Geloof en Lewe

“Simon Petrus, ‘n dienaar en ‘n apostel van Jesus Christus, aan hulle wat dieselfde kostelike geloof ontvang het saam met ons deur die geregtigheid van God en ons Verlosser Jesus Christus; genade en vrede sy vermenigvuldig aan julle deur die kennis van God en van Jesus ons Here, volgens die goddelike krag wat aan ons gegee het alles wat met die lewe en godsvrug te doen het, deur die kennis van Hom wat ons geroep het tot heerlikheid en deug: waardeur aan ons groot en kostelike beloftes gegee is: sodat julle deur hierdie deelgenote van die goddelike natuur kan wees, nadat julle die bederf wat in die wêreld is deur die begeerte ontsnap het.”

— 2 Petrus 1:1-4

Inleiding

Die twee belangrikste dinge in ons heilige godsdiens is geloof en lewe. Hy wat hierdie twee woorde reg verstaan, is nie ver van ‘n meester in eksperimentele teologie nie.

Geloof en lewe! Hierdie is lewensbelangrike punte vir ‘n Christen. Hulle het ‘n so innige verbintenis met mekaar dat hulle glad nie geskeurd moet word nie; God het hulle so saamgevoeg, laat geen mens dit probeer skeur nie.

U sal nooit ware geloof vind wat nie vergesel word deur ware godsvrug nie; aan die ander kant sal u nooit ‘n werklik heilige lewe ontdek wat nie as sy wortel en grondslag ‘n lewende geloof op die geregtigheid van ons Here Jesus Christus het nie.

Wee dié wat die een soek sonder die ander! Daar is sommige wat geloof kultiveer en heiligheid vergeet; hierdie mag baie hoog in ortodoksie wees, maar hulle sal baie diep in verdoemenis wees, op daardie dag wanneer God diegene wat die waarheid in ongeregtigheid hou, sal veroordeel, en die leer van Christus sal maak om aan hulle begeertes te voldoen.

Daar is ander wat na heiligheid van lewe streef, maar die geloof ontken het; hierdie is te vergelyk met die Fariseërs van ouds, van wie die Meester gesê het, hulle was “gebleekte grafte;” hulle was mooi om na te kyk van buite, maar van binne, omdat die lewende geloof nie daar was nie, was hulle vol dood mense se bene en allerhande onreinheid.

U moet geloof hê, want dit is die grondslag; u moet heiligheid van lewe hê, want dit is die superstruktuur. Wat het die blote grondslag van ‘n gebou vir ‘n man op die dag van storms? Kan hy homself versteek tussen gesonke klippe en beton? Hy wil ‘n huis hê om hom te bedek, sowel as ‘n grondslag waarop daardie huis gebou kan wees; net so het ons die superstruktuur van geestelike lewe nodig as ons troos wil hê in die dag van twyfel.

Soek egter nie ‘n heilige lewe sonder geloof nie, want dit sou wees om ‘n huis op te rig wat geen permanente skuiling kan bied nie, omdat dit geen grondslag op ‘n rots het—’n huis wat moet val met ‘n geweldige val in die dag wanneer die reën neerdal, en die vloede kom, en die winde waai, en op dit slaan. Laat geloof en lewe saamgevoeg word, en soos die twee ondersteunings van ‘n boog, sal hulle jou godsdienstigheid sterk maak.

Soos die perde van Farao se wa, trek hulle saam wonderbaarlik. Soos lig en hitte wat van die dieselfde son straal, is hulle albei vol van seën. Soos die twee pilare van die tempel, is hulle vir glorie en vir skoonheid. Hulle is twee strome uit die fontein van genade; twee lampe wat met heilige vuur aangesteek is; twee olyfbome wat deur hemelse sorg natgemaak is; twee sterre wat in Jesus se hand gedra word. Mag die Here toelaat dat ons albei hierdie in volmaaktheid mag hê, sodat sy naam geprys mag word.

Geloof en Geestelike Lewe

Nou sal dit duidelik wees vir almal dat die apostel in die vier verse voor ons, die noodsaaklikheid van hierdie twee dinge op die beste manier uiteengesit het—hy beklemtoon twee keer die geloof, en twee keer die heiligheid van lewe. Ons sal die eerste geleentheid eers neem.

I. Die Karakter en Oorsprong van Geloof

Let op, in die eerste plek, wat hy sê oor die karakter en die oorsprong van geloof, en dan oor die karakter en oorsprong van geestelike lewe.

“Simon Petrus, ‘n dienaar en ‘n apostel van Jesus Christus, aan hulle wat dieselfde kostelike geloof ontvang het saam met ons deur die geregtigheid van God en ons Verlosser Jesus Christus.” So ver die geloof. “Genade en vrede sy vermenigvuldig aan julle deur die kennis van God, en van Jesus ons Here, volgens die goddelike krag wat aan ons gegee het alles wat met die lewe en godsvrug te doen het, deur die kennis van Hom wat ons geroep het tot heerlikheid en deug.” Hierdie twee verse, sien julle, het betrekking op die geestelike lewe wat met die geloof kom.

Laat ons begin waar Petrus begin, met die Geloof. U het hier ‘n beskrywing van ware reddende geloof.

Eerstens, u het ‘n beskrywing van sy bron. Hy sê, “aan hulle wat die kostelike geloof ontvang het.” Sien, dan, my broeders, geloof groei nie in die mens se hart uit die natuur nie; dit is iets wat verkry word. Dit is nie ‘n saak wat spruit uit ‘n proses van onderrig, of deur die voorbeeld en uitstekende onderrig van ons ouers nie; dit is iets wat verkry moet word. Nie nabootsing nie, maar wedergeboorte; nie ontwikkeling nie, maar bekering. Al ons goeie dinge kom van buite ons, slegs kwaad kan van binne ons voortkom.

Nou, dit wat deur ons verkry word, moet aan ons gegee word; en ons word goed geleer in die Skrif dat “geloof nie uit onsself is nie, dit is die gawe van God.” Alhoewel geloof die daad van die mens is, is dit egter die werk van God. “Met die hart glo die mens tot geregtigheid;” maar daardie hart moet eers deur goddelike genade vernuwe wees voordat dit ooit in staat kan wees tot die daad van reddende geloof.

Geloof, ons sê, is die daad van die mens, want ons word beveel om “te glo op die Here Jesus Christus,” en ons sal gered word. Terselfdertyd is geloof die gawe van God, en waar ons dit vind, kan ons weet dat dit nie daar gekom het deur die krag van die natuur nie, maar uit ‘n werk van goddelike genade. Hoe dit die genade van God verhef, my broeders, en hoe laag dit menslike natuur laat lyk!

Geloof. Is dit nie een van die eenvoudigste dinge nie? Eenvoudig om op die bloed en geregtigheid van die Here Jesus Christus te vertrou, lyk dit nie na een van die maklikste deugde nie? Om niks te wees, en Hom alles te laat wees—om stil te wees, en Hom vir my te laat werk, lyk dit nie soos die mees elementêre van al die Christelike genade nie? Inderdaad, so is dit; en tog, selfs tot hierdie eerste beginsel en grondslag, is arme menslike natuur so gevallen en so heeltemal verwoes, dat dit nie daartoe kan kom nie!

Broeders, die Here moet nie net die poorte van die hemel vir ons aan die einde oopmaak nie, maar Hy moet ook die poorte van ons hart vir geloof aan die begin oopmaak. Dit is nie genoeg vir ons om te weet dat Hy ons moet volmaak in elke goeie werk om sy wil te doen nie, maar ons moet geleer word dat Hy ons selfs ‘n begeerte na Christus moet gee; en wanneer dit gegee word, moet Hy ons in staat stel om die hand van geloof uit te steek waardeur Jesus Christus ons Verlosser en Here word.

Nou kom die vraag (en ons sal probeer om die teks van vandag ‘n teks van ondersoek te maak) het ons hierdie geloof verkry? Is ons bewus dat ons deur die Heilige Gees geoperer is? Is daar ‘n lewensbeginsel in ons wat nie daar was nie? Ken ons vandag die dwaasheid van vleeslike vertroue? Het ons ‘n hoop dat ons deur goddelike genade in staat was om al ons eie geregtigheid en elke afhanklikheid weg te gooi, en is ons nou, of ons sink of swem, heeltemal vertrou op die persoon, die geregtigheid, die bloed, die pleit, die kosbare meriete van ons Here Jesus Christus?

As nie, het ons genoeg rede om te beef; maar as ons dit het, terwyl die apostel skryf, “Aan hulle wat die kostelike geloof ontvang het,” skryf hy aan ons, en oor die afstand van eeue kom sy seën op ons neer. Dit is ‘n gelukkige mens wat weet dat hy deel het aan daardie geloof. Die grootse bekering wat deur die genade van God gebring is, is die doel van die hele Godsdiens van die wêreld, en ons is in die midde daarvan. Hierdie kostelike geloof is met ons, my broeders, en dit moet nie vir ons woedend wees nie; maar ons moet elkeen dit teen die striemende vlamme van die hel in ‘n geloofsgeloof hou.

Sê ons, wat is die kenmerk van hierdie geloof? Dit is “kostelik.” Dit is ‘n term wat byvoorbeeld die uitdrukking van die afskeping van die hel moet inlui. Dit is nie iets wat tot ‘n mens se voordeel of verkwisting lei nie. Dit is iets wat ons nie uit ons hart kan kry nie.

Kostelik is dit in die opstanding van ons Here Jesus Christus.

Geestelike Lewe

Soos ons gehoor het van die geloof, laat ons na die geestelike lewe kyk. “Genade en vrede sy vermenigvuldig aan julle deur die kennis van God en van Jesus ons Here, volgens die goddelike krag wat aan ons gegee het alles wat met die lewe en godsvrug te doen het, deur die kennis van Hom wat ons geroep het tot heerlikheid en deug.”

Hierdie vers verskaf ons die bewys van die karakter en die oorsprong van geestelike lewe. “Alles wat met die lewe te doen het,” sê die apostel, “is gegee deur die kennis van Hom.”

Hieruit blyk dat ons geestelike lewe, net soos geloof, nie in ons as ‘n natuurlike eienskap is nie. Dit is nie ‘n ding van die natuur nie, maar van genade. Hierdie geestelike lewe is ‘n saak wat nie deur die mens geskep kan word nie.

Sien ons, as ons ons eie gedagtes en ons eie werk gebruik, moet ons nie verwag dat dit ons lewenslang met God sal wees nie. Eenvoudig, ons is in ons toestand om die werk van God te ontvang—en daardie werk moet altyd op sy bewussyn wees. U moet u lewens nie as ‘n soort geestelike lewe in die wêreld benader nie, maar u moet u lewe so leef dat u op die grootse geleenthede wat God vir u geskep het, kan fokus.

Dit is nie maklik om ons geestelike lewe te vestig nie. Dit moet van God kom—en dit sal nooit gebeur nie as ons net op onsself staatmaak. Laat ons nie die genade van God in ons lewens benadeel nie; maar ons moet erken dat ons nie kan leef, kan beweeg of kan bestaan sonder die genade van God wat ons bemagtig om te leef nie.

Let op die koste van ons geestelike lewe. Dit is ‘n kosbare ding; dit is die lewende water wat ons laat lewe; dit is die brood wat ons van ons hongersnood bevry. Dit is die oorvloedige lewe wat ons help om in die teenwoordigheid van die Here te bly. Hierdie is die genade wat ons voortdurend bemagtig om vir Hom te leef, en wat ons help om deur die beproewinge van hierdie lewe te kom.

Dit is ‘n lewe van geloof, maar dit is ook ‘n lewe van gehoorsaamheid. Dit is ‘n lewe van heiligheid, en dit moet ons begeerte wees. Die vrugte van die gees moet in ons lewe sigbaar wees, en ons moet dit in die liefde wat ons aan ander betoon, en die goedheid wat ons aan ander bewys, openbaar.

Dus, terwyl ons in die woorde van die apostel lees, “Die goddelike krag wat aan ons gegee het alles wat met die lewe en godsvrug te doen het,” moet ons onthou dat ons nie net die genade van God het nie, maar ons moet dit gebruik, en dit moet ons help om ‘n heilige lewe te lei.

Conclusie

Laat ons dus saam die waarde van geloof en geestelike lewe besin. Laat ons die kostelike geloof ontvang, en ons moet die genade van God ontvang wat ons help om te leef en te groei in ons geloof.

Mag ons lewe wees soos die van die Here Jesus Christus—met al sy liefde, sy geduld, sy mildheid, en sy genade. Mag ons die evangelie van ons Here Jesus Christus aan die wêreld bring, sodat hulle ook die vreugde van die kosbare geloof kan ervaar.

Amen.

Gelyke Kostbare Geloof

Ons apostel het nie klaar die beskrywing voltooi nie, sonder om te sê dat dit “soos kostbare geloof” is. Al die geloof is dieselfde soort geloof. Ons geloof mag dalk nie dieselfde mate as dié van Petrus wees nie, maar as dit eg is, is dit soos dit in sy natuur, sy oorsprong, sy voorwerpe, en sy resultate. Hier is ‘n geseënde gelykheid. Praat van “vryheid, gelykheid en broederskap”, en jy sal net hierdie dinge vind wat in die Kerk van Christus gerealiseer word. Daar is inderdaad ‘n geseënde gelykheid hier, want die armste klein-gelowige wat ooit op sy hande en knieë in die hemel gekruip het, het ‘n gelyk kostbare geloof met die magtige apostel Petrus. Ek sê, broeders, as die een goud is, so is die ander; as die een berge kan beweeg, kan die ander ook; want onthou, dat die voorregte om berge te beweeg, en om bome op te trek en in die see te gooi, nie aan groot geloof gegee word nie, maar “as julle geloof het soos ‘n mosterdsaad”, sal dit gedoen word. Klein geloof het ‘n koninklike afkoms en is werklik van goddelike geboorte, net soos die grootste en volste sekerheid wat ooit die hart van die mens bly gemaak het; daarom verseker dit dieselfde erfenis aan die einde, en dieselfde veiligheid op die pad. Dit is “soos kostbare geloof”.

Kostbare Geloof

Hy vertel ons ook dat geloof “kostbaar” is; en is dit nie kostbaar nie? Want dit handel met kostbare dinge, met kostbare beloftes, met kostbare bloed, met ‘n kostbare verlossing, met al die kostelikheid van die persoon van ons Here en Verlosser Jesus Christus. Dit mag wel ‘n kostbare geloof wees wat ons grootste behoefte bevredig, ons van ons grootste gevaar verlos, en ons tot die grootste glorie toelaat. Dit mag wel “kostbare geloof” genoem word, wat die simbool van ons verkiesing is, die bewys van ons roeping, die wortel van al ons genade, die kanaal van gemeenskap, die wapen van oorwinning, die skild van veiligheid, die substansie van hoop, die bewys van die ewige lewe, die beloning van onsterflikheid, en die paspoort van glorie. O, vir meer van hierdie onmeetlik kostbare geloof. Kostbare geloof, inderdaad, dit is.

Roeping tot Glorie en Deug

Wanneer die apostel, Simon Petrus, skryf “aan hulle wat gelyke kostbare geloof met ons verkry het, deur die geregtigheid van God, en ons Verlosser Jesus Christus,” skryf hy dan aan jou? Skryf hy aan my? As dit nie is nie, as ons hier nie aangespreek word nie, onthou dat ons nooit die stem kan verwag wat sê: “Kom julle geseënd van my Vader;” maar ons is vandag in so ‘n toestand dat ons, terwyl ons sterf soos ons nou is, “Gaan weg julle vervloektes” die donder moet wees wat in ons ore rol en ons na die hel dryf. So baie, dan, oor geloof.

Nou sal ons met groot kortheid die LEWE opmerk. “Genade en vrede word aan julle vermenigvuldig deur die kennis van God en van Jesus, ons Here, volgens soos sy goddelike krag ons al die dinge gegee het wat aan die lewe en godsvrugtigheid behoort, deur die kennis van Hom wat ons tot glorie en deug geroep het.” Hier het ons, dan, broeders, die fontein en bron van ons geestelike lewe. Net soos geloof ‘n guns is wat verkry moet word, so sal julle opmerk dat ons geestelike lewe ‘n beginsel is wat gegee word. ‘n Ding wat aan ons gegee word, ook deur goddelike krag—“volgens soos sy goddelike krag ons al die dinge gegee het wat aan die lewe en godsvrugtigheid behoort.” Om lewe te gee, is die essensiële eienskap van God. Dit is ‘n eienskap wat hy nie sal ontneem nie; om te red en te vernietig behoort aan die Soewerein van die hemel. “Hy kan skep, en hy kan vernietig,” is een van die diepste notas in die toekennings van ons lof. Veronderstel ‘n lyk voor ons. Hoe groot ‘n bedrieger sou hy wees wat sou praal dat dit in sy mag is om dit tot lewe te herstel. Beslis, dit sou selfs ‘n groter voorwendsel wees as iemand sou sê dat hy vir homself of vir ‘n ander die goddelike lewe kan gee, die geestelike lewe waardeur ‘n mens ‘n Christen gemaak word. My broeders, julle wat deelgenote van die goddelike natuur is, weet dat julle van nature dood was in oortredings en sondes, en sou voortgaan so tot hierdie dag as daar nie ‘n tussenkoms van goddelike energie aan julle kant was nie. Daar het julle in die graf van julle sonde gelê, verrot, corrupt. Die stem van die minister het jou aangeroep, maar jy het nie gehoor nie. Jy was dikwels genooi om uit te kom, maar jy het nie gekom nie en kon nie kom nie. Maar toe die Here gesê het: “Lasarus, kom uit,” het Lasarus uitgekom; en toe hy vir jou gesê het: “Leef,” het jy ook geleef, en die geestelike lewe het binne jou geklop, met vreugde en vrede deur die geloof. Dit behoort ons nooit te vergeet nie, want laat ons nooit vergeet dat as ons godsdiens ‘n ding is wat uit onsself ontstaan het, dit van die vlees is, en moet sterf. Dit wat uit die vlees gebore is in sy beste en mees gunstige oomblikke, is vlees, en slegs dit wat uit die Gees gebore is, is gees. “Jul moet weer gebore word.” As ‘n man se godsdienstige lewe net ‘n verfyning van sy gewone lewe is, as dit net ‘n hoë prestasie van die natuurlike bestaan is, dan is dit nie die geestelike lewe nie, en berei dit hom nie voor vir die ewige lewe voor die troon van God nie. Nee, ons moet ‘n bonatuurlike vonk van hemelse vlam in ons laat aansteek. Net soos niks anders as die siel die liggaam kan lewendig maak nie, so kan die Gees alleen die siel lewendig maak. Ons moet, sê ek, die nuwe gees hê, anders sal ons net natuurlike mense wees, gemaak na die beeld van die eerste Adam. Ons moet, sê ek, die nuwe gees hê, anders sal ons nie soos die tweede Adam wees, wat ‘n lewendmakende Gees gemaak is nie. Slegs van die Christen kan ons sê dat hy gees, siel en liggaam is; die goddelose man het net siel en liggaam, en wat die geestelike bestaan betref, is hy so dood soos die liggaam sou wees as daar geen siel was nie. Nou, die inplanting van hierdie nuwe beginsel, wat die gees genoem word, is ‘n werk van goddelike krag. Goddelike krag! Watter groot gevolge word in daardie term, goddelike krag, vasgegryp! Dit was dit wat die diep fondament van die aarde en die see gegrawe het! Goddelike krag, dit is dit wat die mars van die sterre van die hemel lei! Goddelike krag! Dit is dit wat die pilare van die heelal ondersteun, en wat een dag hulle sal laat skud, en alles terug na hul oorspronklike nietigheid sal haas. Tog is die selfde krag wat vereis word om ‘n wêreld te skep en dit te onderhou, nodig om ‘n man ‘n Christen te maak, en tensy daardie krag uitgeoefen word, is die geestelike lewe nie in enige van ons nie.

Goddelike Lewe in ‘n Gesonde Toestand

Julle sal opmerk, liewe vriende, dat die apostel Petrus hierdie goddelike lewe in ‘n gesonde en lewendige toestand wou sien, en daarom bid hy dat genade en vrede vermenigvuldig mag word. Goddelike krag is die grondslag van hierdie lewe; genade is die kos waaruit dit voed, en vrede is die element waarin dit die gesondste lewe lewe. Gee ‘n Christen baie genade, en sy geestelike lewe sal soos die lewe van ‘n man wees wat goed geklee en gevoed is; hou die geestelike lewe sonder oorvloedige genade, en dit word maer, flou, en gereed om te sterf; en alhoewel dit nie kan sterf nie, sal dit tog lyk asof dit die gees gee, tensy vars genade geskenk word. Vrede, sê ek, is die element waarin dit die meeste floreer. Laat ‘n Christen baie verstoord wees in sy gedagtes, laat aardse sorg in sy siel kom, laat hom bang en huiwerig wees—en sy geestelike lewe sal stagneer. Maar wanneer daar vrede in die hart is, dan lewer hy op wonderlike maniere. Hy is dan soos ‘n boom wat naby waterstrome geplant is. Om dus te leef, moet ons ons steun aan die genade en vrede van God plaas.

Hier is dus ons belofte: “volgens soos sy goddelike krag ons al die dinge gegee het.” Goddelike lewe is nie alles nie, dit is net die begin. Hier is die lewe, en dan is daar die godsvrugtigheid, “wat aan die lewe en godsvrugtigheid behoort.” Weet julle wat dit is? Dit is om goddelik te wees, om heilig te wees, om na die Here se wil te leef, om die wêreld te verwerp, om die vlees te ontken, en aan die Gees te onderwerp. Dit is ‘n goddelike lewe, en broeders, dit kan nie deur die wêreld of die vlees geproduseer word nie; dit kan nie deur die tempel of die kerk geproduseer word nie; dit kan nie deur enige ritueel of sakrament geproduseer word nie. Dit moet net aan ons gegee word deur die Gees, wat dit aan ons gee en dit aan ons waarborg.

Goddelike Kennis

Hier is die geheim van al hierdie dinge—en ek sluit dit af—dit is kennis. “deur die kennis van Hom wat ons tot glorie en deug geroep het.” Dit is nie kennis soos ons dit verstaan nie, nie die kennis wat ons kan opdoen deur ons eie lees of navorsing nie, maar dit is die kennis wat kom van die lewende God. Dit is kennis wat die siel in ‘n staat van goddelike heiligheid stel, en dit is die kennis wat ons tot die hoogste en grootste glorie en die hoogste deug leid. As julle wil heilig wees, moet julle weet. As julle wil heilig wees, moet julle die kennis van Jesus Christus hê. Dit is dit wat ons in staat stel om die genade te ontvang wat ons moet ontvang. En hier kom ons na die kenmerk van die heerlikheid wat ons moet verkry. Genade moet in die kennis van God en van Jesus, ons Here, kom. Hy moet in ons leef, en ons moet in Hom leef. Dan moet ons die glorie van God ken, en die deug wat ons moet vertoon. Wat ‘n geweldige ding is dit! O, vir meer van hierdie kennis! Dit is die kennis wat ons in staat stel om die glorie te ontvang, wat ons lewe moet aanmoedig, en wat ons sal aanmoedig om die hoogste waardigheid van ons roeping te ken. Dit is die kennis wat ons aanmoedig om die hoogste glorie te verkry. Dit is die kennis wat ons op ‘n dag sal laat hoor: “Gaan weg, geseënd, want ek het jou geken.” Aangenaam! Wat ‘n wonderlike ding is dit! Broeders, ons moet tot die hoogste standaard, die hoogste maatstaf, strek, en ons moet nie ons ligte nie verbrand nie, want ons moet aan God se glorie leef, en ons moet die deug moet openbaar; en ons moet die heilige kennis moet aanneem.

Hy wat ons geroep het, sal ons tot sy glorie bring, en ons sal in sy kennis groei, en ons sal die skatte van sy genade ken, en ons sal die lewens van die sondes ken. Ons sal nie in die gees van die wêreld staan nie, maar in die Gees van God, en ons sal in die kennis van Hom bly. Hoeveel kostbaar is die gelyke waarde van geloof! Hoeveel kostbaar is die heilige lewe! En hoe veel kosbare kennis van God en van Jesus, ons Here! God se genade is in ons en die kennis van Hom is ons. Mag die Heilige Gees die lig vir ons skyn. Mag Hy ons vir ons roeping waarneem!

Die Voorkeursreg van Geloof

Let op die voorkeursreg van geloof eers. “Waarvan aan ons groot en kostbare beloftes gegee is”—hier is die geloof, “sodat julle deur hierdie [beloftes] deelgenote kan wees van die goddelike natuur, nadat julle die bederf wat in die wêreld is deur die begeerlikheid ontsnap het.” Hier is die lewe wat voortspruit uit die geloof.

Nou, die privileges van geloof eers. Die privileges van geloof is dat daar aan ons “groot en kostbare beloftes” gegee is. “Groot en kostbaar”—twee woorde wat nie dikwels saam voorkom nie. Baie dinge is groot wat nie kosbaar is nie, soos groot rotse, wat van min waarde is; aan die ander kant is daar baie dinge wat kosbaar is wat nie groot is nie—soos diamante en ander juwele, wat nie baie groot kan wees as hulle baie kosbaar is nie. Maar hier het ons beloftes wat so groot is, dat hulle nie minder as oneindig kan wees nie, en so kosbaar, dat hulle nie minder as goddelik kan wees nie. Ek sal nie probeer om oor hul grootheid of hul kosbaarheid te praat nie, maar net ‘n katalogus van hulle gee en julle laat raai oor albei.

Ons het sommige wat soos voëls in die hand is—ons het hulle reeds; ander beloftes is soos voëls in die bos, net dat hulle net so waardevol en seker is as diegene wat in die hand is.

Belofte en Vergifnis

Neem kennis, ons het deur kosbare geloof die belofte en vergifnis ontvang. Hoor jy, my siel, al jou sondes is jou vergewe. Hy wat in Christus glo, het geen sonde om hom te vervloek nie; sy sondes is weggespoel, hulle het opgehou om te wees; hulle is op die skape-kop se kop na die woestyn gedra; hulle is verdrink in die Rooi See; hulle is uitgewis; hulle is agter die rug van God gegooi; hulle is in die dieptes van die see gewerp. Hier is ‘n belofte van perfekte vergifnis. Is dit nie groot en kosbaar nie?—so groot soos jou sondes; en as jou sondes ‘n kosbare losprys geëis het, is hierdie kosbare belofte so groot soos die eis.

Christus se Geregtigheid

Dan kom die geregtigheid van Christus: jy is nie net vergifnis ontvang nie, dit wil sê, gewas en rein gemaak, maar jy is geklee, gehul in klere soos geen mens ooit kon weef nie. Die kleed is goddelik. Jehovah self het jou geregtigheid vir jou bewerk; die heilige lewe van Jesus, die Seun van God, het jou pragtige klere geword, en jy is daarmee bedek. Christen, is dit nie ‘n uitermate groot en kosbare belofte nie? Die wet was groot—hierdie geregtigheid is so groot soos die wet. Die wet het ‘n kosbare inkomste van die mens geëis, meer as wat die mensdom kon betaal—die geregtigheid van Christus het dit alles betaal. Is dit nie groot en kosbaar nie?

Versoening

Dan kom versoening. Jy was vreemdelinge, maar jy is naby gebring deur die bloed van Christus. Eens was jy vreemdelinge, maar nou medeburgers met die heiliges en van die huisgesin van God. Is dit nie groot en kosbaar nie?

Aanvaarding

Dan kom jou aanvaarding. “Geliefdes, nou is ons die seuns van God, en dit verskyn nog nie wat ons sal wees nie: maar ons weet dat, wanneer Hy verskyn, ons soos Hy sal wees; want ons sal Hom soos Hy is sien.” “En as kinders, dan erfgename, erfgename van God, mede-erfgename met Jesus Christus, as ons met Hom ly, sodat ons saam verheerlik kan word.” O, hoe glorierig is hierdie groot en kosbare belofte van aanvaarding!

Voorzienigheid

Dan het ons die belofte van voorzienigheid: “Alle dinge werk saam tot goed vir hulle wat God liefhet, vir hulle wat volgens sy voorneme geroep is.” “Jou plek van verdediging sal die munitie van rotse wees.” “Jou brood sal aan jou gegee word en jou waters sal seker wees.” “Soos jou dae, so sal jou krag wees.” “Wees nie bang nie, ek is met jou; wees nie ontsteld nie, ek is jou God.” “Wanneer jy deur die riviere gaan, sal ek met jou wees, die vloede sal jou nie oorspoel nie. Wanneer jy deur die vuur gaan, sal jy nie verbrand word nie, en die vlamme sal jou nie aansteek nie.” Wanneer ek aan voorzienigheid dink, die grootheid van sy daaglikse gawes, en die kosbaarheid van sy uur-lange gawes, kan ek wel sê, hier is ‘n uitermate groot en kosbare belofte.

Ewigheid

Dan het jy ook die belofte dat jy nooit die dood sal smaak nie, maar net in Jesus sal slaap. “Skryf, geseënd is die doden wat in die Here sterwe van hier af. Ja, sê die Gees, dat hulle van hulle arbeid afhou; en hulle werke volg hulle na.” En die belofte eindig nie hier nie, jy het die belofte van ‘n opstanding. “Want die trompet sal blaas, en die doden sal onbederflik opgewek word, en ons sal verander word. Want hierdie bederfbare moet onbederflikheid aanneem, en hierdie sterflike moet onsterflikheid aanneem.” Geliefdes, ons weet dat as Christus uit die dood opgewek is, sal die Here ook die wat in Jesus slaap saam met Hom bring. En dit is nie al nie, want ons sal saam met Jesus regeer; by sy koms sal ons saam met Hom verheerlik word, ons sal op sy troon sit, soos Hy oorwin het en saam met sy Vader op sy troon sit. Die harp van die hemel, die strate van glorie, die bome van die paradys, die rivier van die water van die lewe, die ewigheid van onberispelike geluk—al hierdie dinge het God belowe aan diegene wat Hom liefhet. “Oog het nie gesien nie, en oor het nie gehoor nie, die dinge wat God voorberei het vir diegene wat Hom liefhet, maar Hy het dit aan ons geopenbaar deur sy Gees;” en deur ons geloof het ons dit aangegryp, en ons het vandag “die substansie van dinge waarvoor ons hoop, en die getuienis van dinge wat nie gesien word nie.” Nou, geliefdes, sien hoe ryk geloof jou maak!—wat ‘n skat!—wat ‘n kosbare regalia!—wat ‘n goude myne!—wat ‘n oseane van welvaart!—wat ‘n berge van sprankelende skatte het God op jou gegee deur geloof!

Die Lewe

Maar ons moet die lewe nie vergeet nie, en daarmee sluit ons af. Die teks sê, Hy het ons hierdie belofte gegee, “sodat”—“ten einde dat.” Wat dan? Wat is al hierdie skatte wat op ons verkwist word? Vir wat is hierdie pêrels? Vir wat is hierdie juwele? Vir wat, sê ek, hierdie oseane van skatte? Vir wat? Is die doel die moeite werd? Verseker, God gee nooit ‘n groter voorraad as wat die ding wat Hy wil koop, werd sal wees. Ons kan dan veronderstel dat die doel baie groot is wanneer sulke kosbare middele gegee is; en wat is die doel? Wel, “sodat julle deelgenote kan wees van die goddelike natuur, nadat julle die bederf wat in die wêreld is deur die begeerlikheid ontsnap het.” O, my broeders, as julle vandag hierdie genade deur geloof het, sorg dan dat die resultaat verkry word. Wees nie tevrede om ryk te wees in hierdie groot en kosbare beloftes, sonder om God se ontwerp in jou so geseënde toestand te beantwoord. Daardie ontwerp, jy sien, is tweeledig; dit is eerstens dat julle deelgenote kan wees van die goddelike natuur; en tweedens, dat julle die bederf wat in die wêreld is, kan ontsnap.

Deelgenote van die Goddelike Natuur

Om deelgenote van die goddelike natuur te wees, is natuurlik nie om God te word nie. Dit kan nie gebeur nie. Die essensie van die Deïte kan nie deur die skepping gedeel word nie. Tussen die skepping en die Skepper moet daar altyd ‘n kloof wees ten opsigte van essensie; maar soos die eerste man Adam in die beeld van God gemaak is, so is ons, deur die vernuwing van die Heilige Gees, in ‘n nog goddeliker sin in die beeld van die Allerhoogste gemaak, en is deelgenote van die goddelike natuur. Ons is reeds in Jesus Christus geword wat Hy is, die laaste Adam. Hy was die goddelike natuur, en ons het in Hom, in ons verlossing, dit ontvang. En daar is ‘n derde betekenis: dit is dat ons, wanneer ons die Heilige Gees ontvang het, nie net die genade het nie, maar ook die geduld, die liefde, die genade, die ontferming, die soetheid, die sagmoedigheid en al die deugde wat in die goddelike natuur teenwoordig is. Dit beteken dat ons ons hele lewe in die teenwoordigheid van God sal leef, en dat ons nooit deur die mag van die sonde in die wêreld sal teruggehou word nie.

Ontsnap aan die Bederf

Maar ons moet die bederf ontsnap. “Wat is die wêreld?” vra iemand. Die wêreld is ‘n plek vol sonde; dit is die koninkryk van die dood en die bose. Ons kan nie ons pad in hierdie wêreld met die liefde van God in ons harte volg nie. Hy het ons ontsnap. Hy het ons as kind van God van hierdie wereld geleer om in die heiligheid van God se Teenwoordigheid te leef. Hierdie bederf is die ewige dood, en die ontsnapping hiervan is om die lewe te ontvang, om te sterwe vir die sonde, om die lewe van die Heilige Gees in jou te hê. Om in Christus te wees, is om die dood te ontsnap; en wie is die mense wat dan die bederf van die wêreld ontsnap? Dit is diegene wat deur die geloof in Jesus Christus is; diegene wat Hom liefhet en in Hom glo. O, geliefdes, moenie lui wees nie! Moet nie die genade veronagsaam nie. Moet nie onverskillig wees nie. Maar gebruik die genade, sodat julle deur hierdie groot en kosbare beloftes die goddelike natuur kan ontvang en die bederf ontsnap.

Samevatting

Sodat as jy hierdie dinge alles saamneem, jy sal vind dat die lewe van die geloof, die werk van die geloof, die beloftes van die geloof en die belonings van die geloof, al hierdie dinge vir jou bymekaargebring is. So sal ons vandag, as ons in die geloof gaan voortleef, ‘n grootheid van die liefde en die heerlikheid van die geloof ontvang. Mag die Here ons help om in die geloof voort te gaan. Amen.

Charles Spurgeon