EENENKE OOG EN SIMPELE GELOOF – Charles Spurgeon

EENENKE OOG EN SIMPELE GELOOF

“Die lig van die liggaam is die oog: as jou oog dus goed is, sal jou hele liggaam vol lig wees. Maar as jou oog sleg is, sal jou hele liggaam vol donkerte wees.” Matteus 6:22, 23 (NKJV)

Hierdie sin het die aard van ‘n spreekwoord. Dit is absoluut waardig om dikwels aangehaal te word, aangesien dit toepaslik is op soveel verskillende omstandighede. Dit is een van die mees kragtige, bondige uitsprake van ons Verlosser. Dit is so vol betekenis dat dit heeltemal onmoontlik is om al sy analogieë uit te trek. Dit is in staat om aangepas te word vir so baie verskillende dinge dat selfs die mees bekwame kommentators wanhoop om die volle omvang daarvan te openbaar. Maar let op—baie van die betekenis is om ontdek te word deur gebruik—soos die verskeidenhede van ons persoonlike ervaring verskeie praktyk refleksies voorsien.

Byvoorbeeld, ons mag die passasie interpreteer as die gewete wat die oog van die siel is—die gewete moet duidelik en eenvoudig wees. As die gewete, wat die kers van die Here is en wat die geheime dele van die buik deursoek, nie lig maar donkerte is, hoe groot moet die donkerte dan wees! As ‘n man nie genoeg gewete het om donkerte van lig te onderskei nie, en lig van donkerte, dan plaas hy bitter vir soet, en soet vir bitter; as daardie enige krag, waarop sommige strale van die ou lig van menswees blyk te trembel, verduister word—indien die vuurtoring gedoof is, indien die vensters verseël is—hoe groot moet die donkerte van die mens inderdaad wees!

Ons kan nie verbaas wees, wanneer ‘n man ‘n verdorwe en verdoofde gewete het, dat hy gewillig in ongeregtigheid loop, sonde met albei hande pleeg, en van stap tot stap gaan totdat hy die hoogste stoel in die skaal van sonde verkry nie! Die simbool van die oog hier kan ook na die verstand verwys, in ‘n breër sin as net die gewete; want, ek vermoed, dat die gewete uiteindelik maar die verstand is wat oor morele waarheid oefen. As die verstand van die mens donker is, hoe donker moet die siel van die mens dan wees! As dit wat oordeel, weeg en toets—dit wat vir ons die onderwyser is, die rekord houer van die stad Mansoul—indien dit verkeerd is, indien die rekord houer verkeerde inskrywings maak, indien die verstand slegte skale het en verskillende gewigte gebruik, hoe grof moet die onkunde van die mens wees!

Wat? Verseël die vensters van die huis? Beslis sal die dikte van die mure nie so veel die lig weg hou soos die verseëling van die vensters! Laat net die verstand verlig wees, en die strale sal hulself versprei en elke fasiliteit van die hele mens verlig—maar, ah, as dit verduister is, is die mens in duisternis met betrekking tot al sy kragte!

DE OOG VAN ONSE GLOOF

Weereens, die term “oog” kan ook na die hart verwys; want, in ‘n sekere sin, is die hart die oog van die siel. Die affekte draai die mens in ‘n sekere rigting, en waar die affekte gaan, draai die oog. Daar is so ‘n verbinding tussen die hart en die oog van die mens, dat hierdie teks so ‘n verwysing kan hê. As die affekte suiwer is, sal die mens suiwer wees; maar as die affekte self verdraai, verlaag, of gedemp is, moet ons nie verbaas wees dat die hele lewe van die mens ook verlaag, verlaag en vuil is.

Jy sien die toepaslikheid van die spreekwoord deur die talle morele waarhede wat dit kan illustreer; maar tyd sal my net toelaat om dit in meer as een of twee aspekte te neem en mag God die woorde wat ek sê aan al ons harte seën. Ek sal ons teks beskou as betrekking het op, eerstens, die oog van ons geloof; en dan tweedens, die oog van ons gehoorsaamheid.

EERSTENS, DIE OOG VAN ONSE GLOOF

Geloof is vir die geestelike man sy oog. Dit is daarmee dat hy na Christus kyk—kyk na Hom wat hy deurboor het en huil oor sy sonde. Dit is deur geloof dat hy wandel; nie deur natuurlike sig nie, maar deur die sig wat aan hom gebied word deur sy geestelike oog—sy geloof. Dit is deur hierdie geloof dat hy dinge sien wat nog nie vir die oog van die sintuie sigbaar is nie—hy besef die onsienlike en kyk na die substansie van dinge wat gehoop word vir, die bewys van dinge wat die natuurlike oog nie kan onderskei nie.

Geloof is vir die Christen ‘n oog wat vinnig en skerp is, ‘n oog wat sonde ontdek, ‘n oog wat die Meester se wil onderskei, ‘n oog wat vooruit kyk, en af na ‘n lang wedloop na die beloning wat wag vir almal wat so hard loop om die prys te ontvang, kyk na Christus Jesus. Geloof loer oor die stroom van die dood, en verlang na die rus wat oorbly vir die volk van God. Geloof het inderdaad so’n skerp visie, dat dit die glorie sien wat God vir hulle wat Hom liefhet voorberei het. Geloof kyk na die gesig van die gekroonde Verlosser in geluk, en buig nederig voor Hom in aanbidding.

Geloof, dan, is die oog van die gelowige se siel. Enige siekte in ons geloof sal siekte in die hele mens bring! As ons geloof swak is, dan sal die lig in ons hele geest baie vaag wees. Hy wat struikel oor die belofte, deur ongeloof, sal op ander plekke buite sy geloof struikel; hy sal op sy knieë struikel; sy hande sal swak word, en sy hart sal dikwels palpiteer. Hy wat goed kan sien met die oog van geloof, kan alles doen. As ons geloof die maatstaf van ons krag is, is hy wat sterk is in geloof sterk om magtige dade te verrig. Deur sy God sal hy deur ‘n troep breek; in die naam van sy God, sal hy oor ‘n muur spring. Maar hy wat bang is vir die belofte, wat struikel oor die grootheid daarvan, in plaas daarvan om die grootheid van die Geeër te aanbid—hy wat na die seën kyk, en beef vanweë sy onwaardigheid, vergeet van die genade van Hom wat geskenke aan die onwaardige gee—hy moet ‘n swak en treurige man wees!

Little-Faith is veilig, maar hy is selde gelukkig. Dit is baie selde dat Ready-to-Halt op sy krukke kan dans. Miss Much-Afraid is gewoonlik van ‘n treurige gelaatsuitdrukking. Maar Great-Heart is ‘n man wie se gesig met vars olie gesalf is; en getrou is hy wat in die middel van die vure kan kyk en nie vir hulle woede vrees nie! Hopeful is een wat deur die rivier Jordaan self kan gaan, en roep, “Moet nie vrees nie, ek voel die bodem en dit is goed.” Siekte, sê ek, in ons geloof sal siekte in die hele geestelike man bring, en swakheid hier sal ons oral swak maak. As ons geloof ook veranderlik is, as dit sy op- en afdraandes het, sy eb en vloed, dan sal dit in elke eb en vloed die hele geestelike wese beïnvloed. Wanneer geloof in sy vloed-tide is, drif die siel bly bo elke rots—en vrees selfs nie die gedagte van moerasgrond nie!

Die Enigheid van Vertroue

Jesus sê dat geen man twee heersers kan dien nie, want hy sal die een haat en die ander liefhê; of hy sal aan die een geheg wees en die ander verag. Hierdie beginsel is waar van die hele lewe, van elke toespraak en daad. Ons kan nie twee magte dien nie; geen man kan twee heersers hê nie.

Wat wil ek hiermee sê? Ek wil nie dat jy jou krag en energie verdeeld moet gebruik nie, en verskeie redes hê vir die enigste en ware enigste doel in jou lewe. Ek wil hê dat jy moet aanhou met die een doel en doelwit wat volgens die Woord van God reg is. Die enigste doelwit wat Christelike geloof en gedrag sal lei, is om Jesus Christus alleen te dien en te aanbid, en geen ander. Want weet dit, as jy jou vertroue op twee dinge plaas, sal jy nooit die ware doel van jou lewe bereik nie, en jou hele lig sal in die duisternis gehul wees.

Wees dit so, dat die lig van jou liggaam die oog van jou geloof is, daarom wanneer jou oog goed is, wanneer jy net een doelwit sien en na Jesus alleen kyk, sal jou hele liggaam vol lig wees. Daar sal die lig van vrede en vreugde in Christus Jesus wees. Maar as jou oog sleg is, en dit moet sleg wees as dit nie goed is nie, as dit verdeel is tussen twee objekte, weet dat jou hele liggaam vol duisternis sal wees! Twyfel en wanhoop sal sy dik skaduwees oor jou werp, en erger, jy sal teenwoordig oorgeneem word deur die Egiptiese duisternis van wanhoop, wanneer God jou verwerp.

Want luister na my, jy wat op twee dinge vertrou—wat gedeeltelik in Christus vertrou, en gedeeltelik in jou goeie werke, of in ceremonië, of in liefdadigheid, of in gebed, of in jou ervaring, of jou doktrinale kennis—all of any of these as objects of confidence do but treacherously cast a slur upon the name of Jesus, the Savior of men!

Wat, sirs? En is nie Jesus in staat genoeg om te red met Sy eie regterhand, dat jy moet kom en enige hulp vir Hom soek? Waarom, man, maak jy Hom minder as almagtig, want almagtigheid kan alles doen sonder hulp! En tog wil jy Hom pla, en dink dat Hy nie genoeg krag het om te red nie, tensy jy Sy krag aanvul deur jou eie? Wat sou gesê gewees het aan die helderste engel as hy met onbeskaamde gewaak gekom het om sy Maker te help in die skepping van die wêreld? Of, wat sou van Gabriel gesê gewees het, as hy sou aanbied om sy skouers te buig, sodat hy die Ewige Een in die dra van die enorme pilare van die aarde en die ondersteun van die boë van die hemel kan help? Verseker, so ‘n onbeskaamdheid sou met die uiterste straf gestraf word!

En tog was sy sonde minder lasterlik as joune; jy wat dink Christus se bloed is nie genoeg om jou te verlos nie, en jy moet jou eie goud en silwer en kosbare edelstene bring? Wat het ek gesê? Nee, jy moet jou afval en vullis bring om die Verlosser se verlossing aan te vul. Jy sê Sy kruis is nie hoog genoeg nie, en die dwarsbalke is nie breed genoeg om jou op te dra, en jou na die hemel op te hef nie! En so wil jy jou magtige krag byvoeg aan die krag van Hom wat God se gelyke is, wat die ewige God is, self, al dra Hy ons sondes in Sy eie liggaam aan die boom!

O, siel, laat jou met sulke trots vaar; want sulke trots moet jou laer as die laagste hel sink! Dit was met minder trots as hierdie dat Satan geval het, en sekerlik sal jy nie ontsnap nie! Christus sal jou nooit in die hemel laat inkom terwyl jy die embleem van Sy almagtigheid bevlek, en belemmer, en beklad. Wees dan klaar met die poging om twee doelwitte vir jou vertroue te hê!

Verder, laat ek jou nou vra met wie jy die Seun van God sou span? Is jy van plan om Hom aan jouself te span? Sal die ewige God ploeg saam met jou, ‘n swakkeling, ‘n skepsel van vandag—een wat niks weet nie, wat is en tog nie is nie—wat weg is voor die asem van die oggendwind? Wat? Sou jy Leviathan saam met ‘n wurm span, of probeer om ‘n vlieg saam met ‘n olifant in die wa oor te span? As jy dit doen, sou die verskil nie so alle redelikheid uitsluit as om jouself saam met Jehovah se Christus te span nie!

Om ‘n engel saam met ‘n vlieg te span sou absurd genoeg wees, maar om jouself saam met die Gesalfde van die Here te plaas—dat jy ‘n deel kan doen, en Hy die res kan doen—o man, wees nie so mal nie! Laat los van die absurde idee, en weet dat Jesus alleen Verlosser is—Hy sal geen helper, geen eweknie, geen assistent hê—Hy sal alles doen, of Hy sal niks doen nie, want wanneer jy iemand met Hom plaas, bring jy disrespek en degradeer jy Hom. Is jou doop om Sy bloed te help? Druppels water op ‘n baba se voorkop om sy siel te red? Of ‘n bad waar jy gedoop word om jou te help om sondes te was wat geen sterflike bloed kon verwyder nie? Wat? En is die eet van brood en wyn die middel om ‘n siel te red omdat Christus se eie vlees en bloed nie voldoende was om te red nie?

Ek hou van albei hierdie heilige ordens, beide doop en die Nagmaal, maar as jy hulle bring as deel- redders en op hulle steun, sê ek, weg met hulle! Weg met hulle! Weg met hulle! ‘n Antichris, selfs al is dit van goud gemaak, is so verdoem as wanneer dit van afval gemaak is! En selfs God se eie ordens, as hulle as helpers aan Christus gesit word, of as hulle waargeneem word met ‘n sin van verdienste, moet begroet word met die kreet, “Weg met hulle! Weg met hulle!” Hulle kan nie red nie, en hulle kan vernietig. “Hy wat onwaardig eet en drink”—en hy doen dit wat op hulle vertrou—“eet en drink verdoemenis oor homself, omdat hy die Here se liggaam nie onderskei nie.” Hulle mag verdoem! Hulle kan nie red apart van Christus nie.

En sal jy jou liefdadigheid by Christus voeg? Wat? En is jou nederige vuilheid om ‘n hemel te koop wat Christus se bloed nie genoeg is om te koop nie? Wat? En sal jy jou gebede byvoeg? Het jou gebede ‘n verdienste in hulle wat Sy sterk roep en trane reeds nie het nie? Bid ernstig en konstant, ek smeek jou! Gee jou liefdadigheid oorvloedig! Maar, o, rus nie op hierdie dinge nie, want goed as hulle is, sal hulle jou beslis van die hemel uitsluit, as hulle in enige mate enige deel van die grondslag van jou hoop is!—“Geen ander as Jesus, geen ander as Jesus, Kan hulpeloos sondaar goed doen nie.”

Die Verkeerde Insig

O, jy wiens oog nie goed is nie, laat ek jou herinner aan ‘n ander ding.

Weet jy nie, o man, dat jou idee om jou meriete, of jou dade met Christus te meng, ‘n absolute onkunde van wat jy is, en wat jou goeie werke is, verraai nie? Jou goeie werke is bevlek met sonde! Jou beste prestasies moet in bloed gewas word! Wanneer jy gebid het, moet jy om vergifnis vra vir jou gebed! Al sou jy jou liggaam aan die vuur oorgee, en jou hele lewe in die diens van Christus deurbring, nog steeds sal jy moet erken dat jy maar ‘n onproduktiewe dienaar was; jy sal gered moet word deur goddelike genade, of glad nie!

Dit is jou onkunde wat jou laat dink jy kan Christus help, want jy is kaal en arm en ellendig! Jy mag jou vals meriete in jou hand klap en sê, “Ek is ryk en vermeerder in goedere;” jy mag na jou versierde spinnekop-web-roop kyk, en sê, terwyl die dou-druppels daarop hang, “Ek is versier met diamante, en geklee in naaldwerk en fyn linne.” Maar ah, siel, dit is maar ‘n spinnekopweb, en net jou onkunde maak jou dink anders. O dat God die Heilige Gees jou mag verlig!

Daardie oog wat enigiets goeds in die skepsel sien is ‘n blinde oog; daardie oog wat meen dit kan iets in die mens, of enigiets in wat hy doen om die goddelike guns te wen, onderskei, is nog steeds heeltemal geblinddoek. Laat die oog van die geloof alleen op Christus rus, die Heilige Een wat alles gedoen het, wat alles verkry het, wat die hele werk van verlossing voltooi het, en wie se geskenk van genade vir elkeen is wat na Hom kom. Christus het alles gedoen en nie ‘n oomblik aan jou gedink nie. Hy het Homself gelaag en die lyding van die hel op Homneem om jou te verlos, wat niks gehad het wat Hy kon verlos nie. Hy is ‘n God wat alles volmaak, en Hy hoef nie ‘n bietjie van jou by te voeg nie, en sal ook nie die verdienste van wat Hy al doen kan verander nie. Hy het gesê, “Ek het die wynpers alleen getrap,” en geen mens was daar om te help nie!

En daarom, vriend, wat maak jy nog? Waarom hou jy aan om te dink jy kan iets byvoeg, iets van jou eie verdienste in die werk van verlossing? Het jy nie gesien nie, en het jy nie geset nie, dat Christus se werk perfek was, en dit is genoeg om ‘n heilige en regverdig te maak?

Laat ons dus rus op Christus alleen en die ander op die weg na die hemel verlaat; laat die whole hoop van die menslike rede en redelike dood verdwerg in die duisternis van die hel, en die hele hoop van die menslike voorspoed in die lig van die hemel na die voete van die Verlosser neergewerp word. Want slegs deur Jesus kan ons verlossing kry, en alle ander pogings om die genade van God te bekom is nutteloos en sterf!

So, o, wat kan jy sê? Staak dan jou pogings, laat los van die verdoemde idees wat jy geken het, en rus in die volledige en volmaakte werk van Christus wat alles vervul, wat alles verlos, en wat alle dinge volbring. Laat Jesus alleen die enigste object van jou geloof wees, en die enigste en ware middel van jou verlossing! Laat geen ander as Christus in jou hart binnekom nie, en hou nooit aan om iets te doen wat die werk van Christus kan ondermyn! Want al wat jy kan doen is om te erken dat Christus alles gedoen het, en dat jy alleen deur Sy genade gered kan word, en dan, en dan alleen, sal jy die vreugde en vrede vind wat alle rykdom en goeie werke nie kan bring nie!

Die Volheid van Christus

God verbied dat ons aan so ‘n profane gedagte sou aandenk! Hy moet ALLES wees! Hy moet die hele kroon hê en elke juweel daarin moet Sy eie wees. “Nie aan ons, nie aan ons nie, maar aan U naam alle eer, en glorie, en majesteit, vir ewig en altyd.” Elke lettergreep van elke lied; elke kreet van elke engel; elke roep van elke verlosene moet dieselfde heilige las dra en moet op die een goddelike troon opklim! En ons behoort, ons moet, buig en aan Hom, en Hom alleen, “glorie, eer, en majesteit, en krag, en heerskappy, en mag, vir ewig en altyd. Amen.”

Dra hierdie woord van vermaning met geduld—arme sondaar, vertrou nou op Jesus Christus! Net soos jy is, kom na Hom nou! Bring niks saam nie, kom met leë hande! Bedek jouself nie, kom naak! Was jouself nie, kom vuil! Soek nie om jou hart te versag nie, kom met dit, hard soos dit is. Probeer nie om ‘n bietjie troos te kry nie—kom wanhoopvol. Jy kan nie anders kom nie; maar kom nou na Sy kruis! Hy was naak toe Hy jou gekoop het, en jy moet naak wees wanneer Hy jou wen; Hy was in skande toe Hy vir jou gediens het, en jy moet beskaamd wees wanneer Hy Sy liefde aan jou openbaar. Hy het die alsem gedrink toe Hy jou verlos het, en as die alsem van wanhoop in jou mond is, kom steeds na Hom, en sê aan Hom, “Genees my afvalligheid, ontvang my genadig, en lief my vrylik.” En wanneer jy dit gesê het, “Waag op Hom, waag heeltemal.” Gooi jou arms om Sy kruis, en wees dit die gees van jou geloof—“Sink of swem, hier moet ek bly. Ek weet ek vergaan as ek onttrek; ek kan hier nie vergaan nie. Jesus, laat U barmhartige oë op my neersien! Ek glo; ek sal glo dat U die krag het om selfs my te red! Ek vertrou U met my alles vir ewig.” As jy dit kan sê, sondaar, dan is jy gered; jou sondes is jou vergewe—gaan in vrede! Neem jou bed op en loop, jy wat verlam is! “In die naam van Jesus van Nasaret, beveel ek jou om jou hand uit te steek, jy met die verdorde arm.” Ontwaak, staan op en leef! Hy wat glo, is geregverdig van alle dinge. Jou sondes is weg; jou siel is aanvaar. Jy is vanaand gered, en jy sal Sy aangesig sien, en Sy liefde in die ewige glorie sing!

Die Waarheid van Geloof en Obediëntie

Nou, kom ek by my tweede punt. Dit is ‘n feit, dat om te gehoorsaam en om te glo in die heilige taal baie na aan mekaar is, sodat om regtig Christus te glo, is om sekuriteit te gee vir ‘n gewillige gehoorsaamheid. Sodra ons Hom glo, gehoorsaam ons Hom. Trouens, Christus belowe nie om ons te red as ons Sy wette oortree nie. Maar Sy belofte is hierdie—as ons Hom vertrou, sal Hy ons red. Maar dan, het Hy Sy manier om ons te red, en Hy sal ons slegs in Sy eie manier red! En as ons Hom regtig vertrou, sal ons aan Sy maniere onderwerp wees, en gewillig wees om gehoorsaam te wees aan Sy bevele.

Die oog van gehoorsaamheid is egter soms in die Christen nie goed nie—ek bedoel in die verklaarde Christen! Daardie woord is so ontheilig dat ek dit dikwels gebruik sonder om die ware kind van God te bedoel. En dit is hartseer dat ek te dikwels verplig is om die term “Christen” toe te pas op dié wat nie van Christus is nie, en wat nooit Sy Liefde geleer het of Sy naam geken het nie. Daar is baie professore wie se oog van gehoorsaamheid nie enkel is nie. Hulle leef in hierdie wêreld, sê hulle “vir Christus,” maar werklik kan niemand hulle glo nie. As jy hulle volgens hul vrugte oordeel, lyk dit of hulle vir amper enige ander doel as Christus leef! Ten minste, as hulle vir Jesus hul trou gee, lyk dit of hulle Hom maar met die helfte van hul hart gee, en Hom dien met ‘n liefde wat nie koud of warm is nie, maar luwarm. Soms is hulle ywerig vir Jesus en ander kere net so gretig na die dinge van hierdie wêreld. Nee, ek moet erken dat selfs ware Christene nie altyd die oog goed hou nie—die vlek kom daarin, indien nie die balk nie. En daar is tye wanneer selfs God se dienaar sy knie moet buig en met bitter trane moet bely dat hy nie altyd sy motiewe goed kan hou nie. Ek moet dikwels oor dit treur. Ek kan vanuit my diepste hart sê dat ek my Meester se saak liefhet, maar ek moet myself afvra, “Hou jy nie meer daarvan om jou Meester se saak te sien floreer deur jou, as deur ‘n ander nie?” O, daardie boosheid, dat dit ooit ons harte moet kruis! En tog, watter dienaar van Christus is daar wat nie moet bely nie, as hy maar vir homself ondersoek? Ek voel dat wanneer ons in ons regte toestand is, ons sou verkies dat siele deur iemand anders gered word as deur onsself, en dat God iemand anders sou seën soos ons; want dit maak geen verskil vir ons, as ons regtig die Meester liefhet—wie dit is deur wie Hy Homself eer! Ons eer, ons status, behoort minder as niks te wees—en tog sal dit opkom. Iemand dien Christus soms baie ernstig, maar dan kry die vlieg in die soet pot van balsem—die wens om Christus te dien sodat self in die plesier van goed doen kan deel! Ons moet tevrede wees om goed te doen, en geen selfbevrediging te geniet nie—tevrede om Christus te dien en geen beloning te weet nie—tevrede om ons geslag te dien, alhoewel ons name uitgewerp mag word. Ons moet tevrede wees, al mag ons net hoop om die, “Goed gedoen,” te hoor wanneer ons in ons Meester se teenwoordigheid sal wees.

Die Oog van die Christen

Wel, nou, laat ek ‘n paar dinge sê oor om ‘n goeie oog te hê. Professore, ek spreek julle almal aan, of julle Christene is of nie. Ryg daardie bose oog wat skeef en kruiswys kyk—wat een kant na die wêreld kyk, en die ander kant na die kruis—nie reguit vorentoe na enige objek nie, maar draai hier, en daar, en oral! Onthou, dit is die wêreldling se oog; die wêreldling dink hy kan God en Mammon dien, en sal jy dieselfde dink, jy verklaarde volgeling van Christus? Sal jy probeer om twee heersers te dien wat teen mekaar is? Ek sê vir jou, man, wanneer God vir jou sê, “Maak geen bekommernis vir die môre nie, wees oor niks besorg nie”—sal Mammon vir jou sê, “Kyk vooruit, wees oor alles besorg.” En wanneer God vir jou sê, “Gee van jou besitting aan die armes;” sal Mammon sê, “Hou dit styf, dit is daardie gee wat alles bederf.” En wanneer God vir jou sê, “Stel nie jou affekte op die dinge van die aarde nie;” sal Mammon sê, “Kry geld, kry geld, kry dit op enige manier wat jy kan!” En wanneer God sê, “Wees regverdig”; sal Mammon sê, “Bedrieg jou eie vader as jy kan win!” Mammon en God is aan so uiterste punte van die aarde, en so desperate teenstanders, dat ek hoop, Christen, jy is nie so ‘n dwaas, so ‘n flagrante dwaas om te probeer om hulle albei te dien! As jy dit doen, het jy die wêreldling se oog, en jy is jouself ‘n wêreldling; onthou ook, as jy probeer om dit te doen, mag ons jou van ‘n huigelaar se oog verdenk! Soos Matthew Henry sê, “Die huigelaar is soos die waterdrager. Hy trek hierdie kant, maar kyk daardie kant. Hy doen asof hy na die hemel kyk, maar hy trek na sy eie belang. Hy sê hy kyk na Christus, maar hy trek altyd na sy eie private voordeel. Die ware Christen is egter soos ‘n reisiger; hy kyk na die doel, en dan stap hy reguit daarheen; hy gaan die pad waarop hy kyk.” Wees nie soos die huigelaar, wat hierdie dubbele oog het, wat een kant kyk en die ander kant gaan nie.

‘n Ou Puritaan het gesê, “‘n Huigelaar is soos die valk—die valk vlieg op, maar hou altyd sy oë op die prooi. Laat hom so hoog as wat hy wil opgaan, hy kyk altyd op die grond. Terwyl die Christen soos die leeuetjie is, draai sy oë op na die hemel, en soos hy opgaan en sing, kyk hy op en hy klim op.”

Wees ‘n Eerlike Laksman

Wees een van God se eie laksmanne; wees ‘n eerlike laksman, wat met dieselfde doel en rigting kyk en gaan, want jou dubbele doel sal die wêreld laat vermoed dat jy ‘n huigelaar is! Weet verder, Christen, tensy jy ‘n goeie oog het, sal jou nuttigheid heeltemal verwoes wees. Dit was die geestelike dood van baie mense, wat aanvanklik na goedheid in die wêreld gekyk het, maar wat nie met een doel geleef het nie. Ek het predikante geken wat ‘n preek gehou het met die doel om almal te bevoordeel, maar wat ook die diaken in die groen bank wou behaag, en die preek het dood op die grond geval. Ons het mense geken wat te veel bekommerd was om sondaars te wen, maar terselfdertyd was hulle ewe bekommerd oor hoe hulle gesien sou word in hulle oratorie, om te verhoed dat hulle ‘n ruwe woord sou sê, uit vrees om hulle posisie onder die eloquente van die tyd te degradeer. Dit is alles oor met die nuttigheid van sulke mense! ‘n Christen-predikant moet, bo enige ander man, geen doel in die lewe hê behalwe om sy God te verheerlik nie, en of dit mooi weer of slegte weer is, dit behoort hom niks te maak nie. Hy moet ‘n man wees wat vir gevegte soek en storms verwag—en na gelang van sy getrouheid, sal hy verseker beide ontmoet. Hy moet een wees wat sy lendene optrek en gereed maak vir die stryd. Laat hom verstaan dat dit ‘n stryd is—en maak geen voorbereiding vir die vlees nie. En, Christen, as jy goed in hierdie wêreld wil doen, moet jy vir daardie eenvoudige doel leef, en vir niks anders nie! As jy na twee doelwitte jaag, sal jy nie op enigeen van hulle uitkom nie; of eerder, die wêreld sal die oorhand oor jou kry!

Die Twee Riviere van Doel

Wanneer Christene twee doelwitte het, is hulle soos twee riviere wat naby die stad Genève vloei, die Arve en die Rhône. Die Rhône vloei voort, ‘n pragtige blou—‘n blou wat skilders aan Italiaanse hemelliggame en die riviere van Switserland toedig. Dit is geen oordrywing dat hulle blou is soos wat hulle geskilder is nie! Die Arve kom af van die gletsers, ‘n kalkagtige, vuil wit. Ek het ‘n tyd gelede by die plek gestaan waar hierdie twee riviere saamvloei. Dit het nie lank geneem nie voordat die Arve die Rhône gedemp het; al daardie pragtige blou het weggevaar, en net wit was gesien! “Slegte kommunikasie korrupteer goeie maniere.” As jou lewe uit twee strome bestaan, wêreldsheid wat binne vloei soos die Arve, en jy hoop dat spiritualiteit soos die blou Rhône binne vloei, sal jy gou mislei word! Jou spiritualiteit, indien daar so ‘n ding is, sal ‘n jagter wees vir jou wêreldsheid; jou godsdiens sal opgeslurp word, want jy kan nie twee meesters dien nie—jy kan geen een van hulle goed dien nie, en jy kan Christus glad nie dien—as jy verdeeld is in jou doelwitte. En verder, Christen, weet jy nie dat as jy verdeelde doelwitte het, jy ‘n voorwerp van minagting vir die wêreld sal wees nie? Die wêreld begin om die kerk te verag in hierdie tyd omdat sy waarneem dat die Kerk nie rein is vir haar eggenoot, Christus nie. Ah, ek hou nie van wat ek gaan sê nie, maar werklik, wanneer ek na sommige belydende Christene gekyk het, het ‘n gedagte wat ek nie graag wil koester my gedagtes gekruis! Ek het hulle so wêrelds gesien, so skerp in hulle besigheid, so vermeng met die wêreld, dat jy nie kon sê wie die wêreldling was, en wie die Christen was nie! En ek het gedink, het Christus sy bloed gemeng om so iets te maak? Is die enigste ding wat Christus se verlossing kan produseer iets nie beter as wat die Natuur kan voortbring? Ek het wêreldse mense gesien wat beter was as sulke Christene, in baie deugde wat hulle oortref. En ek het gedink, “Wat? Is dit die moeite werd om al hierdie geraas oor ‘n verlossing te maak wat hierdie mense nie meer verlos as dit, maar hulle as slawe van die wêreld laat?” En ek het na hulle gekyk, en die trane was in my oë soos ek gedink het, “Is dit die werk van die Heilige Gees? Was daar enige Heilige Gees hier nodig? Sou hulle nie net so goeie mense gewees het sonder die Heilige Gees, as wat hulle blyk te wees met Hom nie? Is dit die beste wat die hemel kan voortbring? Het die hemel in arbeid gegaan en hierdie muis gebring? Is dit alles wat die evangelie te bied het?” Nou, oordeel jy, of ek nie geregverdig is in sulke gedagtes nie; en as hulle my gedagtes kruis, dink hoe dikwels sulke gedagtes moet oor die gedagtes van die wêreldling flits!

Die Beskouing van die Wêreld

“Oh,” sê hy, “is dit jou godsdiens, is dit? Wel, dit is nie so ‘n magtige ding, na alles. Ek het sulke goed by so ‘n winkel gekoop, en ek is behoorlik verneuk. Is dit jou Christenskap, is dit?” “Ek het vir so ‘n meester gewerk,” sê ‘n ander, “hy is ‘n diaken; hy is ook ‘n skropper. Is dit jou Christenskap!” “Ah,” sê ‘n arbeider, “Ek is in diens van So-en-So, en hy is net so trots en heerssugtig in sy gedrag teenoor sy werkers soos of hy ‘n Farao was, en nie ‘n volgeling van Christus nie. Is dit jou Christenskap, is dit?” Trouens, die wêreldling het goeie gronde om iets dergeliks te sê! Hoe het die fyn goud vaal geword! Hoe het die glorie verdwyn! Die kosbare seuns van Sion, vergelykbaar met fyn goud—hoe het hulle soos aardpotte geword—die werk van die hande van die pottebakker! O Sion! Jou Nasiriete was witter as sneeu; hulle was witter as melk; maar hulle gesigte het swarter as steenkool geword, en hulle vel is besmud met modder! Jou seuns lê in die hoeke van die straat soos ‘n wilde bul in die net; jou sterk manne verval, en jou dapperen val, omdat jou glorie van jou vertrek het!

Leef Volledig Vir Christus

Sou God ons alle gelowiges kon maak wat ons professie verkondig, en dat ons sou lewe volgens wat ons professie is. Dan sou die Christen “helder soos die son, mooi soos die maan” skyn, en wat meer—“verblydend soos ‘n leër met banier”! ‘n Samehangende kerk is ‘n merkwaardige kerk—‘n eerlike, regverdig kerk sou die wêreld laat skud! Die tramp van goddelike mense is die tramp van helde; dit is die donderslag legioene wat alles voor hulle vryf. Die mense wat is wat hulle bely, haat die voorkoms van ‘n leuen—hoe dit ook al mag lyk—en sal eerder sterf as om iets onregverdig te doen, of iets wat die glorie van ‘n hemelgebore geslag en die eer van Hom wie se naam hulle aangeroep het, sou degradeer! O Christene! Julle sal die wêreld se minagting wees; julle sal hulle veragting en gesis ervaar, tensy julle vir een doel leef! Ek weet die wêreld sal jou op die rug klop, en jou vleierig maak, maar dit sal jou altyd verag. Wanneer ek misbruik word, weet ek wat dit beteken. Ek kyk daarna in die regte gees en sê, “So wees dit. Dit is die hoogste kompliment wat die wêreld my kan betaal!”

Wees Toewyding Volledig

As ek my God dien, mag ek nie verwag om deur mense geëer te word nie; maar as ek my God nie dien nie, weet ek ek sal deur mense verag word! So sal dit met jou wees. Kry ‘n enkele gedagte in jou gedagtes, en daardie gedagte is die kosbare liefde van Jesus—en gaan en leef dit uit, en wat ook al gebeur, jy sal gerespekteer word, al word jy gemisbruik! Hulle mag sê jy is ‘n entoesias, ‘n fanaat, ‘n dwaas, maar daardie name van die wêreld is titels van lof en glorie! Die wêreld neem nie die moeite om ‘n man ‘n bynaam te gee tensy hy dit werd is. Dit sal jou geen kritiek gee tensy dit vir jou bibber nie! Die oomblik wat hulle begin draai,

Charles Spurgeon