Die Vriend van God – Charles Spurgeon

Die Hoogste Vriendskap

“Julle, Israel, is My dienaar, Jakob, wie ek gekies het, die saad van Abraham, My vriend.” Jesaja 41:8. “En hy is die Vriend van God genoem.” Jakobus 2:23.

Abraham was die Vriend van God genoem omdat hy dit was. Die titel verklaar net ‘n feit. Die Vader van die gelowiges was, meer as alle ander mense, die “Vriend van God”, en die hoof van die uitverkore volk van gelowiges wat Jesus sy vriende noem. Die naam is regtig gegee. Ons lees dat “wat Adam ook al elke lewende dier genoem het, dit was die naam daarvan.” En ons kan baie meer seker wees dat wat die Gees van God aan enige mens gegee het, daardie naam is wat hom behoorlik en reg aanwys. Jakobus sê nie net dat dit Abraham se naam was nie, maar dat hy ook deur hierdie naam genoem is. Die naam verskyn nie in sy lewe soos dit in die Boek van Genesis gegee word nie, en dit is bevraagteken of dit regtig elders in die Heilige Skrif voorkom, omdat baie verkies het om die woord in Jesaja en in 2 Kronieke 20:7 as “liefhebber” of “geliefde” te vertaal, eerder as “vriend”. Hoe dit ook al mag wees, is dit heeltemal seker dat Abraham onder die Jode dikwels as “die Vriend van God” gespreek is.

Op hierdie oomblik word die naam van Abraham nie dikwels onder die Arabiere en ander Moslems genoem nie, maar hulle praat van hom as Khalil Allah, of die “Vriend van God”, of meer kortliks as El Khalil, “die Vriend”. Daardie stamme wat hul afkoms van hom af spoor, hetsy deur Ismael of deur die seuns van Keturah, het die Patriarg hooglik geëer en is bekend daarvoor om van hom te praat onder die naam wat die Heilige Gees aan hom gee. Dit is ‘n edele titel, wat nie geëwenaar kan word deur alle grootname wat deur prinses gegee is nie, al sou hulle alles in een ontmoet. Patente van adel is slegs trots wanneer hulle langs hierdie verhewe eer geplaas word.

‘n Wonderlike Titel

Ek hoor dalk iemand sê, “Ja, dit was inderdaad ‘n hoë graad wat Abraham bereik het—so hoog dat ons nie daartoe kan opklim nie. Dit sal sinneloos wees om te droom daarvan om beskou te word as vriende van God.” Liewe broers en susters, ek smeek julle, dink nie so nie! Ons kan ook vriende van God genoem word—en die doel van hierdie oggend se preek is om die begeerte in julle te wek om hierdie onvergelykbare vriendskap te ken! Laat ek vir julle die woorde van ons geseënde Here in die 15de hoofstuk van Johannes lees—“Julle is My vriende as julle alles doen wat Ek julle beveel. Voortaan noem Ek julle nie meer dienaars nie, want die dienaar weet nie wat sy heer doen nie, maar Ek het julle vriende genoem, want alles wat Ek van My Vader gehoor het, het Ek aan julle bekend gemaak.” Dit is, dus, binne bereik! Jesus, Self, nooi ons uit om te leef, op te tree en Sy vriende te wees!

‘n Vriendskap Met God

Wat is dit wat jy sê, “As ek net die hemel kan haal, al is dit net netjies genoeg, dan sal ek nie omgee wat ek op die pad is nie.” Dit sal boos wees om so te praat, en as jy so praat, vrees ek jy sal nooit ooit die hemel bereik nie! Hy wat voorberei word vir die heerlikheid is altyd honger na die grootste mate van genade. Hy wat gebore is uit God verlang na die liefde van sy Vader terwyl hy nog ‘n kind is en geen idee het om te wag totdat hy volwasse word en sy erfdeel betree nie.

Die Soeke na Genade

Kom, liewe vriende, kom ons wees nie tevrede met ‘n geringe mate van genade nie, wanneer ons die oorvloedige genade kan ervaar. Laat ons die hemel geniet op die pad na die hemel! Waarom nie? In plaas daarvan om uitgespoel te word as uitgegooi mense wat op die kuste van genade aangespoel word, kom ons neem ons plek aan boord die goed toegeruste skip van vrye genade! Kom ons, indien moontlik, in die eerste kajuit, en geniet al die geriewe van die pad, en het gemeenskap met die groot Kaptein van ons verlossing.

Die Drang na Genade

Ek wil julle aanmoedig om te streef na die beste gawes! Groei in genade! Toename in liefde vir God en in nabyheid van toegang tot Hom, sodat die Here op hierdie goeie uur na ons toe kan afkom as ons groot Vriend en ons op kan lig om Hom as Sy vriende te ken!

Die Titel Wat Beskou Moet Word

Ek het baie dinge om aan julle te sê vanoggend en daarom moet ek elkeen met groot beknoptheid behandel. Ek is half bang dat ek dalk na ‘n beknoptheid gedryf sal word wat my effens vaag sal maak. Eerstens wil ek hê dat julle die titel wat beskou moet word, moet opmerke—“Vriend van God”.

Verwonder julle oor die neerbuigende God wat so van ‘n mens soos ons praat en hom as sy vriend noem! Die hemel is nie suiwer in sy hart nie en Hy het sy engele beskuldig van dwaasheid—en tog neem Hy ‘n mens en stel hom apart om Sy vriend te wees! Wat is die mens, o Here, dat U aan hom dink? Of die seun van die mens, dat U hom besoek? Wie onder ons sondige geslag kan die vriend van Jehovah wees? Net God se genade kan dit moontlik maak dat enige man met God in hoë geselskap wandel.

Abraham, ‘n Vriend van God

In hierdie geval openbaar die majesteitlike Vriend sy suiwer liefde, aangesien Hy niks te wen het nie. Verseker, God het nie vriende nodig nie. Jy en ek het vriendskap nodig. Ons kan nie altyd ‘n selfbehoudende en eensame lewe lei nie – ons word verfris deur die geselskap, simpatie en raad van ‘n gelowige maat.

David was ook soms gekwel deur ongeloof, so veel dat hy amper onbetroubare gevolgtrekkings gemaak het. Hy was in verwarring oor hoe dit moontlik was dat die boosdoeners voorspoedig was, terwyl hy self elke oggend gestraf is. Hy het in die mis van die dal afgedaal, maar Abraham het gereeld die bergpieke betree. Sy voorkop het in die sonlig van Jehovah se liefde gebad, terwyl Abraham bo alle twyfel en ontrust woon het. O gelukkige man, om geen skeptisisme te ken nie, maar heldhaftig te glo! Daar is ‘n geseënde onkunde wat my siel begeer. Om te weet is nie altyd ‘n voordeel nie. Dwaas soos ek is, het ek te dikwels die vrug van die Boom van Kennis van Goed en Böse geëet. Ek wens ek kon alles vergeet wat ooit aan my vertel is wat ‘n twyfel oor my groot Here en Sy getroue Woord suggereer. Ek sal, indien ek kan, al die gedagtes van mense vergeet, want dit is leeg—ek is vasbeslote om niks onder julle te weet nie, behalwe Jesus Christus en Hom gekruisig!

Abraham se Onwankelbare Geloof

Abraham het daardie hoër kennis besit wat ongeloof onder sy voete vertrap het, as onwaardig om selfs bespreek te word! Hy was ‘n volmaakte kind teenoor God en daarom was hy ‘n volmaakte man. Tensy jy bekeer word en soos klein kinders word, sal jy op geen manier in vriendskap met God inkom nie, want dit is God se hoofvereiste in Sy vriende—dat hulle geen twyfel in Hom moet hê nie, maar Hom onvoorwaardelik moet glo. Abraham “het nie gestruikel oor die belofte deur ongeloof nie,” want hy het geweet dat wat die Here belowe het, Hy ook kan uitvoer.

Volledige Vertroue en Geloof

Daarby was daar ‘n praktiese vertroue rakende die vervulling van alles wat God belowe het. Hy het kindloos gegaan vir baie dae, en die versoeking het hom getref om vir ‘n oomblik te glo dat hy menslike middele moes gebruik om die goddelike belofte te vervul. Maar selfs toe het hy nie getwyfel dat die belofte vervul sou word nie. Sy groot fout het duidelik gewys dat hy geglo het die belofte sou vervul word—die fout was in sy inmenging met die goddelike metode van vervulling! Toe hy beveel is om sy seun te slag, het hy nooit getwyfel nie dat God Sy belofte sou hou—hy het geglo dat God Isaac uit die dood sou opwek, en van hom het hy hom in ‘n beeld ontvang. Geloof is om teenstrydighede te glo en onmoontlikhede te glo wanneer Jehovah se Woord voorlê.

Die Toegang tot Vriendskap met God

As jy en ek dit kan doen, dan kan ons in vriendskap met God tree, maar op geen ander manier nie, want wantroue is die dood van vriendskap! As die Here ‘n man na Homself toe bring, is dit absoluut nodig dat daar minstens volledige selfvertroue van die man se kant moet wees. “Hy wat na God toe kom, moet glo dat Hy is en dat Hy die belooner is van hulle wat Hom met ywer soek.” As jy dink God kan lieg, kan jy nie Sy vriend wees nie—jy skei jou belangstelling van die Here se belangstelling en pleeg ‘n breuk in vriendskap as jy hom wantrou.

Abraham se Onwankelbare Gehoorsaamheid

Abraham se gehoorsaamheid aan God was onwrikbaar. Wat God hom ook al beveel het, het hy dit dadelik en deeglik gedoen. Toe die Here vir hom gesê het, “Gaan uit jou land en jou familie en jou vaderhuis uit, na die land wat Ek jou sal wys,” het hy gegaan, sonder om te weet waar hy gaan. En toe die Here hom beveel het om na die onbekende berg toe te gaan en sy seun vir ‘n brandoffer aan te bied, het hy vroegoggend opgestaan en deur drie dae van swaar reis na die plek van toetsing gegaan. Wanneer beide morele en ouerskaplike instinkte hom kon terughou, het hy voortgegaan, en gevoel dat dit nie sy saak was om te vra nie, eenmaal die bevel duidelik was. Jehovah se wil vir hom was wet.

Vriendskap met God se Geseënde Vooruitgang

Abraham se begeerte na God se heerlikheid was altyd op die eerste plek. Hy het nie gedoen wat ander sou doen nie, omdat hy die Here gevrees het. Ek dink dat Abraham pragtig uitkom toe hy die konings wat die stede van die vlakte geplunder het, agtervolg het. Hy het hulle oorwin en al hul buit herstel. Toe Melchisedek hom as die priester van die Allerhoogste God ontmoet, het Abraham onmiddellik tiendes van alles gegee. Maar toe die koning van Sodom voorgestel het dat Abraham al die redelike buit wat hy geneem het, kan hou en net die mense wat gevang is teruggee, was dit groot van Abraham om nie een stuk van die buit aan te raak nie, maar om te sê, “Ek sal nie van jou iets neem nie, selfs nie ‘n draad of ‘n skoenveters nie. Ek sal niks neem wat van jou is nie, omdat jy nie moet sê, Ek het Abram ryk gemaak nie.”

Vriendskap met God en Volharding in Vriendskap

Hy wou nie hê dat ‘n klein prins of iemand anders moes roem oor Abraham se rykdom nie! Hy het net op sy God vertrou, en hoewel hy heeltemal die reg gehad het om die buit van die oorlog wat syne was, aan te neem, het hy dit nie aangeraak nie, sodat die naam van sy God nie in die minste gedisoneer sou word nie. Abraham se gemeenskap met God was konstant. O gelukkige man, wat op die hoogtes woon terwyl mense aan sy voete kruip! Wat ‘n saligheid het hy geken in daardie oggendgemeenskap met God! Wat ‘n vrede het hy hele dag in die tent en in die vlakte gevoel, omdat hy voor die Here gewandel het en volmaak was teenoor Hom! Of hy nou saam met die Bedoeïene of met sy eie dienaars was, jy sien die man van God eerder as die sheik—en die vriend van God eerder as die prins.

Vriendskap met God Soek

Derde, liewe vriende, sal julle geduld met my hê terwyl ek julle aanmoedig om hierdie naam te beskou as DIE TITEL WAT GESOEK MOET WORD. O, dat ons hierdie goeie graad, hierdie diploma as “Vriend van God” mag ontvang! Wil jy ‘n vriend van God wees? Wel, dan moet jy eers volledig versoen word met Hom. Natuurlik kan jy nie Sy vyand bly nie en Sy vriend wees nie—dit is duidelik genoeg. As jy vergewe is deur die offer van Jesus, as jy geregverdig is deur Sy geregtigheid, as jy wedergebore is deur Sy Gees, is jy nie meer God se vyand nie, maar dit sal jou nie toelaat om die Vriend van God genoem te word nie.

Vriendskap en Genade

Maar jy moet verder gaan as dit, as jy sy vriend wil wees. Liefde moet in jou hart geskep word! Dankbaarheid moet gehegtheid teweegbring en gehegtheid moet vreugde veroorsaak! Jy moet in die Here bly wees en naby gemeenskap met Hom handhaaf. Om vriende te wees, moet ons ‘n wedersydse keuse maak—die God wat jou gekies het, moet ook deur jou gekies word.

Charles Spurgeon