Die Wêreld in Vuur - Charles Spurgeon
Inleiding: Die Oordeel van die Here kom
“Maar die dag van die Here sal kom soos ‘n dief in die nag; waarin die hemmele met ‘n groot geraas sal verbygaan, en die elemente sal smelt met vurige hitte, die aarde ook, en die werke wat daarin is, sal verbrand word. Sien, aangesien al hierdie dinge opgelos sal word, wat vir ‘n soort mense moet julle wees in heilige gesprek en godsaligheid?” — 2 Petrus 3:10-11
Die Misverstand van God se Geduld
Mense het dikwels bevind dat hulle vryheid om te sondig vanuit die duidelike afwesigheid van God in die wêreld aflei. Omdat die Here, in Sy onmeetbare lankmoedigheid, oortreding vir ‘n tyd toegelaat het om ongestraf te bly, het hulle boos gesê: “Hoe weet God? Die Almagtige sien nie na ons nie. Hy sal nie inmeng om mense te straf nie of hulle te beloon nie, of hulle nou Sy gebooie oortree of hou.” Wanneer geen groot veranderinge of merkwaardige oordele in die wêreld plaasvind nie—geen besoeke van hongersnood, pes of oorlog nie—neig mense om sekuriteit in die vlees te soek en vrymoedigheid in sonde te neem, wat hulle eerder na dankbaarheid en gehoorsaamheid moes lei.
God se Oordele as Morale Beheerders
Op sekere tye het dit vir die Allerhoogste nodig gelyk om groot rampe oor die mensdom te stuur, sodat trots, onderdrukking en godslastering nie die samelewing sou laat verrot nie. Die val van dinastieë, die omverwerping van imperiums, verwoestende oorloë en swaar hongersnood het die noodsaaklikhede van God se morele regering geword—mekaar se teugels, ‘n breek in die menslike arrogansie en ‘n rem op hulle losbandigheid. Die Here is traag om die boosdoeners te slaan, want Sy tere barmhartigheid is groot, en Hy verheug nie in die lyding van mense nie; daarom hou Hy Sy pyle in Sy koker en hang Sy boog op. Maar, alas, mense misbruik Sy liefde om in sonde te groei en Sy naam te laster.
Die Duiwel se Valse Beveiliging en die Komende Dag van Oordeel
Die apostel argumenteer teen hierdie gees in hierdie hoofstuk. Die ligsinnige en godsbespotters het gesê, “Sedert die vaders in slaap gesink het, gaan alles aan soos voorheen. Waar is dan die bewys van God se bestaan? Die wêreld gaan aan soos ‘n horlosie, wat geen hand nodig het om sy wiele te beweeg nie of sy aksie te lei.” Maar die apostel sê: “Nee, maar God het ingemeng!” Hy kies nie om ‘n menigte kleiner voorbeelde aan te haal nie, maar fokus eerder op die groot gebeurtenis van die vloed, en sê, “Hier, ten minste, het God ingemeng.” Hy kon nie meer die oortredings van die mensdom dra nie en het die sluisdeure van die groot diepte opgehaal en die hemel se vloedgate oopgemaak. Hy beveel die woedende vloede om uit hul holtes op te lewer en die aarde vinnig op te sluk.
Die Wêreld sal nie eewig bly nie
Dit is duidelik dat nie alles net in een koers aangaan nie. Daar was intervensies van God se geregtigheid. Die apostel sê dat daar ‘n ander ingryping sal wees—maar nie met water nie, maar met vuur. God se maalkoring draai stadig, maar dit maal tot poeier. Geregtigheid neem tyd om met genade te kom, maar dit maak op sy beurt vinnig op vir sy vertraging. Oor baie lang tyd word die slae teruggehou, maar wanneer dit val, sny dit die siel. God se toorn is stadig om op te steek, maar aan die einde sal dit soos ‘n oond brand.
Die Laatste Algemene Brand
Kom ons vestig ons gedagtes op die laaste algemene brand. Inligting oor die toekoms in die Skrif is dikwels baie vaag in sy rangskikking, en alhoewel daar baie pogings was om ‘n samehangende skema van profesieë te vorm, is geen een daarvan suksesvol nie. Daar is wel duidelike getuienisse in die Woord van God oor duidelike gebeurtenisse wat sal gebeur, maar hierdie kan nie maklik in volgorde gereël word om met ander gebeurtenisse te harmoniseer nie. Geen mens kan ook ooit ‘n konsekwente reeks van gebeure opstel nie, dit sal slegs duidelik wees wanneer die vervulling kom.
God se Brandende Vuur: Vernietiging en Reiniging
Die Skrif dui aan dat die aarde en al die werke wat daarop is, deur vuur verbrand sal word. Ons leer uit die teks dat hierdie brand nie net ‘n fisiese gebeurtenis is nie, maar een wat saam met die oordeel sal plaasvind. Die vroeëre vernietiging van die wêreld deur water was as gevolg van sonde, en het God se woede teen sonde verklaar. Hierdie gebeurtenis het nie per ongeluk plaasgevind nie; dit was nie ‘n ongeluk nie, maar was deel van God se plan om die wêreld te oordeel. Net so sal die finale brand nie per ongeluk of onbedoeld wees nie, maar dit sal gebeur omdat God wil dat hierdie aarde van alle sonde ontdoen word.
God se Werke en die Toekomstige Reiniging van die Aarde
Ons kan ook hieruit aflei dat die aarde en al die bouwerke wat daarop is, nie net vernietig sal word nie, maar in ‘n vuur van suiwering sal gaan. Deur die vuur van hierdie oordeel sal God aan die heelal verklaar dat Hy die sonde haat. Elke bouwerk wat deur mense gebou is, sal vergaan—katedrale, palase, stede, alles sal in die vlamme verbrand word. Selfs die vaste rotsfundamente van ons groot ingenieurswerke sal soos was smelt in die geweldige hitte. Die aarde sal ‘n vulkaan wees, die heelal sal weer ‘n gesmelte massa wees, en alles sal in die verwoestende vlamme geskil en vernietig word.
Die Tyd wat Sal Kom: Wanneer Ons Dit Min verwag
Die Bybel stel dit baie duidelik: hierdie dag van oordeel sal kom wanneer dit nie verwag word nie. Dit sal kom soos ‘n dief in die nag. Dit was nie verwag in Noag se tyd nie, al was daar waarskuwings, omdat mense nie kon dink dit sou gebeur nie. Dieselfde geld vir die mense van vandag—hulle het die getuienis verwerp, leef voort in sonde, en sal nie glo totdat die trompet sal klink en die oomblik van oordeel en die verdoemenis van die ongoddelikes aanbreek nie.
Praktiese Gevolgtrekkings vir ons Lewe
Die apostel trek die praktiese gevolgtrekkings uit die profesie: “Sien, dan, dat al hierdie dinge opgelos sal word, wat vir ‘n soort mense moet julle wees in heilige gesprek en godsaligheid?” Wat bedoel hy daarmee? Die antwoord lê in ons houding teenoor die komend oordeel. In Noag se tyd het hy geleef met die besef dat die wêreld deur ‘n vloed vernietig sou word. Net so moet ons leef in die bewussyn van die toekomstige oordeel van vuur wat oor die aarde sal kom. Ons moet besef dat alles wat ons sien verby sal gaan, en dat ons lewens op iets groter en ewig meer blywende moet gefokus wees.
Goddelike Heiligheid in ons Lewe
Daarom, geliefdes, stel die apostel aan ons die vraag wat die natuur van ons lewens en ons gesprek moet wees. Het ons ‘n reg om in die wêreld te lewe soos mense wat nie die komende oordeel verwag nie? Hoe kan ons ons sonde toelaat, en hoe kan ons rebelleer teen die God wat binne ‘n oogwink Sy oordeel sal bring? Ons moet heilig wees in al ons gedrag en godsaligheid, en nie net die goddelike opvattings van heiligheid ignoreer nie, maar in al ons handelinge God verheerlik.
WAT IS ONS LEWE WAARD: OOR DIE VERBRANDING VAN ALLE DINGE
Inleiding: Die Waarheid oor die Vernietiging van die Wêreld
“Wat hulle moeder of hulle vader was, daardie is hulle. Baie van julle gaan na sekere plekke van aanbidding, nie omdat julle ooit navraag gedoen het of die denominasie waaraan julle behoort reg of verkeerd is nie, maar omdat julle in daardie rigting gedryf is, en daar staan julle. Hoe min is diegene wat die Bybel opneem en self ondersoek doen. Tog het geen man God reg gehoorsaam wat dit nie gedoen het nie. As ek nie eerlik kan sê, ‘Ek is ‘n lid van hierdie denominasie omdat ek die waarhede wat my broeders glo gewig het en ek glo hulle stem ooreen met God se Boek,’ kan ek nie voel dat ek reg gedoen het teenoor die Allerhoogste nie.”
Die Foutiewe Gebruike van ‘n Verskoning
Die idee dat daar goeie mense in alle denominasies is, is reg, maar baie het dit verdraai tot ‘n verskoning om nooit omgee vir wat God se waarhede of verordeninge is nie. Wees verseker dat hy wat een van die minste van Christus se verordeninge verwaarloos, en mense so leer, die minste in die koninkryk van die hemel sal wees. Elke waarheid is belangrik. Dit is die sonde van die hede om met die gewete te speel. Mense het selfs in preekstoel gesit in kerke waar hulle nie die grondliggende doctrines van die kerk glo nie. Ons het selfs gehoor hoe hulle beweer dat hulle die reg het om in hul pulpitte te bly nadat hulle die doctrines van die denominasie waarvoor hulle staan, ontken het.
God se Presisie in Heilige Lewe
Van enige krag om in so ‘n gewete te glo, mag God ons elkeen bewaar. Wees reg selfs in klein dinge. Wees presies—jy dien ‘n presiese God. Liefde teenoor ander is een ding; losheid vir jouself is heeltemal iets anders. Glo dat jou broer opreg is al mag hy verkeerd wees, maar wat jouself betref, gebruik jou gewete en oefen jou oordeel in die sorgvuldige studie van die waarheid, en dra dan wat jy besluit het, ten alle koste uit. Al verloor jy alles, sal jy uiteindelik niks verloor nie. As jy die smaad van Christus groter besittings as al die skatte van Egipte ag, het jy ‘n wyse keuse gemaak, en sal jy bly wees oor jou besluit.
Lewe in Afskeiding van die Oorgang van Die Wêreld
O, wanneer ek dink dat alles wat ek om my sien verbruik sal word, is daar niks meer om vir te lewe nie as om God te verheerlik. As ons hier vir ewig sou leef, en hierdie wêreld alles sou wees, sou ons miskien dink dat dit ‘n gewin was om te sondig. Maar as ons binnekort moet verbygaan en alles om ons sal oplos in rook, is daar niks om te doen, as ons wys is, behalwe om ons plig na te kom in die posisie waar God ons geplaas het nie, beide teenoor God en teenoor mense, rus in die waardevolle bloed van Christus vir ons vergifnis, en in Sy geregtigheid vir ons aanvaarding.
Die Oorwinning van die Geloof en Sy Ewigheid
Want hierdie dinge sal bly staan wanneer ons dood is, volgens wat daar geskrywe staan, “Geseënd is die dode wat in die Here sterwe, ja, so sê die Gees, want hulle rus van hulle arbeid, en hulle werke volg hulle.” Die verdamping van alles om ons herinner ons om ons oë na die ewige dinge te rig. Ek het gister met groot ernstige gedagtes die plek gesien waar die Biskop van Winchester onverwags dood is. ‘n Kruis is in die gras gesny om die plek aan te dui. Dit is in die middel van die mooiste landskap denkbaar. Ek het dikwels naby daaraan gestap, vol vreugde oor die skoonheid van die uitsig. Dit is ‘n plek wat te mooi is om deur so ‘n donker wolk bedek te word.
Onverwagte Sterfte en Goddelike Waaksaamheid
Ek kan net dink hoe sou iemand wat geweet het hy gaan op daardie oomblik sterf, sy gesprek gevoer het? As hy oor die heuwels ry, wat sou die gesprek van ‘n man van God wees wat verwag om in die vallei onder hom te sterf? Dit is hoe ons altyd behoort te lewe—altyd asof ons dalk binne ‘n oomblik sterf. Mr. Wesley het een keer gesê: “Nou, as ek sou weet ek sal môre oggend sterf, sou ek presies doen wat ek beplan het. Ek sou die klas bywoon op daardie uur, die diens op daardie uur preek, en op daardie tyd in die oggend opstaan om te bid.” Die goeie man se lewe was in die verwagting van ‘n onverwags vertrek, en dit was dus aktief en heilig. Is ons lewens dieselfde?
Holiness in Vooruitgang, Gewaarwording van ‘n Onverwachte Vuur
Die motief vir heiligheid word sterker as ons nie net dink ek gaan sterf nie, maar dat al hierdie dinge rondom my oplos. Daardie vars heuwel, daardie torenhoge bome, die rypende oes, alles sal in ‘n oomblik op ‘n brand wees. Is ek gereed om in die lug weg te vlieg om by my Here te wees? Of sal ek gelaat word om te vergaan in die vuur? Hoe behoort ek te leef? Hoe moet ek staan, so op my tone, gereed, wanneer Hy my roep, om na die heerlikheid op te klim, ver van hierdie vergaan wêreld!
Belyning na God: Die Heiligheid wat Sondaars Transformeer
Die gedagtes hieroor maak ons kyk na alles wat ons het in ‘n ander lig, en met ‘n vasberadenheid om vir God te lewe. Let op, as selfs die onbewuste wêreld so ‘n suiwering deur vuur nodig het, wat ‘n afgryslike ding sonde moet wees! O, om gereinig te word van dit! Skepper van die lewe, waai met al jou magtige verbrandings deur my liggaam, siel en gees, totdat jy elke tendens tot sonde uit my het. Dit behoort die gebed van die Christen te wees.
Deel van ‘n Oorwinning in Christus se Naam
As al hierdie dinge gesuiwer moet word, hoe sal ons dan lewens lei wat gereinig word deur ‘n heilige jaloesie en ‘n heilige wraak teen elke onrein begeerte, elke valse woord, en alles wat onverenigbaar is met die lewe van God wat in ons natuur is? En as God so woedend is teen sonde, dat wanneer Hy kom om dit te oordeel, Hy met vlamme van vuur sal kom, en as die angste van God teenoor die boosdoeners totaal oorweldigend sal wees, wat ‘n dankbaarheid behoort jy en ek te voel vir vergifnis van sonde!
Verlosser in Christus: Die Christen se Vryheid van Toorn
Jy sal nooit hoef te sê—”Rots, bedek my, berge val op my!” Glo in Jesus, jy sal nooit ontsnap van die vlamme wat die see sal opvreet nie. Jy sal nie geskrik wees vir die smeltende berge nie—jy sal veilig wees—nie een hare van jou kop sal gesing wees nie. Wat ‘n genade het jy ontvang vir so ‘n ontsnapping!
Lewe volgens God se Wil
En dan, staan op en sê: “Wat kan ek doen om U te verheerlik? Here, hou my vry van die sonde wat my sou vernietig het, en help my om ‘n lewe te leef wat pas by iemand wat van die toorn wat sou kom, gered is.” Is daar nie veel krag in die apostel se gevolgtrekking nie? Ek hoop ons sal dit alles voel.
Glo en Lewe in Ongelukkigheid: Gereed vir die Toekoms
Die apostel het bedoel om ons te laat voel dat die onverwagsheid van al hierdie dinge ons op ons wagpos moet hou. Hierdie brand sal kom sonder enige tekens wat die ongoddelikes sal opmerk nie.
Jy wat wag, sal dit opmerk. Jy sal die tekens van sy koms sien.
Charles Spurgeon