Die Vlugtende Jona en die Gerieflike Skip - Charles Spurgeon

“Maar Jona het opgestaan om na Tarsis te vlug uit die teenwoordigheid van die Here, en het afgedaag na Joppe; en hy het ‘n skip gevind wat na Tarsis vaar.” – Jona 1:3

‘n Hartseer Aanskouing!
Hier het ons ‘n dienaar van God wat weghardloop van sy werk. Dit is amper soos om die sterre te sien afwyk van hul orbits! Wanneer ons lees dat hy van die teenwoordigheid van God vlug, moet ons nie dink dat Jona gedink het hy kan wegkom van God se Omnipresensie nie, maar hy wou ontsnap van die diens in die Goddelike teenwoordigheid—hy wou nie gebruik word deur God in sy spesiale roeping as Profeet nie. Hy het gedink dat die Here hom sou roep en send om boodskappe uit te dra as hy na Ninevé gaan, want Assirië het ‘n sekere verband met die Here en Sy volk. Maar as hy eers so ver as Tarsis kon reis, sou hy heeltemal uit die wêreld wees en nie meer die Naam van die Here hoef uit te spreek nie. Hy het gedink daar kon nie enige verband wees tussen Tarsis en Israel nie, en hy sou nie verwag word om verdere profetiese werk te doen nie. Of, as hy dit wel moes doen, sou dit nie in reputasie skade aan hom veroorsaak nie, want die nuus sou nie in Jerusalem aankom nie. As hy nie wou ontsnap van die swaar en selfopofferende plig van die profesie nie, wou hy ten minste nie ‘n ekspedisie na die heidene van Ninevé onderneem nie—’n ekspedisie wat, volgens hom, nie vir sy eie eer sou wees nie.

Waarom Wil Jona Weghardloop?
Nou, hoekom het hy die begeerte gehad om van sy werk te ontsnap? Wat die rede ook al was, dit moes ‘n slegte een gewees het, want geen dienaar van God behoort ooit te dink aan die verlaten van die diens van sy Heer nie. Ons behoort nie die wil van die Here te wil vermy nie. Wanneer ons weet wat ons plig is, moet ons dit met vasberadenheid volg. Ons moet nie wil weghardloop van ons pos nie—nie eers na die hemel nie. Ons behoort nie te verlang om te gaan nie. Werkgewers hou nie van mense wat altyd op soek is na Vrydag nie! Laat hom werk doen op Dinsdag, Donderdag, en Vrydag, en die week sal vinnig genoeg eindig. Niemand wil sien hoe iemand rondstaan, sy arms strek en sê: “Die week is baie lank. Ek wens dit was Vrydag.” Jy hou van ‘n man wat bedoel om ‘n regverdige dag se werk vir ‘n regverdige dag se loon te doen, en wat nie wag dat jy jou rug draai om sy werk af te maak nie. Ons moet nie roep: “O, as ek maar vleuels soos ‘n duiwe gehad het!” Wat sal ons daarmee doen as ons dit gehad het? So ‘n swaar sterflike soos sommige van ons is, sal dit beter wees om naby die grond te bly! Wat die rede ook al is, wanneer iemand dink hy moet die werk van die Here vermy, is dit net so boos as die aksie wat hy wil vermy, want kinders van God het geen reg om die diens van hulle Hemelse Vader te verlaat nie, en wanneer hulle dit doen, is dit op hul eie gevaar.

Onvoldoende Omstandighede
Was dit moontlik omdat Jona die werk as te groot beskou het? Hy het immers ‘n groot taak vir hom gehad. “Ninevé, ‘n uitermate groot stad wat drie dae se reis was”—hoe sou een man die hele stad waarsku en evangeliseer? Dit is absurd! Het hy nie dalk hulp van ten minste een kollega verwag nie? Selfs Moses het sy Aaron gehad! Waarom het die Here nie ‘n kollege van profete of ‘n leër van predikers gestuur en gesê hulle moet die enorme stad in distrikte verdeel nie? Dan kon hulle dienste in die groot saale hou, by die straathoeke preek, of van huis tot huis besoek maak! Net een man teenoor honderde duisende? Sal ‘n enkele stem gehoor word te midde van die geraas van ‘n stad wat vol onrustigheid was? Die kans was groot teen die alleenstaande man. Was dit hoekom Jona weghardloop? Ek dink nie so nie, maar dit was die rede waarom ander mense vlug. Is daar ‘n dienaar van God hier wat homself onwaardig voel vir sy werk en daarom wens hy kon ontsnap? My liewe broer, jy is onwaardig vir jou werk, want jy het geen genoegdoening in jouself nie! Ek weet ook ek is, in myself, onwaardig vir my roeping—moet ons daarom weghardloop? Nee, nee! Dit is nie die regte benadering nie. Dit is presies die rede hoekom ons nou net meer na ons werk moet toe hardloop. Elke moeilike taak kan gesny word deur iets wat harder is, en die mees moeilike werk kan gedoen word deur ferm vasberadenheid. Maar as die werk nie goed gedoen kan word deur ons nie, hoe sal dit gedoen word sonder ons? As ons ywer te min lyk, wat sal ons nalatigheid wees? As daar te veel vir ons is om te doen, moet ons dan die dinge wat ons kan doen, los? God verhoed! Moedig op, my broer, en in jou eie persoonlike swakheid vind jy ‘n sterk rede om jou werk aan te pak, want, “Wanneer ek swak is, dan is ek sterk” en die krag van God word volkome in ons swakheid gemaak! Met meer gebed sal ons meer krag hê.

Vrees vir Reputasie
Ek dink nie die vrees om oorlaai te wees, was Jona se rede om sy pos te verlaat nie. Waarom het Jona weggewil? Omdat hy nie van die Nineviete gehou het nie? Ek dink daar was ‘n bietjie hiervan op sy gedagtes. Hy was ‘n harde ou Jood en het sy volk liefgehad—hy het geen begeerte gehad om iets vir die heidene of vir die nie-Jode buiten die Abrahamitiese verbond te doen nie—daarom het hy geen passie vir ‘n sending na Ninevé gehad nie. Is daar iemand hier wat nie wil gaan na ‘n sekere diens nie omdat hy nie van die mense hou nie? Sal jy na Tarsis vlug om ‘n gevreesde sfeer te vermy? Is jy besig om uit jou plig terug te trek omdat dié met wie jy moet dien nie heeltemal volgens jou smaak is nie—te onkundig of te gesofistikeerd, te landelik of te beleefd? Kom, my liewe broer, dit moet nie wees nie! Moet nie ‘n kruis, nors ingesteldheid hê soos Jona nie. As die mense na wie jy gestuur word, slegter is as ander, laat dit dan ‘n roep wees om juis na hulle toe te gaan, eers, net soos die apostels begin het in Jerusalem. As hulle groter sondiges is as ander, het hulle Christus nog meer nodig! En as jy ‘n baie slegte verslag van hulle gehoor het, is daar sekerlik ‘n oproep om hulle op te hef.

Jona se Vrees Vir God se Genade
Maar ek is nie heeltemal seker of dit Jona se geval was nie, alhoewel dit een van die baie argumente was wat sy ongehoorsame gedrag veroorsaak het. Was dit nie, dalk, omdat Jona geweet het dat God genadig is nie? “Nou,” het hy vir homself gesê, “as ek deur Ninevé moet gaan en sê, ‘Nog veertig dae en Ninevé sal oorweldig word,’ en as hierdie mense bekeer, sal dit nie oorweldig word nie! En dan sal hulle sê, ‘Mooi Profeet, Jona! Hy is ‘n man wat roep, ‘Wolf,’ wanneer daar nie ‘n wolf is nie,’ en ek sal my reputasie verloor.” Het ek enige dienaar van God hier wat bang is om sy reputasie te verloor? Dit is nie ‘n rede wat stand kan hou nie. My broer, dit is ‘n vrees wat my nie pla nie. Ek het my reputasie al verskeie kere verloor en ek sal nie oor die straat loop om dit op te tel nie! Dit het dikwels vir my gelyk asof dit iets is wat ek graag wil verloor—sodat ek nie meer deur die enorme skare druk moet voel nie—maar eerder aan twee of drie honderd mense in ‘n landelike dorpie die sorg vir hulle siele kan dra en uiteindelik net vir God staan, oor elkeen van hulle.

Ek Durf Sê, Hy Kon Gevoel Het Dit Was ‘n Geestelike Drang

“Gaan na Tarsis, gaan na Tarsis,” was nog steeds op die trom van sy siel geslaan. Dit mag wees dat die impuls om na Tarsis te gaan, ‘n baie dapper daad gelyk het. Dit was ‘n gewaagde daad om na Tarsis te gaan. Die Jode het nooit lekker met seevaart oor die weg gekom nie. Hulle was ‘n land-liewende volk. Sal Jona in ‘n skip klim? Ons dink deesdae min daaroor—maar die Hebreërs het dit as ‘n baie erge beproewing geskat om op die see te gaan. En dan, om na Tarsis te gaan—na die uithoeke van die aarde—wie anders as die mense van Tirus sou so ver waak?

Jona se Dapperheid en die Reis na Tarsis
Hierdie Hebreërs het nie geweet wat vir hulle ‘n plek soos Tarsis was nie, maar Jona was dapper genoeg om te gaan. Sommige van julle wat nou in die Tabernakel is, behoort op die Kongo te wees, of in Noord-Afrika, of in Indië, of in China—maar julle gaan nie weens gebrek aan moed nie. Tog, sien, mense is dapper genoeg wanneer hulle op pad is om iets verkeerd te doen. Hulle sal groot spronge in die donker maak! Terwyl ander bang is om die reg pad te volg wat heelwat veiliger is, sal Jona na Tarsis gaan! Hy is nie bang vir die see, of die storm, of enigiets nie—maar al mag die impuls hom na iets dapper en edel lei, is dit boos—want dit lei hom om die duidelike gebod van God te ignoreer.

Die Selfopofferende Aanskyn van Impuls
Impulsies mag ook baie selfopofferend lyk. Dit was onaangenaam om die see te neem en sy geboorteland en alles wat daarmee saamhang, te verlaat. Tog is dit maklik om verkeerd te wees op hierdie punt van selfopoffering. ‘n Mens kan dalk self aanbid deur te doen wat hy noem selfopoffering. Die duiwel kan maklik hierdie “selfopoffering” as ‘n liggelaaide kleed gebruik om die demoon van arrogante selfgeregtigheid te verberg. Mense mag van brood vasbly sodat hulle hul siel met trots kan volproep.

Die Vryheid om Na Tarsis Te Gaan
Daar mag ook die gevoel gewees het dat hy in hierdie saak vryheid kon opeis. Natuurlik, hy was ‘n Profeet, maar sou hy nie die diens kon verlaat as hy wou nie? Maak God mense tot slawe sodat hulle Hom moet dien? Natuurlik mag ‘n Profeet ‘n uitstappie maak en ‘n vakansie neem! As hy nie gelukkig gevoel het om na Ninevé te gaan nie, was dit reg vir hom om nie te gaan nie? Het jy ooit iemand ontmoet wat sulke redenasies gebruik het? Ek het mense gehoor wat op hierdie manier oor heilige pligte praat. Neem Belijdersbaptisme byvoorbeeld—hulle glo dat dit Skriftuurlik is, maar hulle sê, “Ek het nooit gevoel dat ek geroep is om dit aan te dui nie.” Soos ons nie geroep is om enige gebod van Christus te ignoreer nie!

Wreedheid Teenoor Die Konsekwente Opdrag
Ek het mense gehoor sê, “Geen twyfel nie, dit is in die Woord van God, maar ek het dit nooit vir myself beleef nie.” Wat ‘n boosheid om te sê! As ek ‘n seun gehad het en ek gee hom ‘n opdrag, en hy sê vir my dat hy nie gevoel het dit “neergesit” is nie, en daarom nie gehoorsaam sou wees nie, sou ek sorg dat ek dit baie gou op ‘n manier neersit wat hy nie sou waardeer nie! Ek glo dat wanneer Christene met bekende pligte mors, hul Hemelse Vader gou ‘n roede sal vind om hulle rug te pas.

Conscience as die Riglyn
‘n Sagte gewete kyk na die Woord van die Here en verlang om in alles daaraan gekonformeer te wees. Wat het jy meer nodig as die gebod van God? As ‘n engel van die hemel gestuur was om jou te beveel om gehoorsaam te wees, sou die opdrag nie meer bindend wees vir jou nie as wat dit nou is! Die Here het vir jou vryheid gegee—nie vryheid om te sondig nie—maar vryheid om gehoorsaam te wees. Moet nooit van vryheid om verkeerd te doen praat nie. Dit is ‘n afgryslike ding om te sê, “God wil hê ons moet vry wees in ons diens aan Hom en daarom sal ek nie Hom dien nie, maar my eie impuls volg.”

Die Geveg van die Gewete
Terselfdertyd het Jona sy gewete geskend, wat die innerlike lewe teëgewerk het. As ‘n dienaar van God was hy verplig om te gaan waar hy beveel is, en hy het teen dit gestry wat vir hom ‘n nodige element van die lewe was. O Vriende, pasop dat julle nie julle gewete besoedel nie! Wat jy ook al doen, mors nooit met jou gewete nie. As jy ergens ‘n snede in jouself gaan maak, maak dit op jou oor, of op jou neus, maar nie in jou gewete nie! Die besering aan jou lede sal jou seergemaak en jou skoonheid dalk beseer—maar ‘n wonde in jou gewete is ‘n baie ernstiger saak, want dit raak die sentrum van die lewe. ‘n Wonde in jou gewete kan ‘n siel vir altyd ontsier. Laat gewete vir jou in alles praat en volg nie die fantasie nie. Weeg die impuls in die weegskaal van gewete en as dit nie so is dat gewete dit kan waarborg nie, los dit dan.

Die Leiding van God se Woord
Ons is nie meer verplig om van selfbedrog te volg as wat ons op sluwe gedefinieerde fabels sou doen nie. Die Woord van die Here is ons leidende ster in alles. Mense wat oor hul impuls praat, sal dikwels dieselfde doen wat hulle in ander sou verwerp. Dit moet hulle oë oopmaak vir die gevaarlike verloop. As iemand anders na Tarsis toe gevlug het toe hom gesê is om na Ninevé te gaan, sou Jona sy fout gesien het en hom met alles wat hy het, bestraf het.

‘n Waaksaamheid teen die Gemak van Onreg
My tweede opmerking is dit—ONS MAG NIE ‘N FOUTIEWE PAD VOLG NET OMDAT DIT GEMAKLIK LYK NIE. Jona sê, “Ek sal na Tarsis gaan.” En hy daal af na die hawe van Joppe waar hy ‘n skip na Tarsis vind. Hoe maklik is dit dikwels om ‘n boosheid uit te voer! My liewe gehoor, of julle nou Christene is of nie, wil ek julle waarsku teen die idee dat as ‘n sekere koers in die lewe baie natuurlik en maklik lyk, julle dit dus mag volg, al is dit nie reg nie. Onthou dat die pad van vernietiging altyd maklik is. “Wyd is die poort, en breed is die weg, en baie is die wat daarin ingaan.” Die pad na die hel is afwaarts en dit is maklik om te reis. Omdat dit vir jou maklik, natuurlik en amper onvermydelik lyk om langs ‘n sekere twyfelagtige pad te loop, moet jy nie droom dat dit jou ‘n lisensie gee om dit te volg nie.

Gemaklikheid in die Verkeerde Keuses
Omdat dit so maklik lyk, moet jy nie die misleiding aanvaar nie! O ja, die weg na verkeerde dinge is maklik—soos die stroom af te swem, soos die wind te vlieg. Verder, goeie dinge is altyd moeilik. God maak dit so vir die doel van dissipline vir Sy volk. Diegene wat in die reg staan, selfs wanneer hulle daarvoor ly, is inderdaad goed. Dit is die eer van die heiliges wat hulle in staat stel om die regte ding te doen, selfs onder groot teenstand, om hul pad na die hemel, voet vir voet, by die swaard se punt te baklei.

Ons Mag Nooit Die Providensiële Beplanning As ‘n Verskoning Gebruik Vir Verkeerd Doen Nie

Daar is min gevalle wat meer opvallend is as die scheinbare Providensiële samewerking wat ons hier het! Jona wil na Tarsis gaan, en nadat hy daardie plek as die streeks van sy verborgenheid gekies het, moet hy afdaal na Joppe, aan die Middellandse See. Hy stap oor die kaai, en die eerste ding wat hy sien, is ‘n skip wat na Tarsis vaar! Is dit nie providensie nie? Skippe het nie dikwels daardie reis onderneem nie. Is dit nie toevallig providensie wanneer ons leer dat die skip passasiers teen ‘n vaste tarief neem nie? Jona wil na Tarsis gaan, en die presiese dag waarop hy in Joppe aankom, is ‘n skip gereed om na die verre streek wat hy wou bereik, te vertrek! Niemand kan dit misken nie – dit lyk beslis soos providensie. Dit word dikwels as ‘n bedekking gebruik vir boosheid. “Ek kon nie anders nie,” sê iemand. “Providensie het gelyk asof dit daardie kant toe aandui. Ek sou teen God se wil opstaan as ek nie gedoen het wat ek gedoen het nie.” O, hoe laag is die mens om sy sonde op God se providensie te probeer afskryf! Hoe mislei jy jouself!

Jona Se Belydenis en Sy Waaksaamheid
As Jona so oortuig was, is hy vinnig van sy fout genees. Twee of drie uur later, toe hulle Jona wakker maak uit sy slaap in die kas van die skip en hy die afgryslike storm sien—het hy toe gedink dit was ‘n genadige providensie wat hom na daardie geweldige storm gelei het? Hy het gou vir homself gewens dat hy iewers anders was as op die groot see! Toe hulle hom wou gooi na die visse, het hy nie veel oor providensie gesê nie—hy was te oortuig van sy eie dwaasheid om sy God te blameer. Ek het al gesien hoe ‘n man in die handel sekere slim dinge doen, en hy probeer uitmaak dat die omstandighede hom gedwing het om dit te doen. “So-en-so persoon het presies op daardie tydstip ingestap en sekere dinge gesê—en ‘n ander gebeurtenis het so wonderlik pas in die saak dat dit alles gelyk het soos ‘n Providensiële regeling—en elkeen wat dit gesien het, sou dieselfde gedink het.” Onzin! Niks kan dit reg maak om verkeerd te doen nie! Ek bid, moenie God blasféem deur jou sondes op die rug van Sy providensie af te skryf nie! Dit is ‘n daad van waaksaamheid en godslastering. Jy sal nooit ‘n providensie meer merkwaardig sien as wat dit vir Jona was nie, en tog, vir alles, het Jona teen die Here rebelleer deur na Tarsis toe af te gaan! Providensie of geen Providensie nie, die Woord van die Here moet ons leiding wees, en ons mag nie daarvan afwyk onder die voorwendsel van noodsaaklikheid of omstandighede nie.

Verkeerde Gedagtes Beskerm As ‘n Verskoning
Dit is baie maklik om ‘n providensie te skep wanneer jy dit wil doen. As jy sit en probeer om in die weë van God ‘n verskoning te vind vir die verkeerd wat jy bedoel om te pleeg, sal die slinkse duiwel en jou misleidende hart saam spoedig ‘n pleidooi vir providensie in jou gedagtes opwek. Die man wat iemand in boosheid geskiet het, mag sê dat providensie hom daartoe gelei het om daardie oggend sy geweer te dra. Die rower het providensieel ‘n metgesel ontmoet wat ‘n huisgesin wou bevry van sy oortollige plate. Die klein venter het goedere gesien wat onbeskerm is naby ‘n handelsman se deur, en providensieel was dit presies wat hy nodig gehad het. Dit sal nie werk nie! Die voorwendsel is te blatante. Tog vrees ek dat baie wat hulself Christene noem, deur hierdie boos argument mislei is!

Providensie Kan Nie Gebruike Word Om Dit Reg Te Maak Nie
So ‘n manier van redeneer sou baie in die sonde gedryf het wat in die geskiedenis bekend is vir hul deugde. Die drie heilige kinders sou die vuur vermy het en Daniël sou nooit in die leeusput gewees het nie, as hulle deur wat mense ‘Providensies’ noem, gelei is. Maar let op ander duidelike gevalle—soos Josef. Josef se minnares is so gaaf vir hom en hy is in so ‘n wonderlike posisie as die hoof van die huis—dit is moeilik vir hom om haar begeerte te weier en sy plek te verloor. Het providensie hom nie in sy gelukkige posisie geplaas nie? Moet hy dit weggooi? Toe sy minnares hom verlei, moet hy alles waak vir die risiko? Sou dit nie beter wees om te dink dat providensie duidelik aangedui het dat hy moes voldoen nie? Josef was nie so lae om op daardie manier te redeneer nie! Hy weet dat egbreuk nie verdra kan word nie en so vlug hy van sy minnares en laat sy mantel in haar hande agter, eerder as om na haar versoekings te bly.

Die Storie van Dawid en Sy Onwankelbare Geloof
Kyk na Dawid, ook. Hy is deur Abisai na die veld gebring in die nag. Daar lê koning Saul, diep slaap, en Abisai sê vir Dawid, “God het jou vyand vandag in jou hande gegee: nou, laat ek hom slaan, ek vra jou, met die spies, tot op die aarde in een slag, en ek sal hom nie weer ‘n tweede keer slaan nie!” Wat ‘n providensie, was dit nie? Die wrede vyand was heeltemal in Dawid se hande en die eksekuteur was gretig om alles op een slag te besleg! Wat kan duideliker of eenvoudiger wees? Wonderlike providensie! Tog het Dawid nooit een woord oor providensie gesê nie, maar antwoord: “Moet hom nie vernietig nie, want wie kan sy hand uitsteek teen die Geëweyde van die Here en onskuldig wees?” Hy het dus weggegaan en die koning het geslaap soos hy was. Hy het nie die geleenthede gevolg nie, maar het by die Wet van sy God bly.

Vasberade gehoorsaamheid aan God se Gebod
Ek bid jou, doen dieselfde en as alles ooit lyk asof dit na verkeerd doen lei—en baie omstandighede verenig om jou in daardie rigting te stuur—moet nie daaraan toegee nie! Jou gids in die lewe is nie ‘n sogenaamde providensie nie, maar ‘n onbetwiste gebod van die Here! Doen soos God jou beveel het, en doen dit dadelik. God help jou om te volg waar Hy die lyne getrek het! Deur Sy Gees mag Hy jou lei op die pad van die ewige lewe, want die pad van gehoorsaamheid is die pad van vrede en geregtigheid.

Ons Mag Ons Nooit Excuseer Vir Verkeerde Aksies Deur Die Wetlikheid Van Die Aksie Self Nie

“Daar is nie net Goddelike providensies nie, maar daar is ook die duiwel se providensies!”
En daar is misverstande van providensie en verfoeilike verdraaiings waardeur die Heilige van Israel grof geskend en geprovokeer word! Dit is die vier waarskuwings wat ek jou gegee het, en die vierde is net so belangrik.

Ons Mag Nie Onsself Verontschuldig Vir Verkeerd Doen Nie, Al Is Die Aksie Self Wetlik
Wat reg is vir iemand anders, mag nie reg wees vir my nie. Dit wat iemand anders dalk sonder aanstoot kan doen, mag ‘n erge sondige daad wees vir ‘n kind van God. Vir die seevaarder om na Tarsis te gaan was heeltemal reg. Ons sê nie dat dit verkeerd was om na Tarsis per see te reis nie. Handel sou nie moontlik wees as skippe nie oor die watervlakke sou vaar nie. Ja, my liewe vriend, dit mag heeltemal reg wees vir sekere mense om ‘n koers te volg wat jy glad nie mag oorweeg nie! Vir die seelui van Tirus om na Tarsis te gaan, was hul werk, hul roeping, hul plig—maar dit was heeltemal anders vir die Profeet. Dit was nie Jona se werk, roeping, of plig nie—hoekom moes hy na Tarsis gaan? Daar is ‘n ernstige verskil tussen om op die see te wees in die pad van plig en om daarheen te gaan om diens te ontvlug. Hy het presies gedoen wat die seelui gedoen het. Ek bedoel dat dit, in vorm, dieselfde was—maar hulle was reg en hy was verkeerd. Hulle het nie aan boord gegaan om die diens van God te ontduik nie—maar hy het dit wel gedoen en dit het al die verskil gemaak. Twee mense kan dieselfde ding doen en die een mag sy genade verbeter deur dit te doen—terwyl die ander sy verdoemenis vermeerder deur dieselfde daad. Uiteindelik is dit die motief wat ons oordeel van die aksie moet bepaal.

Verskonings Vir Die Sonde Is Leuens
Wees versigtig om jou oortreding te verdedig uit die feit dat ander dit mag doen sonder om gekritiseer te word! Maar mag Jona nie na Tarsis gaan as hy wil nie? Ja, dit mag, onder sekere omstandighede, reg wees vir Jona. Wanneer hy nie aan diens was nie, mag dit selfs goed vir sy gesondheid gewees het om na Tarsis te gaan—maar dit mag nie so wees wanneer God vir hom sê, “Gaan na Ninevé.” Jy mag nie dit doen wat teen die wil van die Here is nie, al mag die aksie self onskuldig wees. Ons mag nie sê, “Ek het die reg om dit te doen nie.” Ons het geen reg om anders te doen as wat die Here beveel nie. Ons het geen reg om verkeerd te doen nie—en hoe meer God ons liefhet en hoe meer ons seker is dat ons Sy kinders is—hoe meer is ons verplig om na die pad van waarheid en heiligheid te volg. Ons word nie gered deur werke nie, maar omdat ons reeds gered is, verlang ons in al ons weë om Hom te verheerlik wat ons deur Sy kosbaarste bloed gered het. O, liewe Hart, as jy inderdaad ‘n dienaar van God is, sal jy weet dat gehoorsaamheid vryheid is, heiligheid is vryheid! Vir diegene wat rein van hart is, sal sonde ‘n band wees, terwyl om te doen wat God beveel, vryheid sal wees. Deur Goddelike Genade wil ons die wil van die Here doen.

Jona se Morele Keuse
Dit was geen verskoning vir Jona se sonde dat hy dit op ‘n eerbare manier gedoen het nie. Dit is waar dat Jona sy kaartsjiel betaal het en dit was reg, as hy sy reis sou neem. “Hy het ‘n skip gevind wat na Tarsis vaar, en hy het die tarief daarvan betaal.” Hy het nie stiekem aan boord geklim en probeer om ‘n gratis reis as ‘n versteker te kry nie. Maar iemand vra, “Wanneer hy sy tarief betaal het, het hy nie die reg om te gaan nie?” Ja, hy het, in die mate wat die kaptein van die skip betref. Maar hy het geen reg voor God nie! Na die betaling van sy tarief, hoe kon hy weier om te gaan? Hy sou sy geld verloor, en dit sou dwaas wees. Ja, dit is baie maklik om verskonings te bou vir verkeerde koers, maar hulle sal geen houvas hê nie. Verskonings vir ongehoorsaamheid is net toevlugsoorde van leuens. As jy ‘n verkeerde ding doen op die regste manier wat jy kan, maak dit dit nie reg nie. As jy teen die wil van die Here gaan, al doen jy dit op die mees beskeie en dalk selfs op die mees godsdienstige manier, dit is steeds sondig en dit sal jou onder veroordeling bring.

Die Hoër Wet van God
Dienaars van God, julle is onder ‘n hoër wet as enige ander. Gekoop met kosbare bloed, uitverkies van God deur Sy Sovereine Genade, erfgename van die ewige heerlikheid, is dit jou taak om “heiligheid te volmaak in die vrees van die Here” deur Sy goeie Gees en om alles te doen wat Hy sê, sonder om af te draai na die regterhand of die linkerhand. So het ek vir jou gewys dat daar onderrig is in die voorval in Joppe. Ek dink dit is ‘n wettige lering, uit die feit dat wanneer Jona iets boos wou doen, alles gelyk het asof dit gereed was vir hom—en tog was hy steeds ernstig verkeerd.

Wees Bedagsaam en Luister Na Die Waarskuwing
Ek weet nie vir wie hierdie preek bedoel is nie, maar ek het in die gees gevoel dat ek dit moes lewer. Dit is bedoel as ‘n waarskuwing vir iemand wat dit hoor, of wat dit later sal lees. Miskien sal ‘n dosyn of twee dit toep toep in hul gevalle en, as dit jou gewete tref, beveel ek jou, deur die lewende God, moenie ‘n doof oog draai nie! Laat dit jou deursoek en regskraap. Laat dit nie net jou plough nie, maar jou merk en kruisplough en al sy effek op jou hart hê—en dan, as jy voel dat jy gesondig het, gooi al jou ledige verskonings na die wind en kom na Jesus net soos jy is.

Charles Spurgeon