“Want dit is onmoontlik vir diegene wat eens verlig was en die hemelse gawe geproef het, en deelgenote van die Heilige Gees geword het, en die goeie woord van God geproef het, en die kragte van die toekomstige eeu, as hulle sou val, om hulle weer tot berou te hernu, aangesien hulle die Seun van God vir hulleself weer kruisig en Hom aan ‘n openlike skande blootstel.” (Hebreërs 6:4-6)

Daar is sekere plekke in Europa wat die toneel van gereelde oorloë was, soos byvoorbeeld die koninkryk België, wat die slagveld van Europa genoem kan word. Oorlog het oor die hele Europa gewoed, maar in sommige ongelukkige plekke is daar oor oorlog na oorlog gevoer. So is daar skaars ‘n Skrifgedeelte wat nie betwis is nie tussen die vyande van die waarheid van God en die verdedigers daarvan – maar hierdie gedeelte, met een of twee ander, was die spesiale onderwerp van aanval. Dit is een van die tekste wat onder die voete van kontroversie getrap is en daar is menings daaroor wat so teenstrydig is soos die pole! Sommige beweer dat dit een ding beteken en ander verklaar dat dit iets anders beteken. Ons dink dat sommige van hulle redelik na die waarheid van God toe beweeg – maar ander van hulle dwaal desperaat van die gedagte van die Gees af!

Ons kom na hierdie gedeelte met die bedoeling om dit met die eenvoud van ‘n kind te lees en wat ons daarin vind, om dit te stel. En as dit dalk nie ooreenstem met iets wat ons tot dusver gehou het nie, is ons bereid om elke leerstelling van onsself weg te gooi eerder as om een Skrifgedeelte te verwerp!

Wanneer ons na die omvang van die hele gedeelte kyk, blyk dit vir ons dat die apostel die dissipels wou aanspoor. Daar is ‘n neiging in die menslike gedagtes om kort voor die hemelse merk te stop. Soos gou as ons die eerste beginsels van die godsdiens bereik het, deur die doop gegaan het en die opstanding van die doden verstaan, is daar ‘n neiging in ons om stil te sit – om te sê, “Ek het van die dood tot die lewe oorgestap. Hier kan ek my standpunt inneem en rus.”

Die Christelike lewe was nie bedoel om stil te sit nie, maar om ‘n wedloop te wees, ‘n voortdurende beweging. Die apostel poog daarom om die dissipels vorentoe te dring en hulle aan te moedig om met ywer die hemelse wedloop te loop, terwyl hulle na Jesus kyk! Hy sê vir hulle dat dit nie genoeg is om op ‘n sekere dag deur ‘n glorieryke verandering gegaan te het nie – om op ‘n sekere tyd ‘n wonderlike werking van die Gees ervaar te het. Trouens, hy leer hulle dat dit absoluut noodsaaklik is dat hulle die Gees gedurende hulle hele lewe moet hê – dat hulle, solank hulle lewe, in die waarheid van God moet vorder!

Ten einde hulle te laat volhard, indien moontlik, wys hy vir hulle dat as hulle dit nie doen nie, hulle beslis verlore moet gaan – want daar is geen ander redding as dit wat God reeds aan hulle gegee het nie en as dit hulle nie behou nie – hulle vorentoe dra en voor God onbesmet voorstel – kan daar geen ander wees nie! Hy sê, dit is onmoontlik, as jy eenmaal verlig was en dan afvallig word, dat jy ooit weer tot berou hernu kan word.

I. EERSTE FRAGIE: WIE IS DIE MENSE WAT HIER GESEDEN WORD?

As jy Dr. Gill, Dr. Owen en byna al die vooraanstaande kalvinistiese skrywers lees, sê hulle almal dat hierdie persone nie Christene is nie. Hulle sê dat daar genoeg gesê word hier om ‘n man te verteenwoordig wat eksterne Christene is, maar nie genoeg om die portret van ‘n ware gelowige te gee nie. Dit tref my dat hulle dit nie sou gesê het as hulle nie ‘n sekere leerstelling om te ondersteun gehad het nie – want ‘n kind wat hierdie gedeelte lees, sou sê dat die persone waarvoor dit bedoel is, Christene moet wees. As die Heilige Gees bedoel het om Christene te beskryf, sien ek nie dat Hy meer eksplisiete terme kon gebruik het as wat hier is nie!

Hoe kan ‘n man gesê word dat hy verlig is, om die hemelse gawe te proe en om deelgenoot van die Heilige Gees te wees, sonder om ‘n kind van God te wees? Met alle respek vir hierdie geleerde dokters, wat ek almal bewonder en liefhet, glo ek nederig dat hulle hul oordeelsvermoë ‘n bietjie vervorm het toe hulle dit gesê het! En ek dink ek sal in staat wees om te toon dat niemand anders as ware gelowiges hier beskryf word.

Eerstens, hulle word genoem as mense wat eens verlig was. Dit verwys na die verligting wat deur die Gees van God in die siel gegee word op die tydstip van oortuiging – wanneer ‘n man verlig word ten opsigte van sy geestelike toestand. Wanneer hy gemaak word om te sien hoe sleg en bitter dit is om teen God te sondig, gemaak om te voel hoe heeltemal magteloos hy is om uit die graf van sy korrupsie op te staan – en verder verlig word om te sien dat, “deur die werke van die wet sal geen vlees wat lewe, geregverdig word nie,” en om Christus aan die kruis te sien, as die sonders se enigste hoop! Die eerste werk van genade is om die siel te verlig.

Van nature is ons heeltemal donker. Die Gees, soos ‘n lamp, laat lig in die donker hart skyn, wat sy korrupsie openbaar, sy treurige toestand van gebrek vertoon en, op die regte tyd, ook Jesus Christus openbaar, sodat ons in sy lig lig kan sien. Ek kan nie ‘n man as regtig verlig beskou tensy hy ‘n kind van God is nie. Dui die term nie op ‘n persoon aan wat deur God geleer is nie? Dit is nie die geheel van die Christelike ervaring nie – maar is dit nie ‘n deel nie?

Nadat Hy ons verlig het, soos die teks sê, is die volgende ding wat God aan ons toestaan, om die hemelse gawe te proe waardeur ons die hemelse gawe van verlossing verstaan, insluitend die vergifnis van sonde, geregverdig deur die toegerekenheid van die geregtigheid van Jesus Christus, wedergeboorte deur die Heilige Gees en al die gawe en genade waarin die vroeë dawn van geestelike lewe verlossing bring. Alle ware gelowiges het die hemelse gawe geproef. Dit is nie genoeg vir ‘n man om verlig te wees nie – die lig mag op sy oogballe skyn – en tog kan hy sterf – hy moet ook proe sowel as sien dat die Here goed is!

Dit is nie genoeg om te weet dat ek korrup is nie – ek moet proe dat Christus my korrupsie kan verwyder. Dit is nie genoeg vir my om te weet dat Hy die enigste Verlosser is nie – ek moet van sy vlees en sy bloed proe en ‘n lewende verbintenis met Hom hê. Ons dink beslis dat wanneer ‘n man verlig is en ‘n ervaring van genade gehad het, hy ‘n Christen is. Wat die groot divines ookal mag hou, kan ons nie dink dat die Heilige Gees ‘n ongeboore man sou beskryf as iemand wat verlig is en die hemelse gawe geproef het nie!

Nee, my broers en susters, as ek die hemelse gawe geproe het, dan is daardie hemelse gawe myne. As ek al ‘n baie kort ervaring van my Verlosser se liefde gehad het, is ek een van syne. As Hy my in die groen weivelde gebring het en my laat proe het van die stille waters en die sagte gras, hoef ek nie te vrees oor of ek werklik ‘n kind van God is nie!

Die apostel gee dan ‘n verdere beskrywing, ‘n hoër staat van genade – heiliging deur deelname van die Heilige Gees. Dit is ‘n besondere voorreg vir gelowiges, na hul eerste proe van die hemelse gawe, om deelgenote van die Heilige Gees te wees. Hy is ‘n inwonende Gees. Hy woon in die harte, siele en gedagtes van mense. Hy maak hierdie sterflike vlees sy huis – Hy maak ons siel sy paleis en daar rus Hy. Ons beweer (en ons dink, op die gesag van die Skrif), dat geen man ‘n deelgenoot van die Heilige Gees kan wees en tog ongeboore kan wees nie. Waar die Heilige Gees woon, daar moet lewe wees en as ek deelname aan die Heilige Gees het en gemeenskap met die Heilige Gees het, dan is ek ‘n ware kind van God!

Kyk ook, die apostel sê, hulle het die goeie woord van God geproef. Dit is die tweede spesifieke ding wat ons hier het. Dit is iets meer as ‘n gewone oorlegging of ‘n eenvoudige kennis – dit is ‘n smaak van die goeie woord van God! As jy ‘n kind van God is, het jy die goeie woord geproef! Die goeie woord is die Woord van God. Dit is die beloftes van God wat aan ons gegee is om ons op ons pad aan te moedig.

Ek dink daar is baie wat vir ons ‘n profetiese woord gegee het, en ons het die goeie woord geproef. Hy het ons gehelp om te verstaan dat die goeie woord van God aan ons oorgedra is. Dit beteken nie dat ons nie in ons lewens teëspoed en probleme gaan ondervind nie – maar ons kan die beloftes van die Woord van God ontvang. As ons dit ontvang, het ons nie net die waarborg nie, maar ons het die waarheid van God om ons te lei!

Die apostel sê dat hulle ook die kragte van die toekomstige eeu geproef het. Hierdie woord “kragte” impliseer die wonderlike werke van God. Dit verwys na die wonders wat God in ons lewe kan doen. ‘n Ware gelowige is ‘n mens wat nie net verlig is nie, wat nie net die goeie woord geproe het nie, maar ook die kragte van die toekomstige eeu ervaar het. Hy het beleef hoe God wonderwerke in sy lewe doen!

Ek hoop jy sal verstaan dat al hierdie dinge die eienskappe van ‘n ware gelowige is. Hulle is nie ‘n enkele verskynsel nie. Hierdie vier dinge is nie ‘n enkele punt nie. Dit is die groot waarhede van die evangelie wat almal saam kom om ‘n persoon se Christelike lewe te vorm. En hier is die apostel wat sê dat as jy val, jy dit nie weer kan hernu nie!

II. TWEEDE FRAGIE: HOEKOM IS DIT ONMOONTLIK OM DIT TE HERNU?

Waarom kan ons nie weer hernu word nie? Dit is omdat dit ‘n tragiese gebeurtenis is – dit is ‘n verskriklike saak!

Daar is egter ‘n rede waarom dit onmoontlik is om te hernu. Die eerste rede is omdat diegene wat Christus verwerp en nie meer aan Hom glo nie, die groot offer van God verwerp. As jy die lewe en die dood van die Here verwerp, is dit onmoontlik om dit weer aan te neem. Jy kan nie net die lewe en die dood van Christus aan die kruis verwerp nie – jy kan nie net die wonderlike liefde en genade verwerp nie, en dan later dit weer terugneem!

Die tweede rede is dat, wanneer ‘n mens in ‘n toestand van afvalligheid is, hy nie kan terugkeer nie. As jy op ‘n tydstip jou teenwoordigheid in die teenwoordigheid van God gehad het, maar jy het verwerp wat jy ontvang het, is daar ‘n tyd waarin jy nie kan terugkeer nie. Jy het die werke van God in jou lewe beleef – maar as jy daarvan afvallig raak, kan jy nie eenvoudig weer terugkom nie.

Die derde rede is omdat die geloof en die genade van God so spesiaal is. Dit kan nie net eenvoudig aan ‘n ander persoon gegee word nie. ‘n Mens kan nie eenvoudig die genade van God verwerp en dan sê, “Ek sal dit weer ontvang.” Jy moet die genade aanneem en jou wil om dit te aanvaar. Die genade is nie vir diegene wat dit met veragting behandel nie.

Daarom is dit duidelik dat as jy die genade van God verwerp en nie tot berou kan terugkeer nie, dat daar geen hoop is om jou weer te hernu nie.

As jy dus jou staat van verligting met die God van genade wil verloor, is daar nie ‘n tweede kans nie. Dit is onmoontlik om weer te hernu!

III. DERDE FRAGIE: WAT IS DAN DIE UITKOMS VAN DIE VALLING?

Die uitkoms van die val is verskriklik. As jy nie weer tot berou kan terugkeer nie, dan moet jy in die oordeel van God bly. Jy moet die straf van God op jou lewe ervaar en jy moet die vrugte van jou sonde ly.

Die val lei tot ‘n nie-vervulde bestaan en ‘n verwerping van God se genade. Dit lei tot ‘n afkop van die bande wat jy gehad het en ‘n skielike en dramatiese verskeidenheid van die liefde wat jy gehad het. Dit sal jou tot ‘n plek van totale wanhoop lei. En as jy ooit na God wil terugkeer, is jy in ‘n ernstige toestand.

As jy die genade van God verwerp, dan moet jy na die oordeel van God kyk. En dit sal die ergste dinge wees wat jy ooit kon voorstel! Dit sal wees soos om ‘n gesig te hê wat in die hel gaan en wat sy gesig in die vuur sal sit. En dit sal die siel van ‘n mens neem en dit sal in die sonde stuur!

Die resultaat van die val is die vernietiging van die mens.

IV. LAATSTE FRAGIE: WAT IS DAN DIE OPLOSSING?

Die oplossing is om God se genade te aanvaar. Die oplossing is om te sê: “Ek kom na U toe, Here!” as jy die Here wil aanvaar. Moet nie die genade van God verwerp nie!

As jy jou lewe aan God se genade wil gee, is daar altyd hoop. Wanneer jy jou lewe aan die Here se genade gee, dan sal jy altyd die beloftes van God ontvang. Dit is nie ‘n belofte wat jy kan aanvaar of nie – dit is ‘n belofte wat jy kan ontvang!

Daar is ‘n wonderwerk wat in die lewe van die gelowige plaasvind. En ek hoop dat jy die genade van God sal ervaar.

As jy na God se genade wil kom, sal jy ‘n wonderwerk van God in jou lewe beleef. Moet nie die genade van God verwerp nie – kom na Hom toe!

En dit is wat ek wil hê jy moet verstaan. Moet nie die genade van God verwerp nie. Want jy het nie die tweede kans nie – jy kan nie die genade van God met veragting behandel nie.

As jy die genade van God wil aanvaar, is daar hoop. En ek hoop jy sal na Hom toe kom!

Die Krag van God se Diensknecht

Daar is die krag waarmee God sy dienskneg beklee wanneer hy deur inspirasie praat, wat hom in staat stel om ander te onderrig en hulle na Jesus te lei. En wat ook al die ander krag mag wees—die krag om gemeenskap met God te hou, of die krag om geduldig te wag vir die Seun van die Mens—daardie kragte was teenwoordig by hierdie individue. Hulle was nie bloot kinders nie, maar hulle was MANNE—hulle was nie bloot lewendig nie, maar hulle was beklee met krag! Hulle was manne wie se spiere sterk was, wie se bene vasgestel was. Hulle het reuse in genade geword en het nie net die lig van God ontvang nie, maar ook die krag van die toekoms! Hierdie, sê ons, wat die betekenis van die teks ook al mag wees, was sonder twyfel geen ander as ware en werklike Christene nie!

Wat word bedoel met Aflawing?

Nou beantwoord ons die tweede vraag, WAT WORD BEDOEL MET AFLAWING? Ons moet ons vriende herinner dat daar ‘n groot onderskeid is tussen aflawing en val. Dit staan nêrens in die Skrif dat as ‘n man val, hy nie vernuwe kan word nie. Inteendeel, “die regverdige val sewe keer, maar hy staan weer op.” En hoeveel keer die kind van God ook al mag val, die Here hou steeds die regverdige in stand! Ja, wanneer ons bene gebroke is, bind Hy ons bene weer op en plaas ons weer op ‘n rots. Hy sê, “Keer terug, julle agtergeblewe kinders van mense, want ek is met julle getroud.” En as die Christen ook al so ver agteruitgang, roep die Almagtige Genade steeds: “Keer terug, keer terug, keer terug en soek ‘n beseerde Vader se hart.” Hy roep steeds sy kinders terug. Val is nie aflawing nie.

Laat ek die verskil verduidelik. ‘n Man wat val, kan hom net soos ‘n man wat afval gedra, en tog is daar ‘n groot onderskeid tussen die twee. Ek kan geen beter illustrasie gebruik as die onderskeid tussen flou en sterwe nie. Daar lê ‘n jong wese—sy kan skaars asemhaal—sy kan nie self haar hand ophef nie, en as iemand haar ophef, val dit weer. Sy is koud en styf, sy is flou, maar nie dood nie. Daar is ‘n ander een, net so koud en styf soos sy, maar daar is hierdie verskil—sy is dood. Die Christen mag flou raak en mag ook in ‘n flou val. En sommige mag hom optel en sê hy is dood—maar hy is nie. As hy val, sal God hom weer optel, maar as hy afvallig raak, kan God self nie hom red nie. Want dit is onmoontlik, as die regverdige afvallig raak, “om hulle weer tot bekering te vernuwe.”

Boonop, om af te val is nie om sonde te begaan onder ‘n tydelike verrassing en versoeking nie. Abraham gaan na Egipte. Hy is bang dat sy vrou van hom weggeneem sal word en hy sê, “Sy is my suster.” Dit was ‘n sonde onder ‘n tydelike verrassing—’n sonde waarvan hy later berou gehad het en God het hom vergewe. Nou, dit is val—maar dit is nie aflawing nie. Selfs Noag mag ‘n sonde begaan wat sy herinnering verlaag het, selfs tot nou, en dit sal dit tot die laaste tyd skandelik maak—maar, sekerlik, het Noag berou gehad en was hy gered deur genade. Noag het geval, maar Noag het nie afgevallen nie.

‘n Christen mag een keer afdwaling en vinnig weer terugkeer—en alhoewel dit ‘n hartseer, treurige en slegte ding is om in ‘n sonde verras te word—daar is egter ‘n groot verskil tussen dit en die sonde wat sou voortvloei uit ‘n totale afval van genade. Ook kan ‘n man wat ‘n sonde begaan wat nie presies ‘n verrassing is nie, nie gesê word dat hy afvallig is nie. Ek glo dat sommige Christen manne—(God verhoed dat ons daaroor veel moet sê!—laat ons die naaktheid van ons broer met ‘n kleed bedek)—maar ek glo werklik dat daar sommige Christene is, wat vir ‘n tydperk in sonde gedwaal het en tog nie positiewe afvallig geraak het nie. Daar is die swart geval van Dawid—’n geval wat duisende gekonfronteer het! Beslis het Dawid vir ‘n paar maande geleef sonder om ‘n publieke belydenis van sy sonde te maak, maar, sekerlik, het hy hartpyn gehad, want goddelike genade het nie sy werk gestaak nie.

Daar was ‘n vonk onder die as wat Natan opgewek het wat getoon het dat Dawid nie dood was nie, anders sou die lucifer wat die profeet aansoek gedoen het nie so maklik vlam gevat het nie. En so, geliefdes, jy mag ‘n tyd lank in sonde gedwaal het en ver van God gegaan het—en tog is jy nie die karakter wat hier beskryf word nie, waarvoor gesê word dat dit onmoontlik is dat jy gered kan word. Dwaallende een, jy is steeds jou Vader se seun, en genade roep: “Bekeer jou, bekeer jou! Keer terug na jou eerste man, want toe was dit beter met jou as wat dit nou is. Keer terug, o dwaalende!”

Aflawing is nie Professionele Afval nie

Weereens, aflawing is nie eers om ‘n professie op te gee nie. Sommige sal sê: “Nou is daar So-en-so, hy het eens ‘n professie van Christenskap gemaak en nou ontken hy dit—en wat erger is, hy durf te vloek en te sweer en sê dat hy nooit Christus geken het nie! Verseker moet hy afgevallen wees.” My vriend, hy het geval, vreeslik geval en ellendig geval—maar ek onthou ‘n geval in die Skrif van ‘n man wat sy Here en Meester voor sy eie gesig ontken het! Jy onthou sy naam—hy is ‘n ou vriend van jou—ons vriend, Simon Petrus! Hy het Hom met eeds en vloeke ontken en gesê, “Ek sê vir julle dat ek die man nie ken nie.”

En tog het Jesus op Simon gekyk. Hy het geval, maar hy het nie afgevallen nie—want net twee of drie dae later was daar Petrus by die graf van sy Meester, wat daarheen hardloop om sy Here te ontmoet, om een van die eerste te wees wat Hom opgestaan vind! Geliefde, jy mag selfs Christus deur openlike professie ontken het en tog, as jy berou het, is daar genade vir jou! Christus het jou nie verwerp nie; jy sal nog berou hê. Jy het nie afgevallen nie. As jy gedoen het, sou ek dalk nie vir jou kon preek nie—want dit is onmoontlik vir diegene wat afvallig geraak het om weer vernuwe te word tot bekering. Maar iemand sê: “Wat is aflawing?” Wel, daar was nog nooit ‘n geval daarvan nie en daarom kan ek dit nie uit waarneming beskryf nie. Maar ek sal jou vertel wat ek vermoed dit is. Om af te val sou wees dat die Heilige Gees heeltemal uit ‘n man gaan—dat sy genade heeltemal ophou—nie om inaktief te wees nie, maar om heeltemal te cease—dat God, wat ‘n goeie werk begin het, heeltemal sou ophou om dit te doen—dat Hy sy hand heeltemal en volledig wegneem en sê: “Daar, man! Ek het jou half-gered, nou sal ek jou verdoem!” Dit is wat aflawing is. Dit is nie om tydelik te sondig nie.

Die Gevolge van Aflawing

‘n Kind mag teen sy vader sondig en steeds lewendig wees. Aflawing is soos om die kind se kop heeltemal af te sny. Nie bloot val nie, want dan kan ons Vader ons optel—maar om teen ‘n afgrond te val waar ons vir ewig verlore is. Aflawing sou God se genade se lewende natuur verander, God se onveranderlikheid veranderlik maak, God se getrouheid veranderbaar maak en God, self, deïf te maak—want al hierdie dinge sou aflawing noodsaak.

Die Onmoontlikheid van Vernuwing

Maar as ‘n kind van God kon afvallig raak en genade kon in ‘n man se hart ophou—nou kom die derde vraag—Paulus sê, DIT IS ONMOONTLIK VIR HOM OM VERNUWE TE WORD. Wat het die apostel bedoel? Een vooraanstaande kommentator sê hy het bedoel dat dit baie moeilik sou wees. Dit sou inderdaad baie moeilik wees. Hy gaan dan voort en toon dat die val sy hooftaak sou wees, maar ek wil jou sê dat die apostel ‘n baie spesifieke teks het. Dit beteken dat as ‘n man afvallig word, hy nooit weer sal vernuwe word nie! Want dit is onmoontlik—en hoekom? Omdat Christus se dood nie doeltreffend vir jou sou wees nie; omdat die bloed van die Verbond jou nie sou reinig nie; omdat die Gees van God jou nie meer sou aanspreek nie; omdat jy geen vonk sou hê nie. En jy moet geen lewenswyse hê om jou te herinner aan die gees wat jou gered het nie. Dit sou jou hele karakter verander! Jy kan nie soos ‘n gedenkwaardige standbeeld van genade en liefde wees nie—jy sou, soos ‘n aanhoudende, permanente onttrekking wees!

Ek weet nie hoeveel manlike vriende ons hier het nie, maar daar is geen man, wat ‘n Christen is nie, wat afvallig raak en nie wil terugkeer nie—om weer tot die gesig van God te kom. Want dit sou ook die gruwel van ‘n geval wees! Wat sou daar wees wat ons vertel dat ons gebed net tot die hemel gaan en nie na die vader se oor nie? En wanneer jy tot die Vader kom—hoekom nie? Want jy kan nooit meer weer ‘n seun van God wees nie!

Die Belangrikheid van ‘n Waaksaamheid

Laat ons dan saamgaan en let op dat ons, in ons waaksaamheid, ons lewenspatrone deur die evangelie se lig mag lig. Wanneer ons sê dat ons nie ons seun se vriend moet verlaat nie, want dit is wat ons in ons krag moet inbring. As ons versigtig is, sal ons nooit afvallig wees nie. Waak oor jou hart—want uit die hart kom alle lewe. Beoordeel of jy afvallig is—en jy sal weer die glorie van God beleef!

As ons op enige tyd gekom het—die tyd wat ons verkeerd is—die tyd wat ons afvallig is—ons gedagtes kan heeltemal uit die bal deur die eienaar se genade van liefde weer opgeneem word. Dit is wat ek u wil laat verstaan. Want daar is altyd die hoop dat ons nie afvallig mag wees nie—want genade is altyd genoeg—maar dit is vir ons om te verstaan, dat ons baie waaksaam moet wees om die genade van God te vind!

Die Onmoontlikheid van Herstel

As dit nie die man se hart deurboor het nie—is daar iets anders wat dit kan doen? Hier is ‘n man wat onder die hamer van God se wet was, maar dit het sy hart nie gebroke nie—kan jy iets sterker vind? Die lamp van God se Gees het reeds die grotte van sy siel verlig—as dit nie voldoende is nie, waar sal jy ‘n ander leen? Vra die son—het hy ‘n lamp helderder as die verligting van die Gees? Vra die sterre—het hulle ‘n lig wat helderder is as die lig van die Heilige Gees? Die skepping antwoord, Nee. As dit faal, dan is daar niks anders nie.

Die Hemelse Geskenk

Hierdie mense het ook die hemelse geskenk geproe—en hoewel hulle vergifnis en regverdigheid ontvang het, was vergifnis deur Christus en regverdigheid nie genoeg nie (op hierdie aanname) om hulle te red. Hoe anders kan hulle gered word? God het hulle verwerp. Nadat Hy misluk het om hulle deur hierdie middele te red, wat anders kan hulle verlos? Hulle het reeds die hemelse geskenk geproe—is daar ‘n groter genade vir hulle? Is daar ‘n helderder kleed as die kleed van Christus se geregtigheid? Is daar ‘n doeltreffender bad as daardie “fontein vol bloed”? Nee! Die hele aarde weerklink, “Nee!” As die een gefaal het, wat bly oor?

Die Gees se Teenwoordigheid

Hierdie mense het ook deelgeneem aan die Heilige Gees—as dit faal, wat meer kan ons aan hulle gee? As, my luisteraar, die Heilige Gees in jou siel woon en daardie Heilige Gees jou nie heilig maak en jou tot die einde hou nie, wat anders kan probeer word? Vra die lasteraar of hy ‘n wese ken, of durf om ‘n wese te veronderstel wat groter is as die Heilige Gees! Is daar ‘n wese groter as almag? Is daar ‘n mag groter as dié wat in die gelowige se nuwe gebore hart woon? En as die Heilige Gees reeds gefaal het, O, hemel, vertel ons waar ons iets kan vind wat sy mag kan oortref? As dit ondoeltreffend is, wat is die volgende wat probeer moet word?

Die Kennis van God se Woord

Hierdie mense, wat die “goeie woord van die lewe” geproe het, het die doctrines van genade liefgehad. Hierdie doctrines het in hul siel ingegaan en hulle het daarop gevoed. Watter nuwe doctrines sal aan hulle gepreek word? Profet van eeue! Waar sal jy ‘n ander stelsel van godsdienstigheid vind? Wie sal ons hê? Sal ons Moses uit die graf laat opstaan? Sal ons al die ou profete opkrap en hulle bid om te profeteer? As daar net een doctrine is wat waar is en as hierdie mense afgeval het na hulle dit ontvang het, hoe kan hulle gered word?

Die Mag van die Toekoms

Weer, volgens die teks, het hierdie mense die “kragte van die komende tyd” gehad. Hulle het die mag gehad om sonde te oorwin—mag in geloof, mag in gebed, mag van gemeenskap. Met watter groter mag sal hulle toegerus word? Dit het reeds gefaal—wat kan volgende gedoen word? O julle engele! Antwoord! Wat dan? Watter ander middele bly oor? Wat anders kan help, as die groot dinge van verlossing reeds verslaan is? Wat anders sal nou probeer word?

Die Onmoontlikheid van Herstel

Hy was eens gered—maar dit word veronderstel dat hy verlore is—hoe kan hy dan nou gered word? Is daar ‘n aanvullende verlossing? Is daar iets wat oor Christus kan uitsteek en ‘n Christus wees waar Jesus verslaan is? En dan sê die apostel dat die grootheid van die sonde wat hulle sou aangaandeer, as hulle sou afvallig raak, hulle buite die grense van genade sou plaas. Christus het gesterf en deur sy dood het Hy ‘n versoening vir sy eie moordenaars gemaak.

Hy het ‘n versoening gemaak vir die sondes wat Hom eens gekruisig het, maar lees ons dat Christus ooit vir diegene sal sterf wat Hom tweemaal kruisig? Maar die apostel vertel ons dat as gelowiges afvallig raak, hulle die “Seun van God weer kruisig en Hom aan ‘n openlike skande onderwerp.” Waar, dan, sou daar ‘n versoening vir dit wees?

Die Kracht van Genade

Hy het vir my gesterf. Wat? Alhoewel die sondes van die hele wêreld op my skouers was, het hulle Hom slegs een keer gekruisig en daardie een kruisiging het al die sondes weggeneem! Maar as ek Hom weer kruisig, waar sou ek vergifnis vind? Kan die hemels, kan die aarde, kan Christus self, met sy hart vol liefde, my na ‘n ander Christus wys—my ‘n tweede Golgota wys—my ‘n tweede Getsemane gee? Ah, nee! Die skuld self sou ons buite die pale van hoop plaas, as ons afvallig sou raak!

Die Noodsaaklikheid van ‘n Tweede Werk

Weer geliefdes, dink aan wat dit sou vereis om so ‘n man te red. Christus het eens vir hom gesterf, maar hy het afvallig geword en is verlore. Die Gees het hom eens vernuwe, en daardie vernuwing het geen nut gehad nie. God het hom ‘n nuwe hart gegee (ek praat natuurlik net op die aanname van die apostel)—Hy het sy wet in daardie hart geplaas—tog het Hy van hom weggegaan—teen die belofte dat Hy nie sou nie.

Hy het hom “soos ‘n skitterende lig” gemaak, maar hy het nie “meer en meer geskyn tot die perfekte dag” nie—hy het net tot duisternis geskyn. Wat is volgende? Daar moet ‘n tweede inkarnasie wees, ‘n tweede Golgota, ‘n tweede Heilige Gees, ‘n tweede vernuwing, ‘n tweede regverdigmaking, alhoewel die eerste voltooi en volledig was—werklik, ek weet nie wat nie!

Dit sou vereis dat die hele koninkryk van die natuur en genade omgekeer word, en dit sou inderdaad ‘n wêreld wees wat onderstebo gedraai is, as die genadige Verlosser misluk het en Hy weer die werk probeer. As jy die 7de en 8ste verse lees, sal jy sien dat die apostel die natuur by sy hulp inroep. Hy sê, “Die aarde wat die reën ontvang wat dikwels daarop val en die kruie voortbring wat geskik is vir diegene vir wie dit bewerk word, ontvang seën van God: Maar dit wat dorings en distels dra, word verwerp en is naby om vervloek te word; wie se einde om verbrand te word.”

Die Onvrugbare Aarde

Kyk! Daar is ‘n veld. Die reën val daarop en dit bring goeie vrug voort. Wel, dan is daar God se seën op dit. Maar daar is, volgens jou veronderstelling, ‘n ander veld waarop dieselfde reën neerdaal, wat dieselfde dou bevochtig. Dit is geploeg en geslee asook die ander, en die boer het al sy vaardigheid daarop toegepas en tog is dit nie vrugbaar nie. Wel, as die reën van die hemel dit nie bemes het nie, wat kan volgende wees?

Al die kunste van landbou is reeds probeer, elke werktuig is op sy oppervlak uitgeput en tog was dit van geen nut nie. Wat is volgende? Daar bly niks oor nie, behalwe dat dit verbrand en vervloek word—opgegee soos die woestyn van Sahara en oorgelaat aan vernietiging.

Die Effektiewe Genade

So, my luisteraar, kan dit moontlik wees dat genade in jou kan werk en dan jou verlossing nie kan beïnvloed nie? Dat die invloed van goddelike genade kan neerdal, soos reën uit die hemel en tog na God leeg terugkeer? Daar kan geen hoop vir jou wees nie, want jy sal “naby om vervloek te word,” en jou einde sal “om verbrand te word.”

Die Droom van Herwinning

Daar is een idee wat by ons opgekom het. Dit het ons getref as ‘n vreemde ding dat ons vriende sou aanneem dat mense gekonverteer kan word, in nuwe skepsels gemaak kan word, dan kan afvallig raak en weer gekonverteer kan word. Ek is ‘n ou skepsel van natuur. God maak my in ‘n nuwe ding.

Hy maak my ‘n nuwe skepsel. Ek kan nie teruggaan in ‘n ou skepsel nie, want ek kan nie ongeskept wees nie. Maar tog, as daardie nuwe skepsel van my nie goed genoeg is om my na die hemel te dra nie. Wat is die volgende? Moet daar iets bo ‘n nuwe skepsel wees, meer goddelik, meer volmaak? Kan daar ‘n ander God wees? Is daar ‘n groter boodskap om gepreek te word?

Die Groot Ontmoeting

Ek kan my nie indink hoe dit sal wees nie. Ek sien een van die sogenaamde vriende en weer liggies—en ek kan jou nie verder vertel nie. Ek weet nie hoe God dit sal doen nie, maar ek weet dit sal wees—hy is in ons midde.

Ek glo dat daar ‘n sekere vrug van genade mag wees—my vriend, jy mag nie in die openbaar bekritiseer nie—maar jy is nog nie ten volle teruggebring nie. Dit is nie net ‘n werk van genade nie, maar dat jy die nuwe skepsel en die Gees van God moet hê—jy moet gebore wees uit die gees van God. Jy moet die versoeking van die Gees hê—dan is jy in die neerslag van genade.

Die Uiteindelike Verlossing

Nou, as ons dus ‘n weg moet vind—of dit is verkeerd om te beweer dat dit nie so is nie—ons kan dan nie in daardie toestand wees nie. Ons kan ons selfs in ‘n onmoontlike toestand vind. “Hy wat my in die liefde gebore het, sal my ook in die liefde hou!” En nou, ek wil jou vra: Wat sal jy doen? Sal jy stilbly? Sal jy nie die Here God glo nie? Sal jy nie glo dat Hy jou nooit sal verlaat nie? O, hoe sy skape is nie veilig nie? Want dit het ‘n heerlike toekoms. As Hy my red, sal Hy my altyd red.

Ek ken nie die man wat dit kan maak nie. Ek ken nie die man wat met ‘n lang lepel moet eet nie—en ek kan nie in daardie staat wees nie. As ek die genade het, wat anders kan ek hê?

Die Woord van ‘n Belofte

Tensy jy dus ‘n sekerheid van die belofte het, kan jy nie gered wees nie. Jy kan geen sekerheid hê dat jy jou nie met ‘n kruisiging weer onder leiding van die verskrikking van die duiwel plaas nie. Jy kan nie dit weet nie. As jy ‘n sekerheid het, sal jy weet dat jy die lewe kan hê, dat jy die verlossing kan hê—en dat jy sal weet dat jy in die eenheid van die Heilige Gees leef.

Dus, jy kan nie in daardie toestand wees nie. En as jy dit nie weet nie—as jy nie weet dat jy in die genade van God is nie, sal jy in die duisternis van die dood bly.

Charles Spurgeon