel is verlei deur die noodlottige beker! Hoeveel is mislei deur valse leer, kettery en die misleiding van die dag! Hoeveel is onverstandig verlei deur hul eie voorspoed! Hulle word ryk en kan nie bekostig om aanbid te word waar hulle eens gedoen het nie! Aan die ander kant, hoeveel is verlei deur hulle armoede! Hulle dink nie dat hul klere goed genoeg is om in te kom nie—’n stuk trots waaraan ek bid dat ons van verlos sal word! Of, omdat hulle af in die wêreld gegaan het en nie kan spandeer soos hulle voorheen nie, verlaat hulle hulle Broers en Sisters—en hul Here.

Vir verskillende redes gaan mense af van die Waarheid van God en heiligheid. Maar dit is ‘n gelukkige omstandigheid wanneer hulle roep, “As ek deur enigiets boos van Christus afgetrek is, sal ek dit opgee. Ek sal my oog, my arm, of my voet opoffer sodat ek in die Koninkryk van God kan ingaan, want dit sou beter wees vir my om blind, of verlam, of vermink in die lewe in te gaan, as om hierdie kosbare dinge te hou en in die helle vuur gewerp te word.”

Wanneer die Here van Genade mense na hierdie besluit lei, sien ons die teks weer vervul—”Maar die hare van sy kop het weer begin groei.”

BEGIN WEER VANAF

Wanneer die terugvallige mens hierdie punt bereik, sal jy vinnig ander tekens begin sien. Die man wat so ver afgedwaal het, soek nou die Here weer en begin weer in Sy weë hardloop. Wanneer ‘n Nasireër sy toewyding verloor het, het die jare van sy vorige toewyding nie getel nie—hy moes weer begin. So moet sommige van julle weer begin. Weer begin is lekker! Weer begin is veilig! Alhoewel ek vertrou dat ek nie van God afgedwaal het nie, het ek dikwels weer begin. Ek verheug my om die liefde van my huwelike te hernu en die beloftes van my jeugd voor die Here my God te herhaal!

As die duiwel vir my sê, “Jou godsdiens is ‘n vertoon; jou ervaring is ‘n misverstand,” probeer ek nie met hom op daardie gronde argumenteer nie, maar ek antwoord, “Ek sal nie kavel oor die verlede nie, maar ek sal weer begin!” Ek is ‘n sondaar. Ek weet dit en die duiwel self het nie die verwaandheid om vir my te sê dat ek nie is nie! Dan, Jesus Christus het vir sondaar gesterf en daarom keer ek na die sondaar se Verlosser en vertrou Hom selfs asof ek Hom nog nooit vertrou het nie! Dit vind ek die direkte pad na vrede.

Om weer jou natuurlike lug in te asem is ‘n voorskrif wat baie nuttig is vir diegene wat hul gesondheid en krag wil herwin!

Kan jy nie weer terugkeer na die beginpunt nie, jy wat gedwaal het? As dit so is, sal ons almal God dankie sê vir jou en jou as ‘n Samson aanskou wie se hare weer begin groei nadat hy geskeer is. As die saak reg verloop, weet ek wat sal gebeur—die verlate terugvaller sal ‘n swak hoop begin hê. “O,” sê hy, “Ek vertrou dat ek herstel mag word! Ek sal ‘n wonderwerk van God se Genade wees as ek dit is—en ek dink ek sal wees.”

“MAAR DIE HARE VAN SY KOP HET WEER BEGIN GROEI”

Herstel van die Geseënde Man

Ons sal hom weer terughê, en ons sal hom sien en weer erken as dieselfde Samson wat ons eens in sy eerste dae geken het—voordat hy die dwaas geword het en homself in slawerny gebring het! Binnekort sal ons sê, “Kom in, en welkom, liewe Broer; want die Here het jou herstel van die verminking wat jou sonde oor jou gebring het! Jy is weer ’n Nasireër en jou kop en baard is bedek met die tekens van jou toewyding. Kom en neem jou plek in tussen diegene wat aan die Here afgesonder is.” Hoe verlang ek dat dit so mag wees met almal wat voorheen van die regte pad afgewyk het, maar nou verlangend daarna kyk! Ek dink dit is die beeld wat ons teks vir ons skilder.

Die Simboliek van Samson se Haar

Wat die Teks Simboliseer

Nou gaan ek effens afwyk, terwyl ek die geskeerde kampioen steeds voor ons hou. In die tweede plek moet ons in ons teks sien WAT DIT SPESIFIEK SIMBOLISEER, dit wil sê, hierdie teks is ‘n duidelike tipe van iets spesifieks. Jy sien dat Samson se krag in sy toewyding geleë was. Sy hare was die teken van sy toewyding aan God. Toe hy sy haarlokkies verloor, het hy, as dit ware, sy toewyding verloor—en toe hy sy toewyding verloor het, het hy sy krag verloor. Aan die ander kant, die enigste manier waarop hy sy krag weer kon terugkry, was deur sy toewyding te herstel—en daarvan was die groei van sy hare weer die tipe en teken.

Wel, ek ken sommige kerke wat ’n groot werk gedoen het 100 jaar gelede, of 50 jaar gelede, of minder. Hulle vorige dae was heroïes. Hulle seëningstye was gesier met groot voorspoed. Hierdie kerke het geweet hoe om te ly en te dien; hulle was getrou aan die Waarheid van God en ernstig in heilige arbeid—en die Here het hulle ongelooflik nuttig gemaak. Maar nou het hulle respek gekry, maar is nutteloos. Hulle doen niks buite die gewone nie—die vraag is—doen hulle enigiets? Hul predikant is ’n uiters geleerde man en so gepoleer soos ’n spieël. Natuurlik spreek hy nooit die vulgêre mense aan nie, en hy staan ook nie die menings van sy beskaafde luisteraars teen nie. Die kerk self is hoogs gerespekteer—niemand bevraagteken ooit sy hoë gerespekteerdheid nie, of praat oor dit sonder die nodige eerbied vir sy prominente posisie. Tog het dit opgehou om ‘n krag vir die goeie te wees. Dit het geen invloed oor die massas sondars rondom dit nie. Natuurlik is sy nuttigheid ’n sekondêre oorweging, want dit moet nie vergeet word dat dit ’n superieure bediening en ’n superieure reputasie het nie! Sy diakens is superieur en so is die meeste van die lede! Verder het hulle ’n beroemde koor en ’n pragtige orrel! Daar is baie geld vir daardie orrel uitgegee—en as dit nie siele red en God verheerlik nie, wat sal dit dan doen? Wat moet ons met ons respekbaarheid doen as ons dit nie verklaar deur die duurste orrel in die mark te koop nie? Maar moenie die koor vergeet nie. Ek dink hulle dra surplices, maar of hulle dit doen of nie, die sang is mooi, die gebou is van superieure argitektuur, die preekstoel is uniek en alles is op ’n model wyse gedoen!

Dit is waar dat niemand gered word nie. Daar is geen byvoegings tot die kerk nie—hulle het die doopvont vir ’n lang tyd nie gebruik nie—but hulle is wonderlik gerespekteer! Wat meer sou jy wou hê? In die opinie van sommige mense het Samson veel verbeter gelyk toe sy doormekaar hare weg was. Hy was meer presentabel; meer geskik vir goeie samelewing. En so, in die geval van kerke, is die idee dat hulle net beter is as hulle ontslae raak van hulle eigenaardighede. Jy wat die geheim weet, weet beter en jy sal my volg terwyl ek hartseer soek na ’n geneesmiddel vir die ongelukkige swakheid wat op baie gemeentes geval het wat eens sterk in die Here was.

Die Terugkeer na God se Toewyding

Herstel van Krag en Toewyding

Hoe kan hierdie kerk, al geskeer en geskeerd, hierdie arme, geslave en ellendige saak, weer teruggebring word na sy ou toestand? Hoe kan hierdie Samson, wat eens sterk was, sy krag terugkry? Wel, net deur sy hare weer te laat groei! Dit moet weer aan God toegewy wees! Hierdie kerk moet terugkeer na die ou Evangelie—dit moet weer sê, “God verbied dat ek ander dinge sou roem as in die Kruis van ons Here Jesus Christus.” Dit moet weer verlang om mense te bekeer. Gebed moet weer die vreugde van die hele kerk wees en sy vertroue moet wees in die Gees van die Here! Die heerlikheid van God moet die kerk in besit neem eerder as die begeerte om modieus en gerespekteerd te wees—en wanneer sy slotte weer groei, sal sy krag terugkeer. Wanneer dit aan God toegewy is, sal dit sy vorige krag hervat, sy getuienis dra soos in beter dae en weer die wêreld met sy krag skud!

Die Preker se Herstel

Die Terugkeer van ’n Verlies van Krag

Nou geld dieselfde waarheid vir elke predikant. Daar is predikante wat wonderlike manne is en tog praktiese mislukkings. Jy sien in hulle wye kennis, welsprekende taal, en tog niks. Hulle kan so korrekt praat dat ’n senaat met bewondering by hul voete kan sit—maar wanneer hulle klaar is, is niemand deur die hart geprik nie, niemand is oortuig van sonde nie—niemand word aangespoor om die skoonheid van Christus te beskou. Tog was hierdie manne in hulle jeug sielwenner en is hulle geskat as kampioene vir Christus! O Samson, hoe sal ons jou weer sterk maak?

Toewyding is Sleutel tot Krag

Daardie predikant moet weer begin om God met sy hele hart te dien! Hy moet die idee van ‘n groot man wees, of ‘n geleerde man, of ‘n welsprekende man prysgee. Hy moet die idee van die elite te bekoor en die modieuse mense bymekaar te bring prysgee—hy moet homself toewy om God te verheerlik deur siele te wen! Wanneer sy hare weer in daardie opsig groei, sal ons sien wat Samson kan doen. Hy sal weer die pilare van die Filistyne se tempel vasgryp en dit oor die koppe van die regters laat val.

Geef vir my ’n man wat heeltemal aan God toegewy is en ek gee nie veel om wat hy is nie. Hy mag rof, ongepoler en selfs ongeletterd wees—maar as hy toegewy is, sal die mense sy krag voel! Hy mag opgevoed wees sodat hy alle kennis kan verstaan en hy mag so welsprekend praat soos Cicero—maar as hy ’n toegewyde man is, sal sy krag nie minder wees nie, maar dalk selfs groter wees vanweë sy opvoeding. Maar hierdie een ding is essensieel—daar moet toewyding aan God wees en ’n opregte ernstigheid gevolglik, anders sal hy ’n geskeerde Samson wees.

Mag God volle toewyding gee aan elkeen van ons wat voor die mense staan om in Sy naam te spreek, want in daardie toewyding lê die krag van die Heilige Gees om ons te seën! Hy kan nie en sal nie ongewyde mense seën nie! As ons nie vir God se heerlikheid lewe nie, sal God ons nie gebruik nie. Dieselfde geld vir elke Christelike werker. Ek het dit oor en oor in die daaglikse lewe gesien. Ek het ’n Christelike vrou gesien wat baie nuttig was in ’n klas, wat die Verlosser na baie van die meisies wat sy geleer het, gebring het, maar skielik het ’n verandering gekom—daar was geen bekeerlinge nie en vir jare het die klas afgeneem en daar het niks daarvan gekom nie. As daar navraag gedoen sou word, sou dit gevind word dat die toewyding van die onderwyser afgeneem het. Sy het nie meer met traanoë en ’n opregte hart gepraat nie, en omdat haar toewyding weg was, was haar krag ook weg.

Toewyding Bring Kracht

Dit is presies dieselfde, of jy nou op die straat preek, traktaatjies uitdeel, of wat jy ook al doen—as jy heeltemal aan God toegewy is—sal jy sterk wees. Ek sê nie dat jy deur opregte devotie alleen al die talente en die verstandelike kragte wat jy mag verlang, sal verkry nie, maar glo my, krag lê nie in hierdie dinge nie—hulle is soos swaard en spies, maar die krag waarmee hulle gebruik moet word, lê elders. Jy benodig nie groot vermoëns nie, maar jy moet perfekte toewyding hê. Wees dankbaar as jy ’n spies en ‘n skild het, maar gaan voort sonder hulle as jy nie daarmee toegerus is nie, want vir ’n toegewyde man sal selfs ’n afgedankte been voldoende wees! Samson het nie gewag totdat hy ’n wapen gevind het wat sy heroïese hande waardig was nie—hy het die instrumente gebruik wat hy op daardie oomblik gevind het.

In toewyding sal jou krag lê. Laat net die pyl deur ’n magtige trek van die boog gevlug wees en dit sal reguit vorentoe gaan in verhouding tot die krag wat dit gestuur het. Laat God jou in Sy boog pas en jou met Goddelike energie vooruit stuur—wat het jy meer nodig? Die impuls wat van bo kom, is jou krag—en daardie impuls word in jou toewyding aan jou Here gevind!

‘N PRIVATE CHRISTEN IN DIE STRYD

Hy is net ‘n private Christen, wat so goed as wat hy kan, die trials van die lewe dra. Jy het deesdae bietjie dof geword, liewe Vriend. Jy geniet nie dinge meer soos jy dit vroeër gedoen het nie. Jy het nie die lewenskragtigheid en vreugde wat jy vroeër in die dinge van God gehad het nie. Pas op—het daar nie dalk ‘n skeermes op jou gewerk nie? O, ja, ek het ‘n Broer geken wat, toe hy ‘n bietjie geld gehad het, hom verheug oor dit, omdat hy oorvloedig gegee het vir die saak van God! Ek glo hy is honderd keer meer werd as wat hy toe was, en hy gee honderdste van wat hy vroeër gegee het toe hy armer was! In verhouding as wat sy sak vol goue geword het, het sy hart vol brons geword. Hy het in homself gedaal in verhouding tot wat hy in sy eiendom opgeklim het—en nou geniet hy nie dinge meer soos hy vroeër gedoen het nie. Hy is ‘n arme skepsel in vergelyking met wat hy eens was! Selfs in sy eie oë is hy nie die gelukkige man wat hy was nie! Hoeveel ek wens dat hierdie goeie man se hare sal groei, sodat hy weer vir sy Here kan lewe, vir wie ek hoop hy het nie sy liefde verloor nie!

DIE VERVAL VAN GEBED EN TOEWYDING

Ek ken Christene wat vroeër ‘n uur per dag in gebed deurgebring het. Die uur het tot vyf minute gekrimp. Hulle was deesdae gereeld by aanddienste, maar hulle verblind nie meer ons geselskap nie, en hulle is nie meer so gelukkig soos hulle vroeër was nie. Ek kan hierdie raaisel lees. As ‘n man sy etes tot een keer per week beperk, kan ons nie sy gesondheid waarborg nie. Ek sal nie waarborg nie, dat as ‘n man net op Sondae eet, hy sterker sal word nie. So glo ek nie mense wat die middele van Genade verwaarloos en hul toewyding opgee, kan verwag om lewendig, gelukkig of kragtig te wees nie. Wanneer die skeermes aan die werk kom en die hare van bewuste en resolute toewyding aan God begin val, slot na slot, is die krag aan die vertrek—en net soos daardie hare begin groei, en geestelike toewyding terugkeer, kan daardie mense verwag om nuttig, invloedryk en sterk in die Here te wees!

Ek sal nie verder op hierdie punt voortgaan nie, maar dit is uiters belangrik, en ek bid dat die Heilige Gees jou suiwer gedagtes oor hierdie saak sal opwek.

DIE PROFESE VAN HOOP EN HERSTEL

Ek wil afsluit met hierdie verdere oorweging. Ons moet onthou WAT DIT PROFESEER HET toe Samson se hare weer begin groei. Ek wonder hoekom hierdie Filistyne nie versigtig was om sy hare te keer om weer te groei nie? As dit so effektief was om sy hare een keer af te sny, hoekom het hulle nie elke oggend die barbier ingestuur om te verseker dat nie ‘n haartjie op sy kop of ken sou groei nie? Maar boos mense is nie altyd wys nie. Trouens, hulle faal so opvallend in een punt of ander, dat die Skrif hulle dwase noem! Die duiwel self is ‘n dwaas, na alles. Hy dink hy is wonderlik slim, maar daar is altyd ‘n plek waar hy faal.

DIE FILISTYNE SE MISLEIDING

Hierdie dienaars van Satan, hierdie borsopgestelde Filistyne het selfversekerd gesê, “Ons het hom nou finaal verslaan. Ons het sy oë uitgesteek en wat kan ’n blind man doen?” Hulle gaan nie voort om sy hare af te sny nie, omdat hulle dink dat, sodra die goeie man se hare verlore is, sy krag vir altyd verlore is. Miskien het hulle gesê, “Nou het ons hom aan die meul vasgebind—hoe sterker hy word, hoe meer kan hy maal—laat sy hare groei en hy sal dus meer nuttig wees vir ons.” Groot was die dwaasheid van hul wysheid! Hulle het hul eie ondergang geskenk.

DIE HERSTEL VAN DIE GROOT KRAG

Wanneer Samson se hare begin groei het, wat het dit geprofeteer? Wel, eers het dit hoop geprofeteer vir Samson. Ek sal aanhou sê dat hy sy hande na sy kop gesit het en gevoel het dat dit weer stekelrig begin raak. En toe sit hy sy hande na sy baard en ontdek dat dit rowwe begin raak. Ja, ja, dit was aan die kom en hy het in homself gedink, “Dit sal binnekort reg wees. Ek sal nie my oë terugkry nie. Hulle sal nie weer groei nie. Ek het ’n vreeslike verlies deur my sonde, maar ek sal my krag weer terugkry, want my hare groei. Ek sal nog in staat wees om ‘n slaak vir my volk en vir my God te slaan.”

So het hy rondom die meul gegaan, maal, maal, maar elke nou en dan het hy sy hande na sy kop gesit en gedink, “My hare groei! O, dit groei weer! My krag keer terug.” Die meul het vrolik gegaan op die ritme van hoop, want hy het gevoel dat hy sy ou krag sou terugkry. Toe hulle die las op hom plaas en dit stywer trek om die werk moeiliker te maak, het hy die las ligter gevind, want sy hare het gegroei en so het hy die las ligter as voorheen gevind—en sy hart het begin dans binne hom in uitsig om weer sy vroeëre self te wees!

TEKEN VAN HERSTEL EN VREUGDE

Nou, as enige van julle tekens van God se herstellende Genade in julle harte het en julle terugkom na julle God en Verlosser, wees bly, wees dankbaar! Moet nie huiwer om julle hernuwe toewyding aan God deur diegene rondom jou gesien te laat word nie. Kom, Broer, kom—jou Broers wag om jou te ontvang! Kom, my verdwaalde Sister, kom—al die volk van God sal jou verwelkom! As die Genade van God jou op enige manier beweeg, wees hoopvol en versnel jou stappe en kom na Jesus! Kom na Hom netnou, soos jy in die eerste plek gekom het. Ja, en as jy nooit voorheen gekom het nie, kom nou en gooi jouself by die voet van die Kruis en kyk op na daardie vyf kosbare wonde! Kyk en leef, want daar is lewe in ‘n blik na die Gekruisigde! Daar is lewe op hierdie oomblik selfs vir die grootste van sondares!

HOOP VIR ISRAËL EN DIE FILISTYNE SE STRAF

Wat het dit geprofeteer? Vreugde vir Samson, maar ook hoop vir Israel. O, as enige van die Israeliete in die tronk gegaan het om hom te sien, hoe moes hulle nie aangemoedig wees deur die sig van sy terugkerende hare nie! Sommige ou Israeliete sou vir hul broer sê, “Ek was by die arme Samson. Jy onthou hom. Ons moes hom uit die kerk sit, jy weet. ‘n Hartseer geval. Ek was by hom.” “Hoe het hy gelyk?” “Wel,” sou hy sê, “daar was baie wat my hart seergemaak het, maar ook iets om my te vertroos. Hy lyk nie soos hy gelyk het op die dag toe die Filistyne hom geskeer het nie. Hy lyk heeltemal weer harig.”

“O!” sou die ander sê, “dan sal hy weer sterk word—en wanneer hy sterk is, sal hy sy magtige arms teen die onderdrukkers van sy volk gebruik. Ek weet hy sal weer vir sy land veg. Wanneer hy weer sterk is, sal hy daardie sterk arm ophef wat die Filistyne geslaan het en hulle sal weet dat hy nog steeds ‘n Israeliet is. Ek weet hy sal, want sy hart sal weer draai na die liefde van God en Sy uitverkorenes. Filistia sal nie altyd oor ons triomfeer nie. Daar is hoop vir ons.”

VREUGDE VIR DIE TERUGVALLER

So, my liewe Broers en Sisters, wanneer ons in julle tekens van Genade sien en julle terugkom, weet julle nie hoe bly ons met mekaar praat nie! O, jy weet nie die vreugde wat jy wat afgedwaal het, in die harte van God se volk sal bring nie, as jy maar net terugkeer! Daar is vreugde nie net by die Groot Herder nie, maar ook by sy vriende en bure wanneer die verlore skaap weer na die kudde teruggebring word. Weet jy nie dat die Hoofherder Sy Broers saamroep en sê, “Verheug julle saam met My, want Ek het My skaap gevind wat verlore was nie”?

‘N PROFESE VAN STRAF VIR FILISTIA

Laastens, wat het dit geprofeteer? Wel, dit het mislukking geprofeteer vir die Filistyne. Hulle het nie geweet nie, maar as hulle die skrif in Samson se hart kon lees, sou hulle verstaan het dat hy van plan was om hul nasie net so na aan die vel af te skeer soos hulle hom geskeer het! ‘n Storm het vir Filistia gekook. Hy wat die leeu geskeur het soos ‘n kleinbok, het sy krag weer teruggekry! Hy wat die kaakbeen van ‘n donkie gegryp het en gesê het, “Hoop op hoop, met die kaakbeen van ‘n donkie het ek duisend mense geslaan,” sal binnekort dood onder die onderdrukkers van sy volk strooi! Wee julle, regters van Filistia! Wee julle, prinses van Gaza! Wanneer ‘n sondaar wat afgewyk het, herstel word, beteken dit mislukking vir die koninkryk van Satan.

O, hoe sal hy sy God dien! Hoe sal hy probeer om sy medesondares terug te bring! Hy wat baie vergewe is, sal baie liefhê en sal Jesus baie dien! Hy sal een van jou opregte Christene wees, daarvan kan jy seker wees! Hy sal baie in gebed wees! Hy sal sorgvuldig wees in sy wandel! Hy sal heilig wees in sy spraak! Hy sal ernstig stry vir die leerstellings van Genade! Hy sal ‘n leier wees tussen die leër van God, net soos hy ‘n aanvoerder in sonde was! Hy sal die donker plekke binneval en die grootste van sondares as gevangenes na die Kruis lei! Wee julle, Filistia, wanneer Samson se hare weer begin groei! Wee die leërs van boosheid wanneer die terugvaller herstel word!

‘N HARTSEER WENS EN SEËNINGE

Ek het alles voor jou neergelê. Ek het probeer om die saak interessant te maak, maar terwyl ek dit gedoen het, het my hart oor jou wat afgedwaal het, gesmart. Ek smag na die herstel van dié wat teruggekeer het soos die hond na sy braaksel en die vark wat gewas is en in die modder terugval. Ek verlang na julle herstel, of julle werklike bekering. Ek wil ‘n ander natuur in julle sien, sodat julle nie hondjies of varke sal wees nie, maar werklike kinders van ons God en Vader! En dan sal julle nie na julle vroeëre weë terugkeer nie. As julle julle onrein gemaak het, mag julle onmiddellik gewas word! As julle gedwaal het, mag julle onmiddellik herstel word na Jesus en Sy Kerk, tot die lof en eer van Sy Goddelike Genade waarin Hy ons aanvaar het in die Beminde! Amen.

Charles Spurgeon