DURF OM 'N DANIEL TE WEES – Charles Spurgeon

As Daniel het hy gehoor dat die versoeking teen die geloof dikwels die vorm aanneem van ‘n verskoning vir persoonlike belang of gemak. Hy het gesien hoe die samelewing wat om hom heen bestaan, die vereistes van die geloof bespot en daarby soms met die aanklag van ‘n onpraktiese en backward ingesteldheid kom. Dit is maklik om te sê, “Ek is maar een van die klein mense in die samelewing, wat kan ek doen?” Maar Daniel het besef dat hierdie “klein mense” dikwels diegene is wat die grootste rol speel in die hand van God om sy werk op aarde te doen. Dit is diegene wat “in hul harte voorgenome” was om te staan vir regverdigheid, selfs teen die groot en kragtige magte van die wêreld, wat dikwels die groot verskil maak.

So het Daniel in sy hart voorgenome dat hy hom nie sou onrein maak met die porsie van die koning se ete, of met die wyn wat die koning gedrink het nie. Dit was nie ‘n besluit wat maklik gemaak kon word nie. Dit was nie ‘n besluit wat sonder stryd gekom het nie. Maar dit was ‘n besluit wat sy hele lewe, en inderdaad die hele loop van sy verhouding met God, sou beïnvloed. Hy het die versoekings wat hom gekonfronteer het, beskou as ‘n toets van sy lojaliteit aan God, en hy het verkies om die weg van getrouheid en suiwerheid te volg, selfs al sou dit hom kos.

Om dan die koers wat hy gevolg het, te verstaan, moet ons oorweeg hoe Daniel in sy eie era gemonitor is. Die koning se tafel was nie net ‘n plek van lekker ete nie; dit was ook ‘n plek van politieke invloed en mag. Om van die koning se tafel te eet en sy wyn te drink, was om te deel in sy gesag en om jou onvoorwaardelike lojaliteit aan hom te bewys. Daniel se besluit om nie van hierdie spys te eet nie, was dus meer as net ‘n aksie van persoonlike voorkeur; dit was ‘n daad van verwerping van die koninklike gesag en ‘n verklarende daad van sy eie onveranderlike lojaliteit aan sy God.

Die versoeking wat Daniel ondervind het, was baie soos die versoekings waarmee ons vandag gekonfronteer word. Die wêreld om ons probeer dikwels om ons te trek in die vorme en gebruike wat teenstrydig is met ons geloof. Dit is maklik om met die algemene stroom van die samelewing mee te beweeg, om te volg wat almal doen, om die voorbeeld van ander te volg wat dikwels minder streng is in hul morele en geestelike standpunte. Maar die roeping van die gelowige is om anders te wees, om teen die stroom in te gaan en om, soos Daniel, getrou aan God te bly ongeag die druk van die samelewing.

In Daniel se geval was die besluit om die koninklike kos te verwerp, ‘n openbare getuienis van sy geloof en sy onwrikbare verbintenis tot die beginsels van sy godsdiens. Dit het nie net ‘n persoonlike impak gehad nie, maar het ‘n publieke getuienis van sy geloof geword wat selfs die koning en sy ministers gedwing het om opnuut na Daniel se God te kyk. Hy het in sy hart voorgenome dat hy hom nie sou onrein maak met die porsie van die koning se ete of met die wyn wat hy gedrink het nie, en hierdie daad het hom uiteindelik in ‘n posisie van groot invloed en eer geplaas.

In ons eie lewens moet ons dieselfde beginsel volg. Ons moet nie oorheers word deur die druk van die samelewing nie, maar eerder deur die beginsels van ons geloof. Dit beteken dat ons dikwels besluite moet neem wat nie altyd maklik is nie, wat dikwels teen die status quo van die samelewing sal wees, maar wat ons getrou aan God sal hou. Dit beteken dat ons moet leer om te onderskei tussen wat reg is en wat verkeerd is, en om onwrikbare beginsels van morele integriteit te handhaaf, selfs al is dit teen die gang van die wêreld.

Daniel het bewys dat een man se getrouheid aan God kan ‘n beduidende impak hê. Deur sy integriteit en lojaliteit aan God het hy nie net sy eie lewe gered nie, maar het hy ook ‘n groot getuienis van God se mag en getrouheid aan die wêreld om hom gegee. So, laat ons ook, soos Daniel, die moed hê om vir regverdigheid en integriteit te staan, om die waarheid te spreek, en om te leef volgens die beginsels wat ons in die Woord van God gevind het.

Enige man wat die waarheid spreek, sal vind dat dit die beste ding is op die lange duur! Om te lieg, om van die waarheid af te dwaal, om te probeer om met die haas te hou en met die hondjies te loop, betrek jou in ‘n wêreld van moeilikheid en probleme!

Wees reg as Daniel was. Mag die Here jou help om so te wees! Maar nou kom dit by Christelike mense op ‘n ander manier. Sommige sal ons versoek om die saak van God te ondersteun deur vermaak. Christelike mense word gevra om na plekke te gaan, wel, baie betwyfelbare plekke, om die minste te sê, en soms word hierdie kwaad in godsdiens ingebring, totdat, soos een van ons vriende van vanavond in gebed gesê het, hulle die teater in die huis van God ingebring het!

Hulle het regtig so gedoen en chaos en ou nag, oerruil duisternis teruggebring. O, dat God weer sou praat en sê, “Laat daar lig wees,” en hierdie dinge van duisternis wegjaag een keer en vir altyd! Ek beveel elke Christen hier aan om sy besluit te maak dat, as ander hierdie dinge doen, vir Daniel, hy in sy hart voorgenome het dat hy hom nie sou onrein maak met die koning se ete, of met die wyn wat die koning gedrink het nie!

So vandag, weer, is daar die versoeking van liefde vir intellektuele nuwigheid. In plaas van die ou, ou Evangelie, en die ou, ou Boek, waarvoor God gedank vir ewig, word ons gevra om wetenskap, wat gewoonlik gissing is, in die plek van Openbaring te plaas—en die gedagtes van mense moet die verhewe gedagtes van God bedek en begrawe.

Ek sien predikante en kerke bedrog en mislei deur hierdie versoekings. Wat my betref, as niemand anders dit sê nie, sal ek in my hart voorgenome om myself nie te onrein te maak met hierdie porsie van die koning se ete, of met die wyn wat hy gedrink het nie. Ons het steeds ou-tyd gelowiges nodig wat die vers gesing het wat ons netnou gesing het—“Moet al die vorme wat mense ontwerp my geloof met bedrieglike kuns aanval, Ek sal hulle as nietigheid en leuens beskou, En die Evangelie aan my hart bind,” God stuur ons baie Daniels van daardie soort!

En, behalwe dit, het ons vandag die versoeking van algemene losheid. Mense doen, selfs Christelike mense doen, wat Christelike mense nie moet doen nie. En hulle verontschuldig hulle deur die voorbeeld van ander Christene te aanhaal, of deur te sê, “Ons is nie so presies soos ons vaders was nie.” Het God verander? Is daar nie ‘n teks wat sê, “Die Here jou God is ‘n jaloerse God”? Verander Hy nie sy volk se sonde en daarin plesier nie? En moet ons nie daardie bevel vergeet nie, “Wees heilig, want Ek is heilig”? Is daar nie ‘n skeiding van die wêreld nie? En is dit nie meer waar nie, “As iemand die wêreld liefhet, is die liefde van die Vader nie in hom nie”? Is daar nie so ‘n teks as hierdie nie, “Kom uit van hulle, en wees julle apart, sê die Here, en raak die onrein ding nie aan nie; en Ek sal julle ontvang, en Ek sal ‘n Vader vir julle wees, en julle sal My seuns en dogters wees, sê die Here Almagtige”?

Ek bid julle, Broeders en Sisters, nou, as nooit voorheen, bind alles op so styf as julle kan! Die storm is nou so swaar dat julle moet gaan met naby-gehaspel seile. O, vir ‘n Daniels verklaring dat jy jouself nie sal onrein maak met die porsie van die koning se ete, of met die wyn wat hy gedrink het nie!

Ek kan lank by hierdie punt aanhou, maar ek het die algemene beginsel gegee wat julle self kan uitwerk. Christene het vleis om te eet wat die wêreld nie ken nie. Ons het ons her-skepping—dit is die manier om skepping uit te spreek—her-skepping. Ons gaan na ons Skepper en Hy maak ons nuut. Ons het ons nagte van heilige vreugde. Ons het ons dae van blydskap. Daar is ‘n Koning, waarvan ‘n deel van sy ete ons bly is om te eet, en waarvan se wyn ons verheug om te drink.

Maar wat die twyfelagtige dinge betref, dinge van die wêreld, en alles wat neig tot vertrek van die lewende God, sê ons dat ons deur Sy Genade, vasbeslote is om onrein te bly van hulle! Nou kom ek by die tweede punt.

Regte Metodes om Verleiding te Weerstand

En die eerste is dat die hart vasgestel moet wees. “Daniel het in sy hart besluit.” Hy het die saak van alle kante bekyk en dit in sy hart vasgelê. Voordat hy enige iets aan Shadrach, Meshach en Abednego gevra het, het hy sy eie besluit geneem. O, vir ‘n besluitende gemoed! O, vir die man wat weet hoe om na sy kompas te kyk en sy skip te stuur waar hy behoort te gaan! Mag God jou, jong man, die goddelike genade gee om jou kleure aan die mast vas te spyker en vasbeslote te wees om die regte koers te hou, of die wind gunstig of ongunstig mag wees! Daniel het dit in sy hart vasgelê. Die genade van God is ‘n groot hart-vassteller. Waar dit kom, word mense vas en positief, want die Here leer hulle om voordeel te trek.

Die Lewe moet Bereid Wees

Die volgende is dat die lewe bereid moet wees. Daniel is in die uitvoering van sy besluit gehelp deur sy eie persoonlike karakter. God het Daniel in guns en teder liefde met die prins van die eunugs gebring. Wanneer ‘n man in guns en teder liefde gebring word, en hy ‘n goeie man is, is daar iets aan hom wat hom aanbeveel. Daar is iets aan hom wat liefdevol is, anders sou hy nie geliefd wees nie. Dit help niks vir ‘n man om te sê, “Ek het my oor sekere dinge besin,” en dan hardnekkig oor daardie sake te veg, terwyl sy hele lewe onvriendelik, ongenaakbaar en onbemind is. Ja, wees ‘n martelaar as jy wil, maar martel nie almal rondom jou nie, want dit is baie moontlik om so vol gruis te raak dat jy heeltemal van gruis sal wees. Daar is sommige wat vasberadenheid in onbuigsaamheid en bepaling in fanatisme omskep het, wat ‘n ding is wat vermy moet word. Geef alles op wat opgeneem kan word! Gee op net persoonlike bevliegings en eienaardighede, maar wees vir die dinge van God so vas soos ‘n rots. God het Daniel in guns en teder liefde met die prins gebring wat oor hom gestel was, maar daar was in Daniel, deur God se genade, ‘n vrygevigheid en openhartigheid en edelmoedigheid van karakter wat selfs die magtige Chaldeër bewonder het. O, vir ‘n grand karakter om jou religieuse besluit te ondersteun!

Die Protes Moet Beleefd Gedra Word

Dan let op dat die protes beleefd gedra moet word. Al was Daniel baie besluit, was hy baie beleefd in sy protes. Hy het na die prins gegaan en sy scrupules aan hom vertel. Hy het versoek dat hy nie verplig sou wees om hom te onrein nie. Daar is baie maniere om dieselfde ding te doen en sommige mense kies altyd die mees onvoordelige manier om alles te doen. Laat ons wysheid en diskresie vra om te doen wat reg is.

Vasberadenheid van doel moet versier word met sagtheid van manier in die uitvoering daarvan. Dit was so met die jong Daniel.

Selfverloëning Moet Gesoek Word

Volgende moet selfverloëning gesoek word. Ek glo nie dat Daniel enige beswaar gehad het teen die eet van vleis, of om wyn te drink, want hy het duidelik beide gedoen, volgens ander gedeeltes van hierdie Boek, maar sy beswaar was, om religieuse redes, teen die koning se vleis en die koning se wyn. Hy het gesê, “Om dit duidelik te maak dat niks wat in my lippe ingaan ooit aan afgode toegewy is nie, laat ek niks eet behalwe groente—lensies, bone, ertjies en sulke soort dinge—en vir drink, laat ek dit hê waarvan konings selde veel neem, laat ek niks anders as water hê, om heeltemal seker te maak dat ek geen libasie wat aan afgode toegewy is, het nie.” So het Daniel en sy drie metgeselle vir hulself luukshede ontbeer, wat hulle miskien sowel geniet het as ander, om hulle met niks te onrein nie wat met die Babiloniese afgode geassosieer is. As jy heeltemal vir God wil wees, moet jy selfverloëning verwag en jy sal jouself daaraan moet gewoond raak. Wees bereid om ‘n slegte naam te hê; wees bereid om ‘n fanatikus genoem te word; wees voorbereid vir verlies van vriendskappe; wees voorbereid vir enigiets solank jy standvastig by Hom wat jou met Sy kosbare bloed gekoop het, kan bly. Hy wat die aard en die hel vir duisend jaar moet deurloop, en tog sy integriteit behou, sal ‘n winste hê deur alles wat hy verloor—hy sal ‘n toename in ewige vreugde hê deur alles wat hy gely het. Daarom, beveel ek jou aan, soek die Daniel-gees.

Die Toets Moet Moedig Geplaas Word

En dan moet die toets moedig geplaas word. Daniel het sy geloof gewys toe hy vir Melzar gesê het, “Voed my en my drie metgeselle met hierdie gewone kos; gee ons niks anders nie. Ons vra nie dat jy ons vir twaalf maande aan ons plan oorlaat nie; probeer ons vir ‘n kort tyd. Ek sê nie ‘n dag of twee nie; maar neem so baie dae as wat jy wil. Toets ons en as, aan die einde van die aangewysde tyd, ons nie al die beter is vir ons eenvoudige kos nie, dan sal ons verder oorweeg, maar vir die oomblik, sal jy ons probeer?” Ek dink dat ‘n Christen man bereid moet wees om getoets te word. Hy moet bly wees om sy godsdiens op die proef te stel. “Daar,” sê hy, “slaan weg as jy wil.” Het jy nodig om na die hemel op ‘n veerbed geneem te word? Het jy altyd beskerming nodig teen almal se sneer en frons—en na die hemel te gaan asof jy in die optog op Lord Mayor se dag ry? Wel, as dit so is, is jy baie verkeerd as jy dink jy gaan dit so hê! Mag God jou moed gee, meer en meer, deur geloof in Homself! Mag jy bereid wees om jou godsdiens aan elke behoorlike toets te onderwerp, die toets van die lewe, en die toets van die dood ook!

Sekere Punten Moet deur Ervaring Bewys Word

Nou, ten afsluiting, wil ek jou wys dat daar sekere punte is wat deur ervaring bewys moet word. Ek spreek nou tot julle Christen mense wat vas hou aan die ou doctrines van die Evangelie, wat bedoel om vas te hou aan die ou maniere en nie deur moderne versoekings af te wyk nie. Wat moet jy bewys? Wel, ek dink dat jy moet bewys dat die ou geloof jou ‘n helderder en vroliker gees gee. Trouens, ek kan nie help om soms te lag, wanneer ek myself sien soos ander mense my sien nie. Een gentleman beskryf my as iemand wat “in ‘n steeds dieper wordende somberheid gevestig is.” Dit is ‘n vreemde ding dat ek nie hiervan bewus was nie! Julle wat my ken en met wie ek verkeer—het julle hierdie “steeds dieper wordende somberheid” op my sien neerdaal? Preek ek soos iemand wat alle vreugde van die lewe en al sy troos verloor het? Ek dink nie! As daar ‘n gelukkiger man onder die hemel is as ek, sal ek nie plek met hom verwissel nie, want ek is heeltemal tevrede om dinge te neem soos dit na my toe kom—en ek is bly dat hy meer het om in te bly as wat ek het! Tog is ek seker ek weet nie wat hy het wat ek nie het nie. Ek het God in die hemel, ek het God op aarde! My hart is vol van intense tevredenheid in die vaste oortuiging dat wat ek glo waar is en dat wat ek aan julle predik is waar! Ek is bereid om voor die Oordeelstoel te staan om rekenskap te gee van wat ek gepreek het!

Bewys dat die Ou Geloof Heiligheid van Lewe Bevorder

Wat ek julle gevra het om te glo, glo ek self, en as ek verlore raak met geloof in Christus, en julle verlore is, wel, sal ons albei verlore wees en saam in dieselfde skip gaan, want ek het geen private boot op die davits, gereed om neergelat te word, sodat ek alleen kan wegkom nie! Ek sal by die ou skip hou en die laaste man wees wat dit verlaat—en ek sal dit nie verlaat nie—nie sal die skip sink nie, maar dit sal ons almal veilig na die gewenste hawe dra! Wel, liewe Vriende, as julle aan hierdie waarheid hou, moenie dat dit julle ooit somber maak nie! Mense praat van “Somber Calvinisme!” Het julle nooit gelees van daardie “verskriklike somber Calvinisme” nie? Dink aan Calvin, ‘n man wat aan sowat 83 afsonderlike siektes gely het—die meeste van alle mense in sy liggaam—en kyk na sy lewe en lees sy Kommentare en ander boeke, en sien die diep en wonderlike kalm wat sy magtige siel gevul het! Daar was niks somber aan sy Calvinisme nie—dit was alles helder en lig en bemoedigend vir hom. Hulle ken ons nie, anders sou hulle ons nie soos hulle doen aanval nie! Miskien sou hulle, egter, die vyande van die Waarheid van God is altyd gereed om te lieg.

Bewys dat die Ou Geloof Liefde vir Medemense Bevorder

Nog ‘n punt wat ons moet bewys, liewe Vriende, is dat die ou geloof veel liefde vir ons medemense bevorder. Julle weet dat, deesdae, die leus is, “die entoesiasme van mensdom.” Dit is ‘n vreemde ding dat daardie kerke wat so ‘n wonderlike “entoesiasme van mensdom” het, van ons praat asof ons altyd van God praat en die mense vergeet. Wel, watter van hierdie nuwe kerke het ‘n weeshuis? Dit is baie mooi om te praat oor Christelike sosialisme en wat jy vir die armes gaan doen—maar wat het jy gedoen? Baie daarvan is net geselskap, geselskap en niks anders nie! Maar die goddelikes, wat voel dat God Alles is, is uiteindelik diegene wat die meeste omgee vir mense. En diegene wat die sterkste glo dat die ongelowige sondaar verlore sal wees, is die mense wat die mees bekommerd is om hom gered te hê! Diegene wat glo dat daar geen verlossing is behalwe deur die kosbare bloed, is vasbeslote dat Christus die vrug van Sy siel sal sien. Diegene wat glo dat verlossing geheel en al genade is, van begin tot einde, is beweeg om dit met hart en siel te preek waar hulle die geleentheid het. En, wanneer God Sy laaste rekening opmaak, sal dit gevind word, ek hoop, dat die beste liefhebbers van mense diegene was wat eerstens die beste liefhebbers van God was! Deur jou hulp, deur jou vriendelikheid, deur jou welwillendheid, bewys dit, sodat wanneer hulle jou wat net groente geëet het en water gedrink het, kom kyk, hulle mag vind dat jy, na alles, mooier en voller in vlees is as al die kinders wat die gedeelte van die koning se vleis geëet en sy wyn gedrink het.

Onophoudelike Arbeid vir die Bekering van Siele

Laat ons arbeid vir die bekering van siele onophoudelik wees! Laat ons oorvloedig en oorvloedig in dit wees! En dan, liewe Vriende, laat ons bewys dat die ou geloof ons in staat stel om groot geduld in beproewing te hê. Hy wat die Doktrines van Genade glo is die man wat kan ly! Hy wat op Predestinasie en die Soewereiniteit van God terugval is die man om lasies te dra wat ander sal verpletter! En wanneer ons kom om te sterf, wie sal die beste sterf? Sal dit die man wees wat op sy eie geregtigheid vertrou, of wat vertrou op voortdurend veranderende filosofie wat verander soos ‘n kameleoon, volgens die lig wat op dit val? Wie sal die beste sterf? Jy, met al hierdie flenterige goed, of hy wat, glo in sy God, en in sy Bybel, op die bloed en geregtigheid van Jesus Christus terugval?

Geeslike Gesondheid en Genade

Laastens, Broeders en Susters, wat nodig is, is dat ons wat die ou geloof aanhou, in ‘n beter toestand van geestelike gesondheid moet wees. Mag elke genade ontwikkel word! Mag elke fakulteit gewy word! Mag julle hele lewens in wandel met God deurgebring word en mag julle sulke mense en vroue wees dat, indien ons bewys van die waarheid van ons heilige godsdiens nodig het, ons julle kan voortbring en sê, “Sien wat genade met hulle gemaak het! ‘n Geloof in die Doktrines van Genade het hulle gemaak soos hulle is, en hulle self is die bewys van wat hulle glo.” Mag God die woorde wat ek so swak gepreek het, aan baie hier benedig, en mag baie ‘n jong man— “Durf om ‘n Daniel te wees! Durf om alleen te staan! Durf om ‘n vaste doel te hê! Durf om dit bekend te maak!” Amen.

Charles Spurgeon