Geloof teenoor Gesig – Charles Spurgeon

Geloof teenoor Gesig

“Want ons wandel deur die geloof, nie deur die gesig nie.” 2 Korintiërs 5:7.

Ek dink die apostel verduidelik hier hoe hy kon sê dat, terwyl hy tuis in die liggaam was, hy afwesig van die Here was; en deur watter middele hy gevoel het dat dit nie die staat was waarin hy vir altyd wou wees nie. Hy was besit, en beweeg deur die beginsel van geloof, en was nie tevrede om in ‘n liggaam te woon wat slegs bevredigend bewoon kon word deur die invloed van die waarnemingsorgane nie. Die apostel noem egter hier ‘n groot algemene beginsel—“Ons wandel deur die geloof, nie deur die gesig nie,” en terwyl ons vanaand oor hierdie teks praat, sal ons—sonder om te pretendeer om dit ten volle te bespreek—eerstens praat oor die houding wat genoem word; dan oor die twee beginsels wat teenoor mekaar gestel word; en laastens oor ‘n sekere waarskuwing wat hier geïmpliseer word.

I. Die Houding Wat Genoem Word

Paulus, wat van gelowiges praat, sê: “Ons wandel deur die geloof, nie deur die gesig nie.”

Wandeling is natuurlik ‘n houding wat die besit van lewe impliseer. Jy kan ‘n dooie man in ‘n sekere posisie laat sit, of selfs laat staan in ‘n gekose houding; maar om te wandel, vereis die besit van innerlike lewe. Dit word dus met ons ‘n vraag, in die eerste plek, of ons die lewe van God binne ons het. In die sin waarin die term “wandel” hier gebruik word, wandel die goddelose man glad nie. Hy jaag na sy eie begeertes, en hy trap in die pad van die vlees; maar in ‘n geestelike sin is hy, en moet hy altyd, ‘n vreemdeling wees vir “wandeling” totdat God hom lewendig gemaak het.

Wanneer ons liggame op ons paaie sien stap, en hulle teen skemer in ons strate verbygaan, dan sal ons verwag om Christelike gevoelens, Christelike emosies, en Christelike karakter van onbekeerde mense te sien, maar nie tot dan nie. Daar moet eers ‘n innerlike lewe wees voordat daar ‘n uiterlike teken daarvan kan wees.

Maar, om te wandel is ook ‘n posisie wat aktiwiteit aandui. Jy sou dink, volgens die manier waarop sommige Christene hulself gedra, dat hul hele lewe in meditasie deurgebring word. Dit is ‘n geseënde ding om te sit—“Met Maria aan die Meester se voete,” maar ons wandel sowel as sit. Ons leer nie net nie, maar ons beoefen wat ons weet. Ons is nie bloot studente nie, maar, nadat ons as studente geleer is, gaan ons voort om ons geleerdheid te toon deur in die wingerd te werk of waar die Meester ook al vir ons wil pligs.

Die mistici is ‘n klas mense wat ‘n besondere aantrekkingskrag vir my het; en ek neem aan dat die vermelding van ‘n naam soos Madame Guyon, wat, onder vroue, op die hoogste plek van die skool staan, in baie van julle herinneringe sal oproep van tye wat geniet is in die lees van haar geseënde hymnes, en van haar soet en bewonderenswaardige lewe. Maar, na alles, is dit nie die hoogste styl van Christelike lewe om ‘n mystikus te wees nie. “Ons wandel.” Sommige Christene blyk altyd te sit, maar, “ons wandel.” Jy sou inderdaad uit wat ander sê, verstaan dat die hele lewe van ‘n Christen aan gebed bestee moet word. Gebed, dit is waar, is die vitaliteit van die geheime dele van die Christelike lewe, maar ons is nie altyd op ons knieë nie; ons is nie konstant besig om seëninge uit die hemel te soek nie. Ons doen “voort in gebed,” maar ons is ook betrokke om aan ander die seëninge wat ons ontvang het, voor te hou, en om in ons daaglikse aksies die vrugte wat ons op die bergtop van gemeenskap met God bymekaar gemaak het, te toon. “Ons wandel,” en dit impliseer aktiwiteit.

O, ek wens dat sommige Christene ‘n bietjie aandag aan hul bene sou gee in plaas daarvan om dit alles aan hul koppe te gee. Wanneer kinders se koppe te vinnig groei, is dit ‘n teken van siekte, en hulle kry die Engelse siekte of water in die brein. En daar is sommige baie gesonde broeders wat, vir my, ‘n soort siekte gelyk het, en wanneer hulle probeer om te wandel, maak hulle onmiddellik ‘n val daarvan, omdat hulle so baie aandag aan verwarrende doktrinele beskouings gegee het, in plaas daarvan om te kyk soos hulle behoort te doen, na die praktiese deel van die Christelike geloof.

Laat ons beslis doktrine hê, maar laat ons beslis ook gebooie hê. Laat ons beslis innerlike ervaring hê, maar laat ons beslis ook uiterlike “heiligheid hê, sonder welke niemand die Here kan sien.” “Ons wandel.” Dit is meer as wat sommige kan sê. Hulle kan bevestig—“Ons praat; ons dink; ons ervaar; ons voel”—maar ware Christene kan sê, met die apostel Paulus, “Ons wandel.” O dat ons dit altyd kan sê! Hier is dan die aktiwiteit van die Christelike lewe.

In die houding van wandelen is daar ook ‘n vooruitgang geïmpliseer. ‘n Mens wandel nie tensy hy ‘n paar stap maak nie. Ons oefen nie altyd die gansstap nie; ons lig nie altyd ons voet op, en plaas dit dan weer op dieselfde plek nie. Dit mag baie goed wees vir die beginners in die onhandige squad by oefening, en ek is bang dat baie van ons steeds in daardie squad is; maar die Christen wat deur sy kindertijd gekom het, en effens gegroei het, maak vooruitgang.

Daar is sommige wat jou sal vertel dat hulle nie weet dat hulle enige vooruitgang gemaak het nie, of as hulle dit nie sê nie, kan jy sien dat hulle geen gemaak het nie. Hulle is so sleg van humeur soos toe hulle eerste by die Kerk aangesluit het. Hulle is so veranderlik, so engdenkend, so krities, so maklik “van elke wind van doktrine” af te dra, soos hulle aan die begin was. Sulke persone gee rede tot verdenking oor hulle kennis van die goddelike lewe, want hulle wat die goddelike lewe werklik in hulle het, kan sê—“Ons wandel.”

Hulle gaan van sterkte na sterkte; elkeen van hulle verskyn in Sion voor God. Hulle is nie tevrede om in die pad te wees nie; hulle wil ook wandel in die pad. God sê nie vir ons—“Dit is die pad,” en dan stop nie; maar Hy sê—“Dit is die pad, wandel daarin.” Ons moet altyd vordering maak; ons moet gaan van geloof in sy begin tot geloof in sy volmaakthede—van geloof tot versekerdheid; van versekerdheid tot volle versekerdheid; van volle versekerdheid van hoop tot die volle versekerdheid van begrip; en so voort, sterker en sterker word.

Daar is ‘n vooruitgang wat gemaak moet word in elke Christelike genade; en hy wat versigtig die terme oor Christelike genade opmerk, sal ontdek dat daar grade in al hulle is, terwyl elkeen van hulle grade een bo die ander is. Wandeling impliseer vooruitgang; en die egte Christen, wanneer hy in ‘n gesonde toestand is, kan waarlik sê—“Ons wandel.”

Wandeling impliseer ook volharding. Wanneer ‘n mens ‘n stap of twee gaan, en dan stop, of terugkeer, noem ons dit nie wandel nie. Die beweging van die planete, soos deur die oog gesien, is deur die digter beskryf as “progressief, retrograde, en stilstaan.” Ek is bang daar is baie mense van wie dit ‘n ware beskrywing sou wees, maar die ware Christen hou aan; en alhoewel daar dikwels tye mag voorkom wanneer hy stop, en seisoene wanneer hy teruggaan, is die Skrif nie gebroke waar dit sê dat “Die pad van die regverdiges is soos die skynende lig, wat meer en meer skyn tot die volmaakte dag.”

Die Christen se leuse is, “Opwaarts en voort.” Nie asof hy alreeds bereik het, of reeds volmaak was nie; hy druk voort na die mark vir die prys van sy hoë roeping in Christus Jesus. Ons is nie ware Christene as ons stop, of begin, of terugspring nie. Soos ‘n pijl van ‘n boog wat deur ‘n magtige boogskutter gespanne word, skiet dit reguit na sy doel; so is die Christelike lewe soos dit is, en so behoort dit altyd te wees.

Ons maak vooruitgang, en ons volhard daarin. Ek dink egter dat die apostel met die term “wandel” bedoel het dat daar ‘n bepaalde karakter in die wandel moet wees.

Dit is nie net die beweging nie, maar die manier waarop jy beweeg—dit is nie net die wyse waarop ons beweeg nie, maar die stilering van ons voortbeweging. Wanneer ons sê “ons wandel,” sluit ons baie in, en die duidelikste in ons kringe van liefde en teenwoordigheid. Ek is dankbaar dat die ou tyd van die regverdigingsbedeling ook ‘n ondervinding was. Maar dit kan ‘n baie slegte en gebroke toestand wees.

Wanneer ons leer om ons verhoudinge tot die Here op die regte manier te verstaan, dan besef ons dat ons lewe ‘n roemryke verhouding moet wees; en daar is min dinge wat so mooi is as om ‘n Christen te wees, want ons bewys op hierdie manier die beloftes van God. Ons sal die huwelik van die Heilige Gees vier, en ons moet die aanhang van ons Christelike lewe besit. Dit is ‘n geloofslewe, wat ons van die wêreld skei.

Dus, die eerste punt wat ek wil maak oor die houding van die regverdige is dat hulle kan sê: “Ons wandel.” Hierdie houding kan met baie ander woorde genoem word, en die meeste van ons moet dit elke dag, in ons eie omgewing, ondersoek.

II. Die Twee Beginsels

Die twee beginsels wat die apostel teenoor mekaar stel, is “geloof” en “gesig.”

Ek wil eerlik sê dat daar ‘n paar gelowiges is wat beweer dat ons slegs deur die gesig moet gaan; maar die apostel is baie duidelik; hy praat van die geloof, en nie van die gesig nie. Die geloof moet altyd die basis wees.

Baie mense verwag dat jy altyd op ‘n plek sal wees waar jy altyd moet sien. Baie mense verwag dat jy altyd met jou oë op die Here moet wees; maar die Here het nie ons oë gegee om ons gesig te sien nie; die Here het ons oë gegee om die Hemel en die wonder daarvan te sien. En ons kan ons oë nie aan die wêreld se gesig uitset nie; maar as jy dit doen, dan gaan jy een van die tragiese gebroke mense wees.

Maar die geloof in ons moet die basis wees; en as ek die Skrif reg verstaan, moet dit ‘n lewensstyl wees wat ons laat beweeg.

In die eerste plek moet ons die werklikheid van geloof verstaan. Die hele lewe van die gelowige is nie net ‘n wil en ‘n begeerte nie; dit is ‘n werklike lewe. Geloof is nie bloot ‘n gevoel nie; dit is ‘n werklikheid. Dit kan ons nie die realiteit van ons wandel ontneem nie; dit moet altyd die basis van ons bestaan wees.

Die ander beginsel is die gesig. En ek moet sê dat daar tye is wanneer die gesig baie ver en baie duister is. Daar is tye wanneer ons nie weet hoe ons deur die lewe gaan nie. En daar is tye wanneer ons die gesig nie op ‘n bemoedigende manier kan opneem nie. Dit is nie ‘n wonder dat die gesig en die geloof aan die een kant staan nie, want ons kan nie op ons eie staan nie.

In die tye van swaarkry en tydelike duisternis het ons die geloof, wat altyd ons staan, en wat ons kan help om ons te dryf. Ek weet nie hoe ons ons lewens gaan bemark nie; ek weet nie hoe ons ons lewens gaan voorsien nie. Ek weet nie hoe ons ons seëninge gaan ontvang nie; maar ek weet dat ons moet voortgaan, en dat ons ons nie van die gesig moet laat afskrik nie.

Dus, die twee beginsels wat ons moet verstaan, is dat ons die geloof moet hê, en ons mag nie van die gesig af wegloop nie.

III. ‘n Waarskuwing

Daar is ‘n waarskuwing wat in die teks geïmpliseer word. Dit is dat ons nie ons hele lewe op die gesig moet bou nie.

Die gesig is slegs ‘n hulpmiddel; dit moet ons nie lei nie. En dit kan ons nie lei nie. Dit mag ons nie op die verkeerde pad lei nie, en dit kan ons nie altyd help om te sien nie.

Dus, ons moet nooit ons lewens en ons lewenswandel op die gesig bou nie. Die gesig moet ons nie lei nie; ons moet altyd op die geloof van God bou.

Ek hoop dat ons vandag kan sê: “Ons wandel nie deur die gesig nie; ons wandel deur die geloof.”

Miskien kan jy nie altyd op die gesig staatmaak nie; maar as jy die geloof het, dan is jy op die regte pad.

Ek hoop dat ons die woorde van die apostel in ons harte sal hou. “Want ons wandel deur die geloof, nie deur die gesig nie.”

Die Man van Geloof

En toe hy Amerika sien, en op die strand van die land van goud staan, moes hy steeds net aangaan soos hy voorheen gedoen het. Hy het voorheen in geloof gewandel, en kon nou op dieselfde wyse voortgaan.

Toe hy terugkom, het almal gesê—“Wat ‘n wonderlike man is Columbus!” Inderdaad, en al die ander was soos kinders, terwyl hy die enigste ware man onder hulle was.

Nou, die Christen is ‘n man; ek bedoel, hy is ‘n “man” in die Skriftuurlike sin van die woord. Hy het ‘n volwasse man in Christus Jesus geword, en terwyl die wêreldling sê—“Dit is alles wat daar is; laat ons eet en drink, want môre sterf ons; laat ons geld maak, dit spandeer, en onsself geniet, want dit is die einde van alles,” sê die Christen, “Nee, daar moet nog ‘n ander helfte van die wêreld wees; ek is seker daar moet nog ‘n land aan die ander kant van die see wees, so ek gaan my anker losmaak, my roer draai, en probeer om dit te vind.”

‘n Ander Hemelse Wêreld

Ek sal hierdie wêreld aan julle kinders oorlaat, en sal ‘n ander en meer hemelse een soek. So vaar ons weg, en na ‘n tyd sien ons die stukkies seewier.

Wanneer die engele boodskappers dan kom, soos Paradysvoëls, en op die maste van ons skepe land, dank ons God dat ons met ware manlike moed ons anker losgemaak het, op ons reis gegaan het, en ons roer see toe gedraai het, omdat ons in God geglo het, en deur ‘n edele geloofsprinsip gelei is, vergeleke waarmee die wysheid van die wêreld net die dwaasheid van ‘n kind is.

Dit is dan die eerste ding wat ons oor hierdie twee beginsels moet sê—die een is kinderlik, terwyl die ander manlik is.

Kinderlike of Edelaardige Lewe?

Verder is die een beginsel laag, terwyl die ander edel is. Ek dink die wêreld moet redelik skaam wees as dit steeds dink hierdie arm aarde is al wat ‘n siel het om voor te lewe. Ek voel asof ek nie eers oor die saak kan praat nie.

Salomo het alles probeer wat hierdie wêreld bied—rykdom, mag, plesier—hy het elke soort lekkerny en genot gehad, selfs tot die punt van oorversadiging, en wat was sy oordeel daaroor? “Nietigheid van nietighede, alles is nietigheid!”

‘n Man wat die hele dag lank sy brood verdien—wat is hy? Is hy beter as die donkie wat ek ‘n rukkie gelede by Carisbrook Kasteel gesien het, wat water pomp en altyd in sirkels rondloop?

Alles Net Stofhoop

“Wel, maar hy maak geld en verkry huise en grond,” sê jy dalk. Ja, en daar is net soveel meer boedelbelasting om te betaal wanneer hy sterf, en ek dink nie die wurms maak enige onderskeid tussen ‘n man wat met 300,000 pond gesterf het en ‘n arm drommel wat deur die gemeente begrawe is nie! Dit kom op niks meer neer nie.

Die kinders gaan see toe met hul klein houtspade en bou ‘n pier van sand, maar die gety kom en spoel dit weg, en dit is presies wat mense doen. Hulle bou met swaarder materiaal, wat hulle meer bekommernis gee, en nie naastenby soveel plesier bring as wat die kinders het met hul sandhoopgrawe nie. Maar die einde is dieselfde; net die kinders bly leef om weer te bou, terwyl hierdie groot kinders, hierdie lafaards, met al hul werke see toe gespoel word en ewigdurend verlore gaan.

Die Werk van ‘n Ware Man

Jy het waarskynlik op die strand geloop wanneer die see afgetrek het. Ek bedoel nie by Ramsgate waar almal gaan nie, maar ‘n stil plek ver weg. As jy het, sal jy gesien het hoeveel klein hope daar op die strand is, waar die wurms opgekom het en klein bultjies gemaak het.

Dit is al wat ons doen, en dit is al wat die wêreld is—net ‘n groot plek vol klein stofhope wat ons almal opgehoop het, maar waarheen is ons gegaan?

As daar nie ‘n ander wêreld is waarvoor ons moet lewe nie, moet ek sê dat hierdie lewe ‘n uiters leë soort bestaan is. Dit is nie waardig van ‘n man nie!

Maar o, om te glo wat God my sê, dat daar ‘n God is, dat God vlees geword het om my na Hom op te hef, om te glo dat ek God se seun is, dat ek ‘n onsterflikheid in myself het wat langer as die sterre sal duur, dat ek eendag sy gesig sal sien, en vir altyd sy lof sal sing saam met die gerubs en serafs—daar is iets hier wat my laat groei!

Die beginsel om alles te sien, en net te hou van wat ek kan sien en aanraak en hanteer, is die arm instink van diere en voëls, maar die beginsel om te lewe op wat ek nie kan sien nie, en op iets wat ek kan glo, is een waardig van ‘n man.

Die Lewe van Geloof

Soveel as wat ‘n mens hoër is as die dier, so veel, en nog meer duisendvoudig, is die lewe van geloof verhewe bo dié van blote sig en gevoel.

Weereens, daar is iets uiters onkundig aan om net te glo wat ek kan sien.

Waarin sal ek dan glo? Selfs in die gewone lewe is die man wat deur sig wandel noodwendig ‘n dwaas—ek sê noodwendig, omdat nege uit tien dinge in die wêreld wat die wonderlikste en magtigste is, nie gesien kan word nie, ten minste nie deur die oog nie.

Die beginsel van geloof is soos ‘n lig wat selfs in die donkerste oomblikke skyn, terwyl sig jou net mislei en teleurstel.

God in die Vaartuig

Maar, bo en behalwe dit, weet ons dat niks verkeerd kan gaan terwyl God in die vaartuig is nie.

Geseënd is God, wanneer Christus op die Gennesaret-meer is, mag daar ‘n stormagtige nag kom, maar elke vaartuig bereik veilig die hawe. En ons kan altyd sing:

“Vervloë twyfel, my Verlosser is naby,
En tot my redding sal Hy seker verskyn.
Met geloof sal ek worstel, en Hy sal optree,
Met Christus in die vaartuig glimlag ek by die storm.”

Die Twee Beginsels

En nou, nadat ek die twee beginsels gekontrasteer het, is ek besig om af te sluit deur die waarskuwing wat in die teks geïmpliseer word te bespreek.

Die apostel sê positief: “Ons wandel deur geloof,” en dan voeg hy negatief by: “nie deur aanskouing nie.”

Die waarskuwing is dus—MOENIE DIE TWEE BEGINSSELS MENG NIE.

Sommige van julle sal nie weet waarvan ek praat nie, maar ek sal probeer om dit aan julle verduidelik.

Sommige van julle word gemotiveer deur iets wat julle kan sien. Julle kan julle kinders sien, en julle sal vir hulle werk; julle kan geld sien—julle sal daarvoor streef; julle kan sekere tydelike voordele sien—julle sal daarna soek.

Maar die Christen glo in God, en hy leef vir God.

Hy leef asof daar ‘n God is, maar jy leef asof daar geen God is nie. Hy glo in ‘n hiernamaals, en jy sê dat jy dit doen; maar jy leef asof daar geen hiernamaals is nie, terwyl die Christen leef asof daar wel een is.

Hy glo in sonde, en jy sê jy doen dit ook, maar jy huil nooit daaroor nie; terwyl die Christen leef asof sonde ‘n werklike siekte is, en hy dit nie kan verduur nie.

Jy sê jy glo in Christus as Verlosser, maar jy leef asof jy nie in Hom glo nie. Die Christen leef op sy geloof dat daar ‘n Verlosser is.

Die Domheid van Geloof en Aanskouing Meng

Nou, die ding wat ek en jy nie kan verstaan nie, is hierdie: hoe is dit dat die mens wat eers geleer het om deur geloof te wandel, so dom kan wees om ooit die twee beginsels saam te meng?

Jy kan op ‘n reis gaan per land, of per water, maar om te probeer om te swem en te stap terselfdertyd, sou eerder dom wees.

‘n Dronk man probeer om aan beide kante van die straat tegelykertyd te loop—en daar is ‘n soort dronkenskap wat soms Christene oorval, wat hulle ook probeer om deur twee beginsels te wandel.

Hulle kan dit nie doen nie; dit is soos om te probeer om gelyktydig oos en wes te gaan.

Die beginsels self is antagonisties teenoor mekaar, en tog is daar Christene wat dit probeer.

Geloof in Geluk of Geloof in God?

Laat ek jou wys wat ek hiermee bedoel.

Jy sê—”Ek glo dat God my liefhet; ek het vooruitgang in my sake sedert ek ‘n Christen geword het.”

Ja, die eerste deel daarvan is geloof, maar die tweede deel daarvan is aanskouing. Veronderstel jy het nie vooruitgang gemaak in jou sake nie, wat dan?

Waarom, volgens jou redenasie, sou jy gesê het—”Ek glo nie dat God my liefhet nie, want ek het nie vooruitgang gemaak sedert ek ‘n Christen geword het nie.”

So, jy sien, jy sou regtig deur aanskouing gewandel het.

Genuine Christelike redenasie is dit—“Ek het op die Here Jesus Christus vertrou; Hy sê dat soveel as wat Hom ontvang het, die seuns van God is; ek het Hom ontvang, en ek is daarom ‘n seun van God.

Nie Lei Deur Omstandighede Nie

Nou, of my Vader my soen of my slaan, ek weet dat ek Sy seun is; ek gaan nie deur my toestand en omstandighede gelei word nie, maar deur my geloof in die belofte van die Woord.

Hy sê dat as ek Christus ontvang het, ek die voorreg het om ‘n kind van God te wees; dan, of ek ryk of arm is—of ek siek of gesond is—al hierdie dinge is sake van aanskouing.

Ek bring hulle nie in die berekening nie; ek neem die blote Woord van God soos dit staan—dat ek ‘n kind van God is.

As Hy my sou slaan, ek bly Sy kind; as Hy my sou toelaat om in ‘n tronk te verrot, of om op die brandstapel te brand, bly ek steeds Sy kind.

Nie Gelei Deur Emosies Nie

As jy jou posisie voor God begin bereken volgens jou tydelike omstandighede, waar gaan jy wees?

Hou op praat van geloof—jy het dit reeds prysgegee en wandel nou deur aanskouing.

Ek moet die verskil leer tussen gevoel en geloof, of ek sal altyd struikel en foute maak.

Geloof is nie bedoel vir net soet emosies nie—dit is bedoel vir donker oomblikke en vreeslike gevoelens.

Bou Op God se Woord

Wat is jou titel vir die hemel, Christen? Elke bewys sal een dag van jou weggeneem word behalwe dit wat opgesluit is in hierdie drie woorde: “Dit is geskryf.”

Die ware fondament waarop ek vir my redding kan rus, is hierdie: “God het dit gesê.”

Slotgedagte: Die Regte Geloof

Nou, in afsluiting, wil ek jou vriendelik waarsku: wees seker dat jy, as jy deur geloof wandel, die regte geloof het—dit moet geloof in Jesus Christus wees.

Charles Spurgeon