DRIE NAME HOOG OP DIE LYS VAN VERDIENSTE - Charles Spurgeon

“Shadrach, Meshach, en Abed-Nego het geantwoord en vir die koning gesê: O Nebukadnesar, ons is nie besorg om jou in hierdie saak te antwoord nie. As dit so is, is ons God, wat ons dien, in staat om ons uit die brandende vuuroond te red, en Hy sal ons uit jou hande red, O koning. Maar as nie, moet dit vir jou bekend wees, O koning, dat ons nie jou gode sal dien nie, noch die goue beeld wat jy opgestel het, sal aanbid nie.” – Daniël 3:16-18

As jy die tweede hoofstuk van die Boek van Daniël lees, sal jy dink dat Nebukadnesar nie ver van die Koninkryk van God was nie. Sy droom het hom geskok, maar Daniël het dit verduidelik. Toe het die koning hierdie belydenis aan Daniël gemaak: “Waarlik, dit is, dat jou God die God van gode is, en die Here van konings, en die een wat geheime openbaar, want jy het hierdie geheim geopenbaar.” Hy het erken dat Jehovah, die God van die Jode, die grootste van alle gode was, en dat Hy ‘n groot ontledderaar van geheime was, maar na ‘n kort tyd kom ons agter dat hierdie man ‘n afgodsbeeld oprig en diegene wat dit nie aanbid nie, tot die dood vervolg. Hy het, inderdaad, die seën in ‘n vloek verander, en die beeld van sy droom die patroon gemaak van die afgodsbeeld wat hy vir die nasie opgerig het om te aanbid, en daarmee die middel van sy eie dwaasheid en selfsug geword.

Die trotse hart van die mens is dieselfde deur alle geslagte heen, en dieselfde gebeur vandag nog. Het jy nie al gesien hoe mense in jou tyd ernstig beïndruk is nie? Hulle kon nie hulle eie standpunt handhaaf nie. Dit het gelyk of hulle getref is deur die krag van die Waarheid van God, en jy het amper seker gevoel hulle sou, soos Saul van Tarsus, ware bekeerlinge word, en selfs Apostels van die geloof. Maar na ‘n rukkie het hulle dit vergeet, alles vergeet, en geword, uiteindelik, die bitterste en mees vasberade teenstanders van die Waarheid van God voor wie hulle eens gebuig het. Elke predikant wat ‘n gemeente van enige aansienlike grootte het, het met sulke mense te doen gekry. Ek onthou een wat, terwyl hy by ‘n Gebedsvergadering was waar daar baie geworstel is met God, so oorweldig was dat hy hardop gebid het en dit gelyk het asof hy met sy hele hart vir genade geskreeu het—en voordat hy vertrek het, het hy gesê dat hy dit gevind het. Maar die volgende dag het hy verklaar dat hy nooit weer so ‘n vergadering sou bywoon nie—hy het amper gevang geword, maar hy sou nie weer in sulke samekomste betrokke raak nie. En ek vrees dat hy dit nooit weer gedoen het nie, want hy het altyd met groot erns gesels oor die mense wat bymekaarkom om te bid en wat ernstig in die geloof was. Ons weet dus wat om te verwag—dat sommige wat byna op die haak was, tog in die stroom sal teruggly—dat dit sal gebeur volgens die ware spreekwoord, “Die hond is na sy eie braaksel teruggekeer; en die vark wat gewas is, na haar modder.”

Hulle sal uit ons uitgaan omdat hulle nie van ons is nie, en die laaste toestand van sulke mense sal erger wees as die eerste. Hierdie groot koning van Babel was ‘n absolute monarg. Sy wil was wet. Geen man het ooit gewaag om met hom te beswaar nie. Wie sou met ‘n man wat sy argumente kon ondersteun met ‘n brandende vuuroond, of met ‘n dreigement om jou in stukke te sny en jou huis in ‘n stort te verander, stry? En nou, toe hy ‘n god van sy eie opstel, ‘n enorme kolossale beeld, en al die prinses en magtiges van sy wêreldwye ryk bymekaarbring om voor hierdie beeld neer te buig, lyk dit vir hom vreemd dat daar iemand sou wees wat nie so sou doen nie! En tog was daar drie Jode wat hom oorwin het! Eerder het hulle die wette van sy hof oortree en geweier om onrein kos te eet—en hoewel hulle niks anders as groente en water geëet het nie, “na tien dae het hulle gesigte mooier en vetter gelyk as al die kinders wat die deel van die koning se kos geëet het.” Nadat hulle al voorheen vir die reg gestaan het, was hulle dapperder om die meer vreeslike beproewing te trotseer. Die koning self het hulle in die land verhef en hy het verwag dat hulle natuurlik sy bevel sou uitvoer en ander sou voorbeeldig wees. Maar hierdie drie van die geminagde Joodse volk was onoorwinlik selfs deur die heerser van die hele wêreld! Hulle het voor Nebukadnesar gestaan en hulle punt vir God en vir hulle gewete verower. Terwyl ons nadink oor hierdie daad van edele heldemoed, mag ons deelnemers wees in die moed en geloof van hierdie manne wie se name hoog op die rol van helde in die Koninkryk van God staan! Dertien keer kom hul name in hierdie hoofstuk voor, soos ‘n refrein in die lied wat van hulle daad van moed spreek.

Die Verskonings wat hulle kon gemaak het

Let op, eerstens, die verskonings wat hulle kon gemaak het. Hulle is deur die Chaldeërs aangekla, wat pas deur Daniël en sy drie vriende van die dood gered is. Die sekerste manier om deur sommige mense gehaat te word, is om hulle onder ‘n verpligting te plaas. “Watter guns het ek ooit vir hom gedoen, dat hy my so haat?” het een gesê. Maar in hierdie geval was die woede van die mens om God te loof. Die woedende monarg het die oortreders na hom toe geroep en, enigsins nie gloend dat daar iemand in sy koninkryk kon wees wat sy gesag uitgedaag het nie, het hy die alternatief duidelik voor hulle gestel. “Hier is die goue beeld; julle drie Jode moet voor dit neerbuig. As julle nie doen nie, daar is die brandende vuuroond—en in dit sal julle dadelik gewerp word. Wat is julle antwoord?” Hulle kon vir hulleself gesê het, “Dit is heeltemal nutteloos om te weerstaan. Ons kan nie teen hierdie man stry nie. As ons ons onderwerp, doen ons dit onwillig en seker, aangesien ons gedwing word, sal ons maar min gestraf word. ’n Man kan nie verwag om sy kop teen ‘n baksteenmuur te slaan nie, of sy lewe weg te gooi nie, en dus sal ons ons koppe buig soos die res van die menigte gedoen het, en die beeld aanbid wat Nebukadnesar, die koning, opgestel het.” Dit is ‘n swak verskoning, maar een wat ek dikwels gehoor het. “O,” sê die man, “ons moet lewe, jy weet; ons moet lewe.” Ek sien regtig nie hoekom nie. Ons moet sterwe, maar of ons moet lewe of nie, hang van baie dinge af, en dit is onmeetlik beter om te sterf as om jou manlikheid te verlaag en jou gewete te skend op ‘n tiran se bevel!

DRIE MANNE HOOG OP DIE LYS VAN VERDIENSTE

Toe Hy, in die Hemel, hulle so vir koning Nebukadnesar hoor praat, het Hy gesê: “Dapper, dapper manne! Ek sal die Troon van God in die Hemel verlaat om by hul kant te staan.” En onsigbaar het Hy neergedaal, totdat Hy by die plek was waar die vuur gloei soos ‘n groot rubyn, waar die vurige vlam die manne wat die drie bekragtigers in die brandende vuuroond gegooi het, geslag het. Hy het gekom en daar gestaan! En daar het hulle saam gewandel! Dit was die grootste wandeling wat hulle ooit gehad het! Op daardie brandende kole het die vier van hulle in lieflike gemeenskap saam gestap! Hulle het die bewondering en simpatie van die Seun van God gewen wat die Hemel self verlaat het sodat Hy kon kom en langs hulle staan! Dit was, dus, relatief ‘n klein ding dat hulle die bewondering van Nebukadnesar gewen het. Daardie trots imperialistiese tiran het na diegene rondom hom geskree, “Het ons nie drie manne gebind in die middel van die vuur gewerp nie?” Hulle het geantwoord, “Ja, O koning.” En hy, met sy gelaat wat wit was van spookagtige vrees, het gesê, “Kyk, ek sien vier manne los, wat in die middel van die vuur wandel, en hulle het geen beserings nie; en die vorm van die vierde is soos die Seun van God.” Hy kon nie anders nie, maar het daar gestaan en, met ontsag, hierdie drie helde bewonder! En vandag doen julle dieselfde. Hierdie drie manne leef steeds! Uit die gloeiende kole roep hul stemme hard na ons, “Wees sterk in die Here en in die krag van Sy mag.”

Ons Roeping om God te Dien

Om af te sluit—indien ons dienaars van God wil wees, moet ons gelowiges wees in Sy Seun, Jesus Christus. Kom en vertrou op Jesus Christus en jy is gered! Wanneer jy werklik gered is, sal jy gered wees van enige huiwering oor gehoorsaamheid aan God—so gered, dat vanaf nou af, God se Wet jou reël is. Dan, met daardie heilige Wet imperatief oor jou, sal jy in die wêreld uitstap en sê, “Dit is nie aan my om te vra wat ander sal doen nie. Dit is nie aan my om my koers te bepaal op grond van hulle nie, nie aan my om te vra wat my die meeste wins sal bring, wat my die meeste eer sal bring nie. Dit is aan my om na U op te kyk, my God, en te vra, ‘Wat wil U hê moet ek doen? Deur U genade, sal ek dit doen ten alle koste.’”

Die Uitdaging aan Jong Mense

Ek wonder hoeveel jong manne aan wie hierdie woorde gerig word, genoeg moed in hulle het om aan Christus se kant te kom staan? Ek glo dat baie jong manne nie ‘n maklike lewe wil hê nie. Hulle sal liewer ‘n moeilike tyd hê en ‘n harde stryd voer. Ons het steeds dapper geeste onder ons wat daarvan hou om die forlore hoop te lei en nie bang is nie. Ek daag sulke uit om te kom en my Meester ten volle en deeglik te dien! Hulle sal ‘n ruwe tyd hê, maar hulle sal heerlikheid, eer en onsterflikheid as hul beloning ontvang. Maak ‘n hele brandoffer van jouself, my Broers en Sisters—liggaam, siel en gees—vir Christus!

Volledige Oorgawe aan God

Hierdie drie jong manne het “hulle liggame oorgegee,” soos ons in vers 28 lees. “Ek smeek julle, deur die genade van God, dat julle jul liggame ‘n lewende offerande aan God aanbied, heilig, aanneemlik vir God, wat julle redelike diens is.” Laat die geloof van jou gees jou hele liggaam saam neem in opregte gehoorsaamheid aan God se gebod, en laat dit waar wees van jou—
“In volle en blye oorgawe,
Gee ek myself aan U.
U s’n ten volle en net,
En vir altyd om te wees.
O Seun van God, U het my lief,
Ek sal U alleen wees!
En alles wat ek het, en ek, Here,
Sal voortaan Une wees.”

Die Keuse Wat Baie Maak

Maar ek vrees dat ek in vain praat tot baie wat sal weggedraai sê, “Hierdie wêreld is vir my.” Wel, as jy hierdie wêreld en gemak en plesier vir jouself kies, het jy Egipte se skatte gekies en die veragting van Christus verwerp—en jy sal een dag ontdek hoe vreeslik ‘n dwaasheid jy begaan het! Mag God jou laat ontdek voordat dit te laat is—en nie in die volgende wêreld nie! God seën jou en red jou, om Christus se ontwil! Amen.

Charles Spurgeon