GEEN TRAAN IN DIE HEMEL – Charles Spurgeon
“En God sal alle trane uit hulle oë afvee.” Openbaring 7:17.
Inleiding
Dit is ‘n ellendige ding om altyd te treur, te suspire en te kla oor die huidige omstandighede. Hoe donker dit ook al mag wees, ons kan sekerlik enkele geliefde herinneringe aan die verlede terugroep. Daar was dae van helderheid; daar was seisoene van verfrissing vanuit die teenwoordigheid van die Here. Wees nie traag om te bely nie, o gelowige siel, dat die Here jou hulp was!
Die Lastigheid van Die Huidige Last
En al is jou las nou baie swaar, sal jy ‘n byvoeging tot jou krag vind in die gedagte aan seisoene lank gelede toe die Here jou las verlig het en jou hart vir blydskap laat spring het. Dit sal nog aangenamer wees om die toekoms te verwag. Die nag is donker, maar die oggend kom. Oor die heuwels van duisternis breek die dag aan.
Dit mag wees dat die pad ruig is, maar die einde is byna in sig. Jy het op die steil hoogtes van Pisgah geklim, en vanaf sy kant kan jy jou glorieryke erfenis aanskou. Trouens, die graf is voor jou, maar jou Here het die stekel van die dood weggeneem en die oorwinning uit die graf geneem.
Gedagtes oor die Verlede en Toekoms
Moet nie, o belaste gees, jouself beperk tot die smal ellendes van die huidige uur nie, maar laat jou oë met genegenheid op die genot van die verlede kyk, en aanskou met gelyke ywer die oneindige seëninge van die oue ewigheid toe jy nie was nie, maar toe God jou vir Homself afgezonder het en jou naam in Sy Boek van die Lewe geskryf het. Laat jou blik vooruit skiet na die toekomstige ewigheid, na die genade wat jou hier op aarde sal toekom, en die glories wat vir jou oor die sterre gestoor is.
Ek sal goed beloon word, hierdie oggend, as ek vertroosting aan een swaar gees kan bied deur dit te lei om die glorie te herinner wat nog geopenbaar sal word.
Die Wiping Away van Trane
Kom ons kyk na ons teks. Eerstens, soos God die trane van die verheerliktes sal afvee, kan ons goed aflei dat hulle oë tot dan met trane vol sal wees. Tweedens, dit is die moeite werd om te reflekteer dat, soos God nooit verander nie, Hy selfs nou besig is om die trane uit Sy kinders se oë af te vee.
En dan, kom ons gaan reg in die hart van die teks, en ons sal stilstaan by die groot waarheid van God, dat in die hemel, goddelike liefde alle trane van die verheerliktes wegneem; en so sal ons afsluit deur ‘n paar vrae te vra oor of ons behoort tot daardie gelukkige geselskap.
I. Trane tot die Promised Rest
Ons eerste onderwerp van meditasie is die gevolgtrekking dat trane die oë van gelowiges sal vul totdat hulle die beloofde rus ingaan. Daar sal nie nodig wees om hulle af te vee as daar nie meer oor is nie. Hulle kom met huilende oë na die poorte van die hemel, vergesel deur twee metgeselle, verdriet en suspire; die trane word gedroog, en verdriet en suspire vlug weg.
Die huilende wilger groei nie aan die rivier van die water van die lewe nie, maar dit is volop genoeg daaronder; ons sal dit ook nie verloor totdat ons dit vir die palm tak van oorwinning verwissel nie. Verdriet se dauwdrop sal nooit ophou val totdat dit in die pêrel van ewige geluk verander word— “Die pad van verdriet, en daardie pad alleen, Lei na die plek waar verdriet onbekend is.”
Die Vreugde van God se Genade
Religie bring verlossing van die vloek, maar nie vrystelling van beproewing nie. Die antieke mense het gebruik gemaak van bottels om die trane van treurende mense te vang. Ek dink ek sien drie bottels gevul met die trane van gelowiges. Die eerste is ‘n gewone bottel, die gewone bottel wat die verdriet bevat wat alle mense ervaar, want gelowiges ly soos die res van die mensdom.
Fisikale pyn spaar nie die dienaars van God nie. Hulle senuwees, bloedvate, ledemate en inwendige organe is so vatbaar vir siektes soos dié van ongehergeneerde mense. Sommige van die kosbaarste heiliges het die langste op siektes se beddens gelê, en dié wat die naaste aan die hart van God is, het die swaarste klappe van die tuchtigingsstok gevoel.
Die Pyn van die Menslike Toestand
Daar is pyn wat, ondanks die pogings van geduld, die trane dwing om die wange nat te maak. Die menslike liggaam is in staat tot ‘n vreeslike mate van angs, en min is daar wat nie op een of ander tyd of ander hul bed met trane natgemaak het nie as gevolg van die skerpheid van hulle pyn.
Verbonde hiermee is die verliese en kruise van die daaglikse lewe. Watter Christen onder julle handel sonder om af en toe moeilikhede en ernstige verliese te ondervind? Het enigiemand onder julle ‘n lot so maklik dat jy niks het om te beklag nie? Is daar geen kruise by die huis nie? Is daar geen probleme in die buiteland nie? Kan jy van die eerste Januarie tot die laaste Desember reis sonder om die moeilikheid van die pad te voel?
Die Werklikheid van Verdriet
Het jy geen verwoeste veld, geen slegte skuld, geen belasterde naam, geen harde woord, geen siek kind, geen lydende vrou om voor die Here in huilende gebed voor te lê nie? Jy moet ‘n inwoner van ‘n ander planeet wees as jy geen verdriet gehad het nie, want die mens is gebore om moeilikheid te hê soos die vonke opwaarts vlieg! Geen skip kan die Atlantiese oseaan van die aarde vaar sonder om storms te ontmoet nie—dit is net op die Stille Oseaan van die hemel waar alles vir altyd kalm is.
Gelowiges moet, deur baie verdrukking, die koninkryk van die hemel beërwe. “Beproewinge moet en sal kom.” Die dood dra by tot ons woes; die erfgename van die onsterflikheid word dikwels ontbied om rondom die graf te vergader. Wie het nie ‘n vriend verloor nie? As Jesus gehuil het, verwag nie dat ons sonder die trane van verlies sal wees nie; die welbeminde Lasarus het gesterwe, en so sal ons kosbaarste vriende.
Die Vreugde van die Gelowige
Ouers sal ons voorafgaan, babas sal van ons weggeneem word, broers en susters sal voor die skedule van die dood val. Oneindige vyand van almal, jy spaar nie deug nie of sonde nie; met gelyke voet tree jy op die geliefde liefdes van almal!
Die Christen weet ook van teleurstellings, so bitter en so skerp soos ander mense. Judas verraai Christus, Ahithophel is ‘n verraaier teenoor Dawid. Ons het ons Ahithophels gehad, en ons mag dalk nog ons Judas ontmoet. Ons het op vriende vertrou, en ons het gevind dat hul vriendskappe faal. Ons het op iets gesteun wat soos ‘n staf gelyk het, en dit het ons soos ‘n spies deurboor.
Die Toorn van Menslike Trane
Jy kan, liewe vriende, nie die woestyn van hierdie wêreld oorsteek sonder om te ontdek dat doringdraad en distels volop daarin groei nie, en dat, hoe jy ook al stap, jou voete soms hul mag moet voel om te wond. Die see van die lewe is sout vir alle mense. Wolke hang oor elke landskap.
Ons mag vergeet om te lag, maar ons sal altyd weet hoe om te huil. Soos die deurweekte vacht moet drup, so moet die mensdom, vervloek deur die val, sy gereelde verdrietige trane ween. Ek sien voor my ‘n tweede bottel. Dit is swart en vuil, want dit bevat trane wat deur die krag van die vure van sonde gedistilleer is.
Die Swart Fles van Sonde
Hierdie bottel hou meer as die eerste, en is baie meer gereeld gevul. Sonde is meer dikwels die moeder van verdriet as al die ander kwale van die lewe bymekaar. Liewe broeders, ek is oortuig dat ons meer verdriet van ons sondes verduur as van God se donkerste voorsienigheid.
Merk ons opstandige gebrek aan berusting! Wanneer ‘n probleem kom, is dit nie die beproewing wat ons so laat kreun nie, maar ons opstandigheid daarteen. Dit is waar dat die osseprik in ons gestoot word, maar ons skop daarteen, en dan seergemaak dit ons veel meer. Soos mense met blote voete skop ons teen die dorings.
Die Lastigheid van Onberusting
Ons stuur ons vaartuig teen die stroom van God se wil, en dan murmureer ons omdat die golwe heftig op ons slaan. ‘n Onbeheerde wil is soos ‘n man se hand wat homself skeur. Die tuchtigings wat direk van ons hemelse Vader kom, is nooit so moeilik om te verduur soos die geduldige en vurig van ons onvermoeide selfwilligheid.
As ons die kruis sou neem soos ons genadige Vader dit gee, sou dit nie ons skouers seergemaak het nie, maar aangesien ons daarvan in opstand kom, en die las verafsku, word ons skouers rou en seergemaak, en die las word ondraaglik. Meer onderdanigheid, en ons sou minder trane hê.
Die Pyn van Eie Wil
Daar is ook die trane van gewonde, benadeelde trots, en hoe warm en skroeiende is hulle! Wanneer ‘n man ambisieus was en gefaal het, hoe sal hy huil in plaas daarvan om reggestel te word, of sy moed vir ‘n wyser onderneming bymekaar te maak. Wanneer ‘n vriend van ons met minagting praat, of ‘n vyand ons beskuldig, hoe moes ons ons vingers op ons warm ooglid sit om die trane te keer om uit te stroom, en het ons terwyl ons dit gedoen het, al die tyd gevoel soos vol ellende as wat ons kon wees.
Ah, hierdie is wrede en goddelose trane. God, vee hulle nou van ons oë af! Dit is beslis wat Hy moet doen voordat ons in die hemel kan ingaan. Hoe talryk is ook die trane van ongeloof! Ons vervaardig probleme vir onsself deur toekomstige ellendes te verwag wat dalk nooit sal kom nie, of wat, as hulle wel kom, soos die wolke mag wees, almal “vol genade” en “breekende seëninge op ons kop.”
Die Vervulling van God se Beloftes
Ons begin aanneem wat ons sou doen as so-en-so sou gebeur, wat God besluit het nooit te laat gebeur nie. Ons stel onsself in posisies waar die voorsienigheid ons nooit bedoel om te plaas nie, en so voel ons ‘n duisend proewe in die vrees van een. Daardie bottel, sê ek, mag nooit ‘n traan van ‘n gelowige se oë dra nie, en tog het dit heel oorstromings daarin gegooi.
Oh, die goddelikheid van wantroue in God, en die bitterheid waarmee daardie wantroue homself vervloek. Ongeloof maak ‘n stok vir sy eie rug; wantrust in God is sy eie straf; dit bring so ‘n gebrek aan rus, so ‘n sorg, so ‘n verdrukking van gees in die gedagtes, dat hy wat homself en plesier liefhet, beter sou wees om te soek om deur geloof en nie deur sig te wandel.
Die Hartsbeweging van Bo
Ek moet ook die skroeiende druppels van woede teenoor ons medemens, en van omstredenheid en irritasie vergeet, omdat ons nie ons wil met hulle kan hê nie. Hierdie is swart en afschuwelike trane, so verfoeilik soos die kelders van Tophet. Mag ons van sulke onheilige trane verlos wees. Soms is daar ook strome wat ontstaan uit depressiewe geeste—geeste wat neerslachtig is omdat ons die middele van goddelike genade en die God van genade verwaarloos het.
Die vertroosting van God is min met ons omdat ons selde in geheime gebed was; ons het ver van die Allerhoogste geleef, en ons het in ‘n melankoliese toestand van gedagte geval. Ek dank God dat daar nooit weer ‘n traan uit ons oë in daardie bottel sal kom wanneer ewige liefde ons opneem om saam met Jesus in Sy koninkryk te woon!
Die Heilige Trane
Ons sal nooit die derde bottel oorslaan nie, wat die ware kristal bottel is waaroor heilige trane kan val, trane soos die “lachrymae Christi,” die trane van Jesus, so kosbaar in die oë van God. Selfs hierdie sal ophou vloei in die hemel. Trane van berou, soos glinsterende dauwdrops vars van die lug, word in hierdie bottel gestoor.
Hulle is nie van die aarde nie; hulle kom uit die hemel, en tog kan ons dit nie daarheen neem nie. Die goeie Rowland Hill het dikwels gesê dat berou so ‘n soet metgesel was, dat die enigste spyt wat hy in die hemel sou hê, was dat hy berou agter hom moes laat, want hy kon nie die trane van berou daar vergiet nie. Oh, om oor sonde te huil! Dit is so ‘n soete verdriet dat ek sou wou ‘n konstante huiler wees!
Die Huil van die Verlies
Soos ‘n drupende fontein, sou my siel altyd drup met die verdriet dat ek my liefdevolle, sagte, genadige God offending het. Trane vir Christus se benadeelde eer en minagting glinster in die kristal van ons derde bottel. Wanneer ons Jesus se naam onder mense hoor belaster, of sy saak in die stryd teruggedruk word, wie sal nie huil nie? Wie kan sy klaagliedere keer?
Sulke trane is diamante in Christus se oë; geseënd is die oë wat sulke koninklike skat myne is. As ek nie kroon kan wen nie, sal ek ten minste trane gee. As ek nie mense kan laat liefhê vir my Meester nie, sal ek in stil plekke huil oor die onreg wat hulle aan Hom doen. Hierdie is heilige druppels, maar hulle is almal onbekend in die hemel.
Die Genade van Medelye
Trane van simpatie is baie geskat deur ons Here; wanneer ons “met diegene wat huil, huil,” doen ons goed; hierdie moet nooit aan hierdie kant van die Jordaan teruggehou word nie. Laat hulle vloei; hoe meer daarvan, hoe beter vir ons geestelike gesondheid.
Werklik, wanneer ek dink aan die verdriet van mense, en bowenal, wanneer ek gemeenskap het met my Verlosser in sy lyding, wil ek met George Herbert huil—
“Kom al julle vloede, julle wolke, julle reëns,
Verbly in my oë! My verdriet het die behoefte
Van al die watervollinge wat die natuur kan voortbring!
Laat elke ader ‘n rivier opneem om my oë te voorsien,
My moeg, huilende oë, te droog vir my,
Tensy hulle nuwe conduits, vars voorrade kry,
En met my toestand ooreenstem.”
Die Diepte van Huil
Dit sou goed wees om tot die uiterste van huil te gaan as dit altyd van so ‘n edele aard was, soos die gemeenskap met Jesus bring. Laat ons nooit ophou om oor sondaar te huil soos Jesus oor Jerusalem gedoen het nie; laat ons poog om die brandstok uit die vlam te ruk, en huil wanneer ons ons doel nie kan bereik nie.
Die Verandering van Hart en Gees
Hierdie drie houers van trane sal altyd meer of minder deur ons gevul wees solank ons hier is, maar in die hemel sal die eerste bottel nie nodig wees nie, want die fonteine van die aarde se verdriet sal almal opgedroog wees, en ons sal uit lewende fonteine van water drink, nie sout met ‘n traan nie.
Wat die tweede betref, sal ons geen verdorwenheid in ons harte hê nie, en so sal die swart fontein nie langer sy walglike stroom lewer nie; en wat die derde betref, sal daar geen plek onder hemelse werke vir huil wees nie, selfs nie van die heiligste soort nie. Tot dan moet ons verwag om in menslike verdriet te deel, en in plaas daarvan om teen hulle te bid, laat ons vra dat hulle aan ons geheilig mag word; ek bedoel natuurlik die van die vorige soort.
Gebed en Geduld
Laat ons bid dat verdrukking geduld mag werk, en geduld ervaring, en ervaring die hoop wat ons nie beskaam nie. Laat ons bid dat, soos die skerp rand van die graveermiddel op ons gebruik word, dit net ons vuilheid mag verwyder en ons mag vorm na die beelde van ons Here en Meester. Laat ons bid dat die vuur niks mag verteer nie behalwe die slak, en dat die vloede niks mag wegwas nie behalwe die besmetting.
Mag ons God dank dat, al het ons voordat ons verdruk is afgedwaal, nou, deur Sy genade, ons Sy Woord gehou het; en so sal ons dit sien as ‘n geseënde ding, ‘n goddelike wyse ding, dat ons die pad van verdriet moet betree en die poorte van die hemel moet bereik met die trane wat in ons oë glinster.
II. Terug na God
Tweedens, selfs hier, as ons ons trane wil laat afvee, kan ons nie beter doen as om na ons God terug te keer nie. Hy is die groot trane-afvee. Let op, broeders, dat God elke spoor van verdriet uit die harte van Sy volk kan verwyder deur hulle volledige berusting aan Sy wil te verleen.
Ons selfbehoud is die wortel van ons verdriet. As self perfek oorwin was, sou dit ons nie saakmaak of liefde ons pyn, of gemak ons rykdom of armoede toewys nie. As ons wil heeltemal God se wil was, dan sou pyn self met plesier gepaard gegaan het, en verdriet sou ons blydskap gebring het om Christus se ontwil.
Die Vrede van God
Soos een vuur ‘n ander blus, so blus die meesterpassie van liefde vir God en volledige absorpsie in Sy heilige wil die vuur van menslike verdriet en lyding. Hearty berusting plaas so veel heuning in die beker van gal dat die wormwood vergeet word. Soos die dood in oorwinning verabsorbeer word, so word verdrukking in tevredeheid en vreugde in God verabsorbeer.
Hy kan ook ons trane neem deur ons gedagtes te dwing om met vreugde op die einde wat al ons beproewinge werk, te bly. Hy kan ons wys dat hulle saamwerk tot goed, en as verstandige mense, wanneer ons sien dat ons essensieel ryk gemaak sal word deur ons verliese, sal ons tevrede daarmee wees; wanneer ons sien dat die medisyne ons van sterflike siektes genees, en dat ons skerpste pyn ons net red van baie vreesliker pyn, dan sal ons die roede soen en sing in die middel van verdrukking, “Soet verdrukking!”
Gemeenskap met God
Boonop kan Hy elke traan uit ons oë in die tyd van beproewing neem deur die liefde van Jesus Christus in ons harte oorvloedig te laat vloei. Hy kan dit vir ons duidelik maak dat Christus in ons verdrukking beproef word. Hy kan ons ‘n aangename gevoel van die goddelike deug gee wat in Sy simpatie woon, en ons laat bly wees om saam te ly met die Engel van die Verbond.
Die Verlosser kan ons harte vir blydskap laat spring deur ons te verseker dat ons op die palms van Sy hande geskryf is, en dat ons saam met Hom sal wees waar Hy is. Siekbedde word troone, en huttings word paleise wanneer Jesus aan ons siel gewaarborg word!
Die Strome van God
My broeders, die liefde van Christus, soos ‘n groot vloed, stroom oor die mees ongerepte rotse van ellende—so hoog bo hulle dat ons in perfekte vrede kan dryf waar ander ‘n totale wrak is. Die woede van die storm is almal stil wanneer Christus in die vaartuig is. Die waters het U gesien, o Christus! Die waters het U gesien en was stil in die teenwoordigheid van hul Koning!
Die Here kan ook al ons huidige verdriet en ellende van ons neem deur voorsienig die oorsaak daarvan te verwyder. Voorsienigheid is vol soet verrassings en onverwachte draaie. Wanneer die see sy uiterste teruggetrek het, draai dit weer en bedek al die sand. Wanneer ons dink dat die kerker vas is, en dat die slot verroes is, kan Hy die deur in ‘n oomblik laat oopvlieg!
God se Wonderwerk
Wanneer die rivier diep en swart voor ons rol, kan Hy dit met ‘n woord verdeel, of dit met Sy hande oorbrug. Hoe dikwels het jy dit in die verlede gevind? As ‘n pelgrim na Kanaän het jy deur die Rooisee gegaan, waarin jy eens vrees gehad het dat jy sou verdrink; die bitter bronne van Marah is deur God se teenwoordigheid soet gemaak; jy het teen die Amalekiet geveg; jy het deur die verskriklike woestyn gegaan; jy het langs die plek van die vurige slange gegaan, en jy het nog steeds lewend gebly, en so sal jy wees.
Soos die helder skyn na reën kom, so sal vrede jou beproewinge opvolg. Soos die swart wolke voor die dwingende krag van die wind vlieg, so sal die ewige God jou verdriet laat wegvlieg voor die energie van Sy genade. Die rokende oond van moeilikheid sal gevolg word deur die helder lamp van vertroosting.
Die Veiligheid van God
Tog is die sekerste metode om huidige trane af te skud, gemeenskap en fellowship met God. Wanneer ek onder die vleuel van my geliefde God kan kruip en naby aan Sy bors kan nestel, laat die wêreld sê wat dit wil, en laat die duiwel brul soos hy wil, en laat my sondes beskuldig en dreig soos hulle mag—ek is veilig, tevrede, gelukkig, rustig, bly,
“Laat die aarde teen my siel betrokke raak,
En hels snerpende pyle gegooi;
Nou kan ek glimlag by Satan se woede,
En ‘n fronsende wêreld in die gesig staar.”
Om te sê, “My Vader, God,” om myself reg in Sy hande te plaas, en te voel dat ek veilig daar is; om na Hom op te kyk, al is dit met trane in my oë, en te voel dat Hy my liefhet, en dan my kop reg in Sy bors te plaas soos die verlore seun, en my verdriet daar uit te stort in my Vader se hart—oh, dit is die dood van verdriet, en die lewe van alle vertroosting!
God van Vertroosting
Is Jehovah nie die God van alle vertroosting genoem nie? Jy sal Hom so vind, geliefde. Hy was “onser hulp in die eeue van die verlede.” Hy is “ons hoop vir jare wat kom.” As Hy nie my hulp was nie, dan sou my siel volkome vergaan het op die dag van sy moegheid en swaarkry.
Oh, ek getuig vir Hom vandag dat jy nie na Hom kan gaan en jou hart voor Hom uitgiet nie sonder om ‘n aangename vertroosting te vind! Wanneer jou vriende nie die trane kan afvee nie, wanneer jy jouself met jou sterkste redenering en jou dapperste pogings nie kan dwing om berusting te hê nie; wanneer jou hart hoog klop en blyk asof dit met verdriet gaan bars, dan giet jou harte voor Hom uit! God is ‘n skuiling vir ons! Hy is ons kasteel en hoë toring, ons skuiling en verdediging.
Net gaan na Hom, en jy sal vind dat selfs hier op aarde God al jou trane van jou oë sal afvee!
III. Die Verwydering van Alle Trane
Nou, sal ons ons gedagtes wend na wat die werklike leerstelling van die teks is, naamlik die verwydering van alle trane van die geseënde bo. Daar is baie redes waarom verheerlikte geeste nie kan huil nie. Hierdie is goed bekend aan julle, maar laat ons dit net aandui.
Alle uiterlike oorsake van verdriet is weg. Hulle sal nooit die luid van die doodsklok in die hemel hoor nie. Die klop en die grafdoek is onbekende dinge daar. Die afgryslike gedagte van die dood flits nooit oor ‘n onsterflike gees nie. Hulle is nooit geskeide; die groot ontmoeting het plaasgevind om nooit weer te skei nie.
Die Vreugde van die Hemel
Bo daar, het hulle geen verliese en kruise in besigheid nie. “Hulle dien God dag en nag in Sy tempel.”
Die Volmaakte Vreugde van die Hemel
Hulle ken geen gebroke vriendskappe daar nie.
Hulle het geen verwoeste harte, geen verwelkte vooruitsigte nie.
Hulle ken soos hulle geken word, en hulle het lief soos hulle liefgehad word.
Geen pyn kan ooit op hulle neerdaal nie—hulle het nog nie liggame nie, maar wanneer hulle liggame uit die graf opgestaan sal word, sal hulle geeslik gemaak word sodat hulle nie in staat sal wees tot verdriet nie.
Die traan kliere sal weggeneem word; alhoewel daar veel mag wees wat menslik is, sal die traan kliere ten minste verwyder wees—hulle sal geen behoefte aan daardie orgaan hê nie; hulle liggame sal ongevoelig wees vir verdriet; hulle sal vir ewig juig!
Die Einde van Verdriet
Armoede, hongersnood, ellende, naaktheid, gevaar, vervolging, lastering—al hierdie dinge sal opgehou het.
“Die son sal nie op hulle skyn nie, en geen hitte.” “Hulle sal nie meer honger hê nie, of meer dors nie,” en daarom mag hulle trane goed ophou vloei.
Weereens, al die binneste booshede sal verwyder wees deur die volmaakte heiliging wat in hulle deur die Heilige Gees gewerk is.
Geen boosheid van die hart, van ongeloof in die weggaan van die lewende God sal hulle in die paradys verontrief nie; geen voorstelle van die aarts vyand sal ontmoet en bygestaan word deur die opstande van ongerechtigheid binne-in nie.
Die Liefde van God
Hulle sal nooit geneig wees om hard oor God te dink nie, want hulle harte sal heeltemal liefde wees; sonde sal geen soetheid vir hulle hê nie, want hulle sal volmaak gereinig wees van al die verdorwe begeertes.
Daar sal geen begeertes van die oë wees nie, geen begeertes van die vlees, geen trots van die lewe wat hulle voete kan strik nie.
Sonde is uitgestoot, en hulle is ingesluit.
Hulle is vir ewig geseënd, omdat hulle sonder fout voor die troon van God is.
Wat ‘n hemel moet dit wees om sonder vlek, of plooie, of enige so iets te wees!
Vry van Verandering
Goed mag hulle ophou treur wat opgehou het om te sondig!
Alle vrees van verandering is ook vir ewig uitgestoot.
Hulle weet dat hulle vir ewig veilig is.
Heiliges op aarde is bang om te val; sommige gelowiges droom selfs van afvalligheid; hulle dink dat God hulle sal verlaat, en dat mense hulle sal vervolg en neem.
Geen sulke vrees kan die geseëndes verontrief wat die gesig van hulle Vader aanskou nie.
Ontelbare siklusse mag draai, maar die ewigheid sal nie uitgeput wees nie, en terwyl dit voortduur, sal hulle onsterflikheid en geseëndheid saam met dit bestaan.
Die Onveranderlike Stad
Hulle woon binne ‘n stad wat nooit beleër sal word nie; hulle sonne in ‘n son wat nooit ondergaan nie; hulle swem in ‘n vloedgolf wat nooit eb nie; hulle drink uit ‘n rivier wat nooit opdroog nie; hulle pluk vrugte van ‘n boom wat nooit verwelk nie.
Hulle geseëndheid ken nie die gedagte nie, wat soos ‘n kanker op sy hart sou optree, dat dit dalk, miskien, kan verbygaan en ophou bestaan nie.
Daarom kan hulle nie huil nie, omdat hulle onfeilbaar veilig is, en seker van hulle ewig geseëndheid.
Waarom sou hulle huil wanneer elke begeerte bevredig is?
Hulle kan nie vir iets wens wat hulle nie sal hê nie.
Oë en ore, hart en hande, oordeel, verbeelding, hoop, begeerte, wil—elke vermoë sal bevredig wees!
Onbeperkte Vreugde
Alles wat hulle uitgestrekte vermoëns kan wens, sal hulle voortdurend geniet.
Alhoewel, “Oog het nie gesien nie, of oor het gehoor die dinge wat God voorberei het vir hulle wat Hom liefhet,” weet ons tog genoeg, deur die openbaring van die Gees, om te verstaan dat hulle uitmuntend geseënd is.
Die vreugde van Christus, wat ‘n oneindige volheid van blydskap is, is in hulle.
Hulle bad hulself in die bodemlose, oeverlose see van oneindige gelukzaligheid!
Die Trane in die Hemel
Maar, liewe vriende, dit verklaar nie heeltemal die feit dat alle trane van hulle oë afgewis word nie.
Ek verkies die teks wat ons vertel dat God dit sal doen, en ek wil hê dat julle saam met my moet dink aan fonteine van trane wat selfs in die hemel bestaan, sodat die hemelse mense onontkombaar moet huil as God nie deur ‘n voortdurende wonderwerk hulle trane wegneem nie.
Dit tref my dat, as God self nie deur ‘n voortdurende vloei van oorvloedige vertroostings inmeng nie, die verheerliktes baie diep rede tot huil sou hê.
Die Spore van Sondes
Jy sal sê, “Hoe is dit?” Wel, in die eerste plek, as dit nie was nie, watter spyt hulle moet hê oor hulle vorige sondes.
Hoe meer heilig ‘n man is, hoe meer haat hy sonde.
Dit is ‘n teken van groei in heiligheid, nie dat berou minder skerp word nie, maar dat dit al hoe dieper en dieper word.
Verseker, liewe vriende, wanneer ons volmaak heilig gemaak word, sal ons ‘n groter haat teen sonde hê!
As ons op aarde volmaak heilig kon wees, dink ek ons sou min anders gedoen het as om te treur oor die gedagte dat so ‘n vuil, swart, en giftige ding as sonde ons ooit gekleur het; dat ons bitter sou huil dat ons ooit so ‘n goeie, genadige, sagmoedige, oorvloedig liefhê God geoffend het.
Die Gees van Berou
Waarom, die aanblik van Christus, “Die Lam in die middel van die troon,” sou ons laat onthou van die sondes waaruit Hy ons gesuiwer het; die aanblik van ons hemelse Vader se volmaaktheid sou vir ons verblindend wees as dit nie was dat God, deur een of ander heilige middel wat ons nie ken nie, al hierdie trane uit ons oë afvee.
En alhoewel ons nie anders kan as om te spyt dat ons gesondig het nie, weet ons dalk dat sonde gemaak is om God te verheerlik deur die oorwinning van die almagtige genade; dat sonde gemaak is om ‘n swart foil te wees, ‘n soort agtergrond vir die sprankelende juweel van ewige, soewereine genade, en dit mag wees dat ons om hierdie rede geen trane oor ons vorige lewens vergie nie.
Hulle sing, “Aan Hom wat ons liefgehad het, en ons van ons sondes in Sy bloed gewas het,” maar hulle sing daardie hemelse lied sonder ‘n traan in hulle oë.
Die Sange van die Hemel
Ek kan nie verstaan hoe dit kan wees nie, want ek weet ek sou dit nie kon doen soos ek nou is nie—laat dit die beste rede wees dat God die trane uit hulle oë afvee.
Weereens, dink jy nie, geliefde, dat die gedagte van die groot koste van skande en ellende wat die Verlosser vir ons verlossing uitgegee het, in die natuurlike orde van dinge ‘n konstante bron van verdriet moet wees nie?
Ons sing soms daardie hymne wat ons herinner aan die engelagtige sang voor die troon, en in een van sy verse sê die digter—
“Maar wanneer hulle na Golgota draai,
Stil bly hulle harpe;
Gesuspendeerde sangere rouwig
Die God wat liefgehad en gesterf het.”
Nou is dit natuurlik en poëties, maar dit is nie waar nie, want jy weet baie goed dat daar geen gesuspendeerde sang in die hemel is nie, en dat daar geen treurigheid oor Christus is nie “Wat liefgehad en gesterf het.”
Die Pyn van die Krys
Dit lyk vir my, dat as ek heeltemal geeslik gemaak sou word, en in so ‘n heilige toestand soos dié van diegene in die hemel, sou ek nie na die Lam kon kyk sonder trane in my oë nie.
Hoe sou ek aan daardie vyf wonde kon dink; daardie bloederige sweet in Getsemane; daardie wrede kroon met dorings in Gabbatha; daardie bespotting en skande by Golgota—hoe sou ek daaraan kon dink sonder trane?
Hoe sou ek voel dat Hy my liefgehad het en Homself vir my gegee het, sonder om in ‘n passie van heilige liefde en verdriet te bars?
Trane lyk na die natuurlike uitdrukking van so ‘n geheiligde vreugde en verdriet—
“Liefde en verdriet verdeel my hart,
Met my trane sal ek sy voete was.”
Die Hemelse Vreugde
Ek moet dink dit sou so in die hemel wees as dit nie was dat God op ‘n glorieryke manier, ek weet nie hoe nie, selfs daardie trane uit ons oë sal afvee.
Vereis dit nie die inmenging van God om hierdie wonder te verwerk nie?
Is daar nie ‘n ander bron van verdriet nie, naamlik, verspeelde geleenthede?
Geliefdes, wanneer ons een keer die hemel opgaan, sal daar geen meer voer van Christus se honger mense wees nie; daar sal geen drink aan die dorses wees nie; geen besoek aan Sy siek mense of Sy gevangenes; geen kleredrag van die naaktes nie.
Die Verlies van Geleenthede
Daar sal geen onderrig aan die oningeligtes wees nie; geen verkondiging van die Woord van God onder “’n krom en verdraaide geslag.”
Dit is dikwels en werklik gesê, as daar sou kon wees spyt in die hemel, daardie spyt sou wees dat ons soveel geleenthede om Christus op aarde te verheerlik, verspeel het—geleenthede wat dan vir altyd verlore sal wees.
Nou, in die hemel is hulle harte nie verhard en versteend nie, sodat hulle met spyt op sondes van omissie kan terugkyk sonder verdriet.
Ek glo daar sal die sagste vorm van gewete daar wees—want volmaakte reinheid sou nie saam met enige mate van hartshardheid saamgaan nie.
Die Spyt van die Hemel
As hulle sensitief en sagmoedig van hart is, is dit onvermydelik dat hulle met spyt terug moet kyk op die mislukkings van die lewe hieronder—tenzij een of ander sterker emosie daardie van berou oorweldig.
Ek kan sê, geliefde, as God my hierdie oggend na die hemel sou neem, as Hy nie binne-in kom en deur ‘n spesiale daad van Sy almagtigheid daardie fontein van trane sou uitdroog nie, sou ek byna die glories van die paradys vergeet in die middel van my eie skande!
Skande dat ek nie meer ernstig gepreek het nie, en nie meer vurig gebid het nie, en nie meer oorvloedig vir Christus gewerk het nie.
Daardie teks, waarteen ons ‘n verwysing van ‘n geliefde broeder tydens die week gehoor het, waar Paulus sê, “Ek roep God tot getuienis dat ek vir die ruimte van drie jaar nie nag en dag met trane opgehou het om elkeen van julle te waarsku nie,” is ‘n teks wat ons nie kan lees sonder om te bloos en te huil nie.
Die Diepte van Berou
En in die hemel, ek dink, as ek die apostel Paulus sou sien, sou ek sekerlik in trane uitbreek as dit nie was vir hierdie teks wat sê, “God sal alle trane afvee”—en hierdie onder hulle.
Wie anders as die Almagtige God kan dit doen!
Misschien, weer eens, kan ‘n ander bron van trane jou voorstel—naamlik, spyt in die hemel oor ons foute, misverstande, en onvriendelikheid teenoor ander Christelike broeders.
Hoe verras sal ons wees om in die hemel sommige te ontmoet wat ons op aarde nie liefgehad het nie!
Die Vriendskap van die Hemel
Ons sou nie met hulle aan die Here se tafel gemeenskap hou nie.
Ons sou nie erken dat hulle Christene was nie!
Ons het hulle arglistig aangekyk as ons hulle in die straat gesien het.
Ons was jaloers op al hulle werksaamhede.
Ons het hul ywer verdink as niks beter as skreeu, en ons het hul beste pogings beskou as met sinistere motiewe aan die onderkant.
Ons het baie harde dinge gesê, en meer gevoel as wat ons gesê het.
Wanneer ons hierdie onbekende en onerkende broeders in die hemel sal sien, sal nie hulle teenwoordigheid ons natuurlik herinner aan ons oortredings teenoor Christelike liefde en geestelike eenheid nie?
Ek kan nie ‘n volmaakte man voorstel wat na ‘n ander volmaakte man kyk nie, sonder om spyt te hê dat hy hom ooit verkeerd behandel het—dit lyk vir my soos die kenmerk van ‘n gentleman, ‘n Christen, en van ‘n volmaak heiligde man bo alle ander, dat hy spyt moet hê dat hy een wat so dierbaar aan Christus was soos homself, verkeerd verstaan, en misverstaan, en verkeerd voorgestel het.
Die Herinnering aan die Verlede
Ek is seker, terwyl ek tussen die heiliges in die hemel rondbeweeg, kan ek (in die natuurlike orde van dinge) nie help om te voel, “Ek het jou nie gehelp soos ek gedoen moet het nie.
Ek het nie met jou simpatie gehad soos ek gedoen moet het nie.
Ek het ‘n harde woord aan jou gesê.
Ek was vervreemd van jou,” en ek dink julle sou almal dieselfde moet voel—onvermydelik moet julle, tensy dit is dat deur een of ander hemelse manier, ek weet nie hoe nie—die ewige God so die gelowiges met die oorvloedige geluk van Sy eie self sal oortrek dat selfs daardie rede van trane weggeskuif sal word!
Die Pyn van Verlatenheid
Het dit jou ooit opgeval, liewe vriende, dat as jy na die hemel gaan en jou dierbare kinders agtergelaat word, onvergeeflik, dit natuurlik ‘n rede vir verdriet sou wees?
Toe my ma my vertel het dat as ek vergaan, sy “Amen” moet sê tot my verdoemenis, het ek geweet dit is waar, en dit het baie vreeslik geklink, en het ‘n goeie invloed op my gedagtes gehad.
Maar terselfdertyd kon ek nie help om te dink nie, “Wel, jy sal baie anders wees as wat jy nou is,” en ek het nie gedink sy sou verbeter nie.
Ek het gedink, “Wel, ek hou daarvan om te dink aan jou wat oor my huil, baie meer as om jou as ‘n volmaakte wese te sien, met ‘n traanlose oog, wat kyk na die verdoemenis van jou eie kind.”
Die Verskrikking van Volmaaktheid
Dit is werklik ‘n vreeslike spektakel, die gedagte van ‘n volmaakte wese wat na die hel kyk, byvoorbeeld, soos Abraham gedoen het, en tog geen verdriet voel nie.
Jy sal onthou dat in die toon waarin Abraham die ryk man aangespreek het, daar niks van medelye is nie; daar is nie ‘n enkele lettergreep wat enige simpatie met hom in sy afschuwelike woes aandui nie; en ‘n mens verstaan nie heeltemal hoe volmaakte wesens, God-agtige wesens, wesens vol liefde en alles wat die glorie van God se volmaakte natuur vorm, tog nie kan huil nie, selfs nie oor die hel self nie; hulle kan nie huil oor hulle eie verlore en verwoeste kinders nie!
Die Vrae van Die Hart
Nou, hoe is dit?
As jy my kan vertel, sal ek bly wees—want ek kan jou nie vertel nie.
Ek glo nie dat daar een atoom minder sagtheid sal wees, dat daar een fraksie minder vriendelikheid, en liefde, en simpatie sal wees nie—ek glo daar sal meer wees—maar dat hulle op een of ander manier so verfyn en gezuiver sal wees, dat terwyl medelye vir lyding daar is, afkeer teen sonde daar sal wees om dit te balanseer, en ‘n toestand van volledige ewewig sal bereik word.
Volmaakte aanvaarding van die goddelike wil is waarskynlik die geheim daarvan; maar dit is nie my taak om te raai nie; ek weet nie watter doek die Here sal gebruik nie, maar ek weet dat Hy al die trane van hulle gesigte sal afvee, en hierdie trane onder hulle.
Die Verdriet van Die Heiliges
Nogmaals, dit lyk vir my dat geeste voor die troon, wat, soos hulle moet, ‘n diep belangstelling in alles wat die eer van die Here Jesus Christus betref, moet diep getroeble wees wanneer hulle die saak van die waarheid in gevaar sien, en die koninkryk van Christus vir ‘n tyd teruggedruk sien.
Dink aan Luther, of Wickliffe, of John Knox soos hulle die opmars van die Rooms-katholisisme nou sien.
Neem John Knox eerste, as jy wil.
Dink aan hom wat afkyk en kathedrale in Skotland sien oprys, toegewy aan die diens van die pous en Satan.
Oh, hoe die strenge ou man, selfs in glorie, sou begin bewe; en die ou leeuw sou sy sye weer met woede slaan, en half wens dat hy kon afkom en die neste afbreek sodat die kraaie kan wegvlieg.
Die Wroeging van Wickliffe
Dink aan Wickliffe wat afkyk na hierdie land waar die evangelie soveel jare lank verkondig is, en sien monnike in die Kerk van Engeland, en sien hoe daar in ons nasionale instelling oral opspring, nie vermomde Rooms-katholisisme soos dit tien jaar gelede was nie, maar kaalnaakte Rooms-katholisisme, regstreekse Rooms-katholisisme, wat onbeskaamd oor die “Katolieke Kerk” praat, en nie eens meer Anglikaans is nie!
Wat sou Wickliffe sê?
Waarom, ek dink soos hy oor die vestings van die hemel leun, tensy Wickliffe geweldig verander is, en ek kan nie voorstel dat hy is nie (behalwe vir die beter, en dit sou hom meer sagmoedig en nog meer ywerig vir God maak), moet hy huil om te dink dat Engeland so ver teruggegaan het, en dat op die klok van Agas die son ‘n terugtrek geslaan het.
Die Hart van Medelye
Ek weet nie hoe dit is dat hulle nie huil in die hemel nie, maar hulle doen nie.
Die siele onder die altaar skree, “Hoe lank? Hoe lank? Hoe lank?”
Daar kom ‘n magtige tussenkoms van diegene wat in die dae van ouds vir Christus geslag is—hulle gebed styg op, “Hoe lank? Hoe lank? Hoe lank?”
En God, tot dusver, wreek nie Sy eie uitverkorenes nie, hoewel hulle dag en nag na Hom roep.
Nogtans kos daardie vertraging hulle nie ‘n enkele traan nie.
Hulle voel so seker dat die oorwinning sal kom, hulle verwag so baie die meer wonderlike triomf vanweë sy vertraging, en daarom hoop hulle geduldig, en wag stil om die verlossing van God te sien.
Die Verwagting van Ewigheid
Hulle weet dat, sonder ons, hulle nie volmaak gemaak kan word nie, en so wag hulle totdat ons opgeneem word, dat die hele geselskap voltooi mag wees, en dat dan die siel in sy liggaam aangeskakel mag word en hulle in hulle geluk mag volmaak word—hulle wag, maar hulle huil nie.
Hulle wag en hulle skree, maar in hulle skree het geen verdriet ‘n plek nie.
Nou, ek verstaan dit nie.
Die Verlangen na Christus
Dit lyk vir my dat hoe meer ek verlang na die koms van Christus, hoe meer ek verlang om sy koninkryk uit te brei, hoe meer ek sal huil wanneer dinge verkeerd gaan, wanneer ek sien dat Christus belaster word, sy kruis in die modder getrap word, en die koninkryk van die duiwel gevestig word; maar die rede lê heeltemal hierin, “God sal al die trane van hulle oë afvee.”
Ek het gedink ek sal net aan julle aandui waarom dit sê dat God dit doen.
Dit tref my dat hierdie oorsake van trane nie deur ‘n engel verwyder kan word nie, nie deur enige vorm van geestelike genot weggeneem kan word, afsonderlik van die direkte inmenging van Almagtige God.
Die Wonder van God se Genade
Dink aan al hierdie dinge en wonder daaroor, en jy sal baie ander bronne van verdriet onthou wat vrylik sou vloei as almagtigheid nie hulle heeltemal opgedroog het nie.
Dan vra hoe dit is dat die heiliges nie huil en nie skree nie, en jy kan geen ander antwoord kry as dit nie—God het dit op ‘n manier gedoen wat aan ons onbekend is—ewig die mag om te huil van hulle weggeneem.
Die Vraag van Ewigheid
En nou, geliefde, SAL ONS DEEL VAN DEES GELUKKIGE MAATSKAPPY WEES?
Hier is die vraag en die konteks stel ons in staat om dit te beantwoord.
“Hulle het hulle klere gewas, en hulle wit gemaak in die bloed van die Lam.”
Daar is hulle karakter.
“Daarom is hulle voor die troon van God.”
Die bloed is ‘n heilige argument vir hulle teenwoordigheid daar, die kosbare bloed.
Die Was van Regverdigheid
Let op, “Hulle het hulle klere gewas.”
Dit was nie bloot hulle voete, hulle slegste dele nie—maar hulle het hulle klere gewas, hulle beste dele.
‘n Mens se klere is sy mees geëerde drag; hy trek dit aan, en hy steur hom nie om ons sy klere te laat sien nie.
Daar mag vuilheid onder wees, maar die klere is gewoonlik die skoonste van almal.
Maar jy sien hulle het selfs hulle klere gewas.
Nou, dit is die merk van ‘n Christen dat hy nie net na Christus gaan om sy swart sondes weg te was nie, maar ook om sy pligte te was.
Ek sou nie ‘n gebed wou bid wat nie met Jesus se bloed gewas is nie; ek sou nie ‘n psalm wat ek gesing het, wou hê dit moet na die hemel opgaan nie, tensy dit eers in Sy bloed gebad is; as ek sou wou geklee wees met ywer soos met ‘n mantel, moet ek die mantel in my Meester se bloed was; alhoewel ek deur die Heilige Gees heilig gemaak sou word, en die toegevoegde regverdigheid soos ‘n naaldwerk van hemelse versiering dra, moet ek selfs dit in Sy bloed was.
Die Oproep tot Geloof
Wat sê jy, liewe vriende?
Het jy in Sy bloed gewas?
Die betekenis daarvan is, het jy vertrou op die versoenoffer?
“Sondebloed moet vloei, want sonder die vloei van bloed is daar geen vergifnis van sonde nie.”
Het jy Christus as jou alles in alles aangeneem?
Vertrou jy nou op Hom?
As dit so is, sal jy uit diep ellende nog opstyg, leunend op jou Geliefde, na die troon van God, en na die geluk wat sy uitverkorene te wachten staan.
Maar as nie, “Daar is geen ander naam nie,” daar is geen ander weg nie.
Jou verdoemenis sal so regverdig wees soos dit seker sal wees.
Christus is “die Weg.”
Maar as jy dit nie wil betreed nie, sal jy nie die einde bereik nie.
Christus is “die waarheid,” maar as jy nie in Hom glo nie, sal jy nie bly wees nie.
Christus is “die Lewe,” maar as jy Hom nie wil ontvang nie, sal jy tussen die dooies bly, en tussen die verdorvenes gewerp word.
Mag die Here ons van so ‘n nood verlos, en ons ‘n eenvoudige vertroue in die goddelike werk van die Verlosser gee, en aan Hom sal die lof vir ewig toekom.
Amen.
Charles Spurgeon