Genade vir Genade - Charles Spurgeon
Genade vir Genade
“Nou het ons nie die gees van die wêreld ontvang nie, maar die Gees wat van God kom, sodat ons die dinge kan weet wat ons vryelik van God gegee is.” – 1 Korintiërs 2:12.
Die pad van ons gevalle mensdom is ‘n reeks van mislukkings. Elke keer wanneer daar ‘n skynbare opgang is, volg daar ‘n werklike val. Die mensdom, in sy soeke na valse lig, blyk telkens dieper en dieper in duisternis te wil stort. Wanneer mense dwaas is, dans hulle in ‘n waansin van sonde. Wanneer hulle nugter is, gee hulle hul oor aan ‘n denkbeeldige wysheid van hul eie, wat hul dwaasheid meer as ooit openbaar. Dit is ‘n hartseer verhaal, die verhaal van die mens! Lees dit in die lig van God se Woord, en dit sal trane uit jou hart bring.
Die enigste hoop vir die mens was dat God moes ingryp. En Hy het ingryp, asof Hy ‘n nuwe skepping begin, of ‘n opstanding uit die koninkryk van die dood werk. God het in die geskiedenis van die mensdom ingegryp, en hier begin die helder ligte. Waar God werk in Sy goddelike genade, word oorvloedige sonde oorwin, hoop begin en goedheid word sigbaar. Hierdie beter toestand is altyd die gevolg van ‘n breuk in die natuurlike gang van dinge—‘n bonatuurlike produk wat nooit in hierdie arm wêreld sou verskyn het as dit aan sy eie lot oorgelaat is nie.
Kyk na daardie lawine wat teen die steil berg afstorm—so is die mensdom as dit aan homself oorgelaat word. Sien, God in Christus Jesus werp Homself in die pad. Hy gryp so in dat Hy onder die afstortende rotse vergruis word. Maar, geliefdes, Hy staan op uit die verskriklike begrafnis. Hy stop die lawine op sy vreesaanjaende pad. Hy stoot die geweldige massa terug en verander die hele aansig van die geskiedenis.
In hierdie goddelike ingryping, waarvan die Bybel die beste getuienis gee—waarby, ek vertrou, ons eie ervaring ‘n gelukkige aanhangsel gevoeg het—sien ons en aanbid ons die almagtige genade van God. In hierdie ingryping van almagtige genade sien ons dat die Here werk om Sy eie heerlikheid te bewaar. Hy sorg dat geen vlees in Sy teenwoordigheid sal roem nie. Hy kon die mag van die grootmense gebruik het, maar Hy het nie. Hy kon die mens deur die wysheid van mense onderrig het, maar Hy het nie. Hy kon Sy evangelie verkondig het met die voortreflikheid van menslike spraak, maar Hy het nie. Hy het vir Sy gereedskap nie die wapenrusting van ‘n koning gekies nie, maar die lied van ‘n skaapwagter. En Hy het Sy skat van waarheid nie in die goue vaas van talent geplaas nie, maar in die kleipotte van nederige harte.
Hy het nie mense laat praat vir Hom onder die betowering van genialiteit nie, maar soos hulle beweeg is deur Sy Heilige Gees. Die Here van die leërskare sal mense red, maar Hy sal nie ‘n enkele duim ruimte gee vir roem nie. Hy sal hulle ‘n redding skenk wat hulle in die stof sal verneder en hulle sal leer dat Hy God is, en buiten Hom is daar niemand anders nie. “Die Here van die leërskare het dit beplan, om die trots van alle glorie te bevlek en om al die eerbares van die aarde in veragting te bring.”
God se genadige ingryping openbaar Sy soewereiniteit, Sy wysheid, Sy krag, Sy liefde, Sy genade. Maar dit openbaar niks in mense wat ‘n roemgedagte kan toelaat nie. Die Here ons God het gewerk op ‘n wyse parallel met Sy sentrale ingryping, wat gesien word by die kruis waar Jesus Jehovah se manier geopenbaar het om krag in swakheid te openbaar. Dit is in so ‘n verband dat Paulus sê: “Ek het besluit om niks anders onder julle te weet nie, behalwe Jesus Christus en Hom as gekruisigde.” Hy het geweet daar was niks anders om te weet nie.
Die plan van die kruis is om die dood deur die dood te oorwin, om die sonde te verwyder deur die straf te verduur, om kragtig te werk deur geweldig te ly en om Homself te verheerlik deur skande. Die galg waarop Christus gesterf het, was die afgrond van veragting en die hoogtepunt van lyding. Maar dit was ook die brandpunt van God se ingrypende genade. Daar het Hy Homself verheerlik in verband met skande en dood, nie met eer en mag nie. Die groot selfopoffering van God is die groot oorwinning van goddelike genade.
Geliefdes, dit is die soetste gedagte dat al die weë van God met mense in harmonie is met hierdie weg van die kruis, en dat die kruis die patroon is van die Here se konstante metode om Sy genadeplanne te vervul—eerder deur swakheid as deur krag, eerder deur lyding as deur die glans van Sy majesteit.
God se Plan Pas by die Swakheid van die Mens
Laat my ook byvoeg dat hierdie weg wat God gekies het, waarmee Hy mense red en Homself verheerlik, heeltemal gepas is vir die toestand van dié wat Hy red. As redding deur menslike voortreflikheid sou wees, sou ek nooit gered kon word nie. As die plan van redding vereis het wat die mens sou kon roem, hoe sou dit by sondaars sonder krag of goedheid kon uitkom? So ‘n evangelie sou geen evangelie vir ons gewees het nie, want dit sou buite ons bereik gewees het.
God se planne is werkbare planne, geskik vir die swakheid van ons gevalle mensdom. In Christus kom Hy na die gewonde mens waar hy is, en vra nie van hom, in sy verswakte toestand, om ‘n gedeelte van die pad te kom nie. Genade begin nie halfpad deur die alfabet nie, maar dit is die Alfa van ons hoop.
Genade vir Genade
“Nou het ons nie die gees van die wêreld ontvang nie, maar die Gees wat van God is, sodat ons die dinge kan weet wat ons vryelik van God gegee is.” – 1 Korintiërs 2:12.
Die gang van ons gevalle menslike geslag was een van voortdurende mislukkings. Wanneer daar ‘n oënskynlike opgang was, het ‘n werklike val daarop gevolg. Die mensdom het homself telkens verder in duisternis gewerp in sy strewe na ‘n valse lig. Wanneer mense dwaas was, het hulle in ‘n waansin van sonde gedans. Wanneer hulle nugter was, het hulle hulself oorgegee aan ‘n denkbeeldige wysheid wat hul dwaasheid nog duideliker onthul het. Dit is ‘n hartseer verhaal, die verhaal van die mensdom! Lees dit in die lig van God se Woord, en dit sal jou hart tot trane bring.
Die enigste hoop vir die mens was dat God moes ingryp. En Hy hét ingegryp, asof Hy ‘n nuwe skepping begin het, of ‘n opstanding uit die ryk van die dood gewerk het. God het die geskiedenis van die mensdom binnegedring, en hier begin die helder ligte skyn. Waar God werk deur Sy goddelike genade, word oorvloedige sonde oorwin, hoop begin, en goedheid word sigbaar. Hierdie beter toestand is altyd die gevolg van ‘n breuk in die natuurlike gang van dinge—‘n bonatuurlike produk wat nooit in hierdie arm wêreld sou verskyn het as dit aan homself oorgelaat was nie.
Kyk na daardie lawine wat teen die steil berg afstorm—so is die mensdom as dit aan homself oorgelaat word. Sien, God in Christus Jesus werp Homself in die pad. Hy gryp in, sodat Hy onder die afstortende rotse vergruis word. Maar, geliefdes, Hy staan op uit die verskriklike graf. Hy stop die lawine op sy vreesaanjaende pad. Hy stoot die geweldige massa terug en verander die hele aansig van die geskiedenis.
In hierdie goddelike ingryping, waarvan die Bybel die beste rekord gee—en waaraan ek hoop ons eie ervaring ‘n gelukkige aanhangsel toegevoeg het—sien en aanbid ons die almagtige genade van God. In hierdie ingryping van almagtige genade sien ons dat die Here werk om Sy eie heerlikheid te bewaar. Hy sorg dat geen vlees in Sy teenwoordigheid sal roem nie. Hy kon die mag van die grootmense gebruik het, maar Hy het nie. Hy kon mense deur mense se eie wysheid onderrig het, maar Hy het nie. Hy kon Sy evangelie verkondig het met die voortreflikheid van menslike spraak, maar Hy het nie. Hy het vir Sy gereedskap nie die wapenrusting van ‘n koning gekies nie, maar die lied van ‘n skaapwagter. En Hy het Sy skat van waarheid nie in die goue vaas van talent geplaas nie, maar in die kleipotte van nederige harte.
Die Waarde van Genade
Waardeer elke deel van die werk van goddelike genade omdat dit van God kom en tot God lei. God se geskenke is altyd waardig vir die Skepper. Hy gee nie prullaria of namaaksels nie—Sy geskenke is suiwer goud en ewige skat. Die geskenke van goddelike genade dra ‘n stempel van goddelikheid—hulle is alles Godgelyk. Die Here gee op ‘n Goddelike wyse. Sy genade is soos die res van Sy natuur. Hoe geseënd is jy as jy goddelik vergewe en goddelik geregverdig is! “Dit is God wat regverdig.” Wie is hy wat veroordeel? Jehovah is jou krag en jou lied. Hy het ook jou redding geword.
Ek hou daarvan om oor elke seën van goddelike genade wat ek ontvang het te dink as komende van God. Want elke genade wat van Hom kom, word ‘n profesie van meer wat nog kom. God is onveranderlik, en daarom sal wat Hy gegee het, Hy weer gee. “Daar is altyd meer wat volg,” is ‘n gewilde manier om hierdie groot waarheid uit te druk. Die stroom wat begin vloei het, sal nooit ophou vloei nie. Hoe meer die Here gee, hoe meer kan ons verwag. Elke seën is nie net op sigself ‘n genade nie, maar dit is ‘n belofte vir meer genades. Wanneer ons die meeste van God se genade ontvang wat ons kan hou, word ons deur die grootheid daarvan vergroot om nog meer te ontvang.
Die Vrye Genade van God
Ek wil ‘n rukkie stilstaan by die woord “vryelik.” “Die dinge wat vryelik aan ons gegee is deur God.” Luister, julle wat nog nooit goddelike genade gevind het nie. Sing terwyl julle luister, julle wat dit gevind het en dit nou geniet. “Vryelik gegee.” “Wel,” sê jy, “die woord ‘gegee’ is tog genoeg om die betekenis uit te druk, nie waar nie?” Ja, dit sou genoeg wees, as mense bereid was om dit te verstaan. Maar die bykomende woord “vryelik” is daar om die betekenis nog duideliker te maak.
Hoe word redding “vryelik gegee”? Dit kom van God sonder dwang. God gee vryelik, dit wil sê, selfs sonder oorreding. God is nooit oorreed om genadig te wees nie. Hy is gereed om te vergewe en Sy genade oortuig ons om die genade te aanvaar. Ons gebede verander nie God se hart om ons lief te hê nie, maar bewys dat ons harte verander word om Hom lief te hê. Jy hoef nie, arme sondaar, ‘n onwillige God gewillig te maak om jou te vergewe nie—die verandering lê in jou wil, nie in Syne nie—”Hy het ‘n behae in genade.”
Die genade van God is so vry in Sy geskenke dat dit sonder enige voorwaarde kom. God se genade het uit Sy ewige voorneme gekom, lank voor die skepping van die wêreld. Hy gee nie net vryelik nie, maar ook sonder enige voorbehoud of voorwaardes, en sy genade oorvloedig vir almal wat dit wil ontvang.
Genade op Genade
“Maar ons het nie die gees van die wêreld ontvang nie, maar die Gees wat van God is, sodat ons die dinge kan weet wat ons vryelik van God gegee is.” – 1 Korintiërs 2:12.
Geliefdes, gaan na die Heilige Gees en vra Hom om julle in staat te stel om die dinge wat God vryelik gee, te ontvang. Wanneer julle dit besit, sal julle dit “ken”. As julle steeds begeer om meer te weet van die oneindige kosbaarheid van God se geskenke, is dit ‘n wyse strewe. En dit sal ten volle en vryelik bevredig word deur die Heilige Gees. Wend julle tot Hom, want Hy is die groot Leermeester. Daar is geen onderwyser soos Hy nie. Sy kennis oortref alle ander, want Hy ken die verstand van God. Geen mens kan aan jou oordra wat hy self nie weet nie, en niemand ken die verstand van God behalwe die Gees van God nie.
Die Heilige Gees ken die oneindige en die ondeurgrondelike, en daarom is Hy in staat om jou te leer wat jy nêrens anders kan leer nie. Die verstand en bedoeling van God in elke gawe van genade kan die Gees vir jou openbaar. Daar is geen ware leer behalwe as jy deur die Gees van God geleer word nie. Alle ander onderrig is oppervlakkig en dus tydelik en vergeefs. Maar die Heilige Gees spreek tot die siel en skryf die waarhede van God op die vleeslike tafels van die hart, sodat dit nooit uitgewis kan word nie.
As jy die dinge wat vryelik aan ons deur God gegee is, wil ken, moet die Heilige Gees jou lei tot die innerlike geheime van die heilige skatkamer. Deur dieselfde goddelike hulp moet jy in staat gestel word om te voed op hierdie kosbare dinge en dit ten volle te geniet. Soos ek al voorheen gesê het, word die dinge van God die beste geken deur ‘n persoonlike genieting daarvan. Wie kan kos en drank ken behalwe deur daarop te leef? Wanneer jy kan voed op ‘n Skrifgedeelte, wanneer jy die murg van ‘n leerstelling kan uitput, wanneer jy die sap van ‘n goddelike belofte kan onttrek, wanneer jy vet en voorspoedig gemaak word deur geïnspireerde onderrig—dan het die Here jou vryelik laat ken die seëninge van Sy Verbond.
O, mag die Heilige Gees vir jou wees soos die sewearmige kandelaar wat jou oë verbly met Sy lig, en soos die toonbrode wat jou hart voed! En mag Hy jou dan binne die voorhangsel lei en jou laat sien die genadetroon en al die heerlikheid van die Here jou God! O, om daardie seën te besef: “Al jou kinders sal deur die Here geleer word”! Mag ons deur werklike genieting en hemelse gemeenskap geleer word, sodat ons in heilige vertroudheid kan kom met die uitverkore dinge wat vryelik aan ons deur God gegee is.
Ek weet nie of ek ooit ‘n lesing oor brood wil hoor nie. Ek weet alles wat ek wil weet oor daardie vorm van voedsel, want ek eet dit elke dag. Net so het ons nie baie gesprekke oor verbondsseëninge nodig nie, want dit is die voortdurende deel van ons siele—ons krag in elke fase van ons reis na die hemel en ons lied in die verwagting van die ewige rus.
Die Universiteit van die Hemel
My geliefde broers en susters, gaan na hierdie universiteit van die hemel. Die terme is “niks om te betaal nie,” hoewel die opvoeding bo alle ander is. Geseënde skool, waar sondaars heiliges gemaak word en heiliges groei in die gelykvormigheid van Jesus! Alles is net so vry in hierdie universiteit as in die eerste skool van nederige geloof, waar die sondaar berou leer en waag om sy Verlosser te vertrou. Die ewige lewe is die gawe van God in sy eerste asemteug. En dit is steeds die gawe van God in sy hoogste ontwikkeling.
Wanneer jy voor die troon van die Allerhoogste staan, sal jy daar staan deur goddelike genade alleen. Van die put van sonde tot by die poorte van die hemel, sonder enige onderbreking, is die hele pad geplavei met goddelike genade. Ons begin nie met genade en gaan dan oor om op werke te vertrou nie—ons ontvang nie aanvanklik vryelik en moet dan daarna leef van ‘n swaarverdiende loon nie. Nee! Nog steeds werk Hy in ons om te wil en te doen en ons werk liefdevol onder Sy goddelike leiding, soos ons versterk word deur Sy goddelike krag.
Die Weg na Nederigheid en Grootmoedigheid
Wat beteken dit alles vir ons? Luister na my vir nog net ‘n paar minute. Ek praat met julle wat die dinge ken wat vryelik aan julle gegee is deur God. Leer uit hierdie dinge om nederig te wees. As jy iets weet, is dit aan jou geleer. As jy iets besit, is dit aan jou gegee. Jy is ‘n kind van barmhartigheid. Die klere op jou rug word deur die guns van die Here voorsien. Die brood in jou mond is die voorsiening van Sy liefde. ‘n Trots heilige is ‘n teenstrydigheid in terme. “Wat het jy wat jy nie ontvang het nie?”
Wees ook grootmoedig. Ek kan nie in ‘n suinige heilige glo nie. Hier is weer ‘n teenstrydigheid in terme. Alles is vryelik aan jou gegee—gaan jy dit opgaar? “Vryelik het julle ontvang, vryelik moet julle gee.” Hy wat die muntstuk in sy sak oor en oor omdraai om dit so klein as moontlik te maak voordat hy dit gee, is ‘n arm skepsel. Die kind van God moet vrygewig wees. Hy moet homself weggeef, want Jesus het Homself vir ons gegee.
Oorvloedige Prys aan God
As die Here ons al hierdie dinge vryelik gegee het, laat ons Hom loof. Ons is dikwels te stil met ons lof. Die Here het ons so oorvloedig geseën, laat ons nie traag wees om Hom te prys nie. Laat ons Hom loof vir wat Hy vir ons gedoen het, en hierdie gelofte maak:
“Ek sal U prys in die lewe, Ek sal U prys in die dood, En U prys so lank as wat U my asem leen.”
Mag die Here self julle almal seën, volgens die rykdom van Sy genade. Amen.
Charles Spurgeon