Geloof en Berou onlosmaaklik - Charles Spurgeon
Geloof en Berou onlosmaaklik
“Berou en glo die evangelie.” – Markus 1:15.
Ons Here Jesus Christus begin Sy bediening deur die voornaamste opdragte aan te dui. Hy kom uit die woestyn, nuut gesalf, soos die bruidegom uit sy slaapkamer; Sy liefdesboodskappe is berou en geloof. Hy tree volwaardig op in Sy amp, nadat Hy in die woestyn was, “op alle punte versoek soos ons, maar sonder sonde.” Sy heupe is omgesnoer soos ‘n sterke man om ‘n wedloop te hardloop. Hy preek met die opregtheid van ‘n nuwe ywer, gekombineer met die wysheid van ‘n lang voorbereiding; in die skoonheid van heiligheid, vanuit die oermoeder van die môre, glinster Hy met die dou van Sy jeug.
Luister, o hemele, en gee gehoor, o aarde, want die Messias spreek in die grootheid van Sy krag! Hy roep na die seuns van mense: “Berou en glo die evangelie.” Laat ons ons ore gee aan hierdie woorde, wat, soos hul Skepper, vol goddelike genade en die waarheid van God is. Voor ons het ons die som en substansie van Jesus Christus se hele leer—die Alfa en Omega van Sy hele bediening; en wat uit die lippe van so ‘n Een kom, op so ‘n tyd, met so ‘n besondere krag, laat ons die grootste aandag gee en mag God ons help om dit van ons diepste harte te gehoorsaam.
I. Die Evangelie as ‘n Opdrag
Ek sal begin deur op te merk dat die evangelie wat Christus gepreek het, baie duidelik ‘n opdrag was. “Berou en glo die evangelie.” Ons Here verlaag Homself nie om te redeneren nie. Gereeld het Sy bediening genadiglik die ou teks, “Kom, laat ons nou saam redeneren; al is jou sondes soos skarlaken, hulle sal soos wol wees,” uitgebeeld. Hy oortuig mense met duidelike en doeltreffende argumente wat hulle moet lei om die verlossing van hul siele te soek. Hy nooi mense uit en o, hoe liefdevol doen Hy dit om hulle slim te maak! “Kom na My toe, almal wat moeg en oorlaai is, en Ek sal julle rus gee.”
Hy dring by mense aan. Hy verlaag Homself, asof Hy ‘n bedelaar vir Sy eie sondige skepsels is, en smeek hulle om na Hom toe te kom. Trouens, Hy maak dit die plig van Sy ministers, “Soosof God julle deur ons smeek, bid ons julle, in Christus se plek, wees julle versoen met God.” Tog, onthou, al verlaag Hy Homself om te redeneer, te oortuig, uit te nooi en te smeek, steeds het Sy evangelie al die waardigheid en krag van ‘n opdrag daarin; en as ons dit in hierdie dae soos Christus wil verkondig, moet ons dit as ‘n opdrag van God verkondig, vergesel van ‘n goddelike goedkeuring, en nie te verwaarloos nie, behalwe op die onmeetlike gevaar van die siel!
Die Fees van die Huweliksmaal
Toe die fees op die tafel vir die huwelikssupper voorberei was, was daar ‘n uitnodiging—maar dit het al die verpligting van ‘n opdrag gehad—aangesien diegene wat dit verwerp het, heeltemal vernietig is as veragters van hul koning! Wanneer die bouers Christus verwerp, word Hy ‘n klip van struikeling vir “die ongehoorsame.” Maar hoe kon hulle ongehoorsaam wees as daar nie ‘n opdrag was nie? Die evangelie beoog, sê ek, uitnodigings, smeekinge en dringen—maar dit neem ook die hoër grond van gesag in. “Berou en glo,” is net soveel ‘n opdrag van God soos, “Jy mag nie steel nie.” “Glo op die Here Jesus Christus” het net soveel ‘n goddelike gesag soos, “Jy moet die Here jou God liefhê met al jou hart, met al jou siel en met al jou krag.”
Die Waarheid van die Evangelie
Dink nie, o man, dat die evangelie ‘n ding is wat aan jou opsie oorgelaat word om te kies of nie! Droom nie, o sondares, dat jy die Woord van die hemel kan verag en geen skuld kan oplê nie! Dink nie dat jy dit kan verwaarloos en dat daar geen nadelige gevolge sal volg nie! Dit is juis hierdie verwaarlosing en veragting van jou wat die maat van jou ongeregtigheid sal vul. Dit is hierdie bekommernis waarvoor ons hardop roep: “Hoe sal ons ontsnap as ons so ‘n groot verlossing verwaarloos?” God beveel jou om te berou! Dieselfde God voor wie Sinai beweeg het, en was heeltemal in rook—daardie God wat die wet met die geluid van die trompet, met blits en met donder, verkondig het, spreek tot ons sagter, maar steeds so goddelik, deur Sy eniggebore Seun, wanneer Hy vir ons sê: “Berou en glo die evangelie.”
Die Geloofsopdrag
Waarom is dit, liewe vriende? Waarom het die Here dit ‘n opdrag gemaak om in Christus te glo? Daar is ‘n geseënde rede. Baie siele sou nooit waag om te glo nie as dit nie ‘n strafbare oortreding was om dit te weier nie, want dit is die moeilikheid met baie ontwakende sondares—mag ek glo? Het ek die reg om te glo? Is ek toegelaat om Christus te vertrou? Nou word hierdie vraag een keer en vir altyd afgeskryf, en mag dit nooit weer ‘n gebroke hart irriteer nie! Jy word deur God beveel om dit te doen, dus mag jy dit doen! Elke skepsel onder die hemel word beveel om in die Here Jesus te glo, en die knie te buig by Sy naam! Elke skepsel, waar die evangelie kom, waar die waarheid van God gepreek word, word beveel om dan en daar die evangelie te glo!
Die Waarheid van die Opdrag
En dit is in daardie vorm, sê ek, sodat geen gewetensbeweegde sondaar moet twyfel of hy dit mag doen. Beslis, jy mag doen wat God jou beveel om te doen! Jy kan hierdie leuen van die duiwel weerlê—“Ek mag dit doen. Ek word gevra om dit te doen deur Hom wat gesag het, en ek word bedreig as ek nie, met ewige verdoemenis van Sy teenwoordigheid, nie; want ‘Hy wat nie glo nie, sal verdoem word.’” Dit gee die sondaar so ‘n geseënde toestemming, dat wat hy ook al mag wees of mag nie wees nie, wat hy ook al mag gevoel of mag nie gevoel het nie, hy het ‘n waarborg wat hy kan gebruik wanneer hy na die kruis gelei word.
Geloof in God se Woord
Hoe onopgelos en donker jy ook al mag wees, hoe hardhartig en ongevoelig jy ook al mag wees, jy het steeds ‘n waarborg om na Jesus te kyk in die woorde, “Kyk na My en word gered, julle almal, u eindes van die aarde.” Hy wat jou beveel het om te glo, sal jou regverdig maak in die geloof. Hy kan jou nie verdoem vir wat Hy Self jou beveel om te doen nie! Maar, terwyl daar hierdie geseënde rede is waarom die evangelie ‘n opdrag is, is daar nog ‘n ernstige en vreeslike rede. Dit is sodat mense sonder verskoning mag wees op die Dag van oordeel; geen mens mag aan die einde sê: “Here, ek het nie geweet dat ek in Christus mag glo nie; Here, die hemel se poort was toe in my gesig; ek is gesê dat ek nie mag kom nie, dat ek nie die man was nie.” “Nee,” sê die Here met donderende stemme, “die tye van die mens se onkunde het ek oorgesien, maar in die evangelie het ek beveel dat alle mense oral moet berou.
Die Roepstem van God
Ek het My Seun gestuur, en toe het ek My Apostels gestuur, en daarna My ministers, en ek het hulle beveel om hierdie boodskap die las van hul roepstem te maak: ‘Berou en wees bekeer, elkeen van julle,’ en soos Petrus op Pinksterdag gepreek het, so het Ek hulle beveel om aan jou te preek. Ek het hulle beveel om te waarsku, aan te dring en uit te nooi met al hul liefde, maar ook om met al hul gesag te beveel, jou te dwing om in te kom, en in die mate dat jy nie op My opdrag gekom het nie, het jy sonde by sonde gevoeg; jy het die selfmoord van jou eie siel by al jou ander oortredinge gevoeg.”
Die Uiteindelike Stemming
En dan, liewe mense, as jy hierdie ernstige opdrag van God in die evangelie verwerp, is jy onregverdig! As die heilige skriftuurlike waarheid van God jou ignoreer, dan word dit ‘n weergawe van jou verharding teen die evangelie. Ek wil nie om jou te verduidelik dat God ‘n skraal ouer is wat sy kinders met die hand uit die sitkamer, met die woorde, “Gaan na jou kamer!” as hulle te hard is, afskop nie; maar dit moet jou roepstem wees, die laaste optrede van jou oorwinning, tot jou hart en siel en gees, en tot jou gebed vir jou.
Ek weet nie wat jy nog mag hê nie, maar in die naam van die Messias kan jy jou koninklike aflos gaan haal. Van nuut af sal jy jou eie stryd kan aanpak. Jy kan met ‘n nuwe houding kom—om die goeie naam van jou God, die goeie naam van jou koning, die goeie naam van jou Verlosser, weer in te voer. Mag jou hand en hart saam bind; en mag jy jou siel help om na die lig van Sy genade te soek! “Berou en glo die evangelie.”
Die Krag van Berou en Geloof
Ek het al verskeie betekenisse van hierdie woorde gegee, en hulle so mooi moontlik in die hart gegryp. Maar wat ek nog nie gedoen het nie, is om vir jou te sê hoe kragtig hierdie woorde is—en hoe regverdig jy is om te glo. As jy, met alle werklikheid van jou hart, nie glo nie—as jy nie in Christus glo nie—dan het jy geen reg tot verlossing nie! Dit is eenvoudig nie genoeg om net ‘n vroom lewe te lei nie. Om op die regte tyd berou te hê en om ‘n bemoediging te wees, om te glo, is wat God nie net van jou wil hê nie, maar dit wat God van jou eis! Dit is ons plicht—dit is ons plig—om in Jesus te glo!
Wanneer Hy vir jou sê: “Ek is die Weg, die Waarheid en die Lewe,” is dit met die volle mag van die ewige God, en dit moet die volle respek van jou hart en jou siel hê! Want jy het nie die reg om enige ander weg na die Vader toe te soek as deur Hom nie! Wil jy nie, dan sal jy nie kan nie, en jou lot sal verdoem wees, en jy sal die vonnis moet nakom. Wil jy nie, dan sal jy moet verwoes, want jy sal voor die regterstoel van God verskyn, maar jy sal nie met die wete van enige regverdigheid vorendag kom nie! Die groot deel van die verlossing is dat jy mag kom, en dat jy die lig kan sien, dat jy die wonder van God se genade kan verstaan.
Berou, Geloof en Genade
Tog het ons nie ‘n Bybel wat ons gebind het aan die genade van God nie, maar die liefde van God kom aan ons. As ons kom om te glo, het ons nie die rede dat ons na God kom om die rede dat Hy ons wil verlos nie. Ons kan egter nie verwag om die genade van God in onregverdigheid aan te neem nie. Onthou, net soos in ‘n skaal, dat jy nie die reg het om te glo nie! Maar laat ons die genade van God aanneem in alles wat ons doen—en die kommandos wat ons ontvang het.
Geloof as ‘n Opdrag
Die geloof wat ons glo, is ‘n opdrag van God. Want die Here het ‘n verbond met ons gesluit, en ons moet steeds ons lewe aan Sy opdrag en Sy genade toevertrou! Dit is Sy opdrag aan ons. En die opdrag is: “Berou en glo die evangelie.” Die wette van die lewe het niks meer te doen met die dade van God nie, maar al die waarheid van die dood is op ons, want ons wil nie meer God se Woord aanneem nie. Hy moet met ons goed gaan, en ons moet in Hom glo.
Koinonia met God
Dit is hier waar ons moet aankom, liewe broers en susters; dit is hier waar ons moet kom by die regte punt van ons verhouding met God. Dit is waar ons God se genade kan aanvaar. Dit is waar ons ons siel kan verlig. Dit is waar ons die liefde kan ontvang en die genade kan aanvaar.
Berou en glo die evangelie; dit is die groot opdrag, wat ons geskenk word, en ons moet dit uit volle hart neem!
Oproep tot Bekeerling
As jy hierdie middag hier is, en jy is ‘n sondaar wat Jesus nie ken nie, laat ek jou uitnooi om te kom. Kom na die kruis. Kom na die liefde van die Here. Kom en ontvang genade. Kom en kry jou naam op die boek van die lewe, en weet dat jy ‘n deel van God se koninkryk is!
Soos die Here sê, “Berou en glo die evangelie,” kom ons, en laat ons ons lewens aan Hom gee, sodat ons Sy liefde kan ervaar.
Amen.
God se Waarheid
Ek sal elke waarheid van God verkondig soos ek dit leer uit die Woord; en ek weet dat as daar enigiets in die Bybel geskryf is, dit geskryf is soos met ‘n sonstraal, dat God in Christus die mense bevel om te bekeer en die evangelie te glo.
Dit is een van die hartverskeurende bewysstukke van die mens se totale verdorwenheid dat hy nie hierdie bevel sal gehoorsaam nie, maar dat hy Christus sal verag, en so sy bestemming erger sal maak as die bestemming van Sodom en Gomorra.
Die Heilige Gees se Werk
Sonder die regenererende werk van God die Heilige Gees, sal geen mens ooit gehoorsaam wees aan hierdie bevel nie; maar tog moet dit gepubliseer word as ‘n getuienis teen hulle as hulle dit verwerp. En terwyl ons God se bevel met alle eenvoud publiseer, kan ons verwag dat Hy dit goddelik in die siele van diegene sal afdwing wie Hy bestem het vir die ewige lewe!
Die Tweeledig Bevel
Die evangelie is ‘n bevel, ‘n tweeledige bevel wat homself verduidelik. “Bekeer julle, en glo die evangelie.” Ek ken ‘n paar uitstekende broers—sou God daar meer van hulle in ywer en liefde wees—wat, in hul ywer om eenvoudige geloof in Christus te verkondig, ‘n bietjie moeilikheid gehad het oor die saak van bekering.
Ek het sommige van hulle geken wat probeer het om oor die moeilikheid te kom deur die blykbare hardheid van die woord bekering te versag, deur dit te verduidelik volgens sy meer gebruiklike Griekse equivalente, ‘n woord wat in die oorspronklike van my teks voorkom en beteken “om jou gedagte te verander.”
Verkeerde Interpretasies van Bekering
Blijkbaar interpreteer hulle bekering as ‘n effens ligter ding as wat ons dit gewoonlik beskou—’n eenvoudige verandering van gedagte, in werklikheid. Laat my toe om aan daardie liewe broers voor te stel dat die Heilige Gees nooit bekering as ‘n trivialiteit preek nie!
En die verandering van gedagte, of begrip, waaroor die evangelie praat, is ‘n baie diep en ernstige werk—en mag op geen manier verwaarloos word nie. Daar is ook ‘n ander woord wat in die oorspronklike Grieks vir bekering gebruik word—nie so dikwels nie, ek erken—maar dit word steeds gebruik, wat “ná-sorg” beteken, ‘n woord wat meer van hartseer en kommer bevat as wat die betekenis van ‘n verandering van gedagte insluit.
Ware Bekering
Daar moet hartseer oor sonde wees en haat teenoor dit in ware bekering, anders het ek my Bybel te min gelees! Trouens, ek dink daar is geen behoefte aan enige ander definisie as dié van die kinders se lied— “Bekering is om te verlaat, Die sondes wat ons voorheen liefgehad het, En te toon dat ons opreg treur, Deur dit nie meer te doen nie.”
Om te bekeer beteken wel ‘n verandering van gedagte; maar dan, dit is ‘n deeglike verandering van die begrip, en alles wat in die gedagtes is, so dat dit ‘n verligting insluit—’n verligting van die Heilige Gees!
Die Belangrikheid van Bekering
En, ek dink dit sluit ‘n ontdekking van ongerechtigheid en ‘n haat daarvan in, sonder welke daar moeilik ‘n opregte bekering kan wees. Ons moet nie, dink ek, bekering verlaag nie. Dit is ‘n geseënde genade van God die Heilige Gees, en dit is absoluut noodsaaklik vir redding!
Die bevel verduidelik homself. Ons sal eers bekering neem. Dit is heeltemal seker dat wat ook al die bekering hier genoem mag wees, dit is ‘n bekering wat perfek saamstem met geloof; en daarom kry ons die verklaring van wat bekering moet wees, van sy verbintenis met die volgende bevel, “Glo in die evangelie.”
Onbekendheid met Bekering
Dan, liewe vriende, kan ons seker wees dat daardie ongeloof wat ‘n mens laat dink dat sy sonde te groot is vir Christus om te vergewe, nie die bekering is wat hier bedoel word nie! Baie wat opreg bekeer, word versoek om te glo dat hulle te groot sondiges is vir Christus om te vergewe.
Dit, egter, is nie ‘n deel van hulle bekering nie; dit is ‘n sonde—’n baie groot en erge sonde—want dit verlaag die waarde van Christus se bloed; dit is ‘n ontkenning van die waarheidsgetrouheid van God se belofte; dit is ‘n afbreking van die goddelike genade en guns van God wat die evangelie gestuur het.
Die Kom van Twyfels
So ‘n oortuiging moet jy poog om ontslae te raak, want dit kom van Satan, en nie van die Heilige Gees nie. God die Heilige Gees leer nooit ‘n mens dat sy sondes te groot is om vergewe te word nie, want dit sou beteken dat God die Heilige Gees ‘n leuen sou leer!
As enigiemand van julle vandag oggend so ‘n gedagte het, wees ontslae daarvan! Dit kom van die magte van die duisternis en nie van die Heilige Gees nie; en as sommige van julle gekwel word omdat julle nooit deur daardie vrees geteister is nie, wees bly in plaas daarvan om gekwel te wees. Hy kan jou red; al is jou sonde so swart soos kole, Hy kan jou red!
Valse Bekering
En, dit is ‘n slegte leuen, en ‘n hoë belediging teen die majesteit van goddelike liefde, wanneer jy versoek word om te glo dat jy verby die genade van God is. Dit is nie bekering nie, maar ‘n vuil sonde teen die oneindige genade van God!
Dan is daar ‘n ander valse bekering wat die sondaar laat fokus op die gevolge van sy sonde, eerder as op die sonde self, en so keer dit hom van die geloof. Ek het van sommige sondares gehoor wat so verontrus is oor die hel, en gedagtes oor die dood en ewige oordeel, dat om die woorde van een vreselike prediker te gebruik, “Hulle is oor die mond van die hel geskud deur hulle kraag,” en het amper die martelinge van die hel gevoel voordat hulle daarheen gegaan het.
Die Verskil Tussen Bekering en Vrees
Liewe vriende, dit is nie bekering nie! Baie ‘n man het al daardie dinge gevoel, en tog is hy verlore. Kyk na baie ‘n sterwende man, gepla deur berou, wat al sy pyn en oortuiging gehad het, en tog het hy na die graf gegaan sonder Christus en sonder hoop.
Hierdie dinge mag met bekering kom, maar dit is nie ‘n essensiële deel daarvan nie. Dit wat regsgeregtelik werk, waarin die sondaar gegrief word met vreeslike gedagtes dat God se genade vir ewig weg is, mag deur God toegelaat word vir ‘n spesiale doel, maar dit is nie bekering nie.
Die Teenoorgestelde van Genade
Trouens, dit mag dikwels diabolies wees eerder as hemels, want, soos John Bunyan ons vertel, Diabolus maak dikwels die groot hel trompet in die ore van die mans van Mansoul, om te voorkom dat hulle die soet trompet van die evangelie hoor wat vergifnis aan hulle verkondig.
Ek sê vir jou, sondaar, enige bekering wat jou keer om in Christus te glo, is ‘n bekering wat bekeer moet word! Enige bekering wat jou laat dink dat Christus jou nie sal red nie, gaan verder as die waarheid van God en teen die waarheid van God, en hoe gouer jy daarvan ontslae kan raak, hoe beter!
Die Ware Redding
God red jou daarvan, want die bekering wat jou sal red, is heeltemal saamstemend met geloof in Christus! Daar is weer ‘n valse bekering wat die mense na ‘n hardheid van hart en wanhoop lei. Ons het van sommige gehoor wat soos met ‘n warm yster gebrand is deur brandende berou.
Hulle het gesê: “Ek het baie kwaad gedoen. Daar is geen hoop vir my nie. Ek wil nie die Woord meer hoor nie.” As hulle dit hoor, is dit niks vir hulle nie; hulle harte is hard soos diamant. As hulle eers die gedagte kan kry dat God hulle sal vergewe, sou hulle harte in riviere van bekering vloei.
Die Onveranderlike Liefde van God
Maar nee—hulle voel ‘n soort spyt dat hulle verkeerd gedoen het—maar tog gaan hulle voort daarmee. Hulle is heeltemal in die vorm van bekering sonder die werklike voorwerp daarvan. Dit kan nie werklik wees nie. Dit is een van die leuens van Satan.
Ja, enige wat jou tot wanhoop lei—en nie tot geloof nie—is nie die waarheid nie, want die Heilige Gees kan jou nie lei om te wanhoop nie, maar moet jou lei om die lewende God te glo! Gaan terug, broeders en susters! Gaan terug na Christus; en ek weet dat as jy in Christus is, dit jou ware bekering sal maak!
Die Verlossing in Christus
Ek roep u nie om te bid vir ‘n verandering nie. Ek roep jou nie om te bid vir ‘n hartsverandering nie. Ek roep jou nie om te bid dat jy jou sonde moet verlaat nie. Ek roep jou om te glo in die Here Jesus Christus; en jy sal gered word. Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word.
As jy dit doen, sal die weg van die goddelike genade jou op ‘n ander pad lei. En dit sal jou van al jou sonde red. Laat ons dit doen, en ons sal die goeie werke van genade in ons lewens beleef.
Geestelike Vrugte
En jy sal die gees van bekering en die gees van geloof hê—en jy sal nie alleen nie. Jy sal ook die gees van liefde hê—want as daar liefde is, sal jy die Here liefhê.
Ek bid dat ons nie van die pad van die liefde sal afwyk nie—dat ons, in ons bekering, nooit ons liefde vir God en vir ander sal verloor nie.
Die Ware Bekering
As ek vandag sonde vermy omdat ek bang is om verlore te gaan as ek dit pleeg, het ek nie die bekering van ‘n kind van God nie; maar wanneer ek dit vermy en soek om ‘n heilige lewe te lei omdat Christus my liefgehad het en Homself vir my gegee het, en omdat ek nie my eie is nie, maar met ‘n prys gekoop is, is dit die werk van die Gees van God!
En weer, daardie verandering van gedagte, daardie versigtigheid wat my lei om te besluit dat ek in die toekoms soos Jesus sal leef, en nie sal lewe na die begeertes van die vlees nie, omdat Hy my verlos het, nie met verganklike dinge soos silwer en goud nie, maar met Sy eie kostbare bloed—dit is die bekering wat my sal red, en die bekering wat Hy van my vra.
Die Roep tot Treurigheid
O julle nasies van die aarde, Hy vra nie die bekering van die berg Sinai nie, terwyl julle bang en bewe omdat Sy weerlig op die aarde is; maar Hy vra julle om te huil en te weeklag oor Hom—om op Hom te kyk wat julle deurboor het, en om oor Hom te treur soos ‘n man treur vir sy enigste seun! Hy beveel julle om te onthou dat julle die Verlosser aan die kruis genagel het, en vra dat hierdie argument julle sal laat haat die moordenaars sonde wat die Verlosser daar vasgepen het, en die Here van die heerlikheid ‘n vernederende en vervloekte dood laat sterf.
Die Ware Prediking
Dit is die enigste bekering wat ons moet verkondig; nie wet en terreur nie; nie wanhoop nie; nie om mense tot selfmoord te dwing nie—dit is die vrees van die wêreld wat die dood werk; maar goddelike verdriet is ‘n verdriet tot redding deur Jesus Christus ons Here!
Die Geloofsopdrag
Dit bring my by die tweede helfte van die opdrag, wat is, “Glo in die evangelie.” Geloof beteken vertroue in Christus. Nou moet ek weer opmerk dat sommige hierdie vertroue in Christus so goed en so volledig gepreek het, dat ek net kan bewonder hulle getrouheid en God daarvoor kan seën.
Toch is daar ‘n moeilikheid en ‘n gevaar; dit mag wees dat, in die verkondiging van eenvoudige vertroue in Christus as die pad van redding, hulle vergeet om die sondaar te herinner dat geen geloof eg kan wees nie, maar dit wat heeltemal in ooreenstemming is met bekering van verlede sondes. My teks lyk vir my om dit so te stel—geen bekering is waar nie behalwe dit wat saam met geloof gaan, en geen geloof is waar nie behalwe dit wat gekoppel is aan ‘n opregte en eerlike bekering oor verlede sondes.
Die Ware Geloof
So, liewe vriende, daardie mense wat ‘n geloof het wat hulle toelaat om lig oor verlede sondes te dink, het die geloof van die duiwels, en nie die geloof van God se uitverkorenes nie!
Daardie wat sê: “O, wat die verlede betref, dit is niks; Jesus Christus het dit alles weggewash,” en kan praat oor al die misdade van hulle jeug, en die ongeregtighede van hulle volwasse jare, asof dit bloot trifles is, en nooit dink aan die vergieting van ‘n traan; nooit voel hulle siele gereed om te bars omdat hulle so groot oortreders was—soos mense wat met die verlede kan speel, en selfs hul gevegte weer kan oorveg wanneer hul passies te koud is vir nuwe opstande—ek sê dat so iemand wat sonde as ‘n trifles beskou en nog nooit oor dit geweeklaag het, mag weet dat sy geloof nie eg is nie!
Die Gevaar van Valse Geloof
Soos mense wat ‘n geloof het wat hulle toelaat om sorgeloos in die hede te leef, wat sê: “Wel, ek is gered deur ‘n eenvoudige geloof,” en dan op die bierbank met die dronkaard sit, of by die kroeg met die geesdrinker staan, of in wêreldse geselskap gaan, en die vleeslike genot en die begeertes van die vlees geniet—so mense is leuenaars!
Hulle het nie die geloof wat die siel sal red nie. Hulle het ‘n bedrieglike huigelary! Hulle het nie die geloof wat hulle na die hemel sal bring nie!
Die Geestelike Verloëning
En dan, daar is ander mense wat ‘n geloof het wat hulle nie tot enige haat van sonde lei nie. Hulle kyk nie met enige soort van skaamte na sonde in ander nie. Dit is waar dat hulle nie sal doen soos ander nie, maar dan kan hulle lag oor wat ander pleeg. Hulle neem plesier in die ondeugde van ander—lag oor hulle godslasterlike grappe, en glimlag oor hulle los praatjies.
Hulle vlug nie van sonde soos van ‘n slang nie, of verag dit soos die moordenaar van hul beste vriend. Nee, hulle speel daarmee! Hulle maak verskonings daarvoor; hulle pleeg in privaat wat hulle in die openbaar verwerp; hulle noem ernstige oortredings geringe foute, en klein tekortkominge.
In besigheid knip hulle die oortredings van regverdigheid af, en beskou dit as blote handelsake. Die feit is dat hulle ‘n geloof het wat saam met sonde sit, en saam met onregverdigheid aan dieselfde tafel eet en drink!
‘n Oproep tot Ware Geloof
O, as enige van julle so ‘n geloof het, bid ek God om dit uit te skop. Dit is van geen nut vir jou nie. Hoe vinniger jy daarvan ontslae raak, hoe beter, want wanneer hierdie sandige fondament weggewas sal word, mag jy dan begin om op die rots te bou.
My liewe vriende, ek wil baie getrou wees met julle siele, en die scalpel by elke man se hart lê. Wat is jou bekering? Het jy ‘n bekering wat jou lei om uit jouself na Christus te kyk, en na Christus alleen?
Aan die ander kant, het jy daardie geloof wat jou lei tot ware bekering? Om die gedagte van sonde so te haat dat die dierbaarste afgod wat jy geken het, wat dit ook al mag wees, jy wil van sy troon afruk, sodat jy Christus en Christus alleen kan aanbid?
Die Belang van Eerlijke Bekering
Wees verseker hiervan dat niks minder as dit jou op die laaste sal help nie! Bekering en ‘n geloof van enige ander soort mag jou nou plesier doen, soos kinders wat met fantasieë tevrede is; maar wanneer jy op ‘n doodsbed kom en die werklikheid van die dinge sien, sal jy gedwonge moet sê dat dit ‘n leuen en ‘n skuilplek van leuens is!
Jy sal vind dat jy met ongepaste mortier besmeer is—dat jy gesê het: “Vrede, vrede,” vir julleself, toe daar geen vrede was nie!
‘n Vervulling van die Opdrag
Weer, ek sê, in die woorde van Christus, “Bekeer en glo die evangelie.” Vertrou Christus om jou te red, en treur oor die feit dat jy gered moet word, en treur omdat hierdie behoefte van jou die Verlosser tot openbare skande, tot vreeslike lyding en tot ‘n vreeslike dood gebring het.
Die Redelijkheid van die Opdrag
Maar ons moet oorweeg die derde opmerking. Hierdie opdragte van Christus is van die mees redelike karakter. Is dit ‘n onredelike ding om van ‘n man te vra dat hy moet bekeer? Jy het ‘n persoon wat jou gekwet het; jy is gereed om hom te vergewe—denk jy dit is enige opdringerig of te veel eisend as jy hom vra om om verskoning te vra?
As jy hom bloot vra, as die aller minste ding wat hy kan doen, om te erken dat hy verkeerd gedoen het? “Nee,” sê jy, “Ek sou dink ek het my vriendelikheid getoon deur te aanvaar, eerder as enige hardheid in die eis van ‘n verskoning van hom.”
So God, teen wie ons in opstand was, wat ons leë soewereine en monarg is, sien dit as onverenigbaar met die eer van Sy koningskap om ‘n oortreder wat geen berou toon, te vrywaar; en ek sê weer, is dit ‘n harde, eisende, onredelike opdrag?
‘n Vra van God
Handel God in hierdie wyse soos Salomo, wat die belasting van sy mense swaar gemaak het? Inteendeel, vra Hy nie van jou wat jou hart, as dit in ‘n regte toestand was, maar te graag sou wou gee, net te dankbaar dat die Here in Sy genade jou nie onmiddellik verdoem nie?
Hy vra nie dat jy jou sonde moet voel nie, maar dat jy moet waardeer wat die sonde is. Hy vra nie dat jy Sy genade moet aflei nie, maar dat jy moet besef dat dit nie jou genade nie, maar Sy genade is wat jou tot Hom gebring het.
‘n Laaste Opdrag
En dan, my vriende, kom die laaste opmerking: dit is ‘n opdrag vir elkeen, en ons mag nie ontsnap nie. En jy wat nie in die sitplek van die goddeloses wil sit nie, jy wat nie die sonde wil beoefen nie, jy wat nie die geloof wil glo nie, jy moet ook nie die wil hê dat enige van ons moet ontsnap nie!
Die Enkele Tyd
Dit is die enigste tyd wat jy jou eie kan noem. Môre? Is daar so iets? In watter kalender is dit geskryf, behalwe in die almanak van die dwaas?
Môre! O, hoe het jy menigtes verwoes! “Môre,” sê die mense, maar, soos die agterwiel van ‘n wa, is hulle altyd naby die voorwiel, altyd naby hul plig; hulle gaan aan en aan, maar kom nooit ‘n bietjie nader nie, want, al reis hulle ook, is môre steeds ‘n bietjie verder weg van hulle—net ‘n bietjie, en so kom hulle nooit na Christus nie.
Woorde van ‘n Poët
So praat hulle, soos ‘n antieke digter gesê het—
“Ek sal môre, ek sal, ek sal seker dit doen! Môre kom, môre gaan, en steeds moet jy dit doen. So word berou uit een dag na ‘n ander uitgestel, tot die dag van die dood een is, en oordeel die ander!”
O, seuns van mense, altyd geseënd, om gehoorsaam te wees maar nooit gehoorsaam nie. Wanneer sal julle leer om wys te wees? Dit is jou enigste tyd; dit is God se tyd en dit is die beste tyd.
‘n Uitnodiging tot Berou
Jy sal nooit makliker kan berou hê as nou nie; jy sal nooit makliker kan glo as nou nie. Dit is nou onmoontlik, tensy die Gees van God by jou is; dit sal môre net so onmoontlik wees.
Maar as jy nou sou glo en berou hê, is die Gees van God in die evangelie wat ek preek; en terwyl ek jou in God se Naam roep, “Berou en glo,” gee Hy wat my beveel het om jou so te beveel, krag saam met die bevel!
Soos Christus tot die golwe gespreek het en gesê het, “Wees stil,” en hulle was stil, en tot die winde, “Wees kalm,” en hulle was stil—so wanneer ons tot jou trotse hart spreek, sal dit buig weens die goddelike genade wat die Woord vergesel; en jy sal berou hê en die evangelie glo.
‘n Versterking van die Boodskap
So mag dit wees, en mag die boodskap van hierdie oggend die uitverkorenes bymekaargroep, en hulle gewillig maak in die dag van God se krag!
Maar nou, laastens, hierdie bevel, terwyl dit ‘n onmiddellike krag het, het ook ‘n voortdurende invloed. “Berou en glo die evangelie,” is advies aan die jong beginner, en dit is advies aan die ou grys-kop Christen, want dit is ons lewe deur die hele reis—“Berou en glo die evangelie.”
‘n Oproep tot Herinnering
St. Anselm, wat ‘n heilige was—en dit is meer as wat baie van hulle was wat so genoem is—het eens uitgeroep, “O, sondaar wat ek was, ek sal die res van my lewe spandeer in berou oor my hele lewe!”
En Rowland Hill, wie ek dink ek mag St. Rowland noem, het, toe hy naby die dood was, gesê hy het een spyt gehad, en dit was dat ‘n geliefde vriend wat saam met hom vir 60 jaar geleef het, hom by die poort van die hemel moes verlaat. “Daardie geliefde vriend,” het hy gesê, “is berou; berou was my metgesel my hele lewe, en ek dink ek sal ‘n traan laat val,” het die goeie man gesê, “terwyl ek deur die poorte gaan, om te dink dat ek nie meer kan berou nie.”
‘n Leefstyl van Berou
Berou is die daaglikse en uurlikse plig van ‘n man wat in Christus glo; en soos ons deur die hekpoort na die hemelse stad stap, moet ons regterhand metgesel deur die hele reis berou wees.
Waarom, liewe vriende, die Christen, nadat hy gered is, berou meer as ooit tevore, want nou berou hy nie net van oortredings nie, maar selfs van gedagtes. Hy sal homself nagaan, en homself vermaan omdat hy ‘n vuil gedagte verdra het; omdat hy na nietigheid gekyk het, al was die hart dalk nie verder gegaan as die blik van begeerte nie; omdat die gedagte van kwaad deur sy gedagtes geflits het—vir dit alles sal hy homself voor God vererg; en was dit nie dat hy steeds glo in die evangelie nie, sou een vuil gedagte vir hom so ‘n plaag en steek wees, dat hy geen vrede of rus sou hê nie!
‘n Menslike Stryd
Wanneer versoeking hom nader, vind die goeie man die nut van berou, want, nadat hy sonde gehaat en daarvanaf gevlug het, het hy opgehou om te wees wat hy eens was. Een van die antieke vaders, so vertel hulle, het voor sy bekering met ‘n slegte vrou geleef, en ‘n rukkie daarna het sy hom soos gewoonlik aangespreek.
Wetende hoe waarskynlik hy sou wees om in sonde te val, het hy met al sy krag weggeloop en sy het hom agtervolg, skreeuend, “Waarom hardloop jy weg? Dit is ek.” Hy het geantwoord, “Ek hardloop weg omdat ek nie ek is nie. Ek is ‘n nuwe man!”
‘n Nuwe Identiteit
Nou is dit presies dit, “Ek is nie ek nie,” wat die Christen uit sonde hou; daardie haat teen die vroeëre “Ek,” daardie berou oor die ou sonde wat hom laat weghardloop van kwaad, dit laat hom dit verag, en nie daarop kyk nie, sodat sy oë hom nie in sonde kan lei nie.
Liewe vriende, hoe meer die Christen van Christus se liefde weet, hoe meer sal hy homself haat om te dink dat hy teen so ‘n liefde gesondig het! Elke leerstelling van die evangelie sal ‘n Christen laat berou; verkiesing, byvoorbeeld. “Hoe kan ek sonde,” sê hy, “ek wat God se gunsteling was, van voor die grondlegging van die wêreld gekies?”
Berou en Geloof
Finale volharding sal hom laat berou. “Hoe kan ek sonde,” sê hy, “wat so liefgehad en so seker bewaar word? Hoe kan ek so lafhartig wees om teen ewige genade te sonde?” Neem enige leerstelling wat jy wil, die Christen sal dit ‘n fontein van heilige smart maak; en daar is tye wanneer sy geloof in Christus so sterk sal wees dat sy berou sy bande sal breek, en sal skree met George Herbert—
“O, wie sal my trane gee? Kom, al julle bronne,
Julle wolke en reën woon in my oë,
My verdriet het die behoefte aan al die waterry dinge
Wat die natuur geproduseer het.
Laat elke aar
‘n rivier opneem om my oë te verskaf,
My moeg huilende oë; te droog vir my,
Tensy hulle nuwe kanale, nuwe voorsienings opstel
Om hulle uit te dra, en met my toestand saam te stem.”
Die Kuil van Sonde
En dit alles is omdat hy Christus vermoor het; omdat sy sonde die Verlosser aan die kruis genagel het; en daarom huil en treur hy tot die einde van sy lewe.
Sonde, berou en geloof—dit is drie dinge wat by ons sal bly tot ons sterwe! Sonde sal by die Jordaanrivier stop; berou sal triomfantelik sterf oor die dooie liggaam van sonde; en geloof self, alhoewel dit dalk die stroom mag oorsteek, sal ophou om so noodsaaklik te wees soos dit hier was, want daar sal ons sien soos ons gesien word, en sal weet soos ons geken word!
‘n Groot Dag van Oordeel
Ek stuur julle weg wanneer ek een keer weer my Meester se wil aan julle verklaar het vanoggend, “Berou en glo die evangelie.” Hier is julle wat uit vreemde lande gekom het, en baie van julle kom uit ons provinsiale dorpe in Engeland; julle het hier gekom, dalk, om die prediker te hoor van wie baie vreemde dinge gesê is. Wel en goed, en mag nog vreemder dinge gesê word as dit maar mense onder die klank van die Woord bring sodat hulle geseën mag word!
‘n Soepele Getuienis
Nou, dit moet ek julle vanoggend sê. In daardie groot dag wanneer ‘n gemeente tien duisend keer duisende groter as hierdie saamgestel sal wees, en op die groot wit troon die Regter van al die aarde sal staan, en die onregverdiges sal kom, en die dodelike leuens van die aarde, wat vir hulle self gesê het “Môre,” nie meer kan sê nie, maar sal voorts sê “O, ek het die geleenthede van berou weggelaat.”
‘n Laaste Boodskap
O, kan dit nie wees dat jy na my kan luister en sê, “Ek het vir môre gesê, en ek het vir môre gesterf! Ek het gehoop dat ek my genade nie uitgemerk sou nie?” So moet julle nie, ek bid, aan die woorde van enige mens gehoor gee nie, maar laat elkeen van julle die Woord van God gehoor gee en verkondig dat dit die laaste oproep is wat julle kan ontvang—om te berou en te glo!
Charles Spurgeon