DIE WET EN LEWE VAN LIEFDE – Charles Spurgeon
“As jy My liefhet, hou My gebooie.” Johannes 14:15
Hierdie is ‘n hoofstuk wat merkwaardig vol sekerhede is en opvallend oorstroom is met “as.” Ten opsigte van die meeste van die groot dinge daarin kan daar nooit ‘n “as” wees nie, en tog kom “as” op, dink ek, nie minder nie as sewe keer in die hoofstuk, en “as” ook, nie oor kleinighede nie, maar oor die mees ernstige onderwerpe. Dit is dalk noemenswaardig dat met elkeen van hierdie “as”-e daar iets is wat verband hou, wat daaruit voortvloei, of wat blykbaar daarmee verband hou.
Kyk na die tweede vers. “In My Vader se huis is daar baie wonings: as dit nie so was nie, sou Ek dit jou vertel het.”
As daar geen plek vir ons in die Glorie-land was nie, sou Jesus ons dit vertel het. As enige waarheid van God wat nie geopenbaar is nie, ons hoop ‘n dwaasheid sou maak, sou ons Here Jesus ons daarvan gewaarsku het, want Hy het nie gekom om ons in ‘n dwaas se paradys te lok en ons op die ou einde te mislei nie. Hy sal ons alles vertel wat dit nodig is vir ‘n wyse geloof en ‘n seker hoop. Die Here het nie in die geheim gepraat nie, in ‘n donker plek van die aarde—Hy het nie in teenstrydigheid met Sy geopenbaarde Woord gepraat nie. Niks in Sy geheime besluite of verborge ontwerp kan ons vertroue skud of ons verwagting verduister nie. “As dit nie so was nie, sou Ek dit jou vertel het.”
As daar ‘n geheime ding was wat jou vooruitsigte sou benadeel, sou dit in die lig gebring moes word sodat jy nie mislei kon word nie, want die Here Jesus het geen begeerte om dissipels te wen deur onaangename waarhede te onderdruk nie. As daar iets sou wees wat nog geopenbaar moet word wat jou hoop ‘n misleiding aan die einde sou maak, sou jy daarvan kennis geneem het—Jesus self sou die hartseer nuus aan jou gebring het—Hy sou jou nie alleen gelaat het om verskrik te wees deur dit self uit te vind nie! Hy verklaar vriendelik: “Ek sou jou vertel het.”
Let op die derde vers. Weer ontmoet ons “as” en sy gevolg. “As Ek gaan en ‘n plek vir julle voorberei, kom Ek weer en neem julle na My toe.”
As die Here Jesus weggaan (en dit is nie meer ‘n veronderstelling nie, want Hy het gegaan), dan sal Hy op ‘n tyd terugkom. Aangesien Hy gegaan het, sal Hy weer kom, want Hy het die een van die ander afhangende gemaak. Ons vra nie of Hy opgevaar het na die hemel nie, want Hy het uit die kring van Sy volgelinge opgestyg en hulle het Hom gesien toe Hy in die hemel opgevaar. Hulle het geen twyfel gehad oor die feit dat die wolk Hom uit hulle sig ontvang het nie en, bo en behalwe dit, het hulle versekerings uit die hemel ontvang, deur ‘n engelboodskapper, dat “Hy sal so kom op dieselfde manier as wat julle Hom in die hemel gesien het opgaan.” “As Ek gaan en ‘n plek vir julle voorberei, kom Ek weer en neem julle na My toe.”
Sy terugkeer is ‘n waarborg vir ons dat ons na Hom moet uitsien!
Die volgende “as” kom aan die begin van die sewende vers—“As julle My geken het, sou julle ook My Vader geken het.”
As ons regtig die Here Christus ken, ken ons God. Trouens, daar is geen manier om God reg te ken nie behalwe deur Sy Seun Jesus! Dit is duidelik waar dat mense nie lank aan dieisme in sy suiwerste vorm kan vashou nie. As ons wetenskaplike mense van die Christus, die Inkarnasie van God, afwyk, sal hulle gou van God totaal afdrif. Hulle begin af te gly van die berg wanneer hulle die Inkarnate God verlaat—en daar is geen verdere steun om hulle te keer nie. Niemand kom tot die Vader nie behalwe deur die Seun—en niemand bly lank by die Vader wat nie sy geloof in die Seun hou nie. Diegene wat Christus ken, ken God, maar diegene wat onkundig is van die Verlosser is onkundig van God, hoeveel hulle ook al op hul godsdiens mag trots wees!
Hulle mag ‘n ander god ken, maar die enigste lewende en ware God is onbekend behalwe deur diegene wat Jesus ontvang. Die Goddelike Vaderlikheid, waarvan ons soveel in sekere kringe hoor, kan slegs deur die venster van Inkarnasie en Offer gesien word. Ons moet Jesus sien voordat ons selfs ‘n glimp kan kry van die Oneindige, die Onverstandelike en die Onsigbare! God kom nie binne die beperkte waarneming totdat Hy menslike vlees aanneem nie—en daar sien ons Sy Glorie, vol Genade en waarheid.
Die volgende variasie van “as” vind jy ‘n bietjie verder af in die hoofstuk, naamlik in die 14de vers—“As julle enigiets in My Naam vra, sal Ek dit doen.”
Die “as” in hierdie geval impliseer ‘n onsekerheid oor ons gebede, as daar al ‘n onsekerheid is. Aangaande die aanneming dat ons genade vra in die naam van Jesus, is daar ‘n glorieryke sekerheid wat aan hulle gekoppel is. Jesus sê: “Ek sal dit doen.” Hier praat ons Here in ‘n Sovereine styl. Ons kan nie sê: “Ek sal nie,” nie, maar die “Ek sal” behoort aan Christus. Hy kan antwoordgee en Hy het die reg om te antwoord—en, daarom, sê Hy sonder voorbehoud: “Ek sal.” “As julle enigiets in My Naam vra, sal Ek dit doen.”
Oh, dat ons die eerste “as” uit die hof kan sit deur die Here voortdurend te vra en ons versoeke met die naam van Jesus te teken! Mag ons onmoontlik wees net in gebede waarvoor ons geregverdig is om daardie majesteitlike naam te gebruik, en dan, moediger gebruik makend van Sy naam en gesag, het ons geen vrees van mislukking nie! Die Groot Vader in die hemel ontken nooit die krag van Sy Seun se naam nie, en die Seun self hou ook nie terug van die nakoming van Sy eie beloftes nie! Ware gebed werk met dieselfde sekerheid as die wette van die natuur. “Verkwik jouself ook in die Here en Hy sal jou die begeertes van jou hart gee.”
Oh, dat ons meer in die Goddelike naam en karakter kan verheug—en dan sou ons gebede altyd vinnig na die Troon gaan!
Nou kom die “as” van ons teks, waaroor ek vir die oomblik niks sal sê nie. “As jy My liefhet, hou My gebooie.”
Iets, jy sien, moet voortkom uit hierdie “as,” soos uit al die ander. As iets, dan iets—“As jy My liefhet,” dra dit uit na die wettige gevolg—“hou My gebooie.” Jy het die volgende “as” in vers 23—“Jesus het geantwoord en vir hom gesê, As ‘n man My liefhet, sal hy My woorde hou.” Respek vir Sy wysheid en gehoorsaamheid aan Sy gesag sal voortkom uit liefde. “Die liefde van Christus dwing ons.”
Ons hoor dikwels die gedeelte verkeerd aangehaal, “Die liefde van Christus behoort ons te dwing,” maar dit is ‘n verdraaiing van die teks. Die Apostel sê vir ons dat dit ons wel dwing, en, as dit regtig die hart binnekom, sal dit so wees. Dit is ‘n aktiewe, bewegende krag, wat die innerlike lewe beïnvloed en dan die uiterlike gedrag—“Dit is liefde wat ons bereidwillige voete laat beweeg in vinnige gehoorsaamheid.”
“As ‘n man My liefhet, sal hy My woorde hou.” Hy sal glo in die verbale inspirasie van sy Here. Hy sal sy leerstelling as onfeilbaar beskou. Hy sal daarop let en dit onthou. Meer as dit, hy sal, deur sy gedrag, die woorde van sy Here uitvoer en so hulle in die beste moontlike manier hou deur hulle in sy daaglikse lewe te veranker.
Die hoofstuk sluit amper af in die 28ste vers deur te sê: “As jy My lief gehad het, sou jy juig omdat Ek gesê het, Ek gaan na My Vader, want My Vader is groter as Ek.” Waar daar ‘n intelligente liefde vir Christus is, juig ons in sy gewinne, al lyk ons self om daar deur te verloor.
Die liggaamlike afwesigheid van ons Here van ons midde mag vir ons ‘n groot verlies lyk, maar ons juig daaroor omdat dit vir Sy groter Glorie is. As Hy op die troon van Glorie is, durf ons nie sy afwesigheid betreur nie.
Ons liefde stem in
Dit is ‘n hoofstuk wat opmerkelijk vol sekerhede is en opvallend oorstroom met “as.” Ten opsigte van die meeste van die groot dinge daarin kan daar nooit ‘n “as” wees nie, en tog kom “as” op, dink ek, nie minder nie as sewe keer in die hoofstuk, en “as” ook, nie oor kleinighede nie, maar oor die mees ernstige onderwerpe. Dit is dalk noemenswaardig dat met elkeen van hierdie “as”-e daar iets is wat verband hou, wat daaruit voortvloei, of wat blykbaar daarmee verband hou.
Kyk na die tweede vers. “In My Vader se huis is daar baie wonings: as dit nie so was nie, sou Ek dit jou vertel het.”
As daar geen plek vir ons in die Glorie-land was nie, sou Jesus ons dit vertel het. As enige waarheid van God wat nie geopenbaar is nie, ons hoop ‘n dwaasheid sou maak, sou ons Here Jesus ons daarvan gewaarsku het, want Hy het nie gekom om ons in ‘n dwaas se paradys te lok en ons op die ou einde te mislei nie. Hy sal ons alles vertel wat dit nodig is vir ‘n wyse geloof en ‘n seker hoop. Die Here het nie in die geheim gepraat nie, in ‘n donker plek van die aarde—Hy het nie in teenstrydigheid met Sy geopenbaarde Woord gepraat nie. Niks in Sy geheime besluite of verborge ontwerp kan ons vertroue skud of ons verwagting verduister nie. “As dit nie so was nie, sou Ek dit jou vertel het.”
As daar ‘n geheime ding was wat jou vooruitsigte sou benadeel, sou dit in die lig gebring moes word sodat jy nie mislei kon word nie, want die Here Jesus het geen begeerte om dissipels te wen deur onaangename waarhede te onderdruk nie.
As daar iets sou wees wat nog geopenbaar moet word wat jou hoop ‘n misleiding aan die einde sou maak, sou jy daarvan kennis geneem het—Jesus self sou die hartseer nuus aan jou gebring het—Hy sou jou nie alleen gelaat het om verskrik te wees deur dit self uit te vind nie! Hy verklaar vriendelik: “Ek sou jou vertel het.”
Let op die derde vers. Weer ontmoet ons “as” en sy gevolg. “As Ek gaan en ‘n plek vir julle voorberei, kom Ek weer en neem julle na My toe.”
As die Here Jesus weggaan (en dit is nie meer ‘n veronderstelling nie, want Hy het gegaan), dan sal Hy op ‘n tyd terugkom. Aangesien Hy gegaan het, sal Hy weer kom, want Hy het die een van die ander afhangende gemaak. Ons vra nie of Hy opgevaar het na die hemel nie, want Hy het uit die kring van Sy volgelinge opgestyg en hulle het Hom gesien toe Hy in die hemel opgevaar. Hulle het geen twyfel gehad oor die feit dat die wolk Hom uit hulle sig ontvang het nie en, bo en behalwe dit, het hulle versekerings uit die hemel ontvang, deur ‘n engelboodskapper, dat “Hy sal so kom op dieselfde manier as wat julle Hom in die hemel gesien het opgaan.” “As Ek gaan en ‘n plek vir julle voorberei, kom Ek weer en neem julle na My toe.”
Sy terugkeer is ‘n waarborg vir ons dat ons na Hom moet uitsien!
Die volgende “as” kom aan die begin van die sewende vers—“As julle My geken het, sou julle ook My Vader geken het.”
As ons regtig die Here Christus ken, ken ons God. Trouens, daar is geen manier om God reg te ken nie behalwe deur Sy Seun Jesus! Dit is duidelik waar dat mense nie lank aan dieisme in sy suiwerste vorm kan vashou nie. As ons wetenskaplike mense van die Christus, die Inkarnasie van God, afwyk, sal hulle gou van God totaal afdrif. Hulle begin af te gly van die berg wanneer hulle die Inkarnate God verlaat—en daar is geen verdere steun om hulle te keer nie. Niemand kom tot die Vader nie behalwe deur die Seun—en niemand bly lank by die Vader wat nie sy geloof in die Seun hou nie. Diegene wat Christus ken, ken God, maar diegene wat onkundig is van die Verlosser is onkundig van God, hoeveel hulle ook al op hul godsdiens mag trots wees!
Hulle mag ‘n ander god ken, maar die enigste lewende en ware God is onbekend behalwe deur diegene wat Jesus ontvang. Die Goddelike Vaderlikheid, waarvan ons soveel in sekere kringe hoor, kan slegs deur die venster van Inkarnasie en Offer gesien word. Ons moet Jesus sien voordat ons selfs ‘n glimp kan kry van die Oneindige, die Onverstandelike en die Onsigbare! God kom nie binne die beperkte waarneming totdat Hy menslike vlees aanneem nie—en daar sien ons Sy Glorie, vol Genade en waarheid.
Die volgende variasie van “as” vind jy ‘n bietjie verder af in die hoofstuk, naamlik in die 14de vers—“As julle enigiets in My Naam vra, sal Ek dit doen.”
Die “as” in hierdie geval impliseer ‘n onsekerheid oor ons gebede, as daar al ‘n onsekerheid is. Aangaande die aanneming dat ons genade vra in die naam van Jesus, is daar ‘n glorieryke sekerheid wat aan hulle gekoppel is. Jesus sê: “Ek sal dit doen.” Hier praat ons Here in ‘n Sovereine styl. Ons kan nie sê: “Ek sal nie,” nie, maar die “Ek sal” behoort aan Christus. Hy kan antwoordgee en Hy het die reg om te antwoord—en, daarom, sê Hy sonder voorbehoud: “Ek sal.” “As julle enigiets in My Naam vra, sal Ek dit doen.”
Oh, dat ons die eerste “as” uit die hof kan sit deur die Here voortdurend te vra en ons versoeke met die naam van Jesus te teken! Mag ons onmoontlik wees net in gebede waarvoor ons geregverdig is om daardie majesteitlike naam te gebruik, en dan, moediger gebruik makend van Sy naam en gesag, het ons geen vrees van mislukking nie! Die Groot Vader in die hemel ontken nooit die krag van Sy Seun se naam nie, en die Seun self hou ook nie terug van die nakoming van Sy eie beloftes nie! Ware gebed werk met dieselfde sekerheid as die wette van die natuur. “Verkwik jouself ook in die Here en Hy sal jou die begeertes van jou hart gee.”
Oh, dat ons meer in die Goddelike naam en karakter kan verheug—en dan sou ons gebede altyd vinnig na die Troon gaan!
Nou kom die “as” van ons teks, waaroor ek vir die oomblik niks sal sê nie. “As jy My liefhet, hou My gebooie.”
Iets, jy sien, moet voortkom uit hierdie “as,” soos uit al die ander. As iets, dan iets—“As jy My liefhet,” dra dit uit na die wettige gevolg—“hou My gebooie.” Jy het die volgende “as” in vers 23—“Jesus het geantwoord en vir hom gesê, As ‘n man My liefhet, sal hy My woorde hou.”
Respek vir Sy wysheid en gehoorsaamheid aan Sy gesag sal voortkom uit liefde. “Die liefde van Christus dwing ons.”
Ons hoor dikwels die gedeelte verkeerd aangehaal, “Die liefde van Christus behoort ons te dwing,” maar dit is ‘n verdraaiing van die teks. Die Apostel sê vir ons dat dit ons wel dwing, en, as dit regtig die hart binnekom, sal dit so wees. Dit is ‘n aktiewe, bewegende krag, wat die innerlike lewe beïnvloed en dan die uiterlike gedrag—“Dit is liefde wat ons bereidwillige voete laat beweeg in vinnige gehoorsaamheid.”
“As ‘n man My liefhet, sal hy My woorde hou.” Hy sal glo in die verbale inspirasie van sy Here. Hy sal sy leerstelling as onfeilbaar beskou. Hy sal daarop let en dit onthou. Meer as dit, hy sal, deur sy gedrag, die woorde van sy Here uitvoer en so hulle in die beste moontlike manier hou deur hulle in sy daaglikse lewe te veranker.
Die hoofstuk sluit amper af in die 28ste vers deur te sê: “As jy My lief gehad het, sou jy juig omdat Ek gesê het, Ek gaan na My Vader, want My Vader is groter as Ek.”
Waar daar ‘n intelligente liefde vir Christus is, juig ons in sy gewinne, al lyk ons self om daar deur te verloor.
Die liggaamlike afwesigheid van ons Here van ons midde mag vir ons ‘n groot verlies lyk, maar ons juig daaroor omdat dit vir Sy groter Glorie is. As Hy op die troon van Glorie is, durf ons nie sy afwesigheid betreur nie.
Ons liefde stem in met sy vertrek, ja, juig daaroor, want enigiets wat bydra tot sy verhoging is soet vir ons. Laat ons op hierdie oomblik, omdat ons Hom liefhet, juig dat Hy na die Vader gegaan het!
So sien jy dat die hoofstuk, as jy dit lees, hoewel dit ryk is aan hemelse sekerhede, steeds oorstroom is met “as.” Soos klein poele sprankelende water tussen die altyd blywende rotse, glinster hierdie “as”-e in die lig van die hemel en verfris ons selfs om na hulle te kyk.
Laat ons nou dink aan ons eie teks en mag die Heilige Gees ons lei in die geheime kamers daarvan! “As jy My liefhet, hou My gebooie.”
Die huidige “as” is ‘n ernstige een. Laat dit as ons eerste punt staan.
II. DIE TOETS WAT AANGEBIED WORD IS ‘N SEER WISE TOETS.
“As jy My liefhet, hou My gebooie.” Dit is die beste bewys van liefde. Die toets wat aangedui word, stel nie ‘n wettelose vryheid voor nie. Dit is waar dat ons nie onder die Wet is nie, maar onder Genade, maar ons is steeds onder die Wet aan Christus en as ons Hom liefhet, moet ons Sy gebooie hou.
Laat ons nooit in die raad van dié ingaan wat nie glo daar is enige gebooie wat gelowiges moet hou nie. Diegene wat plig afmaak, maak sonde af, en gevolglik, die Verlosser! Dit is nie geskryf nie—“As jy My liefhet, doen wat jy wil.” Jesus sê nie—“So lank as jy My in jou harte liefhet, gee ek niks om vir jou lewens nie.” Daar is geen sulke leerstelling nie tussen die bladsye van hierdie Heilige Boek!
Hy wat Christus liefhet, is die vryste man uit die hemel, maar hy is ook die meeste onder bande. Hy is vry, want Christus het sy bande losgemaak, maar hy is onder bande aan Christus deur dankbare liefde! Die liefde van Christus dwing hom vanaf hierdie dag om vir die Here te leef wat hom liefgehad het, vir hom geleef het, vir hom gesterf het en weer opgestaan het.
Nee, liewe vriende, ons begeer nie ‘n wettelose lewe nie. Hy wat nie onder die wet is as ‘n krag vir verdoeming nie, kan tog sê dat hy met sy hart in die Wet van God verheug is! Hy verlang na perfekte heiligheid en in sy siel lewer hy opregte eerbied aan die voorskrifte van die Here Jesus.
Liefde is Wet—die Wet van liefde is die sterkste van alle Wette! Christus het ons Meester en Koning geword en Sy gebooie is nie swaar nie! Die teks bevat ook geen fanatiese uitdaging nie.
Ons lees nie: “As jy My liefhet, voer ‘n buitengewone daad uit nie.” Die toets wat vereis word, is nie ‘n uitbarsting van buitensporigheid nie, of ‘n poging om die ambisieuse projek van ‘n koorsige brein te verwesenlik.
Hierdie is ‘n hoofstuk wat merkwaardig vol sekerhede is en opvallend versier met “as.” Oor die meeste van die groot dinge hierin kan daar nooit ‘n “as” wees nie, en tog, “as,” verskyn, glo ek, nie minder nie as sewe keer in die hoofstuk, en “as,” ook, nie oor kleinighede nie, maar oor die mees ernstige onderwerpe. Dit is dalk die moeite werd om te noem dat daar met elkeen van hierdie “as” iets verbandhou, soos ‘n gevolg daarvan, of wat blyk te wees ingesluit, of wat daaraan gekoppel is.
Kyk na die tweede vers. “In My Vader se huis is daar baie verblyfplek: as dit nie so was nie, sou Ek dit vir julle gesê het.” As daar nie plek vir ons in die Glorie-land was nie, sou Jesus dit vir ons gesê het. As enige waarheid van God wat nie geopenbaar was nie, ons hoop ‘n dwaasheid sou gemaak het, sou ons Here Jesus ons daarvan waarsku. Hy het nie gekom om ons na ‘n dwaasparadys te lok en ons uiteindelik te mislei nie. Hy sal ons alles vertel wat nodig is om ‘n wys geloof en ‘n seker hoop te hê. Die Here het nie in die geheim gepraat nie, in ‘n donker plek van die aarde—Hy het nie gepraat teenstrydig met Sy geopenbaarde Woord nie. Niks in Sy geheime verordeninge of verborge ontwerpe kan ons vertroue skud of ons verwagting verduister nie. “As dit nie so was nie, sou Ek dit vir julle gesê het.”
Kyk na die derde vers. Weer ontmoet ons “as” en sy gevolg. “As Ek gaan en ‘n plek vir julle voorberei, sal Ek weerkom en julle na Myself neem.” As die Here Jesus sou weggaan (en dit is nie meer ‘n veronderstelling nie, want Hy het gegaan), dan sal Hy weer terugkom, op die regte tyd. Aangesien Hy gegaan het, sal Hy weer kom, want Hy het die een van die ander afhanklik gemaak. Ons betwyfel nie dat Hy opgevaar het na die Hemel nie, want Hy het uit die kring van Sy volgelinge opgestyg en hulle het Hom gesien terwyl Hy opgevaar het na die Hemel. Hulle het geen twyfel gehad oor die feit dat die wolk Hom uit hulle gesig ontvang het nie en, verder, het hulle versekerings uit die Hemel ontvang deur ‘n engelagtige boodskapper, dat, “Hy sal op die selfde manier kom soos julle Hom in die Hemel gesien het opgaan.”
“As Ek gaan en ‘n plek vir julle voorberei, sal Ek weerkom en julle na Myself neem.” Sy huiswaartsreis waarborg Hom om te kom en dwing ons om na Hom uit te sien!
Die volgende “as” kom aan die begin van die sewende vers—“As julle My geken het, sou julle ook My Vader geken het.” As ons werklik die Here Christus ken, ken ons God. Trouens, daar is geen regte kennis van God nie, behalwe deur Sy Seun Jesus! Dit is duidelik waar dat mense nie lank dieisme puur en eenvoudig kan handhaaf nie. As ons wetenskaplike mense van die Christus, die Inkarnate God, af wegbeweeg, sal hulle voor lank van God afdrif. Hulle begin af te gly van die berg wanneer hulle die Inkarnate God verlaat—en daar is geen meer houplek om hulle te stop nie. Geen mens kom by die Vader nie behalwe deur die Seun—en geen mens hou lank by die Vader wat nie by sy geloof in die Seun hou nie. Diegene wat Christus ken, ken God, maar diegene wat onkundig van die Verlosser is, is onkundig van God, hoe baie hulle ook mag praal oor hulle godsdiens! Hulle mag ‘n ander god ken, maar die enigste lewende en ware God is onbekend, behalwe deur diegene wat Jesus aanneem. Die Goddelike Vaderlike, waarvan ons soveel in sekere kringe hoor, kan slegs deur die venster van Inkarnasie en Offer gesien word. Ons moet Jesus sien voordat ons selfs so veel as ‘n glimp van die Oneindige, die Onbegrypbare en die Onsigbare kan kry!
Die volgende variasie van “as” vind jy ‘n bietjie verder af in die hoofstuk, naamlik in die 14de vers—“As julle iets in My Naam vra, sal Ek dit doen.” Die “as” in hierdie geval behels ‘n onsekerheid oor ons gebede, as daar al ‘n onsekerheid is. Neem dit aan dat ons genade in die Naam van Jesus vra, ‘n glorieryke sekerheid is aan hulle gekoppel. Jesus sê: “Ek sal dit doen.” Hier praat ons Here in ‘n Sovereine styl. Ons mag nie sê: “Ek sal nie,” nie, maar die “Ek sal” behoort aan Christus. Hy kan antwoord gee en Hy het die reg om te antwoord—en daarom sê Hy sonder voorbehoud: “Ek sal.” “As julle iets in My Naam vra, sal Ek dit doen.” O dat ons die eerste “as” uit die weg kan ruim deur die Here voortdurend te vra en ons versoeke met die Naam van Jesus te teken! Mag ons drangend wees net in gebede waaraan ons geregtig is om daardie groot naam te verbind en dan, waaksaam sy naam en gesag gebruikend, hoef ons nie angstig te wees oor mislukking nie! Die grote Vader in die Hemel ontken nooit die mag van Sy Seun se naam nie, en ook nie die Seun Self weerhou Hom van die handhaving van Sy eie beloftes nie!
Ware gebed werk met dieselfde sekerheid as die wette van die Natuur. “Verheug jouself ook in die Here, en Hy sal jou die begeertes van jou hart gee.” O dat ons meer in die Goddelike naam en Karakter verheug het—en dan sou ons gebede altyd na die Troon vlieg!
Nou kom die “as” van ons teks, waarvan ek vir die oomblik niks sal sê nie. “As julle My liefhet, hou My gebooie.” Iets, julle sien, moet uit hierdie “as” voortkom, soos uit al die ander. As iets, dan iets—“As julle My liefhet,” dan bring dit voort tot die wettige gevolg—“hou My gebooie.”
Julle het die volgende “as” in vers 23—“Jesus het geantwoord en vir hom gesê: As ‘n mens My liefhet, sal hy My woorde hou.” Respek vir Sy wysheid en gehoorsaamheid aan Sy gesag sal uit liefde voortvloei. “Die liefde van Christus dwing ons.” Ons hoor dikwels daardie gedeelte verkeerd aangehaal, “Die liefde van Christus behoort ons te dwing,” maar dit is ‘n korruptie van die teks. Die Apostel vertel ons dat dit ons wel dwing, en as dit werklik in die hart ingaan, sal dit so wees. Dit is ‘n aktiewe, beweegende krag wat die innerlike lewe beïnvloed en dan die eksterne gedrag—“Dit is liefde wat ons gewillige voete in vinnige gehoorsaamheid laat beweeg.”
“As ‘n mens My liefhet, sal hy My woorde hou.” Hy sal glo in die verbale inspirasie van Sy Here. Hy sal Sy leer as onfeilbaar beskou. Hy sal daarnaas ook aandagtig wees en dit onthou. Meer as dit, sal hy, deur sy gedrag, die woorde van sy Here dra en so dit op die beste moontlike manier hou deur dit in sy daaglikse lewe te veranker. Die hoofstuk sluit byna af by die 28ste vers deur te sê, “As julle My liefgehad het, sou julle bly wees omdat Ek gesê het, Ek gaan na My Vader, want My Vader is groter as Ek.” Waar daar ‘n verstandelike liefde vir Christus is, verheug ons ons in Sy gewinne, selfs al blyk ons self as verloorders.
Die liggaamlike afwesigheid van ons Here uit ons midde mag vir ons ‘n groot verlies blyk, maar ons verheug ons daarin omdat dit vir Sy eie groter Glorie is. As Hy in Glorie verhewe is, waak ons om sy afwesigheid te treur. Ons liefde stem in met Sy vertrek, ja, verheug ons daaroor, want enigiets wat bydra tot Sy verhoging is vir ons aangenaam. Laat ons op hierdie oomblik, omdat ons Hom liefhet, bly wees dat Hy na die Vader gegaan het!
So julle sien die hoofstuk, as julle dit lees, hoewel dit vergoed is met hemelse sekerhede, is steeds besprinkel met “as.” Soos klein poele sprankelende water tussen die altyd blywende rotse, glinster hierdie “as” in die lig van die Hemel en verfris ons selfs net om daarna te kyk.
Laat ons nou aan ons eie teks dink, en mag die Heilige Gees ons lei in die geheime kamers daarvan! “As julle My liefhet, hou My gebooie.” Die huidige “as” is ‘n ernstige een. Laat dit staan as ons eerste punt.
Tweedens, die toets wat daarby gevoeg word, is ‘n baie verstandig een—“As julle My liefhet, hou My gebooie.” In die derde plek, sal ek die lees van die Geregiseerde Weergawe gee, en sê, dat die toets deur liefde sal deurstaan, want die woorde kan geïnterpreteer word—“As julle My liefhet, sal julle My gebooie hou.” Gehoorsaamheid sal gevolg word deur liefde as ‘n sekerheid.
I. DIE “AS” IN ONTSPREK IS ‘N SEER ERNSTE.
Dit gaan na die wortel van die saak. Liefde behoort aan die hart en elke chirurg sal jou vertel dat ‘n siekte van die hart nie lig opgeneem kan word nie. ‘n Slim dokter het vir my gesê: “Ek voel op my gemak met enige saak as dit nie die kop of die hart raak nie.” Salomo beveel ons om die hart met alle versigtigheid te bewaar, “want daaruit kom die uitsprake van die lewe.” As die hoofspringsak misluk, sal al die werke van ‘n horlosie weier om te werk. Ons kan dus nie lig dink oor ‘n vraag wat ons liefde betrek nie, want dit raak ‘n lewensbelangrike deel.
O Vriende, ek hoop daar is geen twyfel oor ons liefde vir Jesus nie! Let op hoe ons Verlosser hierdie “as” rakende liefde op so ‘n manier stel dat liefde moet voorafgaan aan gehoorsaamheid. Die teks is nie, “Hou My gebooie en dan lief My.” Nee, ons verwag nie suiwer strome tot die fontein gereinig is nie.
Nie sê Hy—“Hou My gebooie en lief My terselfdertyd,” as twee geskeide dinge nie, alhoewel dit in ‘n mate met waarheid ooreenstem. Maar liefde word eerste geplaas omdat dit eerste is in belang en eerste in ervaring. “As julle My liefhet”—ons moet begin met liefde—dan, “hou My gebooie.” Gehoorsaamheid moet liefde hê as moeder, verpleegster en voedsel. Die essensie van gehoorsaamheid lê in die hartlike liefde wat die daad aanmoedig eerder as in die daad self.
Ek kan dit moontlik voorstel dat ‘n man in sy uiterlike lewe die gebooie van Christus kan hou en tog hulle nooit so hou dat hy voor God aanvaarbaar is nie. As hy gehoorsaam geword het deur dwang, maar sou ongehoorsaam gewees het as hy gewaak het, dan was sy hart nie reg voor God nie en sy dade was van min waarde. Die gebooie moet gehou word uit liefde vir Hom wat dit gegee het. In gehoorsaamheid is liefde om te lewe—as ons Christus liefhet, lewe ons Christus. Liefde vir die Persoon van ons Here is die heel sout van ons offers.
Om dit die mees prakties te stel—ek sê dikwels vir myself: “Vandag het ek al die pligte van my amp vervul, maar was ek versigtig om in my Here se liefde te bly? Ek het nie gefaal nie om alles moontlik te doen—ek het van vroegoggend tot laatnag gegaan, en probeer om soveel werk as moontlik in elke uur te pak en dit met my hele hart te doen. Maar het ek, na alles, dit gedoen soos unto die Here en vir Sy ontwil?”
Ek vrees dat ek God slegs dien omdat ek toevallig ‘n predikant is en genoem word om Sy Woord te verkondig, of omdat die natuurlike roetine van die dag my daardeur neem. Ek is bekommerd dat ek nie deur enige krag gedryf word nie, behalwe die liefde van Jesus! Hierdie vrees verootmoedig my dikwels in die stof en verhoed my om te roem in wat ek gedoen het. Slegs soos ons ons Here liefhet, kan ons gehoorsaamheid waaragtig en aanvaarbaar wees.
Die hoofsaak van ons lewens moet wees om reg te doen en dit te doen omdat ons die Here liefhet. Ons moet voor die Here wandel soos Abraham gedoen het en met die Here soos Henog gedoen het. Tensy ons onder die konstante dwing van liefde tot die Here Jesus Christus is, sal ons vreeslik faal—“Kennis, jammer, is alles tevergeefs, en alles tevergeefs ons vrees, tevergeefs ons arbeid en ons pyn as liefde daarteenwoordig is.”
Sien, liewe Vriende, hoe intern werklike godsdiens is—hoe ver dit al die eksterne formasie oortref? Hoe diep is die setel van werklike genade! Jy kan nie hoop om dit te doen wat Christus kan glimlag oor nie totdat jou hart nuut gemaak is nie. ‘n Hart wat vyandig teen God is, kan nie aanvaarbaar gemaak word deur blote dade van vroomheid nie. Dit is nie wat jou hande doen nie, of selfs wat jou lippe sê nie. Die belangrikste is wat jou hart bedoel en beplan. Watter rigting neig jou affekie?
Die groot vliegwiel wat die hele masjinerie van die lewe beweeg, is vasgeheg in die hart—daarom is dit die mees belangrike van alle voorstelle—“As julle My liefhet.” “As julle My liefhet” is ‘n ontstellende klank. Ek skrik terwyl ek dit hoor! Hy wat in die Here Jesus Christus glo vir sy verlossing, produseer, as die eerste vrug van sy geloof, liefde vir Christus—dit moet in ons wees en oorvloedig wees, anders is niks reg nie.
Verpakt binne daardie boks van lekkernye wat “liefde” genoem word, sal julle elke heilige ding vind, maar as jy geen liefde het nie, wat het jy? Al dra jy jou vingers tot die been met diens, jou oë uit met berou, jou knieë hard met knieling en jou keel droog met skree, tog as die hart nie klop met liefde nie, val jou godsdiens op die grond soos ‘n verdorde blad in die herfs!
Liefde is die hoofjuweel in die armband van gehoorsaamheid! Hoor die teks, en merk dit goed—“As julle My liefhet, hou My gebooie.” O Here, watter massa godsdiens word as waardeloos deur hierdie teks verwerp! Mense mag aanhou om na die Kerk en die Kapel te gaan, en hulle mag godsdiensig wees, ja, deur die hele lewe en, blykbaar, mag hulle onberispelik wees in hulle morele gedrag—en tog mag daar niks in hulle wees nie, omdat daar geen liefde vir die altyd geseënde Christus aan die onderkant van die professie is nie!
Wanneer die heidene hulle offers doodgemaak het om toekomstige gebeure uit die ingewande te profeteer, was die ergste teken wat hulle ooit gekry het, toe die priester, na die offerdiere nagegaan het, nie ‘n hart kon vind nie—of as daardie hart klein en verdroog was. Die waarseers het altyd verklaar dat hierdie voorteken die seker teken van rampe was. Al die tekens was sleg as die hart van die aanbieding afwesig of onvoldoende was. Dit is in werklikheid so met godsdiens en met elke godsdienstige persoon. Hy wat ons soek, soek hoofsaaklik ons harte! Hy wat die mensdom toets, toets hoofsaaklik die leers van die kinders van mense.
Die Meester is vanaand in ons midde, wat stil deur hierdie gange loop, omring deur ‘n goue gordel en bekleed met sneeuwit klere wat tot by sy voete strek. Kyk! Hy stop voor elkeen van ons en vra sagkens: “Is jy lief vir My?” Drie keer herhaal Hy die vraag! Hy wag vir ‘n antwoord. Dit is ‘n lewensbelangrike vraag—moet nie ‘n antwoord weier nie. O, dat die Gees van die Here jou mag in staat stel om eerlik en werklik te antwoord en te sê: “Here, U weet alle dinge; U weet dat ek U liefhet!”
Hierdie saak van liefde vir Jesus word voorrang gegee aan elke ander omdat dit die beste rede vir ons gehoorsaamheid aan Hom is. Let op—“As julle My liefhet, hou My gebooie.” Persoonlike liefde sal persoonlike gehoorsaamheid voortbring. Sien julle nie die rigting van die woorde nie? Die geseënde Jesus sê: “As julle My liefhet, hou My gebooie” omdat, werklik, operatiewe liefde hoofsaaklik liefde vir ‘n persoon is en liefde vir ons Here se Persoon gehoorsaamheid aan Sy voorskrifte voortbring!
Daar is sommige mense vir wie jy alles sou doen—jy sou hulle wil gehoorsaam.
Charles Spurgeon