Die Verlamde in Lystra - Charles Spurgeon

“Diezelfde het Paulus gehoor preek. Paulus het hom opgemerk, en toe hy besef het dat hy geloof gehad het om gesond te word, het hy met ‘n harde stem gesê, ‘Sta op en staan regop op jou voete.’ En hy het gespring en geloop.” – Handelinge 14:9-10

Inleiding

Ek het in julle teenwoordigheid die verhaal gelees van die prediking van Paulus en Barnabas in die dorp Lystra. Die naam van Christus was heeltemal onbekend daar. Die mense was ‘n soort landelike mense, deels veeboere en deels landbouers, wat diep verval was in superstitie. By die poorte van hulle stad het daar ‘n groot tempel gestaan wat aan Jupiter gewy was, en hulle was blykbaar sy ywerige volgelinge. Paulus en Barnabas het van die berg af gekom en die dorp binnegegaan, en toe ‘n gepaste tyd aanbreek, het hulle op die markplein of in die straat gaan staan en begin preek oor Jesus, die Seun van God, wat uit die hemel gekom het, gely en gesterf het, en weer opgestyg het. Die mense het rondom hulle byeengekom. Tussen die skare het ‘n verlamde man geluister met baie merkbare aandag. Hulle preek weer. Die mense het al hoe meer geword, en op ‘n keer, terwyl Paulus in die middel van ‘n preek was, het hy sy oë gebruik om die gehoor te dophou, soos alle predikers behoort te doen, en nie na die plafon of die galeryfront te kyk, soos sommige predikers geneig is om te doen nie. Hy het die verlamde man gesien, sy oë op hom gevestig, en hom ernstig in die gesig gekyk. Of dit deur die uitoefening van sy oordeel of deur die aansteking van openbaring, het die apostel besef dat hierdie man geloof gehad het—geloof om gesond te word.

Die Geloof van die Verlamde

Om die aandag van die mense te trek, om die naam van Christus te verheerlik, om sy glorieryke roem wyer bekend te maak en die wonderwerk goed bekend te maak, stop Paulus die preek, en met ‘n harde stem roep hy: “Sta op en staan regop op jou voete.” Die verlamde man spring op en loof God! Die hele bevolking is verstom, en omdat daar ‘n tradisie was dat Jupiter en Hermes een keer in dieselfde dorp verskyn het, ‘n tradisie wat in die Metamorphoses van Ovid bewaar is, kom hulle onmiddellik tot die gevolgtrekking dat Jupiter en Hermes sekerlik weer gekom het! Hulle besluit dat Barnabas, wat waarskynlik die ouer en edeler lykende man was, Jupiter moes wees; en omdat Jupiter altyd vergesel is van Hermes, die boodskapper en die god van welsprekendheid, besluit hulle dat Paulus Hermes moes wees. Hulle jaag na die tempel toe, vertel die priesters dat die gode gekom het. Die priesters, wat te graag die volk se geloof wil ondersteun, bring die heilige bulle en die olyftakke, en is besig om offerandes voor Paulus en Barnabas aan te bied! So ‘n eerbied weier hierdie mans van God met verontwaardiging; hulle skeur hul klere, smeek die mense om dit nie te doen nie, want hulle is niks anders as mense nie—maar, moeilik, met ernstige woorde, kan hulle nie die mense stop nie.

Die Draaipunt in die Verhaal

Maar die volgende dag het sekere Jode daar opgedaag en ‘n teenkanting in die mense se gedagtes gesaai. Dit was nie ‘n moeilike taak nie, waar ‘n ruwe fanatisme die wilde passies van die skare wakker maak. Soos dit dikwels gebeur, het die skare, of dit nou oorversoet is met applous of bespotting, begin optree. Paulus bevind hom in groot gevaar; hy word gestenig deur die strate gesleep, uitgelos as dood, deur die mense wat hom gister as ‘n god aanbid het, en gelaat om dood te gaan as ‘n booswig buite die stadshekke. Maar Paulus se prediking was nie tevergeefs nie. Daar was nog ‘n paar dissipels wat getrou gebly het. Sy bediening was deur God erken en geseën.

Wat Het Voren toe Gekom?

Laat ons eers kyk na wat die geloof van die verlamde man voorafgegaan het. “Geloof kom deur gehoor, en gehoor deur die Woord van God,” is ‘n groot en universele reël; maar gehoor van wat? Duidelik verwys dit na die gehoor van die evangelie. Wanneer ons in die Bybel kyk, lees ons: “En daar het hulle die evangelie gepreek.” Wat? Paulus, verander jy nie jou stem nie? Jy het die evangelie in die stede van Ikonium en Antiochus gepreek, waar daar verligte en intelligente luisteraars was; as die evangelie vir hulle geskik was, sal dit nie vir hierdie ongeleerde, superstitieuse mense werk nie! Waarom gaan preek jy aan hierdie armes wat in wantroue en onkunde lewe, die presies dieselfde waarhede van God wat jy aan jou verligte Joodse broers geleer het? Maar hy doen dit, my vriende! Die evangelie wat hy in Damaskus in die sinagoge gepreek het, preek hy hier in Lystra op die markplein! Hy maak geen verskil tussen die opvoeding van sy gehoor in verskillende plekke nie; hy het dieselfde evangelie om aan hulle albei te preek. Jy onthou hoe Paulus na Efese gegaan het, en Efese, as ‘n stad, was beset met geloof in heksery. Die mense het hulleself oorgegee aan die beoefening van magiese kunste. Hoe begin jy in Efese preek?

Die Evangelie van Christus

Wat is die regte manier om in Efese te begin preek? Lewer ‘n reeks lesings oor die onmoontlikheid en absurditeit van sulke superstitie? Nee, glad nie! Preek Christus, preek die evangelie! En terwyl Jesus Christus opgehef word, bring hulle hul magiese boeke en maak ‘n vuur daarvan in die oop mark! Maar hier is ‘n gesofistikeerde goewerneur, Sergius Paulus, wat op die regsbank sit. Wat moet aan hom gepreek word? Is dit nie dalk goed om te begin met ‘n dissertasie oor politiek, en aan te dui dat die Christelike godsdiens nie inmeng met behoorlike regering nie, dat dit nie die mense aanhits tot chaos nie? Nee, glad nie—daar is niks vir Sergius Paulus nie, net soos daar niks vir Elymas die sorserer was nie—maar die prediking van die evangelie van Jesus Christus! Paulus gaan na Athene. Nou, die Atheners is die mees geleerde en filosofiese mense van die hele mensdom. Wat sal Paulus daar preek? Die evangelie, die hele evangelie, en niks maar die evangelie nie!

Die Evangelie Se Waarhede

Hy mag sy toon verander, maar nooit sy inhoud nie. Dit is dieselfde remedie vir dieselfde siekte, al is die mense wat hulle mag wees. Wanneer hy in Lykonia kom en preek in Lystra, daar is ‘n ongeleerde groep mense wat ‘n beeltenis aanbid. Waarom begin hy nie deur van die godheid te preek nie? Waarom begin hy nie om met hulle van die drie-eenheid te praat nie? Nee, hy sal niks van die soort doen nie—dit mag as gevolg van die situasie terloops gebeur—maar die eerste en laaste ding wat Paulus in Lystra gaan doen, is om die evangelie te preek! O glorieryke evangelie van die geseënde God! Orals waar ons jou neem, is jy geskat vir die behoeftes van mense.

Ongelukkig is daar ander wat glad nie geloof het nie

Maar dit is veral met daardiegene wat geloof het—en dit is net geloof om gered te word, nie die geloof wat jy reeds gered voel nie, waaroor ek op hierdie oomblik besorg is. Sal ek hierdie “geloof om gered te word” beskryf? Want ek glo daar mag dalk iemand hier wees wat nou net op hul voete sal staan; iemand wat dalk op hierdie oomblik sal spring van vreugde in die hart omdat hulle gered is, en dit nie eens geweet het nie! Jy het “geloof,” maar jy het dit nie heeltemal toegepas nie. Nou, glo jy dat Jesus Christus God se Seun is? “Ja.” Dat Hy ‘n volle versoening vir Sy volk gemaak het? “Ja.” Jy glo dat dit diegene is wat op Hom vertrou? “Ja.” Jy glo dat Hy waardig is om vertrou te word? “Ja.” Jy het niks anders om op te vertrou nie? “Nee, meneer.” Jy vertrou nie op enigiets wat jy ooit gevoel, gedink of gedoen het nie? “Nee, meneer, ek vertrou op niks behalwe Christus.” En jy vertrou wel Christus, op ‘n manier. Jy hoop dat een van hierdie dae sal Hy jou red, en jy dink, en soms weet jy amper, Hy sal. Jy is gereed om Hom te vertrou; jy glo wel Hy is in staat; jy dink nie dat Hy nie gewillig is nie—jy het geloof in Sy vermoë, en jy het amper geloof in Sy gewilligheid! Soms dink jy half vir jouself: “Ek is ‘n kind van God.” Maar dan, daar is iets wat jou weer terughou. Daardie lambe bene weer! Daardie lambe bene weer! Jy is steeds bang. Jy het “geloof om gered te word,” maar jy het nie die volle versekerheid van geloof wat hierdie vreugdevolle psalm kan uitspreek nie: “Beeld, God is my verlossing; ek sal vertrou en nie bang wees nie, want die Here Jehovah is my sterkte en my lied; Hy is ook my verlossing geword.” Wel, ek weet nie of ek jou reg uitgekies het nie—of ek jou reg beskryf het nie. Ek onthou die tyd toe ek in daardie staat was. Ek kan eerlik sê ek het nie aan Christus twyfel nie. Ek het toe gedeeltelik geglo dat Hy my sou red. Ek het geweet Hy is waardig van my vertroue, en ek het Hom vertrou tot op daardie punt, dat ek besluit het as ek sou vergaan, sou ek vergaan wat ek ook al sou roep, en as ek weggegooi sou word, sou dit wees deur die kruis vas te hou. Ek glo ek het “geloof om gered te word” gehad, en ek was maande lank in bondage, toe daar geen behoefte aan die bondage was nie, want wanneer daar “geloof om gered te word” is, dan het die mens net daardie genadige opdrag nodig—”Sta op en staan regop op jou voete,” en dadelik, hy spring uit sy swakheid en loop vrylik in die integriteit van sy hart!

Die Geestelike Lering van die Wonderwerk

Ek sal nie verder uitbrei nie, want ek wil na die geestelike lering van die wonderwerk, en die seën wat gegee is kyk. Is daar nie vele wat, al het hulle “geloof om gered te word,” steeds heeltemal lam of pynlik hinkend is nie? Die redes mag in verskillende gevalle anders wees. Sommige is so gestroop deur die verdriet wat hulle weens sonde beleef het—en die vreeslike oortuigings waardeur hulle gegaan het—dat hoewel hulle glo dat Christus in staat en gewillig is om te red, hulle nie die feit kan vasvang dat hulle gered is nie. So is dit die swakheid van die gees, en die verslapping van die siel wat veroorsaak is deur lang wanhoop. “Sta op en staan regop op jou voete,” jy wat bewe, sondaar! As jy in Jesus glo, maak nie saak wat jou vrese is nie, daar is geen rede vir hulle nie! Wat jou sonde betref, hulle is op Hom neergelê—elkeen van hulle—en al het jy erg gebroken geword in die land van drake, so sê die Here vir jou, “Ek het jou sonde verwyder; jy sal nie sterwe nie; ek het jou oortredings uitgewis soos ‘n wolk, en jou sonde soos ‘n dik wolk.” Jubel dan, wees bly! As jy Christus vertrou, is jy gered, al lyk dit nog net soos geloof wat die nuus van ‘n verlossing verkondig wat nog nie gekom het nie. Maar dit is die genade van God wat verlossing bring wat jou in staat gestel het om te glo; en hy wat in die Seun glo het ewige lewe! Ontvang dan die welkomstboodskap; spring op by die klank van die woorde; staan regop op jou voete en juig!

Geloof deur Onkunde

Sommige is steeds lam, alhoewel hulle geloof het, deur onkunde. Hulle weet nie wat om gered te wees is nie. Hulle het verkeerde verwagtinge. Hulle vertrou op Christus, maar hulle voel nie enige verrassende emosies nie; hulle het nie merkwaardige drome, visioene, of opwindende emosies van vreugde beleef nie, en daarom, alhoewel hulle “geloof om gered te word” het, het hulle nie die geloof van ‘n huidige verlossing nie. Hulle wag op iets, wat hulle byna nie weet wat dit is nie, om hulle geloof te versier, of om dit te versterk met tekens en wonders; nou, arme siel, waarom wag jy? Hierdie dinge is nie nodig vir verlossing nie. Trouens, hoe minder jy van hulle het, hoe beter, veral van dinge wat visionêr is. Ek huiwer vir diegene wat baie praat oor sinvolle bewyse; hulle is dikwels die frivoolhede van onstabiele harte. Geliefdes, al het jy nooit enige ekstase ervaar nie, of enige diep depressie in jou gemoed gehad nie, as jy op Christus rus, maak dit nie ‘n verskil wat jou gevoelens was of nie was nie! Verwag jy om ‘n elektriese skok te ontvang, of om deur ‘n misterieuse operasie te gaan? Die operasie is ook misterieus, te misterieus vir jou om dit te bespeur; maar alles wat jy daarmee te doen het is hierdie—“Glo ek in Jesus? Rus ek eenvoudig op Hom vir alles?” As jy wel, is jy gered, en ek bid jou om dit te glo! Sta op en staan regop op jou voete en spring van vreugde, want of jy dit glo of nie, as jy nou op Christus vertrou, is jou sonde jou vergewe! Jy is ‘n kind van God! Jy is ‘n erfgenaam van die hemel!

Vrees vir Selfbedrog

Hoeveel, weer, word lam gehou weens ‘n vrees vir selfbedrog. “Ek vertrou op Christus, maar ek is bang ek mag myself mislei; wat as ek selfvertroue kry, en dit presumpsie is! Wat as ek dink ek is gered, en ek is nie?” Nou, meneer, as jy met jouself hanteer het, sou daar rede wees om bang te wees vir presumpsie, maar jou geloof moet met God omgaan, wat jou nie kan mislei nie, en met Christus, wat jou nooit sal probeer om ‘n misleier te wees nie. Sê die Here Jesus Christus nie vir jou dat as jy in Hom glo jy gered is nie? Glo jy dit, nie waar nie? Dan, siel, as jy op Hom glo, is dit nie presumpsie om te sê, “Ek is gered” nie. Weg met al die pretensies van nederigheid wat sommige goeie mense dink so mooi is—wat sê, “Ek hoop,” “Ek vertrou,” maar, “Ek voel sulke twyfel, sulke vrese, en sulke somber miswellinge.” My liewe meneer, dit is nie nederigheid nie; dit is ‘n vergeefse, ongeskikte bevraagtekening van God!

Die Waarheid van Geloof

Die God en Vader van ons Here Jesus Christus sê vir jou, en Hy gee sy eie onmiskenbare woord vir dit, dat as jy op Christus rus, jy op ‘n Rots rus; dat as jy in Hom glo jy nie veroordeel sal word nie. Is dit ‘n bewys van die laagheid van jou hart as jy die waarheidsgetrouheid van God, of die getrouheid van Sy belofte, bevraagteken? Hierdie is beslis nie vrug van die nederigheid van wysheid nie! Nee, geliefdes; dit mag dalk te goed wees om waar te wees, maar dit is nie te goed vir my God om te gee nie, al is dit te goed vir jou om te ontvang. Jy het Sy woord vir dit, dat as jy op Sy Seun vertrou om jou te red, en eenvoudig net op Hom en Hom alleen vertrou, selfs al sou die pilare van die hemel bewe, sal jy gered wees!

Laat Ons ‘n Keuse Maak

Ek sou graag wou hê, sommige van julle wat lank al na my luister, mag in hierdie klas wees. Ek was in die gees gebukkeld oor sommige hartseer dinge wat onlangs na my gehoor is. Ek weet daar is sommige hier, en daar was altyd ‘n paar wat my bediening bygewoon het, wat ‘n persoonlike liefde vir my het, en wat die Woord met groot aandag luister, en wat, verder, baie sterk aangeraak is deur dit. Maar sommige van hulle het ‘n struikelblok wat hulle nie kan of nie wil opgee nie! Hulle verwerp dit vir ‘n tyd, maar óf verkeerde geselskap, óf die sterkte van hulle passies neem hulle weer weg. O meneere! Ek wens jy sou waarskuwing neem!

Charles Spurgeon